До цитадели Абдония мы добрались достаточно быстро. Она находилась в пятнадцати минутах от торговой площади. Переночевав в таверне верхнего города, идти было изначально не так долго, как если бы мы остановились где-нибудь за его пределами.

На входе нас поприветствовала девушка. Пожелав доброго утра, она поникла и продолжила копаться в ящиках своего стола. Немного смутившись, мы все же поднялись на второй этаж по широкой лестнице и направились в сторону тронного зала.

— Ваше величество! — едва открыв дверь, громко сказал я и слегка озадачился. В зале было много людей. Многих из них мы видели вчера, некоторые же были нам незнакомы. Однако был среди них и тот, кого мы знали лучше остальных. — Кардинал?

— А, Инквизитор? — оторвавшись от обсуждения, повернулся к нам Марзор и приветливо кивнул, направившись в нашу сторону. — Я думал, что не увижу вас раньше полудня.

— Кардинал, а где?.. — бросив взгляд на пустующий трон, неуверенно спросил я.

Поникнув, кардинал обнял нас с Юмико за плечи и молча вывел из зала. Вместе с ним мы отправились через длинный коридор, на третий этаж цитадели.

— Его величество король Абдоний, — миновав лестницу и проходя по очередному коридору, усеянному богатыми дверьми, холодно нарушил тишину кардинал. — Был найден мертвым сегодня утром.

— Абдоний… — потянула Юмико. — Мертв?

— Сожалею, — вновь поник кардинал. — Первый заместитель фельдмаршала Шайбэк также не был обнаружен. Боюсь, что его могли взять в заложники.

— А не мог Шайбэк?.. — неуверенно начал я.

— Нет, не думаю, — перебил меня кардинал. — Шайбэк верно служил его величеству. Сомневаюсь, что он предал нас и пустился в бега. К тому же…

Открыв дверь в конце коридора, кардинал Марзор впустил нас в комнату короля. На массивной кровати, украшенной рельефным рисунком и занавесками, лежало что-то под белым пледом.

— Прошу, Инквизитор, не трогайте, — едва я подошел к кровати, бросил кардинал и отошел к приоконному столу. — Не тревожьте его покой раньше времени.

Кивнув, я переглянулся с Юмико и направился в сторону Марзора. Он что-то искал в королевских бумагах, беспорядочно разброшенных на поверхности стола.

— Тело короля Абдония будет захоронено после осады Бастиона, — продолжая искать нужные ему бумаги, холодно сказал кардинал, едва я подошел достаточно близко. — Он считал, что его конец близок и хотел умереть на поле боя. Если мы одержим верх, то его тело будет захоронено в братской могиле.

— Ясно, — неуверенно потянул я в ответ. — А Шайбэк?..

— Он должен был отправить вам информацию о дальнейших действиях, насколько понимаю, — найдя нужный лист, перебил меня кардинал. Пробежавшись по нему глазами, он протянул лист мне. — Вот, прошу. Здесь план действий на ближайшие несколько часов. Пока неизвестна ситуация с королевским фельдмаршалом — мы должны будем сдерживать силы Бастиона.

— Юмико, — слушая кардинала и читая текст, коротко подозвал эльфийку я. Держа палец на нужной строчке, я протянул лист ей, отчего Юмико тут же озадаченно посмотрела на кардинала.

— Сожалею, но у нас нет другого выхода, — понимая ее немой вопрос, тяжело вздохнул кардинал. — Придется вам ненадолго разделиться. Доступ будет предоставлен, отправитесь сразу же, как только мы получим заказ от Агрона.

— Но, Марзор… — неуверенно начала Юмико.

— Кардинал Марзор, — нервно улыбнувшись, поправил ее кардинал. — Хотя, думаю сейчас не до формальностей.

— Кардинал, вы уверены, что это хорошая мысль? — кивнув, продолжила Юмико. — Если я…

— Такого предсмертное желание короля Абдония, — тяжело вздохнув, не дал ей закончить кардинал. — Если вы не согласитесь, то я буду вынужден предать вас суду.

— Суду? — нахмурившись, спросил я. — За что?

— За неуважение к тем, кто нас покинул, — виновато ответил кардинал. — Сами понимаете, что мне этого делать не хочется. Поэтому прошу, исполните его последнюю просьбу.

— Но, кардинал… — начал было я, но ощутил на себе руку Юмико.

— Хорошо, — кивнув, согласилась она и улыбнулась, повернувшись ко мне. — Не бойся. Главное, не вступай в бой без меня. За остальное не переживай, я справлюсь. Наверное…

Выдавив из себя нервный смешок, я кивнул и забрал завещание обратно. Сама же Юмико, гордо вытянувшись, поклонилась кардиналу и уверенно вышла из комнаты, плотно закрыв за собой дверь.

— Вы действительно думаете, что это хорошая идея, кардинал? — плотно сжав в руке клочок бумаги, обратился я к Марзору.

— Других вариантов у нас сейчас все равно нет, — виновато ответил кардинал. — Однако если мы получим их поддержку…

— Рассчитывать все равно не стоит, — перебил Марзора я. — После того, что сделала церковь…

— Мы попробуем еще раз, — не дал мне закончить кардинал. — Еще и еще. Пока не придем к пониманию между нашими народами. Сейчас же, перед лицом общей опасности, нам стоит оставить в стороне опыт прошлого.

Неуверенно кивнув, я поник. В голове крутились мысли. Последним желанием короля Абдония была реализация запроса на помощь в войне со стороны Кальнарии. При дворе короля не было эльфов, которым он мог бы доверять, и Абдоний решил воспользоваться образовавшейся возможностью. Он отправил Юмико в Кальнарию на переговоры.

— Фельдмаршал предоставил нам территорию под перемещение, — спустя полчаса гордо объявил на весь тронный зал Марзор. Собрав здесь приближенных короля, он решил довести до конца начатое Абдонием дело. По завещанию, в случае необходимости кардинал должен был взять командование на себя. Хотел он этого или нет, но ему пришлось исполнить предсмертное желание короля.

Сидя в дальнем конце зала, я лениво следил за происходящим. Солакс и Наташа, вероятно, уже были на месте. Находясь под прямым командованием Шабатты и Реордиана, они раньше остальных добрались бы до нужной точки. Юмико уже покинула территорию цитадели, написав, что не хочет потратить больше времени, чем необходимо и постарается как можно быстрее вернуться. Наше же перемещение, как и армии Абдония, оставалось пока под вопросом. По крайней мере, до того, как кардинал собрал всех в зале.

— До появления фельдмаршала — будем сдерживать натиск со стороны врага, — продолжил кардинал. — Против нас выступает сильный некромант. Однако объединенной мощью Легарии и ее гильдий — мы сможем одержать верх!

— Мы уже реализовали передачу телепортационных камней войскам, кардинал, — вставила стоящая неподалеку от него Лайла. — Мартин также отлично поработал и наши бойцы теперь в полной боевой готовности. Можем выдвигаться, как только получим приказ.

— Хорошо, — кивнув, ответил Марзор. — Тогда встретимся уже в лагере у Карфайласа. В случае необходимости — взять на себя командование и действовать по ситуации до моего прихода либо появления фельдмаршала.

— Есть! — хором ответили остальные и группой направились в сторону выхода. Сам же кардинал, напряженно провожая их взглядом, тяжело вздохнул и молча отвернулся к трону.

Встав со стула, я засунул руки в карманы и, миновав отряд, направился в сторону Марзора. Его что-то тревожило. Быть может, он знал больше, чем говорил.

— Кардинал, — неуверенно обозначил свое присутствие я, встав рядом. — Вас что-то беспокоит?

— Идет война, — нахмурившись, ответил Марзор. — Война всегда беспокоит.

— Но, дело не только в этом, не так ли? — выдавив из себя холодный, нервный смешок, продолжил я.

— Инквизитор, пожалуй, вы лезете не в свое дело, — улыбнувшись, ответил кардинал и положил руку мне на плечо. — Он хотел повести войска…

— Абдоний? — смутившись, перебил его я.

— Да, — кивнул кардинал. — Мечтал о том дне, когда мы сможем полностью избавиться от нависшей над Легарией угрозы. Когда наши дети смогут спать спокойно, не боясь проснуться в рядах армии некромантов. Когда священники смогут посвящать себя изучению древних знаний, не страшась тьмы и не поддаваясь ей.

— Думаю, он был бы рад, что вы закончите начатое за него, — неуверенно улыбнувшись, попытался взбодрить кардинала я.

— Тем не менее, я нарушил свое обещание, — нервно усмехнулся кардинал. — Старый дурак. Я обещал ему…

— Обещали, кардинал? — слегка смутился я.

— Что мы вместе придем к этой победе, — сжав свободную руку в кулак, поник Марзор. — Что я не дам ему умереть раньше себя. Теперь, он…

Кардинал замолчал. На какой-то момент, мне даже показалось, что он заплакал. Нервно усмехнувшись, я толкнул Марзора кулаком в плечо. Встретившись с ним взглядом, я кивнул и молча направился в сторону выхода. Плевать, под чьим командованием мы выйдем в бой — главное избавиться от Бастиона. Если кардинал не смог сдержать одну часть своего обещания — то сейчас ему придется сильно постараться, чтобы сдержать вторую. В противном случае, король Абдоний погиб напрасно.

Остановившись, я бросил взгляд в спину кардинала. Поникнув, он все еще молча смотрел на трон. Его плечи слегка дрожали.

Слегка нахмурившись, я предпочел отвернуться и идти дальше. Стоит дать ему время. Хотя бы немного, чтобы все обдумать. Беспокоить его сейчас своими вопросами мне не очень хотелось. Что же до убийц короля — ими также можно будет заняться уже после. Если бросить силы на их поимку сейчас, то ничего хорошего из этого явно не выйдет.

— А, Инквизитор? — едва я вошел в таверну, послышался громкий бас Гуннара. — Я думал, что…

— Гуннар, я бы не отказался выпить, — бросил хозяину таверны я, перебив его.

Кивнув, Гуннар взял две крупных кружки и направился в погреб. Проводив его взглядом, я окинул таверну взглядом и сел за свободный стол.

— Значит, Абдоний мертв, — отпив со своей кружки и дослушав мой рассказ, озадаченно подвел итог Гуннар. — А Юмико отправилась в Кальнарию на поиск поддержки.

— Как-то так, — нервно усмехнувшись, сказал я. Добрый Гуннар решил не заполнять мою кружку до краев. Возможно, переживал, что я могу плохо отреагировать на алкоголь. Пускай это и был всего лишь эль, но все же. — Скажи, Гуннар…

— Да, Инквизитор? — поставив кружку, спокойно предложил хозяин таверны.

— Я много думал насчет случившегося, — поникнув, продолжил я. — И, если убийцы смогли пробраться к королю, то…

— Ты переживаешь за своих друзей? — перебил меня Гуннар.

Коротко кивнув, я вновь прильнул к кружке. Эль, и правда, немного бодрил. Возможно, мне следовало чаще слушать Юмико с ее совершенно глупыми советами.

— Послушай, Инквизитор, — отодвинув кружку и хлопнув меня по плечу своей громадной рукой, с серьезным видом обратился ко мне Гуннар. — Не переживай из-за этого.

— Но?..

— Чем больше ты из-за чего-то переживаешь — тем меньше ты способен этим по-настоящему насладиться, — нахмурился Гуннар. — Если ты все время будешь переживать, что твои друзья, родные и близкие могут умереть — то у тебя не будет времени на то, чтобы быть с ними рядом. Не переживай, что они умрут. Все когда-нибудь умрут. Лучше просто насладись тем временем, что у вас есть сейчас.

— Гуннар? — едва по щеке потекла слеза и скрылась в бороде, неуверенно спросил я.

— Никто не защищен от смерти, — продолжил он, слегка поникнув. — Я последний из династии Фареналов. Если я буду думать об этом, то у меня не хватит времени, чтобы потратить его на других. Я не смогу помогать, всегда думая о том, что на мне прервется многовековой род. И я не хочу этого. И не хочу, чтобы ты думал об этом тоже.

— Тебе срочно нужно найти жену, — неуверенно усмехнулся я, но тут же замолчал, едва рука Гуннара сильнее сжалась на моем плече. — Извини, я не подумал…

— Умерла, — коротко сказал Гуннар. — Четыре года назад. Была убита некромантом, который набирал себе армию.

— Прости…

— Не извиняйся, — улыбнулся Гуннар и отпустил мое плечо. — Я рад тому времени, которое мы провели с ней вместе. Она навсегда останется в моем сердце. И этого — никто не сможет отобрать у меня.

— Да, наверное, — почесав затылок, ответил я.

— Вот и славно! — резко встав из-за стола, радостно воскликнул Гуннар и махом осушил остатки эля. — Тогда не раскисай, раз со мной согласен! Ты должен быть сильным, Инквизитор! Если ты действительно хочешь защитить их, тогда дай мне слово!

— Слово? — неуверенно спросил я.

— Что ты сделаешь все, чтобы одержать верх над Бастионом! — протянув мне свою громадную руку, продолжил Гуннар. — Что ты больше не дашь им забрать никого. Что ты убьешь каждого некроманта, который представляет угрозу для Легарии. Обещай мне, Инквизитор!

Сжав руку в кулак, я уверенно кивнул. С громким хлопком, я пожал Гуннару руку и вызвал окно личных сообщений. Быстро написав кардиналу, я допил остатки эля и покинул таверну, направившись в сторону центрального портала. Маловероятно, что бойцов в Бастион отправляли оттуда. Однако там всегда была стража. Возможно, мне удастся узнать что-нибудь у них.

Попутно переписываясь с Солаксом и Юмико, я получил ответ от кардинала. Остановившись и пробежавшись глазами по тексту, я заметил прикрепленный предмет. Кардинал Марзор прислал мне телепортационный камень и координаты перемещения.