Вам ведома тоски моей причина; Но как я стражду, милые, того Не знаете, и знать вам не желаю. Ах, молодежь! [7] Мы в парниках ее Растим и холим, чтоб ни солнца зной, Ни дождь ее, ни ветер не касался; Беспечна жизнь ее до той поры, Когда девица женщиною станет И причастится тех ночных печалей, 150 В которых страх за мужа и детей. Изведав это, по себе поймете, Какое горе сердце мне щемит. Я много слез и раньше проливала, Но никогда так горько, как теперь. Когда Геракл в последний путь сбирался, Он мне дощечку с письменами дал Старинную — до тех пор он ни разу, На подвиг отправляясь, не решался Ее оставить дома: знал он твердо, 160 Что побеждать идет, не умирать. Теперь же, точно с жизнью он прощался, Определил он вдовий мой надел И детский — сколько каждому в наследье Земли отцовской оставляет он, — И срок поставил: Если на чужбине Сверх года он три месяца пробудет, То это значит: или он погиб. Иль, смерти избежав, домой вернется, 170 Чтоб жизни путь в покое завершить. То божье слово, молвил он; ему же В Додоне [8] дуб его открыл старинный Устами двух пророчиц-голубиц. И ныне срок тот наступил, подруги, И слово божье исполненья ждет. И никогда так сладко мне не спится, Чтоб мне с постели не вскочить в испуге, При мысли, что лишиться я должна Храбрейшего из всех мужей на свете.

Ни слова больше! К нам идет мужчина Увенчанный; знать, радость он несет.

(поспешно приближается, со стороны города) 180 Моя царица, первым из гонцов Освобожу тебя от страха. Муж твой Жив, победил и дань победы славной Несет родным Трахина божествам.

Что ты сказал, старик? Скажи еще раз!

Сказал, что скоро твоей супруг желанный Вернется к нам с победоносной ратью.

Кто знать вам дал? Трахинец иль чужой?

Там, где наш скот пасется на лугу, Глашатай Лихас всем нам весть поведал, 190 И я к тебе бежать пустился первым, Чтоб первым дар и милость заслужил.

Что ж сам он медлит, если весть благая?

Не так легко пройти ему, царица: Его народ малийский обступил, С расспросами дорогу преграждая. Ведь кто тоскою истомился, тот Не отойдет, не насладившись вдоволь. Так вот и он, их воле угождая, Своей лишился; но придет он скоро!

200 О Зевс, властитель Эты заповедной! Ты поздний мне, но светлый дар прислал. Запойте песню вы, что в доме нашем, Вы, у дверей! Нежданным солнцем ясным Взошла та весть, что жизнь мне принесла.