Я поднырнул под удар, шагнул скелету-воину за спину и пробил ему в открывшийся бок ледяным клинком. Тяжелый двуручный меч вышиб каменную крошку из колонны в том месте, где я только что находился. Еще одного удара в щит мне не выдержать, я вообще не понимаю, как еще стою на ногах - очков жизни осталось чуть больше трети. Двуручный меч - тяжелое оружие - пока мой противник разворачивается, успеваю нанести еще два удара ему в район ключицы, сбрасывая жизнь скелета в красный сектор. Кровь стучит в ушах, мир для меня сузился до двухметровой фигуры с горящими голубым магическим светом глазницами передо мной.

  - Сдохни тварь! - Ору я, делаю шаг к размахнувшемуся скелету и с ненавистью вбиваю ему свой клинок снизу в подбородок. Мы бьем практически одновременно, но я оказываюсь все-таки быстрее. С хрустом меч пробивает кости черепа, - глаза моего противника гаснут, и через мгновение костяк с, отразившимся от стен скрежетом, осыпается на плиты.

   С противным чавкающим звуком мне в плечо вонзается стрела, - последний скелет, из непонятно откуда взявшегося пака, освободился из оков земли обежал колонну и теперь повторно натягивал лук.

  Навык "Стойкость" увеличен до 44%

   Мир окрасился в красный туман. Я уже практически ничего не соображаю - двадцать процентов жизни, мое тело корежит от невыносимой боли. Сжимаю до хруста зубы и прыгаю прямо в этого урода, языком пламени сбивая ему выстрел. Скелет-лучник пытается разорвать дистанцию, отмахиваясь появившимся в его руке кинжалом, но я, не видя ничего вокруг, в исступлении наношу ему удар за ударом, пока в какой-то момент до меня не доходит, что мои удары уже просто рассекают воздух. Выжил! У меня нет сил даже на то, чтобы использовать откатившееся лечебное зелье. Валюсь на плиты, и меня накрывает спасительная темнота.

   Не знаю, сколько я пролежал без сознания, но явно не больше пяти минут. Находись я в реале, я без сомнения истек бы кровью, так и не приходя в себя. Но я, все же не в реале, вернее этот мир стал для меня реальным, но в нем по-прежнему действуют игровые законы.

   "Откуда взялся этот гребаный пак?" - я поднялся с плит, на которых изображал эмбриона, на ноги, и огляделся по сторонам: огонь факелов отражался от потрескавшихся замшелых стен широкого каменного коридора, шесть уродливых колонн с вырезанными на них непонятными символами поддерживали нависающий потолок. Впереди меня проход резко поворачивал вправо, именно оттуда из-за угла несколько минут назад и появились заставшие меня врасплох эти четыре скелета. Я как раз добивал последнюю группу в этой части помещения, и их появление стало для меня полной неожиданностью. Это точно не патруль, - оба патруля - шесть унылых кучек ржавого железа и костей валяются у меня за спиной. Перед тем как начать прохождение я специально полчаса сидел и изучал маршруты нежити, чтобы теперь с точностью это утверждать. Но откуда же тогда они взялись?

   Примерно полтора часа назад я влетел в это подземелье, спасаясь от неминуемой смерти. Каменная горгулья двести тридцать второго уровня, - именной моб непонятно за каким хреном оказавшийся в локации для семидесятых - восьмидесятых уровней, уже один раз отправлял меня на шестичасовое перерождение, и повторно отправляться на кладбище у меня не было никакого желания, - я и так из-за этой смерти потерял семнадцать уровней - почти весь свой трехнедельный прогресс.

   Во всех инстансах "Мира Аркона", - игры, в которую я был безвозвратно затянут около месяца назад, действовал принцип: "Со щитом или на щите". Игроки, зашедшие внутрь подземелья, уже не могли покинуть его до тех пор, пока был жив финальный босс. Поэтому вариантов было два: пройти подземелье до конца или погибнуть при его прохождении.

   Расскажи кому, что игрок шестьдесят пятого уровня поперся в подземелье семьдесят пятого - восьмидесятого уровня, рассчитанное на прохождение группой из трех человек, - тот, кому это рассказали, покрутит пальцем у виска и будет прав. К счастью мой случай не настолько уныл, как это может показаться на первый взгляд, поскольку до игровой смерти я уже был восемьдесят вторым уровнем и все изученные мною навыки остались при мне. В итоге я не смог на себя надеть только три предмета из своей экипировки: кольцо, серьгу и плащ, которые для ношения требовали семидесятый уровень. Потеря пятидесяти одного очка характеристик была для меня не настолько критична, поскольку основной прирост характеристик в мире Аркона шел от носимых тобою предметов.

   Сейчас на мне был надето: Комплект брони класса "необычное", состоящий из восьми частей, с бонусом + 50 к здоровью за ношение хотя бы четырех из них. Каждая деталь доспеха добавляла мне тридцать пять очков силы и тридцать здоровья соответственно. Треугольный щит, с поглощением шестидесяти процентов урона в случае удачного блокирования атаки, давал мне еще десять силы и пятьдесят пять здоровья, и редкий по классу меч со средним уроном около двухсот двадцати единиц добавлял еще сотню силы и повышал вероятность нанесения критического урона на целых три процента. Конечно, - далеко не топовый прикид, но как говорится, что есть, то есть, а если еще учесть уникальный расклад талантов то мои шансы удачно завершить эту авантюру, были достаточно высоки. И пока все получалось так, как надо, пока не появилась эта непонятно откуда взявшаяся группа из четырех скелетов.

   Я вздохнул, снял перчатки со шлемом и рукавом рубахи вытер с подбородка кровь и обошел по кругу только что убитых мобов. В моей сумке звякнуло - я стал богаче на двести восемнадцать медяков - чуть больше двух серебряных монет. Забрал с трупов три куска шерсти и ржавый, без характеристик железный пояс - такого хлама у меня в сумке скопилось уже предостаточно, но я решил собирать все подряд - потом разберусь что к чему. За все время нахождения в инстансе, мне упал только один предмет необычного класса - перчатки на мага семидесятого уровня. Может быть, удастся выручить за них пару золотых в будущем? Мне они точно не нужны - я хоть и маг, но неправильный - мне что-нибудь из воинских шмоток подойдет значительно лучше.

   Свет факелов рисовал на каменном полу причудливые тени, тишину подземелья нарушали лишь капающая где-то вода и звуки тяжелых шаркающих шагов за углом, сопровождающиеся едва слышным позвякиванием. "Нужно идти дальше", - сказал себе я. После пережитого пару минут назад, такое решение далось с трудом, но деваться мне все равно некуда. Там наверху на недоступном пока для меня основном игровом материке Карне меня ждут единственные близкие мне люди и пара неоплаченных счетов.

   У потрескавшегося с подтеками потолка в сторону выхода из инстанса тянулась ниточка серого тумана - та самая отрава, которая поднимает в округе нежить. Карты подземелья у меня нет и эта мерзость для меня сейчас, как нить Ариадны, которая в итоге выведет меня к финальному боссу.

   Я надел латные перчатки и шлем, поправил ремни на внутренней стороне щита, доложил в пустующие на поясе ячейки пару зелий восстановления здоровья и обновил на себе бафф щита стихий - всё готов. Аккуратными шагами я обошел колонну и, двигаясь вдоль левой стены, чтобы не зацепить никого из мобов, заглянул за угол. Уходящий направо рукав коридора практически ничем не отличался от того, который я только что прошел, правда, был немного длиннее - навскидку метров пятьдесят - шестьдесят - такие же факелы на стенах, восемь паков знакомых мне скелетов между колоннами и черный проем перехода на нижний этаж в конце помещения.

   А еще я, наконец, увидел источник шума - закованный в кандалы двухметровый вурдалак восьмидесятого уровня патрулировал эту часть коридора, проходя по ней из конца в конец. Тяжелыми шагами монстр двигался по своему маршруту и обрывки ржавых цепей, свисающие с обхватывающих его запястья металлических браслетов, сопровождали его движение негромким позвякиванием. Сорок тысяч очков жизни первого встреченного мною тут босса ввели меня в некоторое уныние, - хорошо хоть брони на нем никакой нет иначе бы вообще труба. Монстр двигался медленно, изредка останавливаясь около паков нежити и доходя до конца коридора, замирал на пару минут.

   Я минут десять понаблюдал за его движениями, изучая маршрут и дождавшись очередной его остановки, кинул оковы земли на ближайший ко мне пак, сковав двух мечников с лучником. "Молчание" на скелета-мага и смещаюсь вправо за колонну, чтобы не попасть под шальную стрелу, прикованного к плитам лучника. Секунд через пять появляется маг, который, не имея возможности читать заклинания, пытается атаковать меня в ближнем бою. Легко уворачиваюсь от удара двуручного посоха и четырьмя ударами сношу скелету две с половиной тысячи хп - первый готов. Бегу в сторону входа, слыша за спиной грохот железа по камню - мечники избавились от оков и резво побежали за мной. Обегаю предпоследнюю в ряду колонну по кругу - тупые мобы бегут следом за мной. Делаю прыжок в сторону лучника и сбиваю ему выстрел ледяным клинком. Любой игрок, отыгрывающий стрелком, на его месте отпрыгнул бы в сторону, разрывая дистанцию, но у скелета такого навыка к счастью нет. Он стандартно выхватывает кинжал, а я так же стандартно добавляю ему языком пламени, снимая до половины его хп, бью еще раз ледяным клинком и бегу дальше - подставлять спину под удары мечей двух скелетов-воинов в ржавых доспехах, у меня нет никакого желания. Сейчас, когда я расчистил часть коридора, уходить от атак мобов стало гораздо легче, чем поначалу. Некоторое время петляю между колоннами, не позволяя воинам сделать в меня рывок, успеваю получить в плечо стрелу, которая, снимает с меня семь процентов жизни, и наконец, маршрут бега снова выводит меня на лучника. Получаю в грудь еще одну стрелу и с холодной яростью сшибаю костяк на плиты ударом ледяного клинка. Боли я пока не чувствую и это замечательно. Встречаю преследователей в проеме между стеной и колонной, на ледяном клинке срабатывает заморозка, и воин с двуручным мечом, подбежавший ко мне первым, застывает ледяной статуей, не успевая нанести удар. Блокируя щитом атаки второго скелета, пятью ударами добиваю застывшего - как раз хватило пяти секунд, и ухожу прыжком в сторону, на ходу выпивая зелье лечения. Петляю еще секунд десять, ожидая пока восстановится жизнь, и встречаю оставшегося воина. Ему понадобилось шесть ударов, как и предыдущему, - все-таки ржавые доспехи дают скелетам некоторую защиту от физического урона.

   Я подождал, пока восстановится жизнь и привычно обошел убитых мобов, собирая лут - помимо стандартного барахла и двух серебряных монет еще четыре черепа для сдачи их по повторяющемуся квесту десятнику охраняющих Урканту карателей. Пренебрегать даже такими крохами опыта в моей ситуации было бы, по меньшей мере, глупо.

   Перед тем как атаковать босса я по стандартной схеме таскал скелетов в сторону выхода из подземелья, и, вернувшись после убийства четвертого пака с удивлением обнаружил, что только что убитые мною скелеты преспокойно стоят на своих местах. Вот и разгадка того, откуда появились мобы, которые чуть было повторно не отправили меня на кладбище. Инстанс, скорее всего, с определенным интервалом, генерирует новые паки нежити, которые появляются, откуда то снизу. Жаль я первый раз не засек время их появления - мне было как-то не до того, но можно предположить, что паки появляются примерно раз в двадцать - двадцать пять минут. Придется быть аккуратнее и следить за временем, что, в общем-то, не сложно.

   Босса этажа я убил, на удивление легко - вурдалак действовал довольно предсказуемо, - примерно раз в тридцать секунд специальными ударами оглушал и опрокидывал меня на землю. Я уходил от двойного удара цепями шагом сквозь тьму ему за спину и спокойно продолжал обрабатывать мечом противную, бугрящуюся язвами плоть, каждую секунду чередуя навыки. От обычных ударов неповоротливого моба я уходил или блокировал их щитом. Побегать, конечно, пару раз мне пришлось все равно, но весь бой я вполне контролировал ситуацию и минут за пять все-таки завалил урода. Единственным минусом этого боя была нестерпимая вонь, исходящая от этого ходячего трупа и отвратительная слизь, брызги которой теперь украшали мой доспех. Скелеты пахли гораздо благопристойнее - нет, конечно, они тоже совсем не благоухали ландышами, но если сравнивать запах свежего трупа с запахом древних костей, сравнение явно выйдет в пользу последних. RP-17 - искусственный интеллект, заперший в этой игре миллионы человек, стопроцентно приблизил ощущения в игре к реальным. Ох и не завидую я сейчас игрокам в свое время выбравшим класс некроманта, - каждый день нюхать эту дрянь, у кого хочешь крышу сорвет, а с одними скелетами много не навоюешь, хотя я не очень разбирался в этом классе, может быть у них есть какие-то навыки убирающие вонь от своих подопечных.

   Лут с босса меня порадовал первым подходящим мне предметом - необычными латными наручами на семидесятый уровень, которые следуя канонам игры, назывались плотными наручами вурдалака и добавляли сорок к силе, тридцать к выносливости и имели лучший показатель брони, чем те, что были надеты на мне. Помимо наручей в вурдалаке нашлись четыре мензурки восстановления здоровья и пара золотых монет - негусто, но не стоило ожидать выпадения легендарной вещи с моба восьмидесятого уровня из простенького инстанса.

   По обеим сторонам выхода с этого уровня подземелья стояли две последние четверки скелетов. Минут за десять я без особого труда пополнил свою коллекцию черепов и, войдя в темный арочный проем, оказался в просторном плохо освещенном цилиндрическом помещении, вдоль стены которого, вниз уходила винтовая широкая лестница. Осторожно ступая по скошенным каменным ступеням, я спустился на третий нижний этаж, следуя за полоской сероватого тумана. Мелкая щебенка хрустела у меня под ногами, ощутимый сквозняк приносил снизу запахи тлена и разложения, а единственный, горящий на уровне второго этажа магический светильник слабо освещал древнюю местами потрескавшуюся кирпичную кладку.

   Спускаясь, я миновал два прохода ведущих, судя по всему, на такие же уровни подземелья, как тот, который я только что зачистил. Скорее всего, в Горазмские руины ведет несколько цепочек заданий, которые выполнять нужно именно на этих уровнях, а может быть, предприимчивого игрока ждут за этими арками сундуки заполненные золотом и легендарными предметами. И не то что я совсем не любопытный, просто чтобы быть беспричинно любопытным здесь, нужно иметь хотя бы девяностый - сотый уровень, желательно подкрепленный легендарным комплектом брони и таким же оружием. Поэтому я без особо сожаления спустился на самый низ и по неширокому, словно выломанному в скале проходу вышел на нижний этаж инстанса.

   Большое прямоугольное помещение уходило вперед метров на сто, низкий, местами обвалившийся потолок, ощутимо давил на психику. Вдоль стен, чередуясь с урнами, вертикально стояли многочисленные саркофаги, большей частью пустые, но в некоторых я заметил полуразложившиеся, словно залитые известью трупы. Грубо выдолбленные ниши стен были заполнены наваленными в них как попало костями. Шесть полуразрушенных каменных колонн из-за невысокого потолка больше напоминали огромные тумбы. Запахи смерти и разложения витали в этом могильнике и были настолько отвратительны, что я старался дышать ртом. Струйка серого тумана уходила вперед, к трещине в стене в конце зала, путь к которой мне преграждали шестнадцать паков скелетов и два патрульных вурдалака точно таких же, как тот, которого я прикончил тремя этажами выше.

   Весь зал я очистил примерно часа за четыре, и то, если бы не приходящие каждые двадцать пять минут новые паки у меня получилось бы значительно быстрее. Чистил по старой отработанной схеме - сковывал трех скелетов оковами земли, кидал молчание на мага, потом, скрываясь от стрел лучника на ведущей наверх лестнице или за ближайшей колонной, спокойно разбирал его на запчасти и после этого убегал по лестнице наверх. Скорость бега у мобов была разная, и добегали они до меня поодиночке, иногда мне даже не приходилось петлять между колоннами, восстанавливая жизнь. В итоге, изрядно завалив лестницу и верхний этаж костями, я стал богаче на семь с небольшим золотых, кучу металлического, шерстяного и кожаного хлама, необычный кинжал на семьдесят пятый уровень и пузырек с зельем подводного дыхания.

   Щель в дальнем конце огромного склепа вывела меня в большую квадратную каменную пещеру со стороной примерно метров около сорока. В дальнем конце помещения стояли два больших каменных стола, заставленных какими-то склянками и мисками. Серая мерзость, служившая мне путеводителем, поднималась из двух кипевших на огне котлов закрепленных на треногих металлических конструкциях. В качестве материала для растопки использовались кости и черепа, наваленные у стен в четыре огромные кучи. Моя основная цель - грязно серое пятно портала клубилось у дальней стены этой лаборатории смерти.

   Финальный босс Горазмских руин - мастер Г"Храш одетый в темно серую рясу с откинутым капюшоном, сейчас стоял у одного из каменных столов, ко мне боком, и что-то толок в импровизированной ступке, сделанной из теменной части пожелтевшего от времени черепа. И ведь если посмотреть со спины и не подумаешь что это ходячий труп, седые волосы аккуратно расчесаны и придерживаются на голове серебристым обручем, ряса полностью скрывает тело - обычный алхимик за работой, и если бы не внешний антураж помещения... Разработчики игры и RP-17, по-моему, слегка перестарались с наведением жути в подобных ситуациях. Гораздо удобнее использовать для опытов обычную посуду. Просто в какой-то момент весь антураж начинает напоминать детскую страшилку: "В Черном доме, на краю Темного леса, стоит Черный дом в Темной комнате которого...", - и в какой-то момент жуть оборачивается смехом.

   Мастер Г"Храш - и дали же имя уроду, без стакана не произнесешь, - тем временем закончил свои манипуляции, подошел к одному из котлов и швырнул в него содержимое своей жутковатой емкости, потом секунду помедлив, швырнул следом и саму ступку. "Ну еще бы - хмыкнул про себя я - у него вон у стен, сколько запчастей навалено". Во всем остальном мне было совсем не смешно - семьдесят тысяч очков жизни у босса и то, что этот упырь является некромантом, сводило на нет мою стандартную тактику. С дебаффом наносящим периодический урон особо не побегаешь, вернее, побегаешь, конечно - но финишной ленточкой для меня станет кладбище в Урканте, на котором я уже успел побывать и повторять это сомнительное достижение был не намерен.

   Во мне начала закипать холодная ярость, мне плевать на все эти костяки вокруг, на то, что эта тварь своей магией отравила территорию вокруг подземелья на пару десятков квадратных километров, мне по большому счету наплевать на местных жителей, страдающих из-за этой наведенной порчи. Но этот дохлый ублюдок смеет стоять между мной и моими близкими!

   Я срываюсь с места и бегу по направлению к боссу, за двадцать метров до него делаю прыжок и одновременно с этим разбиваю о его отвратительную, повернувшуюся в мою сторону рожу склянку с ядом Высшего Демона Преисподней. Тело лича сводит судорогой, очки его хп падают до семи тысяч, он что-то хрипит, удар ледяным клинком вышибает из него еще семьсот очков вместе с остатками его пожелтевших зубов. Кисти лича окутываются черными сполохами, он вскидывает руки вверх, но молчанием я затыкаю ему глотку. Я с ненавистью рублю отвратительную тварь, его кости трещат под моими ударами, лич пытается отмахиваться зажатым в руке кинжалом, но он явно не боец ближнего боя. Еще пара секунд и кости некроманта с сухим треском осыпаются на каменные плиты пола.

  Внимание Вами получено уникальное достижение: "Первый в Горазмских руинах". Вы и Ваши соратники получаете однопроцентное увеличение физического и магического урона.

  Вами восстановлен 66 уровень! Текущий уровень 66.

  Вам доступно 3 единицы характеристик.

   Отмахиваюсь от сообщений в логе. Клокочущая во мне ярость требует выхода, я сшибаю с огня оба кипящих котла, ударами латных сапог расшвыриваю импровизированные кострища, смахиваю со столов алхимическое дерьмо вместе со склянками стоящими на них, - череп лича улетает в сторону от мощного пинка. "Стоп!" - ору я сам себе, и, наконец, тяжело дыша, останавливаюсь.

   "А неплохо повеселился", - хмыкнул я, оглядывая помещение, по каменным плитам которого растекалась огромная лужа, в которой шипели обугленные кости. Ручеек серой мерзости больше не тек в сторону выхода из подземелья. Я подошел к трупу лича и, наклонившись, коснулся его рукой в латной перчатке, снимать которую я просто побрезговал. "Ну, наконец-то!" - первый более менее нормальный предмет, пригодный мне для ношения.

  Руническое кольцо силы.

  Аксессуар; кольцо

  Прочность 520/520

  Редкий предмет.

  Требует 80 уровень.

  + 80 к силе

  + 40 к здоровью

  +1% к параметру брони

  Вес 0,01 кг.

   "Одену я его еще не скоро, до восьмидесятого мне еще очень далеко, - я с ненавистью вспомнил горгулью, из-за которой я потерял семнадцать уровней: Надеюсь, легионеры сегодня уничтожат эту гадину, жаль, только, что сам не могу при этом присутствовать!". В "Мире Аркона" разрешено ношение только четырех колец, а то некоторые особо предприимчивые деятели могли бы при желании натянуть на себя штук по сорок. А чего - разве мало ли на человеческом теле мест для подобного пирсинга? Одно кольцо у меня уже было - это тоже лишним совсем не будет. Кстати, будучи в Ниттале я совсем забыл про ювелирку, броню заказал, а о кольцах и амулете как-то не подумал. По возвращению нужно будет посетить пару лавок и затариться колечками впрок.

   Помимо кольца в личе обнаружились еще два редких предмета - кожаные друидские сапоги и кольчуга на какого-нибудь стрелка - оба предмета тоже восьмидесятого уровня. Такой хороший дроп редких вещей был обусловлен первым в игре убийством этого босса. Достижение, полученное мною, давало мне и тем, кто будет находиться со мною в группе или в клане один процент к наносимому физическому и магическому урону. За Шаартаха, помнится, дали пять процентов, но Высший Демон был четыреста семьдесят третьего уровня, а этот хмырь, валявшийся у моих ног всего восьмидесятого. Будь он выше сотого - за достижение дали бы пару процентов увеличения, и так по аналогии с двухсотыми и трехсотыми боссами. Двадцать золотых монет поменяли хозяина: Так, а где его башка? - подумал я и хлопнул себя по лбу так, что латная перчатка выбила глухой звон из надетого на меня шлема, - я же сам отфутболил ее куда-то пару минут назад. Я поискал глазами вокруг и довольно быстро обнаружил искомое. После того, как голова Г"Храша заняла свое место в моем инвентаре, по кожаному свитку, который я с остальными вещами поднял с его тела и поначалу посчитал материалом для зачарователя, пробежала голубая искорка, я протянул к нему руку:

  Вам доступно задание: "Очищение территории"

  Тип задания: обычное.

  Отнесите свиток с рецептом болотной отравы в Урканту, магу Пеотию для определения им противодействующего распространению отравы заклинания.

  Награда: опыт, десять зелий или эликсиров из запасов Пеотия.

   Видимо, квест нельзя было получить, не имея в инвентаре головы убитого лича, я убрал в сумку свиток и пошел собирать разбросанные мною по комнате алхимические реагенты. Если сам не буду прокачивать навык, то хотя бы продам мастеру Реусу - алхимику в Ниттале, думаю, он даст лучшую цену за эту хрень, все-таки прокачанная с НПС репутация - хорошая штука. Лужи на полу исчезли, поэтому я быстро собрал все пробирки, коробочки, пакетики и мензурки. Происхождения больше половины собранных мной реагентов я не понимал даже близко. Ладно, к примеру, "костная мука" - и ежу понятно, что это кости размолотые в порошок, а вот что такое "слизь листогрыза" или "выделения экилота"? М-да, навертели тут разработчики с этими профессиями. По мне, так проще с киркой в шахте вырубать из месторождений куски породы, чем соскребать слизь с этих непонятных листогрызов или ходить с совком за эхилотами ожидая, пока они выделят требуемый реагент. Что-то не завидую я этим алхимикам - я аж сморщился, представляя себе эту картину. Решено, - по прибытии в стартовый город любой дружественной расы иду к шахтерам и изучаю горное дело... А алхимики пусть собирают выделения со всех с кого захотят, - мне проще купить пару мензурок, чем заниматься такой ерундой.

   Три очка характеристик я кинул в здоровье, урон у меня итак неплохой, а вот тридцать очков жизни лишними точно не будут. Очки талантов, так же как и классовый бонус увеличения духа и интеллекта я начну получать только с восемьдесят третьего уровня. Раньше в игре такого не было, эта хардкорная составляющая была введена в последнем обновлении сошедшим с ума, или осознавшим себя (тут кому как удобно считать) ии Мудрец RP-17, о мотивах, которыми он руководствовался, вводя двадцатипроцентное понижение в уровнях при смерти персонажа, я мог только догадываться. Скорее всего, подарив бессмертие игрокам затянутым в игровой мир, искин решил как-то ограничить их в развитии.

   Вроде все собрал, я задумчиво обвел комнату взглядом: "А если..." - я подошел к кучке черепов лежащей у стены и взял один из них в руки. По внешнему виду череп совершенно не отличался от тех, которые мне нужно было сдавать по квесту. Была - не была, я покидал все черепа из кучи в свою сумку, вернулся в соседнюю комнату и подобрал все, что были там. Некоторые мне даже пришлось выламывать из застывшей извести. Хорошо иметь практически безразмерную сумку, ограниченную только максимально переносимым весом. Мертвые головы укладывались в стопки по пятьдесят штук и очень уж много места не занимали. Конечно, это в какой-то мере читерство, но мне класть с прицепом на все эти условности, пятьсот тридцать шесть черепов весили пятьсот тридцать шесть килограммов соответственно. Моя сила, если учитывать бафф от зелья возможностей, в настоящий момент позволяла переносить мне тысячу двадцать два кг - по два кг за каждую единицу характеристики, так что даже с учетом собранного с убитых скелетов хлама, и веса моей экипировки, я еще мог себе позволить набрать в сумку еще примерно двести пятьдесят кг чистого веса. Вот порадуется десятник Нейл, когда я вывалю перед ним эту кучку. Впрочем, героическое возвращение в Урканту мы отложим на потом, я так и представил себя въезжающего под торжественные звуки оркестра на белом жеребце в деревеньку, благодарных жителей швыряющих цветы под копыта моего коня, и влюбленные взгляды деревенских девчонок. Нет, с взглядами я, пожалуй, погорячился, - из деревенских девушек я хорошо запомнил только двух длинноносых и тощих как жерди дочерей старосты. Я улыбнулся, впервые за последние сутки: "Посмеялись и хватит". Я сюда пришел немного не за тем, нет, конечно, спасение жителей деревни от нашествия нечисти очень даже благородное дело, но у меня тут есть свои шкурные цели, которые сейчас лежат за серой дымкой портала в лаборатории дважды дохлого алхимика.

   Дополнительные паки скелетов больше не появлялись, я подошел к серой дымке портала и достал из кармана пузырек, выданный мне Ликом, загадочным посланником бога воров Харта. Порошок в склянке был похож на обыкновенную марганцовку, которую, как рассказывала мне бабушка, когда-то продавали как раз вот так - в стеклянных баночках. Марганцовка - не марганцовка, а высыпать на руку эту смесь я не собирался - ну его, от греха подальше. С трудом отковыряв пробку, я одним движением сыпанул из пузырька на портал.

  ERROR@#$ *&^

   Системного сообщения об ошибке я не видел с того момента, как один ублюдок создавал моего персонажа. Впрочем, ничего особенного не произошло, кроме того, что окно портала заметно потемнело. "Сработало!" - хмыкнул я, отхлебнул из фляги для храбрости похожего на самогон местного сорокаградусного пойла и шагнул в клубящуюся передо мной темно-серую дымку.

   "Ммать...!" - вырвалось у меня, когда увидел место, где оказался. Нет, я, конечно, что-то подобное предполагал, но одно дело предполагать, другое - увидеть воочию. Я стоял на каменной площадке примерно в двух метрах над землей, за моей спиной высилось небольшое горное образование. Впереди, насколько хватало глаз, тянулась унылая, однообразная равнина, перечеркнутая справа титаническим разломом, противоположный край которого скрывался в серой дымке. Поросшая чахлыми деревцами и невысокими кустарниками унылая местность, на всем протяжении была покрыта клочьями белесого прозрачного тумана, стелющегося у самой земли и упиралась на горизонте в темную цепочку гор. Висящая в небе полная луна освещала белеющие тут и там костяки каких-то крупных животных. Прямо под тем выступом, на котором я стоял, на земле, прикрытые туманной дымкой, лежали останки трех гуманоидов. Может быть, их было больше, но голов я насчитал всего три. Обгрызенные берцовые кости, проломленные черепа и разбросанные вокруг ребра, свидетельствовали о том, что простуда вряд ли была причиной их смерти.

   Дорога извивающаяся по этой пустыне проходила метрах в двухстах от того места где я стоял и упиралась в разрушенные ворота, когда-то огромной цитадели. Сейчас бывшее укрепление сложно было даже назвать руинами - просто огромная груда камней, окруженная остатками каменных стен.

   По обеим сторонам дороги в гнетущей тишине, поодиночке и небольшими группами, перемещались, высокие фигуры в темных рясах с головами накрытыми капюшонами и поблескивающими в лунном свете косами на плечах. Иногда они застывали на месте и будто что-то подбирали с земли, затем снова продолжали движение, иногда их маршруты пересекали ведущую к цитадели дорогу. "Умертвие 378 уровень" прочитал я над одной из фигур и выругался повторно. "Серые пределы, Долина плача, Окрестности укрепления Йорт уровень локации 370 - 390", - гласила информация в логе. Я резко обернулся и выдохнул с облегчением - портал оставался на месте и не думал исчезать. "Если исчезнет этот переход, то отсюда мне точно не выбраться, где я тут найду еще одного архимага Альтуса", - подумал я и внимательно присмотрелся к цели своего визита. Лик не обманул, хранилище, и путь к нему было видно даже отсюда, но увидев место, где оно находилось я выматерился в третий раз за последние пять минут. Темное, слегка подсвеченное по граням кубическое помещение хранилища, висело прямо над разломом, на краю которого когда-то стояла цитадель. От края разлома к нему вела светящаяся слабым голубым светом дорожка без перил и какой-то опоры, которая с расстояния казалась тонкой ниткой. Я слабо представлял как пройду по ней, но подумал что нужно решать проблемы по мере их появления. Мне туда еще добраться нужно и один я этого не сделаю никак.

   Я спрыгнул с каменной площадки на землю, расчистил небольшой пятачок от костей, просто распинав их ногами в стороны. Никакого уважения к останкам сожранным кем-то гуманоидов я не испытывал и мне было совсем не любопытно ни кто их сожрал, ни к какой расе они принадлежали, - мне бы свои дела порешать. На свитке, который мне передал Лик, была нарисована несложная пентаграмма, и, хотя дело сейчас происходит не в реале, где остались все мои навыки художника, - мастерство как говорится, не пропьешь. Я за пару минут изобразил на земле требуемый рисунок. Размеров на свитке не было никаких, и я по наитию изобразил пентаграмму так, чтобы находится вне ее, в тот момент, когда я перейду к завершающей стадии вызова. С этими магическими штуками лучше держать ухо востро, а то или рванет так, что мало не покажется или вылезет не тот, кого вызываешь. И отвечай ему потом, что ты совсем тут не при делах и просто проходил мимо. Камень, выданный мне демоном я положил в центр рисунка и, следуя его указаниям, высыпал сверху порошок из коробочки и быстро одернул руку. Некоторое время не происходило ничего, а потом земля ощутимо дрогнула у меня под ногами. Рисунок полыхнул ослепительным белым светом и исчез. На расстоянии метров тридцати от меня в землю ударила исполинская молния, следом за ней вторая, третья... Молнии били не переставая, землю под ногами трясло, запах озона перебивал все остальные в округе. Прикрываясь левой рукой от слепящего света, я ждал появления существа, которое Лик называл своим родственником.

   Внезапно удары молний прекратились и из облака пыли поднятого их ударами мне навстречу шагнули восемь массивных фигур, закованных в золоченую броню наподобие той, что носили воины в Древней Греции. Возглавлял прибывших мощный длинноволосый мужик двухметрового роста с физиономией известного актера прошлого века, сыгравшего в свое время роль Конана варвара. В отличие от кретинов-кинематографистов, у которых Конан бегал по фильму с голым торсом, этот был с ног до головы закован в латы, да и выглядел в разы внушительнее своего прообраза: черные как смоль волосы были перехвачены кожаным ремешком, на плече воин держал огромный двуручный молот, с пробегающими по нему электрическими разрядами - в руке золоченый коринфский шлем. Спутники были под стать своему командиру: орк, орчанка, два гнома, похожие на братьев близнецов, высокая темная эльфийка и два хумана мужчина и женщина. Все - бойцы ближнего боя, вооружены до зубов и закованы в латно - кольчужную броню. Уровни и имена прибывших были скрыты, но мне почему-то казалось, что те умертвия занятые сбором какой-то непонятной хрени, и преграждающие мне путь к хранилищу Дважды Проклятого бога, при виде этой гоп-компании, прикинутся безобидными грибниками и максимально постараются не отсвечивать.

   В полной тишине черноволосый гигант повел головой из стороны в сторону и взгляд его голубых полыхающих гневом глаз остановился на моей персоне.

  Внимание! Вы обратили на себя внимание Высшего существа. Бог Воинов Ингвар относится к Вам неприязненно.

   "Попал!" - мелькнуло у меня в голове, и в это же мгновение черноволосый из рук которого исчезли шлем с молотком, одним плавным движением оказался около меня. Земля ушла из-под моих ног, мужик одной рукой держал меня за пояс, вторая рука его оказалась на моем горле.

  - Надеюсь, ты понимаешь ворёнок, что смерть твоя будет очень непростой? - прорычал он мне в лицо. Полоска моей жизни уменьшилась на треть, дыхание давалось с большим трудом.

  Да что это мать его такое, почему каждый перекачанный урод сначала пытается действовать с позиции силы! Ярость накрыла меня с головой, да я понимал что шансов у меня не больше чем у муравья против лесного пожара, что легкое движение пальцами бога сломает мне шею, и я очень не хотел отправляться на перерождение, но сделать с собой ничего не мог. Вцепившись в душившую меня руку я пробил обеими ногами в грудь держащего меня на весу Ингвара. Пояс не выдержав лопнул, мензурки рассыпались по земле, а я чувствительно приземлился на пятую точку. Мгновение и я уже на ногах, меч со свистом покидает мои ножны.

  - Ты можешь убить меня урод - мой голос похож на шипение змеи, щит брошен в левую руку, острие меча смотрит в сторону бога. - Ты можешь убивать меня, сколько хочешь, но тогда тебе никогда не видать диадему твоей жены. И я не воренок, - обращайся ко мне "Господин маг". - Неуловимое движение и я вновь сбит на землю, меч отлетает в сторону очков жизни не больше двадцати процентов. Превозмогая нечеловеческую боль, я с трудом поднимаюсь на ноги и снова выставляю перед собой щит.

  Внимание! Вы повторно обратили на себя внимание Высшего существа. Бог Воинов Ингвар относится к Вам с заинтересованностью.

  - У волчонка прорезались зубы? - голос бога сочится иронией, голубые глаза смотрят на меня оценивающим взглядом. Ты так же похож на мага как Лиид на уличную потаскуху. Темная эльфийка с косым шрамом на правой щеке вооруженная парными исходящими зеленой дымкой саблями скептически смотрит на меня, будто прикидывая, насколько она похожа на гулящую девку и видимо оставшись довольной сравнением, презрительно морщит нос и отворачивается. - Хотя и на вора ты тоже не очень похож, продолжил Ингвар, - так что ты там говорил про диадему? - Кивок женщине хуману, и та, легким движением кисти, полностью восстанавливает мое здоровье. "Что-то я никогда не слышал о воинах-лекарях", - тяжелый двуручный меч, лежащий на ее плече ни разу не был похож на жреческий посох. Прохладная освежающая волна смывает боль, которая проходит вместе с яростью. Я поднимаю с земли клинок и убираю его в ножны.

  - Твой родственник сказал мне позвать тебя, чтобы ты помог мне дойти до хранилища, - не обращая внимания на заинтересованные взгляды спутников Ингвара, подбираю с земли рассыпавшиеся мензурки. - Он же дал мне реагенты для вызова и сказал, что эта диадема тебе нужна. - Пояс с нулевой прочностью отправляется в инвентарь следом за зельями.

  - И ты можешь увидеть то, что скрыто за печатью Безымянного? Ты видишь хранилище?

  - Вон оно висит над ущельем, - пальцем указываю направление, - не знаю, смогу ли я в него войти, но Лик был в этом уверен.

  - Какой еще Лик?

  - Тот, что передал мне реагенты для твоего вызова.

  - Узнаю своего хитрожопого братца, привыкшего загребать жар чужими руками, - усмехается черноволосый. - Хотя если он уверен, то, скорее всего так оно и есть.

  Вам доступно задание: "Возвращение диадемы"

  Тип задания: уникальное.

  Принесите богу Воинов Ингвару диадему Лоэтии.

  Награда: опыт, неизвестно.

  - Путь к хранилищу ведет от края утеса, - я принимаю предложенный квест, - только один я туда не дойду.

  - Мы тут уже не первый раз, - Ингвар оборачивается к своим спутникам. - Ты была права Лейна, хранилище действительно здесь, - обращается он к широкоплечей орчанке с короткими темными волосами. - Ну что ж, - завершим начатое, - в руках бога вновь появляется искрящийся молниями молот, - держись Улиссы, - бросает он мне - и, кивнув своим спутникам, направляется в сторону разрушенной цитадели.

   Странно, я почему-то думал, что бог воинов должен летать на каком-нибудь мегакрутом драконе и разить своих врагов с небес. А этот то ли какой-то неправильный бог, или, быть может, его не выдержит ни один дракон, вот он, бедняга, и ходит пешком. Спутники Ингвара тем временем разошлись немного в стороны и как на загонной охоте двинулись следом за командиром. Идущая последней молодая русоволосая женщина, с комплекцией чемпионки мира по толканию ядра, подмигнула мне и сделала приглашающий жест следовать за собой. "Пойдем Красавчик, - держись немного позади меня и тебя никто тут не обидит", - улыбнувшись, произнесла она неожиданно приятным для такой фигуры голосом.

   Легкие порывы ветра шевелили короткий плащ впереди идущей Улиссы, и я некоторое время созерцал ее мощные ягодицы, на которых тяжелые кольчужные штаны, усиленные металлическими пластинами выглядели легкими летними шортиками. Тяжелый двуручный меч на ее плече выглядел донельзя уместным, двигалась она с грацией крупной опасной кошки, никогда бы не подумал, что с такими габаритами подобное возможно.

   Впереди раздались глухие рубящие удары - воины вступили в бой. Хотя боем это можно было назвать с большой натяжкой - умертвия складывались с двух трех ударов, зачастую не успевая даже ответить. "Какая-то странная здесь акустика", - подумал я, Ингвар со своими спутниками рубили умертвий, метрах в пятидесяти впереди, а звук был такой, будто это происходило прямо перед нами. Быть может, в этом виноват покрывающий землю метровым покровом туман? Улисса в бой не лезла, она даже не стала надевать шлем, лишь иногда со скучающим видом посматривала по сторонам. "Это сколько же экспы пропадает", - думал я глядя по сторонам, лут был для меня так же недоступен, как и опыт, - я коснулся груды костей в рясе, валяющейся посредине дороги, но культурно был послан по известному маршруту выскочившим системным сообщением.

  - Это вы разрушили укрепление? - кивнул я в сторону руин, до которых оставалось не больше трехсот метров. Мне надоело идти молча, и я решил прояснить для себя несколько моментом.

  - Да, - кивнула моя спутница, - жаль только, что самому ублюдку удалось смыться. Беловолосый гаденыш запятнавший себя предательством в последнее время настроил против себя практически всех. Тут делов-то: двадцать катапульт и две недели обстрела. Это с основной его крепостью пришлось бы повозиться... - эх, найти бы ее еще, - со вздохом закончила она. Я некоторое время шел молча, стараясь представить себе эти катапульты, которые сотворили такие разрушения.

   Луна тем временем скрылась за облаками, стало заметно холоднее. В разрушенные ворота никто заходить не стал - воины просто двинулись вдоль остатков стен направо.

  - А ты счастливчик, - нарушила молчание Улисса, - я очень удивилась тому, что Ингвар тебя не убил. Догадайся, кто украл корону у его жены и передал ее Виллу.

  Ну, что-то подобное я предполагал, поэтому не очень удивился, у богов свои отношения и в большинстве случаев лучше держаться от них подальше.

  ***

   Дальний край разлома терялся в сером тумане, вот она цель, - всего в трехстах метрах от меня, но эти метры мне придется пройти по узкой, сотканной из непонятной субстанции дорожке над пропастью, дно которой теряется во мраке. Со дна исполинской трещины поднимался теплый воздух, который приносил с собой запахи гари и пепла. Луна окончательно скрылась за тучами и теперь подсвеченная голубым свечением тропка, вытянувшаяся под небольшим уклоном вверх, казалась еще более нереальной.

   Я всегда боялся высоты. Однажды давно, лет в двенадцать я поспорил с товарищем, что прыгну в бассейн с десятиметровой вышки. Свидетелем спора была одна девчонка, которая в тот момент мне просто безумно нравилась, и поэтому я просто не мог проиграть. Смелыми часто считают тех, кто не хочет в чужих глазах выглядеть трусом. Тогда, двадцать лет назад я понял одно - самое главное - сделать первый шаг. И все равно, - стоишь ты на вышке или на краю пропасти, - всего один шаг навстречу своему страху. Я снял шлем, оглянулся на внимательно смотрящих на меня спутников, подмигнул Улиссе и шагнул на дорожку, сотканную из голубого тумана.

   Не больше трех минут мне понадобилось для того, чтобы добраться до хранилища. Кубическое помещение, висевшее в воздухе, не имело ни окон, ни дверей. Я протянул руку и коснулся серой стены, сделанной из странного материала, похожего на пластик: "И как, черт возьми, мне забраться внутрь?". Я снял перчатку с правой руки и почесал затылок: "Должен же быть какой-то выход!" - я попытался постучать по стене, но поя рука неожиданно провалилась внутрь до того места где мое предплечье прикрывал наруч. "Понятно! Доспехи принадлежат этому миру, а я всего лишь обычный баг. Но что будет, если мне, к примеру, раздеться и зайти внутрь?" - я посмотрел вниз в черноту пролома, падать вниз я буду долго, а потом спокойно оживу на кладбище в Урканте. Все равно вариантов у меня нет. Тропа держит меня, значит, выдержит и мои вещи, я снял сумку, осторожно придерживая ее, положил на дорожку. Разделся, сложил доспехи с одеждой в инвентарь, немного подумав, кинул следом набедренную повязку и, ежась на ветру от холода, шагнул внутрь хранилища.

   Комната, подсвечиваемая изнутри мягким зеленоватым светом, исходящим от стен, светящаяся полоса по центру на полу - с нее мне лучше не сходить, если не хочу экспрессом попасть в Урканту. Искомое я заметил сразу - Диадема Лоэтии и Звезда Хиттары лежали на полке у правой стены комнаты среди других вещей, назначения которых я понять не мог: Обрывок шкуры с начертанным на нем каким-то странным символом, похожим на китайский иероглиф, причем краской для рисования, скорее всего, послужила чья-то кровь, моток шпагата на костяной катушке, странная фиолетовая фосфоресцирующая жидкость в прозрачной колбе, кусок светлого металла с вырезанными на нем мелкими письменами, сломанный нож с деревянной рукояткой и пожелтевший череп небольшого неизвестного мне животного. Зачем нужны эти предметы я не понимал - осторожно брал их в руки по одному и внимательно всматривался в свойства - и ничего - никаких квестов я не получил, а названия всех этих предметов были от меня скрыты. Интуиция просто орала мне, что в хранилище бога мучительной смерти просто не может быть обычного мусора. Проблема заключалась в том, что с собой я мог взять только один предмет - этот мир работает по игровым правилам и я, увы, не могу собрать все вещи в охапку, а моя сумка осталась снаружи.

   В комнате ощутимо поднялась температура: "Черт, пора отсюда валить", - я схватил быстро Звезду Хитары, крупный рубин на серебряной цепи - обычный квестовый предмет без характеристик и надел себе на шею, диадему Лоэтии - не замкнутый обруч в виде венца, украшенный огромным изумрудом и кучей мелких камней взял в правую руку, мельком взглянув на ее свойства:

  Диадема Лоэтии

  Голова; Кожа

  Прочность 15785/20000

  Легендарны. Предмет из набора богини Лоэтии

  Требует 600 уровень

  Броня 600

  +500 к интеллекту

  +300 к духу

  +400 к здоровью

  +50% к любым заклинаниям лечения.

  + 5% к критическому эффекту заклинаний лечения.

  Вес 1 кг

  Часть доспеха Лоэтии Благословенной

   Однако! Еще одна атомная бомба в руках у обезьяны. Шестисотый уровень это что-то невероятное, интересно, а сама богиня какого уровня? Дышать стало совсем невмоготу, свечение стен сменилось с зеленого на желтый: "И здесь светофоров понаставили", - мелькнуло у меня в голове, и я, почти не раздумывая, схватил левой свободной рукой кусок металла с письменами и... провалился в черноту.....

  ***

   В небе висит полная луна, ветер скрипит покореженными ставнями, гоняет по брусчатке кусочки материи, обрывки бумаг, пахнет плесенью и разложением.... Я сижу, в центре небольшой квадратной площади, прислонившись спиной к потрескавшемуся постаменту какой-то статуи, от которой сейчас остались только обломки ног. Очнулся я пять минут назад, на мне незнакомый доспех в руке темный клинок. Меню персонажа неактивно, поэтому ни свои параметры, ни параметры экипировки посмотреть не могу. В сумке нубская фляга с водой и четыре сухаря - на поясе пусто, там вообще нет ни одного кармашка. Местность называется "Петля искажений" уровень локации 66-67 - ну, хорошо хоть не триста семидесятый...

   Город вокруг мертв: полуразрушенные покосившиеся деревянные дома зияют провалами выбитых окон, ржавые фонарные столбы напоминают сгорбленных стариков, брусчатка местами выбита, вывороченные камни лежат тут же. У дома напротив валяются остатки прогнившего фургона. От площади в четыре стороны ведут неширокие улицы заполненные паками нежити: скелеты, зомби, гули, вурдалаки - кого тут только нет.

   "И чего интересно мне тут делать?" - я поднимаюсь на ноги, спина затекла, да и вообще хватит сидеть. Застудить, конечно, ничего не застужу, но и выхода не найду из этой задницы в которую угодил. "Эх, и ведь чувствовал, что выйдет мне с этими божественными заданиями какая-нибудь хрень, но чего теперь скулить, нужно радоваться, что хоть какая-то экипировка есть, да и вообще пора хоть осмотреться", - подумал я, пожал плечами и отправился к остаткам фургона. Когда до гнилого остова оставалось метра два, из-под него в разные стороны выскочили три здоровые крысы, заставив меня от неожиданности вздрогнуть. В самом фургоне лежал наполовину обглоданный, сгнивший труп коровы - откуда она вообще тут взялась, нахрена забралась в этот фургон и почему до сих пор не превратилась в скелет, я не знаю, и узнавать, тоже как-то не тянет. Кроме коровы в фургоне валялся ржавый плотницкий топор разбитая бутылка и два дырявых гнилых мешка с какой-то темной массой внутри. Морщась от вони, я обошел фургон и аккуратно, держа наготове клинок и выставив перед собой щит, зашел в темный проем входной двери двухэтажного дома, возле которого лежали остатки фургона. Разруха: на первом этаже валялись опрокинутые шкафы и стулья, осколки глиняной посуды и у заваленного кирпичами камина стояла прислоненная к стене гнутая чугунная кочерга. Поднявшись наверх по скрипучей винтовой лестнице, я спугнул десяток квартировавших тут летучих мышей, металлической подошвой раздавил какую-то отвратительную многоножку и понял, что искать тут собственно нечего. Обстановка напоминала декорации какого-то дешевого фильма ужасов - такие любили снимать в прошлом веке. Какой-нибудь древний дом на краю леса, с головами разных животных на стенах, оплавленными свечами в подсвечниках и пентаграммой на полу. Еще в этом доме по сюжету просто обязательно должны быть части какой-нибудь детской куклы и подвал наполненный нечистью. Кукла здесь была целиком - желтый глиняный уродец, одетый в истлевшую ткань сидел в глубине второго этажа, спиной прислонившись к стене, я хмыкнул, и подвал уже искать не стал - мне и на улицах нечисти хватит. Обидно, что меню недоступно - со мной только те навыки, которые были на активной панели, так что зачаровать оружие я, увы, не смогу. Я попытался в уме произвести примитивные вычисления, и получилось, что я теряю около пятнадцати процентов урона.

   Сильно напрягало то, что я совершенно не понимал, где я нахожусь, и кто такой этот Безымянный, чьей печатью опечатали хранилище бога мучительной смерти, что вообще за мода на печати? Вряд ли это сам RP-17 - скорее какой-то нереализованный проект игры. Сколько их было, не сосчитать - некоторые так и не довели до запуска, некоторые не пропустил RP - 17 Может это и есть один из таких игровых карманов, или что-то еще - я, к сожалению не программист. Самое поганое, что меня не оставляло противное чувство, что если я тут погибну, то ни на какое кладбище в Урканте я уже не попаду, и вообще никуда не попаду...

   Обыск еще трех домов на площади ничего не дал. Я вздохнул: "Ладно, если делать нечего, будем делать хоть что-нибудь. Только вот какое направление для этого "что-нибудь выбрать?" Я попытался прислушаться к внутреннему голосу, но тот молчал и не отсвечивал, что ж тогда прислушаемся к голосу героя старого мультика и пойдем на север.

   Первый пак: два скелета, один из которых маг и два вурдалака похожих на больших орангутангов. Вообще фантазия разработчиков и художников безгранична. Тут же, как в том анекдоте, когда сын получил двойку за то, что нарисовал инопланетянина. Ему еще учительница сказала, что таких инопланетян не бывает. И поскольку этих самых вурдалаков никто в реальной жизни не видел - берем крупную обезьяну, делаем ее похожей на сгнивший труп, отращиваем ей тридцатисантиметровые когти и десятисантиметровые клыки - и вот вам на выходе вурдалак. А чтобы всем тупым было понятно кто это - над головой у каждого есть надпись.

   Действуем по стандартной схеме. Оковы земли сковывают двух вурдалаков и скелета с одноручным мечом, молчание в мага. Уворачиваюсь от посоха набегающего костяка и бью ледяным клинком. Пока скелет пытается замахнутся вновь - наношу ему еще два удара - готов. Отхожу задом внутрь ближайшего дома, чтобы сузить противникам площадь атаки. Первым в дверном проеме появляется один из орангутангов. Ледяной клинок, блокирую щитом удар когтистой лапы и, стараясь дышать только через нос, наношу два удара, языком пламени и ледяным клинком. Снова блок и снова два удара нежить выпустив ядовитое облако, с хрипом валится на пол, а я вынужден отойти вглубь дома, чтобы не дышать этой отравой. "Какой идиот рисовал эти дома?!" - если у входа потолок был выше двух метров, что не мешало мне наносить рубящие удары, то в глубине дома он почему-то снизился, и мне пришлось атаковать только колющими. Впрочем, на урон это не влияло. Второй вурдалак, спотыкаясь на трупе своего собрата, подставляет мне покрытый язвами бок, и я вгоняю ему туда свой клинок. Срабатывает заморозка, я не обращая внимания на удары скелета, быстро добиваю обездвиженного противника и шагом сквозь тьму выскакиваю из дома на оперативный простор. Полоска моих хп просела примерно на треть, неприятно побаливает плечо, но жить можно - дожидаюсь бегучего ко мне скелета - ледяной клинок, блок, язык пламени - крит, - скелет осыпается на брусчатку. "А это еще что за хрень?" - сбоку передо мной появились желтые цифры: 29:58:13... 29:58:14. Какой-то обратный отсчет, который запустился в момент моей первой атаки. "Что обозначают эти цифры? - я заглянул в квест-лог - без изменений. Мне за это время нужно куда-то дойти? Через тридцать часов все вокруг исчезнет, и я снова окажусь в Арконе? Последнее вряд ли - было бы слишком просто - думая так я обошел трупы нежити - пусто, то есть вообще никакого лута. Странно, но останавливаться не стоит - уходящее время ощутимо давило на мозги - нужно быстро идти вперед. "По ощущениям, на мне такой же доспех, как и мой, меч похуже, но и нежить равна мне по уровню - поэтому убивается даже быстрее чем в Горазмских руинах, плохо только то, что нет ни одного зелья восстановления здоровья - придется быть аккуратнее вдвойне" - думая подобным образом я подошел на расстояние атаки к следующему паку. Поехали...

   Улицы были похожи одна на другую, деревянные дома сменялись каменными какие-то площади, фонтаны, разрушенные статуи - город был бесконечен, как и ночь. Луна, словно прибитая к небу гвоздями иногда скрывалась за облаками, но и не думала двигаться с места. Скелеты, зомби, вурдалаки - иногда встречались патрули. В таких случаях приходилось ждать и терять время. Я сбился со счета от количества уничтоженной мною нежити - думаю, по возвращению на Карн, смело можно будет подавать заявку в какой-нибудь паладинский орден. Это я так шучу - ну их этих светлых рыцарей - они все немного фанатики - отпечаток профессии, знаете ли. В процессе монотонного уничтожения нежити я старался не думать, об утекающем времени - поначалу пытался обыскивать дома, но после двадцатого понял, что все это без толку. Обломки мебели, мусор иногда гниющие трупы и почти неизменные глиняные куклы. Просто какой-то театр уродцев - я представил, как орала бы Аленка в детстве, вздумай ей кто-то подарить подобное творение местных кукольников и потом минут десять с моего лица не сходила улыбка. Немного подумав, я захватил одну из кукол с собой - ее пол определить было сложно, и сделана она была, судя по всему из фарфора, что выгодно отличало ее от своих глиняных собратьев, хотя и делало ее на порядок страшнее. Сантиметров пятидесяти ростом, кукла имела зеленые стеклянные с черной радужкой глаза и ярко-рыжие волосы. Тряпки на ней сохранились вполне сносно, зачем я захватил эту гадость с собой, я не знаю, наверное, просто, чтобы хоть чем-нибудь себя занять.

  Вами получен 67 уровень! Текущий уровень 67.

   Повышение уровня застало меня над останками одного из бесчисленных паков, прямо посередине неширокой улицы. "Странно - когда получил шестьдесят шестой, системный лог выдал, что уровень восстановлен. А где единицы характеристик? И если уровень получен, где прирост интеллекта и духа? Как же меня достали эти непонятки!" - у меня даже не было сил ругаться вслух. От раздумий меня отвлек скрип раздавшийся справа - дверь в одноэтажном каменном доме с отсутствующей крышей медленно открылась, явив переливающийся голубым цветом проем портала. "Наконец-то!" - с облегчением выдохнул я, бросил взгляд на остановившиеся часы и поспешил покинуть этот могильник.

   Большая квадратная комната - в центре площадка похожая на шахматную доску, с черными и желтоватыми квадратными клетками. Серый, потрескавшийся потолок обвалился в нескольких местах, стены украшены непонятной вязью барельефов - по углам импровизированной сто клеточной шахматной доски стоят четыре одинаковые мраморные фигуры в рясах. И еще в комнате были сундуки, я насчитал их сотню. Сделанные из коричневого, обитого железными пластинами дерева, сундуки были абсолютно одинаковы. Никаких замочных скважин и ручек - я обошел все, не заходя на шахматную доску - мало ли. "И что тут делать?" - поняв бесплодность своих попыток добраться до содержимого, я сел на один из сундуков и попытался включить голову. Что там внутри? Легендарное оружие и экипировка? Пороховой заряд, который разнесет тут все к чертям? Выход наверх, в ту коробку над пропастью?

   Клеток на площадке сто, как и сундуков - может их просто нужно вытаскивать на площадку? Или расставить в каком-нибудь порядке? Ненавижу эти квесты на сообразительность. Я поднялся и внимательно осмотрел стены и фигуры по краям доски, пытаясь найти ответ - ничего. На фигурах вообще ничего нет, а роспись на стенах какая-то непонятная смесь волнистых и прямых линий. Сундуки с места не сдвигались - по крайней мере, не с моим количеством силы. На площадку с клетками выходить, почему-то не хотелось, но, видимо этого не избежать.

   Аккуратно ступая, и, на всякий случай, держа наготове оружие и щит, я пересек площадку из конца в конец - ничего. Прошел зигзагом по всем клеткам - та же хрень. В раздумии я остановился на краю площадки, прикидывая свой очередной маршрут, и тут внезапно, мои ноги приросли к полу. Секундная паника и... снова ничего, хотя нет: "Есть!" - по сундукам пробежали оранжевые искры.

   "Так, с какого из них начать? - выбираю ближайший ко мне - будь что будет, - резко поднимаю крышку и... снова чернота...

   Сырость, запахи гнилых водорослей смешиваются с запахами рыбы. Из трещины в покрытой мхом и какими-то грибами стене за моей спиной, на плиты вытекает вода и сбегает по мраморным ступеням вниз, в освещенный магическими светильниками широкий проход. Невыносимо хочется спать, - беготня по мертвому городу не прошла бесследно. На мне болотного цвета броня, в руках фальшион. В инвентаре стандартная фляга с водой, четыре сухаря и прихваченный из мертвого города уродец. Название локи не поменялось, - уровень вырос на один. Внизу, у подножия длинной мраморной лестнице пак из трех местных обитателей.

   Сверху вполне человеческие тела, от пояса вниз превращаются в массивные змеиные хвосты - наги. Три мужика в кольчугах держат в руках трезубцы, женщина позади в головном уборе, похожем на кокошник, прикрыла свои прелести кожаным нагрудником и вооружена, как и все маги, двуручным посохом. Руины какого-то затопленного храма. "Ничего, подождут", - я отхожу к стене, на сухое место. За неимением плаща укладываюсь прямо на мраморные плиты и через мгновение проваливаюсь в глубокий сон.

   Кровь у местных светло розового цвета - рыба она и в Африке рыба. Отсчет начался сразу после атаки первого пака змеелюдей, время на получение уровня сократилось на десять минут - не беда, Мертвый город я не торопясь прошел за двадцать пять с половиной часов. Хотя у меня было процентов пять опыта на шестьдесят шестом уровне, но я кучу времени потерял, обыскивая дома, поэтому переживать не стоит. Наги оказались не намного умнее скелетов - оковы на милишников, молчание на мага - схема выноса паков не поменялась. Как я понимаю, в одном из сундуков в шахматной комнате что-то лежит, и мне до этого "что-то" нужно добраться. Правда я не понял, смысла шахматной доски - может должна быть какая-то связь, между той клеткой, на которую встаешь и определенным сундуком? Ладно, доберусь - посмотрю - тут всего - то осталось несколько часов. "Хорошо хоть никаких боссов тут нет, подумал я и одернул себя - не накаркать бы". Пару раз жизнь висела на волоске - внезапно появляющиеся из каких-то щелей патрули изрядно трепали мне нервы. Идти, зачастую приходилось по пояс в воде, и убежать от змеелюдей не было никакой возможности - двадцать метров моего прыжка они спокойно сокращали своим воинским рывком, заодно и оглушая меня на несколько секунд. Но все же я пока еще жив, а за моей спиной около полутора тысяч убитых тварей. Кто вообще придумал этот идиотизм? Такого храма в реале просто не могло бы быть - ну рисовать, не строить. Да только чтобы прорисовать все эти стены с рисунками, гроты, статуи, колонны нужна команда человек из пяти.

  Вами получен 68 уровень! Текущий уровень 68.

   Отъехавший со скрежетом в сторону кусок стены, с изображенной на ней двухголовой бородавчатой жабой открыл мне путь к следующему этапу этого бессмысленного пути.

   Комната с расчерченной на квадраты площадкой осталась без изменения. Те же четыре болвана в рясах по краям шахматной доски, те же бессмысленные знаки на стенах - только вот того сундука, который я в прошлый раз пытался открыть, на месте уже не было. Ну да: "Еще десять тысяч ведер и золотой ключик наш", - вспомнил я фразу из старого детского фильма. Только как бы мне не сойти тут с ума пока я буду идти до сто шестьдесят шестого уровня - а уж с моим-то везением по выпадению шмоток - нужная мне вещь будет лежать именно в последнем сундуке. Я некоторое время пытался найти взаимосвязь между стоящими в комнате сундуками и шахматной доской, но в итоге сдался - или ее не было, или я непроходимо тупой человек. Делать нечего - я выбрал понравившуюся мне клетку встал на нее и замер. Ноги, как и в прошлый раз, приросли к полу, и в этот момент раздался противный хруст - черный квадрат, в двух клетках от меня исчез в черной вспышке. Едва ноги снова стали свободны, я быстро покинул площадку и не торопясь открывать очередной сундук присел на край постамента одной из статуй. "Мать же его так! Я по-русски назвал породу пушистого северного зверька. Потом повторил еще несколько раз, сорвавшись на крик!" - это каждый раз теперь я буду угадывать сундук, а перед этим рисковать... Чем рисковать? Я не верю что, погибнув тут, я вообще буду... Как я понял. С каждой неудавшейся попыткой с сундуками, сгорающих клеток на доске будет прибавляться? Я с ненавистью посмотрел на шахматную доску, которая вновь была такой, как пять минут назад - какая тварь придумала все это! "Спокойно, - сказал себе я, - тут ярость вряд ли поможет - деваться-то, все равно некуда - будем пробовать". Выбираю дальний от площадки сундук - открываю: "Здравствуй, привычная чернота..."

   В небе висит полная луна, небо усыпано звездами - со стороны леса ветер приносит запахи хвои и сосновой смолы. Трава подо мной густая и мягкая как толстый персидский ковер. Сижу у камня на высоком холме и смотрю на лежащую внизу покинутую деревеньку. На огромном по меркам такой маленькой деревушке кладбище под холмом, между перекошенных могильных камней бродят многочисленные паки нежити. Неожиданно раздавшийся со стороны леса вой, заставляет меня вздрогнуть: "Тут что еще и волки есть? Что-то новенькое" - зеваю я и автоматически закрываю латной перчаткой рот, итак прикрытый опущенным забралом поменявшегося на мне доспеха. "Да пошли они все! - я удобно устраиваюсь на траве, глядя на бесконечную россыпь звезд. - Интересно, а Ингвар все еще ждет меня с диадемой? Сколько я тут? Уже, наверное, пошли третьи сутки - хотя у богов, я думаю времени полно - может и подождать", - с этой мыслью я вырубаюсь окончательно...

  Вами получен 69 уровень! Текущий уровень 69.

   Треск двух сгорающих в черном пламени клеток пола и привычная чернота после открытия сундука.

  ..........................................................................................

  Вами получен 92 уровень! Текущий уровень 92.

   Четверть шахматного поля проваливается в пустоту, одна из клеток. Прямо рядом с моими ногами. Иногда я часами сижу, не решаясь зайти на шахматное поле, но ярость как всегда побеждает слабость и вот я захожу на очередной круг, придуманный каким-то уродом. Разрушенные замки, мрачные леса, мертвые города, пустоши, скелеты, зомби, гоблины, наги, воргены,.. - сказать что я устал - не сказать ничего. Иногда я, проснувшись в очередной раз, по нескольку часов сижу и наблюдаю, за бродящими неподалеку тварями, но здравый смысл пока побеждает, и я двигаюсь дальше...

  Вами получен 127 уровень! Текущий уровень 127.

   Больше половины пола исчезает в черной вспышке, безразлично смотрю на черноту вокруг моих ног - шестьдесят уровней... "Мне пока везет, опускаюсь на вновь появившиеся участки пола, - и не везет - смотрю на оставшиеся сорок сундуков". Иногда я достаю из инвентаря фарфорового уродца, сажаю напротив себя и разговариваю с ним. Куклу зовут Додо. Кто он, - мальчик или девочка я не знаю, но мне этого и не надо - я рассказываю ему про то как оказался в игре, что где-то там меня ждет родная сестра, у которой во всем мире есть лишь только я один. Иногда мне кажется, что кукла кивает мне в ответ, и она уже не кажется мне такой уродливой, как вначале. Проходить этапы с каждым разом становится труднее - отсчет времени, с каждым прохождением, уменьшается на десять минут. Я иду как в тумане, все движения на автомате: ледяной клинок, язык пламени, щит стихий, прыжок, шаг сквозь тьму. Боли я почти не чувствую. Даже в те моменты, когда моя жизнь опускается ниже половины. Меня ведут вперед только два чувства - ярость и ненависть к твари, придумавшей эту пытку, и еще злость на себя за то, что согласился на все это.

  Вами получен 131 уровень! Текущий уровень 131.

   Ничего, еще немного - шепчу я себе, привалившись спиной к мраморной статуе, и допиваю оставшиеся во фляге остатки ржавой воды. Последнее прохождение далось мне тяжелее всего. Пещеры с пауками - твари постоянно плевались паутиной, замедляя движение по узким подземным норам. Рубящих ударов подземелье я наносить не мог, дышать было трудно, - я успел получить уровень практически в последнюю минуту и нырнул в образовавшийся в обрушившейся части земляной стены проем. Иногда просто хотелось остановиться и посмотреть, а что же будет, если я не успею - но я гнал от себя эти мысли, понимая, что проверить это я когда-нибудь успею и произойдет это, скорее всего, не по моей воле.

   Просыпаюсь, и поначалу не понимаю, где я нахожусь: "Ах, ну да - шахматная плита и фигура мраморного болвана за моей спиной. Я как-то, после очередного захода, пытался рубить эти статуи, но меч даже не оставлял на них царапин. Воды во фляге больше нет, я поднимаюсь на ноги и оглядываю оставшиеся в комнате тридцать шесть проклятых сундуков. "Вышел месяц из тумана. Вынул ножик из кармана..." - вспоминаю я любимую Аленкину считалку. Потом подхожу и открываю сундук, на котором закончился стишок.

   Знакомая комната обдает меня жаром и оранжевым мелькающим светом. В руках диадема Лоэтии и фарфоровая кукла: "ДАААААААААА!!!!!" выскакиваю из хранилища наружу. Тело окутывает приятная прохлада, быстро кидаю предметы в сумку и натягиваю на себя одежду. Сзади раздается подозрительное потрескивание, латы я одеваю со скоростью солдата разбуженного по тревоге, проклиная свою жадность - чего мне стоило собрать черепа на обратном пути, и нахрена я их вообще собирал! Оставив в сумке шлем, я бегу в сторону спасительного края разлома, совсем не вспоминая о своей боязни высоты.

   Я успел! Через несколько мгновений после того, как мои ноги ступили на твердую поверхность, позади раздался хлопок. Хватая ртом затхлый, показавшийся мне родным, воздух Серых пределов, после спринта - до полного восстановления запаса сил тут такие же ощущения как в реале после стометровки, я обернулся и увидел, что никакого хранилища и ведущей к нему дорожки больше нет. "СУКИ!! - почему у меня снова шестьдесят шестой уровень! Я что нахаляву там больше двух месяцев сходил с ума!!! - усилием воли заставляю себя успокоиться. - Не могло мне это присниться. Не могло! Вот она кукла подобранная мною на втором этаже каменного, с развалившимися стенами дома в Мертвом городе, куда меня занесло поначалу! Да как же так!"

   Пару раз вздохнув, восстанавливая дыхание, я развернулся к ожидавшим меня Ингвару со спутниками. "Они еще здесь? Значит, прошло совсем немного времени по меркам Аркона? Но почему они молчат и так странно они на меня смотрят? - подумал я, доставая диадему из сумки, - они же не могут знать, что там происходило со мной? Или могут? Может это из-за стриптиза, устроенного мной на прозрачной дорожке? Или из-за моего сумасшедшего крика, с которым я вылетел из гребанного хранилища? Да нет, вряд ли - что они мужика голого не видели, - может я что-то сделал не так?". Решив не заморачиваться, и оставить все вопросы на потом я, слыша, как в тишине хрустят под латными сапогами мелкие камни, подошел и протянул диадему Ингвару.

  - Вот головной убор твоей жены, - мой хриплый голос прозвучал неожиданно громко.

  - А он скромник, - , поднимаясь с камня на котором сидел, хохотнул один из гномов, - на вот, хлебни, заслужил. - Я принял у него плоскую флягу емкостью на пару литров, благодарно кивнул и сделал пару больших глотков. Жидкость огненным комком провалилась в желудок: "Градусов семьдесят", - отметил про себя я, сделал еще несколько глотков и вернул флягу хозяину. После ржавой затхлой воды, вкус гномьей настойки показался мне божественным, наверное, ни один коньяк не доставлял мне такого удовольствия. В голове у меня слегка зашумело, а во рту оставался приятный привкус каких-то трав.

  - Ты дважды сегодня удивил меня Волчонок, - медленно произносит Ингвар, поднимая глаза от диадемы, которую держал в руках и пристально заглядывая в мои глаза - не каждый вот так без раздумий может шагнуть в ничто и потом вернуться назад... Я вижу, что тебе удалось пережить, но все уже позади...

  Повышение репутации с Богом Воинов Ингваром. Бог Воинов Ингвар относится к Вам благосклонно.

  - У тебя порвался пояс, - прищурив один глаз, с иронией продолжил он, - и одним движением расстегнул поясную пряжку. - Вот возьми - он протянул мне свой латный ремень. Все это произошло так быстро, что мне показалось, что сейчас с Ингвара упадут его штаны. "Что за идиотские мысли лезут в голову вот в таких торжественных ситуациях", - одернул себя я, и, отогнав видение сверкающего голой задницей Бога Воинов, осторожно взял из его рук девайс, составленный из черных продолговатых пластин прочно крепившихся к кольчужному основанию. На массивной прямоугольной пряжке этого чуда был выгравирован распахнувший крылья орел.

  Задание Возвращение диадемы выполнено.

  Вами восстановлен 67 уровень! Текущий уровень 67.

  Вам доступно 3 единицы характеристик.

  Вами восстановлен 68 уровень! Текущий уровень 68.

  Вам доступно 6 единиц характеристик.

  ....................................................................................................

  Вами восстановлен 82 уровень! Текущий уровень 82.

  Вам доступно 48 единиц характеристик.

  Вами получен новый уровень! Текущий уровень 83.

  Вам доступна одна единица очков талантов.

  Классовый бонус: + 1 к Интеллекту; + 1 к Духу.

  Вам доступно 51 единица характеристик.

  Вами получен "Пояс доблести Ингвара".

  ....................................................................................................

  Вами получен новый уровень!

  Вами получен новый уровень!

  .....................................................................................................

  Вами получен новый уровень! Текущий уровень 102

   Вам доступны двадцать единиц очков таланта.

  Классовый бонус: + 1 к Интеллекту; + 1 к Духу.

  Вам доступно 108 единиц характеристик.

  Да! Хоть так, но справедливость хоть отчасти восстановлена! Я стоял, слушал музыкальное сопровождение роста уровней, смотрел на масштабируемую легендарку и думал, что может все оно того стоило.... Может не зря я два месяца таскался по бесконечным локациям...

  "Пояс доблести Ингвара"

  Пояс; Латы.

  Прочность 3689/4000

  Легендарный масштабируемый. Предмет из набора Ингвара

  Не требует уровня.

  Броня 204

  +102 к силе

  +102 к здоровью

  +5,1 % к показателю брони

  +5,1 % к физическому урону

  Вес 1 кг

  Часть доспеха Бога Воинов Ингвара.

  - Спасибо, - кивнул я, поднял глаза на Ингвара, и тяжело вздохнув, произнес. - Для меня это большая честь.

  - Конечно, ты же у нас "господин маг", хмыкнул тот. - Стой спокойно, - черноволосый протянул руку и коснулся моего лица. Щеку обожгло невыносимой болью, словно к ней приложили расплавленный металл, при этом полоска моих хп не двинулась с места.

  Вами получено звание "Рыцарь - лейтенант ордена Разящей Стали". Теперь Вы можете командовать группами разумных НПС до ста человек. Бойцы под Вашим командованием получают 5% увеличение физического и магического урона, 5% увеличение рейтинга брони и всех защит, а так же 5% увеличение лечебных заклинаний. Опыт, получаемый разумными под Вашим командованием увеличен на 5%.

  Вами получено достижение "Отмеченный Богом Воинов".

  Повышение репутации с Орденом Разящей Стали. Рыцари ордена, и некоторые другие НПС относятся к Вам теперь с уважением.

   Обстановка вокруг неуловимо изменилась, имена улыбающихся спутников Ингвара, поменяли цвет с желтого на зеленый, и теперь я мог разглядеть их уровни. Самое интересное, что на правой стороне лица каждого проступили какие-то знаки, судя по всему воинское тату, указывающее звание в ордене. У Улиссы - щеку пересекала ломаная линия изображавшая разряд молнии, а, к примеру, у орка, имевшего самый высокий, пятьсот шестидесятый уровень, таких молний на щеке было две. Я снял перчатку, задумчиво потрогал свою щеку и до меня, наконец, стало доходить...

   Охренеть! Одним махом меня посвятили в рыцари! Я просто офигенно крут, - могу теперь командовать сотней неписей, хотя понятно - никто мне эту сотню просто так не доверит без заслуг и репутации, но репутация - дело наживное, тут главное возможность. Про Орден Разящей Стали я вообще первый раз слышу, нужно обязательно посмотреть в вики, что это вообще за Орден такой и почитать его устав. Пояс наделся без проблем, словно был для меня создан. Класс!!!

   Не зная как вести себя в подобной ситуации, я просто склонил голову, прижал кулак правой руки к сердцу, поблагодарил Ингвара за оказанную мне честь и пообещал быть достойным столь высокой награды. Моя речь просто сквозила киношным пафосом, но, похоже богу она понравилась.

  - Расти Волчонок, я посмотрел - у тебя есть хороший потенциал. А что до моего подарка - произносит Ингвар, видя, как я бережно вкладываю мензурки в двенадцать ячеек нового девайся, - полный доспех утерян, но ты можешь попытаться его найти.

  - Как?! Где? - я с надеждой смотрю на ухмыляющегося бога.

  Вам доступно задание: "Обретение доспеха"

  Тип задания: легендарное.

  Найдите в Вайдарре командора ордена Разящей Стали Джонатана и расспросите его об утерянном доспехе Ингвара.

  Награда: опыт.

  "Эх, где та Вайдарра, - вздохнул про себя я, принимая квест - а если...". Я уже было открыл рот, чтобы задать животрепещущий вопрос, но Ингвар опередил меня.

  - До Вайдарры ты должен добраться сам, - покачал головой он, словно прочитав мои мысли. Улисса проводит тебя назад, к порталу. Прощай, - на прощанье Ингвар хлопает меня по спине, едва не сшибая с ног, и скрывается в синем окне открытого портала.

  - Добро пожаловать в Орден, брат, - скалится в улыбке огромный орк, и, хлопая меня по плечу, исчезает следом за богом. Еще некоторое время я служу волейбольным мячиком, для поздравляющих меня воинов, пока, наконец, на краю разлома не остаемся только мы со светловолосой воительницей.

  - Пошли? - посмотрела на меня она, а то меня ждут мои люди. - И увидев в моих глазах невысказанный вопрос, пояснила. - Ты нас сорвал прямо из-за обеденного стола. В кои-то веки выдалась минута спокойно поесть, а тут ты со своими вызовами. У Бела с Ингваром была какая-то договоренность, вот и пришлось идти, не знаю уж чего у них там за дела, - пожала плечами она, - да мне и неинтересно.

  - Сколько вы меня ждали? - я не удерживаюсь и достаю из сумки огромный сэндвич и откусываю от него. Хмель в голове делает стоящую напротив воительницу очень даже симпатичной. В смысле внешне привлекательной она была и так, но тут вдруг стала привлекательной даже для меня - никогда мне не нравились женщины выше меня, или тут дело в том, что я сейчас готов расцеловать практически любого?

  - Часа три, - пожимает плечами Улисса, - ты что - с едой никак потерпеть не можешь?

  - А ты посиди пару месяцев на сухарях - и я посмотрю на тебя, проглатывая кусок, отвечаю ей я. Девушка некоторое время молчит, пристально глядя на меня, я вздыхаю и убираю бутерброд в сумку. Она улыбается.

  - Пойдем уже, герой, мне действительно нужно спешить.

  - А что за люди тебя ждут? - уже на ходу задаю я ей вопрос.

  - На границе с Дарканом последний прорыв из Преисподней закрываем. Набежало там тварей... Правда уже почти закончили, ничего опасного там не осталось. - Улисса перекинула меч с правого плеча на левое, остановилась и, словно почуяв что-то, огляделась по сторонам. Впрочем, тревога оказалась ложной, и она снова сделала мне знак следовать за ней. - Так что с остальными теперь справятся баронские дружины, и такие вот как ты, - хмыкнула она.

  - Такие, это какие? - мне было интересно, что НПС, думают об игроках.

  - Не знаю, - пожала плечами она, - некоторые из двуживущих заслуживают уважения, но в большинстве своем вы шлак. Имея возможность перерождения, трусливо сидеть под защитой герцогских и княжеских дружин, - презрительно фыркнула она. Конечно, у спутницы Ингвара вызывает недоумение нежелание игроков рисковать своими уровнями, а тут еще это стопроцентное усиление боли. Люди пришли в Аркон чтобы играть, а не заниматься мазохизмом, и я их в этом понимал, и, наверное, будь у меня возможность, вел бы себя так же. Только у меня такой возможности, к сожалению нет. И вообще мне хотелось петь и вряд ли это алкоголь - с моим-то слухом, я даже пьяным никогда на это не решался. "Просто КЛАССНО!!! Я выбрался из этого дерьма! Чтобы еще хоть раз я повелся на такие разводы! Хотя... я потрогал пряжку легендарного ремня, - кто его знает..."

   Некоторое время я молча шел за Улиссой, изредка поглядывая по сторонам, и думал. Эйфория от мгновенного роста уровней и получения плюшек прошла, и сейчас я понимал, что для меня, фактически, ничего не изменилось. Нет, конечно, с масштабируемым поясом и сто вторым уровнем жить тут будет значительно легче, чем без них, и еще Лик, я уверен, подкинет мне не меньше двадцати девяти уровней, но что такое даже сто тридцатый, когда мои интересы лежат в двухсотых локациях? "От Ингвара по ходу не скрылись мои приключения в хранилище, - подумал про себя я, - иначе, почему он посвятил меня в рыцари, и принял офицером в орден, где сам является Великим Магистром". Больше ничего об ордене Разящей Стали в вики не было, я и эту-то информацию нашел только через описание самого бога. "Блин, вот если бы он мне дал пару воинских навыков - тогда бы было реально круто..." - но мечтать, конечно, не вредно и пуговиц на загривок от не в меру раскатанных губ еще никто не отменял. "Ладно - от добра, добра не ищут, я итак неплохо приподнялся. Интересно, а какой рисунок у меня появился на щеке?" - я решил на ходу посмотреться в отражение в верхней, полированной части своего щита, скинул его со спины, взял в обе руки и... обалдело остановился.

  - Ну что там, - Улисса заметила, что я стою столбом и со вздохом повернулась в мою сторону. Вот ведь блин, на полголовы выше меня, в плечах такая же, судя по ее словам подчиненных у нее хватает, а ведет себя как обыкновенная девчонка.

  - Вот, - я развернул в ее сторону поверхность щита, с которой на окружающих смотрела умильно ушастая мордочка волчонка, которая, как я понимаю, появилась на моем щите, после прощального хлопка Ингвара.

  - Радуйся, Криан, - отсмеявшись, произнесла воительницаа - Ингвар одарил тебя знаменем, - на моей памяти, он не так часто это делал. Чем-то ты ему приглянулся, - ставшим вдруг серьезным голосом, произнесла она. - И давай уже лейтенант-волчонок, шевели булками, потом налюбуешься на свое изображение.

   Параметры щита не изменились, сам рисунок появился у меня в опциях, и теперь я мог наносить его на любые предметы, точно так же как и все эмблемы в игре полученные или купленные за деньги. "Хорошо хоть не лягушка какая-нибудь - подумал я и двинулся за ушедшей вперед Улиссой - волк, хоть и маленький, все-таки намного симпатичнее. Только брутальности, конечно, в этой удивленной мордочке ни на йоту, - ладно, пусть будет так, а то решит бог повесить тебе на щит хомяка, и доказывай потом всем, что это маленький тигр. Хотя к хомякам у игроков отношение особое". "Нужно еще придумать, что делать с этим моим званием и вообще с орденом. То, что у меня появилась возможность командовать сотней, еще ни о чем не говорит, особенно если вспомнить, сколько в реале таких вот лейтенантов, и сколько из них на самом деле командует хотя бы взводом солдат, - там хорошо, если один из двадцати. Да и то вряд ли. А тут игра, максимально приближена к реалу и ситуация, думаю, здесь похожая, но раз мне дана возможность, буду пытаться ее реализовать", - решил я и прибавил шагу.

  - Все, Волченок, пришли, - молодая женщина развернулась ко мне и убрала меч. "И чего таскала эту рельсу на плече? - подумал я. - Какие-то выверты женской эмансипации или неприкрытый феминизм? Умертвия поднимутся еще нескоро, и вряд ли она боялась, что я по дороге начну щупать ее за разные места". Заметив мою ухмылку, она вопросительно изогнула бровь...

  - Спасибо тебе, Улисса, - искренне поблагодарил ее я, - без тебя бы я здесь точно заблудился. Кстати, как твое полное имя? Вдруг, у меня возникнут вопросы и мне ...

  - Графиня Улисса де Кевраз, - она оборвала меня на полуслове, - ныне Командор Ордена Разящей Стали, в котором теперь состоишь и ты лейтенант, - от ее голоса мне захотелось вытянуться в струнку, но я пересилил себя - хрен вам, мы не на плацу, и конкретно ей я пока не подчиняюсь. Девушка заметила мои метания и улыбнулась. - Прощай Волчонок, на свои вопросы ищи ответы сам, - если будет нужно, я сама тебя найду. И вот что еще... - стоя у мгновением раньше открытого окна портала, произнесла воительница...

  - Да?

  - кушай побольше, а то твоя костлявая задница совсем меня не впечатлила, подмигнула мне она, хохотнула и скрылась в дымке портала.

  - И чего вы все озабочены моим питанием, - со вздохом пробурчал я в пустоту.