До лесной опушки, где она в последний раз видела Дана перед тем, как разделиться на отряды, Арлас дошла без всяких приключений. Вспомнив, в какую сторону двинулся ганнер, решительно направилась туда. В темноте, даже несмотря на прибор ночного видения, трудно было разглядеть какие-либо следы. Да и не была Арлас следопытом, сведущим в этом деле. Так что главным ориентиром для нее стал тепловой сканнер, который крепко сжимала в руке. Наложенные на карту местности светящиеся точки, то и дело возникающие на экране, приковывали к себе основное внимание девушки. Одна из них могла быть Даном или потерянным мальчиком.
И в то же время следовало не забывать об осторожности. Нужно прислушиваться к окружающим звукам и приглядываться ко всему, что кажется подозрительным. Кто знает, на что здесь можно напороться в темноте и что не будет восприниматься прибором, как живое существо? Вполне возможно, что кто-то из местных хищников обладает настолько низкой температурой тела, что сканнер на него не прореагирует. Да мало ли! Плотоядные растения тут тоже вполне могли быть. Или ядовитые насекомые.
Первые десять минут Арлас продвигалась достаточно быстро и уверенно, и ей удавалось избегать встречи с какой-либо опасностью. Но постоянно так везти не будет. И чем раньше она найдет Дана, тем больше у них обоих шансов выбраться отсюда. Кричать его имя не решалась, боясь привлечь внимание хищников, так что приходилось полагаться только на сканнер. Если бы не необходимость в спешке покинуть базу, пока не остановили, она вполне могла обратиться к Дафи и попросить ее настроить идентификатор на ганнера. Так, как она это сделала, когда они искали мальчика. Сейчас бы это ой как пригодилось! Но что толку жалеть?
Уже хорошо, что у Арлас есть хотя бы сканнер, да и оружие при себе имеется, чтобы постоять за себя в случае опасности. И все же для себя Арлас решила, что если завидит приближающуюся к ней светящуюся точку, то сразу залезет на дерево. А там уже по ситуации разберется, стоит ли связываться с тем, что появится на пути. Да и палить из бластера следует в крайнем случае. Вспышки света могут привлечь внимание других тварей, обитающих в лесу. Она надеялась, что и Дан поступит так же. Тогда его шансы выжить хоть как-то увеличатся.
Пока она, пусть и с трудом, но находила следы продвижения отряда – обломанные ветки, примятую траву, отпечатки армейских ботинок. Но что будет, когда дойдет до того места, где ганнер отправил остальных обратно и двинулся дальше сам? Что если уже через десять минут обнаружит его истерзанный труп? Думать об этом было страшно. От таких мыслей внутри расползался липкий холод, от которого немели конечности и становилось трудно дышать. Так что Арлас упорно отгоняла опасения и старалась сосредоточиться только на продвижении.
Разнесшийся откуда-то спереди утробный вой заставил ее замереть на месте и содрогнуться. Похоже, кто-то из хищников вышел на охоту. И мысль о том, что объектом этой охоты вполне может быть Дан, заставила беспомощно скрипнуть зубами. Так, спокойно… Что бы это ни было, но ганнер достаточно обучен и силен, чтобы справиться. И у него тоже есть оружие.
Звук больше не повторился, хотя Арлас прислушивалась изо всех сил, боясь услышать следом крик боли раненого человека.
Заметив на экране три приближающиеся в ее сторону точки, андран быстро сунула прибор в чехол на поясе и ринулась к дереву. В защитном костюме забираться туда было не так легко, но она справилась достаточно быстро.
И вовремя! На том месте, где только что стояла, появились трое зверей, смутно напоминающих волков, только с ящероподобными мордами и размером с теленка. Она даже дыхание затаила, слившись с деревом и напряженно наблюдая за хищниками. Те некоторое время принюхивались, потом ринулись влево. Похоже, охоту ведут не за ней, а за другой добычей. Даже когда животные скрылись за деревьями, еще минуты три не решалась спуститься. Потом полезла вниз.
Уже через пять минут сбоку раздалось угрожающее шипение и Арлас лишь чудом успела уклониться от бросившейся на нее громадной змеюки, похожей на питона. Только вот голов у этой твари было три, и каждая выпускала наружу длиннющий хоботок с еще одной пастью на конце, норовящей ухватить добычу на расстоянии. И сейчас добычей была именно Арлас.
Похоже, в этот раз пересидеть опасность на дереве не удастся. Достав бластер, андран выпустила первый заряд, угодивший в глаз одной из голов. Змея издала звук, от которого у девушки мурашки пошли по коже: что-то среднее между шипением и клекотом. А затем тварь опять ринулась на андрана. Только доведенные до автоматизма навыки помогли Арлас взмыть вверх и, ухватившись за ветку дерева, быстро подтянуться и устроиться на ней.
И уже оттуда андран выпустила еще два заряда. Один попал твари в бок, откуда тут же засочилось нечто зеленое, что, по-видимому, было кровью. Второй пролетел мимо. Но змея сочла лучшим для себя убраться восвояси на поиски более слабой добычи.
Арлас с облегчением выдохнула и поспешила убраться отсюда, пока сюда не нагрянул кто-то еще, привлеченный сражением. То, что тепловой сканнер не показал змеюку, наводило на тревожные размышления. Нужно быть еще более осторожной и внимательной, если не хочет закончить жизнь в пасти кого-то из местных тварюшек, так и не увидев напоследок Дана.
Следы отряда удалось найти не без труда, но то, что Арлас в итоге это все же сделала, немного ободрило. Еще несколько раз андран наталкивалась на зверей, но пока удавалось избежать серьезной опасности. Вспышка бластера и эффект от него заставлял даже самых рьяных отступать. Но вполне возможно, что просто пока удавалось избежать встречи с самыми опасными хищниками.
Андран потеряла счет времени, продвигаясь по огромному лесу, которому не было ни конца ни края. В какой-то момент поняла, что нашла место, где отряд разделился. И дальше виднелись только следы Дана. Стало труднее их находить, и порой Арлас теряла правильное направление. В такие моменты подступала паника, и с трудом удавалось взять себя в руки. Но Арлас упрямо возвращалась к тому моменту, где потеряла след, и внимательно изучив местность, находила какой-то просмотренный ею знак того, куда же направился ганнер.
Несколько раз на пути попадались тушки подстреленных бластером зверей, и она понимала, что пока все в порядке. Дан, как и она, неплохо справлялся с возникающей опасностью. Маленькие зверьки, которых Арлас видела вокруг убитых хищников, нападать на нее не пытались. Падальщикам было вполне достаточно полученного бесплатного ужина.
Арлас с содроганием думала о том, что если бы они вздумали напасть, ей бы не поздоровилось. Несмотря на небольшой размер тварей – они едва доходили ей до колен, их мощные челюсти с острейшими зубами вызывали вполне понятные опасения. Если нападут всем скопом, то сожрут заживо. Всех не перестреляешь.
Попадались на пути и змеи, хотя таких, какая встретилась в начале пути, Арлас больше не видела. Но эти без причины не нападали, только шипели в знак предупреждения. Андран старалась обходить их и не делать лишних движений. А от местных насекомых пока неплохо защищал костюм, так что укусов она даже не чувствовала. Но кто знает, что было бы, если бы попалось насекомое гигантских размеров? Такого от этого леса вполне можно было ожидать.
Бегло глянув на идентификатор, Арлас поняла, что ходит по лесу уже три часа. И то, что пока не увидела окровавленных останков Дана или мальчика, воспринимала хорошим знаком. Мысль о том, что они и правда могли найти где-то убежище, дарила надежду. Но уже через пять минут после того, как утешила себя таким ободряющим доводом, у Арлас едва не остановилось сердце. Она как раз вышла к небольшой полянке, где из-под земли во многих местах пробивались узловатые корни деревьев. Внимание привлек до боли знакомый металлический бок такого же сканнера, какой сама сейчас сжимала в руке.
Арлас в жар бросило от захлестнувшей тревоги. Не сводя глаз с приковавшего внимание предмета, стала продвигаться вперед. Следов крови или обглоданных останков, к счастью, не было, но что могло помешать хищнику уволочь поверженную добычу в кусты и там довершить свое черное дело? Ей даже дурно стало от такой мысли, и она до крови закусила нижнюю губу, чтобы не закричать.
Тепловой датчик с потухшим экраном лежал на земле страшным свидетельством того, что Дан столкнулся здесь с новой опасностью, что могла оказаться ему не по зубам. Погруженная в неутешительные размышления, Арлас не сразу уловила движение. И отреагировала лишь на инстинктах, поспешно отскочив в сторону. А потом у нее даже волосы на затылке зашевелились от чудовищного зрелища. То, что она приняла за корни деревьев, пришло в движение и начало выныривать из земли. Узловатые щупальца потянулись к девушке, стремясь схватить и уволочь за собой.
В несколько огромных прыжков Арлас оказалась в начале полянки, откуда только что пришла. Сердце бешено колотилось, а глаза уставились на то, как шевелится земля, образуя воронку и утягивая внутрь тепловой сканнер Дана. Ей даже думать было больно о том, что именно так любимый мог закончить свою жизнь – утянутый под землю непонятной тварью, спеленутый гигантскими щупальцами и не в силах даже пошевелиться.
А потом Арлас села на землю, обхватила колени руками и зарыдала, невидящими глазами глядя на место, где умерли все ее надежды. Она просто не могла поверить, что все закончилось вот так. Страшно и жестоко. И что ничего уже не изменить. А еще терзало чувство вины, распаляющееся с каждой секундой.
Она должна была предугадать, что Дан так поступит! Должна была пойти с ним и остановить от безрассудного поступка. Да и вообще давно должна была сказать ему о том, как сильно любит. Из-за ее непомерной гордости они утратили даже призрачный шанс на счастье! Те несколько месяцев, которые могли стать самыми счастливыми в их жизни и которых никогда не вернуть.
Да ничего уже не вернуть! Его больше нет… Ее красивого смелого Дана. Неразумного упрямца, который, не задумываясь, отдал свою жизнь на забытой богом планете из-за чужого ребенка. А она даже напоследок не сказала, как много он для нее значил.
– Какого черта ты здесь делаешь?! – раздался за спиной гневный голос, который Арлас поначалу приняла за плод расшалившегося воображения.
Или она настолько обезумела от горя, что помутилась рассудком? Арлас оцепенела, не решаясь повернуться и убедиться в том, что ей и правда все лишь почудилось. Не знала, как смогла бы это перенести.
Только когда чьи-то сильные руки ухватили за плечи и грубоватым рывком поставили на ноги, а потом развернули, до нее, наконец, дошло. Это не бред, не галлюцинация!
Андран издала судорожный всхлип, глядя сквозь слезы в хмурое лицо Дана, виднеющееся через защитный прозрачный шлем.
– Ты живой!
Его брови удивленно взметнулись, но на ее губах расползалась счастливая улыбка. Все, абсолютно все, кроме этого чуда, которое неожиданно было ей подарено, казалось Арлас теперь неважным и незначительным. Пусть злится на нее, считает полной идиоткой. Разве это имеет значение? Некоторое время она продолжала вглядываться в любимое лицо, потом еле слышно проговорила:
– Когда я увидела твой тепловой сканнер… там, на поляне… Я думала, что ты… Что тебя…
На лице Дана, наконец, отразилось понимание, и он кивнул.
– Эта тварь выбила у меня из рук прибор. Попыталась ухватить, но я выстрелил несколько раз, и это дало мне немного времени, чтобы убраться оттуда. К сожалению, сканнер там и остался. А я решил, что не стоит испытывать судьбу и соваться туда снова.
– Умное решение, – улыбнулась Арлас.
– Ты так и не ответила, что тут делаешь, – он опять нахмурился.
– Могу задать тот же вопрос, – хмыкнула она, ничуть не обижаясь на недружелюбный тон. Вряд ли что-то в его словах или действиях сейчас могло ее задеть. Уж слишком рада была видеть Дана живым и здоровым после того, как уже мысленно похоронила. – Почему ты сунулся сюда один?
– Решил, что местные несколько преувеличивают опасность, – признался ганнер.
Арлас только головой покачала.
– Твоя очередь, – напомнил он.
– А я отправилась искать одного упрямого идиота, который решил, что ему море по колено даже на чужой планете.
Дан уже открыл рот, чтобы ответить что-то едкое, но передумал. Только с непроницаемым видом отобрал у Арлас тепловой сканнер и глянул на экран.
– Нужно убираться отсюда. Местные говорили, что после полуночи активизируются особого вида комарики, прогрызающие даже ткань защитных костюмов. У большинства животных этой планеты кожа слишком прочная для них, другие прячутся и пережидают опасные часы. Нам же вряд ли удастся найти в лесу место, где сможем укрыться.
У Арлас вся кровь отхлынула от щек, и она поежилась.
– До базы мы добраться не успеем, слишком далеко, – продолжил Дан. – Но до склада, где держат лекарственные растения, можно попробовать.
Девушка не стала спорить, чувствуя, как несмотря на всю опасность ситуации тело охватывает приятное тепло. Ей понравилось то, как Дан тут же взял на себя принятие решений и ответственность. То, каким спокойным тоном говорил, стараясь не выдавать тревоги. Чувствовать себя слабой женщиной рядом с сильным мужчиной оказалось очень даже приятно, хотя обычно она из кожи вон лезла, чтобы доказать, что никому не уступает в силе и выдержке.
Обратно идти оказалось гораздо легче и быстрее. Путь был уже знаком, да и вдвоем легче улавливать опасность и справляться с ней. По дороге Дан рассказал, что после того, как потерял сканнер, решил вернуться на базу. Дальнейшие поиски в незнакомом лесу без малейшего ориентира были совершенно бессмысленны. Потом наткнулся на каких-то хищников, что не поделили добычу. Пришлось обходить, чтобы избежать нежелательного столкновения. И он сбился с дороги. Заметив вспышки света от бластера, понял, что помимо него, нашелся еще один самоубийца, что решился сунуться в лес посреди ночи. Пошел в ту сторону и, обнаружив свежие следы, двинулся по ним. Так, собственно, и обнаружил Арлас перед той же поляной, где уже побывал.
– Как тебя одну-то отпустили? – не унимался он. Хотя девушка чувствовала, что несмотря на демонстрацию недовольства, Дан был рад ее присутствию рядом.
– А я не спрашивала, – усмехнулась она.
– Чувствую, завтра нас обоих ждет взбучка от Хир-Но-Гара, – Дан тоже усмехнулся, потом помрачнел.
И Арлас инстинктивно поняла, что именно вызвало в нем смену настроения. Ревнует, глупый! Внутри растеклось приятное тепло, а все слова мигом улетучились. Хотелось поскорее объяснить ему, насколько беспочвенны все его опасения. И что ей нужен только он. Но сейчас не время. Вот доберутся до склада, окажутся в полной безопасности, тогда все объяснит.
Чтобы перевести разговор на другую тему, Арлас задала еще один интересующий ее вопрос:
– Ты нашел какие-то следы мальчика?
Ганнер замотал головой и тяжело вздохнул.
– Нет. Но может, это и к лучшему. По крайней мере, есть надежда на то, что малец хорошо спрятался и с ним все в порядке. С утра продолжим поиски.
Арлас только кивнула.
До склада уже оставалось минут пятнадцать, когда над головой раздалось негромкое жужжание.
– Проклятье! – выругался Дан, резко вскинув голову.
Андран, последовав его примеру, с беспокойством уставилась на несколько летающих над ними насекомых размером с кулак. Внешне они и правда сильно напоминали комаров, только, судя по тому, что говорил ганнер, ожидать от них стоило куда больших неприятностей. Убедилась в этом уже через несколько секунд, когда один комар спикировал вниз и попытался проткнуть ткань защитного костюма. Хоботок у него оказался не иначе как сделанным из стали, поскольку сверхпрочная ткань поддалась. Лишь чудом кожу все-таки не удалось проткнуть. Но на подмогу уже спешили сородичи проклятого насекомого.
Не сговариваясь, они с Даном опрометью понеслись по направлению к складу, слыша все более усиливающееся жужжание за спиной. Комаров все прибывало. Арлас то и дело ощущала, как врезается в защитный костюм очередной хоботок. В некоторых местах комарам все-таки удалось прорваться к коже, и андран с трудом подавляла крик и отшвыривала очередное насекомое, присосавшееся к ней. В какой-то момент, споткнувшись обо что-то, растянулась на земле, и тут же ощутила, как на нее градом ринулись полчища отвратительных насекомых.
Неужели это конец?! Чувствовала, как острые иглы то и дело пронзают кожу, и очередной кровосос жадно вытягивает вместе с кровью жизнь. Арлас закрыла глаза от подступившей слабости. Кто-то подхватил с земли и, прижав к себе, понесся прочь.
– Дан… – простонала, с трудом разлепив веки и глядя в лицо ганнера, упрямо стиснувшего челюсти. – Брось меня… Так у тебя хоть будет шанс уйти. Они на меня переключатся и…
– Заткнись, – прошипел он, продолжая ломиться сквозь ветви, не обращая внимания на атакующих тварей, от которых теперь не мог даже отбиться – руки были заняты ею.
А Арлас вдруг осознала, что он предпочтет сдохнуть тут вместе с ней, но не бросит. Прижалась к нему сильнее, обвивая за плечи и чувствуя, как проваливается в беспамятство. Похоже, организм не выдержал всех сегодняшних потрясений и предпочел, наконец, отключиться.
Очнувшись, первое время не верила собственным глазам. Обнаружила, что лежит на армейском одеяле в просторном помещении, заваленном ящиками и различными коробками. Кто-то снял с нее защитный костюм, и она с удивлением обнаружила, что не чувствует больше следов от проколов и царапин. Отыскав взглядом Дана, увидела, что он стоит чуть поодаль, обрабатывая обнаженный торс витаром. Ранки на его коже стремительно затягивались.
Неужели они спасены? Не в силах отвести глаз от мужчины, Арлас ощущала, как накатывают радость и облегчение.
– Дан… – вырвалось у нее хриплое.
Ганнер резко развернулся, оглядывая чуть настороженным взглядом.
– Как ты себя чувствуешь? – хмуро спросил.
– Я в порядке. Небольшая слабость только, – подвигав руками и ногами, сказала она.
Он кивнул и, закончив с обработкой ран, снова надел верх формы. Его защитный костюм лежал у стены вместе с ее собственным, и оба представляли собой удручающее зрелище – продырявленные, словно решето, явно уже не способные выполнять свое предназначение.
– Я обнаружил тут ящик с синтетической едой и предметами первой необходимости. Там даже одеяла были, – Дан кивнул в ее сторону, и Арлас поудобнее вытянулась на одеяле. – Если ты голодна, можешь что-нибудь перекусить.
Арлас и правда ощутила, что голодна. В последний раз ела во время обеда на базе. Но сейчас еда не главное, что ее заботило. Она просто не могла больше оттягивать разговор.
– Дан, прости меня, – тихо сказала, подтянув колени к груди и прислонившись спиной к стене.
– За что? – он недоуменно посмотрел на нее. – За то, что пошла следом?
– Не за это… – Арлас замотала головой. – Если ты снова сделаешь нечто подобное, я опять за тобой последую. Так что просить за это прощения не собираюсь.
Воцарилось неловкое молчание. Дан уже не выглядел таким холодным и мрачным, и что-то в его взгляде выворачивало все внутри Арлас наизнанку.
– Прости меня, что была такой идиоткой, – тихо сказала она. – Ты имеешь полное право послать меня к черту. Но это все равно не изменит того, как я к тебе отношусь. Я пыталась избавиться от чувств к тебе, но ничего не получилось.
– Не надо, – он протестующе поднял руку, его лицо болезненно исказилось.
Подошел к стоящему в углу склада аппарату для приготовления кофе и включил его. Но по напряженной спине было понятно – делает это только для того, чтобы дать себе время успокоиться и не поддаваться чувствам.
– Я люблю тебя, Дан, – ее слова прорезали воцарившуюся тяжелую тишину и заставили его плечи вздрогнуть. – Понимаю, что слишком поздно, но… Если ты все еще хочешь быть со мной, то ничего я бы не хотела так сильно. Пусть на короткое время, ничего не требуя взамен…
Он прерывисто вздохнул, потом развернулся к ней, и все дальнейшие слова застряли у Арлас в горле. На его лице читалось такое сильное чувство, что у нее дыхание перехватило.
– Глупая… – он покачал головой и подошел к Арлас. Опустился рядом с ней на одеяло и осторожно взял за руку. – Да я с тобой хочу всю жизнь прожить! У меня было достаточно времени, чтобы понять, каким же идиотом был, когда цеплялся за предрассудки. Понимаю, почему ты прогнала меня. То, как я себя вел… Мне даже смотреть на тебя было стыдно, когда вспоминал об этом. Арлас, я люблю тебя… Ты даже представить не можешь, как сильно… И я почту за честь представить тебя своим родителям в качестве будущей жены. А если они не поймут, ну что ж… Значит, мое место не среди тех, кто не может принять ту, кого я люблю.
– Дан… – она не могла оформить в слова те чувства, что бушевали в груди. Эту смесь нежности, признательности, любви.
Все, что могла, это потянуться к нему и приникнуть всем телом к крепкой надежной груди. Дан обнял так бережно и нежно, словно Арлас была фарфоровой статуэткой, что могла разбиться от малейшего прикосновения. А потом потянулся к ее губам. Она ответила с таким жаром, невольно распаляя и его, что вскоре легкий поцелуй превратился в чувственный и страстный, никак не желающий прерываться.
Едва не задыхаясь от наплыва эмоций, обуревающих ее, Арлас плавилась под руками любимого, приникая к нему, словно изнывающий от жажды путник к драгоценной влаге. И все внутри замирало от понимания того, как отличаются сейчас его прикосновения от того, что было прежде. Тогда Дан будто боролся с собой, не в силах принять двойственность ее натуры, был скован и неуверен. Сейчас же это куда-то ушло. Осознание того, что он и правда принял Арлас… принял такой, какая она есть, трогало до слез. И они градом катились по щекам, пусть даже она сама этого не замечала.
Заметив, что андран плачет, Дан слегка отстранился и с тревогой посмотрел в ее лицо.
– Что с тобой? Я что-то делаю не так?
– Все так… – хрипло выдохнула она, нежно проводя ладонью по его щеке. – Я так люблю тебя, Дан… Не хочу никогда больше находиться вдали от тебя.
– А я тебе больше этого и не позволю, – заявил он, собственнически притягивая ее к себе. – Если понадобится, даже Хир-Но-Гару физиономию подчищу.
Арлас рассмеялась, укоризненно глядя на него.
– Мы с ним просто друзья.
– И все равно пусть теперь держится от тебя подальше, – Дан упрямо вскинул голову.
Арлас же решила, что вот теперь-то сделает все, чтобы помочь Дафи в ее плане по устройству личной жизни ксенита. Может, тогда ганнер, наконец, перестанет к нему ревновать.
– Не знаю, как ты, – она одарила его многозначительным взглядом и потянулась рукой к пуговицам на форме, – но я сейчас не хочу думать о Хир-Но-Гаре или ком-либо еще. Могу думать только о том, как же сильно я по тебе соскучилась.
Расстегнув несколько пуговиц сверху, Арлас запустила шаловливые ладошки под рубашку, поглаживая и лаская тело любимого. И с удовольствием ощутила, как его дыхание становится учащенным и прерывистым, а его руки тянутся к ее одежде, тоже стремясь поскорее освободить желанное тело. Перенимая инициативу, Дан отвел руки Арлас и завел их у нее над головой, удерживая и не позволяя действовать самой. Сам же стал исследовать каждый участок тела любимой, лаская то нежно, то почти грубо.
Вскоре оба уже позабыли обо всем на свете, охваченные желанием и стремлением большего, чем только прикосновения и поцелуи. И все же даже в таком состоянии, изнывая и плавясь от возбуждения, Арлас замерла от беспокойства, когда Дан стянул с нее нижнюю часть костюма вместе с бельем. Со страхом ждала его реакции, помня о том, как ганнер отреагировал в прошлые разы на наличие у нее того, что у обычной женщины быть не должно. Изумленно расширила глаза, когда он нежно провел пальцами по ее члену, а потом приник к нему губами. Происходящее просто не укладывалось в голове. То, что консервативный ганнер, так гордящийся своей мужественностью, ласкает кого-то подобным образом. Словно уловив ее эмоции, он отстранился и посмотрел на нее долгим пытливым взглядом.
– Ты не должен этого делать, – глухо выдохнула она, чувствуя, как щеки окрашиваются румянцем. – Если тебе неприятно, то ничего страшного. Я…
– Мне не может быть неприятно то, что является частью тебя, – тихо, но уверенно сказал он, а потом окончательно заглушил все возражения, снова приникнув губами к члену.
Больше Арлас уже не сопротивлялась, откинув голову и комкая пальцами одеяло. С губ срывались стоны, а в голове мутилось от избытка ощущений. И они лишь усилились, когда Дан стал одновременно ласкать и женскую часть ее естества, прикасаясь подушечками пальцев к клитору и стимулируя его.
– Дан, что ты со мной делаешь! – вырвалось прерывистое, когда он, подведя почти к разрядке, остановился и накрыл своим телом.
– Люблю тебя, – выдохнул он, а потом приник к губам Арлас и начал медленно входить в ее тело, сомкнув пальцы у основания ее члена и не позволяя кончить.
Начал двигаться в ней томительно-медленно и плавно, доводя до исступления от желания большего.
– Дан, пожалуйста! – взмолилась она, подаваясь навстречу и желая более резких и сильных толчков.
Наконец, он сжалился и задвигался быстрее, сам отдаваясь безудержной страсти, охватившей их обоих. Впечатывал ее тело в одеяло, заполняя до основания и стремясь оказаться еще глубже, еще полнее слиться с ней. Арлас же обвила ногами его бедра и стиснула изо всех сил, яростно подаваясь навстречу. Она совсем ничего больше не соображала. Осталось только дикое неукротимое желание получить разрядку от скопившегося внизу живота чудовищного напряжения. Дан же продолжал удерживать ее член от разрядки, и от этого возбуждение достигло крайних пределов.
Голова Арлас металась по одеялу, ногти царапали обнаженную спину Дана до крови, но ни он, ни она даже не замечали этого. А потом ее словно разорвало на части от сильнейшего наслаждения. Одновременный оргазм как женской, так и мужской части ее естества, которую Дан, наконец, отпустил на волю. Никогда еще Арлас не испытывала подобного, на пару минут будто потерявшись где-то на грани реальности и наслаждаясь пронизывающими тело волнами удовольствия. Почувствовала, как Дан тоже кончил и обмяк на ней, продолжая удерживать в объятиях.
Наслаждение оставляло ее постепенно, возвращая ощущение реальности. Арлас чувствовала, как на лицо наползает широкая глупая улыбка, а сердце переполняет благодарность к мужчине, подарившему ей подобные ощущения. Оказывается, то, что рассказывали другие андраны, вполне даже возможно. Получить одновременное удовольствие двух частей ее естества. И ощущения от этого и правда феноменальные!
– Это было… – она не смогла подобрать слов и постаралась выразить все взглядом.
Дан улыбнулся, скатываясь с нее и подгребая к себе.
– Я рад, что тебе понравилось.
Пару часов спустя, глядя на спящего Дана, Арлас не решалась заснуть сама. Боялась, что когда проснется, все это окажется лишь волшебным сном. И не знала, сможет ли пережить такое. Сейчас, в эту самую минуту, она была настолько счастлива, что даже опасалась этого всепоглощающего чувства. Его ведь так легко разрушить. Что если Дан обманывает сам себя, считая, что и правда сможет отказаться от семьи, уважения сородичей ради нее? И однажды, когда их любовь со временем угаснет, начнет жалеть о том, что потерял. Только вот ей вряд ли в этом признается. Не такой он мужчина, чтобы упрекать женщину за собственный выбор. И пожалуй, от этого будет только больнее.
Арлас не желала, чтобы он страдал из-за нее. Но и отказаться от Дана было выше ее сил. Она вдруг осознала, что ради него готова даже поступиться собственными принципами и сделать то, на что не пошла бы ни за что на свете в другой ситуации. На то, за что осуждала некоторых своих сородичей, предавших собственную природу и лишивших себя одной из частей собственной натуры. Стать не андраном, а обычной женщиной, искалечив свое тело и отказавшись от того, что подарила природа. И пусть Дан и дал сегодня понять, что больше не считает ее тело отвратительным и их близость чем-то противоестественным, но вряд ли был бы против видеть ее обычной женщиной. Той, кого не стыдно познакомить с родителями, сделать частью семьи, не боясь осуждения и насмешек сородичей.
В голове Арлас метались самые противоречивые мысли, и однозначное решение принять было нелегко. В конце концов, она тяжело вздохнула, уткнулась лицом в грудь спящего ганнера, обнимающего ее во сне, и все же смогла уснуть, успокоенная родным запахом. Утро вечера мудренее, и со временем она сможет принять то решение, что будет самым правильным для них обоих.