Алевтина

Тиренд оказался крепким орешком, и все мои ухищрения остались безрезультатными. Всю дорогу до Лиарнии он по-прежнему делал вид, что совершенно ко мне равнодушен. Ему удавалось это настолько хорошо, что к концу путешествия я даже подумала: а не почудилось ли мне тогда, в лесу, то чувство в его глазах.

На душе стало совсем паршиво, но я понимала, что пока ничего не могу поделать. Может, так и должно быть. Мое место – на Земле, его – здесь. Мы не пара и никогда не сможем ею быть.

Столица одного из соединенных миров, Лиарнии, поразила своей красотой. Я даже не предполагала, что увижу здесь такое чудо. Почему-то считала, что все здешние страны такие же, как Шаран. Мрачные, дикие и отсталые. Но Лиарния будто перенесла меня в сказку. Красивые здания причудливой архитектуры, мощеные мостовые, статуи и небольшие скверы. Хорошо одетые люди и ощущение благополучия от всего, что я видела.

На улицах Тарина я не видела кулачных боев и насилия над женщинами. Наверное, если бы я попала изначально в эту страну, жизнь в Четыремирье не казалась бы такой мрачной.

Сойдя с корабля, мы с Тирендом пешком отправились ко дворцу правителя, попутно разглядывая достопримечательности. Несмотря на усталость после путешествия, я была рада этой возможности. Все же здесь много интересного. Да и размять ноги после постоянного недельного пребывания в трюме показалось настоящим счастьем.

Когда я обратилась к одному из прохожих с просьбой указать дорогу, Тиренд задумчиво произнес:

– Ты и лиарнский знаешь?

– Думаю, и не только его. Других ваших миров тоже. Крайн считал, что этой способностью наделил меня артефакт.

– Удобно, – подытожил Тиренд и больше ничего мне не сказал.

Я едва заметно вздохнула, но не осмелилась никак отреагировать. И так лишний раз боялась ляпнуть что-то не то – вдруг он обидится.

По дороге ко дворцу меня заинтересовало еще одно сооружение, отличающееся от других. В отличие от большинства городских зданий – скромное и серое, полукруглой формы, с широкими двухстворчатыми дверями. Они были открыты, и множество людей то входило, то выходило через них.

– Храм Изначальных, – заметив мой заинтересованный взгляд, сказал Тиренд. – Если в Шаране не считают необходимым воздвигать такие капища, то в других мирах это не так.

– Изначальным у вас поклоняются, как богам? – я все еще не могла понять до конца, какое место занимают эти странные существа в здешней мифологии.

– Некоторые считают, что часть Изначальных после слияния миров превратилась в живую энергию. И что все Четыремирье пропитано ею. Иногда, если обратиться к этой энергии, она может помочь.

– А ты в это веришь?

– Я верю только в то, что можно пощупать, – скривил губы Тиренд. – Я верю, что Изначальные просто люди. Такие же, как и мы, просто более развитые. Я уважаю их, но не почитаю, как богов.

– А ты видел кого-нибудь из них воочию? – замирая от любопытства, спросила я.

– Насколько известно, в живых из них остался только один. И отвечая на твой вопрос: нет, я его не видел.

– Последний Изначальный, – прошептала я. – Наверное, ему очень одиноко.

Тиренд хмыкнул.

– Не думаю, что у него с этим проблемы. К нему толпами ходят с почестями и просьбами. Или просто поглазеть.

– Думаешь, это делает его менее одиноким? Одиночество в толпе иногда хуже, – философски заметила я.

– Знаешь, меня как-то мало заботят его моральные страдания, – грубовато заявил Тиренд. – Есть о чем подумать и без этого.

Смутившись, я не нашла, что возразить.

Дальнейший путь мы продолжали молча.

Если сам Тарин был красивым, то дворец правителя и вовсе казался великолепным. Раскрыв рот, я просто пожирала его глазами, стараясь запечатлеть каждую деталь.

Как, должно быть, замечательно жить в таком месте! Теперь уже участь сестры не казалась такой незавидной. Она может быть хозяйкой этого места! Правда, все дело портит один жирный минус – правитель. И пора бы вспомнить правдивую пословицу: «Не все то золото, что блестит».

Перестав пялиться на дворец, как восторженная деревенщина, я двинулась вслед за шарандом к воротам. Разумеется, просто так нас никто не собирался за них пускать. Два внушительного вида стражника тут же осведомились, с какой целью мы хотим войти. А неподалеку я увидела еще нескольких, неспешно патрулирующих территорию. Стоит подать знак – и нас тут же окружат ощетинившиеся до зубов воины.

Несколько оробев, я поспешила спрятаться за спину Тиренда. Он же с невозмутимым видом достал из дорожной сумки свиток с рекомендательным письмом и протянул одному из стражников.

– Мы к господину Фартину.

Не став распечатывать послание, стражник подозвал к себе одного из патрульных и велел отнести письмо по назначению. Нам велели обождать в сторонке.

Ноги уже просто гудели и я, не стесняясь, опустилась прямо на землю. Едва не застонала от облегчения. Тиренд, недолго думая, последовал моему примеру. Заметила, что оба стражника с интересом поглядывают в мою сторону. Один даже подмигнул. Я сделала вид, что не заметила и отвернулась.

Вот чего-чего, а внимания мужчин мне сейчас меньше всего хотелось. Хорошо еще, что они при исполнении. Наверное, в ином случае стали бы самым наглым образом подкатывать.

Оказалось, что посидеть мы решили не зря. Посыльный с нашим письмом где-то шлялся не менее получаса. Зато потом, стоило ему с важным видом бросить:

– Господин Фартин велел их пропустить к нему, – стражники тут же распахнули ворота.

Когда я проходила внутрь, один из них, тот, что подмигивал, не удержался и меня по ягодицам шлепнул. Кипя от возмущения, я одарила его уничтожающим взглядом. Он никак этим не проникся, наоборот, ухмыльнулся.

– Еще встретимся, сладкая, – шепнул на прощанье.

Последовавшее за этим у меня в голове не укладывалось. Тиренд развернулся так резко, что едва не сбил меня с ног. Потом дал воину такую затрещину, что тот плашмя повалился на землю. От ужаса я закусила губу, не зная, что теперь будет.

И с чего Тиренду вздумалось вступаться за меня именно сейчас?! Ведь ничего же серьезного не произошло!

Судя по свирепому взгляду бывшего шаранда, тот так не думал. Второй стражник уже схватился за меч, пока первый, справившись с изумлением, принимал вертикальное положение. Увидев сцену у ворот, к нам уже спешили патрульные – человек десять!

– Не смей приставать к моей сестре! – рявкнул Тиренд, видно, тоже сообразив, что перегнул палку.

– Ладно-ладно, извини, – неожиданно откликнулся тот, что меня лапал. – Сестра - это святое. У самого две. Ребят, все нормально, – он замахал руками патрульным, и те, поколебавшись, все же развернулись и двинулись в прежнем направлении. – Не обижайся, друг, – стражник хлопнул все еще напряженного Тиренда по плечу в знак расположения.

Тот заставил себя кивнуть и, схватив меня за руку, потащил дальше, вслед за воином, вызвавшимся нас проводить к господину Фартину.

Пока мы шли по ухоженной широкой аллее дворцового парка, я шепнула:

– Что на тебя нашло? И не говори, что просто выполняешь распоряжение Крайна. Опасности для моей жизни не было.

Тиренд так сцепил зубы, что на скулах заиграли желваки. А в моем сердце разгоралось ликование.

Он приревновал меня. Самым обычным образом приревновал. То, что другой мужчина позволил себе фамильярность по отношению ко мне, взбесило его.

Настроение настолько улучшилось, что я едва не напевала всю дорогу. Пусть даже на мой вопрос бывший шаранд так и не ответил.

Во дворец нас провели через черный ход, тот, каким обычно ходили слуги.

Неудивительно. Вряд ли бы обычного воина и простолюдинку впустили через парадный. А именно ими мы и притворялись. Брат и сестра, ищущие лучшей жизни при дворе блистательного лиарнского правителя.

Вышеупомянутый господин Фартин был распорядителем прислуги во дворце. И одним из людей, связанных с Крайном Даленом. Распорядитель должен был устроить нас на работу, а дальше все зависело только от нас.

Думаю, служанке ничего не стоит проникнуть в одну из комнат. Знать бы еще, где именно живет Ольга. Но я узнаю об этом обязательно.

Господин Фартин оказался низкорослым мужчиной с круглым и приятным лицом. На первый взгляд, дружелюбный и безобидный человечек. Но стоило повнимательнее приглядеться, как это впечатление развеивалось. В нем чувствовались сила и характер. Неудивительно. Вряд ли бы мягкий человек занял бы такой пост во дворце. В руках этого человека все ниточки. Трудно представить, что он мог при желании сделать.

Интересно, правитель Лиарнии знает о связях своего распорядителя с Крайном Даленом?

Господин Фартин стоял у камина и помешивал углями догорающее послание. Едва мы вошли, повернулся к нам и с улыбкой предложил присесть. Мы опустились на стулья для посетителей, стоящие перед скромным, но изящным письменным столом. Распорядитель сел на свое место и негромким, но выразительным голосом произнес:

– В письме весьма четко было изложено все, что нужно. Вам предоставят одну комнату, как брату и сестре.

Тиренду, похоже, это не особо понравилось. Уже открыл рот, чтобы что-то сказать, но господин Фартин резко махнул рукой.

– Вы будете изображать из себя слишком мелких сошек, чтобы предоставлять каждому отдельные покои. Это лишь навлечет на вас ненужные подозрения.

Интересно, Крайн Дален изложил своему другу, зачем это все? Думаю, вряд ли. И тот наверняка сейчас думает, что мы здесь для какой-то важной миссии. Даже не задумываясь, помогает. Насколько же велико влияние седовласого даже здесь.

У меня по спине пробежал холодок.

При желании Крайн мог бы достать меня даже тут. Как-то эта мысль не внушала оптимизма. К счастью, то ли религиозность, то ли еще что-то заставляют его исполнить данное мне обещание.

Тиренд обреченно взмахнул рукой, избегая смотреть на меня. Господин Фартин же продолжил:

– Вас, леди Алевтина, назначат служанкой. Работа тяжелая, но надеюсь, вы приложите все усилия, чтобы с ней справиться.

Я была к этому готова и просто кивнула.

– Лорд Тиренд, вам дадут место в патруле. Работа сменная. Будете следить за порядком во дворце вместе с другими. Сейчас я напишу записку начальнику охраны. Как устроитесь, явитесь к нему. Он скажет, что делать. Вы же, леди Алевтина, отправитесь к экономке. Я предупрежу ее о вас. А сейчас вас проводят в вашу комнату… Да, – вспомнил он, – лучше всего, если вы будете использовать вымышленные имена. Чтобы в случае чего… – он выдержал многозначительную паузу и не закончил.

По его мнению, слова дальше были излишни.

– Хорошо, – согласился Тиренд. – Меня можно называть Дорс.

У меня тут же возник вопрос – почему именно так, но я не решилась задать. Сама же лихорадочно придумывала себе имя. Не нашла ничего лучше, как использовать часть букв моего настоящего имени:

– А я пусть буду… Алита.

Господин Фартин не имел ничего против и дернул за сонетку, вызывая слугу.

Комнатка, которую нам предоставили, оказалась на третьем этаже дворца. Оказалось, что на этом этаже располагались и другие слуги. Те, у кого не было собственного жилья в городе. Крохотное помещеньице с одним-единственным узким оконцем, выходящем на задний двор.

Здесь было немного мрачновато, но чистенько. Из мебели лишь самое необходимое – две узкие кровати, шкаф для одежды и два стула. Даже стола не было.

Слуга, проводивший нас, сообщил, что питаться мы будем вместе со всеми, на кухне. А ванных комнат всего две на целое крыло, так что придется выстаивать очередь.

Красота лиарнского дворца немного померкла в моих глазах, но сейчас я нормально восприняла даже все эти неудобства. Сегодня я снова получила подтверждение тому, что Тиренд меня любит!

Едва слуга вышел, давая нам возможность распаковать вещи и освоиться немного, как Тиренд отошел к окну. Сложив руки за спиной, в упор смотрел вдаль.

– Что-то случилось? – тихо спросила я, подходя ближе и становясь рядом с ним. – Прости, что из-за меня ты должен участвовать во всем этом фарсе. Но, думаю, это скоро закончится. Я найду возможность поговорить с сестрой и…

Миг – и на меня с яростью устремились пылающие голубые глаза.

– Просто иди и раскладывай вещи! – рявкнул Тиренд. – Уже то, что мне приходится делить с тобой одну комнату, худшая насмешка судьбы. Но если ты еще и приставать с разговорами будешь постоянно!..

– Почему ты злишься? – я ничуть не обиделась на эту вспышку. Прекрасно знала, что сейчас он больше досадует на себя. За то, что у ворот не сдержался и невольно открыл мне свои настоящие чувства.

Когда он просто отвернулся, не ответив на вопрос, я лукаво улыбнулась.

Что ж, мне придется играть не слишком честно. Но результат того стоит.

Я занялась раскладыванием вещей. Потом достала платье, на которое собиралась сменить то, что на мне, изрядно запылившееся в дороге. Нимало не заботясь о том, что в нескольких шагах находится Тиренд, стала переодеваться.

Услышав глухой возглас от окна, невозмутимо повернулась. Сейчас на мне было только нижнее белье: лиф без бретелек и что-то вроде панталонов.

– Попросила бы, я бы вышел, – отворачиваясь опять к окну, хрипло проговорил он.

– Зачем? Что ты там не видел? – усмехнулась я.

Тут же представила, как после моих слов он невольно начнет представлять в голове то, что именно видел. Судя по тяжелому прерывистому дыханию, так и было. Не собираясь давать ему передышки, я подошла и прижалась сзади к его спине.

– Помнишь, что ты говорил мне тогда, в лесу? – тихо спросила я, обвивая его талию.

Он дернулся, но почему-то не оттолкнул меня. Хотя с его силой это получилось бы без труда.

– Что именно? – напряженно спросил он.

– О том, что если я захочу секса, то ты к моим услугам… – промурлыкала я, сама поражаясь тому, на что, оказывается, способна.

Тиренд проревел какое-то ругательство, потом резко сбросил мои руки и ринулся из комнаты так, словно за ним черти гнались.

Не удержавшись, я громко расхохоталась, уже предвкушая, какую пытку устрою ему ночью. Ну, а пока нужно принять ванну, переодеться и отправляться на встречу с экономкой. Пора узнать, что меня ждет на новой работе.

Возвращалась я обратно в свою комнату в уже значительно худшем расположении духа, чем выходила отсюда.

Ничего себе! Вставать в четыре утра, чтобы успеть привести себя в порядок и перекусить. В пять я уже должна приступить к прямым обязанностям.

Мне очертили фронт работ – четыре комнаты на первом этаже, которые я каждый день должна драить. Две из них нежилые, но и в них нужно постоянно порядок поддерживать, как объяснила мне экономка – сухая и тощая, как жердь, госпожа Урнис. Другие две я должна убирать, когда живущие в них люди отправятся по своим делам. Пока они там, я ни в коем случае заходить не должна. Разве что сами попросят. Если вдруг у меня образуется свободное время, я должна немедленно сообщать, чтобы получить новое задание.

Последнее уж вряд ли. Не собираюсь сама себе приговор подписывать. Лучше использую это время, чтобы найти Ольгу и попытаться с ней поговорить.

Сегодня же мне милостиво разрешили остаток дня отдохнуть после дороги. Чем я и воспользовалась. Едва голова коснулась подушки, как я провалилась в сон.

Наверное, проспала бы до самого утра, если бы меня не разбудил Тиренд.

– На ужин идти будешь? – тронув меня за плечо, буркнул он.

Я тут же открыла глаза и некоторое время не могла понять, где я и что происходит. Потом резко села на постели и потянулась. Идти на ужин не особо хотелось, но у меня с утра во рту и маковой росинки не было. А завтра силы мне точно понадобятся.

– Буду, – я послала Тиренду улыбку, на которую он и не подумал отвечать, и стала быстро приводить себя в порядок. – Где ты пропадал целый день? – не удержалась я от вопроса.

– Знакомился с новыми сослуживцами, – неохотно ответил он.

– Тиренд, послушай, – примиряюще протянула я, – прости меня за сегодняшнее. Я не хотела тебя обидеть.

– С чего ты взяла, что я обижен, – он пожал плечами. – Все в порядке. Просто держись от меня подальше. И не щеголяй своими прелестями. Если нужен секс, обратись вон к тому стражнику, который тебя облапал у ворот. А меня ты больше не интересуешь. Когда уже поймешь это?

– Ты правда этого хочешь? – его слова уязвили. Хоть в глубине души я и понимала, что он на самом деле так не думает, было больно.

Тиренд не ответил и, бросив:

– Подожду тебя за дверью, – покинул комнату.

Идти на ужин теперь хотелось еще меньше, но я все-таки заставила себя привести в порядок платье и прическу и выйти из комнаты.

Вдвоем с Тирендом мы спустились на кухню, по узкой служебной лестнице. С нами вместе спускались и другие слуги. Некоторые приветливо улыбались и с любопытством нас разглядывали. Я постаралась отвлечься от мыслей о наших с Тирендом непростых отношениях и отвечала улыбкой окружающим.

Если подружусь с местными, то ничего плохого в этом не будет. Наоборот, поможет. У кого-то из них можно будет разузнать, где живет Ольга.

Тиренд, в отличие от меня, не обращал ни на кого внимания, сохраняя мрачный вид.

Похоже, сильно не в духе.

В огромном помещении кухни, где повсюду витал запах еды и чад от очага, народу было не протолкнуться. Слуги и воины сидели за огромными столами. Кухонная прислуга едва успевала разносить еду. Мы с Тирендом устроились за одним из столов. Впрочем, он тут же поднялся и без объяснений пересел за другой столик, к воинам охраны. Судя по тому, что включился в беседу, уже успел с ними познакомиться. Я же в некоторой растерянности озиралась, чувствуя себя не в своей тарелке.

Когда ко мне подсела молоденькая светловолосая девушка с забавным курносым носиком, и поприветствовала, обрадовалась этому. Вскоре мы разговорились.

Лайгра оказалась общительной и открытой. Оказалось, что она с четырнадцати лет работает здесь, считает, что ей очень повезло. Во дворце хорошее жалование, так что она может помогать родителям и восьмерым младшим братьям и сестрам, живущим за городом. В свою очередь она расспрашивала меня о моей жизни. Пришлось врать, но с этим ничего нельзя было поделать. Правду же не расскажешь.

Я осторожно направила разговор в нужное мне русло:

– А правда, что невеста правителя с кровью Изначальных?

Лайгра тут же понизила голос и, кивнув в сторону соседнего столика, сказала:

– Тут дело темное. Но лучше здесь об этом не трепаться. Сана может услышать.

– А кто такая Сана? – тоже еле слышно спросила я.

– Служанка леди Ольги. Ну, невесты милорда.

Я так резко вскинула голову, что девушка даже отпрянула.

– Кто из них? – стараясь успокоиться, произнесла я.

Лайгра мне осторожно указала и я теперь в упор разглядывала высокую стройную девушку с резковатыми чертами лица и пронзительными карими глазами. Почему-то сразу поняла, что с такой лучше не связываться.

Заметив мой пристальный взгляд, Сана повернулась. Наши взгляды встретились, и я тут же опустила голову. Надеялась, что служанка Ольги не придаст значения моему вниманию. Не тут-то было. Когда я снова подняла глаза, она продолжала пялиться на меня.

– Не обращай внимания, – шепнула мне Лайдра. – Ей просто интересно, кто ты. Вот и смотрит. Сана тут старается все про всех знать.

«Тоже мне, мисс Марпл», – мелькнула мысль, но вслух я ничего не сказала. Однако дальше расспрашивать об Ольге под пристальным взглядом ее служанки я не решилась.

Ладно, еще успеется.

– Глянь, как на тебя Ирайс смотрит, – услышала я лукавый голос Лайдры.

– Ирайс? – проследив за ее взглядом, я увидела, что речь о том самом стражнике, получившем сегодня на орехи от Тиренда.

Похоже, продолжает на рожон лезть. В это самое мгновение он пялился на меня с одного из столов и еще и поднимал кружку с местным аналогом пива, якобы в мою честь.

Я нахмурилась, давая понять, что мне это неинтересно.

– Он тебе не нравится? – догадалась моя собеседница. – Жаль, хороший парень.

– Слишком назойливый, – поморщилась я.

– Ну, не без этого, – согласилась она. – Скажи, а твой брат… У него девушка есть?

Я даже вздрогнула от направления, какое принял разговор. Заметила, как Лайдра томно поглядывает в сторону Тиренда и даже глазки ему строит. Ревность, захлестнувшая в этот момент, едва не заставила наорать на нее. Я вовремя опомнилась.

Для всех Тиренд – мой брат. Такая реакция с моей стороны точно заставит всех задуматься.

– Да, есть, – беззастенчиво соврала я. – Он собирается заработать денег, потом жениться на ней. Дом купить.

– Понятно, – разочарованно вздохнула Лайдра и, к моему облегчению, потеряла интерес к моему «брату».

И тут я едва не опрокинула миску с кашей, заметив, как Тиренд обменивается горячими взглядами с… Саной! Ну нет, этого я уже точно не выдержу. Еще секунда – и просто взорвусь.

– Что-то я уже наелась, – глухо проговорила я и поднялась. – Да и спать хочется.

– Ну, тогда приятных слов, Алита, – откликнулась Лайдра, а я даже не сразу сообразила, что она ко мне обращается. Потом пробормотала ответное пожелание, отнесла грязную посуду к рукомойнику и покинула кухню. Тиренд за мной даже не подумал пойти. В этот момент он поднимал кружку «за здоровье прекрасной кареглазой Саны».

Переодевшись в ночную сорочку, я вытянулась на кровати, но даже не думала спать. Мне хотелось дождаться возвращения Тиренда.

Неужели он уже в первый день отправится на поиски «приключений»? Оказывается, не только шаранские девицы на него западали. Тут тоже достаточно желающих прибрать голубоглазого красавчика к рукам. Но я не собираюсь этого позволять! Впервые в жизни нашла мужчину, который пробудил мое сердце. И так просто не откажусь от него. Только если пойму, что он и правда больше меня не любит, тогда…

Что тогда, я так и не смогла для себя сформулировать, чувствуя, как на глаза наползают слезы.

Он явился часа через два, слегка покачиваясь. Я специально оставила свечу на столике и теперь могла видеть его вполне отчетливо.

Напился, да еще изрядно! Похоже, пивком не обошлось. Интересно, во сколько тут поднимаются патрульные. Если так же рано, как служанки, то как он собирается завтра на службу идти?

Встретившись со мной взглядом, он нахмурился.

– Почему не спишь?

– Тебя жду, – призналась я и села в постели. – Где ты был?

– А я… – слегка запинаясь, откликнулся он. – перед то…бой отчитываться… должен?

– Зачем ты так напился?

– В хор-ро…шей компании можно, – ухмыльнулся он, продвигаясь к своей кровати. Потом сел на нее и завалился на подушку.

– Это в какой же? – угрюмо спросила я. – Той кареглазой красавицы, за чье здоровье ты пил?

Послышался хриплый смех.

– А если так?.. Тебе… т-то что?

– А тебе было бы приятно, если бы я сегодня ночь провела, к примеру, с Ирайсом?

– Да… мне… плевать… говорил уже! – заявил он.

– Ладно. Тогда так и сделаю.

Я вскочила и принялась лихорадочно одеваться.

На самом деле я не собиралась идти ни к какому там Ирайсу. Просто подышала бы свежим воздухом и немного уняла охватившую меня злость. Но не успела моя рука коснуться дверной ручки, как меня самым настоящим образом оттащили от нее. Резко развернули и прижали к стене. Тиренд, даже в таком состоянии, умудрился совершенно меня обездвижить. Я чувствовала его тяжелое дыхание с примесью алкоголя, но почему-то не испытывала отвращения. То, как мое тело отозвалось на его близость, уже по-настоящему пугало.

Похоже, я хочу его в любом состоянии. Даже в таком плачевном.

– Ненасытная шлюха! – выдохнул он.

Я молча проглотила оскорбление, понимая, что он просто не понимает, что несет сейчас. В трезвом состоянии вряд ли бы опустился до таких оскорблений.

– Значит, не терпится ноги раздвинуть перед очередным мужиком! Перевернуть у него внутри всю душу, а потом растоптать?!

– Тиренд… – сдавленно простонала я, когда его рука резко рванула меня за волосы, откидывая голову.

Больше ничего сказать не успела – его губы накрыли мои. Жадно, грубо, совершенно не заботясь о том, что чувствую. Вместо того чтобы оттолкнуть, я обвила руками его талию и изо всех сил прильнула. Он застонал мне в рот, потом резко повернул спиной и задрал мое платье.

Похоже, намеренно действует так. Боится хоть немного проявить настоящие чувства. Собирается взять грубо, как животное. Но мне все равно. Уже то, что он снова прикасается ко мне, хочет меня, это большой шаг.

Почувствовала, как его горячие руки скользят по моим ягодицам, почти до боли сжимают. Дрожь возбуждения разнеслась по телу. Я слегка изогнулась навстречу его рукам. Уперлась руками в стену, чувствуя, как ноги едва удерживаются от нахлынувших ощущений.

– Тиренд, я все равно тебя люблю, слышишь? – пробормотала я, когда он раздвинул внутренние складки и грубо толкнулся в мое лоно.

– Молчи… – прохрипел он, с такой силой сжимая мои ягодицы, что я вскрикнула от боли.

Чувствовала его толчки внутри меня: дикие, неистовые, звериные. Понимала, как же сильно он хотел меня все это время, и чего ему стоило сдержаться. Вспоминала наши бурные ночи в его доме в Лорне, и глаза застилала пелена слез, а тело наполнялось томительной негой. Взвыла, как волчица, когда он стал вонзаться еще сильнее, будто стремясь пронзить до основания. Но не от боли. От накатившего возбуждения.

Я хотела его даже такого. Отчаянного, полубезумного от выпивки и ярости. Он мой! Мой мужчина! Единственный, кого я когда-нибудь допущу к своему телу. В этом я поклялась себе когда-то. В ночь, когда плакала, лежа рядом с ним и понимая, что счастье не может длиться вечно. Зная, что мне предстоит предать и уйти. Если он отвергнет, я лучше буду одна, чем позволю другому мужчине меня коснуться. Осквернить то, что было между нами.

Вспышка его удовольствия отозвалась во мне моим собственным, словно между нами незримая связь и мы уже даже чувствуем одинаково. Некоторое время он продолжал прижимать меня к себе, и я так надеялась, что в следующий момент он скажет, что прощает. Потом ощутила, как он выходит из меня, оставляя опустевшей и тоскующей по нему. Шаги к кровати и скрип, когда его тело опустилось на нее.

Он просто ушел. Удовлетворил свою похоть и оставил меня. Как грязную шлюху.

Глотая слезы, я поплелась к кровати и снова переоделась в ночную сорочку. Лежа на боку, долго смотрела в спину Тиренда, слышала глубокое дыхание спящего и чувствовала, что хочу умереть.

Неужели все это время я себя обманывала? Возврата к прошлому и правда быть не может. Он не простит меня. Никогда…