Прямо какой-то злой рок повис над Афганистаном. Черная дыра… Королевский режим сменился республиканским, затем пришли местные коммунисты, опекаемые советскими, после них настал черед моджахедов, за ними были исламские фанатики — талибы, снова марионеточное правительство, только теперь контролируемое американцами. А кругом та же беспросветная нищета, средневековая отсталость, тьма.

Свержение и убийство Тараки не вызвали особых потрясений в афганском обществе. Жители страны, более или менее знакомые с кровавой историей Афганистана, словно свыклись с тем, что их правителей обязательно либо насильственно свергают, либо злодейски убивают. С начала ХХ века ни один из них добровольно не ушел в отставку.

В 1919 году был вероломно убит во время джелалабадской охоты у себя в шатре Хабибулла-хан. Его сын, эмир Ама-нулла-хан, признанный прогрессивным реформатором, друг турецкого президента Кемаль-паши (Ататюрка), был свергнут бандитом Бачаи Сакао, бежал из Афганистана и умер в Италии. В конце 60-х годов прах Амануллы по указу короля Захир-шаха с большими почестями перевезли и захоронили в Кабуле. Следующего монарха — Надир-хана — застрелил 8 сентября 1933 года студент-революционер. Его сын, Захир-шах, как мы уже писали ранее, был свергнут Мохаммадом Даудом. Он тихо закончил свое существование в Италии, имея статус политического эмигранта. Мохаммад Дауд по сложившейся мистической закономерности был убит офицером-халькистом. И вот теперь настал черед Тараки. Чему уж тут удивляться?

Скорее всего, миллионы афганцев (а это жители горных кишлаков) даже и не узнали о переменах декораций на кабульской сцене. Почти поголовная неграмотность, отсутствие электричества, бездорожье, бедность — все это обрекало их на жизнь, неотличимую от той, которая была сто, двести, триста лет назад. И вот ведь что удивительно: поскольку никакой другой жизни эти люди не видели, ни о какой другой жизни не слышали, то они вполне довольствовались и этим скудным существованием. Афганцы не выглядят несчастными. С потрясающим смирением они принимают эту полную невзгод жизнь и, более того, каждый день горячо благодарят Аллаха за ниспосланную благодать. Улыбки на их лицах можно увидеть куда чаще, чем гримасы страдания.

Может быть, это еще и от того, что здесь почти всегда светит солнце?

Но ведь и выстрелы гремят тоже почти всегда…

14 октября 1979 года Кабул вновь содрогнулся от грохота танковых пушек, дробных очередей крупнокалиберных пулеметов. Но это не ихваны вступили в город. На сей раз возмутителями спокойствия были офицеры 7-й пехотной дивизии, выступившие в поддержку Тараки. Конечно, они уже знали, что их кумира нет в живых. Что вооруженные силы надежно контролируются Амином. Что у них мало шансов получить поддержку других воинских частей. Это был, скорее, акт отчаяния, чем хорошо продуманная акция.

Ближе к вечеру несколько танков под командованием командира комендантской роты расстреляли из пушек штаб дивизии, после чего двинулись на Кабул. С какой целью они направляются к центру, чего хотят восставшие, этого толком сказать никто не мог. Но в советском посольстве встревожились. Взволнованный Горелов на совещании у посла сообщил, что восставшие таракисты могут разнести полгорода, и тогда советским тоже не поздоровится.

— Я уже распорядился поднять полк коммандос, — сказал он, — и нанести по мятежникам удар с воздуха.

— А по нашей информации эти танкисты идут с лозунгами «Да здравствует товарищ Тараки», «Да здравствует Советский Союз», — сказал ему Богданов. — Вы, что же, собираетесь расстрелять друзей Советского Союза? Мне кажется, мы не должны в это вмешиваться. Пусть сами разбираются.

Возможно, представитель КГБ втайне надеялся на то, что восставшие смогут каким-то образом пройти через город, овладеть Дворцом народов и уничтожить Амина. Шансов у них, конечно, было ничтожно мало, но вдруг. Ведь 27 апреля прошлого года Ватанджар тоже начал выступление против Дауда с несколькими танками, и получилось же. На всякий случай Богданов позвонил Крючкову и обозначил ему свою позицию. Тот возражать не стал.

Но Горелов все же поступил по-своему: и он сам, и другие военные советники отдали все необходимые приказы, а некоторые даже приняли непосредственное участие в боях по подавлению мятежа.

Телефон защищенной связи (т. н. «ВЧ») находился в комнате без окон, примыкающей к кабинету посла. Сквозь неплотно прикрытую дверь Пузанов слышал, о чем говорили по телефону с Москвой. Заместитель министра обороны Павловский звонил Устинову и докладывал ему одно. Через минуту начальник представительства КГБ Богданов звонил Крючкову и докладывал ему другое, иногда прямо противоположное. В эти дни скрытое противостояние наших ведомств в Кабуле достигло своей кульминации. А за кульминацией согласно всем законам драматургии всегда следует развязка.

Горелов был убежден в том, что вооруженное выступление таракистов против Амина — дело рук КГБ. Он был настолько уверен в этом, что когда на следующий день в приемной посла увидел вытирающего глаза сотрудника богдановского представительства, то не удержался от ехидного замечания: «Ну что, оплакиваете свою неудачу?» Сотрудник поднял на него удивленные глаза: «Вы о чем»? Может, ему просто соринка в глаз попала… К тому времени верные Амину воинские части с помощью наших советников уже полностью разгромили мятежников.

Чего нельзя сказать о ситуации на других участках того условного фронта, каким давно уже стал весь Афганистан. Воспользовавшись сменой власти в Кабуле и естественной для такого рода неразберихой, отряды вооруженной оппозиции значительно расширили зоны своего контроля над страной. В некоторых провинциях на юге и севере ДРА они удерживали до девяноста процентов территории, включая дороги, уездные центры. Да и провинциальные города находились лишь под относительным контролем Кабула: с наступлением сумерек здесь вовсю хозяйничали ихваны.

И без того слабые органы местной власти теперь подверглись новой чистке: из них удаляли не только остатки тайных парчамистов, но и всех, кто подозревался в симпатиях к Тараки. При этом Хафизулла Амин, выступая перед массами, много рассуждал о нарушениях законности, происходивших с ведома прежних руководителей, осуждал репрессии и террор в отношении невиновных людей. Чтобы навсегда смыть из истории эти позорные страницы, он даже переименовал службу безопасности, теперь она стала называться КАМ (на пушту название звучало так: «Ды каргяг амният моасесе», то есть «Организация рабочей контрразведки»). Однако со сменой вывески репрессии не прекратились, напротив, случаев беззакония стало еще больше.

Азиз Акбари недолго пробыл на посту начальника службы безопасности. Новый афганский руководитель явно не считал его полностью своим человеком и потому вскоре опять вернул на прежнюю должность руководителя контрразведки, а шефом КАМ сделал своего племянника Асадуллу Амина. Этот молодой человек, еще полтора года назад работавший фельдшером, теперь занимал сразу несколько ключевых постов: он оставался заместителем министра иностранных дел, возглавил службу безопасности, стал первым секретарем Кабульского горкома НДПА, председателем правления общества афгано-советской дружбы, членом ЦК партии и членом Ревсове-та. Свою стремительную карьеру он «отрабатывал» на полную катушку, с полуслова угадывая желания Амина. Кажется, с этим парнем новый афганский вождь не прогадал.

В те дни резидентура КГБ неоднократно информировала Центр об усилении репрессий. В одной из телеграмм Осадчий сообщал о том, что по сведениям, полученным от заслуживающего доверия источника, Амин дал указание готовить акцию по физическому уничтожению трех сотен политзаключенных, среди которых видные деятели НДПА — Кештманд, Кадыр, Рафи… Причем вину за эту акцию предполагается затем возложить на АГСА, сообщив в печати, что заключенные убиты еще при Тараки. Таким образом, Амин хотел одним выстрелом убить сразу двух зайцев: окончательно расправиться с оппозицией внутри партии и скомпрометировать прежнее руководство. Телеграмма резидента содержала рекомендацию «поручить совпослу посетить Х. Амина и провести с ним соответствующую беседу, построив ее таким образом, чтобы не подвергнуть опасности источник настоящей информации».

Хитрость состояла в том, чтобы не вызвать у Амина подозрений: откуда нам стало известно о готовящейся расправе? В этом смысле между афганским руководителем и нашими спецслужбами развернулась крупная игра. Советская разведка со всех сторон обложила Амина, отслеживая каждый его шаг, но и он предпринимал часто небезуспешные попытки контролировать «друзей», использовав для этого возможности созданной при помощи КГБ своей службы безопасности. Подслушивающая аппаратура была установлена во многих местах, где присутствовали шурави. Даже в плинтусе гостевого дома, предназначенного для проживания самых высокопоставленных визитеров из СССР, люди Богданова однажды обнаружили «жучок», который изымать не стали, а вместо этого использовали его в дальнейшем для дезинформации. Кстати, техника подслушивания была выявлена, когда в гостевом доме проживал генерал армии Павловский.

Кроме того, по личному приказу Амина при КАМ была создана специальная оперативная группа из особо преданных сотрудников, которые ежедневно разъезжались по тем объектам, где находились советские специалисты, и через свою агентуру производили опросы: кто чем занимался, кто о чем говорил? Сводка с этими данными каждый вечер ложилась на стол Амину.

Но и «советские друзья» не сидели без дела. К сбору информации были привлечены не только сотрудники резидентуры и шестьдесят офицеров представительства, но и многие зенитовцы, а также вся агентурная сеть, сотни военных советников и специалистов. «Под Амина» Богданов сумел значительно увеличить численность своего представительства: в августе штатное расписание насчитывало 175 позиций, а в декабре уже 350. Должность руководителя стала считаться генеральской. За границами СССР еще только в ГДР имелась столь многочисленная официально действующая структура КГБ.

В октябре Амстутца в Кабуле сменил другой дипломат Арчер Блуд. При встрече с ним Амин просил возобновить американскую экономическую помощь Афганистану, но проинструктированный Госдепом Блуд на это холодно ответил: «Мы будем готовы рассмотреть вашу просьбу только тогда, когда получим удовлетворительные объяснения по поводу убийства господина Дабса». Позже Амстутц писал в своей книге: «Амин не имел проамериканских чувств. Будучи заместителем премьер-министра и министром иностранных дел, затем премьер-министром и наконец президентом, Амин предпринимал очень мало усилий, чтобы завоевать доверие и получить поддержку США».

Отмежевавшись по многим линиям от своего предшественника, немедленно предав его забвению (имя Тараки не упоминалось нигде), Амин, тем не менее, продолжал, как и прежде, обращаться с просьбами к Москве о вводе советских войск. То он просил батальон для его личной охраны, то усиленный полк для противодействия мятежникам на севере Афганистана. Ответы на эти просьбы облекались в разные формы, но их суть всегда оставалась неизменной: прислать войска не представляется возможным, обходитесь своими силами.

Понимал ли Амин, что ему не простят злодейское убийство Тараки? Что кремлевские руководители уже не смогут относиться к нему, как прежде? Ведь были, были же явные признаки охлаждения со стороны Москвы. Он видел это по глазам того же Пузанова, того же Сафрончука…

Возможно, ощущая этот возникший холодок, Амин стал предпринимать лихорадочные усилия для того, чтобы вернуть былое доверие, остаться «своим» в глазах кремлевских начальников. Правда, если для них он после захвата власти сделался отступником, злодеем, «отцеубийцей», то сам Амин вовсе не считал случившееся каким-то преступлением. Вряд ли его мучили муки совести, напротив, он искренне верил, что, сместив, а затем и убив «учителя», он сделал благое дело для партии и Афганистана. Так испокон веков было принято вблизи трона: неугодного правителя сначала свергали, затем обычно безжалостно уничтожали, Амин не придумал здесь ничего нового, он был сыном своего народа, пуштуном и действовал в соответствии с теми неписаными законами, которые впитал с молоком матери.

Но Москва явно не доверяла ему теперь так, как доверяла прежде предшественнику, — он чувствовал это по едва заметным, но изо дня в день повторяющимся деталям.

В середине октября военные советники Горелов и Запла-тин получили предписание вновь прибыть в Москву для доклада министру обороны Устинову и начальнику 10-го Главного управления МО генерал-полковнику Зотову (это управление отвечало за вопросы международного военного сотрудничества). О предстоящей командировке они поставили в известность посла, а затем вдвоем отправились к главе государства. Амин был в хорошем настроении, угостил их ужином, много шутил, расспрашивал советников об их прошлой службе. Прощаясь, спросил:

— А как вы отнесетесь к тому, что я напишу личное письмо товарищу Леониду Ильичу Брежневу?

— С пониманием отнесемся, — ответил за обоих Горелов.

— А если я вас попрошу доставить это письмо по адресу?

Генералы переглянулись. Еще никогда глава государства не обращался к ним с подобными просьбами.

— Вручить лично генеральному секретарю мы не обещаем, — неуверенно ответил Горелов. — Но передадим тем людям, которые это обязательно сделают.

— Вот и хорошо, — улыбаясь, сказал Амин. И обращаясь почему-то к Заплатину, добавил. — Завтра к самолету вам это письмо подвезет товарищ Экбаль.

Когда советники покинули Дворец народов, Горелова взяло сомнение: правильно ли они поступили, согласившись выполнить столь деликатное поручение? Не навлекут ли тем самым на свои головы неприятности? «Давай-ка, Василий Петрович, я на всякий случай с послом посоветуюсь», — решил Горелов.

Хотя время было позднее, Пузанов принял его сразу. И по обыкновению, как всегда поступал в подобных случаях, пригласил представителя КГБ. Богданов впоследствии вспоминал, что он, выслушав Горелова, подумал: в письме наверняка содержится просьба к советскому руководству отозвать из Кабула посла Пузанова. Сам посол вслух высказал иную версию: Амин обращается к нашему руководству с просьбой официально принять его в Москве как главу государства. Только если такой визит состоится, он сможет почувствовать себя уверенно.

— Зря вы согласились, — стал укорять главного военного советника Богданов. — Вы же не дипкурьер. Существует определенная практика передачи таких материалов, есть официальные каналы. Например, афганское посольство в Москве…

— Я не мог отказать руководителю государства, — оправдывался Горелов.

— А как вы думаете, Леонид Павлович, — обратился посол к Богданову, — есть ли возможность аккуратно вскрыть пакет и ознакомиться с его содержанием?

— Технически это сделать можно. Но при одном условии: если мы получим пакет заранее и будем иметь время.

— Надо бы постараться, — почти умоляюще сказал Пузанов, которому очень не нравилась попытка этой тайной переписки. Ничего хорошего от нее для себя он не ждал.

Утром следующего дня люди Богданова задолго до рейса приехали в аэропорт. Им было поручено провести ознакомление с содержимым пакета. Затем письмо следовало вернуть улетающим в Москву генералам. Но Амин их перехитрил. Уже все пассажиры самолета «Аэрофлота» заняли свои места на борту, а посыльного с пакетом все еще не было. Горелов и Заплатин больше не могли ждать. Последними, под осуждающими взглядами бортпроводников, они стали подниматься по трапу. И в этот момент прямо к самолету подлетел автомобиль. Из него вышел начальник политуправления афганской армии Экбаль Вазири. Он резво догнал советников и вручил Заплатину пакет с несколькими сургучными печатями. После чего двери самолета закрылись, и он тотчас стал выруливать на взлетную полосу.

Уже в салоне Заплатин, повертев в руках солидный пакет, передал его Горелову:

— Ты раньше меня увидишь начальника Генерального штаба — передай ему.

И действительно, уже в тот же день пакет был вручен маршалу Огаркову. Его дальнейшая судьба неизвестна. Никто и никогда не упоминал о том, что Брежнев ознакомился с письмом Амина. Никто не мог в точности сказать, о чем было это письмо. Об официальном визите в Советский Союз? Об отзыве посла Пузанова? Или, быть может, Амин объяснял причины устранения Тараки?

Просьбы об официальном визите в Москву поступали от Амина и по другим каналам. Впрочем, этим его деятельность на посту главы государства не ограничивалась. Что бы ни говорили впоследствии про Амина, а сто дней его правления отмечены активностью на всех направлениях государственной власти. При его участии была разработана и утверждена десятилетняя программа развития национальной экономики и пятилетний план. По привычке, много занимаясь международными делами, он пытался найти компромиссные подходы в отношениях с Пакистаном (правда, безрезультатно). Он заручился согласием советской стороны помочь в создании Института партийной учебы, подписал соглашение о строительстве в Кабуле Дома советской науки и культуры, лично вмешивался и в ход проведения войсковых операций против мятежников, и в кампанию по борьбе с саранчой.

При Амине была создана конституционная комиссия, которой поручили к 1 января 1980 года подготовить и представить на обсуждение проект конституции ДРА Для помощи из Союза были направлены крупные специалисты в области государственного права, в том числе работник Президиума Верховного Совета СССР и заместители директора двух крупных институтов. Этим докторам наук нелегко приходилось в дискуссиях с главным афганским руководителем, страстно желавшим внести личный вклад в создание Основного закона. Так, он настаивал на том, что конституция должна закрепить политическое устройство Афганистана как социалистического государства. Он предлагал по примеру Старшего Брата создать четыре социалистических республики: Афганскую социалистическую республику (АСР) Пуштунистан, АСР Таджикистан, АСР Узбекистан, АСР Хазаристан. С большим трудом Амина отговорили от этой затеи.

* * *

После того, как из Москвы пришли официальные поздравления товарищу Амину в связи с его избранием на высшие партийные и государственные посты, Александр Михайлович Пузанов решил, что теперь все пойдет по-старому. «Тараки сам виноват в том, что произошло, — поговаривал он в узком кругу. — Он уже давно был только формальным руководителем, а реально все бразды правления держал в своих руках товарищ Амин».

Нет, скорее всего, это неправда, что советский посол с симпатией относился к Амину и потому делал на него ставку. Правильнее будет сказать, что опытный, прошедший огонь, воду и медные трубы Пузанов не имел таких слабостей — к кому-то относиться с симпатией. А если и имел, то хранил подобные слабости так глубоко, что никто и никогда не смог бы догадаться о них. Александр Михайлович, хорошо помнивший времена сталинских чисток и опасных для жизни интриг в высших эшелонах партсовноменклатуры, играл по принятым в их кругах правилам. Он видел, как решительно и умело Амин расчищает дорогу к вершинам власти, при этом клянясь в верности идеалам марксизма-ленинизма. Он отдавал должное деловым качествам Амина, его реальному вкладу и в строительство вооруженных сил, и в создание органов безопасности, и в налаживание международных связей. Как чиновник еще той старой школы, он оценил и участие товарища Амина в развитии революционной теории, ведь именно товарищ Амин написал цикл работ, подводящих под Апрельскую революцию идейную базу.

Словом, «второй человек» по всем параметрам уже давно превосходил «первого», и не видеть этого мог только слепой.

В телеграммах, которые шли в Москву, Пузанов — опять-таки, как матерый дипломат, — избегал категоричных оценок и таких суждений, которые в будущем могли бы сыграть против него. Он предпочитал сухое изложение фактов. Однако в узком кругу высших руководителей, вершивших дела в Кабуле, у посла была стойкая репутация сторонника Хафизуллы Амина.

Гром грянул неожиданно.

Как-то в начале октября Александру Михайловичу позвонил главный военный советник и попросил о срочной встрече. Судя по взволнованному голосу генерала, встреча не предвещала ничего хорошего. Пузанов пригласил к себе Богданова. Иванов в это время находился в командировке в Москве.

Войдя в кабинет, Горелов сразу вручил послу тонкую брошюрку на языке дари. Судя по запаху свежей типографской краски, ее только что сняли с печатного станка.

— Это печатается в типографии главного политического управления афганских вооруженных сил, — пояснил он. — А называется сей документ так: «Правда о покушении на товарища Амина со стороны Тараки и о провале этой попытки». Вы прочитайте: интересная там версия изложена.

Пузанов тут же пригласил переводчика, и тот зачитал текст. Судя по нему, 14 сентября, когда Амин якобы чудом избежал гибели и когда был убит Тарун, именно советский посол через переводчика сам позвонил первому министру и попросил его срочно приехать во дворец, гарантируя полную безопасность. То есть, иными словами, листовка прямо обвиняла официального представителя советского государства в организации покушения на сегодняшнего главу Афганистана. Пузанов, выслушав перевод, изменился в лице. Всем было ясно, что эта листовка — не какая-нибудь самодеятельность политуправления, а документ, санкционированный самим главой государства и партии.

— Надо докладывать в Москву, — сразу сказал Богданов.

— Лев Николаевич, — посол с потерянным лицом повернулся к Горелову, — но ведь это же ложь. Вы тоже были там и знаете, как все происходило.

Горелов сам выглядел не менее изумленным.

— Да, странно, — как-то не очень уверенно ответил он.

На следующий день ситуация стала еще острее. Министр иностранных дел, член политбюро Шах Вали созвал послов социалистических стран и зачитал им «Правду о покушении». Совпосольство на встрече представлял Сафрончук, поскольку Пузанова именно на тот же час пригласил к себе по какому-то пустяшному поводу Амин. После того, как Шах Вали закончил, дипломаты, все как одни, обратились к нашему советнику-посланнику: что это? Желание убрать из Кабула советского посла? Начало очередной аминовской интриги? Или новый руководитель тем самым хочет показать Москве свою независимость, продемонстрировать некий новый курс?

— А вы сами присутствовали при попытке так называемого покушения на товарища Амина? — в полной тишине спросил Сафрончук у афганского министра.

— Нет, — в замешательстве ответил он. — Но это результат проведенного нами расследования.

И быстро закончил встречу.

Расходились послы растерянными. Нет, так в лагере подконтрольных Советам стран дела не делались. Это было явно против правил.

Громыко прислал Пузанову довольно раздраженную телеграмму с указанием посетить Амина и высказать ему протест. Рекомендовалось идти к афганскому руководителю в уже привычном составе: Пузанов, Павловский, Горелов, а уехавшего в Москву с отчетом Иванова должен был заменить Богданов. Правда, начальник представительства КГБ считал, что столь массированный визит Амин может воспринять негативно, посчитать его давлением на себя и предложил, чтобы он один отправился во Дворец народов, но Пузанов этот вариант отверг: «Вот же русским языком написано, что надо идти всем вместе».

Как и опасался Богданов, афганский руководитель, увидев столь представительную делегацию, сразу напрягся, почуял неладное. Но гости начали издалека. Пузанов поинтересовался, понравились ли товарищу Амину макеты новых афганских орденов, которые были изготовлены на московском монетном дворе и сегодня показаны генсеку. «Да, — оттаял Амин. — Я распорядился утвердить их». Тогда посол решил, что можно приступать к главному.

— Мы имеем поручение из Москвы. Вот товарищ Рюриков сейчас зачитает.

Амин, выслушав ноту МИД СССР, сразу изменился в лице. Он решительно отодвинул от себя чашку с чаем и сказал:

— Все, что здесь написано, неправда.

Советские представители молчали. Это было неслыханно: чтобы генеральный секретарь дружественной нам партии назвал ложью заявление, подписанное членом политбюро ЦК КПСС. Это не лезло ни в какие ворота. Затем Амин решил слегка подсластить пилюлю:

— Разрешите, я буду говорить с вами не по протоколу, а как ваш товарищ и брат? И ожидаю того же от вас.

— Конечно, конечно, товарищ Амин, — с некоторым облегчением задвигались гости.

— Так вот. То, что Шах Вали изложил перед послами социалистических стран, — это наша позиция, которая еще раньше была представлена на политбюро и пленуме ЦК НДПА. Прошел почти месяц с того памятного дня, когда Тараки совершил злодейское покушение на меня. Отчего же вы раньше не протестовали? Почему никто из вас не пришел к нам и не посоветовал, как нам поступать, что говорить?

— Но, товарищ Амин, — попробовал протестовать Павловский, — мы же все присутствовали тогда в кабинете Тараки и знаем, как было на самом деле…

— А я вас уверяю, что было именно так, как изложено в нашем документе, — грубо прервал его Амин. — В одной комнате со мной находились афганские товарищи, которые могут подтвердить: именно товарищ Пузанов через переводчика пригласил меня во Дворец народов и гарантировал мою полную безопасность. Но я уже был предупрежден об угрозе, поэтому приехал с охраной. И теперь вы знаете, что это оказалось не лишним. Может быть, конечно, я ошибаюсь, — Амин встал из-за стола и театрально вышел на середину комнаты. — Может быть, вы считаете, что моя ошибка наносит вред мировому коммунистическому движению? Если так думает ваше политбюро, то я сделаю все, как просят советские товарищи. Но при этом вам надо учесть: вина в таком случае лежит только на мне, потому что именно я изложил события так, как они происходили на самом деле.

Амин явно оседлал любимого конька. Он любил демагогические приемы в спорах, умело и напористо их применял.

— Вы настаиваете на том, чтобы я собрал своих товарищей и сказал им: все, что говорилось от моего имени прежде, это неправда. Вы этого хотите? Конечно, я глубоко уважаю всех вас и готов сделать так. Но давайте вместе подумаем, правильно ли это будет? Правильно ли отозвать уже разосланную во все армейские части брошюру под названием «Правда о покушении на товарища Амина»? Не нанесет ли это ущерб всей нашей партии и мне, как ее генеральному секретарю?

— Но заявление Шах Вали уже нанесло явный ущерб советско-афганской дружбе, — пытался вставить Пузанов.

— Не беспокойтесь, товарищ посол! Никто не может нанести ущерба нашей дружбе. Пусть враги не надеются, у них нет никаких шансов. Я даю вам слово: мы шаг за шагом идем по пути строительства коммунизма — вот в чем состоит суть текущего момента.

— И мы это высоко ценим, — включился в беседу Богданов. — Но сейчас речь идет о другом. Москва ждет, что вы как-то попытаетесь исправить возникшее недоразумение…

— Недоразумение? — перебил его Амин. — Нет, недоразумением является ваша попытка опровергать правду. Это не по-коммунистически, не по-ленински. Разумеется, вы имеете право ставить под сомнение нашу позицию и указывать нам на какие-то ошибки. Вы, например, можете говорить, что четыре афганских министра не приезжали накануне в советское посольство и не пытались оттуда поднимать против меня воинские части, — Амин торжествующе оглядел гостей, которые при этих словах явно понурились. — Нет, вам лучше не настаивать на опровержении. И в партии, и в стране опровержение будет воспринято плохо. Скажут, что оно сделано под давлением Советского Союза. Я предлагаю вам другой путь. Вы проинформируйте о своей версии послов социалистических стран, а мы возражать не станем.

В заключение своей пылкой речи Амин опять прибегнул к запрещенному приему. Он сказал, что если советские товари-щи будут продолжать настаивать на своем, то он готов им подчиниться, однако это означает, что глава НДПА и афганского государства пошел против своей совести, против своей воли, против правды.

— Это будет означать мое политическое самоубийство, — подытожил Амин. — Вы хотите моего самоубийства?

Если советские товарищи и хотели этого, то свои мысли оставили при себе. Прощались сухо. Каждый из гостей думал о том, как ему завтра оправдываться перед своим московским начальством. Посол Пузанов понял, что ему пора собирать чемоданы.

Через три дня после этой встречи агентура из окружения главы Афганистана информировала: Амин в разговорах с близкими соратниками грубо поносил Пузанова, употреблял по отношению к советскому послу нецензурную брань. Все это было в контексте его рассказа о неудавшемся покушении. «Я не желаю встречаться и разговаривать с ним, — кипятился Амин. — Непонятно, как такой лживый и бестактный человек столь долго занимал у нас должность посла».

Телеграмма с этой информацией за подписью Богданова немедленно ушла в Центр. Хотя, возможно, на это и рассчитывал коварный афганец. Ясно, что на Смоленской площади реакция на подобное сообщение могла быть только одной. И она последовала незамедлительно.

Вскоре Пузанов получил депешу от Громыко: «Учитывая ваши неоднократные просьбы об освобождении от должности посла в Кабуле, вы переводитесь на другую работу». Конечно, никаких таких просьб Пузанов не высказывал, а наоборот, всеми силами цеплялся за свою должность, понимая, что в семьдесят три года других должностей ему не предложат.

27 октября Александр Михайлович навестил министра иностранных дел ДРА Шах Вали — того самого, который так ославил его перед послами соцстран. Это был последний акт личной драмы Пузанова, и его следовало сыграть, как подобает. Глядя мимо афганского министра, он произнес заранее приготовленные слова:

— В связи с моей просьбой МИД СССР принял решение освободить меня от обязанностей Чрезвычайного и Полномочного посла Советского Союза в Демократической республике Афганистан.

Ни один мускул не дрогнул на лице министра. Он только почтительно склонил голову в знак того, что эта информация достигла его ушей.

— Мне также поручено сообщить вам, — продолжал Пузанов тусклым казенным голосом, — что на должность посла рекомендован товарищ Табеев Фикрят Ахметжанович, и запросить агреман на него.

Он перечислил биографические данные Табеева, особо подчеркнув, что тот девятнадцать лет проработал первым секретарем Татарского обкома КПСС, является членом ЦК, депутатом и даже членом президиума Верховного Совета СССР.

В тот же день советник-посланник Василий Сафрончук посетил Х. Амина и запросил агреман на нового посла Ф.А Та-беева.

* * *

Представители внешней разведки в Кабуле (Иванов, Богданов, Осадчий) к концу октября уже вполне уяснили себе, в какую сторону дует ветер. Амин явно не жилец на этом свете. В телеграммах, отправленных из Кабула в Центр, акцент делался на антисоветских проявлениях, отмеченных в последнее время в окружении нового вождя. Так, из сообщения одного источника следовало, что высказываются суждения о необходимости Афганистану занимать более независимый от СССР курс. Советский социализм критиковался, назывался нищим, бесперспективным. Говорилось о том, что Афганистану было бы куда полезнее обратить свои взоры на исламский мир, последовать примеру Египта, отказаться от масштабной военной помощи Москвы. В другой телеграмме отмечались недружественные проявления афганских спецслужб по отношению к советским гражданам, работающим в ДРА Якобы за ними ведется слежка, собирается компромат, в адрес некоторых из них звучат прямые угрозы. Еще одна информация говорила о том, будто бы человек от Амина пытался наладить диалог с представителями контрреволюции, религиозными экстремистами, при этом обещая (от имени афганского руководства) выдворить из страны советских специалистов. Делался вывод: всеми своими действиями Амин и его ближайшие соратники ведут дело к разгрому партии, поражению революции.

Ясно, что Центр должен был как-то реагировать на столь тревожные сигналы. И он реагировал. Командированные в страны Европы сотрудники разведки провели нужные беседы с представителями оппозиции — Кармалем, Сарвари, Гу-лябзоем и другими видными членами НДПА, находившимися в эмиграции. Те направили от своего имени письма в ЦК КПСС: «Мы готовы в любой момент вернуться в Афганистан, чтобы поднять восстание против антинародного, предательского режима».

В начале октября Москва все еще держалась прежней позиции относительно ввода войск. А подобные письма создавали у кремлевских вождей иллюзию того, что афганцы, возможно, решат проблему сами, без силового участия СССР.

Для работы с Бабраком Кармалем в Чехословакию готовился выехать лично начальник разведки Крючков. Но в последний момент председатель КГБ дал отбой: «Слишком рискованно тебя светить. Мало ли как все повернется». Крючков, напомним, был тогда фигурой совершенно секретной. В итоге поехал все тот же Алексей Петров, которого лидер парча-мистов давно и хорошо знал.

Кармаль узнал о гибели Тараки из передач радиостанции Би-би-си. Утром за завтраком он мрачно изрек по этому поводу: «Я его предупреждал. И помяните мое слово, это только начало. Будут и еще покойники». Увидев Петрова, он сразу понял, что в его судьбе скоро наступят перемены. Офицер внешней разведки и Кармаль тут же уединились в одной из четырех санаторных комнат, которые занимала семья опального политика. А на следующий день Кармаль объявил родственникам, что он уезжает. Куда и на какой срок — не сказал. Сдержанно попрощался и в сопровождении Петрова покинул санаторий. Семью почти сразу перевезли в словацкий город Банска-Бы-стрица, поселили в уютном особняке, дали охрану. То есть по всему выходило, что статус Бабрака Кармаля с этого момента стал уже совсем другим.

В начале ноября под Москвой, на одной из конспиративных дач КГБ, собрались будущие руководители Афганистана, в том числе Бабрак Кармаль, Анахита Ратебзад, Асадулла Сарвари, Саид Гулябзой, Абдул Вакиль. Под руководством своих кураторов они начали готовиться к захвату власти. Составлялись списки руководящих органов и списки будущих арестантов, распределялись посты, вырабатывались планы по захвату важнейших объектов… Этот военно-революционный комитет с подачи ЦК КПСС единогласно избрал своим лидером Кар-маля, который в те осенние дни проявлял необыкновенную активность, все время поторапливал советских товарищей: «Надо спешить, пока Амин не пронюхал о наших приготовлениях. Революции грозит огромная опасность». Кармаль не без оснований боялся того, что не сегодня-завтра Амин обо всем узнает и тогда нанесет удар первым.

Для того чтобы наладить надежную связь с подпольем в Кабуле, он предложил тайно переправить в Афганистан Гуляб-зоя. Бывшему резиденту Ершову, который в те дни почти неотлучно находился с афганцами, эта идея показалась полезной. Однако неожиданно для всех Гулябзой отказался стать бойцом авангарда, предложив вместо себя отправить Ватанджара. По этому поводу среди афганцев возникла бурная дискуссия. Вообще, надежды на то, что перед лицом судьбоносных событий халькисты и парчамисты похоронят былые разногласия, станут работать сообща, у сотрудников КГБ быстро рассеялись. Все разговоры афганцев на даче фиксировались с помощью спецтехники, поэтому никакого труда не составило узнать, что вражда и ревность вовсе не утихли — эти революционеры только и ждут часа, чтобы перерезать глотки друг другу.

В итоге на территорию Афганистана первым тайно забросили парчамиста Абдула Вакиля. Предварительно над ним хорошо поработали специалисты по изменению внешности, и теперь родная мама не узнала бы Вакиля. С помощью контактных линз ему изменили цвет глаз, сделали другим привычное выражение лица, придали хромоту, вложив особую прокладку в ботинок. На завершающем этапе подготовки Вакиль был передан в руки офицеров 8-го отдела управления «С», этот отдел, как мы уже говорили, занимался самыми деликатными закордонными делами. Полковник Глотов — тот самый, что недавно тайно вывозил из Кабула халькистов, — теперь обучал Ва-киля стрельбе из бесшумного пистолета и приемам рукопашного боя с применением холодного оружия. Василию Глотову был поручен и самый ответственный этап этой операции — перевозка подпольщика в ДРА Решили использовать все тот же вариант с деревянным контейнером, в котором по легенде перевозились запчасти для «джипов-шурави», как афганцы называли наши «уазики». Сам этот ящик был погружен в один из «уазов», который в свою очередь въехал в чрево транспортного самолета Ан-12 и на его борту благополучно проделал весь путь от подмосковного военного аэродрома до Кабула. В афганской столице груз, как обычно, досматривать никто не стал, джип своим ходом добрался до виллы «Зенита», где Ва-киль был целым и невредимым передан в руки Осадчего. Он поселился на вилле резидента и вскоре под покровом темноты стал выходить в город для установления связи с другими партийцами. В первую очередь контакт был налажен с руководителем военной организации «парчам».

* * *

Из рассекреченных впоследствии документов известно, что и дипломаты, и сотрудники спецслужб западных стран осенью 79-го с особым вниманием следили за обстановкой в

Афганистане и вокруг него. Так, еще в самом начале октября посольство Великобритании информировало Лондон о том, что русские ведут тайную работу в Европе с лидерами фракции «парчам», которые рассматриваются ими как руководители будущего «альтернативного правительства».

Учитывая абсолютную секретность той операции, можно сделать вывод, что «утечка» к англичанам произошла из-за двойной игры кого-то из видных парчамистов или чехословацких «товарищей».

В середине ноября британский военно-воздушный атташе с тревогой сообщал: «Проведенные во второй половине октября наступательные операции против повстанцев оказались очень успешными. Их главными целями были зачистка территории и коммуникаций непосредственно вблизи с пакистанской границей, а также нанесение возможно большого урона противнику. Обе эти задачи оказались выполненными. Главную роль в достижении успеха сыграли военно-воздушные силы и, в частности, боевые вертолеты Ми-24, против которых повстанцы бессильны. В долгосрочной перспективе, как я предвижу, повстанцы обречены, потому что тактика и оснащение правительственных войск значительно улучшились. Партизаны же остаются политически раздробленными, а их стратегия не скоординирована в военном плане».

Далее атташе подчеркивал, что в рядах правительственных войск замечено значительное увеличение числа советских военных советников, которые, по его мнению, планировали упоминавшиеся выше операции в провинции Пактия и руководили ими. Положение Амина остается сложным, однако очевидно, указывалось в отчете, что афганский лидер пользуется поддержкой в армии. «Кроме того, — докладывал в Лондон военно-воздушный атташе, — Амин смог заручиться поддержкой даже у своих бывших оппонентов, доверительно сообщив им, что когда наступит подходящий момент, он избавится от русских». Пока же, по мнению военного разведчика, никаких серьезных изменений в Афганистане не предвиделось. Русские вынуждены поддерживать Амина, поэтому у того хорошие виды на будущее. «Во всяком случае, — саркастически завершал британец, — до следующих дворцовых «выборов».

Из этих документов видно, что не только КГБ знал о двурушничестве нового афганского руководителя. Выходит, слухи о коварных планах Амина («когда наступит подходящий момент, мы избавимся от русских») доходили и до ушей западных дипломатов и разведчиков. Только вот вывод в британской телеграмме был ошибочным: в ноябре, когда депеша улетела в Форин-офис, Амин уже не имел хороших видов на будущее. Его судьба была решена.

Возможности Центрального разведывательного управления США оперировать на афганской территории были ограничены, но зато в соседнем Пакистане американские спецслужбы продолжали наращивать свою активность, причем сразу по нескольким направлениям: сбор и анализ поступающей из ДРА информации, организация баз подготовки моджахедов, финансовая и иная помощь лидерам исламских партий и движений, выступавшим против Кабула. Кроме того, американские эмиссары приступили к работе по формированию своеобразного «пула» из разных государств, готовых поддержать афганских радикалов в их борьбе против советского влияния. Такую готовность выражали Саудовская Аравия, Египет, КНР. Что касается коммунистического Китая, то он в данном случая цинично пренебрег классовым подходом и выступил на стороне явно реакционных мулл, поскольку боялся усиления СССР в этом важном для него среднеазиатском регионе.

Знали ли американцы о военных приготовлениях в СССР, нацеленных на юг? Безусловно, о многом знали. Так в телеграммах дипломатов и церэушников приводились довольно точные цифры числа советских специалистов и советников, находившихся в ДРА. Чуть позже источники сообщали достоверные сведения о наращивании военной группировки вблизи афганской границы, об активизации действий авиации, призыве на военную службу резервистов. Но раз так, то отчего же Штаты не поднимали шум, не угрожали Москве адекватными ответными действиями, не использовали такой выгодный шанс для развязывания масштабной антисоветской пропагандистской кампании? Неужели действительно избрали тактику затягивания СССР в афганский капкан, как потом расценили это некоторые аналитики?

Возможно и это. На войне все средства хороши.

* * *

После свержения Тараки Комиссия политбюро по Афганистану заметно активизировала свою работу. Теперь она собиралась регулярно, почти каждую неделю. Узнав о злодейском убийстве афганского лидера, Брежнев, который считался человеком, в общем-то, незлобивым и сдержанным, вышел из себя.

— Какая-то нехорошая история, — говорил он, обращаясь к членам комиссии. — Мы всего месяц назад принимали здесь товарища Тараки, обнимались с ним, обещали ему поддержку и защиту, а какой-то, извините за грубое слово, авантюрист его раз — и придушил. Получается, что нет никакой веры нашим обещаниям? Выходит, слова генерального секретаря ЦК КПСС — это пустой звук?

Леонид Ильич той осенью чувствовал себя неважно. Врачи рекомендовали ему избегать нагрузок, больше отдыхать и ни в коем случае не волноваться. А генеральный секретарь всегда очень внимательно относился к советам медиков, только одну пагубную привычку — курение — он так и не смог одолеть до конца, втихую от врачей покуривал свои любимые сигареты «Новость», все же остальные рекомендации выполнял в точности. И мало кто из его окружения видел Брежнева раздраженным или взволнованным. Окружение старалось оберегать генсека от плохих новостей, домашние тоже особо ему не докучали. И вот на тебе, эта неприятная история с Амином. Поскольку речь шла о первом лице, о руководителе дружественного нам государства, то утаить эту историю от Леонида Ильича было никак невозможно, тут требовалось решение тоже на уровне первого лица, не меньше, да и никто из соратников ответственность на себя бы не взял, так не принято было. Пришлось Брежнева информировать по полной, а ему, больному и немощному, пришлось вникать. И чем больше он вникал, тем сильнее портилось настроение у Леонида Ильича.

Что же это получается? Афганские товарищи при встречах клялись в верности идеалам социализма, всячески подчеркивали свою нерушимую дружбу с СССР, называли себя нашими младшими братьями, а на деле ни в грош нас не ставят. Мы держим там тысячи советников по всем линиям, направляем туда экономическую и военную помощь на многие миллионы рублей, уже одно это дает нам право контролировать ситуацию в стране, как контролируем мы ситуацию в других странах блока. И тут такая неприятность… Надо принимать решение, но какое?

— Юра, — с упреком обращался он к Андропову, — ты же обещал, что ни один волос не упадет с головы товарища Тараки. Что твои люди надежно контролируют положение. Ты мне можешь объяснить, отчего так произошло?

— Недооценили мы этого Амина, Леонид Ильич, — виновато оправдывался председатель КГБ. — Ох, и коварный оказался! Переиграл нас. В глаза нашим товарищам говорил одно, а за спиной тихонько готовил свое черное дело.

— Мы его поздравили с избранием на высшие посты в Афганистане, — напомнил Громыко. — Теперь наш посол сообщает о том, что Амин просится в Москву — с официальным визитом, как глава государства и партии.

Леонид Ильич нахмурил свои знаменитые брови, посуровел еще больше.

— Это что же, мне придется теперь с этим авантюристом целоваться?

— Принимать в Москве его никак нельзя, — по-военному рубанул министр обороны.

— Можно ему передать, что график государственных и рабочих визитов на этот год уже давно сверстан и никаких возможностей принять Амина в ближайшее время нет, — предложил Громыко. — В будущем году пусть приезжает. А там поживем — увидим.

— Да, заварилась каша в этом Афганистане, будь он трижды неладен, — сумрачно произнес Брежнев. — Давайте решать, как будем действовать. Я так понимаю, Юра, что твое ведомство не очень доверяет этому Амину?

— Да, у нас есть настораживающая информация, — поворошил на столе свои бумаги Андропов. — Я уже докладывал вам прежде о том, что за Амином водится много разных грешков. Осуществлял репрессии в отношении видных членов партии. Неприкрытый пуштунский националист. Есть сигналы о его возможных связях с американскими спецслужбами — мы сейчас их активно проверяем. Это, повторяю, человек неискренний, коварный, жестокий. Иметь такого союзника значит сидеть на мине, которая в любой момент может взорваться. Не исключено, что Амин вынашивает планы переметнуться к противнику, предать нас.

— Он же не один уйдет к врагу, — вставил Устинов. — Афганистан за собой утащит, вот в чем проблема.

— Для нас это будет большая беда, — согласился с ним Громыко. — Потерять Афганистан мы не можем.

Перед министром иностранных дел лежала подготовленная его экспертами справка о ситуации в азиатском регионе. Ситуация эта складывалась далеко не в пользу Советского Союза. Обострились отношения с Китаем. Год назад дошло до вооруженных столкновений на границе. Потом китайские войска ринулись на Вьетнам, который придерживался просоветского курса. Им, правда, там намяли бока, но китайцы, скорее всего, на этом не остановятся. Их активно подталкивают против нас Соединенные Штаты: они возобновили дипотношения с Пекином, начали поставки в КНР своего оружия. Есть абсолютно точные данные о том, что Китай наряду с США активно помогает афганским повстанцам. Пришедший к власти после исламской революции в Иране режим Хомейни тоже позиционирует себя как ярый антисоветский и тоже поддерживает афганских партизан. Про арабские страны и говорить нечего — почти все они готовы выступить спонсорами афганского сопротивления. То есть, потеряв Афганистан, мы либо будем иметь там американцев и натовцев, либо радикальных исламистов, а эта зараза тут же поползет на север, в наши среднеазиатские республики. Однако, в отличие от Андропова и Устинова, все больше склонявшихся к силовым действиям, Громыко внутренне противился прямому участию в конфликте советских войск, потому что для него лично это означало крах всем тем усилиям по разрядке, по установлению мер доверия, которые МИД предпринимал в последние десятилетия. Он сознавал, как трудно — да что там трудно — как невозможно будет объяснить миру этот вынужденный для нас шаг, какими невосполнимыми потерями чреват он для его ведомства, для всей советской международной политики.

— Потерять Афганистан мы не можем, — повторил Громыко. — Однако я бы призвал к взвешенным действиям. Любая ошибка будет стоить дорого.

— Да слышали мы это уже, Андрей, слышали, — нетерпеливо произнес Брежнев. — Ясно, что мы не можем потерять Афганистан. Это не в наших национальных интересах. Но что ты конкретно предлагаешь?

— Надо взять паузу. Посмотреть на реальные шаги этого Амина. Заставить его вернуться к ленинским нормам партийного руководства. То есть выпустить из тюрем парчамистов, позволить вернуться из эмиграции оппозиционерам, покончить с фракционностью. Таким образом — если вокруг Амина появятся другие сильные люди из «парчама» и «халька» — нам легче будет держать его в узде. Далее. Надо продолжать укрепление афганских вооруженных сил. Мы в свою очередь постараемся использовать наши дипломатические возможности для давления на те страны, которые оказывают поддержку мятежникам.

— А это реально — заставить Амина отказаться от диктаторских замашек, повернуть его лицом к внутрипартийной оппозиции? — обратился Брежнев к секретарю ЦК Пономареву.

— Мы приложили массу усилий, Леонид Ильич. Вы же знаете, я лично дважды выезжал в Кабул. Но — увы…

— Это нереально, — пришел ему на помощь Андропов. — Там у них все зашло слишком далеко. Возможно, Амин на словах и согласится с нашими советами, но на деле поступит ровно наоборот. По нашей информации, покончив с парчамиста-ми, он теперь взялся за своих коллег из фракции «хальк» — все, кто внушают ему хоть малейшие подозрения в нелояльности, подлежат истреблению. Как вы знаете, лидеры оппозиции, которые находятся в эмиграции, в частности, в странах Европы, выражают готовность сообща выступить против существующего режима, вернуть партию и страну к нормам демократии и закона. Причем, когда я говорю о лидерах оппозиции, то имею в виду деятелей обеих фракций — и «халька», и «пар-чама». Мы работаем в этом направлении.

— А что означает — «выступить против режима»? — заинтересовался Брежнев. — Они же в Европе. Как ты себе это представляешь?

— Ну, Леонид Ильич… — глава КГБ явно не хотел загружать генерального секретаря рутинными подробностями подготовки государственного переворота. — Они и в эмиграции поддерживают тесные связи со своими соратниками, которые находятся в Афганистане. Когда там ситуация созреет, мы поможем им оперативно перебраться в Кабул. Окажем и другую поддержку, если потребуется.

— То есть ты, Юра, хочешь сказать, что здоровые силы в партии смогут сами решить возникшую проблему?

— Могут, Леонид Ильич. Если им помочь.

— Так это же очень хорошо, — обрадовался Брежнев тому, что выход, оказывается, есть. — Давайте активнее действовать в этом направлении. Кстати, а на чьей стороне будет афганская армия? Дмитрий Федорович, — обратился он к Устинову, — ты что молчишь?

Министр обороны вовсе и не думал молчать. Напротив, он мысленно перебирал свои аргументы в этой дискуссии, дожидаясь того момента, когда наступит срок высказаться. Аргументов у него накопилось много.

Устинов всю жизнь был на войне. Став в тридцать три года наркомом вооружений, он воевал с немцами, давая фронту все необходимые виды оружия, потом, когда началась холодная война, он воевал с американцами, адекватно отвечая на их дубину созданием нашей советской дубины в виде атомной, а затем и водородной бомбы. Он был министром вооружений и министром оборонной промышленности, заместителем председателя правительства и секретарем ЦК, а три года назад возглавил Минобороны. Но где бы он ни работал, он всегда отвечал за оружие, за оборону, за безопасность советских рубежей и лагеря социализма в целом. Как и Андропов, он тоже прекрасно сознавал, что мирная жизнь — это фикция, видимость, реальность же состоит в том, что война продолжается и будет продолжаться всегда — до тех пор, пока одна из воюющих сторон не истребит другую. Устинов всю свою жизнь держал палец на спусковом крючке. У Андропова имелось Первое главное управление КГБ СССР, которое постоянно, в режиме нон-стоп, докладывало ему о коварных планах «главного противника», его вероломстве. Устинов тоже в этом смысле был обеспечен информацией из первых рук, у него было Главное разведывательное управление Генерального штаба, службы которого, разбросанные по всему миру, денно и нощно следили за врагом, докладывали о любых, даже самых незначительных деталях, внушавших подозрение.

Возможно, большой войны и не будет, возможно, как-нибудь обойдется, но сама должность Устинова, вся его предшествующая жизнь, его менталитет, привычки, характер — все в нем предполагало постоянную готовность не только отразить атаку врага, но и нанести свой сокрушительный упреждающий удар, удар возмездия.

Последняя информация разведки была тревожной. Американские военные корабли вошли в Персидский залив, и, скорее всего, янки готовят высадку своего десанта в Иране. Если это случится, то равновесие сил в регионе будет нарушено в ущерб нашим интересам. Если же американцы возьмут под свой контроль еще и Афганистан, то это станет настоящей катастрофой, тогда кольцо враждебных государств на юге сомкнется: Турция, Иран, Афганистан, Китай. Вся территория СССР окажется под прицелом американских ракет.

— Наши товарищи, в том числе главком сухопутных войск генерал Павловский, докладывают, что вооруженные силы ДРА целиком сосредоточены на отражении атак мятежников, — сухо сказал Устинов. — Что они не выходят из боев. Трудно сказать, чью сторону они займут в возможном конфликте с Амином. По нашим данным, Амин имеет в армии очень хорошие позиции. Он заранее почистил весь офицерский корпус от парчамистов и всех других ненадежных элементов. Так что, боюсь, проблема может оказаться серьезнее, чем мы думаем. Скорее всего, без непосредственного участия наших войсковых частей мы ее не решим.

— Другими словами, ты предлагаешь ввод на территорию ДРА советских войск? — переспросил Громыко. — Но мы должны отдавать себе отчет в том, какие последствия может иметь такой шаг.

— Я пока ничего не предлагаю, — Устинов сохранял каменное выражение лица. — Я просто констатирую факт: без нашей активной поддержки здоровые силы в НДПА верх не возьмут. Если мы согласимся с тем, что надо выступить на стороне оппозиции, то придется подключить и все возможности Комитета госбезопасности, и наши ресурсы. Если уж ввязываться в эту историю, то надо все делать наверняка.

— Дима прав, — поддержал его Брежнев. — Неудача для нас исключается. Но и Андрей тоже высказал дельную мысль: надо просчитать все последствия. Хорошо бы, конечно, избежать советского военного присутствия на территории Афганистана, доверить решение возникшей проблемы целиком нашим афганским товарищам. Но если такой план нереален, тогда давайте к следующему заседанию выходить с конкретными предложениями по силовому варианту.

Генеральный секретарь явно утомился, это видели все и поэтому быстренько закруглили ход дальнейшего обсуждения.

Результаты дискуссии нашли отражение в сохранившемся протоколе заседания политбюро от 31 октября 1979 года. Там давалась жесткая оценка действиям нового афганского руководителя. Говорилось о том, что Амин расширил масштабы репрессий, что он готовит расправу над группой членов политбюро ЦК НДПА, что его действия вызывают растущее недовольство даже в среде халькистов.

«Настораживают сигналы о налаживании Амином контактов с представителями правомусульманской оппозиции и вождями враждебных правительству племен, — говорилось в документе. — Отмечаются признаки того, что новое руководство намерено проводить “более сбалансированную политику” в отношении западных держав.

Поведение Х. Амина в сфере отношений с СССР все более отчетливо обнажает его неискренность и двуличие…

Х. Амин не только не принимает мер по пресечению антисоветских настроений, но и сам фактически поощряет подобные настроения».

Таким образом, делался вывод, нам приходится иметь дело с властолюбивым, отличающимся жестокостью и вероломством деятелем. Не исключена опасность того, что ради сохранения личной власти Амин может пойти на изменение политической ориентации режима.

Документ политбюро предлагал придерживаться следующей линии:

«1. Продолжать активно работать с Амином и в целом с нынешним руководством ДРА, не давая Амину повода считать, что мы не доверяем ему и не желаем иметь с ним дело. Использовать контакты с Амином для оказания на него соответствующего влияния и одновременно для дальнейшего раскрытия его истинной сущности.

2. Исходя из нашей общей линии в отношении Амина на данном этапе и учитывая неоднократно высказывавшееся им пожелание совершить официальный или рабочий визит в Москву для встречи с Л.И. Брежневым и другими советскими руководителями, следовало бы дать ему в принципе положительный ответ, не определяя, однако, сейчас конкретных сроков этого визита.

4. По линии всех совучреждений в Афганистане усилить изучение обстановки в стране, а также руководящих деятелей партии и государственного аппарата, командного состава армии и органов безопасности.

5. Военную помощь Афганистану оказывать сейчас в ограниченных масштабах… От дальнейших поставок тяжелых вооружений и военной техники пока воздержаться.

6….От направления в Кабул по просьбе Амина советских воинских подразделений для его личной охраны воздержаться.

11. Совпосольству в Кабуле, Комитету госбезопасности СССР, Министерству обороны и Международному отделу ЦК КПСС изучать политику и практические действия Х. Амина и его окружения в отношении афганских интернационалистов, патриотов, а также кадров, прошедших обучение в СССР и в соцстранах, реакционного мусульманского духовенства и вождей племен, внешнеполитических связей Афганистана с Западом и в особенности с США, а также с КНР.

При наличии фактов, свидетельствующих о начале поворота Х. Амина в антисоветском направлении, внести дополнительные предложения о мерах с нашей стороны».

По сути, это был если не смертный приговор, то его констатирующая часть.

Начался заключительный акт трагедии под названием «Первый этап Апрельской революции в Афганистане».

Но вначале следовало повесить над сценой густую дымовую завесу. На следующий день последовало указание совпо-слу: передать Амину, что в Москве с пониманием отнеслись к высказанному им пожеланию посетить Советский Союз. Советские руководители будут готовы принять Х. Амина, чтобы по-товарищески и по-деловому обменяться мнениями по интересующим обе стороны вопросам, как только для этого представится возможность.

* * *

Между тем в Афганистане подошел к концу срок командировки генерала армии Павловского и его оперативной группы. Командующий сухопутными войсками в докладах наверх продолжал гнуть свою линию: обстановка в вооруженных силах ДРА вполне стабильная, их боеспособность позволяет успешно противостоять натиску мятежников. Он видел, что такие оценки не нравятся маршалу Устинову, министр уже несколько раз жестко отчитывал по телефону своего заместителя, но Павловский оказался из тех редких генералов, которые истину (как они ее понимали) ставили выше карьерных соображений. 3 ноября он вернулся в Москву и стал ждать вызова для итогового доклада министру. К его удивлению, это ожидание растянулось на две недели. Когда наконец маршал соизволил выслушать своего спецпредставителя, более двух месяцев изучавшего обстановку в ДРА, то разговор он подытожил так: «Ни в чем ты там не разобрался. Не надо было ходить к Амину». И затем длительное время перестал общаться с генералом армии.

Шокированный таким приемом Павловский пытался было найти понимание у начальника Генштаба Огаркова, но и тот раздраженно махнул рукой: «Министр и со мной по Афганистану не советуется. У него есть другие источники информации».

Огарков, который иногда присутствовал на заседаниях Комиссии политбюро, уже знал, какие это источники. И понимал, почему его информация так раздражает министра. Наверху явно вызревало решение убрать со сцены Хафизуллу Амина, а его преемника поддержать, возможно, даже при участии нашего военного контингента.

Сохранилось мало документов, свидетельствующих о том, что происходило в те осенние дни на верхних этажах кремлевской власти, как совершался поворот от военного невмешательства в афганские дела к решению о прямом вторжении в Афганистан. Доподлинно известно, что в конце декабря, то есть уже после ввода войск и убийства Амина, большинство документов внешней разведки по прямому указанию Андропова было уничтожено. Видимо, та же участь постигла материалы ГРУ и военного ведомства. Поэтому нам пришлось довольствоваться теми немногими свидетельствами, что остались в архивах, а также разговорами с уцелевшими участниками тех давних событий и их мемуарами.

Итак, уже на излете осени ближайшее окружение министра обороны СССР чувствует, что Устинов недоволен своими посланцами в Кабуле, что он жаждет крови Амина и вынашивает мысль о направлении в ДРА каких-то подразделений — для окончательного разгрома контрреволюционных сил и установления там требуемой стабильности. Однако министр понимает, как непросто будет реализовать на практике эту идею, он знает, что и начальник Генерального штаба, и его заместители, мягко говоря, не в восторге от нее, поэтому до поры держит свои планы в секрете. И только по отдельным замечаниям окружение Устинова догадывается о том, что скоро наступят крутые времена.

Келейно, в узком кругу (Брежнев, Устинов, Андропов, Громыко, Пономарев), советские руководители обсуждают, как лучше осуществить «возвращение к ленинским нормам партийного руководства в НДПА». Рассматривается вариант с участием оппозиционеров из числа парчамистов и обиженных халькистов. Чаша весов все больше склоняется в сторону Первого главного управления — именно ему предстоит делать эту неблагодарную работу.

Вернувшийся 10 ноября из Москвы в Кабул генерал Иванов под строгим секретом сообщает своим ближайшим коллегам Богданову, Осадчему и Чучукину о том, что наверху принято решение «оказать помощь здоровым силам в НДПА».

— Это означает замену Амина на высших постах в ДРА, — поясняет Борис Семенович, — и возможный приход к власти Бабрака Кармаля. Но — молчок! Об этом знаете пока только вы трое, больше никто.

Участники совещания решают, что в этой новой ситуации надлежит делать резидентуре и представительству КГБ. Завершая разговор, Иванов еще раз предупреждает о необходимости держать язык за зубами. Даже посол не должен ничего знать об этих планах.

Кстати, Борис Семенович вернулся из Москвы уже в новой должности — отныне он стал руководителем группы консультантов при председателе КГБ, а первым заместителем начальника ПГУ вместо него был назначен генерал Кирпиченко, прежде возглавлявший управление «С» (нелегальная разведка). Знающие люди расценивали эту рокировку как аппаратную победу Крючкова: неудобный и авторитетный Иванов теперь был отстранен от оперативной работы в разведке. Консультантов при председателе КГБ в шутку называли «райской группой». На деле это было местом «почетной ссылки». Что же касается возвышения Кирпиченко, то уже самое ближайшее будущее показало: оно вполне соответствовало планам Андропова и Крючкова по осуществлению силовых действий в Афганистане. Именно управлению «С» предстояло выполнить все самые «деликатные» поручения по смене политических декораций на кабульской сцене.

Следующим шагом стал отзыв из ДРА главного военного советника Горелова. Сначала, в октябре, его пригласили с докладом на заседание Комиссии политбюро по Афганистану. Лев Николаевич прибыл в Кремль в сопровождении начальника Генштаба маршала Огаркова. Горелов по-военному четко доложил о военно-политической ситуации в соседней стране, дал развернутую характеристику афганским вооруженным силам. По его словам, они были вполне способны справиться с отражением любых атак мятежников.

— В настоящее время афганская армия насчитывает десять дивизий, в составе ее военно-воздушных сил 300 самолетов, она вооружена 600 танками, — напористо говорил военный советник. — По своей мощи это одна из самых грозных армий в азиатском регионе. Ей по плечу самые сложные задачи. Из тех проблем, которые необходимо решить, я назову следующие: не хватает средств связи, боевых и транспортных вертолетов, слабой остается боевая выучка личного состава. Но мы над этим работаем.

— А мы вам подбросим помощь — введем некоторое количество советских войск, — простодушно сказал Брежнев, рассчитывая, видимо, на благодарность от советника.

Но Горелов в ответ, напротив, стал возражать:

— Такой шаг нецелесообразен…

Члены политбюро слушали его, уткнувшись лицами в разложенные перед ними бумаги.

— И что же, вы считаете, что афганцы могут сами справиться с угрозой, которую представляют банды, направляемые с территории Пакистана? — удивленно поднял свои густые брови генсек. — Без нашей помощи?

— Да, я уверен в этом, Леонид Ильич. Это и мое личное мнение, и убеждение заместителя министра обороны генерала Павловского, который был направлен с инспекцией в Афганистан и находился там длительное время. Сами справятся. Наши войска вводить не следует.

— Но почему? — озадаченно обвел глазами присутствующих генсек. Он явно не ожидал такого поворота, ведь все последние дни ему только и твердили о том, что дело революции в Афганистане висит на волоске. А еще ему когда-то говорили, что Горелов — боевой генерал, десантник, участник успешного подавления контрреволюции в Чехословакии. От Горелова он явно не ожидал такого «миротворческого» доклада.

— Есть целый ряд причин, по которым нам следует воздержаться от военного вмешательства. Во-первых, как я уже сказал, афганцы в состоянии сами разгромить банды мятежников. Им только надо помочь укрепить погранвойска, подбросить средства связи, дать боевые вертолеты. Во-вторых, наше военное присутствие американцы наверняка используют для того, чтобы уже в открытую поддерживать отряды мятежников, щедро их финансировать и вооружать. То есть мы в ответ получим не разрозненное, как сейчас, сопротивление, а настоящую агрессию против ДРА И наконец, как мне кажется, наша армия не обучена воевать в горах.

— А вас тут никто не уполномочил говорить за всю армию, — грозно поднял голову от бумаг маршал Устинов.

— Дмитрий Федорович, я высказываю это мнение на основе своих разговоров с офицерами, которые приезжают ко мне советниками из разных округов. Все они понятия не имеют о том, как драться в горах. Никто их к этому не готовил. Есть и еще целый ряд причин, которые кажутся мне существенными. Ввод войск в Афганистан потребует колоссальных затрат. К тому же это большая иллюзия — считать, что войска войдут и встанут там гарнизонами. Наверняка они будут почти сразу втянуты в реальные боевые действия. Пойдут потери — и среди нашего контингента, и среди мирного населения. Это неизбежно. А значит, мы сами наплодим там новых врагов.

Устинов снова недобро взглянул на главного военного советника. Остальные члены комиссии помалкивали.

— Все у вас? — как показалось, с раздражением произнес Брежнев. — Тогда вы свободны. Посидите пока в соседней комнате, попейте чайку. А мы заслушаем представителя от Комитета госбезопасности.

Спустя час из кабинета, где проходило заседание комиссии, вышел маршал Огарков. Сели вместе в его машину. Начальник Генштаба был мрачен.

— Все, Лев, — только и сказал он советнику. — Мы проиграли.

Вернувшись в Кабул, Горелов скоро понял, что и ему надо паковать вещи. От кого-то из сослуживцев советнику стало известно, что в Афганистане вот уже неделю работает группа офицеров под руководством заместителя командующего десантными войсками генерал-лейтенанта Гуськова. По всем формальным правилам Гуськов сразу же по прилету в Кабул должен был представиться Горелову, который являлся здесь старшим начальником от Минобороны. К тому же они были друзьями, вместе командовали когда-то десантными дивизиями, не одну чарку вместе выпили. То есть и по неформальным правилам их встреча была неизбежна. Теперь Гуськов прибыл явно с целью рекогносцировки перед возможным вводом войск. И ему, скорее всего, не рекомендовали общаться с Гореловым, заподозренным в симпатиях к Амину. Да, это был плохой знак.

Через несколько дней последовал звонок из Генштаба: «К тебе едет сменщик. Готовься сдавать дела».

Дела у Горелова принял генерал-полковник С.К. Магометов, направленный в Афганистан с должности заместителя командующего Забайкальским военным округом.

Чуть позже со сцены был удален другой советский генерал, откровенно симпатизировавший Амину, — советник при начальнике Главного политуправления Василий Заплатин. Причем его отзыв в Москву обставили прямо-таки в детективной манере.

В тот декабрьский день Заплатин выступал перед афганскими офицерами в военном училище. Вдруг прямо посреди лекции ему сообщают, что генерал должен немедленно прибыть на узел закрытой связи для важного разговора с Генштабом. Извинившись перед слушателями, Заплатин прерывает занятия и мчится в клуб «Аскари», на территории которого был развернут узел связи. Там его немедленно соединяют с заместителем начальника 10-го главного управления МО генерал-лейтенантом Ошурковым.

— Внимательно слушайте меня и не задавайте никаких вопросов, — говорит тот. — Ваша дочь обратилась в ЦК КПСС с просьбой о встрече с отцом, то есть с вами. Ее просьба удовлетворена. Вам следует незамедлительно вылететь в Москву. Все ясно?

— Ничего не ясно, — ошеломленно отвечает Заплатин. — При чем тут моя дочь? Что с ней?

— Я же вас предупредил: никаких вопросов.

— Но рейсовый самолет на Москву уже ушел. Следующий будет только через два дня.

— Это не ваша проблема. Вам надлежит к 18.00 прибыть на авиабазу Баграм, куда за вами будет направлен специальный борт.

В полном недоумении, терзаемый страхами за дочь, За-платин положил тяжелую трубку телефона закрытой связи и отправился в посольство: может быть, там что-то знают? Но посол Табеев, сочувственно выслушав генерала, ответил, что по их линии никакая информация не проходила. Что же случилось? Хорошо зная свою дочь, Василий Петрович и мысли не мог допустить, чтобы она осмелилась обратиться с какой-то просьбой в Центральный комитет. И потом не такой уж он был шишкой, чтобы за ним из Союза присылали спецсамолет. Что за странная забота о генерал-майоре, с которым захотела поговорить его собственная дочь? Нет, тут что-то не так. Прямо от посла еще раз связался с Ошурковым:

— Жива дочка? Что с ней?

— Жива. Но других вопросов не задавайте. Все узнаете в Москве.

За двадцать минут вертолет доставил Заплатина в Баграм. Там случилась задержка: самолет из Союза прибыл с четырехчасовым опозданием, потом долго заправлялся горючим. Словом, вылетели лишь под утро. В Ташкенте он сразу пересел на военный Ил-18, оказавшись в нем единственным пассажиром. С аэродрома его повезли в Главпур, где Заплатина принял генерал армии Епишев. Два часа он расспрашивал советника о ситуации в Афганистане и постоянно записывал за ним в свой блокнот. О дочери же — ни слова. Потом говорит:

— Я отлучусь на совещание в ЦК, а ты меня жди здесь.

Воспользовавшись паузой, Заплатин позвонил дочери:

— У тебя все нормально?

— Все хорошо. А почему ты спрашиваешь?

На следующее утро Епишев сразу повел Заплатина к министру. Устинов вышел в приемную вместе с начальником Генштаба Огарковым. Был он в шинели.

— Вы вначале товарищу Огаркову все доложите, а когда я вернусь, обоих приглашу.

Заплатину показалось, что начальник ГШ с сочувствием и пониманием отнесся к его оценкам, хотя своего мнения старался не высказывать. Потом из ЦК вернулся министр. Он обратился к Огаркову:

— Ну как, обсудили ситуацию с товарищем Заплатиным?

— Так точно! Все вопросы обговорили, но товарищ За-платин остается на своих прежних позициях, то есть не разделяет точку зрения о вводе войск.

Устинов повернулся к советнику, посмотрел на него тяжелым взглядом:

— Объясните почему?

Заплатин изложил все, что уже не раз писал и говорил прежде. Что афганская армия вполне способна самостоятельно решить стоящие перед ней задачи, что товарищ Амин занимает правильные позиции и остается верен Советскому Союзу, что надо больше доверять ему. Министр, выслушав все это, побагровел:

— А что вы мне в прошлый раз обещали, помните? Вы говорили: ни один волос с головы Тараки не упадет, так? Какова же тогда цена всем вашим словам? Вот возьмите это и прочитайте, — он протянул шифровку из Кабула за подписью начальника представительства КГБ.

Шифровка была короткая, на полстранички. Там не ставился напрямую вопрос о вводе войск, но все подводилось к этому. Мол, обстановка в Афганистане абсолютно безвыходная.

— Я бы эту телеграмму не подписал, — твердо сказал За-платин, возвращая министру документ. — Здесь излагается неверная позиция.

— Неверная? — маршал, казалось, был вне себя. — Да они головой за свою информацию отвечают.

— Была бы только эта голова трезвой, — попытался еще спорить Заплатин, но Огарков под столом тихонько толкнул его ногой, мол, не петушись. Советник остановился. На его глазах навернулись слезы. Он не мог понять, отчего министр больше доверяет «соседям», а не генералам из своего ведомства. Получается, что чекисты отвечают за свои слова, а военные — нет. Устинов еще раз испытующе глянул на советника, потом перевел взгляд на Огаркова и Епишева, махнул рукой:

— Да что там говорить, уже поздно. — И еще раз повторил, словно про себя: — Уже поздно.

Много лет спустя Василий Заплатин узнает, что именно в тот день политбюро склонилось к окончательному решению о вводе в Афганистан советских войск. Устинов принял советника, как раз вернувшись из ЦК с заседания.

В Кабул Заплатин больше не вернулся. В афганской столице среди советников был пущен слух: Василий Петрович исключен из партии, уволен из армии. Но это было неправдой. Служил он еще долго, правда на родине и без всяких перспектив получить повышение.

* * *

Послом Советского Союза в Афганистане был назначен Фикрят Ахметжанович Табеев. В Кабуле его ждали с понятным волнением. Появление нового посла — всегда важная веха в жизни любого диппредставительства. К приезду Табеева тщательно готовились все «чистые», особенно старшие, дипломаты. Оба резидента и представитель КГБ тоже продумывали, как лучше построить отношения с новым послом, что ему докладывать, а о чем лучше не говорить. Но особо суетились бухгалтер, завхоз, повар и садовник — у этих были свои заботы: хотели узнать, насколько педантично Табеев вникает в финансовые и хозяйственные дела, какую пищу предпочитает, как отнесется к тому, что его предшественник превратил часть территории своей резиденции в деревенский огород с грядками огурцов и моркови.

В Кабуле, ожидая приезда Табеева, о новом совпосле судачили всякое. Сведущие люди вспоминали, что он в возрасте тридцати двух лет возглавил Татарскую областную партийную организацию. Таких молодых партийных лидеров наше послевоенное время не знало. Первый секретарь обкома комсомола был на полтора года старше первого секретаря обкома партии. А Татария между тем и в советские времена считалась одним из ключевых промышленно развитых регионов. Пять орденов Ленина, член Президиума Верховного Совета, член ЦК — Табеев был одной из самых ярких звезд на номенклатурном небосклоне. И вдруг после девятнадцати лет пребывания во главе региона — неожиданное назначение в Кабул. Одни говорили, что это ссылка: мол, Брежнев таким образом просто-напросто избавился от влиятельного человека в Казани, который стал, по его мнению, проявлять чрезмерную самостоятельность. Другие склонялись к тому, что такому повороту судьбы Табеев обязан своему «мусульманскому происхождению».

Впоследствии он рассказывал одному из авторов этой книги, что прежде чем остановиться на его кандидатуре, товарищи из ЦК сделали несколько предложений ряду других видных деятелей, но все они под разными предлогами отказались ехать в Афганистан. В ЦК искали человека с восточным происхождением и обязательно — крупного партийного работника, на этом якобы настаивал Хафизулла Амин. Когда пригласили на беседу Табеева, то секретарь ЦК Суслов сразу предупредил, что обстановка в Афганистане очень сложная и его, как опытного человека, просят поехать, разобраться. Вроде бы как ненадолго.

— Я не из пугливых, — ответил Табеев. — Раз партия считает, что надо, значит, готов выполнить ее поручение.

— Ну, что же, вы известный политический деятель, и афганское руководство, по-видимому, положительно отнесется к такому назначению.

На сборы времени почти не дали, сказали — надо выезжать немедленно. Не позволили даже в самых общих чертах ознакомиться с обстановкой в стране пребывания: «На месте все изучите». Брежнев на прощальной беседе посоветовал: «С выводами спешить не надо. Сначала хорошенько разберитесь в ситуации, познакомьтесь с жизнью — тогда и давайте свои оценки».

Следуя этому совету, Табеев ни одной телеграммы до конца 1979 года не подписал.

Новый посол вместе с женой прибыл в афганскую столицу 26 ноября и через несколько дней вручил Амину свои верительные грамоты.

Через день Табеев вновь посетил Амина, сообщив ему о том, что Москва дала согласие на официальный визит главы Афганистана в Советский Союз. Конечно, на самом-то деле Москва к тому времени уже вынесла Амину смертный приговор, но послу знать об этом не полагалось. Он добросовестно обсуждал с афганским руководителем детали его предстоящей поездки, график встреч, культурную программу.

Очень скоро Табеев понял, в каком трудном положении он оказался. Он ничего не знал о расколе в НДПА, прежде никогда не слышал ни о «хальке», ни о «парчаме», абсолютно не ориентировался в хитросплетениях личных взаимоотношений между афганскими руководителями, не догадывался о злодейском убийстве Тараки. А именно все это и определяло во многом общую ситуацию. Только в самом конце декабря Фикрят Ахметжанович узнает, что в Москве ждали своего часа афганские оппозиционеры — Кармаль, Гулябзой, Сарва-ри… Что планы по ликвидации Амина с конца лета вызревали на Лубянке и в Ясенево. Он узнает также еще очень много иного, составляющего суть афганской жизни, у него будет достаточно времени для этого.

Встречаясь с Амином, он старался не выходить за сугубо официальные рамки, держать дистанцию. И афганский руководитель тоже не спешил к сближению, присматривался. Только однажды не удержался от явной угрозы:

— Я надеюсь, вы извлечете правильные уроки из деятельности своего предшественника.

Табеев невозмутимо посмотрел с высоты своего немалого роста на генсека. Казалось, он вот-вот сорвется, скажет в ответ какую-нибудь резкость. Однако старая партийная выучка не подвела.

— Поживем — увидим, — скупо процедил он.

В один из ноябрьских дней оперуполномоченный управления КГБ по Орловской области старший лейтенант Валерий Курилов был вызван к генералу, начальнику управления. Вооб-ще-то, это противоречило принятым аппаратным правилам: генерал общался со своими замами, начальниками отделов, руководителями городских и районных подразделений. Не барское это дело — вызывать к себе какого-то младшего офицера. Но тут случай был особенный.

Задав Курилову пару дежурных вопросов, шеф протянул ему шифровку из Москвы, которая обязывала немедля командировать старшего лейтенанта в столицу на объект N «с последующим выездом в загранкомандировку сроком до полугода». Конечно, начальник управления хотел бы знать, куда и с какой целью направляется его сотрудник, но он был человек дисциплинированный, поэтому сумел подавить понятное любопытство, пожелал Курилову успеха и выразил надежду, что тот оправдает возложенное на него доверие руководства.

— Так точно! Не подведу, — скупо ответил Курилов, пожал протянутую ему руку и отправился в бухгалтерию — получать командировочные.

Он сразу понял, что предстоит возвращение в Афганистан. И опять не то чтобы с радостью, но с каким-то облегчением воспринял известие. Он уже ощутил магическую силу этой страны, необъяснимое притяжение тех событий, свидетелем и участником которых ему довелось стать летом.

Только одна проблема возникла у Курилова перед отъездом. Татьяна, жена, словно почуяв недоброе, решительно заявила: «Никуда ты не поедешь». И потом, поняв, что все равно не ослушается, поедет, до самого поезда замкнулась, почти не разговаривала с Валерой, обиделась.

На объекте в Балашихе, едва он зашел в отведенный для проживания спальный корпус, как сразу оказался среди своих «диверсантов», кого-то узнал по совместным занятиям, кто-то был из закончивших курсы раньше. Приехали ребята со всего Союза, все были возбуждены, наперебой предлагали выпить за встречу, громко обсуждали, куда их направят. То и дело звучало слово «Афганистан».

На следующий день начальник объекта полковник Бояринов подтвердил бойцам: «Летим в Афганистан. Всем быть на месте, за территорию не выходить, находиться в постоянной боевой готовности». Еще через день «диверсантов» посадили в автобус и повезли в Ясенево, в штаб-квартиру ПГУ, на инструктаж. Первый заместитель начальника разведки генерал Кирпиченко сказал им, что в Афганистане бойцы «Зенита» будут выполнять особую задачу государственной важности. Какую — это им сообщат позднее. Все зенитовцы были разбиты на отдельные группы. Та, в которую вошел Курилов, была усилена опытными офицерами-афганистами из ПГУ и сотрудниками военной контрразведки, а возглавил ее полковник Александр Титович Голубев — его тут же представили бойцам, и Валере он сразу понравился — спокойный, обстоятельный белорус. Щек не надувал, начальника из себя не строил, зато дал несколько дельных советов: что взять с собой, как одеться. «С таким можно идти в разведку», — решил про себя Курилов.

Ничего конкретного о том, что им предстоит, сказано не было, зато много говорилось о большой ответственности, о том, что зенитовцы должны оправдать доверие партии и правительства ну и все прочее в том же роде.

— И последнее, — генерал за столом президиума встал и строго оглядел зал. — Задание, которое вам предстоит выполнять, возможно, будет связано с риском для жизни. Поэтому мы комплектуем ваш отряд на сугубо добровольной основе. Я подчеркиваю, — генерал возвысил голос, — каждый может отказаться от участия в операции без каких-либо последствий для себя. Подумайте хорошенько. Трезво взвесьте свои силы, возможности, прикиньте последствия. Повторяю, руководство с пониманием отнесется к тем, кто по каким-то причинам сочтет для себя нежелательным командировку в Афганистан. Есть желающие отказаться?

В зале повисла напряженная тишина. Никто не поднял руки, не встал.

— Нет таких? — с явным облегчением закончил начальник. — Ну, тогда желаю всем удачи.

Через несколько дней отряд был переброшен вначале в Ташкент, где всех переодели в обычную солдатскую форму, а затем на авиабазу афганских ВВС в Баграм. По легенде зени-товцы Титыча (Голубева) были инженерно-технической группой, приданной в помощь отдельному отряду спецназа ГРУ, который позже войдет в историю как «мусульманский» батальон. Отряд уже давно был в Баграме.

— Так если вы саперы, то почему с вами никакого инженерного оборудования нет? — удивлялся спецназ.

— Довезут, — уверенно объяснял Титыч, который, в отличие от своих рядовых бойцов, имел на погонах сержантские нашивки. Иногда он куда-то надолго отлучался.

На авиабазу Баграм каждый день садились тяжелые транспортные самолеты из Союза — с людьми, боеприпасами, бронемашинами. Питомцев балашихинских курсов собирали по всей стране и спешно отправляли в Афганистан. По всему было видно, что скоро здесь начнется большая заваруха.

* * *

После того памятного совещания у Иванова, когда генерал под большим секретом сообщил, что наверху принято решение «ориентироваться на здоровые силы в партии», прошло две недели. Однако никаких конкретных указаний из Москвы больше не поступало. Начальник представительства КГБ в Кабуле понимал, что дело идет к развязке — на это указывало много признаков и в первую очередь то, что ежедневно прибывали все новые люди из Центра: бойцы спецназа, офицеры контрразведки, какие-то таинственные генералы из Минобороны.

Прибывавших зенитовцев нацелили на разведку всех важных объектов в Кабуле: военного ведомства, МВД, правительственных зданий, узлов связи, радио и телевидения, тюрьмы, аэропорта… Внимательно изучались подходы к ним, рассматривались варианты штурма и захвата, пути отступления.

Труднее оказалось подобраться к самому Амину. Правда, в его окружении находились несколько советских специалистов, но они не имели отношения к КГБ, поэтому рассчитывать на их помощь не решились. Это были диетологи, консультировавшие главу государства и членов его семьи по вопросам питания. Ограничились тем, что аккуратно, не вызывая подозрений, побеседовали с диетологами, когда они приезжали в посольство: расспросили о гастрономических пристрастиях Амина, его слабостях, распорядке дня. На днях в этой команде ожидалось прибавление: из Москвы должны были прислать повара.

Был еще один человек, который по долгу службы находился в непосредственной близости к Амину, — майор Юрий Кутепов из 9-го управления КГБ. Он выполнял роль советника при начальнике личной охраны Джандаде, но и с Кутеповым вышла накладка: от своего непосредственного начальства из «девятки» он никаких указаний не получил (да и получить их не мог, до такой степени все было засекречено), поэтому выполнял возложенные на него обязанности по обеспечению безопасности «первого лица» в высшей степени ответственно и добросовестно. Да и как иначе он мог их выполнять, раз был научен только одному: ничто не должно было угрожать охраняемому лицу. Обращаться к нему с деликатными просьбами сочли нецелесообразным.

Эта секретность еще сыграет впоследствии злую шутку со многими из действующих лиц разворачивавшейся драмы.

На декабрь был намечен перенос резиденции главы государства из Арка на окраину Кабула, туда, где заканчивался проспект Дар-уль-Аман. Там, в отдалении от городских построек, на высоком холме возвышался величественный дворец, почти замок, прежде использовавшийся как штаб кабульского гарнизона. Сразу после революции с помощью немецких специалистов его начали капитально ремонтировать, оснащать всем необходимым для жизни и работы главы государства. Средств не жалели: дворец был щедро отделан гранитом, мрамором и ониксом, его покои освещались прекрасными хрустальными люстрами, полы сделаны из наборного паркета.

Имел этот объект только один существенный недостаток. Если Арк находился в самом центре Кабула и был обнесен двумя рядами толстых крепостных стен, то Тадж-Бек (так назывался дворец) стоял в чистом поле, на вершине холма. И потому был достаточно уязвим в смысле безопасности. Но почему-то Амина это не смущало, он активно готовился к переезду, лично осматривал варианты меблировки семейных апартаментов, дизайн кабинетов и парадных залов.

В конце ноября Богданов встретился с командиром гвардии майором Джандадом. Еще недавно тот отвечал за жизнь товарища Тараки. Однако вовремя сориентировался в изменившейся обстановке и в дни сентябрьского переворота не только изящно принял сторону Амина, но и делом продемонстрировал ему свою преданность, приняв непосредственное участие в убийстве генерального секретаря и основателя НДПА.

— Товарищ Джандад, — обратился к нему через переводчика Богданов. — Мы бы хотели осмотреть будущую резиденцию главы государства. Все ли учтено с точки зрения безопасности? Наше руководство в Москве выражает обеспокоенность, особенно в связи с активизацией действий мятежников и террористов. Нас с вами не простят, если с товарищем Амином что-то случится.

— Конечно, конечно, — угодливо засуетился майор. — Я сам хотел вам это предложить. Готов сопровождать вас в любое удобное для вас время.

На следующий день Иванов, Богданов и еще несколько офицеров представительства в сопровождении Джандада отправились на «экскурсию». От посольства это было недалеко, километра три по прямому проспекту, который упирался в комплекс, состоящий из двух красивых отдельно стоящих зданий.

— Здесь мы разместим министерство обороны и Генеральный штаб, — пояснил майор.

Дальше дорога повернула налево, и ее тут же перегородил шлагбаум. Рядом находился хорошо укрепленный блокпост.

— Все. Здесь, за километр от Тадж-Бека, начинается запретная зона, — сказал Джандад. — Проезд возможен только для машин, имеющих специальный пропуск. И больше никакой другой дороги ко дворцу нет.

В этот день представителям КГБ удалось самым подробным образом осмотреть всю будущую резиденцию афганского диктатора — от подвалов до личных покоев Амина, с его спальнями, ванными и барами. Проинструктированные заранее офицеры представительства старались не упустить из внимания ни одну деталь: расположение дверей, окон, лестничных пролетов, лифтов, стенных ниш, подсобных помещений, представительских залов, холлов… На дворец смотрели и с точки зрения возможного вооруженного захвата, и на предмет установки здесь спецтехники, и изучали пути скрытного проникновения. Все это было в тот же день подробно описано, составлены поэтажные планы, а записи до поры легли в сейф.

Руководство Центра, узнав из шифровки о проведенной акции, выразило сдержанную похвалу и рекомендовало продолжать работу по поискам подходов вплотную к «известному вам лицу».

И тут Богданову улыбнулась удача.

Когда он работал резидентом в Иране, к ним был направлен на стажировку из управления «С» будущий разведчик-нелегал Михаил Т. Закончив свою миссию, стажер выразил желание по традиции отметить отъезд на родину прощальным ужином. Ясно дело, любой ресторан при этом исключался. Но будущий нелегал, как выяснилось, по своей первой профессии был поваром, поэтому он предложил накрыть стол на квартире у своего куратора-офицера резидентуры. Все хлопоты по приготовлению закуски стажер брал на себя. Вечер удался. Парень проявил чудеса кулинарного искусства, в особенности по части блюд азербайджанской кухни. С тех пор Богданов ничего не знал о его судьбе.

И вот неожиданная встреча. Собираясь на выезд в город, начальник представительства позаботился о сопровождении из числа вооруженных зенитовцев — так было принято в Кабуле в последние недели. Офицеры спецназа прибыли в посольство на «Волге» и, выйдя из машины, ждали шефа у посольского подъезда. Богданов уже собирался сесть в свой «Мерседес», когда один из зенитовцев негромко окликнул его по имени-отчеству. Леонид Павлович обернулся. Каково же было его изумление, когда он увидел того самого стажера, который два года назад отрабатывал свою легенду в Тегеране. Было удивительно, что будущего нелегала «засветили» в «Зените», обычно такой контингент берегли от лишних глаз даже в своем родном управлении «С». Значит, что-то не сложилось у него с «длинной» командировкой. Скорее всего, стал жертвой предательства.

— Миша, ты как сюда попал?

— Направили в Кабул с учетом знания нескольких восточных языков, в том числе языка дари. Решили, что пригожусь.

Богданов сразу понял, что он действительно пригодится. Да еще как! План в его голове созрел молниеносно.

Уже днем, вернувшись из города, он направил в Центр свои предложения: настоящего повара, который готовился выехать для обслуживания Амина и его семьи, тормознуть, а вместо него оформить зенитовца Михаила Т. Генерал Иванов, ознакомившись с этим планом, одобрил его сразу.

— Отлично, Леонид Павлович, действуйте. Я так понимаю, что этот ваш нелегал уже дня через три может принять кухню у Амина.

— Нет, — возразил Богданов. — Давайте все залегендиру-ем железобетонно. Пусть он завтра же из Баграма тихонько, не проходя контроля, вылетит в Союз, там его быстро оформят по линии ГКЭС, и уже тогда он «чистеньким» вернется сюда — с кастрюлями и диетическими рекомендациями о том, как и чем кормить товарища Амина.

— Время теряем, — попробовал вяло возразить Иванов, но в итоге согласился с доводами начальника представительства.

Через несколько дней женщина-диетолог, случайно встретив Богданова в посольстве, радостно сообщила ему:

— А у нас прибавление. Помните, я вам говорила, что повара ждем? Так вот, он приехал. Дали ему квартиру в Микрорайоне, сейчас помогаем обустроиться. Специалист вроде хороший, правда, робкий какой-то, на улицу не решается выходить.

«Робкий? Молодец, — отметил про себя Богданов, — он же должен делать вид, что впервые в Кабуле, что все ему здесь в диковинку. И потом ему действительно лучше лишний раз не появляться на улицах, вдруг кто-то из зенитовцев увидит, бросится с объятиями. Тогда сразу всей затее конец».

Уже на следующий день Богданов сумел установить надежную связь с личным «поваром» Амина, и тот стал передавать нужную информацию, которая касалась распорядка дня афганского руководителя, его рациона, расположения комнат в его резиденции, приходящих к нему гостей… Но до поры никаких других поручений «повару» не давали. Его час еще не пришел.

Кроме «смертельного оружия» в виде «повара», рассматривались и другие варианты устранения афганского руководителя. Так, подрывникам из отряда «Зенит» было поручено изучить возможность тайной закладки на некоем объекте взрывного устройства большой мощности. Узнав о том, что среди зенитовцев есть хороший снайпер, Богданов изъявил желание лично побеседовать с ним.

— Могу поразить мишень на расстоянии до двух километров, — пообещал снайпер.

— А вероятность какая?

— При дневном свете — стопроцентная.

3 декабря в Кабул неожиданно для всех прибыл генерал Кирпиченко, недавно назначенный первым заместителем начальника разведки. Это был явный сигнал: скоро начнется.

* * *

В начале декабря начальник Генерального штаба Огарков вместе со своим заместителем Ахромеевым и начальником главного оперативного управления Варенниковым сделали еще одну попытку уговорить министра обороны воздержаться от ввода советских войск в Афганистан. Выслушав Огаркова — а говорил он долго и обстоятельно, перечислив все возможные аргументы, — министр обратился с вопросом к начальнику Главпура Епишеву, который тоже присутствовал при разговоре:

— А ты что скажешь, Алексей Алексеевич?

Епишев, к тому времени уже хорошо изучивший настроения и расклад сил наверху, на всякий случай уклонился от прямого ответа:

— Генеральный штаб всегда имеет свое особое мнение.

— Да-а, — протянул Устинов, ни на кого не глядя. — Я учту мнение Генерального штаба.

— Мы очень надеемся на вас, Дмитрий Федорович! — как-то совсем не по-военному, почти умоляюще, произнес Огарков, когда встреча заканчивалась.

Устинов промолчал.

8 декабря Огаркова пригласили на заседание комиссии политбюро по Афганистану. Вместо Пономарева в Ореховой комнате Кремля почему-то присутствовал Суслов. Брежнева не было. Начальник ГШ вновь изложил свои доводы. Затем члены комиссии долго и подробно обсуждали варианты дальнейших действий, то и дело обращаясь с вопросами к Огаркову. Судьба Амина на этом заседании не обсуждалась, похоже, она была окончательно решена еще раньше. Все крутилось вокруг того, что будет, если мы потеряем Афганистан. Появятся ли там американские «Першинги»? Как эта потеря отразится на ситуации в наших среднеазиатских республиках? Что предпримут Пакистан и Иран? Отпустив Огаркова, члены политбюро приняли решение: силами КГБ в Кабуле устранить Амина и привести к власти «здоровые силы в партии», а если это по каким-то причинам сделать будет нельзя, то привлечь к операции контингент советских войск.

— Ограниченный контингент, — уточнил молчавший почти все время Устинов. — Так его и назовем — Ограниченный контингент советских войск.

Когда на следующий день Огарков вновь попытался убедить Устинова в нецелесообразности такой акции, то теперь министр обороны не стал церемониться, а грубо накричал на своего маршала:

— Не учите членов политбюро! Выполняйте приказ!

— Но Генштаб не может остаться в стороне, когда принимаются такие важные для страны решения.

— Вы что себе позволяете? — грозно поднялся из-за стола министр. — Вы намерены саботировать решение высшего руководства страны, волю партии? Я давно замечаю, что за спиной министра обороны вы постоянно плетете какие-то интриги. Хватит! Выполняйте приказ! — он демонстративно повернулся спиной к Огаркову, давая понять, что разговор окончен.

Выйдя из кабинета министра, начальник ГШ позвонил председателю Совмина Косыгину и первому заместителю министра иностранных дел Корниенко — оба они разделяли позицию Огаркова.

— Ничего не выходит, — сокрушенно пожаловался маршал. — Устинов не желает меня слушать, стоит на своем.

…Как же так получилось, что члены политбюро, которые еще недавно категорически высказывались против военного вмешательства в афганские дела, теперь вдруг поменяли свою позицию на 180 градусов и решились на отправку в соседнюю страну «ограниченного контингента», то есть на прямое военное участие? Этот вопрос до сих пор не дает покоя историкам и аналитикам. Ответить на него с точностью, увы, нет никакой возможности, потому что все действующие лица, принимавшие то судьбоносное решение, уже давно покинули бренный мир, а большинство документов либо уничтожено, либо все еще засекречено.

И все же тщательное изучение того, что сохранилось, анализ статей, книг, воспоминаний, архивных материалов, бесед позволяет сделать вывод: это был результат стечения целого ряда серьезных причин и обстоятельств, а главными персонажами, продавившими решение, следует считать министра обороны СССР маршала Дмитрия Устинова и председателя КГБ СССР Юрия Андропова. Именно эти двое сумели убедить политбюро и в первую очередь генерального секретаря в том, что иного пути нет, что все другие варианты чреваты потерей Афганистана, а значит — серьезнейшим поражением в противостоянии с Западом.

Материалы разведки, которые ложились на стол Андропову, недвусмысленно указывали на Амина как на человека ненадежного, мутного, склонного к непредсказуемым действиям, вышедшего из-под контроля. Фактически еще в октябре, сразу после получения известия о злодейском убийстве Тараки, на Амине был поставлен крест. Дело было за малым: как технически осуществить его устранение? Сначала ставку сделали на мобилизацию тех сил внутри НДПА, которые находились в очевидной или скрытой оппозиции диктатору. Затем, когда стало ясно, что эти силы слишком слабы и разрозненны, стали изучать возможности комплексного подхода к решению задачи: афганцы выступают при поддержке спецназа КГБ и ГРУ. Но в какой-то момент стало ясно, что и такого ресурса для достижения стопроцентного успеха может оказаться недостаточно, что планируемая операция почти наверняка обернется большими жертвами. И тогда Андропов согласился на войсковую операцию.

Согласился или сам предложил ее?

В записке, направленной Л.И. Брежневу в начале декабря, председатель КГБ оценивал ситуацию в Афганистане как критическую. Там опять повторялся тезис о секретных контактах Амина с представителями исламской радикальной оппозиции и якобы тайных встречах с американскими представителями. Делалось предположение, что в афганских верхах зреет решение изменить одностороннюю ориентацию на СССР. Приводились факты кулуарной критики советской политики и действий в ДРА наших специалистов и советников. Андропов подтверждал ранее озвученную им готовность лидеров внутрипартийной оппозиции (Б. Кармаля, А. Сарвари и др.) выступить против Амина, но при этом со ссылкой на афганцев указывал, что успех подобного выступления будет возможен лишь при условии советской военной помощи. В этот период Юрий Владимирович считал, что будет достаточно подключить к участию в готовящемся выступлении те силы и средства КГБ и Минобороны, которые уже находятся в Афганистане. А для подстраховки, предлагал он, надо создать в приграничных районах группировку войск, которую в случае необходимости можно будет задействовать в операциях за Амударьей.

Известно, что в те дни Андропов часто встречался и подолгу беседовал с Устиновым.

Также известно, что Андропов пребывал в состоянии сильнейшего душевного волнения, стресса, его мучила неопределенность, он явно сомневался в успехе предстоящей акции.

Скорее всего, министра обороны не надо было убеждать в необходимости оказания «интернациональной помощи» и «восстановления ленинских принципов в афганском руководстве». К этому времени он и сам пришел к выводу, что силовой вариант в Афганистане с прямым участием наших войск неизбежен. И у него тоже были свои, очень серьезные резоны.

Министр обороны много лет следил за тем, чтобы между двумя сверхдержавами соблюдался стратегический паритет. По числу ядерных боеголовок, бомбардировщиков, подводных лодок, ракет, военных баз, обычных вооружений, станций слежения и всего прочего, составлявшего наступательный и оборонный потенциал. До какого-то момента такое равновесие, пусть относительное, но существовало. Другой вопрос, какой кровью оно достигалось для Советского Союза, вынужденного идти на колоссальный перекос в своей экономике в пользу военно-промышленного комплекса. Затраты на содержание армии пожирали до 80 процентов валового национального продукта. Однако с недавних пор «главный противник» стал явно перехватывать инициативу, а на ряде важных рубежей занимать господствующие позиции. Это касалось в первую очередь американских ядерных сил, их количественного и качественного потенциала, а также самых современных обычных вооружений, произведенных с применением новейших технологий. Генштаб докладывал: за последние двадцать лет число ядерных боезарядов на стратегических носителях у США возросло с 4 до 10 с лишним тысяч, то есть в два с половиной раза. На территории Европы таких зарядов было 7 тысяч. Кроме того, ядерные боезаряды были размещены по всему периметру границ СССР. Больше всего Устинова беспокоили крылатые ракеты большой дальности и высокой точности, которых американцы планировали развернуть свыше 12 тысяч. Было ясно, что размещенные вблизи наших границ, такие ракеты, а также обычные ракеты средней дальности представляли огромную угрозу. Они могли в считанные часы парализовать весь оборонный потенциал СССР, вывести из строя штабы, центры управления, узлы связи.

Недавно Устинов задал вопрос своим полководцам: способны ли наши средства ПВО обнаружить пуски ракет «Першинг-2» не позднее двух-трех минут после их старта с территории Западной Европы. Ему ответили: нет. Министр тут же распорядился создать соответствующие системы противоракетной обороны, сколько бы они ни стоили.

Генеральному штабу было поручено разработать план превентивных наступательных операций в Европе, которые могли начаться в случае обнаружения признаков подготовки ядерной атаки силами НАТО. Этот план предполагал нанесение десятков ядерных ударов тактическими ракетами по целям в Европе с одновременным наступлением крупных танковых соединений (клиньев) в глубину территории противника по всему фронту.

То есть, если называть вещи своими именами, то к началу 80-х мир снова стоял на пороге глобальной катастрофы. Обе стороны с болезненным подозрением, если не сказать больше — с паранойей, относились к военной активности друг друга, к малейшим изменениям в геостратегической расстановке сил. И в этой связи ситуация на Среднем Востоке вызывала у Устинова понятную тревогу.

Было и еще одно важное обстоятельство, тревожившее министра. В отличие от обывателей, которых советская пропаганда убедила в том, что наши вооруженные силы в состоянии отразить нападение любого агрессора и одержать победу в грядущих войнах, Устинов сильно сомневался в фактической боеспособности советской армии и военно-морского флота. Он знал, что во время последних крупных учений множество танков, бронемашин и самоходных орудий не смогли покинуть парки, потому что их техническое состояние оказалось никуда не годным. А из тех, что покинули свои расположения, далеко не все достигли заданных рубежей: техника выходила из строя на маршрутах движения, солдаты и сержанты демонстрировали низкую выучку, терялись в самых простых ситуациях… Запущенные ракеты не попадали в цель, десант высаживался не там, средства связи давно устарели, никакого слаженного взаимодействия между подразделениями и частями не было, мобилизационная готовность оставалась на низком уровне, везде — и в сухопутных частях, и на флоте — процветали неуставные отношения, прапорщики тащили все, что плохо лежит, офицеры пили.

В то же время американцы, создав свою профессиональную армию, ушли далеко вперед во всем, что касалось боеготовности, выучки, слаженности, управления войсками. Они хорошо потренировались во Вьетнаме и в ходе других локальных конфликтов. Они демонстрировали хорошую мобильность, были оснащены средствами космической связи, уверенно, а порой и нагло вели себя в любых точках земного шара. Поэтому Устинов рассматривал Афганистан как возможность проверить свою армию в реальных боевых условиях. Убедиться в эффективности накопленных за десятилетия арсеналов. Покачать мускулы. Отработать «в поле» задумки штабистов. А заодно решить и важную политическую задачу: помочь афганцам разделаться с предателем Амином, нанести решительное поражение мятежникам и — с почетом вернуться домой.

Маршал нисколько не сомневался в том, что это будет короткий поход. За полгода управимся. Зайдем, решим поставленные задачи и выйдем, возможно, оставив на территории Афганистана две-три стационарные базы.

Так рассуждал министр обороны — при полном согласии председателя КГБ. Но так не думали его ближайшие сподвижники и, прежде всего, начальник Генерального штаба Николай Огарков. В отличие от своего шефа, видевшего мир и все происходящее в нем только с глобальных планетарных позиций, Николай Васильевич, как опытный штабист, хорошо изучил конкретную ситуацию в Афганистане, познакомился с печальным опытом английских военных экспедиций в эту страну, не поленился побеседовать с теми немногими экспертами по Среднему Востоку, которые работали в ЦК КПСС, МИДе, академических институтах. По его просьбе ученые и специалисты подготовили несколько аналитических записок, где, в частности, рассматривался и вариант нашего военного участия в афганских делах. Вывод делался неутешительный: такой вариант будет означать дальнейшую эскалацию боевых действий, неизбежное втягивание в них наших частей и подразделений, Запад же расценит это как повод значительно увеличить свою помощь вооруженной оппозиции. Понесет серьезный урон престиж Советского Союза на международной арене, этот шаг будет трудно объяснить даже нашим друзьям из соцстран. Словом, потерь такой вариант сулит гораздо больше, чем приобретений.

Огарков не один раз пытался объясниться по этому поводу с министром, приводил все новые аргументы. Сначала Устинов молча выслушивал их, и, казалось, тень сомнения временами наползала на его лицо, но уже в начале декабря что-то изменилось в его настроении, он стал резко одергивать начальника Генерального штаба, не желал ничего слушать.

Заметно изменилось настроение и у министра иностранных дел. Возвращаясь из ЦК в высотку на Смоленской площади, Громыко выглядел угрюмым, раздраженным, а на осторожные расспросы лиц из его близкого окружения отмалчивался. Позиция министра относительно решения о вводе войск так и осталась неясной, хотя голосовал Андрей Андреевич, как всегда, «правильно», то есть так, как того хотел Леонид Ильич.

* * *

Бабрак Кармаль и его ближайшие соратники уже больше месяца жили на секретном объекте ПГУ в ближнем Подмосковье. Все инструкции давно были получены, роли распределены, документы составлены. На магнитофонную пленку записали обращение Кармаля к афганскому народу, которое должно было прозвучать по радио сразу после смены власти. Согласовали списки нового состава Ревсовета, политбюро и правительства — во всех этих органах государственной и партийной власти первые позиции занимал Кармаль. Прикинули, кто из ближайшего окружения Амина заслуживает высшей меры наказания и кого отправить в тюрьму.

«Когда»? — этот немой вопрос читался в глазах Кармаля всякий раз при встречах с кураторами из разведки. Ожидание изнуряющим образом действовало на него.

Чаще всего их навещал Алексей Петров.

— Ситуация должна созреть, — говорил он. — Потерпите еще немного.

Первыми в конце ноября на юг, поближе к границе, отбыли Сарвари, Гулябзой и остальные оппозиционные партийцы, собранные по всему миру.

И вот однажды серым декабрьским днем Петров объявил:

— Завтра вылетаем в Ташкент, а оттуда — по обстановке — в Баграм.

Темное лицо Кармаля словно посветлело. Повинуясь радостному порыву, он обнял Алексея, затем повернулся с сияющей улыбкой к Анахите Ратебзад:

— Я всегда верил в то, что справедливость есть на этом свете. Зло будет наказано. Вместе с нами в Афганистан вернется надежда.

— Иншалла! — тоже улыбнулась в ответ Анахита. — На все воля Всевышнего. Это хорошее известие. Мы продолжим свою борьбу.

Только одно смущало Бабрака Кармаля. Однажды на закрытую дачу, где они жили, приехал «товарищ Владимиров» — так отрекомендовали им Крючкова. За чаем гость как бы вскользь заметил, что, возможно, если того потребует обстановка, в Афганистан будет введен ограниченный контингент советских войск.

— Для того чтобы подержать здоровые силы в их борьбе, — туманно объяснил «товарищ Владимиров».

Кармаль, который догадался, что гость, скорее всего, представляет самое высшее руководство КГБ, попробовал возражать:

— Но мы и сами способны справиться с этой задачей. Я же отправил записку в ЦК, где подробно объяснил, что едва поступит сигнал о восстании, как Амин тут же будет сметен — и нашими товарищами, которые ушли в подполье, и самыми широкими народными массами, которые его ненавидят. Вы плохо знаете афганцев. А я вас заверяю: наш народ больше не в силах терпеть такого авантюриста и тирана.

— В этом нет никаких сомнений, товарищ Кармаль, — смиренно склонил голову гость. — И я еще раз хочу подчеркнуть: мы пойдем на такую крайнюю меру, только если появятся серьезные причины сомневаться в том, что задачу не удастся решить имеющимися сегодня силами. Это первое. И второе.

Если в Афганистан все же будут введены какие-то воинские части, то лишь на период смены власти. Как только ситуация стабилизируется, войска немедленно вернутся к местам своей постоянной дислокации в Советском Союзе.

Видя, как помрачнел будущий руководитель Афганистана, «товарищ Владимиров» решил подкрепить свои слова ссылкой на высокие авторитеты:

— Поверьте, товарищ Кармаль, прежде чем принять такое решение, советское руководство тщательно и всесторонне изучило ситуацию. И пришло к выводу, что любая неудача будет означать в конечном итоге поражение Апрельской революции, потерю Афганистана как нашего союзника и неизбежное появление в Кабуле сил империализма. Вот из чего мы исходим.

— А вы отдаете себе отчет в том, как будут воспринимать меня граждане Афганистана, если я возглавлю страну одновременно с появлением ваших танков? — Карие глаза Карма-ля теперь жестко смотрели на гостя.

Крючков, кажется, смутился и почему-то бросил укоризненный взгляд на Алексея Петрова, переводившего их беседу. Тот развел руками и тихо, словно бы про себя, произнес: «Да, в этом случае популярности в народе ему не снискать».

Начальник разведки, который не был готов к такому повороту, постарался свернуть разговор:

— Будем надеяться на то, что нам не придется прибегать к крайним мерам. Судя по информации, которой я располагаю, в Кабуле все готово к выступлению. И я прибыл сюда для того, чтобы пожелать вам удачи и от имени Центрального комитета нашей партии, ее политбюро заверить вас в том, что мы намерены самым серьезным образом поддержать ваши усилия по возвращению к ленинским нормам партийной жизни, очищению вашей партии от проникших в ее ряды авантюристов и предателей.

— Ташакор! Спасибо! — Кармаль обеими руками бережно пожал протянутую ему ладонь.

Теперь, когда до вылета оставались считанные часы, смутная тревога иногда омрачала его душу, и связана она была не с предстоящими опасностями, не с тем, что по приказу хитрого и коварного Амина их самолет могут сбить еще на подлете к Кабулу или арестовать их, когда они окажутся на афганской земле. Нет, тревожила его вероятность стать явной марионеткой Кремля, появление на троне в сопровождении советских танков. Бабрак Кармаль был грамотным и неглупым человеком, он хорошо знал историю своей страны, менталитет своего народа — такого афганцы ему не простят. Никогда не простят.

Если вся операция по грядущей смене власти в Афганистане держалась в глубокой тайне, то доставка в Кабул будущего руководителя государства была окружена просто-таки непроницаемой завесой секретности.

Крючков, пригласив к себе в Ясенево офицеров из спецподразделения «А» во главе с майором Изотовым, лаконично озвучил приказ:

— Вам поручается охрана лиц из числа руководителей дружественной страны. Если с ними хоть что-нибудь случится, то вы пойдете под суд. Вам ясно? Вылет из Москвы завтра.

Охраняемых лиц было двое: темнолицый мужчина среднего роста с орлиным профилем и восточного типа женщина, тоже смуглая, с царственной осанкой и всегда приветливым выражением на лице.

Что это за люди и куда предстоит лететь, офицерам Изотова не сказали. Майор на всякий случай вооружил свою группу — а состояла она из четырех человек — по максимуму. В аэропорту Внуково к ним присоединились два сотрудника внешней разведки — Петров и Чичерин, эти тоже до поры помалкивали. Только перед самым вылетом кое-что прояснилось. Личный пилот Андропова полковник Наганов, встретив гостей на борту самолета-салона Ту-134, отрапортовал:

— Товарищ Бабрак Кармаль! Экипаж готов к вылету по маршруту: Москва — Ташкент с последующим перелетом на Баграм.

Смуглый мужчина, которого назвали Бабраком, приветливо пожал руку пилоту и, пропустив свою даму вперед, прошел в передний салон, предназначенный для первых лиц. Петров последовал за ними, а его коллега чуть замешкался, и этим воспользовался Изотов:

— Вы хоть объясните нам, где находится этот Баграм? В какой стране?

Чичерин удивленно окинул взглядом всю группу:

— Как где? Разве вам не сказали? В Афганистане.

Встретивший их в Ташкенте прямо у трапа полковник из республиканского КГБ сообщил, что вылет на Баграм пока откладывается.

— Дана команда разместить вас на даче первого секретаря ЦК компартии Узбекистана, — доложил он.

Споро погрузились в три «Волги» с зашторенными окнами и поехали в загородную резиденцию Рашидова. Ожидание дальнейшего вылета растянулось на несколько дней. За это время «альфовцы» потихоньку выяснили, что охраняют они будущего президента Афганистана и его верную подругу. Всю команду, включая Анахиту Ратебзад, экипировали в солдатскую форму без погон и знаков различия: выдали серые шинели, сапоги, ремни, гимнастерки и брюки.

Кстати, когда, наконец, получили разрешение на вылет, то эта секретность едва не стоила им всем жизни. Личный андроповский самолет Ту-134 садился в Баграме поздно вечером, однако в целях маскировки все посадочные огни на аэродроме были выключены. Самолет выбросил тормозной парашют, но даже при этом чудом не выкатился за пределы взлетно-посадочной полосы. Только мастерство пилота помогло избежать катастрофы. Когда Ту-134 остановился в самом дальнем углу аэродрома, из самолета по приставной лестнице выбрались «альфовцы» и с оружием наготове заняли круговую оборону. Через минуту подлетели уазики с офицером КГБ, отвечавшим за линию военной контрразведки на авиабазе Баграм, и заместителем командующего ВДВ генералом Гуськовым. Всех пассажиров с их багажом быстро загрузили в машины и отвезли в расположение «мусульманского» батальона. Кармалю и Анахите отвели бетонный бункер под капониром — там было электричество, но царил жуткий холод. Зима в тот год накрыла Афганистан рано, в декабре ночами термометр показывал ниже двадцати градусов мороза.

— Быть в боевой готовности. Ночью пойдем на Кабул, — сказал «альфовцам» Петров и растворился в темноте.

* * *

Маршал Огарков сделал еще одну отчаянную попытку убедить членов политбюро воздержаться от ввода войск в Афганистан. Перед этим он вновь проконсультировался с главкомом сухопутных войск Павловским, своим заместителем Ах-ромеевым и начальником ГОУ Генштаба Варенниковым. Павловский, который до сих пор таил обиду на министра за отказ выслушать его, холодно перечислил то, что уже содержалось в прежних отчетах по итогам двухмесячной командировки в ДРА. А в заключение подчеркнул:

— Большинство афганцев негативно воспримет нахождение на своей территории частей и подразделений чужой армии. Они по своей природе не могут согласиться с этим. А значит, возьмут в руки оружие и выступят против нас. А заодно и против этих афганских революционеров, пригласивших наш контингент. Значит, ситуация там только ухудшится.

— Боевые действия примут характер настоящей и большой войны, — подтвердил Варенников. — И вряд ли тот скромный контингент, который мы собираемся задействовать, сможет тогда одержать победу. Значит, придется его увеличивать, вводить дополнительные силы. По нашим прикидкам для того, чтобы надежно контролировать ситуацию, потребуется иметь там более двухсот тысяч человек личного состава, а это сейчас абсолютно нереально. У нас нет и в ближайшее время не будет такого ресурса.

— Но у руководства имеется очень серьезный аргумент, — осторожно заметил Ахромеев. — Это опасения насчет возможного предательства Амина. Ведомство Андропова убеждено в том, что он тайно сотрудничает с американцами. Видимо, Амин доживает свои последние дни на высших постах в Афганистане. И наши товарищи в ЦК опасаются, как пройдет смена власти. На чьей стороне окажется афганская армия? Не воспользуются ли мятежники этой ситуацией, чтобы упрочить свои позиции? Вы ведь лучше меня знаете позицию «соседей», — обратился он к Огаркову.

— Я в курсе, — коротко кивнул тот.

— Значит, точка зрения «ближних» взяла верх! — сокрушенно махнул рукой Павловский. — Нас в Кабуле пытались убедить в том, что Амин — агент ЦРУ, но какие при этом приводились доказательства? Да только одно: что, будучи студентом американского университета, он возглавлял там афганское землячество. Якобы таких американцы вербовали просто автоматически, скопом. Вот и все. Я же, повторяю, неоднократно встречался с Амином, много часов беседовал с ним и вынес твердое убеждение: это человек, который предан Советскому Союзу. Он много раз просил советское руководство принять его — еще когда был премьером и затем, когда возглавил государство. Принять, выслушать, поддержать. А мы из него шпиона сделали.״ Э-э, да что там говорить…

— И потом, это иллюзия — верить в то, что наши войска войдут и встанут гарнизонами, не принимая участия в боевых действиях, — горячо поддержал его Варенников. — Их обязательно втянут в драку. Пойдут гробы. Как мы станем объясняться с собственным народом? И какие доводы предъявим международному сообществу? Ведь нас сразу обвинят в агрессии.

Огарков уже много раз слышал нечто подобное. И был целиком согласен с этим. Николай Васильевич попал в очень сложное положение. С одной стороны, как начальник Генерального штаба и первый заместитель министра обороны, он был обязан подчиниться приказу и приступить к его немедленному выполнению. С другой… Как опытный полководец и искушенный политик, он хорошо представлял все последствия этого шага — для своей армии, для страны, ее будущего. Плохие предчувствия терзали его. Огарков — человек, который самолично принимал участие в разработке и утверждении планов превентивных ударов по странам НАТО (при наличии признаков подготовки ядерного нападения на СССР) и верил в успех этих ударов, который сам был фронтовиком и храбро сражался с фашистами, который десятки лет отдал укреплению оборонной мощи страны, — не верил в успех блицкрига в афганских горах, ждал от этой акции больших неприятностей. Да, Афганистан отдавать нельзя, он тоже понимал это и был готов к реализации разных вариантов, направленных на то, чтобы сохранить там дружественный нам режим. Но только без участия советских воинских частей. Без большой войны. Свой Вьетнам за Амударьей нам сейчас не нужен, совсем не нужен. Раз чекисты считают, что этот Амин — американский агент, тогда пусть они найдут способ убрать его. Лучше — законным путем, используя внутреннюю оппозицию. Пусть поставят на его место другого, более надежного человека. Есть же у нас в Кабуле люди, которые могут это сделать, вот и Павловский рассказывал о том, как внушителен персонал КГБ, да плюс к нему резидентура ГРУ, да еще и полутысячный отряд спецназа, который только и ждет команды в Баграме… А развертывать армию — значит невольно подставляться под удары со всех сторон. Больно будет.

— Хорошо. Я вас понял, спасибо, — Николай Васильевич попрощался с генералами, остался один. Теперь ему предстояло вновь идти на политбюро.

Вел заседание сам Брежнев. Когда начальнику ГШ дали слово, он поймал взгляд Устинова, не предвещавший ничего хорошего. Министр словно предупреждал его: не играй с огнем, а то пожалеешь. Подавив понятное волнение, Николай Васильевич четко и аргументированно изложил свои доводы. В качестве компромиссного варианта он предложил ввести в Афганистан небольшие подразделения для охраны наиболее важных объектов. Проблему же надо решать политическим, а не военным путем.

— А кто вас уполномочил говорить здесь о политике? — прервал его Андропов. — Займитесь выполнением своих непосредственных задач. Политику оставьте нам.

— Но я — начальник Генерального штаба. — пытался возражать Огарков.

— И не более того, — Андропов был на удивление резок. — Вас пригласили не для того, чтобы выслушивать ваше мнение, а чтобы высказать вам решение политбюро. Для его последующего исполнения. А политбюро склоняется к другому мнению. И вы его знаете.

— Какие еще будут суждения, товарищи? — обвел взглядом присутствующих генсек.

— Поддержать Юрия Владимировича, — подал свой скрипучий голос Суслов. А следом за это высказались и другие члены политбюро.

Хотя окончательное решение в этот день зафиксировано на бумаге не было. Просто договорились, что «на всякий случай» войска следует привести в готовность к вводу на территорию Афганистана.

Удивительно, но и этот эпизод не поколебал решимости Огаркова отстаивать свою точку зрения. Возможно, впервые за много лет своего существования политбюро столкнулось с таким последовательным сопротивлением со стороны одного из высших должностных лиц государства.

10 декабря начальник ГШ предпринял последнюю отчаянную попытку переломить ситуацию. Он подготовил обстоятельный доклад, где были изложены основные моменты текущей ситуации в Афганистане и пути решения возникших проблем. В конце содержался жесткий вывод: появление советских войск на территории суверенного государства чревато тяжелыми политическими, экономическими, социальными и военными последствиями. Доклад кроме начальника Генштаба подписали Ахромеев и Варенников. Так, втроем, они и принесли этот документ Устинову.

Передавая доклад министру, Огарков предъявил свой последний козырь:

— А не думаете ли вы, Дмитрий Федорович, что американцы сознательно втягивают нас в большую войну? Чтобы обескровить и скомпрометировать СССР перед мировым сообществом? Есть у наших товарищей такое мнение, что спецслужбы США сфабриковали и умело подбросили дезу и насчет предательства Амина, и насчет своего возможного контроля над Афганистаном.

— Обратите внимание на то, как спокойно, я бы даже сказал — безразлично, они реагируют на все наши военные приготовления, — добавил Варенников. — Вряд ли эти приготовления им неизвестны. Но — молчат, не делают официальных заявлений, не поднимают шум в прессе. Это на них не похоже.

Устинов никак не прореагировал на сказанное. Конечно, он тоже предполагал наличие такой версии. Однажды в оперативных документах разведки, которые легли ему на стол, проскочила информация со ссылкой на неназванный источник о том, что американцы якобы планируют по просьбе Амина высадить крупный военный десант в районе Кандагарского аэропорта. Это и вправду очень напоминало дезинформацию. Сохраняя молчание, министр обороны пробежал глазами весь доклад. Сделал на полях несколько карандашных пометок. Потом расписался на первой странице, вложил документ в папку и вернул его Огаркову:

— Это вам для прокурора.

Отвернулся. Прошелся по просторному кабинету.

— Поздно уже, — сказал он, глядя прямо в глаза начальнику Генерального штаба. — Поздно. Решение принято. И нам с вами надо его выполнять.

…Больше Николай Васильевич Огарков по этому поводу министру не перечил. С этого дня он и его подчиненные впряглись в круглосуточную работу по развертыванию крупной войсковой группировки, которая в скором будущем получит название «ограниченный контингент советских войск в Афганистане».

Даже потом, спустя годы, когда ОКСВ уже покинул Афганистан, когда наступила эра гласности и многие политики, военные, руководители спецслужб поспешили отмежеваться от прежних ошибочных решений, осудили их, Огарков предпочел хранить молчание. После него не осталось ни мемуаров, ни интервью. Так был воспитан.

* * *

— Ну что, Володя, пора действовать, — председатель КГБ выжидательно смотрел на начальника Первого главного управления. — Считай, что приказ отдан. Теперь все или очень многое зависит только от тебя и твоих ребят.

Конечно, Крючкову и в голову не пришло спросить Юрия Владимировича: а где он, этот приказ? За чьей он подписью? Какие в нем формулировки? Крючков был настолько предан Андропову, что без разговоров и сомнений выполнил бы любое его распоряжение. Здесь сошлось все — и благодарность шефу за продвижение по службе, и искреннее уважение к нему (а глава ведомства, безусловно, был личностью крупной), и старые чекистские традиции, согласно которым лишних вопросов задавать начальству не следовало.

Слова председателя не застали врасплох начальника разведки. Сам Крючков не отличался особой решительностью и аналитическим складом ума. Но за годы чиновничьей службы он в совершенстве овладел умением на лету схватывать желания начальства. И был прекрасным исполнителем. В данном случае желание у начальства было очевидным: покончить с этим негодяем Амином, привести к власти адекватного, верного человека, сделать так, чтобы Афганистан продолжал идти курсом строительства социализма, оставался нашим надежным другом и союзником. Многое уже было сделано. Кармаля, Сарвари и других опальных лидеров НДПА хорошо проинструктировали, и они давно рвались в бой. Афганцев специально перебросили в Ташкент, поближе к границе, откуда по сигналу они буквально через час-полтора могли появиться в Кабуле и приступить к выполнению заранее оговоренных функций. В самой афганской столице сотрудники резидентуры плотно работали с подпольем из числа парчамистов и оппозиционно настроенных халькистов. На авиабазе Баграм и в Кабуле были сосредоточены крупные силы комитетского и армейского спецназа — более полутысячи штыков. В ближайшее окружение афганского руководителя внедрен офицер КГБ.

Многое было сделано, но не все. Вопросы оставались, и некоторые были очень нелегкими. По существу, Крючкову требовалось спланировать и осуществить политический переворот, смену режима в соседнем государстве, которое хоть и являлось сателлитом СССР, но было абсолютно суверенным. Как объяснить миру, отчего мы явились в Афганистан, следуя неоднократным просьбам руководства этой страны, а войдя, тут же это руководство свергли? Хорошо, если всю грязную работу совершат афганские оппозиционеры. Тогда это будет их внутренним делом. А если нет? И потом что делать с Амином? Арестовать, предать суду и за все совершенные преступления приговорить к смерти? Ликвидировать в ходе акции по смене власти? Привезти в Советский Союз и изолировать здесь? Политбюро не станет заниматься такими «мелочами», оно приняло принципиальное решение, а все остальное придется делать им, сотрудникам КГБ. И любая ошибка будет стоить очень дорого.

Сложность заключалась еще и в том, что Крючков мог привлечь к обсуждению этих вопросов только чрезвычайно узкий круг людей. Секретность была такой, что даже не все его замы знали о готовящейся операции.

Конечно, с Амином лучше покончить на этапе захвата власти. Здесь тот самый случай, когда нет человека — нет и проблемы. Оформить это как казнь по приговору чрезвычайного революционного суда. В Афганистане такой вариант не вызовет особых вопросов, там все знают, что у Амина руки по локоть в крови. Далее надо тщательно и заранее подготовить ответы на те деликатные вопросы, которые будут, обязательно будут, возникать у международного сообщества, у наших друзей из стран соцлагеря, у лидеров государств Движения неприсоединения, членом которого является Афганистан. Словно угадав его мысли, позвонил Андропов:

— Володя, я тебе направил наработки наших товарищей из ЦК по поводу предстоящих событий. Ты посмотри внимательно и дай свою оценку.

Вскоре из приемной ему принесли увесистый пакет документов. Все они касались тех трудных проблем, над которыми ломал голову начальник ПГУ. Один документ так и назывался — «О единой трактовке вопросов, связанных с изменениями в афганском руководстве и вводом советских войск в Афганистан». Это была как бы базовая установка, на основе которой можно было дать объяснение по целому кругу возникающих вопросов.

Там говорилось, что с марта 1979 года афганское руководство — Тараки и Амин — многократно, минимум четырнадцать раз, обращалось к Москве с просьбами о вводе советских войск в связи с вооруженным вмешательством извне во внутренние дела Афганистана. Таким образом, ввод войск базируется на прочной международно-правовой основе, то есть в соответствии с Договором о дружбе, добрососедстве и сотрудничестве между СССР и ДРА, Уставом ООН, многократными просьбами правительства ДРА. Что касается нового руководителя Афганистана, то следует объяснять так: Кармаль вернулся из вынужденной эмиграции еще во второй половине октября 1979 года, сразу после убийства Амином товарища Тараки. Находясь на нелегальном положении, он вначале установил связь с подпольными организациями, а затем и возглавил их деятельность. Режим Амина свергнут в результате выступления подпольщиков-членов НДПА, поддержанного всеми патриотическими силами страны. Таким образом, акция в отношении Амина предпринята самими афганцами, в том числе некоторыми из них, кто входил в руководство партии и государства при Амине. Советские воинские части к устране-нию Амина никакого отношения не имеют. Они прибыли исключительно с целью защиты территориальной целостности, независимости и суверенитета ДРА перед лицом внешней агрессии.

Проект следующего документа, на котором также имелись визы Андропова, Громыко, Устинова и Пономарева, подробно повествовал о ситуации внутри НДПА, о подрывной раскольнической деятельности Амина, его дрейфе в сторону Запада, продолжающихся репрессиях и причинах ввода в ДРА советского контингента — эта инструкция, как понял Крючков, предназначалась для использования внутри страны, ведения разъяснительной работы в низовых организациях КПСС.

Надо было давать сигнал к выступлению.

Но Крючков медлил. Он хорошо сознавал, чем рискует. Он медлил не от того, что сомневался в целесообразности предстоящей акции — нет, тут он как раз стоял на крепких позициях: раз это отвечает интересам Советского Союза, мирового коммунистического движения, то и сомневаться незачем. Он медлил, потому что хотел подстраховаться от любых неудач, от всего того, что могло помешать планируемой операции, поставить ее под удар.

По его распоряжению Богданов и Осадчий мобилизовали все имеющиеся у них ресурсы, включая агентуру из числа советских граждан, которой без объяснения причин было приказано находиться в круглосуточной готовности и вести сбор информации обо всем, что касалось Амина, его служб, правительственных структур, работы госаппарата, передвижения воинских частей. Начальнику ПГУ доложили: к сбору информации привлечены более 1600 военных советников и специалистов, все сотрудники представительства и резидентуры, оперуполномоченные отряда «Зенит», а также агентура по линии СК (советская колония) — 103 агента и 115 доверенных лиц.

Из Ясенево в Кабул были командированы сотрудники сверхсекретного 8-го отдела управления «С» (нелегальная разведка), а также практически все офицеры «линейного» отдела ПГУ, отвечавшего за Афганистан. Мобилизованные из разных территориальных управлений КГБ зенитовцы были уже там. В дополнение к ним Крючков выпросил у Андропова мощную поддержку в лице сотрудников группы «А» (антитеррор), входившей в структуру 7-го управления КГБ СССР. Вместе с ними в Кабул прибыл и сам начальник управления генерал-лейтенант Бесчастнов.

13 декабря внедренный в окружение Амина «повар», он же офицер внешней разведки Михаил Т., получил приказ использовать доставленное из Москвы спецсредство. Иначе говоря — яд, который должен был вывести из строя Хафизуллу Амина и его племянника Асадуллу, руководившего афганской госбезопасностью. План операции был таким: нейтрализовать эти ключевые фигуры и, воспользовавшись временным безвластием, внезапно атаковать все главные объекты Кабула подразделениями армейского и комитетского спецназа, а также прибывшими на подмогу ротами десантников и пограничников. «Здоровым силам в НДПА» отводилась вспомогательная задача: они должны были сыграть роль «пятой колонны», то есть изнутри способствовать захвату нужных объектов.

Главный военный советник генерал-полковник Магометов узнал о готовящейся акции буквально накануне, да и то, можно сказать, почти случайно. Беседуя с ним по телефону, министр обороны Устинов поинтересовался: «Как идет подготовка к отстранению от власти Амина?». Услышав, что советнику ничего об этом неизвестно, министр приказал ему немедленно встретиться с представителем Андропова в Кабуле. Однако генерал-лейтенант Иванов, не моргнув глазом, ответил Магометову, что он ничего не слышал о подготовке к свержению Амина. И только когда разъяренный Магометов стал ссылаться на указание члена политбюро, Иванов познакомил его с планом предстоящей акции.

— И вы что, действительно надеетесь на успех, собираясь действовать такими ограниченными силами против нескольких тысяч аминовских гвардейцев, сотрудников КАМ, а также верных ему халькистов из партийного актива? — удивленно спросил советник, закончив чтение. — Да еще неизвестно, как армия себя поведет. Вы уверены, что воинские части не встанут на защиту своего вождя?

— Теперь уже надо говорить не «вы», а «мы», — сухо поправил его Борис Семенович. — Раз вы оказались в числе немногих посвященных, значит, вся армейская часть операции отныне — это ваша ответственность. И генерала Гуськова, которого тоже надо ознакомить с планом.

Десантник Гуськов, выслушав в Баграме Магометова, не смог сдержать изумления:

— Это кто же у нас такой умный? Где это видано, чтобы атаковать хорошо обороняющегося противника, не имея ни численного, ни иного превосходства, кроме внезапности?

Впрочем, кто был «таким умным», выяснить не удалось и по сию пору. Никаких письменных директив насчет проведения акции не поступало ни из КГБ, ни из Минобороны. Автор плана операции так и не объявился.

Накануне, то есть 12 декабря, свой вердикт вынесло политбюро ЦК КПСС. Учитывая секретность и деликатность задачи, постановление (небывалый случай в истории цековского делопроизводства) написал от руки лично Константин Черненко. Выглядело оно так:

«Председательствовал тов. Л.И. Брежнев.

Присутствовали: Суслов М.А., Гришин В.В., Кириленко АП., Пельше А.Я., Устинов Д.Ф., Черненко К.У., Андропов Ю.В., Громыко АА, Тихонов Н.А., Пономарев Б.Н.

Постановление ЦК КПСС № 176/125

К положению в “А”

1. Одобрить соображения и мероприятия, изложенные тт. Андроповым Ю.В., Устиновым Д.Ф., Громыко АА Разрешить в ходе осуществления этих мероприятий им вносить коррективы непринципиального характера. Вопросы, требующие решения ЦК, своевременно вносить в Политбюро. Осуществление всех этих мероприятий возложить на тт. Андропова Ю.В., Устинова Д.Ф., Громыко А.А.

2. Поручить тт. Андропову Ю.В., Устинову Д.Ф., Громыко АА информировать членов Политбюро ЦК о ходе выполнения намеченных мероприятий.

Секретарь ЦК Л. Брежнев».

Сохранилось мало подробностей про то судьбоносное заседание ПБ. Известно, что на нем по причине болезни не присутствовал глава правительства АН. Косыгин, призывавший коллег к взвешенной позиции в отношении Афганистана и всегда последовательно выступавший против ввода войск. Интересно, а как бы он проголосовал, если бы находился в тот день в Кремле? Кстати, все остальные члены политбюро приняли документ единогласно. Еще известно, что именно в тот день, 12 декабря, американцы и их союзники объявили о своих планах разместить в Европе новые ракеты средней дальности, а это нарушало стратегический паритет и сильно обеспокоило советское руководство. Спрашивается, а где та записка с «соображениями и мероприятиями», якобы изложенными Устиновым, Андроповым и Громыко? Возможно, никакой записки и не было. Свои доводы они, скорее всего, озвучили в устной форме. Вообще, осторожные функционеры в эти дни старались не оставлять на бумаге следы своей деятельности, как то служебные записки, приказы, планы… Даже Афганистан в том рукописном документе стыдливо спрятан под литерой «А».

Но для Крючкова это был понятный сигнал: пора действовать. И в Кабул пошло соответствующее указание.

«Повар» Михаил Т., как и было задумано, за обедом подмешал спецсредство в кока-колу, которую подали к столу главы ДРА Амин не почувствовал подвоха: он охотно пил колу, поглощал приготовленные блюда. Убедившись в том, что спецсредство попало по назначению, «повар» позвонил из дворца Арк дежурному в офис экономического советника и произнес условную фразу: «Скажите, пожалуйста, как обстоят дела с дополнительной мебелью для моей квартиры в Микрорайоне?» Это означало, что он свою задачу выполнил и готов к отходу на заранее обговоренные позиции. Взявший трубку сотрудник представительства КГБ также условной фразой разрешил Михаилу покинуть Арк и укрыться в советском посольстве.

Считалось, что спецсредство должно подействовать через пять-шесть часов после его применения. За это время назначенные для проведения операции подразделения («мусульманский» батальон, группа «Зенит», две роты десантников, взвод пограничников) должны были начать выдвижение к намеченным для захвата объектам: резиденции Амина, зданию МО, штабу Центрального армейского корпуса, зданию МВД, телерадиоцентру, зданию КАМ, тюрьме Пули-Чархи…

Михаил Т. благополучно добрался до посольства, доложил о выполнении задачи Богданову. Тот отвел его на квартиру своего сотрудника:

— Побудь пока здесь. Вечером мы тебя переправим в Баграм, а затем — дальше, в Москву.

Сам Богданов после этого поспешил к себе в резиденцию, где заранее был спланирован обед с участием Асадуллы Амина. За трапезой предполагалось применить спецсредство теперь уже против главы афганской спецслужбы. За столом кроме афганца должны были присутствовать Иванов, Богданов и наш переводчик, однако Борис Семенович в последний момент решил, что негоже ему, генерал-лейтенанту, личному представителю Андропова, участвовать в таком щекотливом деле. «Ты скажи Асадулле, что я приболел, что врач посольской поликлиники категорически прописал мне постельный режим», — пояснил он руководителю представительства. Пришлось Богданову действовать самостоятельно.

Итак, 13 декабря 1979 года после полудня оба главных противника были напичканы ядом. Теперь требовалось получить подтверждение, что спецсредство подействовало, что оба Амина нейтрализованы. Только тогда могли приступить к следующему этапу операции. Но как узнать, что происходит с дядей и племянником?

Центр предложил следующий вариант. Богданов получает срочную телеграмму из Москвы о том, что американцы могут вот-вот высадить свой десант на территории Ирана. Центр рекомендует немедленно ознакомить с текстом этой тревожной телеграммы товарища Амина, а заодно выяснить, что происходит в его резиденции, каково его самочувствие. В первом часу ночи Богданов с переводчиком прибыли в Арк По той самой лестнице, на которой три месяца назад был убит Та-рун, поднялись на второй этаж. Там их встретил Амин-старший. Асадулла тоже ночевал в этом же доме, он вышел на минутку из спальни, чтобы поприветствовать позднего гостя, а затем опять скрылся за дверью. Попросив извинения за визит в столь неурочный час, Богданов познакомил главу государства с содержанием телеграммы. Амин выглядел неважно: под глазами набрякшие мешки, кожа серая. Но это вполне могло быть следствием обычной усталости. Он внимательно выслушал полковника, поблагодарил его и попросил впредь также оперативно информировать о том, как разворачиваются события в регионе Персидского залива. Провожали Богданова оба — дядя и племянник. Увы, на тяжелобольных людей они никак не тянули.

Вернувшись поздно ночью в посольство, Богданов отправил шифровку в Центр с описанием того, что увидел во дворце Арк. И сам отправился спать.

Спецсредство подействовало. Но странным образом — только в отношении племянника. Утром 14 декабря выяснилось, что во дворец вызывали врачей, в том числе наших — из военного госпиталя. Связавшись с ними, узнали, что Асадулла отправлен в госпиталь с признаками сильного пищевого отравления. К вечеру было принято решение эвакуировать его для дальнейшего лечения в Москву.

В то же время Центр дал команду на вылет Бабрака Кар-маля из Ташкента в Баграм. Фактически это означало, что второй этап операции начался.

Иванов по телефону доложил начальнику ПГУ о ситуации:

— Асадулла Амин находится в больнице, под капельницей. Ему пытаются делать промывание желудка, чистят кровь, чувствует он себя неудовлетворительно. Что касается Хафизуллы Амина, то по данным, которыми мы располагаем на этот час, его состояние не внушает никаких опасений. Он на своем рабочем месте, действует в привычном режиме.

— Почему? — резко спросил Крючков. — Вы мне можете объяснить, что это означает? Где ваш человек, который присутствовал во время обеда? Что он говорит?

Оперработник Михаил Т. — а это его имел в виду Крючков — в это время вновь находился там, где ему и полагалось, на аминовской кухне. Его еще утром из Баграма срочно перебросили обратно в Кабул, поскольку никаких претензий к нему у Амина не было. «Повар» все сделал, как задумывалось: незаметно добавил свое зелье в кувшин с кока-колой и лично проследил за тем, как Амин выпил целый стакан отравленного напитка. О чем Иванов и сказал шефу разведки.

— Тут возможны два варианта, — пояснил он. — Либо спецсредство еще не подействовало, то есть надо ждать. Либо кока-кола нейтрализовала свойства спецсредства. Тогда ситуация коренным образом меняется, и в этой связи надо принимать какое-то решение.

Крючков, которого было трудно вывести из себя, молчал, но за этим молчанием угадывалось многое.

— Вы понимаете, что мы уже подняли всех? — наконец сказал он. — Что из Ташкента к вам вылетел самолет с товарищем К.? Что спецназу дана команда на выдвижение?

— Мы будем информировать вас о ситуации во дворце, — пообещал Иванов.

— Информируйте, — недовольно буркнул Крючков и бросил трубку.

Тем временем в Баграме бойцы «мусульманского батальона», зенитовцы и десантники действительно получили команду занять места в боевых машинах и приготовиться к марш-броску на Кабул.

* * *

О том, что вся заваруха, ради которой их привезли в Баграм, начнется вот-вот, Валерий Курилов узнал случайно. Прогуливаясь как-то вечером неподалеку от своей палатки, он обратил внимание на то, что соседние капониры вдруг обнесли колючей проволокой, а над входами в блиндажи растянули маскировочные сети. Значит, приехало высокое начальство, решил Валерий. Когда он подошел поближе, то увидел: на огороженной территории вокруг капонира прохаживаются странные личности в длинных, явно с чужого плеча, солдатских шинелях без погон и без хлястиков. В одной из фигур Валерий угадал своего старого знакомого — Сарвари. А рядом был Гулябзой. Бывший начальник службы безопасности тоже узнал одного из своих недавних спасителей, обрадовался:

— Ты вернулся? А остальные ваши товарищи тоже здесь?

— Все здесь, — успокоил его Курилов. — Полный комплект.

— Очень хорошо, — засмеялся Сарвари. — Тогда победа будет наша. Смерть кровавому Амину!

Курилов хотел было возвратиться в палатку, но тут к нему подошел незнакомый спецназовец, огромного роста, вооруженный до зубов. Валера тогда еще и не догадывался о существовании элитного подразделения антитеррора «А», так же как и альфовцы ничего не знали о группе спецназа внешней разведки «Зенит». Познакомились. Верзила, как оказалось, отвечал за безопасность членов будущего афганского правительства.

— Ты уж больше к ним не подходи, — попросил он Курилова, кивнув в сторону афганцев. — И никому не говори, что их видел. Тут начальство в такие секреты играет!

«Ага, — сделал вывод Курилов, — значит, скоро пойдем с боем на Кабул. Амина будем свергать».

На следующий день его догадка подтвердилась. Сначала Титыч распределил бойцов своей группы по боевым машинам «мусульманского» батальона и велел быть готовыми к марш-броску на Кабул. Затем пришел командир одной из групп «Зенит» Яша Семенов и сказал, что ближе к вечеру приглашает в командирскую палатку на совещание. Странную картину представляли участники этого совещания, проходившего под хилым брезентом, при скудном свете слабой электрической лампочки. Все — и люди, сидевшие за столом «президиума», и простые участники — были одеты в одинаковые солдатские шинели и шапки. Начальство можно было отличить только по лычкам на погонах: сержантские означали, что это полковник или подполковник, ефрейторские носили те, кто был младшим офицером. Почти все был небриты, с печатью усталости на заросших лицах. Собрались командиры рот и взводов «мусульманского» батальона, офицеры-десантники и зенитовцы.

Один из незнакомцев, пожилой, с лычками старшего сержанта («Не иначе, как генерал», — подумал Курилов) прочел целую лекцию на тему, какой плохой человек Хафизулла Амин, что он, возможно, связан с ЦРУ и действует в интересах США.

По всему выходило — Амина надо убирать. Что и подтвердил выступивший следом Яша Семенов, поставивший конкретную боевую задачу. Он называл номера бэтээров и объекты в Кабуле, которые эти машины должны будут атаковать. Куриловский БТР попал в самую «почетную» группу, брошенную на захват дворца Арк.

Планом предусматривалось, что пять бронемашин на полном ходу протаранят ворота Арка, влетят на дворцовую территорию, там стремительно подавят главные огневые точки, а переводчик через громкоговоритель объявит, что антинародный режим Амина пал, и предложит гвардейцам сдаться без боя. И они, разумеется, выйдут навстречу освободителям с поднятыми руками.

Валерий незаметно обвел взглядом лица своих товарищей. Все они выглядели растерянными. Семенов и Голубев старательно отводили глаза в сторону, им тоже было явно не по себе.

— А можно ли увидеть схему расположения помещений дворца? — крикнул кто-то из задних рядов.

Начальники за столом переглянулись, потом пожилой с лычками старшего сержанта неуверенно пообещал:

— Мы познакомим вас с этой схемой позже.

— А что делать с Амином после захвата дворца? Брать его в плен? Казнить на месте?

— Это не ваша компетенция, — объяснил Титыч. — Там будут люди, которые займутся Амином. В том числе члены политбюро ЦК НДПА Они знают, что делать.

— А если гвардейцы окажут ожесточенное сопротивление, а на помощь к ним придут подразделения коммандос из крепости Бала-Хиссар? — спросил один из зенитовцев, явно бывавший в Кабуле раньше.

— По данным разведки гвардейцы настроены позитивно по отношению к советским военнослужащим и не будут в вас стрелять, — заверил «старший сержант».

— Ну, а если все-таки будут? — зашевелились, загудели голоса в палатке. — Тогда как?

— Тогда, — жестко ответил «старший сержант», — вам придется продемонстрировать все, чему вас учили. И любой ценой выполнить боевую задачу. — Он встал и окинул взглядом офицеров. — Даже ценой собственной жизни. Есть еще вопросы?

Теперь вопросов у участников совещания уже не было. Расходились молча.

На бетонку Баграма стали один за другим садиться самолеты с личным составом 345-го парашютно-десантного полка: к уже имевшейся роте старшего лейтенанта Востротина прибыло подкрепление в составе батальона и разведроты. И все равно сил было маловато для захвата целого города.

Примерно в то же самое время главный военный советник генерал-полковник Магометов связался по телефону с маршалом Устиновым:

— Товарищ министр, я разобрался в ситуации и со всей ответственностью заявляю вам: у меня в настоящее время нет достаточных сил и средств для успешного выполнения поставленной задачи, а также для последующего поддержания порядка в Кабуле.

— Вы что, трусите? — Устинов был настроен решительно.

— Товарищ маршал Советского Союза, я думаю только об одном — как успешно выполнить поставленную задачу, — советник мгновенно взмок от волнения.

— Вот и выполняйте!

Связавшись с Гуськовым и получив от него подтверждение о прибытии десантников, главный военный советник дал команду начать выдвижение колонны к Кабулу.

Однако, едва первые бронемашины выехали за ворота базы, по рации поступила команда: «Отбой!»

В Москве синклит из военных и руководителей КГБ, еще раз проанализировав складывающуюся обстановку, получив информацию о дееспособности Х. Амина, проконсультировавшись с представителями, находившимися в Кабуле, решил операцию отложить. Фактически это означало принятие второго, нигде не прописанного на бумаге, но принятого устно на ПБ варианта: сначала ввод «ограниченного воинского контингента», затем штурм правительственных объектов и смена власти.

Решающую роль сыграл страх перед возможной неудачей. А неудача, по общему мнению, означала крах советских позиций в Афганистане, потерю этой страны, окончательное уничтожение НДПА и очень вероятный разгром советского посольства в Кабуле. При этом, судя по всему, руководители операции и в Москве, и в Кабуле практически не возлагали никаких серьезных надежд на поддержку местных членов партии. Организованного подполья не было. Были отдельные группы парчамистов и недовольных Амином халькистов — разрозненные, не имевшие связи между собой, да и не стремившиеся особенно к тесному взаимодействию. И героев, готовых пожертвовать собой ради спасения революции, тоже, скорее всего, было мало.

Ближе к полуночи генерал Кирпиченко собрал в кабинете резидента старших офицеров разведки. Он был заметно раздражен. Только что состоялся очередной разговор с Центром: сначала Крючков, а затем Андропов выразили свое недовольство тем, что планы по устранению Х. Амина имеющимися в Кабуле силами провалились.

Заместитель начальника разведки подтвердил, что все сотрудники КГБ и агенты, задействованные в операции, должны вернуться к исполнению своих обычных обязанностей. До получения новой команды. Никто не стал спрашивать, когда такая команда поступит и в чем будет ее смысл. В наступившей тишине Кирпиченко произнес загадочную фразу:

— Кто-то нас явно водит за нос.

На следующее утро самолетом Ан-12 военно-транспортной авиации Кармаль, Анахита и остальные члены будущего афганского руководства отправились обратно в Ташкент.

А еще через несколько дней почти все прибывшие в Баграм подразделения — «мусульманский» батальон, десантники, зенитовцы — получили указание перебазироваться на окраину Кабула, в недостроенные казармы, расположенные рядом с дворцом Тадж-Бек. Официально — для охраны будущей резиденции главы афганского государства.

Вот когда Валерий Курилов окончательно понял всю абсурдность того плана, который они должны были выполнить 14 декабря. Ночной переход на Кабул вовсе не напоминал стремительный марш-бросок, который намечало начальство. Треть всей бронетехники во время движения по асфальту вполне приличного шоссе вышла из строя, машины пришлось тянуть на буксирах. Связь работала с перебоями или не работала вовсе. Солдаты «мусульманского» батальона терялись в самых простых ситуациях, не могли устранить простейшие поломки, игнорировали приказы командиров. Расстояние в шестьдесят километров колонна с огромным трудом одолела за четыре часа и, войдя в Кабул, представляла собой довольно жалкое зрелище. Только десантники на своих новеньких БМД выглядели неплохо.

Генерал Магометов, когда ему сообщили о проблемах в ходе этой передислокации, впал в ярость. Он распорядился немедленно снять с должности командира «мусульман» майора Халбаева. С большим трудом майора удалось отстоять. Ведь коней на переправе не меняют. Однако руководство ГРУ в Москве решило усилить свои позиции, срочно направив в Афганистан полковника Колесника и подполковника Швеца, отвечавших в Центре за подготовку частей специального назначения и имевших самое непосредственное отношение к формированию «мусульманского» батальона.

Первое главное управление КГБ СССР тоже укрепило руководство предстоящей операцией: 19 декабря в Кабул вылетел генерал-майор Дроздов, недавно назначенный начальником управления «С» (нелегальная разведка).

* * *

Но неужели Амин, этот проницательный и хитрый человек, не догадывался о том, что тучи над его головой сгущаются, что ему грозит смертельная опасность? Ведь он располагал большим возможностями для того, чтобы следить за действиями «советских друзей» — и сотрудников КГБ, и военных, и дипломатов. Чем объяснить, что его не насторожила таинственная активность на авиабазе в Баграме — эти ночные посадки самолетов, к которым жестко, случалось, даже с применением оружия, не допускались афганские офицеры, служившие на авиабазе и по долгу службы обязанные встречать все прибывавшие борты, досматривать грузы и проверять документы у пассажиров? Эта атмосфера напряженного ожидания, в которой находились советские подразделения, направленные якобы для его охраны… Эта тревожная обстановка в городе, где участились случаи распространения листовок с призывом «свергнуть тирана, агента ЦРУ», а агентура докладывала о шевелении в рядах замаскировавшихся парчамистов. Этот непонятный эпизод с внезапной болезнью Асадуллы и его отправкой на лечение в Советский Союз.

Что касается племянника, то вначале подозрение пало на Богданова, ведь именно после обеда в его резиденции Асадулла почувствовал недомогание. Но проведенное расследование выявило неожиданный, спасительный для Богданова факт: оказывается, в тот вечер начальник КАМ развлекался с женщинами легкого поведения, и там тоже был стол с закусками. Женщины были немедленно арестованы, подверглись допросам «с пристрастием».

Советские товарищи со ссылкой на московских врачей успокаивали Амина: «Ничего страшного не произошло. Обычное пищевое отравление. Товарищ Асадулла уже чувствует себя лучше и вот-вот сможет вернуться в Афганистан». Богданов даже намекал на то, что «нет худа без добра — товарищ Асадулла давно просил нас устроить ему встречу с Андроповым, и вот теперь такая встреча вполне вероятна». Это успокаивало афганского руководителя.

Активность в Баграме, в том числе участившиеся посадки тяжелых транспортников с личным составом и грузами, Амину объясняли подготовкой к предстоящему вводу в Афганистан значительного военного контингента, на чем и настаивал неоднократно сам глава Афганистана.

— Советское руководство наконец согласилось с тем, что необходимо нанести решающий, сокрушительный удар по силам мятежников, — объяснял ему новый военный советник генерал-полковник Магометов. — Вы были правы, товарищ Амин, утверждая, что без масштабной поддержки наших вооруженных сил эту задачу не решить. Все отмечают вашу государственную мудрость, политическую дальновидность и последовательность в отстаивании завоеваний Апрельской революции.

— Что требуется от нас в связи с предстоящим вводом войск? — Амин был явно польщен словами советника.

— Хорошо, если вы направите в Термез своего полномочного представителя для организации взаимодействия с командованием нашей группировки, — говоря это, Магометов втайне надеялся, что Амин командирует начальника Генерального штаба Якуба, считавшегося абсолютно преданным генсеку человеком, а потому представлявшего большую опасность для организаторов предстоящего переворота. Если бы Якуб оказался в эти дни на советской территории, то шансы на удачу значительно возросли бы.

— Я сделаю это. В Термез поедет начальник оперативного управления генштаба генерал Бабаджан. Передайте своему руководству, что он получит от меня все необходимые полномочия.

Москва предприняла и еще целый ряд мер, призванных замаскировать готовящуюся операцию, усыпить бдительность Амина. В СССР, в соответствии с ранее утвержденной программой межпартийных связей, прибыл секретарь ЦК НДПА, член политбюро Панджшери. Продолжался интенсивный обмен делегациями по всем линиям — экономической, культурной, студенческой, военной. Посол Табеев при встрече с главой Афганистана официально сообщил ему, что просьбы афганского руководства о предоставлении советской военной помощи, в том числе о направлении в ДРА ряда воинских частей, будут удовлетворены в полном объеме. Определена дата ввода войск — 25 декабря. Амин в ответ просил передать свою глубокую благодарность Центральному комитету КПСС и лично товарищу Леониду Ильичу Брежневу.

По свидетельству его ближайших соратников, Амин в эти дни выглядел энергичным, полным сил и оптимизма. Он явно ни о чем не догадывался. Все идет своим чередом: он проводит заседания Революционного совета, правительства, собирает у себя членов политбюро.

20 декабря происходит долгожданный переезд главы партии и государства в только что отремонтированную резиденцию Тадж-Бек Одним из первых гостей в новом дворце стал советник-посланник Василий Сафрончук, попросивший аудиенции у товарища Амина в связи с завершением своей командировки.

Сафрончук, как и посол Табеев, не был в числе тех, кого посвятили в тайну готовящейся операции. Иначе он, конечно, не стал бы в своей последней телеграмме из Кабула на имя Громыко давать в целом позитивные оценки афганскому руководителю. Ну, злоупотребляет человек левацкой фразеологией, ну, является пуштунским националистом… Зато, пока он у власти, нам не надо тревожиться по поводу возможного ухудшения отношений с Афганистаном, это надежный партнер. Сафрончук писал министру, что он мог считать свою миссию в Кабуле выполненной и просил разрешить до наступления нового года отбыть в Москву. «Согласен», — наложил на телеграмме свою резолюцию Громыко.

И вот теперь советник-посланник наносил прощальный визит. Товарищ Амин отложил текущие дела и с удовольствием показывал Сафрончуку свою новую резиденцию: роскошные залы для официальных приемов, кабинеты, обставленные дорогой мебелью личные покои. Показал даже ванную, которая была вырублена из целой глыбы зеленого оникса.

— Если товарищ Брежнев приедет, то не стыдно будет его принять в таком доме? — спросил Амин, закончив экскурсию.

— Нет, конечно, — заверил дипломат. — Все сделано по самым лучшим мировым стандартам.

Амин просиял. Он выглядел бодрым, полным самых радужных планов.

Хафизулла Амин без всяких предубеждений переехал в Тадж-Бек, хотя кое-кто из близкого окружения отговаривал: место там пустынное, кругом холмы и горы, трудно будет обеспечить безопасность. Но Амин был тверд: «Советские товарищи гарантируют стопроцентную безопасность. Они обещают обнести все окрестности колючей проволокой, установить сигнализацию и будут нести круглосуточное патрулирование». Наверное, была и еще одна причина, по которой он хотел как можно скорее покинуть бывший королевский комплекс Арк Там все напоминало о недавних трагических событиях: гибели Таруна, убийстве Тараки… Он неуютно чувствовал себя в стенах Арка.

— А вы знаете, товарищ Василий, что Тадж-Бек был спроектирован и построен по желанию нашего прогрессивного правителя Амануллы-хана? — с гордостью говорил он Сафрончуку, словно хотел подчеркнуть, что сам является такой же крупной исторической фигурой, как и афганский король.

Тепло попрощавшись с советником-посланником, Амин затем отправился в центр столицы, где у него была запланирована встреча с работниками здравоохранения. Выступая перед ними, он довольно резко осудил политику Соединенных Штатов, и в особенности их последние маневры в зоне Персидского залива. В тот же день Амин на заседании правительства сообщил о значительном расширении советской военной помощи.

— Наконец-то советские товарищи вняли нашим просьбам о направлении в Афганистан воинских частей и подразделений для защиты завоеваний Апрельской революции, — с пафосом сообщил он своим соратникам. Те зааплодировали.

— Слава Аллаху! — громко воскликнул начальник Генерального штаба майор Якуб. — Надо было еще летом ввести советские войска, а то я уже совсем седой стал из-за этих мятежников.

— Может быть, это американцы нам помогли? — сделал предположение министр финансов Абдул Карим Мисак. — Ведь угроза их высадки на территории Ирана вполне реальна?

— В Москве это называют «интернациональным долгом», — пояснил Амин, имея в виду ввод советских войск.

Через два дня, в соответствии с ранее утвержденным планом межгосударственных контактов, в Кабул прибыла представительная советская делегация во главе с министром связи СССР Талызиным. Если вдуматься, то решение отправить в Афганистан члена правительства и сопровождавших его лиц было, конечно, связано с огромным риском. Ведь те, кто планировал операцию по смене режима, не были до конца уверены в успехе своего предприятия, никто не знал, чем все это обернется, какой кровью. Видимо, пошли на это, опять-таки исходя из высших государственных интересов: чтобы Амин ничего не заподозрил, чтобы усыпить его бдительность.

Если только так, то Москве это явно удалось. На завершающем этапе этой масштабной исторической драмы она явно переиграла главного героя. Или антигероя. Как посмотреть…

* * *

Москва торопила: до конца текущего 1979 года проблема Амина должны быть закрыта. Как всегда бывало, когда государство ставило перед военными и спецслужбами какие-то глобальные задачи, то на их решение не жалели ничего — ни денег, ни людей, ни материальных ресурсов, ни-че-го.

В Термез, где полным ходом шло формирование 40-й армии с ее штабами, соединениями, разведцентрами, тыловыми службами и прочими структурами, необходимыми для ведения реальных боевых действий, командируются заместитель начальника ГШ Ахромеев с группой генералов, а затем первый заместитель министра обороны маршал Соколов.

В Кабул продолжают прибывать ответственные руководители из центрального аппарата КГБ СССР — их уже столько, что «старожилы» (Иванов, Богданов, Осадчий) начинают впадать в тихую ярость. Начальство надо где-то размещать, к тому же каждый новый генерал пытается тянуть одеяло на себя, отдает указания, фонтанирует идеями. Обстановка в посольстве день ото дня становилась все накаленнее.

Богданов по-прежнему не теряет надежды на то, что Амина удастся устранить без лишнего шума, избежать крупной войсковой операции. Вместе с Ивановым и Кирпиченко они подолгу обсуждают разные варианты. Леонид Павлович вспомнил, что еще летом наши врачи-стоматологи активно занимались лечением зубов Тараки, и тот остался этим очень доволен. Вызывает Бахтурина:

— Скажи, а как у Амина с зубами? Нет проблем? Не хотел бы он, скажем, сделать протезирование в нашей посольской поликлинике?

— Могу изучить этот вопрос, — не успел офицер безопасности удивиться, как ему пояснили, в чем дело.

— Ты изучи, а заодно тихонько узнай у наших стоматологов, есть ли возможность при лечении заложить в зуб ампулу со спецсредством?

Еще раз вернулись к варианту со снайпером. Крючков предлагал устроить засаду в складках местности у Тадж-Бека и расстрелять кортеж генсека из гранатометов. Специалисты из «хитрого» 8-го отдела предлагали свои методы. Но при детальном рассмотрении каждый раз выяснялось, что стопроцентной гарантии нет, а потому все варианты отвергались. В какой-то момент Борис Семенович Иванов не выдержал:

— Я сам пойду, — предложил он ошеломленным коллегам. — Дайте мне переводчика, неженатого, готового отдать жизнь ради выполнения боевой задачи, мы подойдем вплотную к Амину и взорвем — себя и его.

Конечно, Центр никогда бы не дал санкции на такой вариант. Да и сам генерал Иванов, похоже, погорячился, сказалось напряжение последних дней, бесконечные накачки из Москвы, выяснения отношений с коллегами, неопределенность…

Определенность наступила 25 декабря, когда по наведенному через Амударью понтонному мосту на афганскую территорию вступили части 108-й мотострелковой дивизии, а по «воздушному мосту» стали прибывать десантники 103-й дивизии ВДВ. Из Кушки в направлении на Герат — Кандагар вышли подразделения 5-й мотострелковой дивизии. Одновременно приступили к выдвижению отдельный мотострелковый полк, десантно-штурмовая бригада и несколько других частей. Теперь все вопросы отпали: силовой вариант стал неотвратимым.

Б. Кармаль с другими членами будущего руководства уже опять был в Баграме.

26 декабря члены комиссии политбюро по Афганистану плюс Черненко собрались в Заречье на даче у Брежнева. Министр обороны доложил о том, как осуществляется ввод войск. Особых проблем здесь не было, если не считать катастрофы тяжелого транспортного самолета Ил-76, который врезался в гору при заходе на посадку на авиабазе Баграм. Войска двигались по указанным направлениям, не встречая никакого сопротивления со стороны местных жителей. «Все идет по плану», — не скрывая удовлетворения, закончил Устинов. Громыко рассказал о том, что делается МИДом и другими ведомствами для того, чтобы объяснить миру причины появления советских солдат за Амударьей и Пянджем. Затем слово взял Андропов. Не вдаваясь в подробности, он заверил, что по их линии все готово к заключительному этапу операции. «Уже завтра в Кабуле будет новый генеральный секретарь», — пообещал он.

— Ну, что же, товарищи, — подвел итог Леонид Ильич. — Полагаю, что надо одобрить уже сделанное и намеченное на будущее. Будем в таком же составе регулярно встречаться и впредь. У меня к вам только одно пожелание: тщательно продумывать каждый свой шаг.

В этот же день военные и чекисты в Кабуле окончательно утвердили все планы по захвату самых важных правительственных и иных объектов, в первую очередь, резиденции главы государства. Начальник представительства КГБ лично проинструктировал «повара», которому вновь поручалось приготовить «главное блюдо» для завтрашних мероприятий в афганской столице. Бойцам «Зенита» и «Альфы» привезли из посольства ящик хорошей водки — по традиции перед боем полагались 100 грамм «фронтовых».

Обратного пути уже не было.

* * *

Вечером 25 декабря Валерий и Тамара Старостины готовились отправиться на празднование католического Рождества Христова в дом своих друзей — польского дипломата Станислава Смолена, его жены Ханны и их сынишки Громе-ка. Тамара уже начала одеваться и прихорашиваться, готовясь к предстоящей вечеринке, когда в калитку дома позвонили. Приехал Виктор Бубнов. Он очень торопился. Войдя в прихожую, открыл принесенную с собой матерчатую сумку, достал из нее немецкий автомат «Шмайсер» с комплектом боеприпасов. «На, может, тебе это понадобится», — сказал он. Потом Виктор сообщил Старостину, что сейчас же по указанию начальства он отправляется в Баграм, чтобы встречать ребят, которые прилетают из Союза. Он просил позаботиться о безопасности его жены Антонины, в случае если в Кабуле начнутся боевые действия, а он, Виктор, к тому времени не вернется. «Не беспокойся, доверься мне», — заверил друга Старостин.

После этого Валерий и Тамара, захватив с собой пару бутылок «Советского шампанского», букет свежих джелалабадских роз и украшенную Санта-Клаусами бумажную сумочку с симпатичным игрушечным автомобильчиком — подарком для Громека — отправились в Микрорайон, где Смолены снимали квартиру.

Смолены основательно подготовились к празднику. На столе были острые закуски, и в том числе так любимые Старостиным соленые рыжики, привезенные Сташеком из Польши. Стояли бутылки охлажденной водки «Выборовой». Несколько позже появились оладьи из картошки, «эскалопки» из телятины и традиционный запеченный карп, чешуйки от которого в качестве оберегов раздали всем гостям. Громек положил полученную от мамы чешуйку в автомобильчик, подаренный Старостиным, и с громкими криками, постоянно «бибикая», катал ее по всей квартире. Он радовался Рождеству больше всех.

Кроме Старостиных на вечере присутствовали ближайшие друзья Сташека — дипломат польского посольства пан Вишневский и сотрудник миссии ООН в Кабуле пан Мозолевский (жены и дети обоих дипломатов остались в Варшаве, поскольку обстановка в Кабуле считалась слишком опасной). Очень вежливые, тактичные поляки весь вечер даже между собой говорили только по-русски.

Старостин, стараясь «не выпадать» из компании, все время изображал искреннее веселье и благодушие. Но при этом он думал: «Неужели наконец-то начнется? Когда? Сегодня ночью? Завтра?»

Слишком многое указывало на то, что финал близок. Внезапный отъезд в Баграм Виктора Бубнова. «Десант» множества генералов, понаехавших в последние дни из Центра. Только по линии КГБ их было не меньше десятка. Эти самолеты с осветительными ракетами. Подозрительная суета в посольстве…

Сидя за рождественским столом у поляков, Старостин вспомнил, как в начале ноября встретился с «Хостом» по инициативе этого агента. «Хост» всегда был тесно связан с Бабра-ком Кармалем, являлся его ближайшим доверенным лицом. Покидая Кабул, Кармаль передал ему полномочия руководителя военной организацией фракции «парчам». На встрече «Хост» рассказал Старостину, что 4 ноября члены его военной организации силами таких-то и таких-то подразделений, надеясь на массовую поддержку населения Кабула и провинций, намерены поднять восстание и смести «ненавистный фашистский режим Амина». А 7 ноября, в день Великой Октябрьской Революции, они хотят провести военный парад и шествие трудящихся на площади Чаман-е Хозури — «Красной площади» Афганистана.

Получив такую информацию, Старостин тут же пулей помчался к Осадчему. Резидент, выслушав доклад, явно занервничал и приказал: «Срочно езжай в Микрорайон. В клуб. Там Борис Семенович находится в зале, на концерте самодеятельности советских специалистов. Доложи ему».

Минут через двадцать Валерий нашел Иванова и попросил генерала выйти с ним, «подышать свежим воздухом».

Услышав от Валерия информацию, переданную «Хостом», Борис Семенович явно занервничал. «Валерий Иванович, как можно скорее встретьтесь с «Хостом». Скажите, что выступать пока рано. Преждевременное восстание может привести к поражению. Когда участие и помощь военной организации парчамистов нам понадобятся, мы им сообщим через вас».

Назавтра, рано утром, Старостин снова встретился с агентом и, ссылаясь на рекомендацию Москвы, попросил его отложить вооруженное выступление. При этом Валерий в духе афганского фольклора привел тут же придуманную им пословицу: «Незрелый плод может повредить желудку». «Хост» очень обрадовался:

— Значит, вы нас поддержите? Значит, скоро наступит избавление? Я всю жизнь был уверен, что советские никогда не бросают своих друзей в беде.

Примерно через неделю после этого Старостина в конце рабочего дня пригласил к себе в кабинет Осадчий. «На чашечку кофе с ложечкой коньячка». Говорили о разном, и не только о работе. Вдруг неожиданно для Валерия резидент спросил:

— Как ты думаешь, какой способ физического устранения Амина был бы наиболее желателен с учетом специфики афганского национального сознания?

— Полагаю, что его должны уничтожить афганские патриоты, притом желательно — халькисты. Убить его лучше всего прилюдно, выстрелом в упор, в лицо, или чтобы палач подорвал себя вместе с ним гранатой. Убийца при этом должен погибнуть. Так будет очень эффектно и доблестно, в духе афганцев.

— Где же взять такого человека?

— Если надо — поищем и найдем за несколько дней. Ведь очень много людей пострадало от Амина и есть много желающих даже ценой собственной жизни отомстить ему. Понадобятся только оружие и организация соответствующей ситуации.

— А как ты думаешь насчет отравления Амина?

— Насколько я знаю, ядом в Афганистане пользуются только женщины. И то старухи. Убийство Амина ядом может вызвать жалость к нему и презрение к его убийце.

— Ну, ладно, Валерий. Это я так, чисто абстрактно, в плане консультации, как с востоковедом. Пусть этот Амин пока живет и не кашляет, — засмеялся Осадчий. — А не кажется ли тебе, что коньяк портит кофе или, может, кофе портит коньяк? Может быть, их следует пить по отдельности?

Вспомнился Валерию и еще один, пожалуй, самый мрачный эпизод уходящего 1979 года. Где-то в середине декабря его вызвал к себе недавно приехавший из Москвы заместитель начальника ПГУ генерал Кирпиченко.

— Валерий Иванович, — сказал он, — сможете ли вы в короткое время сообщить вашему агенту «Хосту» о том, чтобы он предпринял меры к выступлению военной организации «парчам» против режима Амина? Сегодня ночью с этим режимом должно быть покончено.

— Я думаю, что связаться с «Хостом» сумею через час или два, если, конечно, он сейчас находится в Кабуле. Что конкретно я должен ему сказать? Какой сигнал должны получить пар-чамисты к началу выступления? Где они должны сосредоточиться? Где будет складировано оружие, которое они должны применить?

— Передайте, что сегодня ночью режим Амина будет свергнут. Членам организации «Хоста» не обязательно принимать участие в штурме дворца. Их главная задача — прибыть на службу в свои армейские, жандармские и полицейские части, чтобы нормализовать обстановку в вооруженных силах, а затем принять участие в мероприятиях по поддержанию порядка в Кабуле и в других городах страны.

— Есть. Я вас понял, — с замиранием сердца от важности поставленной задачи ответил Старостин.

Вскоре Валерий в одном из глухих кабульских переулков на горе Асмаи встретился с «Хостом». Услышав слова оперработника, тот чуть ли не пустился в пляс. «Я сейчас же оповещу своих людей».

Когда Старостин вернулся в посольство, его тут же пригласил Осадчий: «Извини, Валера, та задача, которую поставил перед тобой Кирпиченко, на сегодняшний день отменяется. Так что срочно ищи своего агента и дави на тормоза. Свержение Амина откладывается».

— Да за кого же вы меня здесь держите, Вилиор Гаврилович! — заорал на начальника Старостин. — Час назад я сказал «Хосту» одно, а через полчаса я должен сказать ему другое? Что мне теперь делать? Пойти и застрелиться?

Да, тяжелый это был день, 14 декабря…

— Шановни пане и панове! Так давайте же выпьем за прекрасное рождение Христа, за сына Божьего и за святую Троицу. Да и свершится праведный Суд! Да сгинет Сатана! Пусть помилует нас Христос и простит нам наши грехи! — произнес свой тост Старостин, когда ему предоставили слово.

Едва он закончил говорить, как с неба послышались жуткие звуки. Посуда на столе затряслась и задребезжала. Стало ясно: над Кабулом снижаются огромные, сильно нагруженные самолеты.

«Началось», — понял Старостин.

В четверг 27 декабря Хафизулла Амин пригласил в свою резиденцию на обед ближайших соратников — членов политбюро, министров. Некоторые были с женами — им накрыли на женской половине. Формальным поводом для встречи стало возвращение из Москвы члена политбюро Панджшери. Но у Амина имелась еще одна существенная причина пригласить к себе гостей. Ему не терпелось показать свою новую резиденцию, похвастать роскошью представительских помещений и личных покоев.

Пригласив гостей перед трапезой на большую террасу, примыкающую к его рабочему кабинету, Амин демонстрировал окружающий пейзаж. На холме вокруг дворца были разбиты цветники, высажены сосны, а на соседней высотке сооружен в стиле модерн ресторан с бассейном для будущих веселых пикников. В недостроенных казармах неподалеку располагались гвардейцы и другие воинские подразделения, виднелись врытые в землю танки. А со стороны фасада дворец охранялся советским спецназом.

— Крепостных стен, как в Арке, здесь нет, — пояснил Амин. — Но зато безопасность гарантируется несколькими кольцами охраны. Муха не пролетит.

Члены политбюро восхищенно цокали языками. Что они при этом думали о своем генеральном секретаре, одному Аллаху известно.

Потом сели за стол. Обед проходил в легкой и непринужденной обстановке. Тон задавал сам радушный хозяин. Когда Панджшери, сославшись на предписание врачей следовать строгой диете, отказался от мясного супа, Амин дружески пошутил: «Наверное, в Москве тебя избаловали кремлевской кухней». Все громко засмеялись. Панджшери тоже кротко улыбнулся, оценив шутку. Он вытер салфеткой губы и еще раз повторил для всех то, что уже рассказывал Амину: советское руководство удовлетворено изложенной им версией смерти Тараки и смены руководства страной, его визит еще больше укрепил отношения с Москвой. Ему подтвердили, что СССР окажет Афганистану широкую военную помощь.

Хозяин дома торжествующе обвел взором присутствующих:

— Советские дивизии уже на пути сюда. Я вам всегда говорил, что великий сосед не оставит нас в беде. Все идет прекрасно. Я постоянно связываюсь по телефону с товарищем Громыко, и мы сообща обсуждаем вопрос, как лучше сформулировать для мира информацию об оказании нам советской военной помощи.

— Да, товарищ Амин, — вспомнил Панджшери. — Руководство ЦК КПСС просило передать вам братский коммунистический привет и заверить в том, что оно высоко ценит ваш вклад в дело революции.

— Я обязательно отмечу это в своем обращении к афганскому народу, которое сегодня вечером прозвучит в эфире, — пообещал Амин. — Кстати, телевизионщики уже здесь?

— Ждут, когда вы освободитесь, — пояснил Джандад. — Они внизу, на первом этаже. С ними начальник политуправления Экбаль.

Считалось, что в своем обращении к народу Амин объяснит причины появления в Афганистане советских войск, в частности, громко заявит о том, что они пришли по просьбе афганского руководства для защиты целостности и суверенитета страны перед лицом внешней агрессии.

После плова перешли в соседний зал, где был накрыт чай. Некоторые гости, сославшись на срочные дела, уехали в город.

И тут случилось необъяснимое. Почти одновременно все почувствовали себя худо: их одолевала чудовищная, неведомая никому раньше сонливость. Министр финансов Мисак обеспокоено спросил Амина:

— Может быть, еда была плохая? Или что-то в нее подсыпали?

— Не волнуйся, — ответил Амин. — И повар, и диетологи у меня советские. Они проверяют каждое блюдо, прежде чем подать его к столу.

Мисак только пожал плечами и, держась за стены, поспешил наружу, на свежий воздух. Погода была морозная, выпал снег, там ему стало немного легче. Он сел в поджидавший его автомобиль, поехал в свое министерство. Там опустился в кресло и тут же впал в глубокое забытье.

Внутри дворца тем временем происходило что-то необычное. Гости Амина падали на диваны или прямо на ковер и буквально отключались. Некоторых разбирал безостановочный истерический смех. Напуганная охрана бросилась к телефонам, вызывать докторов из советского посольства и Центрального военного госпиталя.

Странная болезнь в одночасье поразила всех, кроме Пан-джшери, который с удивлением взирал на своих соратников. Амин не был исключением: его охранники, поддерживая обмякшее тело генсека, помогли добраться до кушетки, и хозяин дворца мгновенно провалился в глубокий сон.

Кажется, на этот раз «повар» не сплоховал. Спецсредство, подмешанное в суп, оказало именно то действие, на которое рассчитывали. Правда, и теперь не обошлось без досадных накладок. Во-первых, яд подействовал сразу, а не к вечеру, когда намечался захват дворца. Во-вторых, планировавшие операцию люди не предусмотрели такого «пустяка», как вмешательство врачей, в том числе советских, а они незамедлительно прибыли в резиденцию во главе с начальником Центрального госпиталя Валайятом Хабиби — спасать руководителя партии и государства. Генерал Хабиби и его заместитель, два советских полковника (военврачи), два доктора из посольства, медсестры — такие массированные силы были мобилизованы в Тадж-Бек Посольских врачей отправил лично посол Табе-ев, до сих пор пребывавший в неведении относительно начавшейся спецоперации.

Некоторых гостей пришлось срочно эвакуировать в госпиталь. Кому-то делали промывание желудка прямо там, во дворце. Конечно, самое большое внимание врачи уделили товарищу Амину. Ему промыли желудок, поставили капельницы. Майор Джандад распорядился немедленно задержать весь персонал, отвечавший за приготовление и подачу блюд к столу Амина, а продукты и напитки отправить на экспертизу. Задержали всех афганцев, но «повар» Михаил Т. и специалисты-диетологи успели заблаговременно покинуть дворец.

Очнувшись через несколько часов, Хафизулла Амин открыл глаза и удивленно спросил у врачей: «Почему это случилось в моем доме? Кто это сделал?» Ответом было молчание. Однако тишина оказалась недолгой. Ровно в 19.30, когда за окнами уже сгустилась зимняя тьма, несколько страшных взрывов потрясли стены дворца. С потолков посыпалась штукатурка, послышался звон разбитого стекла, отовсюду раздались испуганные крики прислуги и охранников. И почти сразу вслед за этим ночную тьму разорвали светящиеся пунктиры трассирующих пуль — они тянулись к дворцу со всех сторон, а грохот взрывов стал беспрерывным.

Все, что было до этого, мгновенно, сразу, безо всякого перехода перестало существовать. На дворец обрушили такой шквал огня, что нечего было и думать о каких-то отдельных террористах. Но что это? Измена? Восстание парчамистов? Атака мятежников? Или кошмарный сон?

Амин оторвал от подушки тяжелую голову. Рядом с его кроватью были два человека — жена Патмана и приехавший только что из города министр внутренних дел Факир. Увидев его, Амин едва слышно произнес:

— Факир, кажется, я схожу с ума.

Стрельба и взрывы гранат тем временем стали слышны уже на первом этаже дворца.

— Дайте мне автомат, — слабым голосом попросил Амин и сделал попытку подняться.

— В кого ты хочешь стрелять? — спросила его жена. — В шурави?

Она все уже поняла.

В штурме дворца Тадж-Бек приняли участие почти все главные силы, переброшенные к тому времени в Кабул: «мусульманский» батальон — в полном составе, рота десантников под командованием В. Востротина, отряд «Зенит» и группа «А». На помощь им подтягивались десантники 103-й дивизии, недавно прибывшие самолетами из Союза. Никаких шансов уцелеть у Амина не было.

Когда бой во дворце переместился на второй этаж, он нашел силы подняться с кровати и, держа в обеих руках бутылки с физраствором, обмотанный трубками от капельниц, с вколотыми в вены шприцами, вышел в коридор. Военврач Алексеев впоследствии вспоминал: «Он шел по коридору в трусах и майке, весь в отблесках огня, держа в высоко поднятых руках, словно гранаты, флаконы с физраствором». Из боковой комнаты выбежал его младший пятилетний сын и с плачем прижался к ногам Амина. Они попытались укрыться от шквального огня за стойкой бара, того самого бара, который несколько часов назад Амин с гордостью показывал своим гостям. Здесь их и настигли осколки гранат.

Через несколько минут, когда исход боя был предрешен, к уже бездыханному телу подошла группа людей — двое советских и два афганца. Они перевернули Амина на спину, достали фотографии и сверили по ним личность убитого. Убедившись, что ошибки нет, один из афганцев выстрелил в упор из пистолета в теперь уже бывшего руководителя Афганистана, «командира» Апрельской революции.

Руководивший операцией полковник Колесник (ГРУ) и отвечавший за действия своих спецназовцев генерал Дроздов (КГБ) подписали акт об опознании Хафизуллы Амина. После чего завернутое в штору тело немедленно унесли и спешно захоронили в районе дислокации «мусульманского» батальона. Неподалеку погребли и тела двух его сыновей, ставших жертвами атаки на резиденцию главы Афганистана.

Всего во дворце Тадж-Бек погибли двадцать пять афганцев, включая жену члена политбюро Шах Вали. Потери с советской стороны составили пять человек убитыми в группах спецназа КГБ, четырнадцать убитых в «мусульманском» батальоне и у десантников. Раненых было более сотни. Погиб начальник объекта «Балашиха» полковник Бояринов, который лично повел в бой своих зенитовцев. Случайная пуля настигла также военного врача полковника Виктора Кузнечен-кова, приехавшего спасать Х. Амина.

Когда бой еще был в самом разгаре и из дворца в посольство поступали самые разноречивые сведения, Богданову позвонил по ВЧ Крючков. Он недвусмысленно дал понять, что живой Амин им не нужен. «По “первой строке” надо кончать», — условным кодом сказал начальник ПГУ. Примерно в 20.30 по местному времени сразу по нескольким каналам в Москву доложили: «Главному — конец».

Но это был не конец.

Закончилось лишь то, что потом назвали «первым этапом Апрельской революции».