— С нетерпением жду вашего возвращения, — открыв дверь собора и выпуская меня на свободу, сказал Марзор. Едва услышав знакомый голос, Вальет вытянулся и вновь принялся разглядывать невероятные небесные пейзажи.

— Постараюсь сильно не задерживаться, — выйдя из собора, бросил я кардиналу, попутно открывая панель с личными сообщениями. Как обычно, там накопилась целая куча непрочитанных писем со всех уголков Легарии. Даже от Юмико пришла весточка, что у нее все хорошо, но она задержится на некоторое время в здании их гильдии. — Спасибо за приглашение, кардинал.

— Не стоит, — протянув руку, улыбнулся он в ответ. — Я был рад, что вы нашли время для визита, Инквизитор.

— Что за… — пожав протянутую руку Марзора и прочитав последнее сообщение от Солакса, не сдержался я. — Семьдесят пять тысяч?

— Ваши друзья времени не теряют, как вижу, — усмехнулся кардинал. — Можно поинтересоваться, на что у них ушла столь крупная сумма?

— На обновление вооружения, — быстро набирая гневный ответ, бросил я. — Мы с ними разминулись на подходе к собору. Они пошли к Мартину и…

— О, можете не продолжать, — спрятав руки за спиной, радостно перебил меня кардинал. — Это еще маленькая сумма. Знаете, он прекрасный кузнец. Он сделал превосходную броню королю Абдонию. К сожалению, из-за этого сильно пострадала городская казна — отпускная цена брони составила четыреста пятьдесят тысяч золотых.

Переведя взгляд с панели с сообщениями на кардинала, я едва заметно подернул глазом. В голове теперь крутилось две мысли — убить Мартина, или же убить Солакса за его знакомство с Мартином.

— Я могу погасить часть суммы за вас, Инквизитор, — виновато потянул кардинал. — Если вам не хватает, разумеется.

— Да нет, золота то хватает, — стерев напечатанное сообщение, успокоился я. — Просто неожиданно, что Солакс столь… легко избавляется от денег.

— Вы недооцениваете Мартина, — вновь улыбнулся кардинал. — Он бывает весьма настойчив, когда дело касается дорогих изделий.

— Да уж, могу себе представить, — отправив сообщение Солаксу о том, что мой визит к кардиналу уже закончен, и я был бы рад пересечься, грустновато усмехнулся я. — Стоит ли мне идти в кузницу?

— Не помешает, — быстро окинув меня взглядом, спокойно ответил Марзор. — Но, советую заранее приготовиться к дополнительным тратам. За качеством и полезностью своего товара Мартин следит очень тщательно. Однако это сильно завышает цены для покупателей.

— Учитывая, что у вас по городу разгуливают Тайпаны? — повел бровью я. — Не удивлен, что он пытается продать что-нибудь дорогое всем подряд.

— Справедливо, — улыбнувшись, кивнул кардинал. — Не смею более вас задерживать. Желаю вам удачи на вашем задании, Инквизитор. И передавайте привет Наташе. Очень жаль, что она не пришла вместе с вами — был бы очень рад с ней повидаться.

Едва открыв рот, я даже не успел ничего сказать, как Марзор уже скрылся в дверях собора. Мигом позже, дверь закрылась, а Вальет облегченно вздохнул и успокоился.

— Визит прошел успешно, полагаю? — наконец выдавив смешок, который столь долго в нем держался, съязвил Вальет.

— Не хотел бы об этом говорить, — холодно ответил я. Убедившись, что от Солакса пришли координаты кузницы, я закрыл панель с сообщениями. Остальные можно и позже будет прочитать. — Скажи, Вальет…

— Да? — с интересом перебил меня послушник.

— Кардинал со всеми ведет себя столь… учтиво, что ли? — пытаясь подобрать нужно слово, потянул я.

— Сколько его помню на посту кардинала, — пожал плечами Вальет. — Никто не знает, откуда прибыл Марзор. Некоторые говорят, что сами создатели послали его к нам, некоторые же, что он — некромант и работает на Бастион. Трудно судить, но ясно одно — до служения на посту кардинала никаких упоминаний о Марзоре не было.

— Интересно, — нахмурился я. — А, почему его пустили на пост кардинала?

— Тоже не знаю, — честно признался послушник. — Послушай, я не хотел бы обсуждать своего начальника на месте работы. Хочешь больше информации о кардинале — заскочи в таверну за городом. Не хочешь — тогда иди уже отсюда.

— Весьма дружелюбно, — усмехнулся я, спрятав руки в карманы. — Ну ладно тогда, о великий Вальет, не буду отвлекать тебя от разглядывания городских крыш.

— Иди уже, — обиженно отрезал Вальет, хоть и не так уверенно. Наверное, я попал в точку, попытавшись пошутить. Возможно, вся его работа и состояла в том, чтобы разглядывать крыши, улицы и небо, когда кардинал выходил из собора.

Выдавив слегка нервный смешок, я огляделся по сторонам. Вдалеке виднелись каменные стены, отделяющие нижний город от богатого района Фарвариона. Махнув на прощание Вальету рукой, я уверенно направился туда. В верхнем городе мне предстоял сложный разговор касательно групповой казны. На какой-то момент, в голове даже промелькнула мысль, что Наташа на меня плохо повлияла своей любовью к деньгам. Отмахнув от себя эту мысль куда подальше, я постарался все же насладиться архитектурой города. Кто знает, когда мне доведется вновь сюда вернуться? И доведется ли? Никогда не знаешь, чем обернется то или иное путешествие. Со своего, хоть и недолгого опыта путешествий по Легарии я усвоил две вещи. Первое — никогда не знаешь, кому захочется перевалить на тебя свою работу. И второе — всегда есть, по меньшей мере, два решения любой проблемы. Не хотелось бы, чтобы задание от кардинала оказалось именно таким. Принимать решения — явно не самая сильная из моих сторон.

— Ха, так и знал, что он не будет против, — прочитав сообщение от Инквизитора, воскликнул Солакс. — Мартин!

— Отвали, мешаешь, — недовольно крикнул в ответ Мартин из кузнечного крыла. — Так, тридцать секунд будет остужаться, можно пока…

— Зануда, — обреченно вздохнул Солакс и встал из-за стола, отойдя к прилавку. За ним на стене висела полка с Фарварионскими наградами. Масса кубков за успехи в кузнечном деле, чародейском, достижения мастера по доспехам и даже золотая доска за работу плотником. — Мартин, ты плотником работал?

— Помогал Мальфору в его мастерской, пока мне кузницу строили, — выйдя из-за стены и обойдя прилавок, небрежно бросил Мартин. Открыв дверь, он быстро спустился вниз по лестнице, ведущей на подземный склад. Через минуты полторы он вернулся с ящиком в руках, из которого на пол сыпалась синеватая пыль. — Даже не думай спрашивать, каково это, быть плотником.

— И каково это, быть плотником? — хитровато улыбнувшись и проводив взглядом Мартина, торопливо скрывшегося за стеной, тут же спросил Солакс.

— Заткнулся! — гневно крикнул Мартин, после чего зазвучал звон кузнечного молота. — Хреново это. Ты доволен?

— Вполне, — усмехнулся Солакс и перевел взгляд на открывшуюся дверь. Протолкнув внутрь деревянный манекен, следом вошел Колхозник с формами для древка. — Быстро ты.

— Койи, это ты? — не отрываясь от кузницы и утерев с лица пот, громко спросил Мартин.

— Да, учитель, — закрыв за собой дверь и сняв куртку, повесив на крючок, потянул Колхозник. — Мальфор просил передать, что к вечеру ждет…

— Пускай ждет, — прервал его Мартин, вытащив из ящика небольшой, голубоватый слиток и взяв с полки странный предмет, внешне похожий на рубанок. Проехавшись по слитку несколько раз этим «рубанком» с жутким скрежетом, Мартин быстро собрал полученную стружку и положил ее в нечто, похожее на металлический шар. — Койи… а шут с тобой, Колхозник!

— Да? — оживился ученик, надевая кузнечный фартук.

— Сорок секунд над огнем подержи, — передав ученику щипцы с зажатым шаром, спокойно отдал приказ Мартин. — Можешь чуть подольше, но не сильно. Зальешь по лезвиям заготовки.

— Хорошо, сделаю, — взяв с полки крупные, кузнечные перчатки, быстро согласился Колхозник. — Траллеской пыли добавить?

— Думаешь надо? — слегка нахмурился Мартин.

— Будет шанс получить заточку второй градации, учитель, — отойдя к печке и стараясь не отвлекаться от работы, бросил Колхозник. — Да и базовые показатели урона могут увеличиться относительно стандарта.

— Хорошая мысль, — почесав подбородок, одобрил Мартин. — Вытащи тогда секунд на десять и засыпь пыль. Потом еще тридцать секунд подержишь.

— Да, знаю, — улыбнулся Колхозник, уже засыпая пыль в вытащенный шар, отчего из отверстия сверху стали выплескиваться капельки раскаленного материала. — Вы же меня этому научили, Мартин.

— «Ты меня учил», — поправил Колхозника Мартин и разложил заготовки под древко на столе в гостевом крыле, выгнав Наташу с ее облюбованного места. — Молодец, Колхозник.

— Спасибо, учитель! — громко ответил ученик и немного подвигал щипчиками. Мартин научил его и этому. Если при разогреве дать сплаву немного подвигаться, то тепло будет распределено более равномерно и шансы на порчу оружия будут минимальными.

— Просто «спасибо», — усмехнулся Мартин и вернулся в кузнечное крыло. — Сталь здесь или на складе?

— Утром ящик принес, — ответил Колхозник, утерев пот с лица. — Половина должна была остаться.

— Отлично, — обойдя Колхозника и подойдя к груде металла, принявшись пристально ее рассматривать, потянул Мартин. — Как разберешься с драгонитом — заготовки на столе в гостевом крыле лежат. Сделаешь древко из стали, потом уже отливку сделаем из других материалов. Я пока доспехами займусь.

— Вам не нужна плавильня? — вытащив щипцы и подойдя к наковальне, спросил Колхозник.

— Нет, для доспехов, которые я хочу сделать все необходимое есть на складе, — встав с корточек, ответил Мартин. Заметив, что его ученик не теряет времени, аккуратно разливая ценный материал, он обошел с другой стороны и подошел к манекену. — Хм, грудь хорошо получилась. Натурально.

— Да хватит уже! — обиженно вставила Наташа. — Солакс, поддержи меня!

— Не-а, — безразлично пожал плечами Солакс.

— Передай Мальфору, что он отлично потрудился, — подняв манекен и направившись в сторону склада, бросил через плечо Мартин Колхознику. — А то иногда жалобы приходят, что на грудь давят доспехи сильно.

— Да, обязательно, — остудив щипцы и дав время заготовке слиться с добавленным материалом, бросил Колхозник, отойдя в угол за сталью. — Солакс, можно попросить принести заготовки и положить их на пол? Не хочу стол испортить.

— Без проблем, — оживился Солакс, аккуратно стукнув по плечу озадаченную Наташу. — С тобой-то что?

— Да нет, ничего, — нервно отозвалась эльфийка.

— Как скажешь, — пожал он плечами в ответ и, взяв заготовки со стола, направился в кузнечное крыло.

Погладив себя правой рукой по левой, она виновато глянула в сторону открытой двери на склад, откуда доносился шум трудящегося Мартина. Он заботился о клиенте. Старался сделать все, чтобы вещи были удобными и практичными в бою. Теперь из-за своего же возмущения — она чувствовала себя виноватой. Слегка призадумавшись, она открыла окно с групповым инвентарем, после чего перешла в личный и принялась листать длинный список материалов, который успела собрать за время зачистки подземелий с другой командой.

— Отлично, спасибо, — расплавляя стальной слиток и бросив короткий взгляд на Солакса, принесшего формы, коротко сказал Колхозник.

— Скажи, Колхозник, — глянув в сторону гостевого крыла, обратился Солакс к подошедшему ученику Мартина. Глядя, как тот разливает сталь по форме, он предпочел не мешать и отошел чуть назад. — Почему Мартин работает на складе?

— Ему так удобнее, — не отвлекаясь от работы, ответил Колхозник. — Он редко пользуется чем-либо, кроме своих инструментов. С ними ему… практически ничего не нужно в кузнице, кроме материалов.

— Он сам их создал или купил за кровь? — нахмурился Солакс. — Просто я не помню ничего подобного в магазине богини.

— Их невозможно купить, — перейдя ко второй заготовке, ответил Колхозник. — Мартин создал их, будучи учеником Мальфора. Изначально он их делал, чтобы помогать своему учителю и работать быстрее. Возраст, как-никак, не позволяет Мальфору все выполнять с такой же скоростью, как он делал когда-то. Но Мальфор посчитал, что Мартин пытается идти против традиций их же ремесла. И отказался от него, как от ученика. Сам же Мартин в дальнейшем покинул Фарварион, а потом вернулся и получил кузницу при королевском дворе. Большего рассказать не могу, к сожалению, сам не знаю, где он путешествовал во время своего изгнания из ряда мастеров.

— Я знаю, где он был, — улыбнулся Солакс и вновь перевел взгляд на гостевое крыло, где Наташа, нахмурившись, листала инвентарь. — Но, спасибо тебе, Колхозник.

— За что спасибо? — закончив разливать сталь и сложив заготовку вместе, удивился он. Смахнув вышедший по краям сплав, он аккуратно переложил ее на каменный пол кузнечного крыла. — Вроде, ничего особенного не рассказал.

— Ты рассказал мне больше, чем сам думаешь, — благодарно кивнул Солакс и направился в сторону гостевого крыла.

— Э, как скажете, — поведя бровью и пожав плечами, бодро ответил Колхозник и отошел за следующей порцией необходимых материалов для обработки древка.

Сам же Солакс, добравшись до Наташи и поглядывая список ее личных вещей, теперь лишь удивленно рассматривал его. С собой Наташа носила не только часто попадающиеся вещи, но и редкие ценности, массу бижутерии, которую она успела уже распределить через групповой инвентарь между Юмико, Инквизитором и самим Солаксом, и многое другое. Однако едва она пролистнула до списка редких ремесленных материалов, Солакс нахмурился. Сама же Наташа облегченно вздохнула и выбрала два зеленоватых слитка, положив их на прилавок Мартину.

Встретившись взглядом с Солаксом, она лишь загадочно улыбнулась и села обратно за стол, продолжив листать инвентарь. Вновь вернувшись в окно персональной сумки, она расставила на столе две кружки, жестом пригласив Солакса сесть. Такое поведение с ее стороны новым не было — в бытность, когда они с Наташей вместе бегали по локациям, она нередко предлагала остановиться и устроить перерыв. Сейчас же, когда она спокойно оставила на прилавке редкие материалы, привычные действия со стороны счастливой Наташи казались ему странными. Даже мусор она редко выбрасывала из инвентаря, видя в нем хоть какую-то, но ценность. «Любой мусор — это деньги, если найти заинтересованного торговца», часто говорила она в ответ на его ругань касательно сбора всякой ерунды. Сам же Солакс нередко разводил руками и предпочитал не спорить на тему денег с ней. Теперь же, ее поступок завел его в тупик.

Благодарно кивнув, едва кружки наполнились сладко-пахнущей, желтоватой жидкостью, Солакс пристально посмотрел на Наташу. Пытался понять. И, наконец, смирившись с тем, что подождет возвращения Мартина для выяснения ситуации, прильнул к кружке.