Глава 1

Не прошло и месяца, а кажется, так далеко все это было, – Багрянский вновь во всех деталях вспомнил высокое собрание у Мартена и, естественно, подготовку к нему. Разъезжаясь, они договорились до определенного момента не светиться вместе, поскольку после возвращения из Франции Лев тоже плотно попал под чужие и зоркие очи. И вдруг неделю назад, может, чуть меньше, Духон вновь прислал за ним самолет.

Когда они приехали во Внуково-3, из самолета навстречу вылез слегка помятый и, как показалось Багрянскому, озадаченный академик медицины Леонид Михайлович Табачников со своей женой Аленой, внучатой племянницей живописца Коровина. Чем она несказанно гордилась.

«Наверное, теперь она будет так же активно гордиться и тем, что впервые летела частным самолетом, который ее мужу уже второй раз подряд выделил сам олигарх», – не без ехидства подумал бывший журналист.

Лично ему уже давно претила любая гордыня, вызванная чем-либо или кем-либо. Но Лёнечка – это другое дело. Это так естественно для него и так красиво получается, что осуждать язык не поворачивается.

Встреча с другом, как оказалось, обремененного неожиданно новыми проблемами, произвела на Льва не слишком приятное впечатление. Даже не похоже, что он отдыхал. На какое-то мгновение Табачников отвел его в сторону и буркнул:

– Такие дела, что с ума сойти можно. Духон тебя, конечно, посвятит.

На том и попрощались. Особо ничего нового Духон ему не открыл:

– Быть тебе, месье Багрянский, курьером. Специалистом по доставке на Запад партии русских меморандумов. Ты что на меня так пялишься? Других нет. Или почти нет.

И вот, как говорится, случилось…

Невыразительный, но настойчивый голос заставил Льва взглянуть на него более внимательно.

Он был слегка полноват и несколько одутловат, хотя далеко не старик, с короткой пижонской стрижкой. Блеклое, усталое, как и его голос, лицо. Блеклая, как выцветшие голубые обои, куртка.

«Раньше по тряпкам всегда можно было отличить иностранца, – подумал Багрянский, – а сейчас – черт знает что…»

– Мы не в шпионов играем, – вдруг сказал пришелец, опустившись в кресло в тесном, как гроб, новом кабинете Багрянского. И откровенно добавил, словно угадав мысли своего русского собеседника:

– Если вас интересует, то я не подданный России, хотя мои родители – до сих пор ваши соотечественники. Мне поручили немного научить вас быть неуловимым при выполнении задания. Но я думаю, что и это лишнее. Чем меньше вы будете знать о методах работы ваших спецслужб, тем будет лучше. Месье Тьерри, приславший меня, просил трижды повторить это вам. Вся эта работа не для профессионалов, а для обычных людей. Мы можем все испортить, потому что ко всему равнодушны. Вы – совсем другое дело. Вам есть что защищать. Вот почему мы сегодня идем к таким, как вы.

– Что-то я не заметил вашего равнодушия. А вы – профессионал, как я понимаю? Дилетанты вроде меня инструкций не дают. Ведь так?

– Я – нелепое исключение. Потому что корнями из России. И юридически не могу служить ей. – Гость на пару минут замолчал, видно, размышляя, надо ли ему откровенничать дальше. Но распирающее его желание выговориться взяло верх над профессиональной осторожностью. К тому же он интуитивно понимал, что скоро навсегда исчезнет из поля зрения этого уже немолодого русского, как только завершит свою миссию. – Я ненавижу то, куда вы опять катитесь. Вас то и дело бросает в крайности. Как вы не видите этого?!

Он вперил в Багрянского взгляд, как будто его постоянное место работы было в Кремле или на Старой площади. И будто сидят они сейчас не в маленькой комнатушке, а в президентском кабинете, который неприлично часто, особенно в последнее время, стали показывать по всем российским новостным каналам.

Видит бог, как же Льву не хотелось вступать в дискуссию. Если поразмыслить, пришелец представлял собой скрытую угрозу. Тот ли он, за кого себя выдает?

– Вам виднее, – сказал Лев как можно дипломатичнее. – Извините, но я тороплюсь. Как с вами связаться?

Незнакомец посмотрел на него как на сумасшедшего, и кто знает, может, он и был недалек от истины, отдавая себе отчет, чем в ближайшее время займется человек, представленный ему как один из курьеров. Но взял себя в руки и поднялся с кресла:

– Извините, заболтался. Связаться со мной никак нельзя. Да и с другими, кто в курсе дела, искать контакт не советую. Инструкцию я вам дал. Теперь – самое главное. – Он протянул Багрянскому плоский, на глаз – меньше полутора сантиметров, продолговатый контейнер, чем-то напоминающий чемоданчик, который к тому же оказался удивительно легким и гибким.

– Наверное, из титана. Это чтобы удобнее таскать с собою?

– Не из титана. Из другого материала, который, обратите внимание, не фиксируется на рентгене и одновременно комфортен, если его подвязать, например, к спине или к животу. Вы понимаете, почему? Вам же придется много летать.

– Совсем невесомый, – вслух удивился будущий переносчик контейнера через границу, невольно выдавая свою неистребимую любовь ко всяким техническим игрушкам. Не понимая, впрочем, ничего в них, кроме того, на какие клавиши нажимать. – Здорово! У вас все продумано.

– Не у нас, а у вас. Открывается только кодовым словом, причем сказанным определенным человеком на определенном языке. Кодовое слово знает лишь тот, кому вы доставите этот сейф. Если кто-либо станет несанкционированно подбирать код, сейф самоликвидируется.

Увидев, что потенциальный курьер находится в некотором замешательстве, незнакомец понял причину этого нервного замешательства и спокойно, без прежней эмоциональности, ну прямо как на уроке, добавил к уже сказанному: – И не волнуйтесь, если что-то пойдет не гладко. Вы не единственный, кто попытается доставить другие оригиналы по назначению. У вас есть дублеры. Заметьте, адресаты и курьеры – люди разные и друг друга не знают.

– Но я же знаю Духона?!

– А с чего вы взяли, что этот экземпляр предназначен ему? – вопросом на вопрос ответил незнакомец. – Во флэш-карте, которую я вам передал, обозначен маршрут к адресату.

Неуклюже пытаясь приободрить Льва своим напутствием, незнакомец буквально вывел его из равновесия. Только сейчас, услышав про «дублеров», хотя еще непонятно, кто чей дублер, Багрянский окончательно осознал все будущие риски и, как ни странно, смирился.

– Как вас зовут, мой просветитель? – Как можно дружелюбнее Лев протянул руку, хотя интонацией попытался вложить в безобидное слово «просветитель» всю свою злость, сарказм и, пожалуй, иронию.

– Вспоминайте меня как Марка, – явно соврал незнакомец и протянул пухлый конверт: – Это тоже вам. На неслучайные расходы.

Видно, он опять неточно выразился, имея в виду самые обыкновенные бытовые траты. В конверте лежало тридцать тысяч евро купюрами различного достоинства. Разумеется, Лев сразу же пересчитал содержимое конверта, когда Марк ушел. Только после этого Багрянский включил компьютер и подсоединил флэшку. На ней был всего один лишь файл, который так и назывался: «Инструкция».

Если следовать рекомендациям Марка, то в ней Льву предлагалось следующее:

1. Чуть ли не всем знакомым объявить, что он через неделю собирается в отпуск за границу. Правда, еще не решил куда. Туда, где объявятся «горящие путевки».

2. Непременно выбрать адрес, который хоть маломальски ему знаком.

3. По пути к первому пункту назначения не бредить слежкой и не искать глазами своих преследователей.

4. В аэропорту прибытия купить билет на ближайшие дни в любой город европейской страны.

5. Зарезервировать номер в отеле, где останавливался хотя бы один раз.

6. Непременно из отеля зарезервировать еще один билет на самолет в любой другой город европейской страны с вылетом через неделю и внести за него полную сумму. В этот же вечер незаметно исчезнуть из отеля в другое место, оставив вещи в номере. Разумеется, прихватив контейнер, предварительно закрепив его скотчем на груди или на спине под рубашкой.

7. Утром отправить таксиста, чтобы он получил зарезервированный билет и привез по любому вымышленному адресу, а самому улететь по билету, купленному еще в аэропорту…

На этом месте Лев решил сделать передышку и осмыслить уже прочитанное. Пока все было понятно. Те, кто составлял инструкцию, было видно, позаботились о каждом его шаге. Вернувшись к экрану монитора и продолжив чтение, Лев еще раз убедился в этом. Дальше его действия были расписаны буквально по шагам: с именами и названиями городов, улиц, отелей. В аэропорту прибытия Льву следовало взять билет на Вену и улететь намеченным рейсом. В Вене в отеле не останавливаться, а связаться по мобильному телефону с женой Духона – Галиной – и договориться о встрече. Попросить ее связаться с сыном Николаем в Лондоне, чтобы тот встретил Льва первым рейсом из Вены. Перед встречей зайти в отель на улице Рауша и на рецепции получить пакет на имя господина Прицке. В пакете будет мобильный телефон, номер которого будет известен только доверителю. По нему со Львом свяжутся и скажут, где получить новый авиабилет. Свой мобильный телефон ему следует незаметно оставить в укромном месте в отеле. Лучше – в мусорном бачке.

Встречаться с женой Духона и говорить только в многолюдном месте, лучше всего в ресторане на Стефанплац, и попросить отвезти его в город Грац, где ждать звонка с указаниями о дальнейших действиях.

Вот, собственно, и вся инструкция.

Поразмыслив немного над каждым из пунктов, Багрянский сделал вывод, что чуть ли не главная его задача – как можно эффективнее оттянуть на себя внимание «топтунов» по всему маршруту следования: «Не будет же следить за мной и другими курьерами целый полк спецов?!» И чем больше перед ними встанет самых элементарных вопросов типа «где, когда, куда», тем будет лучше.

Сделал он также вывод и о том, что его мобильник безнадежно прослушивается. Стало быть, те, кому надо, легко вычислят его местонахождение. А все игры со сменой отелей, явок, фальшивых билетов – всего лишь игры, не более.

И наконец, визит в Вену – реальная попытка убедить противника поверить именно в ту версию, что бывший журналист и есть основной курьер. Когда Лев все это еще раз проанализировал, ему в голову пришла ясная мысль: «Значит, основным буду не я, а кто-то другой». Этот вывод, простой, как арифметическая задачка, вызвал досаду, но и принес облегчение одновременно. Конечно, очень заманчиво оказаться героем. Но все же не настолько, чтобы геройские почести отдавали твоей семье без твоего присутствия.

Еще раз внимательно перечитав инструкцию, кандидат в курьеры решил каждый ее пункт «привязать» к реальной дате, рассчитать, так сказать, все по дням и часам. С этой целью он зашел в Интернет, чтобы изучить, что сегодня предлагается народу для заграничного отдыха, а заодно познакомиться с расписанием самолетов зарубежных компаний, которое так или иначе понадобится. Увлекшись, где-то около часа Лев шарил по адресам и датам, воспоминания толкались в его голове, как толпа на концерте Паваротти, зрителем которого он случайно оказался недавно. Но закончилось его виртуальное путешествие по городам и странам плачевнее некуда. Вернувшись в файл флэшки, он с ужасом обнаружил, что инструкции на нем почему-то нет. И похолодел, как покойник: «Вот она, чертова изнанка моего тупого владения компьютером!» Сколько раз с ним случалось нечто подобное, когда неосторожным, а точнее, неумелым движением уничтожались страницы глубоко продуманных текстов, над которыми Лев корпел неделями.

Багрянский быстро убедился, что инструкция утеряна безвозвратно. В другой ситуации ему ничего, пожалуй, не стоило бы по крупицам восстановить текст. Но когда он попытался вспомнить содержание, то ужаснулся еще больше. В голове роилась жуткая смесь из обрывков инструкции, «прогулок» по Интернету, собственных мыслей о том, как он будет выполнять задание. Кое-что, конечно, вспомнил. Про Вену и жену Александра. А вот последовательность действий по дням вылетела из головы напрочь. Виной тому была бредовая идея приступить к созданию собственной шпаргалки.

Что самое катастрофичное – Лев не запомнил ни названия отеля в Вене, ни улицы, где он расположен, ни фамилии, на которую будет оставлен пакет с мобильным телефоном.

Словом, «пойди туда – не знаю куда».

– Ладно, утром будем гадать, – произнес он вслух. Звук собственного голоса его не разочаровал. Даже наоборот.

«А когда не было мобильных телефонов, как шпионы работали? Наши? Импортные?» – Шутка показалась ему удачной. Жаль только, ею не с кем поделиться. Эта странная мысль, посетившая Багрянского на пороге отчаяния, не только успокоила, но, пожалуй, даже окрылила.

События последних дней настолько заняли оба полушария его мозга, что на второй план как-то само собой отодвинулись проблемы личного порядка. А ведь они постоянно не давали ему покоя. В обсуждение этой еще недавно, казалось, самой актуальной темы Лев регулярно втягивал друзей, подруг, коллег, знакомых. А тут вдруг разом все отвалили, точно так же, как когда-то очень давно отвалила его старшая дочка. Хватит! Долой сомнения, и пора домой.

Вот так, подумаешь о доме и окажешься в ступоре. Есть ли вообще у тебя дом? Есть ли он у Духона? У достопочтенного Ильи Сергеевича Суворова? У парижского графа и плейбоя одновременно Василия Семенофф? У Президента, наконец? Может, потому, что его нет, мы часто куда-то мчим, летим, тащимся, играем в азартные и опасные игры, участвуем в выборах, волочимся при каждом удобном случае. И хрен знает за что еще хватаемся. Лишь бы не возвращаться домой, которого ни у кого из живущих рядом друзей и знакомых нет. Был дом да сплыл.

Всю минувшую ночь Багрянский не сомкнул глаз. А с утра начал трезвонить по всей Москве, что собирается в отпуск. Хотя пока понятия еще не имеет – куда именно.

Он всех внимательно выслушивал, записывал телефоны и адреса и мысленно уже ужасался масштабам развернутой деятельности. Потому что вдруг отчетливо понял, что ведет себя в глазах окружающих крайне необычно. Дело в том, что еще ни разу, собираясь в отпуск, он ни с кем не советовался. Просто чужие советы ему были ни к чему. Немудрено, что первым его раскололи старый приятель Дацкевич и его сын Михаил, хозяева турагентства для випов.

– Чтобы ты не знал, куда ехать? Ни за что не поверю. Ты что-то темнишь, – меланхолично вертясь в кресле в своем офисе во дворах Кутузовского проспекта, рассуждал приятель. В последнее время он сильно располнел и теперь тяжело дышал.

– Правда, Лев Владимирович. Вы всегда нам самим открывали глаза, куда ехать, что смотреть. А тут – полная расслабуха. Папа прав.

Сын в отличие от отца был тоньше жерди.

Лев слушал и понимал, что оба на сто процентов правы.

На работе, когда похотливая бухгалтерша Наденька первой приступила к советам, без умолку треща примерно о том же, что и Дацкевичи, Лев беспечно исхитрился:

– Просто я всегда ездил не один, а сейчас место спутницы вакантно. Так что ищу спутницу с оригинальным предложением. Глядишь, вместе с советами какая-нибудь рыбка и заглотнет крючок.

– Чур, я первая кандидатка. У меня и отпуск не использован.

Увы, увы! В предстоящем путешествии он должен быть один. В поисках путевок, отелей и билетов курьер убил весь день. Причем в основном звонил с мобильного телефона, полагая, что таким образом тем, кто приставлен следить за его будущими передвижениями, будет удобнее. Примерно таким же образом прошел и вторник. Только на сей раз исключительно в походах по туристическим агентствам, где Багрянскому демонстрировали виды отелей и пляжей, «обсчитывали» стоимость поездки, выясняли, есть ли билеты на самолет, и так далее.

В итоге помогли, как всегда, Дацкевичи, когда Лев чуточку приоткрыл им завесу, так как абсолютно был уверен, что никому ничего они не расскажут. А если вдруг? Тогда был заготовлен вариант с билетом из Домодедова до Сочи, с забронированным и уже подтвержденным номером на море на неделю в отеле «Ренессанс-Лазурная». Сочи устраивал еще и потому, что минувшей ночью нарисовался примерный план реальных шагов. Самолет улетал туда из Домодедова. И это в плане Льва Багрянского было самым главным.

Разумеется, в эту помойку под названием Сочи он, конечно, не собирался. Но как приманка эта курортная столица вполне устраивала для создания некой путаницы и заметания следов. Поэтому одновременно с авиабилетом курьер зарезервировал каюту на теплоход до Стамбула. На самом деле в расписании самолетов из Домодедова его заинтересовало то обстоятельство, что почти одновременно с сочинским рейсом другой самолет вылетал на хорватский город Дубровник.

В прошлом году, примерно в это же августовское время, Лев провел там сказочную неделю. И что немаловажно, об этом блицвояже практически никто не знал. Тем самым он собирался выполнить одно из условий переданной инструкции по части выбора непременно знакомого города, где бы курьер хорошо ориентировался. С Дацкевичами он договорился о том, что если у них поинтересуются планами своего клиента, то те озвучат сочинско-стамбульскую версию и найдут способ незаметно сообщить об этом.

– Будь спок, – уверенно обнадежил Дацкевич-старший. Ему понравились чаевые за обслуживание.

– Ну, Багрянский, прямо аттракцион неслыханной щедрости, – буквально проурчал его приятель, как будто отведал изумительно вкусный десерт. – С чего бы это?

– За все уплачено, – со значением сообщил ему Лев, чтобы хоть как-то успокоить разволновавшуюся совесть владельца агентства «Карт-бланш». Ни отец, ни сын на близких людях никогда не зарабатывали. Сейчас, однако, был другой случай.

 

Глава 2

Наконец наступил вторник – день отлета. И водитель повез новиспеченного курьера в аэропорт Домодедово. Как и было предписано инструкцией, он ни на кого не обращал внимания, просто поставил себе целью как можно больше потолкаться в толпе, тем более этого даже специально делать не требовалось. В августе здесь и так народу, как на вещевом Черкизовском рынке.

Для реализации собственного плана в аэропорту предстояло купить билет на Дубровник. Причем сделать это максимально быстро, так как оказалось, что сочинский рейс № 1047 улетал на полчаса раньше. А очередь на регистрацию стояла громаднейшая. Рассудив, что потенциальные «топтуны» станут поджидать его именно в этой очереди, а не бегать за ним по аэропорту, Багрянский смело направился к кассам. Уверенность, что они поверили в сочинский вариант, подтвердил Дацкевич. Он позвонил Льву на мобильный, когда тот уже ехал в аэропорт.

Поразмыслив минуту и будучи абсолютно уверенным в своих действиях, курьер оформил билет на Дубровник. Спрятав его в карман пиджака, он пулей вернулся на регистрацию сочинского рейса. За соседней стойкой шло оформление пассажиров на Волгоград. В этой аэропортовской суматохе немудрено было что-то напутать, что, собственно, Багрянский и умудрился сделать. Он ошибся и пристроился в очередь за пассажирами волгоградского рейса. Позади, сразу за ним, оказалась скорбного вида женщина, которая и запомнилась прежде всего по очень печальному лицу. Регистрация шла медленно, и, передвигая сумку, Лев еще умудрялся читать свежие газеты. Краем глаза он обратил внимание на двух молодых мужчин с кучей чемоданов и сумок на тележках.

Один из них громко причитал:

– Во, блин, нагрузили. Сейчас кучу бабок за перегруз возьмут. А я даже не знаю, чем там жена их нафаршировала. Каким-нибудь дерьмом. Я тебе точно отвечаю.

Второй парень равнодушно слушал эту галиматью и согласно кивал.

– Ты чо киваешь, как попка?

– Соглашаюсь с тобой.

– А ты не соглашайся. Лучше придумай что-нибудь, – напирал тот, кто затеял разговор.

– Слушай, вон парень всего с одной сумкой. Вон баба – тоже пустая. Давай их попросим на регистрации взять груз на себя? Глядишь, за перевес килограмм на тридцать меньше платить будем.

– Класс! Ты иди и договаривайся, – резюмировал тот, кто явно был в этой компании за главного.

К ужасу Багрянского, парень покатил тележку с сумками и чемоданами прямо на него.

– Послушай, друг, облегчи положение. Сдай мой чемодан. А я тебя из аэропорта куда захочешь доставлю. Меня машина встретит. «Придется соглашаться», – только успел подумать курьер, как дорожная сумка уже покоилась на его полупустой тележке.

– Спасибо, дорогой. Мы пока с приятелем сходим за прессой да пивка на дорожку примем. Меня, между прочим, Володей зовут, а его – Петром.

Парень ткнул пальцем в сторону приятеля, продолжающего стоять в сторонке.

– Ближе к стойке мы подвалим. Будь другом, за нашей тележкой пригляди.

И не дожидаясь ответа, парни быстро двинулись в сторону пивного бара, который оказался, на удивление, рядом.

«Лихие парни, без церемоний. Так уметь надо», – только и успел подумать Лев.

– Вы, извините, двигаться наконец будете? – вежливо с кавказским акцентом обратилась к нему стоящая сзади женщина.

Действительно, очередь ушла далеко вперед, а Лев, как телеграфный столб, перегородил всем дорогу двумя тележками.

– Да вы не волнуйтесь, нам здесь еще стоять и стоять, – ответил он и стал толкать вперед свой и чужой груз. Женщина, которая была с весьма скромным чемоданчиком, стала ему помогать.

– Уж точно, самолет в Волгоград без нас не улетит.

– Как в Волгоград? – опешил Багрянский. – В Сочи!

– Здесь регистрация на рейс № 1303 в Волгоград, – упорствовала женщина. – А в Сочи, уважаемый, соседняя очередь. Да вы сами убедитесь, вон там впереди два табло по соседству.

Лев уже и сам, вглядевшись в надписи, понял свою промашку. Перейти в другую очередь было делом нехитрым, стоило объяснить народу, что вот, дескать, стоял, да оказалось, не туда. Не идти же заново в хвост? Но что делать с багажом «челноков», которые, видимо, плотно засели в баре?

Все та же женщина, видевшая, как всучили ее невольному знакомому по очереди чужой багаж, постаралась его успокоить:

– Да вы идите к своей стойке, у вас времени мало. А я посторожу и объясню ребятам, что вы перепутали рейс и в Волгоград не летите.

– Спасибо огромное. Бегу.

На всякий случай он сначала бросился в бар, но «челноков» там не нашел. Наверное, ушли за прессой или сидят где-то еще. Особого значения их отсутствию Лев не придал.

Получив посадочную карточку и талон на ручную кладь на сочинский рейс, он неспешно направился регистрироваться на Дубровник, мысленно нахваливая себя за придуманный план.

Уже давно была объявлена посадка на Сочи, а Багрянскому еще предстояло сыграть заключительную часть задуманного спектакля. На тот случай, если его все же пасут.

Он решительно повернул обратно, в сторону выхода на посадку сочинского рейса. Но проходя мимо стойки регистрации на этот рейс, которую не так давно покинул, буквально обомлел.

Те же самые волгоградские «челноки» в истерическом состоянии толкались у остатков сочинской очереди и, судя по жестам, уговаривали кого-то зарегистрировать на себя часть их багажа.

Но что сразило Багрянского наповал – багаж был совсем не тот, что часом ранее «челноки» всучили ему и который он несерьезно передоверил незнакомой женщине.

Анализировать увиденное и делать выводы времени не оставалось. Да и что реально он мог сделать, подспудно понимая, что все происходящее неспроста: «Меня раскусили? До конца ли? Плевать. Потом будет время размышлять. А сейчас – действовать!»

По сочинскому посадочному талону Лев быстро прошел досмотр. Ни сумка, ни ее содержимое никого не заинтересовали, и он бросился вперед по длинному правому коридору – якобы туда, где автобусы забирали пассажиров на сочинский рейс.

До его отлета оставалось двадцать минут. Пора!

Багрянский принял самую благообразную маску исключительно для немолодой, измученной работой женщины в форме дежурной, которая устало кричала:

– Кто еще на Сочи? Опоздавших ждать не будут.

– А опоздавший я один. – Он чуть ли не в нос сунул ей посадочный талон рейса на Дубровник.

Она, скорее по привычке, чем по необходимости, мельком взглянула на талон и удивленно подняла на пассажира усталые глаза:

– Гражданин, предъявите билет.

Делая вид, что ничего не понимает, курьер достал билет и отдал ей.

– Никак не соображу, – с досадой и действительно вряд ли что вообще соображая, растерялась она. – Вы как, гражданин, здесь оказались? У вас рейс совсем с другого терминала. – Вместо ответа Багрянский преданно заглянул ей в глаза. – Через десять минут вам вылетать, только с другого терминала, – повторила женщина. – Вы разве не видели, куда идете?

Багрянскому даже не надо было оправдываться. Все получилось настолько естественно, что лучшего нельзя было просто желать.

– Людочка! – заверещала она в уоки-токи. – Тут один гражданин заплутал. Ему на Дубровник, а он, судя по всему, сам уже вряд ли что найдет. Помоги мужчине. А мне надо сочинский закрывать.

Людочка, такая же, в телесах, дама, появилась через несколько минут. Резво схватила Льва за рукав и потащила по лестнице вниз, всунула в желтую «Газель» и скомандовала водителю:

– На двадцать седьмую стоянку.

– Это на Дубровник? – Багрянский еще не вышел из роли и спросил, потому что по роли нельзя было не спросить.

– На Дубровник, дяденька. Желаю счастливо отдохнуть, – добавила она с завистью человека, еще не побывавшего в отпуске.

В самолете, едва отдышавшись, Лев попытался понять, что к чему.

«Про Дубровник, очевидно, никому не известно. А вот на Сочи, как подтвердил Дацкевич, они клюнули. Ура!»

Самолет набрал высоту, и курьер огляделся. Сколько хорошеньких девушек, оказывается, любят Адриатику. Он прикрыл глаза и, отключившись от шпионских страстей, провалился в сон.

Примерно в тридцати километрах от Домодедова, на одной из скрытых от посторонних глаз точек ФСБ, продолжали кипеть нешуточные страсти. Связь с бригадой, действующей в аэропорту, примерно за полчаса до полуночи завершилась, но напряжение не спадало. Трое мужчин ждали указаний начальства. Между тем контейнер с меморандумом уже улетел с курьером в хорватский город на Адриатике.

 

Глава 3

Багрянский приоткрыл глаза, когда самолет слегка начало потряхивать. Привычное дело при заходе на посадку. Он еще раз осмотрелся в салоне, мельком заглянул пассажирам в глаза и попытался вспомнить свой сон.

То, что сон был тяжелым, Лев ощущал всем уставшим за вчерашний день телом. Но о чем был сон, как ни пытался, он вспомнить никак не мог. «Кстати, сегодня – это уже сегодня или еще вчера?» Вместо того чтобы взглянуть на часы или просто напрячься и вспомнить, что улетал он примерно в полночь, Лев приподнял ширмочку иллюминатора. Проплывавшие далеко внизу облака как раз едва-едва окрасились розовой краской. Начинало светать.

Голос бортпроводника из динамика доложил: «Уважаемые пассажиры! Через двадцать минут наш самолет совершит посадку в аэропорту города Дубровник. Температура воздуха за бортом плюс тринадцать. Днем – до двадцати шести. Спасибо, что воспользовались услугами авиакомпании “Сибирь”».

Лев вновь прикрыл глаза и позволил себе еще немного понежиться в воспоминаниях. Но не в тех, что уже как месяца три вовлекли его в странную историю с меморандумом. Он вспомнил прошлогоднюю поездку в Дубровник. Тогда всю неделю тоже была температура двадцать шесть – и воздуха, и воды. Как же здорово им было вдвоем тогда! Сейчас, увы, это не получится по определению. Хотя подсознательно он и Дубровник как перевалочный пункт выбрал именно потому, что там ему было хорошо.

Самолет уже катился по полосе, и Лев нашел в себе силы резко освободиться от воспоминаний. Сейчас ему вроде бы удалось соскочить с крючка преследователей. Но тот же Марк уверял, что его все равно нагонят и сядут на хвост. Он же еще и приманка, чтобы спутать направления поиска преследователей меморандума.

Все триста пассажиров рейса, достаточно быстро пройдя паспортный контроль, рассаживались по автобусам. В этой толчее и суете не привлечь к себе внимание было делом нехитрым. Тем более он был уверен, что его никто не вычислил. «Тогда за дело», – решительно приказал сам себе Багрянский и вернулся в здание порта, где находились билетные кассы. Но в столь ранний час, а часы показывали начало седьмого, все они были закрыты.

«Не сидеть же мне здесь до девяти», – подумал он и выскочил опять на площадь, от которой один за другим откатывали автобусы. До города, точнее, до отеля в местечке Бабин Кук, в котором, как и год назад, он решил остановиться, было примерно двадцать шесть километров. Почему бы мне сначала не устроиться в отеле, заказать, как велел Марк, «отвлекающий» билет, а потом уж вернуться и взять билет, по которому и улететь из города? Не вижу причин, чтобы не поступить таким образом», – подбодрил Лев себя и направился к единственному такси, оставшемуся на опустевшей площади.

– «Президент-Отель», – сообщил он водителю.

Тот уважительно посмотрел на русского пассажира и, ни слова не говоря, рванул на извилистую трассу, пролегающую высоко над берегом.

Перед самым въездом в город Лев обратил внимание на большой рекламный щит с призывом посетить Италию на комфортабельном пароме Дубровник – Пескара. Едва не взвизгнув от пришедшей в голову идеи, он мгновенно принял решение.

– Отвезите меня сначала в новый морской порт, – попросил он водителя.

Тот еще более уважительно взглянул на пассажира и на плохом русском языке заметил:

– Вижу, господин хорошо знает наш город. Мало кто из гостей знает, что у нас в городе два порта.

– Да, я уже бывал здесь. Хорошо, что у вас два порта. Как вы думаете, кассы там уже открыты? А то в аэропорту у вас сонное царство.

Водитель взял в руки рацию и связался с диспетчером такси. Перебросившись с ним парой фраз, он сообщил пассажиру, что кассы откроются в восемь часов.

– Как раз успеете еще кофе выпить, господин, – доброжелательно добавил таксист. – Кофе там лучший в городе. Поверьте, я знаю.

– Тогда, может, вы знаете, когда уходят паромы в итальянский порт Пескара?

– В одиннадцать вечера. Туда же в течение дня отходят еще несколько небольших судов. Немного дороже, чем на пароме, но зато быстрее. Незабываемое путешествие. Так говорят. Но я думаю, что в плохую погоду на катерах не очень уютно.

– Раз мы с вами разговорились, то можно узнать ваше имя? – спросил Лев. Он рассудил, что таксист очень даже может пригодиться. И представился первым:

– Меня зовут Лев.

– А меня Мирко.

– Вот и отлично, Мирко. Хочу попросить об одолжении. Пока я буду пить ваш хваленый кофе, купите мне на завтрашний вечер билет до городка Пескара. Я вас отблагодарю.

Водитель не стал отказываться от обещанной благодарности, хотя, судя по первоначальному выражению лица, он хотел сделать именно это. Но видно, потом передумал.

– И еще прошу об одном. Дайте мне номер своего мобильного телефона и будьте, пожалуйста, на связи. Даже можете сидеть дома. Я компенсирую ваши расходы. Но вы должны максимально быстро приехать ко мне, если это понадобится. Согласны? – При этом Лев протянул таксисту, похоже, своему ровеснику, купюру достоинством в двести евро.

– Это аванс. И еще двести евро на билет в Италию. Надеюсь, хватит?

К девяти утра Багрянский уже входил в «Президент-Отель». В кармане лежал билет на паром.

– Могу ли я отдохнуть в вашем отеле несколько дней? – спросил он у стойки регистрации молодого портье. Тот лениво оторвал взгляд от каких-то бумажек и посмотрел на Багрянского как на умалишенного.

– В нашем отеле никогда в сезон не бывает свободных комнат, – назидательно сообщил он.

– Даже за вознаграждение? – Лев выразительно, но как бы невзначай прошуршал купюрами.

– При всем желании, господин…

– Досадно, но может, все же вы что-нибудь придумаете? А я схожу на завтрак. В прошлом году мне очень нравились ваши завтраки.

Он зашел в большой просторный зал и огляделся. Все лучшие места, разумеется, были заняты. Лев не стал торопиться и направился к знакомой распорядительнице. После традиционных приветствий он попросил позвать его, как только освободится столик с видом на море.

Не прошло и десяти минут, как он уже обозревал прелестные островки, катера и лодки, отправляющиеся на рыбалку или экскурсию. От избытка переполнявших чувств он тут же схватился за телефон и позвонил в Москву.

– Не разбудил? – вместо приветствия, как обычно осторожно, спросил он.

Расслабившись от воспоминаний, Лев не мог предположить, что именно в это мгновение у «слухачей» ФСБ включилось записывающее устройство, полностью демаскирующее его реальное место пребывания. Наверное, в любой другой ситуации Багрянский наверняка вспомнил бы и о предостережениях Марка, и о проколе в Нормандии с тем же мобильником доктора Табачникова, выдавшим его местопребывание. Но увы, никому не дано предугадать, как мешают здравому смыслу излишние эмоции, тем более весьма склонным к ним уже немолодым мужчинам.

– Ты знаешь, где я сейчас сижу? В жизни не догадаешься. За нашим столиком. Помнишь, «Президент-Отель», Бабин Кук, Дубровник?

– Еще бы не помнить. Там хорошо было. Но вы же говорили, что летите к Духону?

– Ну, понимаешь, ребята сюда летели и соблазнили на пару деньков. Мальчишник. Так, размяться.

– Что господин желает?

– Извини, перезвоню, – коротко он сказал в трубку и увидел длинноногую, угловатую официантку, по которой скрытно, тайно вздыхал всю прошлогоднюю неделю. Она была – сама воздух, сама восторг. На нее нельзя было не обратить внимание. Нимфетка, которая еще не осмотрелась в жизни, но уже давно, в свои девятнадцать, была готова к предложениям.

– Принесите омлет, сок и так далее.

С аппетитом съев все, что принесла на подносе Илонка, Лев передал ей сто евро.

– Заплати, а что останется – оставь себе. «Остатки» тянули примерно на восемьдесят евро.

Когда он покидал ресторанную террасу, девушка ждала у выхода. Намеренно? Случайно?

– Понимаешь, Илонка, я здесь один. И если мне не дадут сейчас комнату, я останусь на улице. Поможешь?

– Меня никто не послушает, – словно оправдываясь, сказала она.

– Я не об этом, – решительно начал Лев. – Я здесь один, с деньгами, но один. Понимаешь?

– Понимаю.

– Тогда ты понимаешь, что еще в прошлый раз я очень хотел тебя. Но мне показалось, что ты еще совсем маленькая.

– Я не маленькая, – возразила Илонка и с вызовом посмотрела ему в глаза.

– Тогда можно, я останусь у тебя? Ты где живешь? – Ему показалось, что девушка смутилась.

– Здесь недалеко я снимаю комнату. Помнишь дорогу в парк?

Еще бы он не помнил эту дорогу.

Впрочем, какая это дорога? Тропинка шириной в метр. Она была словно подвешена в скалах, повторяя рельеф береговой линии на высоте метров сто – сто пятьдесят. Слева от нее террасой вверх уходили коттеджи, внизу у самого моря целыми днями загорали, преимущественно голышом, местные и приезжие нимфы.

– Там сразу, за первым кафе. Приходи к десяти вечера к автобусной остановке. Я туда подойду после работы и провожу тебя, – сказала Илонка.

Еле сдержавшись, чтобы не закричать «Ура!», Багрянский отправился к стойке регистрации, в надежде сорвать куш удачи и здесь. Но получил от ворот поворот. Портье, который встретил его перед завтраком, нигде не было видно, а заменившая его мрачного вида дама лишь повторила заученную фразу:

– У нас нет и в ближайшее время не предвидится ни одного свободного номера. Извините, сезон. За два месяца у нас резервируют комнаты.

– Тогда не могли бы вы хотя бы сделать мне одолжение, заказать на завтра билет на самолет в Рим? Может, там повезет с отелем.

Служащая отеля неопределенно передернула плечами, но билет на его имя заказала.

– Оплачивать будете через отель или сами поедете в авиакассы?

– Попросите такси привезти билет сюда и заодно забрать меня в город. Ночевать-то где-то надо. Я пока подожду в баре.

Он протянул дежурной бумажку достоинством в двадцать евро и спустился этажом ниже к знакомому еще по прошлому году пожилому бармену, доброму малому, напоминающему скорее мумию, чем человека во плоти. Устроившись под тентом, он заказал тоник со льдом и набрал мобильный телефон Мирко.

– Вот тебе задание, – без предисловий начал он. – Срочно получи у вашего диспетчера заказ на доставку билета на самолет до Рима – мне его только что зарезервировали – и привези сюда. Заодно заберешь меня в город.

– Ты что, решить улететь? А как же…

– Все вопросы потом.

Этот состоявший из трех десятков слов разговор, так же, как и несколько часов назад, зафиксировал безучастный ко всему магнитофон в Москве. Оперативный «слухач» пулей полетел докладывать об очередном телефонном перехвате.

Как только информация дошла до Кушакова, тот срочно вызвал Попова:

– Бери всю свою наличную гвардию и дуй ближайшим рейсом, хоть на перекладных, хоть на чем, в этот, как его, Дубровник. Объявился курьер. Наш Багрянский. И смотри, подполковник. Без результата не возвращайся. И ни в коем случае не дай себя провести, как в Домодедово. Никогда не мог подумать, что этот Багрянский такой хитрец.

Покинув шефа, Попов быстро получил у своих эфэсбэшных коллег, ведущих заграничную резидентуру, контактную связь с хорватскими коллегами. Лично позвонив в Загреб, он вышел на некого Златко Обрадича, коротко обрисовал ему ситуацию и, если возможно, попросил встретить в аэропорту Дубровника московскую бригаду.

Тем временем Мирко, четко выполнив задание его нового русского знакомого, подъехал к отелю. Оставив у портье заказанный билет до Рима, он спустился в бар на террасу и подсел к Багрянскому.

– Пить что-нибудь будешь? – спросил тот.

– А ты что пьешь? – полюбопытствовал Мирко, указывая на большой бокал с мутно-зеленой жидкостью с плавающими в ней кубиками льда.

– Джин с тоником.

– Нет, это не джин с тоником. Я пил джин-тоник.

– Смешной ты, Мирко. Это то же самое, но вкуснее. Особенно летом. Просто тоник особый с лимоном. Я его люблю. Другие предпочитают классику.

– А я выпью то, что предпочитаешь ты.

– Уговорил, – засмеялся Лев. – А у вас за рулем пьют?

– Пьют, только мало.

Спустя несколько минут они уже вдвоем пили прохладный и бодрящий напиток.

Курьер радовался, что сумел привлечь к делу хорошего человека. А Мирко радовался, что поймал жирного клиента, который к тому же еще угощает джином с тоником.

– Слушай, Мирко, отвези меня в какой-нибудь другой отель. Мне здесь отказали с номером.

Таксист несколько недоверчиво отнесся к этой информации. Он прекрасно был осведомлен, что в этот отель не приезжают случайные люди. Тем более что Лев не был похож на человека, которому отказывают в отеле.

– Давай я тебя отвезу в город. В хороших отелях сейчас везде трудно найти комнату. Но что-нибудь придумаем.

Они неспешно допили напитки. Багрянский забрал у портье авиабилет и сел в машину к Мирко. Минут через сорок он отпустил таксиста, предварительно напомнив, что тот должен оставаться на связи, а сам как можно скорее бросился в душевую кабину номера, снятого в отеле практически рядом с новым морским портом. Он с удовольствием отлепил скотч, придерживающий тончайший мини-сейф на груди, и залез под душ. Через час он уже сидел перед телевизором и занимался вторым после интриг с дамами любимым делом: щелкал пультом, перебегая с одного канала на другой. Он без труда отыскал сразу два российских канала и дождался «Новостей». Но тут сон окончательно одолел его. Лев сделал бросок на кровать и зарылся лицом в подушку.

Сколько он еще провалялся в постели, Багрянский так и не понял. Часа два, не меньше. Но когда окончательно пришел в себя и стал способен анализировать не свои ощущения, а факты, его как током ударило. Первое, что он вспомнил, это запрет Марка на звонки со своего мобильного телефона в Москву. А он что сделал? Обзвонился. И что? Наверняка его засекли.

– Вот она, цена эйфории свободы. Тоже мне, Штирлиц, – едва слыша свой собственный голос, прошептал он.

Значит, они уже знают, где я! Значит, что они сделают?! Лев затравленно огляделся, будто ему уже стучали в двери. А то, что постучать могут, он уже ни на йоту не сомневался. Весь вопрос – когда?

Впрочем, что следаки узнали? Что он в Дубровнике. Отлично. Допустим, узнают, что он купил билет до Рима. Это и планировалось. Про итальянский порт Пескара вряд ли догадаются. Он сам еще утром понятия не имел о подобном маршруте. Так что не очень все и страшно. Или он сам себя успокаивает?

В аэропорту Дубровника с минуту на минуту должен был приземлиться самолет из Загреба, на котором летел лично Попов с двумя оперативниками. Их встречал Златко Обрадич, прилетевший часа два назад. Ему настолько обрыдла пресная жизнь в столице, что он не стал перепоручать русских кому-нибудь другому. В конце концов, в Дубровнике всегда есть места, где можно время провести, а мелкое задание с русскими – тоже неплохое развлечение.

Обрадичу уже было с чем встретить гостей. Поэтому, как только они приземлились, Златко повел их в бар.

– Как у вас, русских, говорится, отметим знакомство, – весело предложил он.

На попытку Попова возразить, что время не терпит, Златко сделал успокаивающий жест, дескать, будь спок, у нас все уже схвачено. И действительно, за местной косорыловкой и пивом он сообщил, что след курьера взят. Сначала тот был замечен в «Президент-Отеле», но, не получив номер, уехал на такси искать себе другое пристанище. А поскольку в этом славном городке отелей негусто, его скоро найдут.

– Мои люди сейчас рыщут по всему городу. Ищут таксиста и твоего клиента, – успокоил он полковника.

Услышав добрую новость, тот на радостях исполнил аттракцион неслыханной щедрости, заказав сразу бутылку русской водки и всем пива с солеными закусками. Когда выпили еще по одной, Попов спросил:

– Ты не проверял, выписывали ли на имя Багрянского билет на самолет?

– А ты меня разве об этом просил? Впрочем, это не проблема. Аэропорт у нас один. Ты, кстати, не забыл, что мы все еще в нем сидим? – хитро улыбнулся Златко.

Он тут же подозвал дежурившего рядом полицейского и, предъявив свою служебную карточку, дал соответствующее поручение.

– Ну что, еще по одной?! – предложил он.

Примерно через полчаса с водкой, пивом и закусками было покончено. Как раз к этому моменту вернулся полицейский и протянул Обрадичу распечатку компьютерного файла.

– Пожалуйста, твой клиент завтра утром улетает в город Рим. Вот, читай. Все верно. Билет выписан на имя Багрянского, на рейс в 12.15 по местному времени.

– Если хочешь, мы можем даже из аэропорта далеко не уезжать. Завтра здесь же его тепленького и возьмем.

Обрадич сам уже был хорошо тепленьким. Поэтому Попов попытался вернуть его в серьезное русло разговора. Хотя, по сути, предложение взять курьера в аэропорту лежало, как говорится, на поверхности. Почему бы и нет? Тогда сейчас уже можно было бы помчаться куда-нибудь на пляж, скинуть одежду и нырнуть. И не вылезать из воды, пока не проплывешь хотя бы с километр. А потом тут же, на пляже, выпить еще одну бутылочку пива.

«Красиво жить не запретишь», – подумал Анатолий Петрович. Но что скажет Москва? Надо докладывать о каждом шаге. Сообщить, что завтра утром курьер будет взят или «выпотрошен»? А сейчас отпроситься у Кушакова на пляж? Тоже глупо.

Его хорватский коллега, похоже, понял блуд мыслей своего гостя.

– Сейчас только узнаю, вышли ли мои ребята на таксиста, и тогда составим планы на вечер.

Он куда-то позвонил и через минуту разговора сообщил:

– Все еще ищут. Но найдут. А пока предлагаю двинуться к лучшим местам нашего города.

Даже если бы Попов и его люди попытались возразить и сослаться на необходимость бурной деятельности, ни один из них не представлял конкретно, что делать. Без местных Пинкертонов все равно не обойтись. Тем более когда времени в обрез.

Через полчаса они уже были в центре Дубровника, и сразу пришла первая добрая весточка. Таксист найден, и как раз в этот момент люди Обрадича его допрашивали с пристрастием.

Мирко, действительно ни жив ни мертв, сидел на скамейке в полицейском департаменте города и твердил лишь одно: мол, да, возил русского в «Президент-Отель». Потом так совпало, диспетчерская такси дала ему задание доставить в отель авиабилет. Затем русский попросил отвезти его в новый отель. Наверное, русский пассажир все еще там…

– Хватит лапшу на уши вешать, – с ходу взял быка за рога Попов. – Вот у меня в руках перехват твоего разговора с этим русским. Его в Москве зафиксировали. А у нас так просто ничего не фиксируют. Твой пассажир преступник, и мы прибыли за ним, чтобы депортировать в Россию. Ты хоть понимаешь, что все это значит? А ты, выходит, его сообщник.

– Господин офицер, – обратился он к Обрадичу, – что у вас грозит сообщнику преступника?

– Тюрьма грозит. Вот что. Но это потом, после суда. А сейчас, лично от меня, полагается… – Златко не стал продолжать, а неожиданно для всех мощным хуком буквально припечатал таксиста к стене, пред которой он сидел.

– Это ты другим сказки рассказывай, а мне отвечай. Ты со всеми своими пассажирами выпиваешь в барах отелей?

Обрадич уже получил всю информацию об утренних действиях курьера в отеле и поэтому жестко напирал на таксиста:

– Выкладывай все, что знаешь! А то сейчас русские тобой займутся. У них злости к тебе больше моей. И кулаки внушительнее.

Последнюю фразу Златко произнес менее уверенно, так как, бросив косой взгляд в сторону далеко не богатырского вида русского полковника, усомнился в сказанном. Но Мирко уже не надо было бить. Вытирая кровь с лица, он действительно не понимал, почему за те двести евро, которые он получил от Багрянского, его должны бить?!

– Я действительно ничего о нем не знаю, господин офицер. Пассажир дал двести евро и попросил быть на связи. Вот и все.

– Ты завтра повезешь его в аэропорт? – больше для проформы, чем что-то подозревая, спросил Зубилов.

– А я точно не знаю, полетит он или поплывет. Ведь я ему еще взял билет на паром до Пескары. На завтра.

Таксист в душе понимал, что, сообщая о билете на паром, совершает нечто непорядочное и недоброе для утреннего пассажира. Но в конце концов, почему он должен молчать? За двести евро? Да пусть подавятся ими, – успокаивал таксист свою совесть, ожидая в любую минуту очередную порцию тумаков.

– Да, на завтра. В одиннадцать вечера. А уж каким он транспортом воспользуется, не знаю, – добавил он к сказанному.

Попов с Обрадичем переглянулись. Вот и строй планы. Возьмем в аэропорту «тепленьким». Как бы не так! Полковник, пожалуй, впервые осознал, что от этих доморощенных курьеров в любой момент можно ожидать какой-нибудь нестандартной выходки. Летел в Сочи – оказался в Дубровнике. Взял билет на самолет, а уплывет на пароме. Для него это логично…

– Вот что ты должен сделать, – сурово приказал он таксисту. – Когда твой пассажир позвонит вновь, соглашайся на все и тут же информируй полицию. Златко, ты обеспечишь связь?

Уверенным кивком головы Обрадич подтвердил, что обеспечит. Таксиста отпустили.

Жара уже сменилась вечерней прохладой, когда Лев вышел на улицу. Он только что позвонил таксисту и попросил через полчаса забрать его из отеля. Голос Мирко не скрывал его эмоций. В конце концов, он был всего лишь таксистом, а не артистом. Поэтому вместо былой приветливости в его голосе Багрянский услышал апатию и равнодушие. Этого было достаточно, чтобы буквально на автопилоте Багрянский сорвался вниз, прихватив сумку с вещами. Он не стал брать такси, а вскочил в первый попавшийся переполненный автобус. Может, Мирко таким незамысловатым образом подает ему сигнал тревоги? Может, ему уже сели на хвост? Другого объяснения столь резкой перемены эмоций таксиста Лев не находил. Значит, о таксисте надо забыть. Забыть про билет до Рима и про билет до Пескары. Тогда что остается? Фига в кармане.

Он долго не мог понять, куда его везет автобус, пока не узнал очертания универмага недалеко от входа в парк. Выскочив из автобуса, Лев кинулся в толпу, уже приодевшуюся к вечерним походам по ресторанам и концертным площадкам. Дефилирующие мимо девушки уже слегка прикрыли свои телесные прелести, но от этого ничуть не стали менее соблазнительными. Стоило Багрянскому более внимательно остановить взгляд на одной, как он тут же вспомнил об Илонке. Со всеми треволнениями дня он даже забыл об этом юном чуде. Машинально взглянув на часы, он уныло сообразил, что до встречи с ней еще целых три с половиной часа. И как их провести – нет никакого понимания.

Багрянскому стало совсем невесело. Интересно, следят сейчас за ним? Впрочем, какая разница? Он вспомнил, как там, в Москве, Марк наставлял его ни при каких условиях не поддаваться панике и вести свою роль так, будто никаких преследователей нет вовсе. Легко сказать, а как сделать? Ноги сами по себе привели его к дебаркадеру, где причаливают маршрутные катера. Не задумываясь, он прыгнул на борт одного из них, который тут же отвалил от берега.

Вся маленькая бухточка на краю парка открылась как на ладони. Никто вслед за ним не отчалил и вообще не проявил к его персоне хоть какое-то внимание. Только несколько чаек поднялись с пирса вместе с волной. Это радовало. Поразмыслив еще пару минут, он пришел к выводу, что если его не смогут прижать где-то в городе и силой отнять контейнер, тогда утром его будут ждать в аэропорту или вечером на пирсе нового морского порта. Но это завтра. А сейчас, стало быть, там никто его не ждет. Отлично. Туда ему и надо.

Высадившись в порту, он узнал, где паркуются частные суда, и прямиком двинулся туда. Слова таксиста Мирко о том, что за деньги можно доплыть до Пескары быстрее и комфортнее, чем на пароме, вспомнились, как говорится, к месту. Пять сотенных бумажек евро в качестве аванса мгновенно растопили языковой барьер между ним и пожилым хозяином девятиметровой моторной яхты.

Первым порывом Багрянского было тут же отчалить. Тем более что капитан ничего против не имел. Но вспомнив об Илонке, он так и не нашел в себе силы отказаться от запланированного еще за завтраком оргазма. В итоге договорились, что капитан на своей яхте «Долорес» будет ждать у единственного знакомого Льву пирса в парке в шесть утра. Ну а если?..

Багрянский на какое-то мгновение словно спустился с небес на землю. С чего это он раскатал губы на Илонку? Может, вообще у него ничего не получится? И что, заниматься онанизмом всю ночь?

– Послушайте, капитан. Я добавлю сотню-другую, если вы будете с полночи ждать меня на причале в парке. Может так случиться, что раньше отчалим.

Капитан, естественно, согласился. Прежде чем покинуть яхту, Лев оставил на ней свою сумку и соскочил на берег.

Лучше бы яхта со знойным именем «Долорес» отчалила к итальянскому берегу прямо сейчас.

Не дождавшись курьера в холле отеля, на который навел таксист Мирко, Попов забил тревогу.

– Ну, где он? – задал он сам себе тревоживший его вопрос.

Поскольку отвечать больше было некому, Обрадич попытался высказать свое предположение. Но русский перебил его:

– Знаю. Знаю, что ты скажешь. Пошел погулять. Пошел в кофейню. Бабу подцепил. Но ты понимаешь, он не турист, а курьер. Наверняка что-то задумал. Делай, Златко, что-нибудь. Раз он не вышел к заказанному такси, значит, что-то заподозрил. Из номера не выписался, а вещей нет. Где его искать?

– Есть тут у меня одна идея. Ты здесь со своими ребятами посиди, а я распоряжусь. Здесь лучше, чем на воздухе. Не так жарко.

– Смотри, какой заботливый. Ты, дорогой, не волнуйся за нас. Не растаем. Я хочу знать, о чем ты распорядишься.

– Пожалуйста, – обиделся Златко.

Он приказал своему человеку допросить персонал отеля, торговцев на площади перед ним. Может, кто и заметил контакты курьера. Другого своего помощника с аналогичным заданием он отправил в «Президент-Отель».

– А мы все же здесь посидим. Пивка еще выпьем.

Примерно через час Обрадичу позвонил «гонец», отправленный в отель. Златко молча, не перебивая, выслушал.

– Имеются кое-какие зацепки. Слушай. В ресторане отеля, где твой курьер толкался утром, его видели с какой-то официанткой. Только что она сменилась. Мои люди выясняют ее домашний адрес. Мы с тобой отправимся по этому следу. Твои люди попарно с моими на всякий случай будут контролировать этого таксиста Мирко, а заодно на его же машине прочешут все вечерние рестораны. Может, курьер с девчонкой куда-нибудь отправился ужинать.

– Все очень и очень зыбко, – заметил Попов. – Но делать нечего. Правда, я надеюсь на завтрашнее утро – аэропорт, паром… Скорее, все решится завтра. Но как говорится, для очистки совести твое предложение принимается.

До десяти вечера оставалось полчаса. Немного успокоившись, по дороге в парк Багрянский стал подниматься по любимой тропинке вверх – в сторону отеля, где на автобусной остановке его должна была ждать Илонка.

Придет? Не придет? Тоже вопрос.

На редких скамейках вдоль тропинки уже заняли свои места влюбленные. Кто-то расположился на земле, прямо у обрыва. Откуда-то снизу, где об огромные валуны тихо плескалось море, тоже раздавались чьи-то возбужденные голоса и горячие вздохи. Фонари здесь были достаточно редки. Только на подходе к ресторанчикам и кафе, из которых доносились ароматы жареного мяса и кофе, было светло и оживленно.

Где-то здесь живет Илонка. По крайней мере, так она объяснила.

Лев прибавил шаг, чтобы успеть вовремя на свидание. Идти наверх было достаточно тяжело. Сказывалась усталость минувших суток. Сколько он спал? Пару часов в самолете и еще максимум пару в отеле.

«В такой форме только и вязаться к молодой девчонке – скептически подумал он. – Может, лучше, чтоб она вообще не пришла?!»

Нет уж. На скамейке в парке он ночевать не собирается. Если Илонка будет действительно великодушна и пустит его на постой, он как-нибудь найдет в себе силы. А не найдет, тоже не беда… В конце концов, в запасе всегда есть безотказное утро. Это палочка-выручалочка для стареющих сердцеедов.

Наконец он поднялся на самую вершину мыса и вышел из-под деревьев на самый краешек площади. На ее противоположной стороне как раз и находилась автобусная остановка. Илонка сразу увидела его и легко побежала навстречу. Ей явно тоже не хотелось маячить здесь, как уличный фонарь.

«Вот что значит молодость, – с завистью, смешанной с восторгом, подумал стареющий курьер. – Целый день таскала подносы, а летит, как бабочка».

Он сделал пару шагов назад, под развесистые деревья, и заключил бросившуюся ему на шею девушку в свои объятия. От нее пахло свежестью и какой-то слабенькой туалетной водой. Интуитивно Багрянский ощутил, что девчонка предварительно приняла душ и привела себя в порядок. Обнадеживающее начало.

Не давая волю его губам и приговаривая лишь одно слово – «потом, потом», она схватила Багрянского за руку и потащила прямо по склону вниз.

– Зачем нам сюда? – успел спросить Лев. Но она упорно тащила его вниз, где сквозь деревья проглядывали тусклые огоньки. Наконец они оказались у входа в неизвестный отель.

– Выпьем? – предложил он, когда парочка оказалась в баре.

– Нет, сначала я тебя поселю. Я уже договорилась.

– А я думал, что буду ночевать у тебя, – разочарованно проговорил Багрянский.

– Я тоже так думала. Сначала. Но люди?! – Она приложила свой нежный пальчик к его губам, мол, молчи, ничего не говори, и куда-то улетела. Вернулась с ключом.

– Пойдем? А где твои вещи?

– Там, – неопределенно сказал курьер, беззаботно махнув рукой в сторону моря.

Они зашли в маленький, как коробка из-под обуви, номер и посмотрели друг на друга. Она – вызывающе открыто. Он – настороженно.

«Ну что, ты так и будешь стоять, как истукан?» – сказали ее глаза.

Опустившись на колени, он обнял ее бесконечные ноги и губами стал подниматься по ним вверх, пока не уткнулся в видимость трусиков.

Девушка стояла как вкопанная, не выражая никаких эмоций. Но Льву уже было все равно. Легкое платьице, в котором была девушка, взлетело куда-то наверх, а ее угловатое худенькое тело как-то само собой выскочило из него. Лев нежно приподнял ее и бережно опустил поперек кровати так, что ноги Илонки задрались в небеса и обняли его шею. Жесткий пушок, освободившись из-под трусиков, щекотал ладони.

Что было дальше, его воспаленный страстью мозг уже не помнил. Все, что было потом, слилось воедино в один мощный пушечный выстрел. Нет, скорее в ракетный залп, который долго потом сотрясал его тело.

Илонка молчала, нежно прижавшись к нему своим, как ему показалось, уставшим телом. Молчал и он, думая про открывшуюся ему вновь остроту ощущений, с надеждой на которую Лев каждый раз прощался, смертельно боясь, что «это» пришло в последний раз.

– Пойдем, проводишь меня, – прошептала ему в ухо Илонка и первой поднялась с кровати. – А что это у тебя на груди такое жесткое?

– Это остатки корсета после переломов. Жутко неудобная штука, – пояснил он.

Лев мысленно поблагодарил ее за то, что Илонка не стала лезть с подробностями, и за решение встать с кровати, потому что самым мучительным для мужчины его возраста всегда оставалось растянутое во времени расставание, когда говорить уже нечего, а вновь повторить сексуальный подвиг не было никаких сил. И если уж быть до конца честным, никакого желания.

– Мне еще ни с кем и никогда не было так хорошо, – вновь прошептала на ухо Илонка, когда он закрывал на ключ дверь номера.

– Какие твои годы, милая, – нежно ответил он ей. – У тебя все еще впереди.

Илонка сдала ключи и вслед протянула консьержу бумажку.

«Наверное, деньги», – предположил Лев, которому совсем не хотелось думать, что он связался с заурядной проституткой. Илонка повисла у него на руке, щебеча что-то нечленораздельное про свою работу, про постоянно досаждающих отдыхающих мужчин, про то, что едва сводит концы с концами. Они спускались вниз по тропинке, где все мало-мальски свободные площадки были заняты энергичными парочками молодых людей, бесстыдно совокупляющихся кто как пожелает.

Лев поймал себя на мысли, что хочет внести в эту какофонию эротических стонов свою посильную лепту. Неожиданно для самого себя он опять нежно обнял Илонку и, притянув к себе, стал целовать ее грудь и шею. Девушка правильно поняла его намерения.

Не успев опуститься на плоский, как стол, еще не остывший после знойного дня валун, Лев почувствовал, как Илонка освободила его от брюк, а сама легла на камень животом вниз.

Откуда-то сверху посыпалась галька, кто-то спускался к их укромному убежищу.

Лев вдруг услышал шепот на чистом русском языке.

– Ты видишь кого-нибудь? – спросил голос.

– Ничего не вижу, – ответил другой тоже на русском, но явно с местным акцентом.

Это Обрадич с более молодыми спутниками Попова «прочесывали» склоны, осторожно и в то же время нагло пробираясь на звуки любовных утех, идущих практически из каждой малюсенькой бухточки.

Еще не видя никого в густой южной тьме, Лев понял, что это за ним. Он рванулся вперед, где предположительно были ступеньки, на ходу застегивая брюки.

– Илонка, дай руку, – прошептал он излишне громко, чтобы быть тут же услышанным.

– Ты слышишь, Златко? Это он, – уже ничуть не скрываясь, прохрипел совсем рядом чей-то голос. – Теперь я его, суку, не упущу.

Багрянский успел разглядеть два силуэта, прыгающих, как кузнечики с валуна на валун, и что было силы дернул девушку за собой напрямик вверх, где в метрах в ста должна была проходить спасительная тропинка.

– Стой, стрелять буду! – закричал голос.

Раздались два тихих хлопка, и Багрянского что-то хлестко ударило в грудь. Не удержавшись на валуне, он кубарем покатился вниз, больно ударяясь о камни. «Значит, меня не убили, если мне больно при каждом ударе?» – подумал он, уходя под воду. Час от часу не легче. Что лучше – утонуть или умереть от ран?

Он жутко боялся воды, но не потому, что не умел плавать. Он просто всегда боялся, что доплыть до берега у него не хватит дыхания.

– Я его замочил! – закричал, выражая то ли восторг, то ли горе, один из преследователей. – Сейчас достанем тело.

– Сумасшедших я здесь что-то не вижу, – подал голос Златко. – Я не собираюсь сейчас ломать себе шею. Дождемся утра. Утром достанем.

– Тогда давай хоть схватим девчонку, она не могла убежать далеко, – предложил второй голос, принадлежащий русскому.

Втиснувшись всем телом в узкую расщелину, Илонка осторожно высунула голову и почти прямо над собой увидела силуэт повернувшегося к ней спиной высокого мужчины. До нее от страха еще не дошел смысл слова «замочил» применительно к любовнику. Наверное, это означало, что тот упал в воду, – решила она.

Илонке совсем не улыбалась перспектива быть схваченной неизвестными мужчинами, и, абсолютно не думая о последствиях, она решилась действовать. Ее худенькое, все еще полуголое тело резко взлетело на валун и со всей что было силы толкнуло в спину мужчину.

Русский оперативник летел вниз лишь пару мгновений, но далеко не так удачно, как курьер. Напоровшись на первый же валун, торчащий из воды, он переломал себе шею и камнем пошел на дно. Отплывший метра на три в сторону за соседний валун Лев услышал один за другим удары двух тел о воду и решил, что его преследователи бросились за ним в погоню. Он не мог предположить, что Илонка только что расправилась с одним из его преследователей, а затем и сама, как можно сильнее оттолкнувшись от скользкой глади валуна, ласточкой нырнула в черную, едва посеребренную лунными бликами воду. Откуда-то сверху за этим зрелищем завороженно наблюдал Златко Обрадич.

Ощупывая в воде сантиметр за сантиметром свое ноющее тело, Лев понял, что спасло его от пули. Контейнер! На его плоскости он нащупал едва заметную выемку, куда угодила пуля. «Все же есть Бог, – подумал он. – Я спасаю для человечества документ, а его футляр спасает мне жизнь. Вот и не верь потом в чудо». Ему показалось, что совсем недалеко кто-то выкрикивает его имя.

Собравшись с силами, он оттолкнулся от валуна и на спине поплыл в сторону парка, чья береговая линия, несмотря на глубокую ночь, была усыпана разноцветными огнями. Едва шевеля руками и ногами, чтобы не привлечь к себе внимания, он отплыл довольно далеко. Но и до пляжа еще метров пятьсот… Доплыть! Доплыть! Лишь когда руки стали натыкаться на плавающие в воде пластиковые бутылки, он понял, что берег совсем близко.

Около двух часов ночи Лев уже был на яхте «Долорес». Он бесцеремонно растолкал капитана и велел отчаливать. Но перед этим тихо, как будто кто-то подслушивал, спросил:

– Старик, у тебя есть конверт?

Капитан, опешивший от такой просьбы среди ночи, куда-то слазил и действительно протянул пассажиру конверт. Тот, не говоря ни слова, залез в оставленную на борту сумку и достал из пакета семь пятисотенных купюр евро. Шесть из них он вложил в конверт и неожиданно спросил капитана:

– Надеюсь, ты мужчина? – Капитан, не поняв к чему вопрос, утвердительно кивнул. – Когда вернешься в Дубровник, найди девочку по имени Илонка. Фамилии, увы, не знаю. Она работает в ресторане «Президент-Отеля». Отдай ей этот конверт, я тебя очень прошу. А тебя я тоже не обижу. Как договорились.

Он залез в каюту, разделся и отлепил от груди скотч, все это время крепко удерживающий контейнер. Ребра под ним нестерпимо ныли. Наверное, от удара пули. Багрянский растерся полотенцем, которое кинул ему капитан, завернулся в попавшееся под руку одеяло и, подложив сумку под голову, мгновенно заснул. Через несколько минут мощный мотор яхты разбудил тишину и взял курс на Италию.

…Рано утром курьер уже был в городке Пескара. Первой мыслью было завалиться в любой, пусть самый захудалый, местный отель и еще пару часов поспать. Все тело болело, как будто его долго били палкой. Ночная погоня не прошла даром. Но сладкая мысль о сне просуществовала совсем недолго. Терять с таким трудом выигранное у преследователей время было недопустимой роскошью. Он тяжело опустился на стул в первом же попавшемся навстречу кафе и попросил у недовольной столь ранним посетителем пожилой дамы за стойкой омлет и кофе.

Куда двигаться дальше? В Вене делать было нечего. Инструкции по отелям и связям с посредниками помочь не могли. Потеряны. Жена Духона, которая должна была отвезти Багрянского в Грац, вряд ли что еще знала. И уж конечно, его преследователи наверняка предполагали, что каким-то образом его курьерский маршрут пройдет через Вену. А значит, там его, возможно, ждали.

Багрянский вспомнил одно из устных наставлений Марка о том, что, в отличие от профессионалов, нормальный человек никогда не придумывает сложных и путаных ходов. «Придумайте нечто такое простое, к чему лежит душа и не отторгает мозг», – сказал он.

– Я придумаю! – вырвалась наружу самоуспокаивающая фраза.

– Месье что-нибудь желает еще? – тут же подскочила к нему явно оттаявшая барменша, которая наконец сообразила, что этот первый ее посетитель не какой-то заурядный алкоголик, а неизвестно откуда взявшийся в эту рань иностранец.

– Где у вас вокзал, мадам? – на ломаном итальянском спросил он.

Барменша заботливо вывела гостя, оставившего непривычно щедрые для этого заведения чаевые, на улицу и показала, куда надо держать путь. На пустом и безлюдном железнодорожном вокзале городка Пескара Лев долго вникал в расписание движения поездов. Надо же, дыра дырой, а сколько поездов, подумал он, колеблясь в своем выборе: сесть в ближайший поезд или задержаться и уехать туда, куда «лежит душа и не отторгает мозг».

Он доберется до Рима, затем пересядет на другой поезд до портового города Чивитавеккья. Дальше – до Марселя с первым попавшимся круизным теплоходом. А оттуда – опять поездом в Бордо. Почему в Бордо?

…На четвертые сутки своего бесконечного передвижения, начало которому было положено в Москве, Лев наконец-то приехал. В Бордо он нашел дом мамы своего с Духоном приятеля месье Василия Семенофф, русского француза в четвертом поколении.

– Срочно вызовите сюда сына, – попросил он голосом, не оставляющим шансов на возражения. – Все подробности, когда он приедет…

Господин Семенофф был именно тем человеком, который бы не подвел и доставил адресату секретный контейнер с меморандумом. «Как мы вообще не вспомнили о нем, как только начинали здесь возню?» – засыпая в заботливо разобранной женской рукой постели, подумал Багрянский.

Белье нежно пахло благовониями.

– Теперь пресс-конференция уж точно состоится, – вслух сказал он. – Главный герой уже во Франции.

– Вы о чем, месье Багрянский? – с готовностью продолжить разговор спросила сгорающая от любопытства мадам Семенофф.