— Кардинал Марзор! — еще на подходе громко крикнул Реордиан.

Оторвавшись от карты, кардинал недовольно нахмурился, но все же приветственно махнул рукой. Судя по всему, его не радовала перспектива присутствия очередного некроманта на поле боя. И неважно, на чьей он был стороне — у кардинала, казалось, была просто аллергия на некромантов, как таковых.

— Кронакс, ваши люди уже зашли с тыла? — пожав плечами, обратился Реордиан к главе Темного братства.

— Да, но пока не пробились внутрь, — ответил Кронакс. — Мы уже потеряли большую часть отряда. Не думаю, что нам удастся пробраться в Карфайлас в ближайшее время.

— Скверно, — нахмурился некромант. — Агрон, а…

— Мы почти внутри, — перебил Агрон Реордиана. — Однако тьма добралась и до наших шахт. Калифарийцы помогают нам отбиваться от нежити, но бойцы из них никакие.

— Шахт? — неуверенно спросил я.

— Вы ведь не были в Раридроне, Инквизитор? — с интересом обратился ко мне Реордиан. Усмехнувшись, он открыл инвентарь и вытащил оттуда карту, развернув ее на столе поверх карты Марзора. — Раридрон шахтерский город. Месяц назад Агрон прислал мне карту их шахт. Как оказалось, под землей они могли копать даже на территории некромантов, если последние не знали об этом.

— То есть…

— Да, Инквизитор, — дав мне осмотреть карту и свернув ее, вновь усмехнулся Реордиан. — Большая часть Анархистов зайдет снизу. Но, если тьма уже просочилась и туда…

— Не стоит переживать, — оскалился Агрон. — Мои ребята подготовлены. Просто так не сдадутся.

— Рад слышать, — коротко кивнул Реордиан. Заострив взгляд на стратегической карте Марзора, он бросил напряженный взгляд на поле боя. На мгновение, его глаза блеснули темно-желтым цветом, как у Солакса. Нахмурившись, он вновь перевел взгляд на карту. — Кардинал, уведите пятнадцатый и шестнадцатый отряды на восток. На их место я зашлю…

— Кто дал вам право командовать, Реордиан? — нахмурившись, перебил его Марзор.

Коротко усмехнувшись, Реордиан залез в карман своей накидки и вытащил оттуда кулон с медведем. Протянув его кардиналу, он спокойно пыхнул трубкой и повернулся к нам.

— Солакс, возглавите два отряда, — пока кардинал озадаченно осматривал амулет, продолжил Реордиан. — Займете место пятнадцатого и шестнадцатого отрядов.

— Есть! — бодро ответил Солакс и вытащил из-за спины топор. Громко крикнув что-то нечленораздельное, он быстро помчался вперед. Следом за ним мимо меня пробежало еще пятнадцать человек в накидках Отчуждения.

— Инквизитор, для вас у меня будет особое задание, — проводив их взглядом, обратился ко мне Реордиан. — Зайдете в лоб, через главные ворота. Я отправлю с вами Амалию…

— Но, это безумие! — крепко сжав амулет, перебил его Марзор. — Миссия на двоих?

— На одного, — поправил его Реордиан. — Амалия прекрасно ориентируется на местности, где ничего не видно.

— Но, Реордиан… — виновато потянул я.

— Вы прекрасно работаете в одиночку, — слегка поникнув, ответил Реордиан. — Судя по отчетам, наличие команды будет вас лишь отвлекать. Детали здесь.

Протянув мне небольшую склянку с голубоватой жидкостью и конверт, Реордиан вновь вернулся к переговорам с Марзором. Судя по всему, кардинал был крайне озадачен наличием у некроманта амулета с медведем. Что бы это ни значило, но, видимо, в Легарии он имел какой-то вес.

— Я благодарен вам, Марзор, за успешное сдерживание Бастиона, — чуть громче недовольно сказал Реордиан. — Однако теперь я возьму командование на себя.

— Да, хорошо, — тяжело вздохнув, развел руками кардинал.

— Спасибо, — учтиво кивнув, ответил Реордиан и вновь повернулся ко мне. — Инквизитор, вы еще здесь?

— Да, простите, — вновь встретившись взглядом с Пифией, улыбнулся я и повернулся к Амалии. Знакомая мне с Фарвариона девушка выглядела слегка озадаченной, но при этом явно готовой выступить в любой момент. — Амалия, можем идти.

Коротко кивнув, она вытащила клинки и, заведя их за спину, побежала в сторону пыльного облака. Получив одобрительный кивок от Реордиана, я вытащил свой посох и побежал следом. Пятнадцатый и шестнадцатый отряды, которые некромант заменил своими людьми, держались в центре королевской армии и в самой гуще сражения. Через центр же и вела меня Амалия. Вероятно, Реордиан считал, что его люди справятся с расчисткой нам пути куда лучше, чем бойцы Абдония.

— Не понимаю… — проводив нас взглядом и вернув амулет Реордиану, неуверенно потянул кардинал.

— Не беспокойтесь, кардинал, — спрятав амулет обратно в карман, усмехнулся некромант. — Я беру на себя командование только в конфликтах, касающихся Бастиона.

— Полевой фельдмаршал, значит? — тяжело вздохнув, спросил Марзор. Получив в ответ короткий кивок, кардинал вновь нахмурился и посмотрел на поле боя. — Может и вам стоит?..

— Мы не можем, кардинал, — виновато перебила его Пифия. — Если мы зайдем на территорию Клариона, то окажемся под его контролем.

— В смысле? — резко повернувшись к девушке, спросил кардинал.

— Клариону принадлежит трон Карфайласа, — холодно ответил за нее Несфариус. — Любой некромант, оказавшийся в зоне влияния трона — оказывается под контролем хозяина трона. Таков закон Бастиона. И такова плата за власть над смертью.

— Странные вы, некроманты, — усмехнулся Марзор и озадаченно посмотрел на девушку. — И вы некромант?

— Да, — улыбнувшись, ответила Пифия. — Однако сейчас я безоружна. Мой посох теперь в руках Инквизитора.

Нахмурившись, кардинал лишь неуверенно посмотрел на нее. Широко улыбаясь, Пифия спрятала руки за спиной и поклонилась.

— Инквизитор, за мной! — сделав выпад, резко бросила мне через плечо Амалия.

Побежав вслед за ней, в сторону от тяжелых шагов, я лишь успел сделать кувырок. Мимо нас пробежал огр, резко взвыв и завалившись на землю, обдав нас своей кровью. Вытащив из его головы свой топор, Солакс коротко кивнул нам и вновь скрылся в пыли, продолжив размахивать топором из стороны в сторону.

Встав на ноги и побежав дальше вслед за Амалией, я украдкой глянул через плечо. Видимо, Солаксу действительно нравилось сражаться без необходимости выслушивать мои надоедливые приказы о том, что ему стоит держаться в стороне. Коротко усмехнувшись, я вновь повернулся к Амалии, пытаясь не терять ее из виду. Где-то вдалеке уже виднелся свет. Видимо, у самих ворот Карфайласа битва не велась. Либо территорию возле моста нежить удерживала куда сильнее, чем позиции на самом поле боя.

Едва успев замахнуться клинком, Амалия неожиданно взяла вправо. На скелет, бежавший в нашу сторону, выпрыгнула из пыли девушка в красном. Коротко взглянув на нас, она отрубила лезвием клинка скелету голову и засунула ему в ребра небольшой, зажженный цилиндр, вновь скрывшись в облаке пыли. Когда Кайна и скелет остались далеко позади, послышался взрыв. Вероятно, чтобы нежить не восстанавливала себя, бойцам было приказано уничтожать не только тела павших соратников, но и вражеские тоже.

Словно не замечая этого, Амалия продолжала рубить клинками приближающихся врагов. Вероятно, она и правда чувствовала себя вполне уютно в дыму и пыли. Хоть это и было слегка странно.

Присмотревшись, я заметил, что от ее глаз исходит легкое, голубоватое свечение. Нахмурившись и чуть не попав под удар, я вспомнил, что она не только мечник, но еще и маг. Возможно, магия давала ей подобное преимущество? Трудно было сказать. Одно было ясно; в сложившейся ситуации было хорошо, что Амалия на нашей стороне.

— Что там? — обсуждая детали дальнейшего наступления, с интересом спросил Реордиан у Марзора, заметив открытое окно личных сообщений.

— Подкрепление уже близко, — бросил через плечо кардинал. — Как только…

Его перебила резкая вспышка и появившаяся рядом Юмико. Встав с колена, она напряженно посмотрела на поле боя и тут же полезла в окно группы. Инквизитор двигался в сторону Карфайласа, Солакс же бешено метался по полю боя, а Наташа — была где-то рядом и пока не торопилась никуда идти.

— Юмико? — с интересом спросил Агрон. — Разве вы не должны быть у восточной стены? Я думал, что Вольфран…

— Кардинал, Нэйлиос принял ваше предложение, — махнув Агрону рукой, быстро обратилась Юмико к Марзору. — Но, он хочет обсудить с вами детали. Просто так помогать Легарии он не хотел бы.

— Чудно, — кивнув, ответил кардинал. — Передайте ему, что я не могу покинуть поле боя и…

— Ни к чему, — улыбнувшись, перебила его Юмико. — Он прекрасно понимает ситуацию и вскоре прибудет с небольшим отрядом. А, вот и он!

Позади нее из зеленоватых вспышек появился пожилой, высокий эльф в длинной, темно-синей робе с золотым пошивом. Следом за ним переместилось с дюжину эльфов в тяжелых доспехах, с одноручными мечами и щитам. Поднявшись с колен, эльфийский отряд проследовал за лидером в сторону стола.

— Кардинал Марзор? — осмотревшись, обратился к Реордиану Нэйлиос.

— Нет, — пыхнув трубкой, усмехнулся некромант и мотнул головой в сторону кардинала.

— Прошу прощения, — поклонившись Реордиану, холодно сказал Нэйлиос и обошел стол, протянув кардиналу руку. — Рад нашей встрече, Марзор. Тем не менее, мне бы хотелось встретиться с королем Абдонием и…

— Он мертв, — пожав руку, виновато ответил кардинал. — Был найден убитым сегодня утром.

— Да, я прекрасно об этом осведомлен, — кивнув, сказал эльф. — Юмико сказала мне об этом. Я лишь сожалею, что не успел встретиться с ним лично. Сильный удар по Легарии. Он был мудрым правителем.

— Благодарю, — выпустив руку и спрятав ее обратно за спину, сказал кардинал. — Однако я слышал, что вы хотели бы обсудить некоторые… детали прежде, чем выступить в бой под нашим командованием.

— Разумеется, — холодно улыбнувшись, продолжил Нэйлиос. — Сами понимаете, что рисковать жизнью своих людей ради подавления Бастиона у меня нет никакого желания. И, даже в случае, если Легария падет — некроманты еще долго не будут представлять для нас угрозы. Хотелось бы напомнить, что у нас прекрасный военно-морской флот. И любое подозрительное судно тут же будет разбито еще на подходе к гавани.

— Понимаю, — тяжело вздохнув, ответил кардинал. — У вас есть какие-либо предложения для разрешения данного вопроса, Нэйлиос?

— О, не сомневайтесь, кардинал, — приподняв подбородок, чуть добродушнее улыбнулся эльф. — Полагаю, что вы сочтете мое предложение весьма бестактным, но мне хотелось бы заключить союз с Легарией. Разумеется, вы, как глава церкви, будете против моих требований, но я все же хотел бы их озвучить.

— Говорите, — вежливо предложил кардинал.

— Нам нужно два города, — коротко сказал Нэйлиос. — Точнее, земля под города. Для того чтобы эльфы в землях Легарии могли спокойно жить и практиковать нашу веру.

— Вы хотите принести свою религию в наши земли взамен на помощь в военном конфликте? — нахмурившись, уточнил Марзор.

— Именно, кардинал, — усмехнулся эльф. — Тем не менее, мы не имеем ровно никакого желания захватывать Легарию путем конвертации верующих. Нас не интересуют люди, как таковые. Однако мы переживаем за наших братьев и сестер в ваших землях, которые все еще пытаются нести свет в ваши города.

— Вы хотите провести религиозную экспансию Кальнарии, как понимаю? — почесав подбородок, спросил кардинал.

— Нет. Повторюсь, нам не нужны ваши земли, — тяжело вздохнул Нэйлиос. — Города будут принадлежать вам. Можете собирать налоги и распоряжаться ими, как хотите. Однако в этих городах — церковь не будет иметь власти, как таковой и там будет только наша вера. Все же мы не собираемся прогонять людей, если им нужен ночлег или помощь, не переживайте насчет этого, кардинал.

— Финансирование строительства?..

— Мы предоставим все необходимые материалы и рабочую силу, — перебил его Нэйлиос. — Формально, вы получите два эльфийских города в обмен на то, что мы поможем вам сегодня, кардинал.

— Я чувствую подвох, — нахмурившись, потянул кардинал. Переглянувшись с Реордианом, безразлично курящим свою трубку, он коротко усмехнулся и протянул Нэйлиосу руку. — Но, видимо выбирать мне не из чего. Думаю, детали можно будет обсудить уже позже. Я принимаю ваше предложение.

— Вот и славно, — просияв, радостно пожал протянутую руку эльф. — Юмико, вы…

— Сожалею, но она моя подчиненная, — перебил Нэйлиоса кардинал.

— Забавный вы человек, кардинал, — улыбнулся эльф, подняв свободную от рукопожатия руку вверх. — Юмико, вы вновь переходите под командование Легарии. Считайте это последним моим приказом.

— Так точно! — бодро отозвалась Юмико. — Агрон, можно?..

— Нет, — отрезал в ответ глава Анархистов. — Я не могу пустить вас на поле боя.

— Но почему? — удивленно спросила Юмико.

— В палатке Полной луны много раненых, — слегка поник Агрон. — Вольфран сейчас возглавляет операцию у восточной стены. Не сомневаюсь, что увидеть заместителя главы было бы сейчас для ваших людей в сложившейся ситуации крайне важно.

— Агрон, вы забываетесь, я не состою в вашей гильдии…

— Нет, Юмико, это вы забываетесь, — нахмурившись, перебил ее Агрон. — Вы все еще находитесь под моим командованием, как член альянса Анархистов, хотите вы этого или нет.

— Мне кажется, что сейчас она под моим командованием, — аккуратно вставил Марзор.

— А вы, кардинал, сейчас подчиняетесь мне, — усмехнулся Реордиан. — Но, Агрон прав. Юмико, прошу, хотя бы проведайте своих людей. Быть может, вы и правда сможете их взбодрить.

— Реордиан, замолкни уже, — заворчал кардинал.

— Реордиан? — нахмурившись, спросила она. — Вы ведь глава Отчуждения? Почему кардинал подчиняется вам?..

— Потому что, — улыбнувшись, ответил некромант. — Подозреваю, что подобные вещи не должны вас волновать. Палатка, Юмико.

Открыв было рот, она лишь тяжело вздохнула и недовольно побрела в сторону палатки своей гильдии. Помотав головой, Реордиан вновь усмехнулся и засунул трубку обратно в рот. Радостно глядя на недовольного кардинала, он лишь вновь насладился прекрасным ощущением власти. Он не хотел ее и не искал ее. Возможно, именно поэтому Абдоний и назначил его полевым фельдмаршалом. Среди всех приближенных короля лишь некромант, чьего лица король никогда не видел, не желал власти. И лишь ему Абдоний доверил самое тяжелое бремя. Быть ответственным за жизни людей, которые сейчас находились на поле боя. При всем желании отказаться, Реордиану пришлось признать, что он единственный не будет вызывать подозрений у Бастиона, находясь постоянно в мертвых землях. «Любой некромант на твоем месте согласился без колебаний», сказал ему в ту ночь Абдоний, протянув амулет. С тех пор он был вынужден втайне хранить его подальше от остальных. Даже от членов собственной гильдии. До момента, когда ему придется взять на себя полномочия и повести войска короля к победе. К последней и решающей победе над Бастионом.