Адарису снился чудесный сон – будто он снова обрел свою волчью ипостась, нашел пару, и они вместе укрылись в его логове. Аромат пары будоражил его обоняние, мягкость ее шкурки вызывала желание хранить и беречь, а еще прижать потеснее, чтобы никто-никто не разглядел его сокровище!

Окончание сна было не столь чудесным – брякнула крышка подноса, в воздухе поплыл аромат мясного супа и чего-то сладкого, щекочущего ноздри.

– Просыпайся, брат, иначе я съем твой ужин. Хм, мне кажется, что лиэль Марина кормит тебя неоправданно хорошо.

Грей неохотно выплыл из сна и обнаружил в комнате Жерома, нагло принюхивающегося к тарелкам с ужином.

– Брысь, – лениво сказал лорд, – раненому положены некоторые привилегии.

– Раненому надо быстрее вставать, – ответил близнец, – отряд королевской гвардии будет здесь уже послезавтра.

Лорд нахмурился – где-то в его расчеты вкралась ошибка:

– Почему так быстро?

– Торопятся успеть до весенней распутицы. А ещё поговаривают, что у них есть приказ короля для тебя.

– Думаешь, выбрали нового главу клана?

– Возможно. А может, нашли тебе невесту.

Грей скрипнул зубами.

Новости не радовали. Придется быстрее найти взаимопонимание с Мариной, хотя сама игра, неторопливая, вкусная, сладкая, как ее губы, манила его не меньше, чем конечный результат.

– Я понял, брат. Только ничего не говори девушке. Я сам разберусь, – мрачно попросил он.

Жером не возражал – переставил поднос на постель и в очередной раз удивился про себя, как изменился лорд под воздействием всего одной хрупкой и слабой с виду девушки. Всё-таки венец невесты был прав…

После ужина к лорду зашел лекарь, смазал раны, сделал глубокий массаж, восстанавливающий кровоток, и разрешил Грею вставать:

– Только, пожалуйста, милорд, воздержитесь от тренировок и резких движений хотя бы пару дней.

– Хорошо, лиэр Холмквист, – Грей блаженно разминал ноги и руки, радуясь вертикальному положению.

– И есть вам пока нужно осторожно, возможна тошнота.

Адарис только покивал, выпроваживая доктора. Он не будет тренироваться, он будет соблазнять. Тут мужчина оглядел свое логово и поморщился: принимать здесь даму не представлялось возможным. Залежи оружия, доспехов, небрежно сваленная в угол одежда… Все чистое и даже сухое, но не убранное в шкафы. Бардак. Даже слугам не поручишь разобрать все это, ведь заклинание пропускает в комнаты далеко не всех.

Вздохнув, лорд сам принялся за уборку довольно-таки бодро, но вскоре тело напомнило о недавних ранениях. Грею приходилось часто останавливаться, однако он упорно продолжал работать. Закончив, удовлетворенно хмыкнул и отправился в купальню на первом этаже. Лекарь продолжал настаивать на парной, пока организм не заживит все раны. И это был тот случай, когда Грей не собирался спорить с медициной.

Когда чисто вымытый лорд вышел из купальни, замок еще шумел – слышались разговоры, пение, стук сапожных молотков и треск материи. Однако, по его ощущениям, Марина уже должна была уйти спать. По мнению оборотней, она ложилась непозволительно рано, но и соскакивала с постели еще до восхода низкого зимнего солнца. Привычными скрытыми переходами Грей добрался до спальни девушки, осторожно приоткрыл дверь и вошел.

Марина спала, как всегда закутавшись в одеяло, высунув из-под него лишь блестящую копну темных волос и нежную розовую пятку. Лорд медленно приблизился к постели, любуясь зрелищем в отблесках живого огня. Потом медленно и плавно, соблюдая привычные предосторожности, опустился на постель, подождал, пока девушка, повозившись, устроится на его плече, и медленно начал исполнять свою задумку.

Сначала легкие поцелуи пальцев… Облизнуть, прикусить, подуть на ладонь, наблюдая, как на коже Марины появляются мурашки, и она смешно морщит свой аккуратненький носик. Потом запястье… Языком так удобно прослеживать синие ниточки вен. Локоть… Место трепетное, при неосторожном обращении можно получить твердой косточкой в глаз или в зубы, поэтому здесь лучше легкой лаской пробежаться пальцами.

Вот одеяло слегка отползло в сторону, отдавая волну теплого воздуха, пропитанного запахом женского тела. Грей едва не захлебнулся восторгом и уткнулся лицом в мягкое плечо девушки, наслаждаясь сразу всем. Когда в голове слегка прояснилось, оборотень вновь ласково прикоснулся губами к волосам Марины. Полностью освободить девушку от одеяла не удалось, и тогда он нырнул головой в теплую тьму, ловя губами сквозь сорочку нежный маленький сосок.

М-м-м, волна чистого наслаждения! Лаская, смачивая тонкую ткань и мечтая обладать своим сокровищем, Адарис едва удержал довольный стон. Второй груди требовалось не меньше внимания, чем первой. Обласкав их, оборотень убедился, что девушка воспринимает все происходящее как сон, и медленно потянул ночное одеяние вверх, обнажая стройные ноги, мягкий живот и сокрытое прежде от глаз мужчины средоточие женственности.

Сцепив зубы, лорд едва-едва коснулся упругих темных завитков, позволяя себе ощутить тепло потаенного местечка. Марина тихонько вздохнула и бессознательно потерлась о его руку. Тут уж Грей не выдержал – позволил своим пальцам проникнуть глубже и… Марина проснулась!

Сначала она судорожно сжалась в комок, потом попыталась оттолкнуть мужчину ногами, и, наконец, узнав, в недоумении села, судорожно прижимая одеяло к груди:

– Милорд, что вы здесь делаете?

Грей уже понял, что зря поддался порыву, сел в изножье кровати, показывая, что одет в простые кожаные штаны и распахнутую на груди рубаху.

– Простите, лиэль, не удержался. Лекарь сегодня снял ограничения, и мне захотелось ас увидеть, – вежливо сказал он.

Марина вглядывалась в лицо мужчины и видела, что он трезв. Да и вообще, по ее наблюдениям, оборотни не уважали спиртное. Однако глаза мужчины сияли, когда он смотрел на нее. В ответ у нее слегка ныл живот, и почему-то перехватывало дыхание.

– Странный способ увидеть девушку, – саркастически заметила она, отбрасывая с лица растрепавшиеся волосы.

Лорд слегка улыбнулся в ответ:

– На самом деле, меня привело сюда желание, – сказал он, – если ты не против, я хотел бы продолжить.

Марина испугалась так, что даже побледнела.

– Здесь? Сейчас? – неуверенно произнесла она, делая попытку плотнее завернуться в одеяло.

Грей мысленно выругался. Глядя на расширившиеся от ужаса глаза девушки, он вдруг понял, для чего нужны длинные торжественные свадебные церемонии: чтобы приготовить девушку к кардинальному изменению жизни – к появлению в ее постели мужчины.

– Простите, Марина, я – идиот. Я совершенно не собирался пугать вас, – Грей сменил позу, положив руки на колени, чтобы девушка не дергалась от каждого его жеста. – Мне следовало быть более романтичным, дать вам возможность привыкнуть ко мне, но… через пару дней в замок приедут посланцы короля, и если на вас не будет моего запаха, они имеют право взять вас в свою постель либо отвезти в подарок королю от нашего клана. Я боюсь потерять вас.

– Вашего запаха? – девушка медленно залилась краской.

– Оборотни чуют запах соития, – признался Адарис.

– Вы не хотите меня потерять? – настойчиво переспросила Марина.

– Вы – единственная женщина на сотни миль вокруг, которая не боится моего уродства, – признался Грей. – И вы – единственная, с кем я желаю разделить постель, чтобы попытаться зачать наследника.

Марина потерла загудевшую голову. Выверты размышлений оборотня взрывали мозг. А мужчины еще обожают дразниться: женская логика, женская логика!

– Благодарю вас за доверие, лорд Грей, но вы же понимаете, что своим сообщением не оставляете мне выбора? Лечь с вами в постель сегодня или завтра – разница не велика, но обидна, – девушка старалась говорить мягко, чтобы донести до Адариса свои чувства. – Я уже говорила, вы мне не противны, но как же мало я услышала в ответ.

Грей нахмурился:

– Я все понимаю, лиэль, простите мне мою вспышку. Конечно, в идеальном мире я бы ухаживал за вами, неделями бродя по дому, ожидая нежного взгляда. Но в реальности у нас есть лишь пара дней. Или даже меньше.

– Понятно, – Марина опять потерла висок. – Простите милорд, я всеми силами стараюсь не бояться, – её голос чуть дрогнул, – но я невинна, и у меня впервые завязываются отношения с мужчиной. Мне не хочется начинать их с ошибок. Вы старше и опытнее, передаю все в ваши руки.

Грей сглотнул. Такая степень доверия обязывала. Он протянул девушке свою руку ладонью вверх:

– Прошу вас, лиэль, дайте мне вашу руку.

Марина, внутренне дрожа, положила свою маленькую кисть в его ладонь.

– Вам приятны мои прикосновения? – спросил мужчина, принимаясь обводить каждый пальчик.

– Очень! Мне нравится касаться вас, хочется проверить, действительно ли ваша кожа такая упругая, как кажется?

– А так? – Грей поцеловал дрожащую ладошку, провел губами по нежной коже запястья.

– Хорошо, – Марина прикрыла глаза, вслушиваясь в отклик своего тела.

Мужчина продолжил, невесомо касаясь ее везде, позволяя своим пальцам скользить и гладить. В ответ ладони девушки опустились на его широкие плечи. По-прежнему не открывая глаз, она изучала его так же, как он ее. А потом приподнялась, опираясь на колени, и потянулась губами к мужским губам.

Целовались они долго. Марина осмелела, дерзко прижалась к нему, сплетая свой язык с его языком, и Грей позволил себе притянуть желанную на колени, чтобы хоть немного унять боль в паху. Просто положить ее руки на шершавую ткань штанов, слегка прижать, давая почувствовать его силу, и тут же отпустить, показывая, что это не принуждение. Шаг вперед, шаг назад, как в танце. Поцелуй в шею, касание виска, и вот ее руки сами нашли нужный ритм…

Нельзя терять голову! Он вожак и должен утомить свою пару, чтобы она сдалась и сохранила в себе его семя. Еще один поцелуй в губы, затем потихонечку спуститься ниже, до восхитительных холмиков, укрытых сорочкой. Грею до сих пор чудился их вкус, но его цель ниже, еще ниже! Марина раскраснелась и часто дышала, ее пальцы путались в его волосах, стискивали шею, пытались перехватить руки…Грей не торопился. Если король признает его попытку, у него будет время приучить ее не только касаться мужского тела, но и целовать, лизать и, что самое важное – находить в этом радость. Пока же все для нее! Поцелуй, еще один, жаркий шепот: «Можно?». И стон в ответ.

Одеяло все же сползло в сторону. Марина надеялась, что ее скромность пощадит густой полумрак, рассеиваемый редкими вспышками в камине, но она позабыла об отличном ночном зрении оборотней! Грей, конечно, лишился прежней зоркости, но все же его способности были куда выше человеческих. Он с наслаждением ловил малейшие нюансы выражения лица Марины, пил ее жалобные стоны, когда позволял себе нечто поразительное и недопустимое, по ее мнению. Но бастионы падали, падали… и, наконец, Грей уложил податливые бедра девушки себе на плечи и приник к ее источнику наслаждения, собираясь вознести ее так высоко, как она не бывала никогда прежде.

После первой вспышки удовольствия Адарис дал ей отдышаться, полежать в томной расслабленности, а потом снова начал целовать, медленно поднимаясь от сладких бедер к соблазнительным губам. Марина тихонько вздохнула. Трудно дожить в современном мире до двадцати восьми лет и ничего не знать о сексе. Ей было любопытно и уже совсем не страшно. Грей развеял ее страх своей чуткостью и заботой о ней.

Когда Грей лег на нее, она мимолетно удивилась тому, какую теплую волну вызвала в ней эта тяжесть. Хотелось замереть и прислушаться к себе, но мужчина уже раздвигал ее бедра и пытался устроиться над ней так, чтобы не раздавить собой. А ей требовалось прижаться к нему, чтобы снова испытать то невероятное удовольствие, которое подарил ей Адарис.

Поцелуй, взгляд глаза в глаза и медленное проникновение, напряженное и болезненное, и в то же время почему-то торжественное и трогательное. Войдя в её тугие ножны, Грей замер и ласково пробежал губами по волосам, виску, щеке. Марина отвернулась, скрывая свою боль, и он уважал ее мужество. Сейчас он просто полежит, представляя себя в засаде на охоте или в менее приятном месте, чтобы не сорваться в галоп бешеной страстной скачки. Она достойна большего. Он подарит ей всю нежность и внимание, на которые способен!

Продолжая сохранять неподвижность, Адарис не ожидал того, что Марине станет неудобно и её тело попытается вытолкнуть его прочь, подарив жаркую волну сокращениями внутренних мышц.

– Марина! – предостерегающе прошептал он. – Не двигайся, тебе будет больно!

– Я не могу, – захныкала девушка и снова постаралась оттолкнуть мужчину бедрами.

Конечно, движение вышло столь манящим, что Грей понял, что он пропал. Ситуацию надо было менять, причем немедленно! Сжав бедра девушки руками, он перекатился на спину, уложив ее на себя. Новое положение вызвало ступор, а лорд полюбовался открывшейся картинкой и погладил непривычно напряженные девичьи ноги:

– Не пугайся, теперь ты можешь двигаться сама.

Марина растерялась. Давящее ощущение между ног не прошло, но изменилось, и чем дольше она сидела, тем больше хотелось как-то изменить это впечатление. Понемногу, ерзая и пытаясь отыскать удобное положение, она нашла направление, двигаясь в котором, она могла контролировать напряжение мышц, при этом внутри расцветало приятнейшее ощущение скольжения, словно лорд Грей гладил ее там. А снаружи скользили его руки – нежа, успокаивая, поддерживая…

Хриплый выдох мужчины Марина заметила, но не поняла его значения. Отметила только его попытку резче ворваться в ее тело, а потом моментальную расслабленность и совершенно шальную улыбку. Приоткрыв глаза, Грей протянул руки, укладывая девушку на себя:

– Полежи, тебе надо отдохнуть.

Подтянутое с некоторыми усилиями одеяло накрыло обоих, и Марина, мысленно ворча, что ей неудобно лежать на твердом мужчине и вообще надо бы в ванную, провалилась в сон.