С каждым шагом, портал становился все ближе. Темно-красная материя, устроившаяся прямо между домов. Мне было страшно туда идти. Я не знал, как драться. Я никогда не дрался. Все свое существование, продлившееся несколько минут от создания, мне казалось, что добро и справедливость станут моими верными спутниками. Теперь же, мне нужно было убить кого-то. Убить! По приказу наставника, стоящего на пути добра! Что же это за мир такой?

— Новичок! — окликнул меня кто-то, едва я уже приготовился войти в портал. Остановившись и выпустив облачко пара изо рта, я выпрямился и попытался держаться гордо. Раз уж кто-то назвал меня «новичком» — значит, он уже силен. Видимо, я не один должен был встать на путь спасения великой Легарии. — О-ёй!

— Приветствую, — холодно ответил я подошедшему человеку, пытаясь выглядеть хоть как-то круто. В тяжелых доспехах и щитом за спиной, он выглядел весьма устрашающе, но его улыбка выдавала расположение к доброму диалогу. — Чем могу помочь?

— Ха, вежливый какой, — хлопнув меня по плечу, усмехнулся воин. — Я Солакс, могущественный воин! Мой топор сразил уже не одну сотню врагов, и я здесь, чтобы помочь тебе!

— Помочь? — слегка смутился я. — Мне не нужна помощь! Я справлюсь!

— Не смеши меня, — восторженно рассмеялся Солакс. — Позволь мне помочь тебе. Это ведь будет твой первый бой, не так ли?

— Ну…. - мне очень хотелось сказать «нет». Совсем уж не желал я, чтобы кто-то знал, что я новобранец на просторах этого мира. Но, все же этот человек располагал неким доверием к себе. От него веяло чем-то родным. И я кивнул.

— Вот видишь! — вновь усмехнулся Солакс, хрустнув пальцами. — Тракс опять вредничает?

— А как ты узнал? — удивился я. Казалось, еще чуть-чуть, и от удивления у меня откроется рот.

— Он проверяет новичков, — объяснил Солакс. — Наша богиня, воля, наградила гоблина великой силой. Он способен создавать армию. Самую настоящую армию! Но тридцать лет назад, Руфус сильно поспорил с Траксом. Тогда этот поп не воспринял гоблина всерьез и чуть не поплатился за свой поступок. Теперь же, они враждуют, но Тракс согласился помогать Легарии. Не знаю, с чем это связано, правда, но не суть…. когда выдвигаемся?

— Сейчас, думаю, — чувствуя, как начинают промерзать от снега кончики пальцев на ногах, задумчиво потянул я, посмотрев на портал. — Готов?

— Всегда готов! — оскалился Солакс, схватив меня за плечо и силой потащив в портал. — Держись, первый раз неприятно может быть.

Не успев возразить, я лишь кашлянул от боли. Перемещение между порталами оказалось не меньшим испытанием, чем сам момент создания. В глазах вновь потемнело, а под ложечкой зашипело от боли. Когда картинка вернулась, я уже стоял, облокотившись коленями и ладонями на каменном полу. С обеих сторон были высокие, каменные стены, ведущие вперед. Над головой красовалось голубое небо. Удивительно, но заброшенный район оказался вовсе не тем, чем казался, пока я смотрел на портал и деревянные дома вокруг. Хотя, из всего, что случилось уже — меня особо этот факт даже не обескуражил.

Чуть кашлянув, я почувствовал, как меня потянуло за шиворот. Оказалось, Солакс уже успел размяться, пока мое перемещение было не завершено. В любом случае то, что он сделал дальше, потрясло меня не меньше, чем само перемещение.

— Секунду, — облокотившись на упертый в землю топор левой рукой, он закрыл глаза. Чуть постояв, Солакс провел по воздуху рукой. Из-ниоткуда, в его руке появилась кошка, которую он с радостью протянул мне. — Держи.

— Зачем? — все же взяв кота на руки, с интересом спросил я. На его ошейнике красовалась надпись «Няша». — Няша?

— Мой старый питомец, — пояснил Солакс. Опустив руку в сторону каменного пола, он вновь закрыл глаза. Из небольшого, пыльного взрыва, виляя хвостом и радостно лая на хозяина, появился белый волчонок. Как у моей Няши, на его ошейнике виднелась надпись Гефест. — А это мой новый. Клевый, да?

— А откуда ты их берешь? — задал я вполне логичный вопрос.

— Из магазина священной богини богинь, — поглаживая волчонка, улыбнулся Солакс. — Этот магазин — внутри тебя. В твоей душе. И своей кровью ты платишь за любой товар из магазина.

— Кровью? — смутился я. Посмотрев на котенка, трущегося о мою ногу, я быстро схватил его на руки, протягивая новому другу. — На, возьми обратно!

— Ха, не могу уже, — словно радуясь пожертвованной на неизвестного человека крови, усмехнулся Солакс. — Теперь ваши души связаны. И пока Няша будет с тобой — ты будешь чувствовать прилив сил, какой не чувствовал никогда!

— А как ты его мне отдал тогда? — нахмурился я.

— Хватит разговоров! — прокрутив в руках топор, Солакс резко рванул вперед. Радостно виляя хвостом, за ним умчался и Гефест. — Догоняй, если хочешь, чтобы и тебе досталось что-нибудь!

Добежав до угла, Солакс резко подпрыгнул и с силой ударил топором в землю. Послышались крики и во все стороны разлетелись брызги крови. Крики перебились лишь радостными выкриками воина и лаем Гефеста. Ну и легкой музыки на фоне, которая заиграла с новыми силами, едва Солакс вступил в бой.

Посмотрев на свою Няшу, я тяжело вздохнул и поднял с земли посох со щитом. Видимо, их мне довелось выронить после перемещения. Хотя, особо этот вопрос меня не волновал. Куда интереснее было, что предстоит дальше.

— Не отставай! — вылетев из-за угла и с треском врезавшись в стену, радостно воскликнул Солакс. Переложив в руках топор, он с новыми силами помчался в бой. — А то не останется же ничего скоро!

— Бегу, бегу, — пообещал я Солаксу, но в отличие от него, двигался я куда медленнее. Даже мой бег было не сравнить с его бегом. Не смотря на то, что на нем были тяжелые доспехи, а на мне какая-то светлая ряса, похожая на плащ. Не смотря на тяжелый топор. Вот ублюдок! Как так быстро то?

Едва свернув за угол, я опешил. Солакс в одиночку разбрасывал в стороны с несколько десятков маленьких, до жути противных существ. Каждый из них норовил напасть на моего соратника, но не торопился. Большая часть из них просто толпилась вокруг, словно ожидая своей очереди.

Судя по всему, это и была армия Тракса, о которой говорил мне Солакс. Немного непонятно было, чего же такого страшного в ней, если маленькие существа даже не атакуют? И собрав всю волю в кулак, я подкрался к ним со спины.

Взмахнув посохом, воззвав к силе своей богини, я ударил им о землю. Вырвавшиеся молнии разлетелись в стороны и сразили часть армии. Большинство, конечно, просто оглушило, но в остальном мое преимущество было неоспоримым. С одного удара мне удалось вымести с поля боя с дюжину врагов.

— Неплохо, новичок! — рассмеявшись и слизнув капельку крови, крикнул мне Солакс. Закружившись на месте, он добил остатки, раскидав куски по стенам и заляпав все вокруг кровью. — Так ты у нас, выходит, целитель?

— Эм…. - немного призадумавшись, я вспомнил слова своего великого наставника Руфуса. А именно, что наша богиня — судьба, и мы должны насаждать добро и справедливость. — Да, думаю да.

— Шикарно! — воскликнул он. — Назови мне имя.

— Инквизитор, — почувствовав всю важность своей персоны, гордо ответил я. Улыбнувшись, Солакс закинул топор за спину и тот просто повис в воздухе без каких-либо видимых приспособлений.

— Отлично, я тебя запомню, — подойдя к одному из поверженных гоблинов, потянул он. Приложив руку ко лбу поверженного врага, Солакс закрыл глаза. — Никогда не помешает лекарь в друзьях.

— Что ты делаешь? — попытавшись сделать так же, как мой боевой товарищ, я лишь перекинул через себя оружие. Благо, оно вновь появилось у меня в руках и мне не пришлось за ним идти. — Сол?

— Тише, — не открывая глаз, резко ответил он. — Здесь еще около пяти-шести мест, где нас поджидают гоблины Тракса. Будь осторожен.

Выпрямившись, он гордо взглянул вглубь коридора, который вновь сворачивал куда-то. Казалось, что все локации в этом мире выстроены так, чтобы запутать своих жертв и держать их в неизвестности.

— Гефест, собирай, — вновь взяв топор руками, отдал приказ своему питомцу Солакс.

Чуть заметно усмехнувшись, я лишь задумался о том, какая нелепость — отдать приказ волку о сборе чего-то. Но, мир Легарии вновь поразил меня. Вопреки любой логике, волк быстро пробежался по полю боя и собрал массу полезных вещей — деньги, останки, повязки, оружие. Классно!

— Он быстрее кошки, но твоя Няша тоже собирает всякий мусор. А так держись чуть поодаль, — прежде, чем выступить, серьезно заметил Солакс. — Дальше враги пойдут сильнее. А я не хочу, чтобы потенциальный лекарь погиб по моей вине.

Торопливо кивнув, для надежности раза три, я лишь проводил взглядом очередной побег Солакса. Вновь донеслись звуки боя и воинственные выкрики моего товарища.

Прокрутив в руке посох, все еще наслаждаясь тем, что мое призвание так бодро принял неизвестный мне, сильный боец, я побрел следом за ним.

Как и говорил Солакс, гоблины, и правда, ожидали нас еще в шести местах. Каждый раз — это были «неожиданные» повороты. Никак их по-другому и не назовешь то. После третьего, уже понимаешь, что за углом тебя поджидает портативная армия. И с чего это они не могут взять и все разом напасть? Вот весело было бы!

Размахивая своим топором, боец все больше восхищал меня. Его отваги не было равной. Никогда я не видел, чтобы так размахивали оружием. Хотя, тут вынужден признать, что и вовсе не видел, чтобы оружием кто-то размахивал. Только девушка какая-то в деревне тыкала всем в нос своим новеньким арбалетом. Наивная дурочка. Двустволка — вон он путь к счастью, а не какой-то плешивый арбалет!

Как бы то ни было, вместе с Солаксом нам удалось добраться до второго портала. Как и первый, он вызвал массу неприятных ощущений, но теперь я продержался гордо. Даже не упал и не потерял оружия! Наверно, сейчас надо мной посмеялась бы даже моя Няша, если бы я вновь выронил его.

— Значит, вы все-таки прорвались через мою армию? — сидя на ящиках и покуривая длинную трубку, повел бровью Тракс. — Забавно, забавно. И что же это у нас тут? Солакс и новобранец?

— Заткни пасть, Тракс! — грозно воскликнул Солакс, с силой сжав в руках топор. — Ты же знаешь, что умрешь сегодня! Так почему-бы тебе просто не спуститься с ящиков и не принять смерть достойно?

— Что ты знаешь о чести, человечишка? — выпустив клубок дыма, с интересом спросил гоблин. — Ты хоть понимаешь, во что ввязываешься?

— Я уже победил тебя однажды! — продолжил выкрики мой товарищ. — И сделаю это еще раз! И в этот раз, тебе уже не уйти!

— Ха, насмешил, — отложив трубку, гоблин встал на ноги, но с ящиков не спустился. Вытянув вверх руки, громко хрустнув спиной, он лишь облизнулся и почесал живот. Засунув два пальца в рот и громко свистнув, он сел обратно на ящик и вновь прильнул к трубке. — Мои друзья с тобой разберутся.

Захотев уже спросить, что за друзья такие у Тракса, я лишь сильнее сжал посох. Земля затряслась, а из-под земли выползло громадное существо. С серой кожей, четырьмя рогами и двумя косами в лапах. Следом за ним выползло еще с несколько десятков гоблинов, грозно размахивая маленькими ножиками.

— Это еще что за хрень? — подойдя к Солаксу, ненавязчиво поинтересовался я, пытаясь не привлечь внимание оппонента.

— Огр, — сглотнув, ответил мне Солакс. — Один раз мне довелось уже встретиться с ним, но чтобы таким крупным…. боюсь, Тракс не так прост, как считает Руфус.

— Есть план действия? — посмотрев на огра и переведя взгляд обратно Солакса, поинтересовался я.

— Есть, — ответил он и громко прокричал что-то невнятное. — Дадим бой, а там видно будет!

Побежав на огра, Солакс вновь взмыл в воздух, однако земли его топор не достиг. С громким звоном, топор встретился с перекрещенными косами огра.

Разбежавшись и проскользнув между ног у огра, я резко развернулся и вновь ударил о землю посохом. Окружавшие меня гоблины и огр взвыли от боли. Некоторые погибли, некоторых разорвало на части от силы разряда.

Поймав момент, Солакс оттолкнулся ногами от груди огра. Перевернувшись в воздухе, он разрубил голову врага пополам.

Завидев, что их лидер пал, гоблины поспешили разбежаться, а сам Тракс, почесав подбородок, недоверчиво пожал плечами. Казалось, что ему и вовсе не хотелось вступать в этот бой. Возможно, он и не планировал с самого начала.

— Что ж, ладно, — обратился он ко мне, выпустив очередной клубок дыма. — Передай Руфусу, что ты прошел испытание, Инквизитор. Что касается до тебя, Солакс — до новых встреч. Думаю, мы еще встретимся, но не здесь и не сейчас. И наша встреча станет для тебя последней.

— Я принимаю твой вызов, гоблин! — облокотившись на топор, кивнул Солакс. Отсалютовав, гоблин слез с ящиков и направил руку на портал, из которого мы пришли.

Судя по карте, теперь он вел в город. Видимо, во власти этого маленького, противного существа было даже изменение направления переноса порталов. Интересный мир, эта Легария.

В этот раз у меня получилось спрятать оружие. Оказывается, я должен был закинуть его не на спину, а повесить на пояс. Кто бы мог подумать?

В любом случае, это была победа. Чистая победа. И ничто не могло мне испортить ощущение собственной важности, которое пришло вместе с кровопролитным сражением. По крайней мере, я на это надеялся.