РАССКАЗ АЛЕКСАНДРА СМОЛИНА

ПАРК

Мистика, ужасы, детектив

ПРОЛОГ

Я бежал как угорелый, пробираясь сквозь яблоневые сады и заросли кустарника мимо кладбища. Я не слышал его шагов, но знал, что он гонится за мой. Этот безумный псих вылетел на меня с топором словно изнеоткуда. Местные ведь предупреждали меня, чтобы я не бегал в этот заброшенный парк, но я не послушал их. Кто бы мог в это поверить? Но без вести пропавший сторож около года назад сейчас преследовал меня с топором и желал снести мне башку!!!

— Ёп твою мать!!! Отвали урод!!!

Его лицо было странным — каким-то неживым — даже мертвым. Я понял это по его серым ослепшим глазам. От него пахло гнилью. Я мог ошибаться, но мне показалось, что он монстр! Такой же ходячий мертвец как в тех фильмах про зомби-апокалипсис.

На парк уже опустилась ночь. Мне нужно было выбираться. Тут я споткнулся и упал. Сзади послышался хрип мертвого сторожа — я обернулся и увидел, как он заносит надо мной топор… Господи что же я натворил…

ГЛАВА 1 ТИШГОРОД

Две недели назад…

Зачем мы притащились в эту дыру Витек? Тебе что в городе не жилось? — Всю дорогу Сашка не давал мне покоя. В его голове не было ничего кроме клубов, тусовок и женщин. В свои 25 лет он ни о чем не думал. Отец смог устроить его в порт водителем, так он и там умудрился накосячить. — Я знаю, почему ты злишься на меня брат. Из-за того что я утопил тот грузовик? Не так ли?

— Нет не из-за того. Отец сам настоял, чтобы мы провели тут остаток осени… кретин. Если бы ты не утопил грузовик, и отцу не пришлось бы за тебя расплачиваться, мы бы сейчас наверняка отдыхали в Испании на берегу моря. Теперь же довольствуйся тем, что есть. После смерти тетушки кто-то должен присмотреть за ее домиком в Тишгороде.

— Тишгород? Ты серьезно? Что это за название такое… Тишгород? Звучит как будто там можно умереть со скуки! Тишгород… Хах!

— Всего один месяц брат! Всего месяц…

Брат не давал мне покоя всю дорогу. У нас умерла тетя, а у нее не было детей или кого-то кому бы достался дом. Вот наш отец и настоял на том, чтобы ноябрь мы провели подальше от городской суеты, в маленьком городишке под названием Тишгород, где собственно и стоял теткин дом. Саня был моим братом — помладше меня на год. Коротко стриженный, темноволосый, с горящим взглядом и любопытным носом, который он все время любил совать не в свои дела. А еще он умел находить неприятности на свою пятую точку. Меня тревожило его недавнее увлечение наркотиками, особенно "Лекцети" — эти колеса напрочь вышибали у него мозги. Пару раз брательник уже загремел в полицию из-за них, но связи отца помогли ему не сесть за решетку. В третий раз отец обещал его не отмазывать и оставить наедине с проблемами.

Я знал, что этот отпуск пойдет нам обоим на пользу. Моя старенькая десятка мчалась по загородной трассе в сторону городка. За окнами мелькали оранжевые посадки, огненно-яркие по-осеннему разноцветные. Небо еще было голубым, без единой тучки. Лично я планировал эти месяцы посвятить самореализации. В большом мегаполисе как-то не до себя. Там я работал верстальщиком в офисе и мечтал рано или поздно стать программистом, а на занятия спортом времени совершенно не хватало.

В Тишгороде я собирался заняться спортом, подтянуть свои знания в программировании. Я был серьезнее своего брата. У меня за плечами уже был ВУЗ — правда заочно. Я не успел там, как следует выучиться, как пролетели годы.

Мне нужно было многое наверстать.

* * *

Тишгород оказался унылым спокойным городком. Здесь был двухэтажный центр и множество частных домов за его пределами. Тетушкин дом — нас приятно порадовал своими размерами. Большой двухэтажный старый особняк, обитый снаружи голубыми полосками пластика. Во дворе стояли качели в виде подвешенной скамейки со спинкой. Пара клумб. И даже к моему удивлению турник. Я знал, что у тетушки что-то было со спиной. Врачи рекомендовали ей делать висы.

Так что турник здесь стоял очень кстати.

— Не так уж и плохо! — братец скривил свою физиономию и одобрительно кивнул. Он был одет в белую майку лямками, в светло-серые джинсы и белые кроссовки.

Я гораздо проще: в красную борцовку, олимпийку, спортивные штаны, кеды.

Я был побольше его, слегка повыше, понакаченней и мои волосы были светлыми.

— Я думал, тебе будет трудно угодить! — подколол его я.

— Все равно это дыра Витя. Ты тут располагайся, а я пойду пройдусь, посмотрю на местный колорит. Если получится, подцеплю пару телок.

— Эй, не смей их водить в теткин дом! — Я пригрозил ему пальцем.

— Да брось ты старик! Я что должен целый месяц плевать в потолок? Тетушка уже на том свете. Не думаю, что она будет против.

— Пошел ты Санек! Смотри, а то получишь еще нагоняя от местных. Не думаю, что им нравятся приезжие.

Саня пошел пройтись за ворота. А я же остался дома. Нужно было разобрать вещи, купить продуктов, расположиться. Машину оставил прямо во дворе. У тетки не было гаража при жизни.

Немного бы хотелось рассказать вам про нашего отца. Он был заместителем директора в одной успешной строительной компании, но совершенно не баловал нас деньгами. Нрав у отца был строгим, я всегда его уважал. Мы планировали провести этот месяц в Испании на побережье, у меня как раз было день рождение и отец хотел таким образом сделать подарок, но из-за Санька все оборвалось. Этот придурок утопил рабочий грузовик в реке. Уснул на причале, да и нажал сцепление. Ну грузовик и покатился.

Хорошо хоть вытащить этого дурака успели. А то бы не день рождения мой праздновали, а похороны.

Я говорил с отцом перед отъездом. Он собирался продать теткин дом в конце месяца и просил нас за ним присмотреть. Сашку как раз опять полицейские хлопнули с лекцети, вот батя и попросил меня увести его из города.

* * *

Вернулся Санек поздно, немного выпивший. К этому времени я уже успел купить продуктов в местном ларьке и даже настроил телик.

— Ну что познакомился с местными? — спросил я Саню, не отрывая взгляда от ящика, а зубы от бутерброда.

— Еще бы! Ты не поверишь Витек, у них тут даже клуб есть. Я спасен.

— Только смотри мне, чтобы шпану сюда в дом не водил!

— Да брось ты! Кого я приведу? — Саня плюхнулся рядом со мной на диван.

— Я серьезно! Второй этаж твой. Я не против, если ты приведешь сюда девку, но чтобы пацанов в дом не водил. Отец обещал приехать, забрать ценные вещи. Мне не нужно чтобы что-нибудь здесь пропало.

— Серьезно? Ты разрешишь привести мне девку? Спасибо мамочка.

— Заткнись!

— Максимум только одну? А вдруг меня захотят две? Они ведь не видели таких парней как я в своем Мухосранске. — Санек сделал неприличные телодвижения тазом, при этом закинув руки за голову.

— Тишгород, а не Мухосранск! И да, только одну! Я сюда заниматься приехал!

— Оу да! Мистер всезнайка не позволит мне удовлетворить сразу двух самок!

Я схватил Саню за голову и натер ему кулаком затылок.

Мы стали смотреть телик, на котором показывал всего один канал, да и тот плохо. Шел какой-то занудный любовный сериал. Саня долго не выдержал и пошел спать. Я заночевал на диване. Он мне понравился — мягкий такой, аж проваливаешься внутрь.

* * *

Утром я встал рано. Саня еще спал. Я решил пробежаться по окрестностям — полезно для здоровья ведь, да и хотелось посмотреть на Тишгород лучше.

Я выбежал со двора, в своих трениках, кедах и майке, и побежал налево сопровождаемый лаем местных собак. Я бежал по частному сектору, пока дорога не привела меня к деревянному покатому мостику через широкий ручей. Дальше дорога уходила вправо и пролегала до самого центра, а слева на возвышенности стояла арка для входа в большой парк-заповедник. Периметр парка окружал забор-сетка покрытый какими-то порослями плюща или винограда.

Возле моста я встретил милую бабушку с пышной шевелюрой на голове. На небе не было ни облачка, но она почему-то стояла с зонтом.

Бабушка поприветствовала меня, приподняв свой зонтик над головой. Сам не заметил, как с ней разговорился.

— Недавно в нашем городе сынок? Я тебя раньше не видела.

Бабушка была одета в вязанную крнасную накидку на старое платье. Она мне показалась довольно милой. Старуха рассказала о заброшенном парке-заповеднике в который почему-то нельзя было бегать.

Я был удивлен. Если в такой дыре есть парк, то мне было бы где заниматься спортом по утрам или вечерам, но старуха сказала, что туда заходить опасно.

Она сказала, что около года назад как-то ночью оттуда доносились крики, а утром пропал сторож старого кладбища, расположенного прямо в парке, и охранник, стерегущий ворота. Будто сквозь землю они провалились.

— И полиция приезжала сынок, и сами искали. Никого не нашли. А потом через пару месяцев внучка соседская пропала. Тоже как ты бегала, только в парке. Говорили мы ей, не ходить туда, так вы ж молодежь нынче упрямая. Вам что в лоб, что по лбу, все одно! Еще потом двое исчезли. Да чего тут говорить? — Баба Маша — так ее звали, сказала, что некогда власти хотели здесь парк аттракционов открыть. Кладбище только мешало им. Снести его хотели, так местные взбунтовались — митинг устроили, забастовку. Сказала, что тут все предки ее лежат. И каждого жителя местного так же. — Уже и забор соорудить успели, дорожки из плитки выложили, да так и зачахло все. Не дали им наши парк построить. Так и остался он — брошенным.

— Власти охранника на ворота поставили, в старом охотничьем доме его поселили и сторожа взяли на работу. А как пропали они, так все работы свернули, и вот уже год, как этот парк, так и стоит бесхозным. Он ведь по возрасту старше моих прадедов. Еще с Бог знает каких времен здесь. Раньше охотничьи угодья у местного дворянства были. Любили они здесь гужеваться. Люди давно уже в нем пропадают. Говорят, здесь битва когда-то была даже. Вся земля в нем насквозь костями пропитана. Местные туда стараются не ходить. Разве на красную горку родных помянуть, да и то, только все вместе.

Поначалу храбрились многие. Только днем ходили. А потом и днем стали пропадать. Никого так и не нашли. Последней каплей два парня пропавшие стали.

Да уж. Странная бабушка мне попалась. То ли не все дома у нее были, то ли нарочно меня как неместного запугать пыталась, чтобы не лазил здесь. В общем, попрощался я с бабой Машей, да и побежал себе дальше. Видел и парк сам через забор и арку ржавую. Видать, даже покрасить ее не успели. Не думаю, чтобы из-за пропажи людей работы свернули. Наверняка здесь причина посерьезней была.

Оббежал я все частные улочки, всех собак на себя собрал и вернулся домой.

* * *

Сашка сидел с плеером, пялился в телик. Я ушел наверх, чтобы он мне не мешал. До самого вечера просидел за планшетом — учил все. Вечером Сашка сказал, что в клуб пойдет. Я предупредил его, чтобы он там не нарывался, но брат мой умел за себя постоять — пару лет даже на бокс вместе со мной ходил. Только потом бросил. Ему всегда не хватало целеустремленности. Он был гуленой на широкую ногу — пропащая душа.

Когда Саня ушел, в доме стало как-то одиноко и тихо. Я не боялся остаться один, был не из тех людей, которые боятся там темноты или одиночества, но мысль о том, что здесь умерла тетка, как-то действовала мне на нервы. И я решил снова совершить пробежку. Выбежал со двора в олимпийке. Дело двигалось к зиме — по вечерам уже становилось холодно.

Я вновь бежал по окрестностям словно паровоз, выпуская изо рта клубы пара. Бегать тут особенно было негде. По улицам за мной то и дело гонялись собаки. Было еще светло, но солнце уже клонилось к горизонту.

Там где мы поселились, вообще собственно не было ничего особенного: самый что ни на есть типичный частный сектор с домами друг напротив друга по улицам.

Мостик как бы разделял этот сектор домов, с дорогой, по направлению к центру. Вдоль дороги на центр насыпь была по левой стороне, там же на обочине росли тополя. Машины тут ездили редко. В основном все пешком ходили.

Когда я вновь пробегал через мостик мимо парка, то засмотрелся на резную арку. Она была опутана вялым плющом, и словно звала меня войти внутрь.

— Войди! Войди внутрь! — звучал странный голос в моей голове, который я списывал на свою обильную чрезмерную фантазию.

Я был в отличной форме, к тому же лет пять занимался боксом и мог дать отпор любому отморозку. Чего мне было бояться? К тому же если бы так пошло и далее, то я бы стал местной достопримечательностью у собак. Они мне прохода не давали. И я без раздумий решил стать королем этого парка. Нет ну серьезно! Лучшего места для занятий было не найти. К тому же его репутация отпугивала местных как ладан чертей. Я мог быть там один, и никто бы меня не потревожил. Если б я знал тогда, чем это все для меня обернется…

ГЛАВА 2 ЖИВОЙ ПАРК МЕРТВЫЙ ПАРК

Я подошел к арке оплетенной плющом и потрогал ее, провел вдоль нее руками, запуская пальцы меж реечек железа. На ней висела старая табличка с надписью "Уходи".

Порыв ветра внутри заповедника подхватил с пола листья на фоне ярких золотистых лучей заходящего солнца, понес их куда-то вглубь. Там за воротами я увидел каменный старый домик с пересохшим фонтанчиком возле стены. На его ступенях стояли статуи львов. Словно немые стражи, охраняли они свой маленький дворец, и следили за всяк входящим пустыми белесыми глазами. Я сам не заметил, как вошел в арку.

По всей видимости, в этом домике жил охранник до своего исчезновения. Местность в Тишгороде была живописной. Не зря власти обратили внимание на этот заповедник. Как рассказала старуха, раньше здесь были охотничьи угодья.

Я не мог объяснить, что со мной происходило. Этот парк был словно живой. Я окинул его просторы взглядом, и он позвал меня внутрь. Тогда я решил быстро пробежать по нему пока еще не сильно стемнело. И я побежал.

Поначалу я бежал по полю с пожухшей мягкой травой, пока не добрался до оранжевых яблоневых садов. Каменная аллея вела куда-то вглубь парка, и я решил пробежаться дальше. Деревья словно шептали мне. Их листья приветствовали меня. Было свежо и здорово. Я был здесь совершенно один, только я и он — загадочный и прекрасный ПАРК.

Минуя сады, я выбежал на поляну, покрытую, еще зеленой травой и оказался на краю оврага. Будто ветвистой молнией рассекал он заповедник на две части. Слева от меня тропинка вела прямо на его дно, а дальше петляла и уходила куда-то глубоко меж холмистых пригорков. Мне вдруг захотелось исследовать этот парк. Обойти его весь — раскрыть все его тайны.

Но я решил отложить эту экскурсию на потом. Сейчас я стоял на краю оврага, за моей спиной росли яблоневые сады, впереди обрыв и другая сторона парка, на которой пестрились прекрасные ландшафты, покрытые пожухшей травой, старинными размашистыми дубами и кленами, вдалеке чуть подальше бесчисленные яблони садами уходили вглубь. Он был огромным. Какие тайны хранил этот парк? Что скрывалось там, в тени ветвистых яблонь? Я удивлялся тому, что местные сюда не ходят. Не уж-то они настолько суеверные, что оставляют такую красоту без внимания?

Я стал делать упражнения, разминку. Здесь мне никто бы не смог помешать. Я обратил внимание на заросли вдалеке. Там на холме среди деревьев я разглядел кресты — должно быть то самое кладбище, о котором мне говорила баб Маша.

Для первого раза было достаточно. Темнеть начинало быстро. Я сам не заметил, как ночь опустилась на парк. Нужно было возвращаться.

Без странностей конечно тоже не обошлось: когда я шел обратно через яблоневый сад, мне показалось, что кто-то невидимый наблюдает за мной, смотрит мне в спину с той стороны оврага. Хотя и не знаю, можно ли было мои фантазии причислять к странностям? Я несколько раз обернулся, но никого не увидел. Тут еще ветер куда-то исчез, и в парке воцарилась полная гробовая тишина. Когда я вышел через ворота, то на мосту повстречал бабу Машу. Она снова стояла там, будто ждала меня, чтобы предупредить.

— Ты в парке был сынок? Ох не ходил бы ты туда! Сгинешь, сам не заметишь как.

— Спасибо за совет, — ответил я бабе Маше и поспешил домой.

* * *

Санек пришел ближе к полуночи и явно навеселе. Я попытался ему рассказать про парк, но он и слушать ничего не стал. Все заливал мне про своих девок, которых почти склеил, но в конце пришли местные парни и едва не устроили драку.

Я попросил его быть осторожным и хотя бы здесь не влипать в неприятности, но разве он стал меня слушать? Усталый побрел к себе на второй этаж и увалился спать.

Утром я снова отправился в парк. Сегодня я вознамерился его исследовать целиком. Я побрел через сады по тропинке, которая вела в овраг. Прогулялся по его дну, исследуя каждый закоулок. Теперь я уже не верил в россказни старухи. Я был уверен, что она не в себе. Здесь не было ничего странного, что бы могло меня как-то напугать.

Я прошелся по землистой давно нетоптаной тропке, нашел там несколько валунов, постоял на них, попрыгал с одного на другой под мелодичные звуки падающих ракушечников, а через несколько сотен метров наткнулся на чистый ручей, который видимо тек в направлении набережной. Мне нравилось слушать как тут, побулькивает, течет вода. Встретилась насыпь щебенки — наверно осталась еще от строительных работ так и неубранная. Я попытался вскарабкаться на нее и тысячи мелких камушек сыпучим шорохом осыпались из-под моих подошв.

Но тут внезапно наверху затрещала ветка. Я резко поднял голову, но никого не увидел. Должно быть ворона слетела с ветвей. Некоторое время я наблюдал за макушками крон старых деревьев, пока не закружилась голова. Они покачивались надо мной словно великаны, беззвучно и тихо.

Я бродил по оврагу и не смог обойти даже половины его. В какой-то момент мне стало не по себе, ведь я был тут один. Тогда я решил подняться наверх. Как раз по пути я набрел на тропку, ведущую на подъем. Она была испещрена трещинками, в которых то и дело сновали муравьи. По ней я и выбрался из оврага и снова оказался в яблоневых садах, только уже на той стороне парка. Некоторые деревья здесь покрывали белые древесные грибы. Они были просто огромными — с блюдце величиной. Некоторое время я погулял по парку, вслушиваясь в шуршание золотой листвы на ветвях. Она казалась мне живой. Будто приветствовала меня, говорила со мной, напевала мне шелестом песни.

Потом я набрел на кладбище. Оно здесь действительно было. Яблоневые сады поднимались по пригорку и упирались прямо в него. Кладбище огораживал сеткой забор. Главный вход был из красного кирпича. Над ним белой краской было написано: " Да прибудет с вами вечный покой". Черные металлические ворота болтались на петлях, поскрипывая на ветру. Я приоткрыл их и прогулялся вдоль могил. Надписи были такими старыми, что я с трудом мог их прочитать.

— Никифор Кузьмич Лаптев 18… — дата была затерта и не видна. — Дубовъ Илларион Павл…, — тоже совсем не читалось.

Я шел по кладбищу, загребая кедами опавшие листья, почти уже прошел его и собирался выйти с противоположной стороны, как вдруг за спиной послышался резкий приближающийся шорох. Я обернулся, но никого не увидел. Звук был таким четким, будто какой-то зверь резко рванул по листве в мою сторону. Нервишки стали немного сдавать.

Я понимал, что здесь могли водиться кролики или зайцы, но как я уже сказал — в парке я был один, а эти бабкины россказни совсем нагоняли жути.

Я решил вернуться к оврагу на свою сторону и немного позаниматься.

Миновав старое кладбище, я по пригорку спустился в низину, прошел вдоль ручья к реке, что огибала парк с одной его стороны, и оказался на земляной набережной поросшей деревьями. На берегу реки спиной ко мне сидел одинокий рыбак. Я поприветствовал его и решил перекинуться парой слов.

"А бабка говорила, что сюда никто не ходит" — промелькнуло в моей голове.

— Здравствуйте, я здесь недавно! — крикнул я рыбаку, но он не обернулся на мой оклик. Тогда я подошел ближе и повторил приветствие. Мужик сидел в сером пальто с поднятым воротником и в такой же серой шляпе, с удочкой в руках. На долю мгновения я даже подумал, что он глухой или вообще спит, потому что реакции не было никакой — он сидел неподвижно. Я попытался схватить его за плечо, а когда схватил, то рыбак на моих глазах развалился на части.

Это было всего лишь пугало. Тыквенная голова с вырезанным лицом как на хэлоуин, и соломенная начинка из сухой травы подменяющая тело.

Тыквенная голова упала в воду, уставилась на меня… в общем, я решил сваливать. Наверняка была чья-то дурацкая шутка на фоне слухов витающих над парком.

Я дождался пока тыква ушла под воду и решил уходить. Но парк не пускал меня. Я хотел уйти, но не мог. Мне было страшно, но жутко интересно. Я стоял на обрывчике и смотрел на водную гладь с опавшими листьями-лодочками, плавающими по ней. Я присмотрелся в воду, увидел стайку игривых мальков, которые тут же решили исследовать тыкву. Они прошмыгнули в ее вырезанные глаза и поселились там.

Я поднял глаза и глянул на другой берег. Там рос непроходимый лиственный лес.

Мое внимание отвлек шум со стороны кладбища на холме в полукилометре от меня — взлетела с веток стая испуганных ворон. Будто нечто спугнуло их. Судя по их возмущенному карканью, незнакомец был грозным. Я тут же представил себе какого-нибудь гиганта с бензопилой наперевес, сам удивляясь своим фантазиям.

Я огляделся по сторонам, и решил все-таки вернуться, пока ничего не случилось.

К счастью обратно я смог добраться без происшествий. На той стороне оврага мне было не так страшно. Я сделал несколько упражнений и быстрым шагом побрел домой. Всю дорогу до самой арки меня не покидало чувство преследования. Кто-то следил за мной. Наверно здесь был другой король заповедника, а я осмелился бросить ему вызов.

* * *

По возвращению домой я анализировал все происходящее. Кто-то или что-то обитало в парке. Конечно же я не верил в это, но мне нравилось пугать себя самого. Я придумывал всякие фантастические события, которые бы могли в нем произойти. Вечером я решил уболтать Санька прогуляться со мной. Он должен был увидеть эту красоту собственными глазами. Хотя конечно он вряд ли бы оценил ее по достоинству.

Мне пришлось долго ждать, пока он проснется и примет душ. Но я все же заставил его прогуляться со мной. Саня купил пивка и сказал, что из-за меня пропускает тусовку в клубе, но я убедил его, что в парке будет гораздо интересней.

Возле моста мы встретили бабу Машу. Санек что-то живо рассказывал, и мне некогда было останавливаться возле нее, поэтому я просто поздоровался с ней, но она мне не ответила. Бабуля проводила нас с Саней недовольным взглядом. Да ну и черт с ней: мы с братом в коем-то веке выбрались прогуляться вдвоем, и пошла она в задницу со своими пугалками.

— Что уже склеил местную телочку? — тролил меня Санек, — тебе не кажется что она, как бы тебе это сказать помягче… слегка старовата?

— Пошел ты Саня, я просто пытаюсь быть вежливым с местными!

— Может еще из вежливости, затащишь ее в койку? Нет Витек ты серьезно? Если тебе нужна девочка, то я так уж и быть отведу тебя в клуб!

Я стукнул Санька в плечо, он попытался ответить мне тем же, но едва не уронил свое пиво в бутылке, и, матюгнувшись, спустил мне обиду с рук.

Как раз мы уже подходили к арке. Темнело. Небо уже было сумеречным, солнце скрылось за горизонт. Стали появляться первые звезды.

— Уходи? — усмехнулся Санек, прочитав табличку на входе. — Гостепреимненько!

— Слышь Саня, эта бабка мне рассказала, что в этом парке пропадают люди. Что вроде он настолько опасный, что сюда даже не ходят местные, хотя этот парк и самое живописное место во всей этой дыре.

— Ты с ней разговаривал? — угорал Санек.

— Да брось ты подкалывать — так перекинулся парой слов. Всех пропавших людей не находят. Никого! Прикинь!

Мы подошли к яблоневым садам.

Саня глотнул пивка, посмотрел на темнеющие окрестности парка впереди за деревьями и предложил забухать прямо здесь, чтобы не ходить сильно далеко.

— Ну его Витя твой парк. Че-то и вправду он стремный какой-то.

— Че сышь Санек? А слабо на спор до кладбища прогуляться?

— Мне? Да не ссу я, просто темнеет уже…

— Так и скажи что засал Санек!

Сам не знаю, зачем я раззадорил брата, но он закрыл пробкой пластиковую литрушку и быстрым шагом пошел по аллее через яблоневые сады к оврагу.

Я побежал легким бегом за ним. Не мог же я отпустить своего брата одного?

Мы поравнялись с ним возле обрыва.

К этому времени на парк уже опустилась ночь.

— Где твое кладбище Витя? — не сводя глаз с противоположной стороны, спросил меня Саня.

— На той стороне за садами на холме. Если пойти через овраг, то минут за двадцать доберемся.

— Через овраг? — спросил меня Саня удивленным, но спокойным голосом.

Мы посмотрели на ту темень, которая сейчас окутывала его, скрывая от глаз. Густые деревья, растущие там, делали парк и вовсе каким-то зловещим.

— Да ну нахрен, — усмехнулся Санек. — Нет, я могу пройтись вместе с тобой на спор, но ты уверен, что этого хочешь? Брат ты меня знаешь — ей богу пойду!

— Нет, — ответил ему я. Я прекрасно понимал, что эта идея абсурдная. Гулять в полной тьме по заброшенному парку, да еще и на дне оврага, наверное, на такое способен был только какой-нибудь псих.

— Ну вот и я про то же, — Саня улыбнулся мне своим смазливым наглым личиком и предложил расположиться здесь на краю оврага. — Раз уж мы решили выбраться на природу, — сказал Санек присаживаясь на траву, — то давай потрындим по душам.

Я сел рядом с ним. Мы подбирали мелкие земляные камушки с пола и швыряли их на ту сторону оврага, словно негласно соревнуясь, кто кинет дальше.

— Мне кажется, отец меня недолюбливает, — первым нарушил тишину Санек.

— А есть причины?

— Хорош подкалывать, знаю, что не ангел, но мне нравится та жизнь, которой я живу. Я молод и полон энергии. Не хочется проживать золотые годы как старик. Для этого у меня будет старость.

— Если не слезешь с колес, то никакой старости у тебя не будет.

— Да брошу я Витек, че ты?

— Я серьезно Саня, еще раз увижу тебя под кайфом вломлю по самое небалуйся. Ей богу получишь у меня. Ты меня знаешь, если я че сказал, так оно и будет.

— Да завяжу я… че ты брат?

— Завязал!

— Что?

— Не завяжу, а завязал! — я хлопнул его по спине ладошкой. — Пойми ты Саня, ну куда ты катишься? Сидели бы мы сейчас в Испании на берегу моря и лапали бы красивых мулаток за мягкие места, а ты что устроил? Грузовик утопил… с наркотой попался… а потом говоришь, что отец тебя не любит. Не любил бы тебя, уже бы на нарах чалился. Оно тебе надо?

— Твоя правда брат, — вроде с пониманием ответил Санек, — завяжу я… то есть завязал. — поправился Саня и улыбнулся. — Вон посмотри луна какая на небе — классная.

На небе над кладбищем и вправду взошла яркая полная луна. Мы сидели с брательником здесь на овраге вдали от городской суеты и говорили по душам. Я и не помню уже, когда мы в последний раз так сидели. Ах да, как-то после тренировки по боксу тренер оставил нам ключ, и мы три часа просидели на ринге и прообщались

— Послушай Саня. — Я поднял палец кверху. — Только послушай как тут тихо. Ты его днем не видел, какая тут красота.

Несколько минут мы сидели в абсолютном молчании. И знаете, что было странно? Мы не услышали ни единого звука. Ни со стороны города, ни в самом парке.

Стояла гробовая тишина. Саня еще пошутил на эту тему, типа мол: "Мертво здесь как-то, нелюдимо"

— Мертвый какой-то твой парк, Витек. Тихо тут слишком, погнали домой, телебан позырим.

Я глубоко вздохнул и согласился. Не оценил Саня парка романтики. Ну да ладно. Знаю что у него интересы другие. Пошли мы с ним вместе домой.

Уже возле ворот Саня сказал мне:

— Не ходил бы ты сюда Витек один. Место тут нехорошее… чуйка у меня понимаешь… мертвый он внатуре какой-то… кладбище еще там стоит, на кой черт построили?

— Так оно еще хрен знает когда там построено было. Пару столетий назад, а можт и поболее.

— Тем более Витя. Не ходи туда, ну его в баню.

Я отмахнулся от брата и всю дорогу молчал.

* * *

Лежа на диване в темноте я размышлял о том, кому же понадобилось посадить муляж рыбака на берег? Судя по размерчику одежды, вещи принадлежали взрослому мужчине. Плащ-пальто было совсем новым, да и шляпа, словно только из магазина. Я решил утром пройтись по местным бутикам в центре города и проверить где продается подобная одежда, и кто ее покупает?

Некоторое время я размышлял о судьбе пропавшего сторожа и охранника, пытался свести их судьбы воедино: может быть сторож пригрохал лопатой охранника или наоборот… кто его знает, что там произошло… да и можно ли было верить этой подозрительно странной старушке? Не знаю… Вскоре я просто заснул.

ГЛАВА 3 ОДИН ЛИ Я В ПАРКЕ

Утром я решил прошвырнуться до города, как и собирался. Санек в это время отсыпался после вчерашнего. Ночью перед теликом он здорово набрался.

Я пробежал по мостику — старухи не было. Дальше свернул направо и вдоль тополей побежал по обочине к центру.

Я наслаждался утренним прохладным воздухом. С тополей срывались золотые листья, кружили и падали, вновь взлетали в потоках ветра и вновь опускались на землю. Сзади послышался шум мотора. Мне посигналили. Через пару секунд со мной поравнялась зеленая нива с крепким веселым мужичком. Он был в старом бардовом свитере, со светлыми кучеряшками на голове.

— Подвезти спортсмен? — добродушно предложил он.

Я отказался, сказал, мол хочу пробежаться, но он настоял.

— Садись-садись спортсмен, пока предлагаю.

Мне не хотелось отказывать этому доброму человеку, и я согласился.

Машина тронулась. В салоне пахло бензином и деревянными ящиками, которые лежали у него на заднем сиденье.

— Давно у нас? — спросил меня дядя Коля — так он представился.

— Несколько дней. Тетка у нас померла, мы с братом за домом приехали присмотреть.

— Да, соболезную. Я вашу тетку знал. Болела она сильно у вас.

— Было дело, — ответил ему я. — Все там когда-то будем.

— Ну! То когда еще будет? Ты парень молодой, вся еще жизнь впереди, если совать только нос, куда не нужно не будешь.

Признаться честно, слова дяди Коли меня смутили, но он мигом перевел их на шутку — Да расслабься спортсмен. Пошутил я! Хотя как говорится: в каждой шутке есть доля правды. Я вон тоже работал на предприятии здесь одном, пока случайно про махинации начальника не узнал. Вломили по первое число мне и выкинули с работы. Сказали, болтать буду, вообще прибьют. Так что как говорится: меньше знаешь, крепче спишь.

— Говорят, у вас парк-заповедник дурную славу носит?

— А, этот что ли? — дядь Коля рукой махнул за спину в направлении парка. — Есть такое дело. Я туда как-то и раньше особо не ходил, а как пропадать люди стали, так и вообще не хожу. Себе дороже.

— И что никого не нашли?

— Неа… твоя остановка спортсмен. — Дядь Коля остановил машину. — Давай парень не хворай.

До центра было недалеко — мы приехали быстро. Я поблагодарил его и вышел.

— Мой тебе совет, не задерживайся в нашем городе. Нечего тебе здесь ловить!

На этих словах странный мужик уехал. Этот городок определенно скрывал в себе множество тайн. Местные относились к нам с подозрением. Будто чего-то боялись.

Я окинул взором центр города. Ничего особенного тут не было. Двухэтажные разноцветные здания стояли кругом вокруг большой площади с памятником какому-то русскому полководцу, дальше дорога уходила на север. Вдоль нее так же стояли дома. Машин было мало. Изредка они появлялись на площади, огибали ее по кольцу и возвращались обратно. Тишгород был спальным городком. После жизни в большом мегаполисе это место и впрямь напоминало дыру.

Я стал бродить по местным магазинам одежды. Для маленького городка тут был неплохой выбор. Меня порадовало отсутствие продавцов-консультантов. Никто не кидался тебе и не собирался докучать своими предложениями. Напротив: выражение продавщиц было таким хмурым, что я решил не испытывать судьбу и надолго не задерживаться в каждом, пока через пару магазинов, мне не попался нужный.

Магазин обуви, помимо большого ассортимента туфлей и ботинок предлагал так же плащи и пальто, а так же шляпы. Обрадовала и молодая продавщица, которая в отличие от своих смурных коллег из других бутиков, хотя бы приветливо улыбалась. Она предложила мне что-нибудь выбрать.

— У нас есть все размеры. Что вас интересует молодой человек?

— На самом деле меня интересуют вот эти плащи и шляпы, — радушно ответил я.

— Интересный выбор. В последнее время у нас не часто их покупают. Да и сказала бы я, что они подойдут мужчинам более старшего возраста.

— Правда? А вы не скажите девушка, кто покупал у вас этот товар в последнее время? Я вот подумываю купить себе что-нибудь, хотелось бы знать, кто берет их!

— Да в основном старики берут. Молодежь сейчас в шляпах не ходит. Бабулька одна два комплекта взяла на сына, мужик как-то лет сорока заходил. А так не берут их. Вот думаем скидку на них повесить в 50 %. Уже третий месяц лежат.

— А как выглядела та бабулька? Не в красной ли вязаной кофте поверх платья?

— А вы что детектив? — продавщица улыбнулась мне, явно со мной заигрывая.

— Да нет, ну что вы! Просто любопытно, — немного подыгрывая ей в ответ, ответил я.

— Знаете, по-моему да. Она с зонтом еще с черным была. Чуть витрину мне им не разбила. На прошлой неделе кажется приходила. Запах от нее еще неприятный был.

— А мужик?

— Обычный дяденька такой с усами черными. Вроде у нас на птицефабрике работает вместе с моим братом.

— Вы мне очень помогли. — Я достал из кармана сто рублей и протянул их девушке.

— Ну точно детектив, — усмехнулась она, и взяла сотку. — А обувь покупать-то будете? — спросила она мне вслед. Я уже собирался уходить.

— В другой раз, — доброжелательно ответил я и направился к двери.

— Приходите если что еще захотите узнать!

— Обязательно!

Я не стал больше задерживаться в центре и побежал обратно. По дороге я думал о бабе Маше. Она все время стоит у моста, причем без видимой причины. Словно наблюдает за городом, а в частности за парком. Это ж она первая рассказала мне о нем. И походу, что именно она покупала два комплекта верхней мужской одежды. Одну из них я нашел на пугале. На ком же был второй комплект? Может это она пугает всех своими байками? Но в чем ее интерес? Я решил при встрече ее обо всем расспросить.

* * *

Может вы спросите меня, зачем мне все это нужно? Все эти расспросы и выяснения? Просто из любопытства. Сами подумайте в маленьком городке, в котором кроме красивого парка ничего нет, жители наотрез отказываются туда ходить. Еще это пугало на набережной. Кому взбрело в голову его там оставить?

Пока я думал о парке, мне вновь захотелось его посетить. Но долго там прогулять у меня не получилось, начался дождь. Я спрятался под деревьями вначале парка, но понял, что дождик заряжен надолго. Я было собрался домой, как краем глаза заметил серую фигуру человека на том конце сада поближе к оврагу.

— Опачки! — произнес я, навострив уши.

Незнакомец заметил меня и бросился бежать. Не знаю, что заставило меня побежать за ним, но я это сделал. Только все было бестолку. Когда я выбежал к оврагу незнакомца и след простыл. Он мог сбежать куда угодно. Скорее всего даже, он побежал по оврагу и скрылся в его тернистых зарослях. Спускаться за ним я не захотел.

Но, черт возьми, зачем ему убегать от меня? Нет, скажу я вам, здесь точно творилось что-то неладное. Сидеть в теткином доме нам было еще долго, и я собирался поиграть в настоящего Шерлока Хоумса.

В то утро преследовать я его не стал. Парк был слишком большим, да и погода не располагала. Что-то подсказывало мне, что мы встретимся с ним еще не раз. Я не был уверен, но, кажется, на незнакомце было именно такое пальто, которое я недавно нашел на чучеле.

Когда я проходил мост, то увидел баб Машу. Она стояла под фонарным столбом с черным зонтиком без какой-либо видимой цели. Я весь промок и хотел домой. Дождь постепенно перерастал в ливень. Но все же решил допросить подозрительную старушку.

— Здравствуйте баба Маня, чего это вы под дождем мокните?

Бабушка в ответ только молча кивнула.

— Чего мокните, я спрашиваю? — повторил свой вопрос я.

— А тебе чего? Хочу и мокну! Иди куда шел!

Своим ответом она меня удивила. До этого я думал, что она более приветливая.

— Не хотелось бы, чтобы вы заболели, баб Маш, — попытался продолжить я разговор. Сейчас впервые я почувствовал, что от неприятно пахнет. Видать давно не принимала ванну. Ну точно она покупала плащи.

— Я люблю дождь, сынок. Воздух во время дождя особенный.

— Баб Маш, — перешел я сразу в наступление. — А у вас дети есть? Внуки?

Лицо старухи сразу переменилось. Она тяжело вздохнула и печально ответила:

— Нет никого у меня Витюша. Муж еще в прошлом году помер. Так и живу одна.

— А дети? Дети-то у вас были?

— Ну чаго престал со своими расспросами? Иди куда шел тебе говорят! Вымокнешь весь как кошак!

— Я что спросил, не просто так ведь из праздного любопытства. Сегодня в магазине пальто себе купить хотел, а продавщица вас описала. Говорит, что вы у нее аж два комплекта брали. Вот и подумал, если у вас никого нету, кому пальто со шляпой брали?

— Отцепись от меня окаянный! Не брала я никакого пальто! Не я это! Ошиблась она! Да, я бывает хожу по магазинам, смотрю вещи разные. Но никакого пальто не брала. Поди прочь! — Старуха вела себя странно. Мои расспросы буквально вывели ее из себя. Она хоть и отрицала, что покупала пальто два комплекта, но как-то уж слишком буйно реагировала. Поняв, что я от нее не отстану, баба Маша решила вернуться домой. Она пошла быстрым шагом в сторону ворот, которые стояли неподалеку от моста, и вскоре исчезла за калиткой.

* * *

По возвращению домой я застал Санька с каким-то пацаном. Они курили на крыльце дома под навесом.

— Я же просил тебя никого не водить в дом! — выпалил я сходу без церемоний. Гость моего брата на меня искоса посмотрел.

— Да ты че Витек? — вступился Саня. — Это ж сосед наш Игорек. Дождь начался, вот мы и укрылись на крыльце.

— Здарова, я Витя. — Я протянул руку соседу и поздоровался. Он был ровесником Сани. Лет 25, небрежная маленькая щетина, светлые волосы, высокий обычный пацан в резиновых шлепанцах, трениках, в майке как у меня — красной лямками, в потрепанной олимпийке. С виду колхозник. Странно, что мой брательник с ним вообще законтачился.

— Слышь Игорек, — спросил его я. — ты же тут местный? Бабу Маню знаешь, что возле моста живет?

— Это невеста моего брата. Влюбился он! — подколол меня Саня.

— Заткнись малой! — осадил его я.

— Ну знаю, — с неохотой ответил Игорь, — а чо?

— А чо это она у вас все время у моста стоит с зонтиком?

— Сына она своего ждет с прогулки?

— У нее сын есть? Я думал она одна?

— Так и есть. Он года полтора как пропал в парке. Больной был на всю голову — шизофреник. С него все и началось. Он первым пропал. Мы поначалу с пацанами смеялись. Бегали туда даже после того как многие попропали. А потом Колька Нахимов и Вася Рытник исчезли — все друганы мои. Не с кем теперь и водяры попить. Ну его на… этот парк. Херня там какая-то происходит. А бабка эта, сынка ждет все время. Все думает что вернется. Он когда не вернулся, дождь был. Вот она и тронулась головой. Все время с зонтом ходит.

— Спасибо тебе Игорек. Я в вашем парке был. Жутковато конечно, но красиво.

— Зря ты туда ходишь. Пропадешь, как и остальные! — На этих словах Игорек запульнул бычок под забор, и перебежками побежал к себе.

Мы перекинулись с Саней взглядами, и пошли в дом.

— Сегодня я в центр ходил. С продавщицей одной тер. Она сказала, что бабка кому-то пальто покупала — пару комплектов сразу. Видать для сына берет своего? Нет, она конечно наотрез отказалась: "Не брала я ниче", — говорит. Но я-то знаю — темнит эта бабка че-то.

— Кончал бы ты Витя себе мозги парить. Иди лучше книжечки свои почитай.

— Да погоди Санек. Я сегодня в парке опять был. Видел мужика какого-то в сером пальто. А вчера я на набережной с утра чучело нашел рыбака. Так вот оно в такое же пальтишко одето было. Есть в этом парке кто-то, зуб тебе даю! Сосед наш че сказал? У бабки говорит — сын был и пропал там. А я его видел походу. Не уверен конечно, но видел вроде. Че-то темнит бабка, я тебе говорю.

— Можт ты его призрак видел, Витек?

— Хер его знает брат. В этом парке и не такое увидишь. Мутная вся история. Пойду я наверх поучу профпредметы.

— Ага, давай вали, а то загрузил меня уже бабкой своей. Найди себе телку нормальную, да и мозги не парь. Вон, сам говоришь — с продавщицей тер…

Я больше не стал грузить Саню своим расследованием и решил оставить его у телика. Сам я в комнате над планшетом залип. Все программирование учить пытался, только мысли о всей этой истории совсем не давали мне сосредоточиться. В итоге я понял, что поучить сегодня мне не удастся.

Я откинулся на кровать, положил руки под голову, закрыл глаза и стал размышлять.

Все начинается с пропажи больного сына старухи — взрослого мужика под сорокет под палтиник. Власти хотят построить здесь парк развлечений, привлечь туристов, но местным жителям их проект не нравится. Пропадает сын старухи, после него пропадает сторож и охранник, потом девочка и два пацана. Из-за шумихи строительство аттракционов останавливается. Проект сворачивается. Бабка продолжает каждый день ждать своего сына. Да и сами жители неохотно говорят о парке. Что они все скрывают?

* * *

Меня разбудил крик Сани снизу. Он звал меня к телику.

— Ни с этой ли продавщицей ты сегодня трепался?

Я сел на диван и увидел выпуск местных новостей, в которых передавалось экстренное сообщение:

"Буквально два часа назад в Тишгороде было совершено зверское преступление. Неизвестный напал на продавщицу местного бутика обуви Евгению Старосельцеву. Девушка получила ножевое ранение острым предметом в живот, а так же была ослеплена. Оба глаза убитой были выколоты тем же оружием. Полиция пока не смогла задержать преступника по горячим следам. Напомним, что похожее преступление произошло полтора года назад, когда местного пенсионера Анатолия Деточкина неизвестный зарезал прямо в его доме.

— Афигеть Санек. Это она!

— Че серьезно?

— Писец! Я же с ней только утром разговаривал. Что ж за сволочь ее убила?

— Может кабель ее приревновал? К тебе например… — Санек ухмыльнулся.

— Нет Саня, в этом городе что-то происходит. Но я не могу понять пока что. Надо будет узнать у местных за этого Анатолия. Кем он был до того как умер?

* * *

Наутро я сам не помню, как оказался в парке. Наверное, прибежал сюда по инерции. Но далеко я решил не ходить. Я просто делал свои упражнения и наслаждался осенней прохладой. Хорошо было в парке. Нравился он мне. Я не мог этого описать… Может ли человек полюбить место? Глупые мысли! И какая только хрень мне не взбредет в голову! Зря я увлекся этой историей. Сейчас мне лучше было больше времени уделять повышению своих навыков в программировании. Иначе всю жизнь так и просижу на работе в кресле верстальщика.

Я делал мельницу, доставая кончиками пальцев до обуви, как вдруг мне показалось, что на той стороне оврага мелькнула знакомая фигура. Я поднял голову, но никого не увидел. Блин ну и сыкотно же мне стало. Глюки какие-то.

Я некоторое время всматривался туда, но никого не было.

Я вдруг подумал, а что если и вправду в этом парке твориться какая-нибудь чертовщина? Что если я вижу призрака? Что если пропаду так же как и остальные?

Мне захотелось уйти, но я опять не смог. Не знаю, как вам это объяснить. Вот вроде резко хочу уйти, а как только делаю первые шаги в сторону выхода, такая тоска берет. Так уж и хочется подольше здесь погулять. Вроде и боязно, но сопротивляться совсем не хочется. Вся эта атмосфера осени и загадочного парка по нраву мне была. Влюбился я в него с первого взгляда.

Я решил продолжить зарядку несмотря ни на что. Я лег на траву и стал качать пресс. Вот я раз сделал подход — опустился-поднялся, вот второй раз, вот третий, а на четвертый поднимаюсь и глядь: стоит на той стороне мужик в сером плаще и шляпе и пялиться на меня… Блин я чуть не усрался. Вскочил на ноги. Стал на него смотреть.

Я главное на него смотрю, а он на меня. И не уходит гад.

Я тогда стал оглядываться в поисках чего-нибудь потяжелее. Мало ли! Я хоть парень неслабый был, но все-таки кто его знает чего от этого чудака ожидать? Нашел я палку покрепче, поворачиваюсь, и нет его.

Ну сука, думаю, где-то за деревом спрятался. Стою с этой палкой и думаю: то ли на ту сторону бежать через овраг, то ли домой валить. Подумал я, что наверняка тот чудак здесь все нычки знает. И решил я все-таки домой свалить от греха подальше.

Два дня после этого в парк не бегал, все мужика вспоминал. Решил занятиям себя посвятить. А мысли все только о парке и были. Саньку не стал сразу про мужика рассказывать. Не хотел я, чтобы меня подкалывал. Скажет еще, что уже мужики мерещатся. Опять про бабу втирать начнет.

Но в этот раз я ошибался на его счет. На вторую ночь Саня поздно пришел с девицей какой-то. Бухой вусмерть!

— Брат, — говорит, — это пипец! Честное слово некуда с девушкой пойти. Там такое было. Прикинь, пошли мы с ней в парк ну типа уединиться. Она не хотела, мол, говорит страшный парк у них — люди там пропадают. Ну я же мужик епта. Вон Свет скажи! Только пришли мы на край оврага, начали целоваться, ну там где с тобой пиво пили, помнишь?

— Не дыши Саня, — отмахнулся от брата я. А он синий на меня наваливается, что-то рассказать хочет.

— Ну я навалился на Светку, целуемся, а там мужик какой-то как заорет сука с той стороны оврага, плащ распахнул свой, хером светит, голый как младенец. Я думал там и останусь. Еле удрали мать его.

— Сашенька правду говорит, все так и было! — подтвердила девка. — Говорила я Саше, что в наш парк не надо ходить…

— Можно Витек я ее на ночь оставлю братан? Ты же мне как отец. По-братски. Поздно уже ее домой провожать… я уже… если честно не вывожу…

— Ладно, валите наверх. Мужика и я видел….

— Внатуре… Витек… че ты мне не сказал? Надо этого урода научить жизни…

Язык Сани заплетался, то ли бухой был, то ли опять своих колес обожрался. Короче отправил я их спать. А сам лежу на диване и думаю в темноте. И вправду у них в этом парке неспокойно. Даже ходить туда как-то боязно стало. Но тянул меня парк сука. Ничего не мог с собой поделать. Решил я в участок наведаться завтра, да рассказать полиции про мужика в сером плаще. Вдруг это он продавщицу порешил. Мало ли?

ГЛАВА 4 ГОРОД КОТОРЫЙ НЕ ХОЧЕТ ЗНАТЬ ПРАВДУ

Отделение полиции в центре располагалось. Пришлось мне туда сбегать. С участковым поговорил. Мутный мужик какой-то — сам себе на уме, хотя с виду нормальный вроде, типичный блюститель правопорядка — фуражка, усы рыжие, перегарищем прет. Говорю, что мужика в сером плаще в парке видел, а он мне:

— Катился бы ты сынок отсюда подобру-поздорову. У нас тут городок маленький, но преступный. Нам тут и с местными проблем хватает. Еще с приезжими разбираться.

— Я с продавщицей этой в день убийства утром беседовал. Обувь мне выбрать предлагала. А вечером буквально узнал, что ее убили. Жалко ее.

— Так может ты ее и пришил? А что? Ты неместный, мы тебя не знаем. Оставь-ка ты отпечаточки свои дружок.

— Да хоть десяток отпечатков возьмите. Я гражданин нормальный. Репутация в моем городе у меня хорошая. Честно работаю в фирме компьютерщиком. Отец мой уважаемый человек, зам директора крупной строительной компании, так что мотивов у меня нет. Я сюда в отпуск приехал. За тетушкиным домом присмотреть. Померла она. В парк в тот я заниматься бегаю. Нравиться мне там. Так вот мужик там какой-то есть. Не только я его видел. Брат мой с девчонкой своей… тоже видал.

— Так ты сюда с братцем, говоришь, приехал? А он у тебя тоже порядочный гражданин? — полицейский надо мной явно посмеивался.

— Саня пацан конечно с ветром в голове, но за него ручаюсь. Мы не хотим проблем. Просто хотели предупредить вас, что в парке кто-то есть. Ну может же гражданин РФ проявить сою гражданскую сознательность? Или нет? Я вам сообщил, а вы уж сами все проверяйте.

— Мы-то проверим сознательный гражданин. И сознательность вашу тоже проверим. Вот пошлем запрос на вас, и проверим. А если не хочешь проблем лишних, лучше возьми-ка ты братца своего и домой поезжай.

— Ну это не вам решать! — строго ответил я участковому. — Я живу в свободной стране. Где хочу там и буду жить.

Мои слова задели его. Он вскочил со стула, стукнул по столу кулаками и выпалил:

— Решать-то не нам сознательный ты наш гражданин, а может и нам. Знаешь сколько таких как ты, мы каждую неделю убитыми находим? То обдалбаются наркоманы эти под клубом сволочи, то ножичком кого пырнут, то машина кого собьет, не говоря уже об этом парке, в котором людей не находят!!! У меня головной боли выше крыши!!! Уматывай отсюда нахер, пока я тебе 15 суток не впаял за оскорбление при исполнении. Еще поучать меня будет щенок!

— Ага! — огрызнулся я. — И дальше исполняйте…

На этих словах я вышел на улицу. И дернул же меня черт припереться сюда. Это же Мухосранск — какая тут полиция может быть нахрен.

* * *

— Ну ты Витек и баран! — правильно упрекал меня Саня когда узнал что я в полицию бегал. — Какого хрена в участок поперся? Своих что ли проблем мало? Сдался тебе этот мужик в парке? Мало ли местный какой?

— Да не в мужике дело Санечик, а в городе этом целиком. Словно сговорились они тут все. Тайна у них какая-то.

— Меня на обратном пути машина едва не сбила. Намеренно кто-то убрать хотел.

Да, было дело, ребят. Когда я домой из участка пошел, сзади джип черный меня чуть не снес. Я машинально в сторону шагнул, а он прямо в меня целился. Окна затонированные, номеров не было. По газам дал и уехал. Словно намекал мне на то, что пора мне отсюда валить.

Санек, когда про это дело узнал, отцу сразу позвонил. Про неприятности наши рассказал. Я Санька отговаривать начал чтоб не звонил, а он, ни в какую не слушал. Сказал, что валить нам отсюда надо, пока внатуре нас местные не прибили.

Батя приехал в тот же вечер. Поговорили мы с ним. Сказал он, что через неделю покупатели на дом приедут. Нам нужно было 7 дней продержаться. Отец не настаивал, сказал, что можем хоть сейчас с ним уехать, но я не согласился, а Саня не стал меня одного оставлять.

— С ума ты сойдешь со своим парком, — недовольно сказал он мне, когда отец уехал.

* * *

На следующий раз все повторилось снова.

Пришел я в парк. Хмарилось. Вечер был. Тучки собирались. Деревья уже наполовину облысели. Дело готовилось к зиме. Гулял я долго возле охотничьего домика, вначале — не стал я в сады ходить. Покружил я вокруг него, по ступеням к дверям поднялся, погладил мраморных львов. Дернул за ручку двери — оказалось не заперто. Вошел внутрь темного пустого помещения, пахло штукатуркой или цементом, не знаю. В углу нашел старую запыленную фуражку. Видать, все, что осталось от охранника. И как это ее полиция не забрала на вещь доки, хотя зная местную полицию это не удивительно.

Я на какое-то время застыл в неподвижной позе. Отряхнул фуражку от пыли, повертел в руках. Мне было приятно находится здесь в полумраке охотничьего домика.

Кто пытался убить меня на дороге? Машина была дорогая — мерс. А значит за рулем — человек состоятельный был. Мне стало казаться, что я влез в какую-то запутанную поруку местных властей и жителей. Вскочил у них как прыщ на заднице.

После продажи дома я собирался попросить отца поднапрячь свои связи и попросить наши органы в столице, чтобы они проявили интерес к Тишгороду.

Пока не начался дождь, я решил снова прогуляться по парку. Я прошел сады, наслаждаясь запахом опавших листьев. Поиграл ладонью на ветру пытаясь поймать мелкие капельки дождя. Побродил по оврагу.

А потом… а потом снова появился он — худощавый высохший мужик, в сером плаще и шляпе. На вид ему был полтинник. Острый нос, мелкие бегающие глаза, высохшее худое лицо как у вампира. Он был в кожаных перчатках и пальцем манил к себе.

Я указал пальцем на него, и следом провел большим пальцем по своему горлу, давая понять, что ему хана. Это урод ответил мне тем же жестом. И тут такая злоба меня взяла! Если не я, то кто положит этому всему конец? Схватил я палку с земли, ту самую которую еще нашел в прошлый раз, да и побежал в овраг сломя голову.

Бежать я старался быстро, чтобы он не успел удрать, но, тем не менее, чтобы оказаться на той стороне, у меня ушло минут пять. Возле старого дуба, рядом с которым все время появлялся незнакомец, его не оказалось. С палкой наготове я осмотрелся по сторонам. Из яблоневого сада в стороне кладбища послышались дикие вопли. Этот мерзавец словно издевался надо мной. Будто зазывал туда — специально, чтобы я пошел. Его поведение мне показалось неадекватным. На нем был серый плащ и шляпа, которые по рассказам покойной продавщицы покупала баб Маша. Постойте-ка! Баб Маша, ее безумный пропавший сын, ее постоянный пост возле моста с которого отлично видны ворота парка, ее предупреждения о том, что туда ходить нельзя. А что если этот ненормальный был пропавшим сыном старухи?

Знала ли она, что он жив? Ну разумеется знала, ведь она покупала ему вещи на прошлой неделе. Тогда получается, что она потворствует его безумствам. Все жители думают, что он пропал, а он и не пропал вовсе. Полиция даже и пальцем не хочет пошевелить! Потом меня едва не сбивает машина! Да они все не хотят, чтобы дело о парке было раскрыто. Похоже, что всем им на руку плохая репутация этого места. Может они не хотят, чтобы власти построили здесь парк развлечений?

Крики из яблоневых садов возле кладбища повторились. Я понял, что этот гад пытается заманить меня в ловушку. Тогда я решил вернуться. Кто знает, какие капканы он там для меня расставил. Теперь все начинало проясняться. Из всех пропавших был жив только бабы Марии безумный сын. Что если это он всех убил? А полиция покрывает его преступную деятельность, чтобы власти не окультурили заповедник и сюда не хлынули толпы туристов?

Я побежал обратно на безопасную сторону заповедника.

Когда я шел домой по той стороне оврага, то все время оглядывался. Больной незнакомец снова стоял возле дуба и молча смотрел мне в след.

Он снова манил меня, но теперь уже передразнивая, показывал большим пальцем что перережет мне глотку. А потом распахнул свой плащ.

Больной ублюдок, я до него еще доберусь.

Тут стал лить дождь, стремительно превращаясь в ливень. Возле моста я надеялся застать бабу Машу, чтобы прижать ее к стенке и не дать отвертеться. И я надеялся не зря. Она стояла на том же месте и недовольно сверлила меня глазами.

Не успел я еще подойти к ней, как она принялась на меня кричать.

— Какого хрена ты туда шастаешь?! Сказано было тебе русским языком не ходить в парк!!! Мало людей пропадает?!! — ее силуэт скрывала стена дождя. Косыми капельками лил он как из ведра.

— Кончайте свой спектакль баба Маня!!! Я все про вас знаю! Вы знали с самого начала, что ваш сын не пропал, что он в парке живет и людей мочит! Продавщица вас опознала! Она сказала, что вы покупали у нее плащи для своего сыночка! В парке я нашел чучело одетое точно в такой же плащ. Я сперва было подумал, что у вас не все дома и вы нарядили чучело в память о сыне, пока не увидел вашего отпрыска воплоти.

Ну и урод же он!

— Что ты несешь ирод?!

— Не лгите бабуля, — кричал я на нее заглушаемый громом при свете фонарей. По улицам текли реки воды, всюду была грязь. — Стали б вы просто так тут стоять и на арку все время глядеть? Сына своего покрываете? Чтобы в парк никто не ходил и не трогал его?! Только он больной и его надо лечить! Неужели вы этого не понимаете?! Устроили заговор тут вашу мать! Лечить вашего сына надо и вас вместе с ним!!!

Глаза старухи буквально обезумели от ненависти. Она нажала на кнопочку своего зонта и высвободила из алюминиевой трубочки настоящий стилет, острый и длинный как спица. Со скрипом он выполз из своего "чехла". Был встроен в крючкообразную рукоять зонта. В последний момент я успел слегка отбить ее руку, но это не помогло. Стилет блеснул в свете молнии, и острая боль пронзила меня в живот.

Мои глаза расширились, инстинктивно я стукнул бабку под челюсть, и она скопытилась — рухнула в лужу наповал. Я упал на колени, расстегнул олимпийку и увидел красное пятно на своей белой майке, застонал — больше от вида, нежели от боли, схватился за рукоять и вытащил лезвие. Кровь алой струйкой потекла на землю.

В этот момент меня увидел мой брат, который случайно вышел в магазин за пивком. Он вызвал скорую помощь и полицию.

Меня увезли в больницу под шум мигалок.

Баб Машу привезли следом. Я не знал что с ней. Но судя по удару, досталось ей хорошо. Это был мой коронный удар апперкотом слегка по касательной снизу.

Наутро меня разбудил участковый.

* * *

— Врачи сказали, что тебе повезло, — он сидел с кожаной папочкой на углу кровати. — Еще бы чуть-чуть и лезвие бы задело желудок, а там закупорка и быстрая мучительная смерть.

— Я успел отбить руку… — без энтузиазма ответил я.

— А я ведь предупреждал тебя сознательный гражданин, чтобы ты катился отсюда нахрен, но ты же меня не послушал. Угробил нам бабку и лежишь тут довольный.

— Угробил?

— Коньки баба Маша отбросила: обширный отек мозга — травма несовместимая с жизнью. Ты ж ей как следует присветил. Сейчас вот подлечишься и на нары. — Этот хмырь в пагонах продемонстрировал мне свои золотые зубы, расплывшись в довольной лыбе.

— Не дождетесь. У моего отца большие связи в столице. Он вас быстро на чистую воду выведет. Устроили здесь черти что… Эта безумная сама на меня с ножом поперла. Я оборонялся. Вместо критики лучше б спасибо сказали. Я вам убийцу нашел. И сын ее обезумевший в парке живет. Он наверняка и есть тот маньяк, из-за которого люди пропадают.

В этот момент в палату вошел испуганный отец. Он приехал сразу, как только узнал.

Участковый тут же переменился. Пожал папе руку. Сказал, мол, что я убийцу помог обезвредить. Что в прошлом году эта бабушка, муженька своего прикончила Анатолия, а в этом году продавщицу и меня пыталась. Я только сейчас понял ее мотивы. Я же дурак сам сказал ей, что продавщица ее опознала. Выходит, подставил девчонку. Если б не я, то живая была. Похоже, что эти двое — мамаша и сын — спелись тут.

Устроили преступный синдикат мать их!

Отец осторожно подошел к кровати, положил на пол шуршащий пакет с апельсинами и присел на угол.

— Чуяло мое сердце еще прошлый раз, что забирать тебя отсюда надо было сын. Ты уж прости. Я докторам заплатил, чтобы все у тебя тут по первому разряду было.

— Не стоило пап. Что с покупателями на дом?

— Перенесли все. Ты не думай об этом пока. Дом по весне продадим. Ты долечивайся и возвращайся домой. Я тут остаться не могу. Но Санек обещал присмотреть за тобой, я ему денег оставил, так что не переживай.

— Он за собой-то присмотреть не может. И деньги зря ему отдал.

— Не ты же будешь себе за лекарствами бегать в аптеку. Не переживай. Врачи сказали рана неопасная. Через неделю заживет. Органы внутренние не задеты.

Вскоре пришел Санек, и мы втроем здорово пообщались. Моя неприятность сплотила их. Не помню я, когда так втроем сидели. Отец вечно на Сашку злой был.

Я папе как есть все рассказал. Он обещал в Москве с уголовным розыском связаться и сюда нескольких ребят прислать. Проверить всю местную подноготную.

А пока что мне предстояло неделю проваляться на больничной койке.

Из головы все не выходил мой парк, в котором был соперник за право гулять в нем.

ГЛАВА 5 ВЫЛЬПУРГИЕВА НОЧЬ

Через неделю на мне все зажило как на собаке. Прокол оказался точным, и зажил быстро. Вы не поверите, куда я собрался отправиться первым же делом: в парк!

Уже вечерело. Перед тем как выйти я решил выпить таблетку обезболивающего, пришлось их долго искать. Брат вроде обещал купить, но его дома не было. Наверху в спальне я нашел нужный мне пластиковый флакончик. Все же купил Санек, не подвел братишка. Выпил таблеточку, запил ее водой и пошел на улицу.

Проходя мимо моста, непроизвольно глянул на место, где стояла всегда баба Маша. На земле я увидел несколько пятен засохшей крови. Видать моя. Уже холодало, срывался мелкий снежок. Я был рад этому. Пускай завалит мою кровь на земле, чтобы я постоянно на нее не смотрел.

После убийства бабки, я не испытывал угрызений совести. Это была самооборона, не правда ли? К тому же я избавил город от нее самой. Жители должны были быть мне благодарны. По крайней мере, не будет больше мне докучать своими предъявами.

Впереди показалась заветная арка. Я испытал нечто вроде возбуждения. Оно разливалось внизу живота приятным теплом. Я будто хотел этот парк. Я так соскучился по нему, что ноги буквально понесли меня сами.

Я быстро миновал поляну и подошел к первым яблоневым садам. Большая часть листвы опала с деревьев, деревья готовились к зиме. Но те листья, которые еще оставались на ветках все разом зашумели, будто обрадовались мне… и разом опали…

Я видел такое явление впервые в жизни и очень этому удивился, но я удивился еще больше когда произошло следующее:

— ТЫ ПРИШЕЛ КО МНЕ ПРЕТЕНДЕНТ НА ДОЛЖНОСТЬ СМОТРИТЕЛЯ?!! — послышался гулкий голос со всех сторон. Я буквально офанарел. Нифига себе — парк говорил со мной! Он обладал разумом!

Я шел к оврагу, поскрипывая снегом под ногами, испуганно озираясь в ожидании, что ПАРК скажет что-то еще. Но он молчал.

Такой тут простор прямо был, небо такое бескрайнее, хмурое только по-зимнему. Что аж бежать хотелось, лететь и прыгать!

На мне была теплая темная куртка, все те же кеды и спортивные штаны. Спасибо отцу, что привез куртку, иначе бы здесь замерз.

Мне было интересно узнать смогу ли я сегодня увидеть этого чудака? И я увидел его. На этот раз он не замечал меня. Играл на той стороне под размашистыми ветками дуба. В больнице мне удалось выяснить имя этого шизофреника. Его звали Антипочкой.

Слишком старомодное имя для современно мира.

Антипочка бегал и прыгал, словно гонялся за невидимой бабочкой с палкой. Той самой палкой, которой я хотел его отлупить. Значит, он приходил на эту сторону. Кто знает этого чудака? Может ночами напролет он шастает по всему парку.

— Антипочка!!! — крикнул я ему со своей стороны оврага.

Чудак испугался, вздрогнул, свалился, встал, отряхнулся и посмотрел на меня.

— Это мой парк Антипочка!!! — Я не собирался делить с этим мерзавцем свое королевство. Этот чудесный парк должен был принадлежать мне.

— Стой где стоишь! Я иду за тобой! — крикнул ему я и устремился в овраг. Снег к этому времени усиливался, начиналась настоящая метель

Я захотел поймать этого маньяка и сдать властям.

* * *

К моему бесконечному удивлению Антипка убегать не стал. Он храбро дождался меня возле дуба. Этот худой старпер, озлобился — крепко сжимал свою дубинку в обоих руках и грозился меня ударить, вскидывался, бормотал что-то:

— Ты слышишь чужак, как парк говорит с тобой?! — начал он вдруг говорить. — Только послушай его: он живой… он дышит… он шепчет…

— Я отниму его у тебя! — сказал я этому аборигену. Я не хотел делить с ним свое королевство.

— Мы будем драться с тобой за этот парк чужак! Ты пожалеешь о том, что явился в мою обитель. — Тут Антипка перешел в наступление.

Я не привык бить больных людей, но этому сам доктор прописал, я собирался, как следует настучать ему по кумполу. Я сделал пару обманных движений и попытался ударить его в бороду боковым, но вдруг в голове зазвенело, и я упал в снег лицом. По ощущениям я понял, что он достал меня палкой по голове. Безумец злорадно захихикал и побежал в сторону кладбища, пытаясь укрыться в яблоневых садах на холме.

Я очнулся, потер голову, нащупал немного крови, вытер ее о снег и побежал за ним. Похоже, что я недооценил этого упыря. А тем временем ночь надвигалась на заповедник. Но мне было все равно. На этот раз я решил поймать его, во что бы мне это не стало.

Я пробирался через заброшенные сады поросшие старым кустарником в сторону кладбища. Я хотел было сломать себе ветку с дерева, на случай обороны, но как я мог притронуться к этим священным созданиям из древесины? Сломать дереву ветку все равно, что сломать человеку руку. И я не стал этого делать. А вместо этого упал на колени перед одним из них и стал поклоняться ему. Я просил парк дать мне силы. Уберечь меня от зла скрывающегося в нем. Пока я молился то вслушивался в тишину и завывание ветра.

Крупинками снег осыпал мою куртку. Благо на ней был капюшон.

И я услышал его монолитный глас:

— ПРОСИ МЕНЯ И ВОЗДАМ!!!

Когда со мной говорил ПАРК, земля будто содрогалась под моими ногами.

После воздания хвалы саду и ПАРКУ, я устремился на кладбище. Я стал медленно приближаться к воротам, которые как всегда поскрипывали на ветру.

Я вошел на его территорию и стал медленно пробираться вдоль могил, держа при этом руки на уровне глаз, чтобы в случае нападения сразу отразить атаку.

Я прошел уже половину кладбища, когда увидел боковым зрением, что кто-то справа на меня смотрит. Я обернулся и увидел громадного мужика в цепях, с топором.

Он очень пострашному заорал, будто я вторгся в его владения, и я понял, что это был тот самый пропавший кладбищенский сторож. Он был похож на мой вымышленный образ исполина с бензопилой, только вместо пилы у него был топор.

Он побежал на меня, гремя цепями. Они обматывали все его тело. Тогда я устремился вниз через противоположный выход к набережной, но он погнался за мной. Мне пришлось прорываться через овраг. Я затаился за большим валуном. И он пришел прямо к этому валуну. Бродить стал, выискивать — высматривал меня гад.

Ночь становилась все черней. Мертвый сторож зажег у себя на лбу фонарик и призрачным светом стал освещать себе дорогу. Я слышал, как он дышал. Его дыхание было тяжелым, и у него был, мать его, топор!

"Что я тут делаю?!!" — кричал голос в моей голове.

Я в парке совсем один, против меня мои враги плетут коварные заговоры. Но это мой парк! Я должен стать его полноправным хозяином!

Я бросился на него! Попытался опрокинуть на землю, но этот амбал едва не снес мне башку. Он махал топором как горилла, врубая его периодически в землю.

Мне пришлось временно отступить. Я вновь побежал на кладбище и попытался закрыть ворота. Нашел на земле бесхозную старую проволоку и обмотал ей решетки створок. Сторож поднимался ко мне, и я слышал его хриплое дыхание.

В это же время раздался голос Антипочки. Он говорил со мной словно из воздуха. Гулом его слова разлетались по кладбищу. Его самого я не видел.

— Тебе не забрать у меня мой парк чужак! Я его полновластный смотритель. Его единственный раб и хозяин. Это моя обитель! Ты будешь убит, так же как и остальные до тебя. Они пытались забрать у меня парк, хотели изгнать меня с моей земли. Но я не позволил им.

— Я убью тебя Антипочка, слышишь!!! — закричал ему я. — Так же как и прикончил твою мамашу!!! Этот парк будет моим!!!

— Ты лжешь чужак!!!

— О нет Антипка. Я врезал твоей матери так, что ее голова укатилась под мост, ха-ха-ха-ха. Не знаю, что со мной здесь происходило, но я упал на колени в снег, закрыл ладонями лицо и стал громко смеяться.

— Ты заплатишь за это чужак! Отсюда тебе живым не выйти… — на этом голос Антипки угас. Я вдруг увидел его на противоположной стороне кладбища. На моих глазах он превратился в пепел и растворился в воздухе.

Я попытался встать и отдышаться, голова почему-то сильно кружилась. Будто давление было повышенным. Из носа потекла кровь, утерся.

За спиной послышался яростный крик мертвого сторожа. Руками вцепился он в воротину и со всей силы сорвал ее с петель. Тут ни то, что проволока не выдержала, тут кирпичи послетали с цемента вместе с воротами и покатились по склону вниз. Мучитель мой подобрал красный топор с земли и устремился на меня. Я побежал к другим воротам. Но они были заперты. Словно Антипка их запер своей сверхъестественной силой.

Сторож приближался все ближе. Я истерически пытался открыть ворота, но не мог, не мог, слышите меня, вы-ы-ы, безмолвные наблюдатели моей судьбы!!!

В последний момент, перед тем как он едва не размозжил мне череп, я успел перелезть через забор. Но стоило мне это сделать, как ворота тут же распахнулись, давая сторожу меня догнать.

— Проклятье! Парк дай мне сил!!! Не уж-то ты против меня?!! Не уж-то ты хочешь, чтобы тобой овладел этот безумец Антипочка?!

— ПРОСИ МЕНЯ И ВОЗДАМ!!! — одно и тоже повторял ПАРК.

Я бежал как угорелый, пробираясь сквозь яблоневые сады и заросли кустарника мимо кладбища. Я не слышал его шагов, но знал, что он гонится за мой. Этот безумный псих вылетел на меня с топором словно изнеоткуда. Местные ведь предупреждали меня, чтобы я не бегал в этот заброшенный парк, но я не послушал их. Кто бы мог в это поверить? Но без вести пропавший сторож умерший целый год назад сейчас преследовал меня с топором и желал снести мне башку!!!

— Ёп твою мать!!! Отвали урод!!!

Его лицо было странным — каким-то неживым — даже мертвым. Я понял это по его серым ослепшим глазам. От него пахло гнилью. Я мог ошибаться, но мне показалось, что он монстр! Такой же ходячий мертвец как в тех фильмах про зомби-апокалипсис.

На парк уже опустилась ночь. Мне нужно было выбираться. Тут я споткнулся и упал. Сзади послышался душный хрип мертвого сторожа — я обернулся и увидел, как он заносит надо мной топор… Господи что же я наделал…

Его фонарик ослепил меня, но в последний момент мне удалось откатиться и лезвие топора опустилось на землю. Я попятился назад от него и сорвался в овраг.

Склон оказался покатым, я покатился вниз, сминая под собой высохшую траву и растущие побеги деревьев. Куртка не позволила мне сильно удариться или поцарапаться.

Сторож подошел к краю, вскинул топор над головой и дико заорал. Его пугающий образ в эту безлунную ночь наводил на меня ужас.

Я вскочил на ноги и побежал по оврагу в неизвестном направлении.

Не помню, сколько я бежал. Помню, как образ Антипочки появился передо мной.

— Разве ты не хотел драться? Почему ты бежишь чужак? — его глаза сами светились как два фонаря.

Вот теперь я понял, как здесь пропадают люди. Они попадают в какую-то параллельную реальность, и не могут из нее выбраться.

Я побежал на Антипку, но он точно так же рассыпался пеплом и исчез. А вместо него появился другой монстр — это был пропавший охранник с изуродованным лицом. Он осветил меня фонариком, вынул дубинку и побежал на меня.

Пришлось возвращаться. Я постарался вскарабкаться по оврагу наверх и оказался в неизведанной мною доселе части парка. Здесь был лесок из дубов и кленов. Я пробирался сквозь них в надежде укрыться от погони.

Охранник вылез следом за мной. Он стонал как живой мертвец. В его гортани что-то мерзко булькало. Он давился и кашлял.

— Гуде-ээ-э-э??? Гдэ-э-э тыыыыы!!! — скулил он как старый дед. — Гхэ-гхэ-э-э!

Освещая себе путь фонариком, он стал меня искать. Я сидел, прижавшись спиной к дереву, когда он прошел мимо меня. Это позволило мне снова побежать в сторону оврага и вновь спуститься на его дно.

По логике вещей я предположил, что однажды овраг закончится, и я смогу выбраться из парка. Так и произошло.

Я стоял напротив забора, за которым был город. Я мог бы легко через него перелезть, и я даже попытался это сделать. Но стоило мне залезть на забор, как я вновь почувствовал непреодолимую тягу вернуться.

— ТЫ ВЕРНЕШЬСЯ!!! — сказал ПАРК.

ОН не отпускал меня. А я не хотел его покидать. Разве я был трусом?

Я слез обратно и посмотрел на него по-новому. Я вдруг увидел все эти деревья, которые на моих глазах разом преодолели все времена года. Я смог увидеть парк в его весеннем и летнем обличие, а затем в обличие золотистой осени, которое мне уже удалось повидать и снова в зимнем. Он был прекрасен! Листва на деревьях вырастала и опадала и все в считанные мгновения. Парк говорил со мной! Звал меня! призывал вернуться и обещал помочь. В буквальном смысле я слышал его голос.

— Ты будешь моим!!! — закричал я, широко расставив руки, и побежал обратно в овраг. Чувство бега и свободы переполняли меня. Я бегал по его просторам и наслаждался. На набережной росли ивы. В их ветвях я и столкнулся со сторожем.

— Помоги мне о парк одолеть его!!! — призвал я силу моего ГОСПОДИНА.

— ПРОСИ И ВОЗДАМ!!!

Я бросился на него. Мы стали сражаться. Я отбивался палкой, а он размахивал топором. Я ударил его один раз, второй, но он оказался сильнее. Он дал мне по лицу своей могучей ладонью, и я потерял сознание.

* * *

Могильный холод потряс мое тело, расшиб его словно кувалда, заставил меня дрожать. Я открыл глаза погребенный слоем земли и снега. Если бы я даже был самым лучшим поэтом своего времени, то не смог бы в красках передать те ощущения страха, которые меня парализовали в этот момент. Я попытался выкарабкаться. Долго и тщательно рыл промерзшую землю, сдирая кожу и ногти со своих пальцев.

И я выбрался.

Я приподнялся и осмотрелся. Я сидел в могиле прямо на кладбище, а вокруг меня скелеты болтали о насущных делах. У них был старый фонарь — лампа, обитая железом, и они грелись возле нее.

— О! Очнулся наш новенький, — сказал скелет молодой женщины женским голосом. — Тебя как звать-то?

— Витя, — испуганно ответил я.

— Ну здравствуй Витя. Добро пожаловать на наше дружное кладбище!

Я посмотрел на свои руки и понял, что сам превратился в скелет. На мне больше не было плоти. Я вылез из могилы и смог увидеть дыры между своих ребер. Я стал бегать по кладбищу, гремя костями в поисках выхода. Вырванные сторожем ворота теперь были надежно заперты снаружи. Сквозь решетку я смог разглядеть тяжелый амбарный замок.

— Не суетись Витюшенька, — попыталась заговорить со мной она и положила свои костлявые пальцы на мою ключицу. Я вздрогнул, отскочил от нее, поражаясь своей скелетной худобе. Она посмотрела на меня своими пустыми глазницами и сказала, что мне нужна невеста. — Одному плохо здесь Витенька. Будешь моим мужем?

— Каким еще нахрен мужем? Где я? Кто я? Почему я скелет?

— Ты умер Витюша. Теперь твой дом здесь. Отсюда нет выхода Витенька. Теперь ты проведешь на кладбище целую вечность.

Я не мог понять, что происходит. Голова постоянно кружилась. Было очень холодно. Я подбежал к безжизненной бледной лампе и в ее желтом свете попытался согреть кости.

В то же время за пределами кладбища послышался знакомый хрип и позвякивание цепей. Там в темноте деревьев сам себе на уме бродил кладбищенский сторож.

— Это сторож, Витюша, — рассказывала моя новоиспеченная женушка. — Он не позволит тебе покинуть кладбище.

Я увидел, как один из скелетов попытался перелезть через забор, но сторож в ярости настиг его и изрубил кости на мелкие куски.

— Отсюда нет выхода милый, — она взяла меня за нижнюю челюсть, придвинула к себе и поцеловала своими зубами.

— Отстань ты от меня, мне нужно придти в себя.

— Вера… меня зовут Вера, Витюшенька! — представилась она.

— Вот что Вера! Ты уясни сразу, что я здесь оставаться не собираюсь.

— Против сторожа нет управы, тебе в своем теле не одолеть его.

— Я лучше попытаюсь и сгину. Чем пропаду навек с вами! — На этих словах я побежал в сторону забора, запрыгнул на него и перепрыгнул на ту сторону.

Сторож тут же взревел в своей ярости. Под громкий топот он бросился на меня. Я побежал в сторону садов. Мои костлявые ступни утопали в снегу, скользили, пока я не поскользнулся и не упал. Вдали от кладбищенской лампы была словно вечная мерзлота и не мог я согреться ни в беге не в танце.

Я надеялся, что мои белые кости сольются со снегом, и он не увидит меня, но оказалось, что сторож видит покойников своим особым зрением, от которого нельзя спрятаться. Он вновь занес надо мной топор.

— Я люблю тебя парк!!! — закричал я из последних сил. — Защити меня и я отдамся тебе целиком!!!

— ПРОСИ И ВОЗДАСТСЯ!!!

— Прошу я и так!!! Я буду телом с тобой и душой!!! Мой разум твой!!!

— ПОПРОСИЛ У МЕНЯ И ВОЗДАЛ ТЕБЕ!!! — И парк услышал мою мольбу.

Из-под земли вырвались корни деревьев, опутали сторожа и утащили его под землю, будто и не было сторожа никогда.

Ночную мглу разразил гневный окрик Антипочки, сменяемый приступом истерического смеха. Я вдруг очнулся и понял, что лежу на дне оврага закопанный снегом. Я снова был собой. Радовался как ребенок тому, что жив. Я ощупал свою куртку, проверил не сломаны ли мои ребра и встал на ноги.

В десяти метрах от меня появился Антип.

— Хорошо, 1:0 в твою пользу оккупант, но это только начало. Впереди тебя ждет еще множество моих слуг, ведь именно я являюсь смотрителем парка и рабом моего ГОСПОДИНА — СЫНА МАТЕРИ ПРИРОДЫ — ПРЕКРАСНОГО ЗАПОВЕДНИКА.

На этом Антипочка исчез.

Я посмотрел под ноги и увидел лежащий в снегу топор. Он должен был мне пригодиться в борьбе за мою жизнь и за мое королевство.

* * *

Мертвый охранник нашел меня возле того самого дуба где я все время встречал Антипочку. Он вышел из-за дерева, размахивая дубинкой, напал на меня. Мы стали драться. Мой топор рассекал воздух как неудержимый ястреб. Глаза охранника полыхали светом, с его лица свисала кожа, а старая формы была вся в дырах.

Он был слишком быстр для меня и часто попадал по рукам. От ударов его беспощадной дубинки у меня болело все тело. Сколько бы я не пытался по нему попасть, у меня ничего не получалось. И тогда снова я взмолился к парку, и он помог мне.

— ПРОСИ МЕНЯ И ВОЗДАМ!!!

— Прошу тебя о ГОСПОДИН моя душа твоя, только спаси меня от этого злодея!

— ПОПРОСИЛ У МЕНЯ И ВОЗДАЛ ТЕБЕ!!!

Вновь корни опутали ноги врага, и я смог убить его топором. Я снес ему голову и рубил тело так долго, что от него не осталось ни одного большого куска. Когда я смог успокоится и придти в себя, земля священного парка поглотила окровавленные остатки тела. За моей спиной вновь появился Антипка.

— Вижу, ты нравишься моему ГОСПОДИНУ. Но я докажу ему что лучше тебя!

Антипка приблизился ко мне, вцепился в меня руками и мы оказались на высоком холме, с которого было видно весь Тишгород. Он явно использовал телепортацию.

Антип держал меня за шиворот и показывал город.

— Видишь ли, ты, чужак среди нас. Этот парк мой. Было время, когда власти хотели меня выселить. Меня! Вечного почитателя этой земли. Я ради парка оставил мать, комфортную жизнь и пищу, лишь бы навечно остаться с ним. А ты готов посвятить всю свою жизнь этому парку без остатка чужак?!! Знаешь ли ты что этот заповедник настоящий сын матушки природы? ВЕЧНО ЖИВОЙ!!! И МАНЯЩИЙ своими красотами. — Антип закричал и швырнул меня на середину холма. В его руках появился длинный молоток с острым концом как у кирки. Им можно было запросто проломить череп.

Мы стали драться. Я бил его топором — он же, меня молотком. Время от времени мы вцеплялись друг другу в глотки, валялись на снегу, кусались, душились. Пока Антипка не изловчился и не столкнул меня с холма. Я покатился вниз, и упал в воду. Куртка намокла.

— Не стоило тебе сюда приезжать, послышались голоса пропавших людей в парке. Их призраки, то появлялись, то исчезали. Я побежал, должен был спасти свою жизнь, чтобы посвятить ее парку. Я бежал по оврагу пока не споткнулся — и не провалился под землю! Земля обвалилась вместе со мной.

Первое что я почувствовал — это боль. Потом темнота. Я оказался в подземной пещере. Видимо она была спрятана в овраге и завалена снегом вперемешку с ветками.

Впереди я разглядел тусклый свет. Я подкрался к нему и прижался к земляной впадине у стены пещеры. Там слышались голоса:

— Почему вы его не убили?

— Я пытался его задавить, но в последний момент он шарахнулся… я не стал возвращаться.

— Он много копает! Если так дальше пойдет, то нас всех ждет тюрьма.

— Много ли золота в этой шахте?

— Достаточно чтобы наши внуки жили всю жизнь, не работая, так же как дети и мы сами. Если в столице узнают про прииски, то все присвоят себе, а нашего мэра посадят в каталашку. Мы не должны допустить этого. Антипка пока что отлично справляется со своей работой. Пока он отпугивает ненужных свидетелей, мы преспокойно набиваем свои закрома. Но если сюда приедут с проверкой и обнаружат наш маленький секрет…

Я узнал голос второго человека. Это был участковый, к которому я ходил до больницы. Все оказалось гораздо сложней, чем я думал. Антипочка был свихнувшимся маньяком, убивающим всех посторонних, которые заходили на его территорию. Всех, кроме повязанных жаждой золота властей своего городка. Насколько я понял, о приисках знал небольшой круг людей, включая мэра Тишгорода, участкового и его доверенных лиц. Надо же, кто бы мог подумать, что в этом заповеднике еще добывают золото? Я должен все рассказать отцу. Тогда их всех прикроют.

Я постарался выбраться из пещеры тем же путем что и провалился в нее, так чтобы меня не заметили. Но кажется, они догадались о том, что я слышал их разговор, потому что резко затихли. Я ожидал погони но они не стали меня преследовать.

Теперь я знал о парке все. Все его тайны открылись передо мной. Но была еще одна неразгаданная тайна о том КТО ОН?

Я решил покинуть его, чтобы обо всем рассказать отцу. Я побежал по оврагу на свою сторону к выходу. Но дорогу мне преградил Антипочка. Именно он выполнял всю грязную работу, не давая светиться своему темному руководству.

— Ты слишком много знаешь стервец!

Тогда я бросился к нему в ноги и повалил на землю, его молоток выпал, а пока он очухивался, попытался сбежать.

На небе уже забрезжила первая заря. Стало рассветать.

В предрассветных сумерках я бежал через яблоневые сады к выходу, а он гнался за мной, спотыкаясь о свой длинный серый плащ, который и вовсе решил скинуть.

— Стой!!! Стой чужак!!! Убивать тебя буду!!! Насиловать!!! Стой!!! От меня не убежишь!!! — Он гнался за мной голышом, придерживая поля шляпы, чтобы она не упала.

Антипочка не хотел меня отпускать, иначе бы я его разоблачил. Он настиг меня уже возле охотничьего домика. Мы стали бороться. Я выбил из его рук молоток и как следует, набил ему морду. А еще я врезал ему между ног в отместку за его неприличные жесты ранее. Первым ударом я разбил ему нос, вторым челюсть, да так что аж шляпа слетела, а третьим ударом в пах поверг его на землю и полностью нейтрализовал.

— Стоять полиция, руки за голову!!! — послышался крик сзади. Я обернулся и увидел двух полицейских с отцом и братом. Они задержали Антипочку, надели на него наручники и повели в машину.

— Ты в порядке сын? — спросил меня папа.

— Да отец я в порядке…

Он обнял меня. А после и обнял брат.

— Ну Витек ты даешь, я весь извелся когда ты пропал. Сразу отцу позвонил. Мы так и знали, что в парке своем будешь. Смотри, я вот таблеток тебе купил как ты и просил обезболивающих.

— Купил? Я выпил одну таблетку дома, разве это были не они?

— Какие таблетки ты выпил брат?

— Неофером в пластиковой капсуле, розовенькие такие.

— О Господи Витя, это было не обезболивающее братан, — шепнул он мне на ухо, так чтоб отец не слышал.

— Пойдемте в машину. Мы уезжаем из этого города, — заботливо велел отец.

С моей головой что-то происходило. Парк не желал меня выпускать. Он спас мне жизнь, но взамен требовал свою неоплаченную дань. Он взял мой разум.

— ТЫ МОЙ!!!

ЭПИЛОГ

После долгих уговоров отца уехать я все-таки отказал ему. Саня не понимал меня. Чем мне понравилась эта дыра, спрашивал он? Но я отказался уезжать. Я попросил отца не продавать пока дом до весны. И сказал что остаюсь.

Мы стояли с Саньком в моем парке на краю оврага, там, где однажды сидели с ним и смотрели вдаль на кладбище.

— Уверен, что не хочешь вернуться со мной домой?

— Уверен Саня. Я здесь нашел себя. Ты только послушай, — я поднял указательный палец кверху. — ОН ЖИВОЙ… ОН ДЫШИТ… ОН ШЕПЧЕТ…

— Свихнулся ты со своим парком Витек… напрочь кукушка улетела.

Санек меня так и не понял. Он лишь покачал головой, похлопал меня по плечу, попросил ключи от машины и пошел к выходу.

Он остановился под аркой и сказал на прощание:

— Береги себя Витек, если тебе надоест тут, то только звякни, я мигом тебя заберу.

Но я уже не слышал его слов. Широкими шагами спускался я в овраг, растворяясь в парке подобно тени. Теперь я победил. Парк стал моим, а я стал ЕГО. Он был прекрасным. Живым! ВЕЧНО ПРЕКРАСНЫМ И БЕСКОНЕЧНО ГЛУБОКИМ…

На середине оврага меня встретил наш участковый со своим подельником под два метра ростом. Как я узнал позднее это был сам мэр.

— Мы видели, как Антипку задержала полиция. Теперь его не скоро выпустят. Почему ты не сдал нас?

— Потому что тогда бы сменилась власть, — ответил я этим бессмысленным ценителям золота. Они даже не догадывались, в чем заключалось истинное сокровище этого места. — Сюда бы снова приехали машины и стали строить здесь аттракционы. Я не могу этого допустить. Не хочу, чтобы здесь шастали люди. Отныне это мой парк. И никто не сможет его у меня отнять!

— Хорошо Виктор. Кто-то должен занять место Антипки. Мы позволяем тебе поселиться здесь, но ты должен будешь выполнять кое-какую работу для нас, взамен будешь получать еду, и сможешь пребывать здесь вечно… об этом ведь ты мечтаешь?

— Да! — с вожделением ответил я.

Ты должен убивать всех кто осмеливается войти на территорию парка, а с трупами мы как-нибудь разберемся. Знаешь уж сколько их тут закопано? Антипочка славно потрудился за эти полтора года. Местные, которые в курсе насчет приисков нами благополучно куплены. Они получают свою долю каждый месяц, а те же, кто не догадывается о золоте, попросту не хотят, чтобы в Тишгород повалила толпа туристов и испортила их тихую размеренную жизнь, остальных должен запугивать ты. Так что насчет местных не беспокойся, они в парк не сунутся. А чужаков придется… ну ты понимаешь. ПАРКУ ВЕДЬ НУЖНО КЕМ-ТО ПИТАТЬСЯ? Ну что согласен?

— Этот парк все для меня. Я согласен на ваши условия. Я позволяю вам продолжать добывать золото. Что же касается меня, то я посвящу жизнь служению моему ГОСПОДИНУ. Моему КОРОЛЕВСТВУ. Моему ПРЕКРАСНОМУ ЗАПОВЕДНИКУ…

ПОСЛЕСЛОВИЕ

В ночь поимки маньяка наш герой в порывах безумия оббегал весь парк. Это было видно по многочисленным следам, вытоптанного снега. Следы пересекали весь заповедник вдоль и поперек. Будто бы кто-то от кого-то убегал. Местами снег был свален и виделись следы борьбы.

Вскоре во всех газетах написали о поимке Тишгородского маньяка Антипочки. Его на всю жизнь упекли в психиатрическую лечебницу. Расследованием исчезновения занялись столичные органы. Они нашли в реке множество тел объеденных рыбами с привязанными к ногам большими камнями. Сторожа и охранника откопали в разных частях заповедника. А вскоре расследование странным образом прекратилось и в парк больше не стали наведываться следователи и криминалисты.

Через некоторое время областные власти вновь попытались открыть программу по облагораживанию заповедника под нужды туристов, но исчезновения людей повторились с удвоенной силой, и программа была благополучно свернута — теперь уже навсегда.

Отец Виктора несколько раз возвращался сюда, чтобы найти сына, но никакие поиски результатов не дали.

Местные поговаривали, что на территории заповедника была расположена геомагнитная аномальная зона. На территории парка не только в прошлом происходили кровопролитные сражения, но и на протяжении всей его истории пропадали люди. Парк словно питался ими. А те же кто не пропадал либо служили парку, либо сходили с ума. Было даже несколько знаменитых дворян, которые лишились рассудка, охотясь на его территориях. Но об этих фактах мало кто помнил.

Камера фиксирует главного героя, заросшего бородой и бегущего по сугробам в овраге, удаляется все выше и выше, вращается.

Играет мистическая музыка

Крупным планом показывается парк-заповедник и сам городок на фоне хмурого серого неба. Свет гаснет, начинаются титры.

Все совпадения случайны…

КОНЕЦ