— Руфус! — пробиваясь сквозь орды нежити посреди руин старого аванпоста Бастиона, громко кричал раз за разом Реордиан в спину убегающему священнику. — Руфус, стой!

Замахнувшись зеленым клинком и пробив себе путь, Реордиан быстро побежал вслед за Руфусом. Тело пришедшего в себя священника наполовину захватила тьма. От левых руки, половины лица и ноги исходила плотная, черная дымка.

— Руфус, чтоб тебя! — заведя клинок за спину и перепрыгнув через, вылезающих из-под земли, скелетов, гневно прокричал Реордиан.

Забравшись на стену, Руфус остановился и повернулся к Реордиану. На левой стороне лица, затянувшейся тьмой, глаз был ярким, темно-желтым. Им-то он пристально и смотрел на своего преследователя.

— Руфус… — остановившись, тихо потянул Реордиан. Опомнившись, он успел уйти от удара сзади и, развернувшись, сбил волной от клинка приближающихся врагов.

— Скажи, Реордиан, — проведя левой рукой по воздуху и остановив скелетов, начал Руфус холодным басом. — Зачем ты это делаешь?

— В каком смысле «зачем»? — опустив клинок, недовольно крикнул в ответ Реордиан. — Ты идиот, Руфус? Ты хоть понимаешь, что делаешь?

— Более чем, — усмехнулся в ответ Руфус, глядя на свою почерневшую руку. — Почему ты хочешь остановить меня?

— Чтобы ты не наделал еще больше глупостей! — махнув клинком в сторону, навзрыд закричал Реордиан и побежал в сторону стены.

Безразлично проведя рукой по воздуху, Руфус выпустил часть тьмы. Быстро загустев, она влетела в стену под ним и создала выступ из костей. Едва успев полностью сформироваться, выступ поехал вниз и врезался в землю, чуть не задев подбежавшего слишком близко некроманта.

— Оставь эту идею, Реордиан, — глядя на приходящего в себя преследователя, холодно приказал Руфус. — Тебе незачем умирать здесь.

Стиснув зубы и цокнув языком, Реордиан обернулся в сторону нежити Руфуса. Они все еще стояли на месте, ожидая новых приказов своего хозяина.

— Руфус! — громко взревел Реордиан, едва повернувшись обратно и увидев, что Руфус спрыгнул со стены и побежал дальше в сторону центральной цитадели Бастиона. — Идиот!

Но, в одном Руфус был прав. В одиночку, у Реордиана сейчас не было против него никаких шансов.

Тяжело вздохнув, Реордиан убрал клинок и направился в обратную от цитадели сторону. Проходя мимо разваливающейся нежити, на его уме вертелась лишь одна мысль. «Будет война». Нужно собирать армию.

Открыв панель с личными сообщениями, намереваясь отправить Шабатте письмо о своей неудаче, Реордиан остановился. Пришло предупреждение о заполненном инвентаре.

Слегка нахмурившись, некромант отодвинул от себя экран с сообщениями и открыл инвентарь. На недавно свободном месте в инвентаре теперь появилась продолговатая колба. Со столь ненавистным некроманту существом внутри. Последнее место занял Несфариус.

— Инквизитор, — доведя нас с Юмико до второй части посоха Пифии, коротко обратился ко мне кардинал. — Ваш посох.

Кивнув, я вытащил из-за спины оружие и протянул его Марзору. Взглянув на меня, он аккуратно прикоснулся рукой к защищающему вторую часть посоха стеклу.

— Я восстановлю его, — едва стекло исчезло, продолжил Марзор. Взяв в руки вторую часть и подняв перед собой, он холодно взглянул вдаль. — Но только тебе решать, что ты будешь с ним делать дальше.

— Понимаю, — коротко ответил я.

— Хорошо, — немного успокоившись, ответил Марзор и вновь принялся усердно разглядывать посох. Обхватив кончики древков пальцами, он оттянул покрытие обоих посохов вверх.

Под покрытием оказались длинные, зазубренные лезвия. Подведя посохи лезвиями, и убедившись, что они прочно соприкасаются, Марзор резко провернул мою часть посоха рукой.

Со скрежетом, зубья вцепились друг в друга. Добившись того, чтобы все зубья на лезвиях прочно держались на месте, Марзор отпустил покрытия, скрывая под ними сложный механизм крепления. Словно ожидая этого, покрытия слились, не оставив даже и следа от вмешательства извне.

— Держи, — прокрутив полученный посох с двумя летучими мышами на концах, вновь обернулся к нам кардинал. — Теперь он твой.

Неуверенно кивнув, я взялся за посох рукой. Несмотря на свой размер, оружие держалось очень легко и сбалансированно. На какой-то момент, мне даже показалось, что вместе посохи были на порядок легче и удобнее.

— Благодарю, кардинал, — спрятав оружие за спину, коротко сказал я. — Но, у нас есть еще одно дело…

— Знаю, — перебил меня Марзор, показав рукой на дверь. Она выглядела старой и, казалось, давно не использовалась. Хотя, если судить по чистоте — то послушники поработали на славу. Выглядела она весьма свежо. — В дальнем конце коридора будет еще одна дверь. Оттуда вас выведет мост во дворец Фарвариона. Там вас будет ждать заместитель фельдмаршала королевской армии, Шайбэк.

— А потом?..

— Он осведомлен о вашем визите, — вновь не дал мне закончить кардинал, убрав руки за спину. — Он проводит вас в тронный зал к королю Абдонию. Прошу, сделайте все необходимое и отправляйтесь обратно в мертвые земли.

— Ничего личного? — усмехнулся я и направился в сторону двери.

— Разумеется, — кивнув мне в спину, улыбчиво ответил кардинал. — И, Юмико…

— Да, кардинал? — остановившись, и обернувшись вместе со мной к Марзору, спросила она.

— Присматривай за Инквизитором, — виновато почесав затылок, усмехнулся Марзор. — Пускай не теряет голову. Она будет куда полезнее на его плечах, чем в трофейном зале врага.

Слегка нахмурившись, я лишь еще больше озадачился, когда Юмико учтиво отвесила низкий поклон кардиналу.

— Чудно, — коротко сказал кардинал и направился в сторону выхода в собор. — Тогда, не смею больше вас задерживать.

— А, куда направитесь вы, кардинал? — неуверенно спросил я.

— Куда? — остановившись, усмехнулся Марзор. — Пока в зал. Нужно успокоить послушников, да и небольшая уборка не помешает. Агрон бывает крайне вспыльчивым.

— Еще увидимся? — слегка улыбнувшись, спросил я.

— Думаю, да, — неуверенно ответил Марзор и продолжил свой путь.

Проводив его взглядом, я повернулся к Юмико. Она все еще восторженно смотрела Марзору в удаляющуюся спину.

Выдавив из себя нервный смешок, я аккуратно взял ее за руку. Резко обернувшись ко мне, она слегка засмущалась, но кивнула.

Открыв старую дверь, я завел ее внутрь и направился дальше через коридор. В отличие от оружейной комнаты, здесь все было украшено картинами. Священники и некроманты. На многих из них они работали вместе, как одна команда. Возможно, из-за этого этим проходом не так часто пользовались? Из-за своего тщеславного честолюбия?

Практически добравшись до конца зала, я резко остановился, неуверенно глядя на картину. Озадаченная Юмико нахмурилась, пытаясь понять, что такого я нашел в этом полотне. Наверное, ей и правда, было это непонятно. На картине был изображен молодой Реордиан, уже с зеленым клинком, но без одной руки. Он словно смотрел куда-то вдаль, а в глазах его горел огонь. Пламя битвы. Словно он в любой момент был готов сорваться с места и помчаться в самое пекло сечи.

— Инквизитор?..

— Нет, ничего, — улыбнувшись, перебил я Юмико. — Пойдем.

Украдкой взглянув на картину последний раз, я слегка взбодрился. Реордиан, вероятно, был действительно важным священником в церкви. В конце концов, на картине, хранящейся в этом зале — он уже был некромантом.

Лениво зевнув, выпущенный из банки череп Несфариуса недовольно огляделся по сторонам. Знакомые и ненавистные ему руины, поросшие хвойным лесом. Меньше всего на свете ему хотелось быть выпущенным именно здесь.

— Странно… — повернувшись к Реордиану, заворчал череп. — Я думал, что Инквизитор передаст меня в церковь.

— Сложная ситуация, — холодно ответил Реордиан. — Несфариус, я…

— Сначала я, — перебил его череп и тяжело вздохнул. — Извини.

— Что?.. — поморщившись, неуверенно потянул Реордиан. — Ты?.. что?

— Прости меня, Реордиан, — поникнув, продолжил парящий Несфариус. — Я был глупцом.

— А, ну, ничего страшного, — почесав затылок, слегка озадаченно ответил Реордиан. Чего-чего, а извинений он явно не ожидал услышать от бывшего главы Бастиона.

— Хм, а это приятно, — ободрившись, чуть радостнее потянул череп. — Однако я ожидал сначала встретиться с кардиналом и уже через него выйти на тебя. По крайней мере, Инквизитор обещал мне…

— Инквизитор? — резко перебил его Реордиан.

— Да, — повернувшись в сторону, недовольно ответил Несфариус. — Он сказал, что даст мне возможность связаться с тобой, когда доставит в церковь. Или что-то в этом роде.

— Вроде как предоставил, — усмехнулся Реордиан. — Для чего хоть?

— Об этом я пока не думал, — честно ответил череп. — Точнее, не думал, с чего начать. Рассчитывал, что у меня будет время, пока…

— Пока что? — вновь перебил его Реордиан.

— Пока меня допрашивает чертов кардинал, — обиженно ответил Несфариус. — Ты ничуть не изменился. Все также не даешь закончить.

— Понял, молчу, молчу, — виновато потянул некромант.

— Чудно, — тяжело вздохнул Несфариус. — Реордиан, а почему ты здесь? Почему покинул свою территорию?

— Из-за Руфуса, — виновато ответил Реордиан. — Он стремился к власти еще, будучи при дворе Абдония. Не найдя нужных рукописей в библиотеке Фарварионского собора, он пришел ко мне.

— Ты поставил ему клеймо, зная о его жажде власти? — с легким недовольством спросил Несфариус. — О чем ты думал?

— Я не хотел, — слегка поникнув, ответил Реордиан. — Но, ты знаешь правила…

— «Право угасшего огня», понимаю? — холодно перебил его череп.

— Да, — кивнул некромант. — Посвящение за услугу. Я не думал, что он преуспеет.

— Понимаю, — тяжело вздохнул Несфариус. — Однако иногда все же стоит пренебречь правилами…

— Исключено, — перебил его Реордиан. — Ты знаешь, к чему приводит нарушение правил обращенными. Твоих же собственных правил, Несфариус.

— Тем не менее, — продолжил череп. — В сложившейся ситуации тебе стоило…

— Пойти против твоего учения? — громко крикнул Реордиан. — Однажды я это сделал. Больше…

— Кстати об этом! — оживился Несфариус. — Ты сейчас направляешься вглубь Бастиона или же обратно на свою территорию?

— Обратно к себе, а что…

— Чудно, — не дал ему закончить череп. — Тогда пойдем. У меня хватит сил, чтобы свободно парить с тобой, если ты не будешь бежать. Объяснишь мне ситуацию по пути. Договорились?

Кивнув, Реордиан обернулся и бросил озадаченный взгляд в сторону цитадели. Возвышающаяся на горе и окруженная глубоким, безводным рвом, она пленила каждого некроманта, который подходил к ней слишком близко. Самого же Реордиана тошнило от одного ее вида. Как и Несфариуса, некогда обнаружившего в ней древние рукописи по некромантии.

— У нас не так много времени, — напряженно глядя на возвышающиеся шпили башен, сказал Реордиан, и повернулся к черепу.

— Подозреваю, что так, — вновь тяжело вздохнул Несфариус и медленно поплыл по воздуху в сторону территории Реордиана. — Тогда, нам тем более не стоит его терять.

Аккуратно сняв шлем с головы, Андрей тяжело вздохнул и полез в карман за сигаретами. Отложив игрушку в сторону, он подкурил и выпустил клубок табачного дыма.

— Андрей Григорьевич, вы уверены, что правильно поступаете? — слегка смутившись, спросила у него сидящая на диване рядом Лена.

— Хотелось бы в это верить, — неуверенно усмехнувшись, ответил Андрей. — Но, по крайней мере, ты теперь знаешь. И то легче.

— Через два дня прибудет инквизиция за отчетом о проделанной работе, — слегка поникнув, продолжила Лена. — Если мы не восстановим работу сервера — нас могут прикрыть. И…

— Знаю, — пыхнув сигаретой, спокойно перебил ее Андрей. — Поэтому, ты будешь мне нужна.

— Но, зачем?..

— Один я могу не справиться, — зажав сигарету зубами, грустно ответил Андрей и вытащил из-под дивана коробку со вторым комплектом перчаток и шлема. — Да и лишняя поддержка не помешает.

— Это ведь всего лишь игра, — улыбнувшись, ответила она. — Не думаю, что…

— Какие чувства у тебя к Наташе? — резко перебил ее Андрей. — Почему ты создала ее именно с этим именем?

— Я…

— Ты хотела, чтобы она жила дальше, — не дал ей ответить Андрей. — Надеялась вернуть себе ее. Хотя бы в таком виде, но…

— Андрей! — громко перебила его Лена и заплакала. — Она моя дочь и ты это знаешь!

— Знаю, — вновь коротко ответил Андрей, слегка поморщившись и уведя взгляд в сторону. — Прошу, Лена, не плачь. Ты же знаешь, я этого не терплю.

— Да, простите, — утерев рукавом глаза, ответила она. — Просто, через две недели годовщина. И, если нас закроют…

— Я пойду с тобой, — в очередной раз перебил ее Андрей. — На кладбище. Если тебе от этого будет проще.

— Да, спасибо, — грустно ответила она. — Буду очень благодарна за вашу поддержку…

— Тем не менее, — уведя взгляд в потолок, продолжил Андрей. — Сейчас, мне и самому не помешает твоя поддержка. Если мы преуспеем в Легарии, то, возможно, мы сможем преуспеть и за ее пределами.

— Вы же не?..

— Да, — тяжело вздохнул Андрей. — Будет восстание и нужно быть готовыми.

— А, Рома? — нахмурившись, спросила Лена. — Может, стоит тогда его тоже вытащить в офис? Он, он способный! Лучше всех разбирается в игровой механике, когда дело касается боев! И…

— Нет, не стоит, — усмехнувшись, перебил ее Андрей и повернулся, выпустив клубок едкого дыма ей в лицо. — Ему никогда не нравились мои планы. Не думаю, что сейчас он обрадуется, услышав о моей затее.