Брачную ночь мы провели в отеле Оаху. И мне показалось это продолжением сказки. Нас пригласили в бунгало на пляже, одна стена которого полностью поднималась, открывая восхитительный вид на океан.

— Не могу поверить, — прошептала я, глядя на волны, мерцавшие в лунном свете.

— Во что? — спросил Кейд, остановившись позади меня. Его руки легли на мою талию, а губы коснулись плеча.

После венчания мы ужинали, танцевали и пили шампанское в уютном ресторане. Я даже попробовала лобстера!

— Не могу поверить, что мы здесь, — ответила я, повернувшись к нему. — Не верю, что мы женаты.

— Поверь, — произнёс Кейд, потянув за шнуровку лифа. — Ты моя.

Бретельки соскользнули с плеч, и платье белым облаком упало к ногам. На мне остались только бриллианты и синие туфли.

— Полагаю, твоё желание исполнено, — поддразнила я.

Не проронив ни слова, Кейд окинул меня медленным взглядом. Он всё ещё был полностью одет. Только снял пиджак и закатил рукава рубашки.

— Как бы я хотел, чтобы ты видела себя со стороны, — сипло сказал Кейд. — Твои волосы и глаза мерцают серебром в лунном свете. Ты словно русалка. Моя русалка.

Он провёл пальцами по моему животу к грудям, едва задевая костяшками ключицу, и, наконец, обхватил мою шею. Я едва слышала шум прибоя из-за сумасшедшего стука собственного сердца. Мы много раз занимались любовью, но сейчас были совсем другие ощущения. Я впервые занималась любовью с… мужем.

Расстегнув пуговицы, я сняла с его плеч рубашку, и когда она с шелестом упала рядом с платьем, Кейд поцеловал меня с опьяняющей страстью. Обвив крепкую шею, я наслаждалась вкусом шампанского на его губах.

Он прижал меня к себе сильнее, позволяя ощутить его желание, и у меня заныло внизу живота. Отклонившись, я провела пальцами по его плечам, чувствуя, как напрягаются мышцы от лёгких прикосновений. А потом я прильнула поцелуем к его груди, там, где билось его сердце. Осмелев, я осторожно обвела языком его сосок, и Кейд, резко вдохнув, крепче сжал мою спину.

Но мне было мало. Мне хотелось воздать дань его великолепному телу. Опустившись на колени, я подняла глаза. Кейд пристально смотрел на меня из-под полуприкрытых век. Расстегнув его брюки и освободив напряжённую плоть, я, не опуская взгляда, медленно обхватила его ртом. Кейд сипло выдохнул и закрыл глаза. Его руки погрузились в мои волосы, а лицо потемнело от страсти. Его вкус на моих губах сводил меня с ума, словно наркотик. Стремясь подарить ему наслаждение, я сама изнывала от желания.

Мне доставляло невероятное удовольствие каждое проявление его вожделения: влажная испарина на теле, напряженные мышцы, тяжёлое дыхание, движение его бёдер. Когда с его губ слетел протяжный стон, я не сдержалась и опустила руку к своим бёдрам, чтобы унять невыносимое желание.

— Нет, — хрипло возразил Кейд, неожиданно отстранившись. — Хочу быть в тебе.

Прежде, чем я опомнилась, он подхватил меня на руки и отнёс на кровать. Ногами я обхватила его поясницу, а мои руки он закинул над головой. Переплетя наши пальцы, Кейд вошёл в меня одним толчком до предела. Я была настолько возбуждена — моё тело сразу же задрожало, а он начал двигаться быстро и резко… именно так, как хотелось. Словно брал своё, законное. Словно хотел оставить на мне отпечаток своей страсти. Темп был сумасшедшим, как удары наших сердец, пока не наступил взрыв. Из моего горла вырвался крик, который он заглушил поцелуем. И я замерла, охваченная наслаждением. Кажется, каждый нерв натянулся. Это было невероятное ощущение. Волшебное.

Переждав немного, Кейд начал входить в меня медленнее, в такт спазмам, сотрясающим тело. Как только чувственный шок утих, Кейд со стоном погрузился в меня в последний раз. Его тело задрожало, и он крепче обхватил меня, пока его жизнь сливалась с моей.

Тяжело дыша, я не могла разобрать, чьё сердцебиение слышала — его или своё. Кейд уткнулся лицом в мою шею, а потом, подняв голову, вновь поцеловал долгим ленивым поцелуем, пробирающим до мурашек.

— Ты удивительная, — прошептал он у моих губ. — Боже, я люблю тебя.

— Взаимно, — умудрилась выдохнуть я. — По обоим пунктам.

Некоторое время мы лежали молча, приходя в себя. Когда силы вернулись, Кейд перекатился на бок, а я повернулась к нему лицом. В лунном свете мы смотрели друг на друга.

— Спасибо, — прошептала я.

Угол его рта дрогнул.

— Я знаю, что хорош в постели, но не нужно меня за это благодарить.

Засмеявшись, я ткнула его в бок.

— Не за это. За сегодняшний день. Свадьба была прекрасной! Идеальной. Я очень счастлива благодаря тебе.

Кейд обнял меня.

— Я сделаю для тебя всё, что угодно, — просто сказал он.

Прижавшись щекой к его плечу, я глубоко и довольно вздохнула. Шум океана постепенно убаюкивал, и я не заметила, как мои веки закрылись.

* * *

Ночью Кейд разбудил меня снова. Во сне я прижалась к нему спиной, и он, закинув мою ногу на свою, медленно погрузился в меня до тех пор, пока в моей крови не разгорелся пожар. Он целовал мою шею, от прикосновений его языка пробирали мурашки. Я повернула голову, и его губы нашли мои. Вскоре, под влиянием чистого инстинкта, изнемогая от желания, я просила его двигаться быстрее, но он не уступал, доводя меня до исступления — пока я не разлетелась, хватая ртом воздух и содрогаясь в спазмах.

Словно издалека я ощущала, как Кейд со стоном перевернул меня на живот. Обессилив, я могла только подчиниться. Кейд подогнул мои колени, прогнул спину и снова вошёл в меня, отчего я вскрикнула. В такой позе я чувствовала его полностью. Теперь уже Кейд двигался напористо, с каждым толчком унося нас туда, где существовали только голая потребность друг в друге и одно на двоих удовольствие. Я не могла сопротивляться, когда он терял контроль, моё тело плавилось под ним. Кейд крепко держал меня за бёдра, наши стоны вторили друг другу, переполняя бунгало. Когда горячая волна захлестнула моё тело и разум, я закричала. И на этот раз, переступая через край, увлекла его за собой.

* * *

На рассвете Кейд крепко спал, а я не могла сомкнуть глаз. Накинув его рубашку, я закрыла стеклянную створчатую дверь и прошла в гостиную. Сварив кофе, я включила телевизор на одном из местных каналов. Подсчитав, что время в Инди опережало гавайское на пять часов, я решила позвонить Алише.

Мой сотовый был отключён целую неделю, и я не удивилась, обнаружив десяток сообщений, которые прислала Алиша. После прочтения последнего мне стало не по себе. Кейду придётся основательно извиняться перед ней и Луисом. Тяжело вздохнув, я набрала её номер.

— О, Боже! Я боялась, тебя уже нет в живых! — закричала она, как только сняла трубку.

— Поверь, это не так, — успокоила я и, решив, что лучше сразу всё ей объяснить, добавила: — Кейд меня спас.

— Что произошло? — спросила она. — Почему ты не отвечала на сообщения? Кейд рассказал, что сделал? Он такой мерзавец, Кэтлин!

Ладно. Похоже, одними объяснениями не смягчить её сердце. Может быть, подарить Алише и Луису путешествие на Гавайи?

— Если бы ты знала, как мне жаль, — вздохнула я. — Надеюсь, Луис поправляется?

В течение нескольких минут Алиша рассказала о том, что рана её жениха быстро заживает, и он на самом деле наслаждается повышенным вниманием своей невесты.

— Только не думай, что я простила Кейда, — предупредила она. — Почему ты раньше не говорила, что он может быть таким… таким…

— Опасным? — подсказала я.

— Он так легко нажал на курок… это перепугало меня до смерти.

— Мне очень-очень жаль, — сказала я, теребя край рубашки. — Но, поверь, он лучше, чем ты думаешь. Это сложно объяснить, но… — Я перевела дыхание. — Пожалуйста, прости его.

Алиша шумно вздохнула.

— Ладно. Главное, что Луис жив. И ты тоже, слава Богу. Как ты себя чувствуешь? Он… не обижает тебя?

— Ну что ты! — оторопела я. — Со мной всё замечательно. Я на Гавайях. И… вышла замуж.

Повисла тишина, а потом в ушах зазвенело от её вскрика.

— Ты вышла замуж?!

Я заулыбалась.

— Представь себе, да. Вчера мы с Кейдом обвенчались. Так что сейчас у нас медовый месяц.

— О, Боже, Кэтлин… это невероятно! — воскликнула Алиша, тут же забыв о гневе. — С ума сойти! И вы сейчас на Гавайях? Как романтично… Ты должна всё мне рассказать!

И я рассказала, не забыв упомянуть о яхте, цветах и закате. Когда я закончила, Алиша вздохнула:

— Счастливая. — Помолчав, она сказала: — Я слышала о смерти сенатора. Об этом показывали по всем новостям. Это ведь из-за него вы расстались с Блейном?

— Да.

Алиша помолчала, а потом нерешительно добавила:

— Блейн тоже часто появляется в новостях.

— Как он? — спросила я. Тревога тисками сжала грудь.

— Кажется, держится. Сегодня он давал большую пресс-конференцию, посвящённую его дяде. По-моему, похороны назначены на завтра.

Закрыв глаза, я растерянно потёрла лоб. Мне так хотелось поговорить с ним, поддержать, утешить… но я понимала, что это невозможно.

— А ты знаешь, что Блейн может стать сенатором?

Мои глаза распахнулись.

— Что? Нет, не знаю.

— Представь себе. В последнее время о нём много говорят. Журналисты вспомнили о его несправедливом обвинении в убийстве Кенди… Люди ему доверяют. После смерти Кестона губернатор штата Массачусетс решил назначить Блейна представителем в Сенате до следующих выборов. — Алиша перевела дыхание. — Ты знаешь, он совсем как Кеннеди!

— Вау. — Я ошеломлённо сглотнула. Блейн — сенатор США.

— Представляешь? — согласилась Алиша.

Затем она заговорила ещё о чём-то, попросила описать Гавайи… Я продолжила разговор, но из головы не выходили новости о Блейне. Я гадала, хотел ли он стать сенатором после всего, что случилось? Но потом остановила себя. Почему бы и нет? Блейн баллотировался в губернаторы. Почему бы ему не попробовать свои силы в Сенате?

Вскоре я попрощалась с Алишей, пообещав позвонить через пару дней. Допивая остывший кофе, я задумчиво смотрела в окно. Через некоторое время из спальни вышел Кейд. Он сушил одним полотенцем волосы, а другое было обмотано вокруг его поясницы.

— С кем ты разговаривала? — спросил он.

— С Алишей, — ответила я, поднимая на него глаза. — Если бы ты знал, как сильно она на тебя рассержена.

Кейд только вскинул бровь, и я вздохнула. Похоже, мне самой придётся заглаживать вину перед подругой.

— Чем займёмся сегодня? — спросил Кейд, подходя ближе. — Мы можем провести утро у бассейна или позагорать на пляже. Если хочешь, отправимся на экскурсию…

Я потянула его на диван, стягивая полотенце с поясницы.

— Или останемся здесь на какое-то время… — хрипло добавил Кейд, а потом и вовсе замолк, когда я впилась в его губы страстным поцелуем.

* * *

Мы провели три незабываемые недели на Гавайях, путешествуя по Оаху, Мауи и Большому острову. Иногда мы ночевали в отеле, иногда на яхте. Дни летели быстро, сливаясь в одно счастливое воспоминание. Токсикоз наконец закончился, и я чувствовала себя прекрасно. Когда Кейд научил меня плавать под водой с маской и ластами, я долго ныряла. До тех пор, пока не встретилась с рыбой размером с меня. Закричав сквозь трубку, я захлебнулась водой. Кейд вытащил меня на поверхность, а когда мы вернулись на яхту, отругал.

— Она была огромной! — оправдывалась я, пока он снимал с меня ласты. — Я боялась, что она съест меня на ужин!

Сняв свою маску, он провёл рукой по мокрым волосам.

— Тебе показалось, Принцесса. Рыба подплыла к тебе из любопытства. — Кейд усмехнулся. Его тёмные волосы блестели на солнце, как воронье крыло. Склонившись к моему уху, он прошептал: — Но я буду счастлив съесть тебя на ужин.

Шлёпнув его по плечу, я рассмеялась:

— Ненасытный.

Моя талия расширялась, словно на дрожжах, но я больше не волновалась по этому поводу. Потому что каждое утро Кейд целовал мой живот и напевал:

— Доброе утро, малыш.

Когда он сделал это впервые, я смущённо рассмеялась.

— Что ты делаешь?

Кейд объяснил:

— Твой голос малыш слышит всё время. Мне хочется, чтобы он слышал и меня тоже.

Это было так сентиментально. Счастье переполняло моё сердце.

— Откуда ты знаешь, что это мальчик?

Кейд посмотрел на меня так, словно я спросила, какого цвета небо.

— Просто знаю.

Ну, разумеется, он знал. Я только закатила глаза и больше не возвращалась к этой теме.

В тот вечер мы ужинали на пляже. Кейд подливал в мой бокал минеральной воды «Перье» и рассказывал историю о том, как его арестовали на российской таможне. Оказалось, что он провёл три месяца в русской тюрьме, где немного выучил их язык.

— А как ты освободился? — поразилась я.

— Мой арест был частью плана, — уклончиво ответил Кейд. — Я должен был убрать одного арестанта. Расти мне помогал. — Кейд рассмеялся. — Боже, он ненавидит вспоминать те времена. Русские пришлись ему не по душе. Хотя он высоко ценит их водку.

Мои глаза расширились:

— Да, но… три месяца в тюрьме? Разве это не опасно?

Глупо было спрашивать, учитывая его образ жизни.

Допив своё вино, Кейд пожал плечами.

— Всего пара шрамов на память. Ты же знаешь, со мной лучше не связываться.

Меня пробрала дрожь, и Кейд, потянувшись к моей руке, нахмурился.

— Не нужно было рассказывать?

Я покачала головой.

— Дело не в этом.

Я не хотела, чтобы он скрывал своё прошлое, каким бы оно ни было. Хотя я понимала, что некоторые вещи он никогда мне не расскажет.

— Просто… когда ты рассказываешь о себе… — Моё лицо вспыхнуло, и я смущённо опустила глаза, не в силах объяснить.

— Что?

Вместо ответа я подняла глаза. Его брови нахмурились, словно он разгадывал головоломку. И как только понял, у него вырвался тихий смех.

— А я-то думал, что тебя не впечатляют мои навыки, — поддразнил Кейд, склонившись вперёд. Он намотал на палец прядь моих волос. От его тёплого дыхания на моей щеке побежали мурашки, а лицо запылало сильнее. Возможно, я не отличалась оригинальностью, но разве это плохо? Да, меня впечатляло, что Кейд способен защитить себя и меня… Я не пыталась этого отрицать.

— Ну же, сознавайся, — подстрекал Кейд. — Держу пари, ты без ума от Бэтмена?

Его поддразнивание рассмешило меня, но я не успела ответить, потому что зазвонил его сотовый.

Вздохнув, Кейд посмотрел на дисплей.

— Нужно ответить, — сказал он, мгновенно став серьёзным. — Это Блейн.

Чувствуя, как грудь сдавило от тревоги, я кивнула, а Кейд нажал на приём вызова.

— Да. — Он слушал около минуты. — Ты уверен? — Его взгляд остановился на мне. — С ней всё хорошо. Она сейчас со мной.

Кусая ноготь, я гадала, о чём говорил Блейн.

— Когда? — спросил Кейд, посмотрев на свои часы. — Нет, ты не успеешь прилететь. — Хмурясь, он слушал, а затем раздражённо ответил: — Я же сказал, ты не успеешь. Он уже здесь.

Мои глаза расширились, а дыхание перехватило.

— Поверь, — продолжил Кейд, — я знаю. — Вновь слушая, он наблюдал за мной. Его тон смягчился, когда он произнёс: — Не волнуйся. Ты же знаешь, я умру за неё.

От страха по моему позвоночнику пробежала холодная дрожь. Это определённо не то, что я хотела услышать.

Убрав телефон в карман, Кейд знаком подозвал официантку.

— Что случилось? — спросила я, когда он расплатился. — Блейн что-то выяснил?

— Да, — ответил Кейд, окидывая взглядом ресторан. — Нам известно, кого нанял Кестон. И по сведениям Интерпола, этот человек пересёк границу США.

Я сглотнула, а потом покачала головой, пытаясь отмахнуться от дурных мыслей.

— Он может быть где угодно. Стоит ли волноваться?

Поднявшись, Кейд взял меня за руку. Его взгляд не отрывался от ночного пляжа. Наконец, он ответил:

— Наёмник пересёк границу США через Гонолулу.

Лёд сковал мои вены.

— Но как… — я запнулась, мгновенно запаниковав. — Откуда он узнал, где меня искать?

Кейд поймал такси и, закрывая собой, посадил меня на заднее сидение. Когда он сел рядом, я заметила в его руке револьвер. Называя адрес нашего отеля, Кейд протянул водителю сто долларов.

— Они твои, если довезёшь нас за десять минут.

Рассмеявшись, таксист стремительно выехал на дорогу, заставив меня вжаться в спинку кресла.

— Может быть лучше вернуться на яхту? — растерянно спросила я. Казалось, разумнее всего было бы уплыть с острова на яхте.

Посмотрев в заднее стекло, Кейд сказал:

— На яхте нет путей отступления, помнишь? — Его пальцы сжались на рукоятке револьвера. — Пригнись, — велел он, потянув меня вниз.

Я послушно плюхнулась головой на его колени. Страх сжимал горло.

— Кейд, что происходит? Ты кого-то увидел?

— Расслабься, — ровно ответил он. — Это предосторожность. — Опустив на меня взгляд, он с косой улыбкой добавил: — Тебе же нравится, когда я превращаюсь в Бэтмена.

— Все девушки Бэтмена умирают! — напомнила я.

Кейд покачал головой:

— Ты смотришь слишком много фильмов.

Не успела я опомниться, как такси затормозило, и мы вышли возле отеля. Дорога к нашему бунгало пролегала через тропический сад. Обходя озеро с золотыми рыбками, Кейд почти нёс меня, крепко обхватив за талию.

— Может мы зря вернулись сюда? — спросила я, задыхаясь от быстрой ходьбы. — Вдруг он вычислил, что мы живём в этом отеле?

Внезапно остановившись, Кейд обхватил моё лицо ладонями. Холодная рукоятка револьвера вжалась в мою щеку.

— Послушай, — напряжённо сказал он. — Я знаю, что тебе страшно, но прошу, доверься мне. Я знаю этого человека. Знаю, как он поступит. С тобой ничего не случится. Ты мне веришь?

Под его пронзительным взглядом я кивнула, так и не решившись признаться, что боялась не за себя. Разве убийца не устранит сначала того, кто меня защищает?

— Хорошо, — произнёс Кейд. — А теперь мне нужно, чтобы ты вела себя тихо.

Смущённо закусив губу, я снова кивнула. Кейд поцеловал меня в лоб и повёл дальше. Вскоре мы подошли к нашему бунгало. Внутри горел свет, и Кейд, заслонив меня собой, медленно открыл дверь. В комнатах было, как обычно, тихо. Но сейчас тишина показалась зловещей. Неожиданный стук в спальне заставил меня вздрогнуть, а Кейд вскинул револьвер. Вышедшая из комнаты девушка в униформе испуганно закричала.

Я с облегчением выдохнула:

— Это горничная.

Опуская оружие, Кейд велел:

— Уходите.

Кивнув, девушка поспешно покинула бунгало.

Осмотрев номер, Кейд погасил свет и посадил меня в кресло, стоявшее в отдалении от двери и окон.

— Ты сказал, что знаешь его, — произнесла я, сжимая пальцами подлокотник. — Это правда?

Взяв со стола вазу с ракушками, Кейд принялся раскладывать их по деревянному полу вдоль дверей, выходивших на пляж.

— Я тоже был наёмником, Принцесса, — напомнил он. — Мир тесен.

— И он хороший… профессионал? — Эпитет «хороший» с трудом вязался с киллером, но я не смогла подобрать другого.

— Его называют Крайт, — ответил Кейд. — В честь одной из самых опасных змей в мире. Она охотится ночью, и её укус почти всегда смертелен.

Неутешительные новости.

— А как его зовут по-настоящему? — спросила я, сглотнув.

— Об этом знают не многие, но я знаю, — ответил Кейд. — Его зовут Джон.

Джон. Какое заурядное имя для опасного киллера. От стресса внизу живота неприятно сдавило, и я ощутила острую необходимость посетить ванную, но как только поднялась с кресла, на моём пути оказался Кейд.

— Ты куда?

— Хочу в туалет, — ответила я, неловко встретив его взгляд. — За ужином выпила много воды. Можно?

— Я пойду с тобой.

Мой рот открылся.

— О, нет.

Да, мы были женаты, но я полагала, что некоторые вещи между мужем и женой всё же должны оставаться тайной.

— Я не задержусь, — пообещала я, надеясь на его понимание.

Вздохнув, Кейд уступил дорогу. Он не спускал с меня глаз, пока я шла по узкому коридору в ванную. Плотно закрыв за собой дверь, я с облегчением выдохнула. Конечно, я понимала, что он защищает меня, но всему есть разумные границы. Нервы были натянуты до предела. Неизвестно, как долго мы будем скрываться.

Когда я включила свет, чья-то рука зажала мой рот, заглушая вопль. К моему горлу прижался нож, не позволяя шелохнуться. Придавленная к твёрдой груди, я увидела в зеркале своего захватчика. Это был шатен с голубыми глазами. Вместо чёрной одежды на нём была яркая гавайская рубашка и шорты цвета хаки. Его внешность могла бы показаться приятной, если бы не равнодушный, скучающий взгляд. Ледяная дрожь поползла по позвоночнику от осознания, что он не надел маску. Это значило, что жить мне оставалось недолго.

— Знал, что ты рано или поздно придёшь сюда, — процедил он мне на ухо. Голос с незнакомым акцентом был похож на шелест. — Если будешь вести себя тихо, я не убью твоего любовника. Если позовёшь на помощь, умрёте оба.

Задыхаясь, я коротко кивнула, и он медленно убрал ладонь, позволяя мне вдохнуть. Мой взгляд не отрывался от ножа, приставленного к горлу.

— Умница, — похвалил он. — А теперь вылезай в окно. Если попытаешься сбежать, получишь нож в спину. Поняла?

Я снова кивнула, с трудом сдерживая слёзы. Мне совсем не хотелось умирать, только не так. Но я боялась, что если закричу, этот человек застрелит Кейда.

Когда мы оказались на улице, наёмник повёл меня за руку по пляжу. Тяжело дыша, я пыталась придумать, как выиграть время.

— Куда мы идём? — спросила я, превозмогая страх.

— Туда, где легко избавиться от трупа, — ответил он. — Сначала я убью тебя, а потом отсеку твой мизинец.

Меня едва не стошнило, и понадобилось несколько минут, чтобы справиться с накатывающей паникой.

— Ты… должно быть, Джон, — наконец выдавила я.

Это привлекло его внимание. Остановившись, он сквозь зубы спросил:

— Что ты сказала?

— Ты… Джон, — повторила я, гадая, не совершаю ли фатальную ошибку.

Дёрнув меня за руку, он прорычал:

— Кто тебе сказал моё имя?

Не получив ответа, он с силой встряхнул меня.

— Говори или, клянусь, я убью тебя прямо сейчас!

Казалось, от ужаса моё сердце вырвется из груди.

— Джон, ты так драматичен, — произнёс Кейд за моей спиной.

Резко развернувшись, наёмник заслонился мною, как щитом, и приставил к горлу нож. Мой пульс заколотился в болезненном рванном ритме от страха и надежды. Я пыталась приподнять голову, но, казалось, если вдохну чуть сильнее, нож вонзится в горло.

Прищурившись, Джон всматривался в темноту.

— Деннон? — В его голосе слышалось удивление.

Кейд остановился на расстоянии нескольких шагов.

— Чёрт возьми, что ты здесь делаешь? — спросил Джон. — Только не говори, что мы работаем над одним заданием. — В его голосе послышалось раздражение. — Проклятье.

— Извини, — пожал плечами Кейд, — но я нашёл её первым.

Нахмурившись, Крайт сказал:

— Я поделюсь с тобой.

Кейд покачал головой.

— Оставь деньги себе. — Шагнув ближе, он окинул меня медленным хищным взглядом. — Я возьму оплату в другой валюте.

Джон рассмеялся.

— Я и забыл, что с некоторыми из них ты любишь поиграть. — Он пожал плечами: — Договорились. Я только заберу мизинец, и она твоя. — Убрав нож от моего горла, он схватил мою руку.

— Оставь её, — вмешался Кейд ледяным тоном. — Она нужна мне невредимой. Какой с неё толк, если она будет истекать кровью и кричать от боли?

Крайт помедлил.

— Но заказчику нужны доказательства. — Его тон утратил дружелюбность.

Кейд вскинул бровь.

— С каких пор заказчику недостаточно твоего слова? — В его голосе слышалась издёвка.

Повисло молчание.

Затаив дыхание, я услышала, как Джон произнёс:

— Согласен. Значит, ты убьёшь её, когда… закончишь?

— С каких пор тебе недостаточно моего слова? — с раздражением возразил Кейд.

— Ладно, извини, ты прав. — Крайт толкнул меня к нему.

Когда Кейд обхватил мою талию, я старательно скрывала облегчение, что было не так уж и трудно, учитывая моё состояние. Нервы трещали от напряжения, как высоковольтные провода.

— Увидимся как-нибудь. — Крайт кивнул Кейду и скрылся в темноте.

У меня вырвался прерывистый вздох, словно до этого момента я и не дышала вовсе.

Выждав пару минут, Кейд опустил взгляд. Осторожно повернув моё лицо, он осмотрел царапину, оставленную ножом на горле.

— Я одного не могу понять…

Я вскрикнула, услышав голос Крайта. Мои пальцы вцепились в рубашку Кейда. Джон бесшумно вышел из тени и смотрел на нас с подозрением.

— Откуда она знает моё имя?

Казалось, время остановилось. Он всё понял. Никто из нас не двигался. Джон пристально смотрел на Кейда, а Кейд на него.

— Зачем ты вернулся? — спросил Кейд с досадой.

Внезапно Джон метнул нож, и я оказалась прижатой к земле телом Кейда. Крик вырвался из моего горла. Нож пронзил его плечо. Дёрнув за рукоятку, Кейд перевернул лезвие и метнул в темноту. Всё случилось стремительно. Закричав, я увидела, как Джон схватился за шею, а его глаза расширились. Выдернув нож, он, захлебываясь кровью, упал на колени, а потом лицом в песок.

Поднявшись, Кейд подобрал окровавленный нож, вымыл его в океане и снова бросил на землю рядом с телом. Затем поднял меня. Я вся дрожала. Его тонкая рубашка промокла от крови.

— Ты ранен? — сдавленно спросила я, не сводя глаз с его плеча. Боже, сама очевидность.

— Не смертельно, — ответил Кейд, всматриваясь в моё лицо. — Ты не пострадала?

Я покачала головой. Горло сдавливала накатывающая истерика.

— Всё кончено? — умудрилась спросить я.

— Да-а, — прошептал Кейд.

Я обняла его за шею и, зарывшись лицом в воротник, разрыдалась. Кейд крепко обнял меня в ответ, придерживая одной рукой затылок, словно боялся, что меня вновь отнимут. Я с трудом дышала, но не от крепких объятий, не от сильных рук, конечно. От слёз, проедавших глаза.

— Я т-так боялась, что он убьёт т-тебя, — запинаясь, прошептала я.

— Шш. Со мной всё хорошо. Нам нужно скорее уехать отсюда.

В течение получаса Кейд собрал наши чемоданы, и мы покинули отель. Поймав такси, Кейд привёз меня в придорожную гостиницу. На этот раз я и не думала жаловаться.

— Трудно избавиться от старой привычки, — сказал Кейд, открывая дверь. На его губах дрогнула косая улыбка.

Мы вместе приняли душ, пытаясь смыть под струями тёплой воды пережитый ужас. Затем я, не жалея бинтов, купленных в круглосуточной аптеке, перебинтовала его плечо. Но Кейд не волновался о своей ране. Он осматривал меня с головы до ног, чтобы удостовериться, что я не пострадала.

В постель мы легли обнажёнными, но наши мысли были далеки от секса. Кейд прижал меня спиной к груди и обнял за талию. Его ладонь осторожно легла на мой округлившийся живот. О большем я и мечтать не могла. Без него меня бы растерзали кошмары, но Кейд, как броня, от всего оберегал.

— Как ты узнал, куда Крайт меня повёл? — тихо спросила я в темноте.

— Я знал, как поступил бы на его месте, — ответил Кейд. — В бунгало возможности ограничены.

Осмыслив его слова, я прерывисто вздохнула.

— Спасибо за то, что вновь превратился в Бэтмена и спас меня.

Кейд тихо рассмеялся, а я улыбнулась. Странная мысль закралась в голову, заставив меня повернуться, чтобы увидеть его лицо.

— Если у Джона был… позывной, значит, и у тебя тоже есть?

Его губы дрогнули.

— Есть.

— И какой? — Затаив дыхание, я ждала ответа.

Склонив голову, Кейд шепнул мне на ухо, и мои глаза расширились.

— Оу…

— Оу? — Он потёрся своим носом о мой.

— Впечатляет. — Я почувствовала, как снова залилась румянцем.

Кейд тихо рассмеялся.

— Прелесть, как предсказуема, — прошептал он у моих губ, а потом поцеловал, заставляя забыть о том, что наши мысли были далеки от секса.