— О, наконец-то! — едва я вошел в кузницу, громко воскликнул Солакс и закрыл экран с личными сообщениями. — Тебя где так долго носит?
— Ну… — потянул я и закрыл за собой дверь. Говорить Солаксу о том, что я потратил кучу времени на прогулку с Тайпаной, как-то не очень хотелось. — Заблудился немного.
— А две сотни золотых куда пропали? — хитровато улыбнулся он.
— Кузница закрыта! — вдруг послышался гневный крик со стороны прилавка. Пройдя немного вперед и глянув за угол, я лишь увидел открытую дверь, от которой вниз вела лестница. — Вали отсюда!
— Спокойно, Мартин, он со мной, — крикнул в ответ Солакс.
Наступило молчание. Даже стук молотка, до этого доносившийся снизу, прекратился.
— Это он платит за заказ, да? — чуть спокойнее, хоть все еще крича, спросил Мартин.
— Да, — коротко ответил Солакс, виновато посмотрев на меня.
— Хорошо, пусть остается, — продолжив работу, небрежно бросил в ответ Мартин.
— Ну, надо же, — усмехнулся Солакс. — Стоит заговорить о деньгах, как…
— Замолкни! — громко рявкнул Мартин.
— Зануда, — улыбнувшись, тихо сказал Солакс. Чуть нахмурившись, он вновь обратился ко мне. — Пришло сообщение от Реордиана.
— Сообщение? — смутился я и открыл панель переписок. Пробежавшись по списку и поймав нужное письмо, я быстро пробежался по нему глазами. Информации в нем практически не было; говорилось только о сборе в здании гильдии. — Солакс, у меня проблемы.
— Проблемы? — немного не поняв, переспросил Солакс.
— Ну, не совсем проблемы, — виновато поправил себя я и принялся набирать ответное сообщение Реордиану. — Кардинал Марзор…
— Омарзор! — усмехнулся Мартин, перебив меня.
— В общем, мне нужно кое-что сделать для него, — поведя глазами, продолжил я. — В кратчайшие сроки.
— То есть, ты не пойдешь на общий сбор? — сдвинув брови и скрестив руки на груди, недовольно спросил Солакс. — Но, так же нельзя.
— Я выполняю задание Реордиана, — уверенно перебил его я и отправил сообщение. — Если я выполню свою работу, то кардинал устроит мне встречу с Абдонием.
— А… — виновато поджав губы, коротко ответил Солакс. — Ну, тогда, думаю, Реордиан позволит тебе не приходить.
— Уже, — улыбнулся я, открыв во время разговора, пришедшее от Реордиана, сообщение. — Говорит, чтобы я не отвлекался. Вас с Наташей все же ждет.
— То есть, ты пойдешь один? — слегка озадачился Солакс.
— Марзор советовал мне идти одному, — честно признался я. — Он считает, что с этой задачей я никому не могу доверять.
— Любопытно, — почесав подбородок, потянул Солакс. — И что за задание?
— Ну… — начал, было, пытаться придумать правдоподобную легенду я, но Мартин меня выручил. Неся перед собой манекен, увешенный легкими, белыми с красным кантом доспехами, он уверенно поставил его посреди гостевого крыла.
— Божественно, — отойдя чуть назад и рассматривая свое творение, гордо заявил Мартин. Легкий верх, короткая юбка, тиара и кожаные поножи, торчащие из-под юбки.
— Мартин, — отвлекшись на доспех, коротко потянул Солакс. — И как, по-твоему, это должно помочь в бою?
— Рад, что ты спросил, — обрадовался Мартин и подошел обратно к манекену, вывернув край верха наизнанку. — Фалерит. Выдерживает прямое попадание арбалетного болта с расстояния от десяти метров. Против тяжелых клинков и секир, правда, не очень поможет, но большую часть удара все же поглотит.
— Я про сам фасон… — тонко намекая на огромную площадь открытых участков тела, обреченно вздохнул Солакс.
— Фалерит имеет сильные магнитные свойства, — безразлично ответила за Мартина Наташа. — Если Мартин заточил материал, конечно, перед началом работы. Он будет оттягивать удары на себя, даже когда враг метит в уязвимые точки.
— Ты в этом разбираешься? — нахмурился Мартин.
— Лишь немного, — подмигнув, ответила она и встала из-за стола. — Спасибо, Мартин. Получилось действительно отлично.
— А, ну, не стоит, — почесав затылок, растерялся Мартин. — А, да, Солакс! Сейчас принесу тебе топор… что за черт?
Лишь сейчас заметив лежащие на прилавке слитки, Мартин остановился, словно вкопанный. Озадаченно гипнотизируя материал, он все сильнее хмурился, словно пытаясь понять, что это такое и как это тут оказалось.
— Это мифиал, Мартин, — снимая доспехи с манекена и складывая их на стол, радостно сказала Наташа. — Создатели перенесли залежи в Хаарэрон, но у меня осталось два слитка.
— Я знаю, что это такое, женщина! — крикнул Мартин, хоть и без привычного для него ненавидящего все вокруг тона. — Почему мифиал лежит у меня на прилавке?
— Считай это подарком, — улыбнулась Наташа. — За отлично выполненную…
— Замолчи! — вновь крикнул Мартин. — Ты хоть знаешь, сколько стоит мифиал?
— Я люблю деньги, — спокойно ответила Наташа. — Так что, представление о его ценности на рынке имею.
— Хаарэрон? — переспросил Солакс. — Но, это же…
— Да, путь неблизкий, — усмехнулась Наташа. — Без Инквизитора, года через два, может, туда доберемся.
— Что за Хаарэрон? — с интересом спросил я.
— Земли Кальнарии, — ответил мне Солакс. — Неделю плыть от Фарвариона. Доступ от сотого уровня и выше.
— Кальнария? — слегка смутился я. Название было мне знакомым. В храме с трупа одного из скелетов Няша подобрала старую книгу, где упоминались эти земли.
— Для политической власти Легарии это как ценный союзник, так и потенциальный враг, — продолжил объяснять Солакс. — Их территория превосходит наши земли в несколько раз. К тому же, им не приходится сдерживать Бастион у своих ворот.
— Это эльфийские земли, Инквизитор, — проще объяснила за него Наташа, нацепив на себя тиару. — Если бы в Легарии к нашему народу не относились так же, как к кентаврам — возможно, Нэйлиос и принял бы предложение заключить союз.
— Мы хорошо к тебе относимся, — виновато ответил я. Выдавив нервный смешок, Наташа лишь молча продолжила изучать свои новые доспехи. — Правда.
— Да я знаю, — улыбнулась она. — Но, не все в Легарии будут с тобой согласны. Далеко не все. Вот и получается, что мы — хотим мира, а вы — не хотите его принимать.
— Вы пытались принести в Легарию свою веру, — не дал мне продолжить Солакс. — Здесь подрывать авторитет церкви — гиблое дело.
— Знаю, — слегка погрустнев, ответила она. — И не сержусь, Солакс. Виноваты обе стороны, как не посмотри. Мы — пытались подменить вам веру; вы же — за это нас ущемляете.
— Наташа, — положив свиток, который он столь трепетно разглядывал во время нашего разговора, обратно на прилавок, вдруг начал Мартин. — Откуда у тебя мифиал?
— Ну, я же эльфийка…
— Вздор! — громко перебил ее Мартин, отчего мы с Солаксом слегка опешили. — Эльфы Легарии рождены в Легарии, а не в Кальнарии. И, насколько бы эльфийской эльфийкой ты не была, тебя все равно не пустят на корабль до, родных твоему народу, земель. Откуда у тебя эти слитки?
— Я… — тихо начала она.
Поймав на себе наши недовольные взгляды, она тяжело вздохнула. Когда-то, я уже видел, как тяжело ей далось осветить нам путь. Сейчас же, Наташе, видимо, было тяжело рассказывать о чем-то, чего мы не знаем. Или просто не должны знать?
— Моя создательница, — наконец, сдавшись, начала Наташа и села на стул. — Она создала меня немногим позднее, чем творцы пришли в этот мир, вдохнув душу в тех, кто был, по их мнению, достоин жизни. Она была близка высшему создателю, сотворившему наш мир. И они были вместе вплоть до судного дня, когда наши творцы впервые отвернулись от нас.
— Судный день? — переспросил я.
— Так Марзор в шутку называл конец испытаний мира, — быстро ответила Наташа. — Они зачастую называли Легарию «Альфой». Якобы в «Бете» все будет по другому, и мир пойдет по другому пути, чем до судного дня.
— Омарзор? — уточнил Мартин. — А он как связан с вашей этой «Альфой»?
— Он был одним из ведущих творений создателей, — грустно ответила Наташа. — Многие, кто был тогда в числе первых, признавали в нем сильного и справедливого лидера. Возможно, это и стало причиной, по которой создатели оставили его после судного дня. Нести в Легарию мир и справедливость.
— Но, ты ведь тоже осталась? — вновь смутился я.
— Да, — улыбнулась Наташа. — Мы с Марзором изучали устройство работы гильдий в Легарии. Как бы… странно не звучало.
— Секунду, — опомнился Мартин. — Ты одна из них? Из первопроходцев?
Молчаливо кивнув, Наташа поникла. «Первопроходцы» были первой ее гильдией. Все члены гильдии пережили судный день, но потеряли весь прогресс в уровнях. Остались лишь вещи и золото, которое они успели собрать за время своей «первой жизни». Многие из членов гильдии навсегда покинули Легарию, когда пришел судный день. Куда они отправились — она не знала. Даже не была уверена, что кто-то из ее старой гильдии еще был жив. Кроме кардинала Марзора.
— Марзор был главой нашей гильдии, — продолжила Наташа. — Он был мудр. Никогда не был жадным и старался все добытое делить поровну. Иногда нам даже казалось, что себе он ничего не оставляет после «зачисток» той или иной локации.
— Это об этой группе ты говорила? — нахмурившись, спросил Солакс. — Когда рассказывала о своих прошлых похождениях в Легарии?
— Да, — кивнула Наташа. — Когда пришел судный день — создатели возвели Марзора на пост главы церкви. Наверное, его творец покинул его. Но, я не знаю ничего, кроме его прошлого.
— Ты все равно знаешь больше, чем кто-либо другой, — усмехнулся Мартин. — О том, откуда Омарзор появился в Легарии — никто не знает. Также, никто не может понять, почему он столь внезапно занял пост кардинала, пустовавший уже несколько лет. Теперь хоть что-то прояснилось. Спасибо.
— Мартин? — усмехнувшись, потянул Солакс. — Что я только что слышал?
— Да, высморок, мне знакомо это слово, — слегка взъевшись, ответил Мартин. — Могу хоть целый день говорить. Только вот повода нет. Слишком уж вокруг много… черствых и просто бесполезных людей. Да и эльфов немало.
— Эй! — усмехнувшись, вставила Наташа.
— Радуйся, — гордо приподняв подборок, с серьезным видом продолжил Мартин, обратившись к Наташе. — Ты первая, да и, наверное, единственная, эльфийка, которая заслужила мое «спасибо».
— И на том спасибо, — закатив глаза, поблагодарила Наташа.
— Да пожалуйста, — усмехнулся Мартин, вновь поймав на себе удивленный взгляд Солакса. — А ты — молчи. Наташ, разберись с доспехами, я пока закончу подготавливать топор для Солакса. Еще минут пять пойдет. Нужно все проверить прежде, чем передавать оружие в его руки.
— Сколько с меня? — опомнившись от рассказа Наташи, резко вставил я.
— Двенадцать, — спокойно ответил Мартин, направившись на склад. Остановившись у лестницы, он повернулся и хитровато улыбнулся. — Тысяч. Золотых.
— Ну, это не так страшно хоть, — успокоился я. — А то мне как сообщили сумму…
— Если ты готов платить, то я могу и тебе что-нибудь сделать, — оживился Мартин.
— Нет, спасибо, мне и так неплохо, — улыбнулся в ответ я, поправив ворот плаща.
— Да, вижу, — заметив у меня кольцо на пальце, усмехнулся Мартин и продолжил свой путь вниз. — Солакс, поторопи Наташу! Пускай нацепит свою старую броню на манекен. Проверим новое оружие в действии.
Кивнув, и слегка задумавшись, кому именно он кивнул, учитывая, что Мартин уже скрылся на складе, Солакс перевел взгляд на Наташу. Из всего комплекта, ей осталось снять только юбку с поножами, да и переодеться.
Положив руку мне на плечо, он махнул головой в сторону выхода. Возможно, не хотел отвлекать Наташу от переодеваний. Кивнув ему в ответ, я спрятал руки в карманы и направился следом за ним.
— Отлично! — восторженно глядя, как манекен со старой броней Наташи разлетается в щепки и клочья, громко воскликнул Мартин.
В ответ на это, Солакс лишь счастливо взглянул на свою новую игрушку. Не было понятно, что именно Мартин сделал с этим топором, но теперь Солаксу даже не нужно было бить врага напрямую. Каждый его взмах порождал столь сильную волну, что ее одной было достаточно для успешного уничтожения манекена.
Мы с Наташей же отдыхали в тени дерева во дворе за кузницей. У многих местных мастеров задние дворы использовались для испытаний их продукции. Практически каждый из дворов был заставлен манекенами, или тем, что от них осталось. Вероятно, у Мальфора было немало работы.
— Теперь бей вправо! — громко крикнул Мартин, отпив немного из взятого с собой стакана. Прокрутив топор, Солакс развернулся и снес очередной волной одиноко стоящий вдалеке манекен, слегка ободрав остальные по пути. — Прекрасно!
— Шикарная работа, Мартин, — размяв плечи и закинув топор за спину, радостно сказал Солакс.
— А то, — отбросив рукой в сторону волосы, усмехнулся в ответ Мартин. — Остроухая!
— Да, Мартин? — переглянувшись со мной, неуверенно спросила Наташа.
— Тебе лук заменить не нужно, случаем? — спросил он. — Я могу договориться с Ренарой и дать с собой детали, чтобы дешевле вышло.
— Не, спасибо, — улыбнувшись и поправив новую юбку, ответила она, встав на ноги. Достав свой лук, она спокойно выстрелила в центральный манекен, который тут же разлетелся на куски. — «Лук первопроходца». Он становится сильнее, когда я становлюсь сильнее.
— Аргумент, — скрестив руки на груди, недовольно ответил Мартин. — Я добавлю стоимость манекена к оплате.
— Чего? — озадачился Солакс. — Сам же нас сюда привел!
— Тех, что ты в щепки разнес, я считать не буду, — усмехнулся в ответ Мартин. — А вот ее стрелять никто не просил.
— Мартин, иногда я понимаю, почему все вокруг тебя ненавидят, — зажав пальцами переносицу, недовольно заворчал Солакс. — Тебе помочь с уборкой, может?
— Не, завтра Колхозник придет — дам ему задание, — допив, вернув стакан обратно в инвентарь и довольно потерев руки, спокойно ответил Мартин. — Так, Инквизитор!
— Иду, иду, — лениво встав и отряхнув плащ, усмехнулся я. — Сколько с нас?
— Пять сотен сверху за манекен, — спрятав руки за спиной, ответил Мартин. — Итого двенадцать с половиной тысяч золотых.
Взглянув на Солакса и переведя взгляд на Наташу, я ненадолго задумался. Нам предстояло вновь разделиться. И то, что они обновили снаряжение — весьма кстати.
Зайдя в панель инвентаря, я вытащил пятнадцать тысяч и протянул мешок слегка смутившемуся Мартину.
— Тут больше… — взвесив мешок руками, недовольно посмотрел он на меня.
— Знаю, — виновато почесав затылок, потянул я. — Но, это все равно меньшее, что я могу для тебя сейчас сделать.
— Э, ну, это, хорошо, — забросив деньги к себе в инвентарь, нахмурился Мартин. — Солакс!
— Да, Мартин?
— Полируй дважды в день, — бросив Солаксу нечто на подобии тряпки, продолжил Мартин. — Она обычно около двух тысяч стоит, зато помогает поддерживать оружие в хорошем состоянии.
— О, спасибо, — проведя тряпкой по лезвию и наблюдая, как блестит его отражение, радостно сказал Солакс в ответ.
— Не стоит, — улыбнулся он и жестом предложил выдвигаться.
Проводив нас до дороги и обменявшись рукопожатиями, Мартин направился обратно в кузницу, небрежно подняв руку в знак приветствия, проходя мимо работающего Мальфора. Мы же, продолжили свой путь. Сейчас нужно было проводить Солакса и Наташу до городского портала. Оттуда — их переместят в Ведьмину гавань, а там уже Кронакс перенаправит дальше.
Что же касается меня, то большую часть пути я провел в раздумьях. Наташа и Солакс бурно обсуждали свои новые игрушки. Иногда Гефест радостно лаял. Наконец-то Солакс выпустил его в свободное путешествие вместе с ним. Или просто хотел напомнить всем, что у него есть белоснежный волк? Черт его знает. Сам же Солакс пытался что-то объяснить насчет тренировки «вне боя», но моей Няше это не было нужно, так что большая часть информации пронеслась мимо меня.
Куда больше я беспокоился из-за задания кардинала. Если верить Наташе, то кардинал — был таким же, как и мы. Он тоже был сотворен творцами. Но, он уже пережил один судный день. Быть может, за его заданием стояло нечто большее, чем просто транспортировка черепа? Быть может, он хочет вернуть времена до судного дня? Или же, он хочет спровоцировать очередное масштабное уничтожение, выпустив на свободу опасного врага?
Да и общий сбор Реордианом был крайне непонятен. Никакой информации. Возможно, конечно, была возможность перехватывать сообщения. И, быть может, некроманту это было известно. Может именно из-за этого он не хотел раскрываться? Или у него были подозрения, что кто-то в Отчуждении работает на Бастион, а не на благо Легарии?
Сейчас трудно было судить. Я очень надеялся, что мне удастся получить хоть какие-то ответы на месте. В гробнице, которая теперь стала моей новой целью. По крайней мере, это было единственной возможностью хоть как-то прояснить текущую ситуацию.