Для удара по советской столице с воздуха гитлеровское командование выделило шесть отборных бомбардировочных авиасоединений и сосредоточило их на аэродромах занятых районов Белоруссии. Среди них авиаэскадры дальних бомбардировщиков «Легион Кондор», «Вевер» и «Гриф», завоевавшие мрачную славу варварскими бомбардировками городов и населенных пунктов республиканской Испании, разбойничьими налетами на города и села Польши, Югославии и Греции.

Экипажи бомбардировщиков «Хейнкель-111» «Юн-керс-88», «Дорнье-215» были укомплектованы опытными летчиками и штурманами, глазным образом офицерами.

Перед войной воздушная линия Москва – Берлин обслуживалась двусторонне: ежедневно один самолет с советским экипажем вылетал из Москвы в Берлин, где ночевал и возвращался домой; другой самолет с немецким экипажем вылетал из Берлина, ночевал в Москве и на другой день тоже летел обратно. Некоторые немецкие экипажи во время полета вели разведку, уклоняясь от разрешенного маршрута, за что им было отказано в продлении визы в Советский Союз. Во время этих рейсовых полетов немецкие пилоты хорошо изучили расположенные по маршруту населенные пункты, промышленные предприятия, железнодорожные станции. Их отчеты изучались военными летчиками, готовившимися к налетам на Москву. Многие из них еще до войны не раз пролетели по этой авиалинии.

К обороне столицы с воздуха усиленно готовились соединения и части противовоздушной обороны Москвы– 1-й корпус ПВО генерал-майора Д. А. Журавлева, состоявший из частей различных родов войск – зенитной артиллерии, зенитных пулеметов, аэростатов заграждения, зенитных прожекторов, частей воздушного наблюдения, оповещения и связи, и 6-й истребительный авиационный корпус полковника И. Д. Климова, состоявший к началу войны из одиннадцати истребительных авиационных полков. Летный состав истребительных авиационных частей осваивал действия ночью.

В основу противовоздушной обороны города был положен принцип круговой эшелонированной обороны с усилением западного, юго-западного и южного направлений. Внешняя граница обороны определялась радиусом боевых действий истребительной авиации, части которой располагались на аэродромах вокруг Москвы на удалении 100-120 километров. На истребительную авиацию возлагалась основная задача борьбы с воздушным противником. Зенитная артиллерия создавала мощную зону огня в радиусе 30-40 километров вокруг города и внутри него, в районе важнейших объектов. Аэростаты заграждения и зенитно-пулеметные части усиливали прикрытие центра города и его западных, юго-западных и южных окраин.

Общее руководство войсками ПВО столицы осуществляли командующий Московской зоной ПВО генерал-майор М. С. Громадин и начальник штаба зоны генерал-майор А. В. Герасимов с командного пункта 1-го корпуса ПВО, находившегося непосредственно в городе. Здесь размещались командование зоной с оперативной группой, пункты управления командиров 1-го корпуса ПВО и 6-го истребительного авиационного корпуса, оперативные группы начальников зенитной артиллерии и зенитных прожекторов, главный пост ВНОС и узел связи. На командном пункте постоянно находились ответственные дежурные.

Наряду с частями ПВО к отражению налетов и ликвидации последствий бомбардировок готовилась и местная противовоздушная оборона Москвы. Формирования самозащиты усиленно учились восстанавливать разрушенные сооружения городского хозяйства, тушить пожары, оказывать помощь пострадавшим.

Когда в конце июня прожекторные дивизионы 193, 329 и 745-го зенитно-артиллерийских полков, оборонявших столицу на западном и южном направлениях, получили технику и личный состав, появилась возможность часть сил и средств 1-го прожекторного полка направить на выполнение основной задачи – обеспечение боевых действий истребительных авиационных полков на наиболее вероятном направлении налетов фашистской авиации.

30 июня командир и начальник штаба 1-го прожекторного полка получили задачу от командира корпуса: создать световое прожекторное поле в районе Можайск, Дорохове.

Майор Волков предложил образовать сводный для этой цели прожекторный батальон из третьей, шестой и восьмой рот во главе с комбатом 3 старшим лейтенантом Цыганенко и его штабом. Командование утвердило это решение. Так было создано в Красной Армии первое световое прожекторное поле. Впервые в реальной обстановке организовывалось взаимодействие прожектористов и летчиков. Для связи между ними использовалась электрострела (Размещенный на земле электрический планшет в виде стрелы, с помощью которого прожектористы указывали летчикам направление пойманного ими в лучи самолета противника), обслуживаемая расчетом полка ВНОС.

4 июля полк произвел перегруппировку, сосредоточив сводный батальон Цыганенко к 9.00 на сборном пункте в поселке Жаворонки. Здесь батальон и полу-чип боевую задачу создать световое поле в районе Перешипово, Александровское, Назарьево, Старая Руза. Батальонный командный пункт развернуть на западной окраине поселка Дорохово.

Боевой порядок занимали без предварительной рекогносцировки – по картам.

Батальон подготовился к обеспечению действий истребительной авиации 6-го корпуса. Установили прямую связь и с батальонным постом ВНОС для получения данных о противнике, и с ближайшими истребительными полками.

Фашисты вели воздушную разведку. Уже с начала июля для советских истребителей ПВО наступила горячая пора. Первый разведывательный полет врага был осторожным: 1 июля самолет «Юнкерс-88» на большой высоте сделал несколько кругов над Вязьмой и быстро ушел. На следующий день разведчик «Хейнкель-111» появился над Ржевом. Его обнаружил и сбил летчик 11-го истребительного авиационного полка лейтенант Гошко, вылетевший с аэродрома Великие Луки. Во время первых атак у самолета Гошко отказало вооружение. Тогда он, не раздумывая долго, дал полный газ и винтом истребителя ударил по хвосту вражеского разведчика. Фашистский самолет врезался в землю. Свой истребитель с поврежденным винтом Гошко посадил на ближайшей площадке. Таран лейтенанта Гошко был первым в системе противовоздушной обороны столицы.

4 июля вражескому разведчику на большой высоте удалось достичь западных окраин Москвы. 6 июля звено истребителей 11-го полка во главе со старшим лейтенантом Шишовым преградило путь восьми бомбардировщикам Ю-88, летевшим к столице. С первой же атаки Шишов сбил один самолет. Фашисты, потеряв строй, сбросили бомбы куда попало и ушли.

С 8 июля воздушная разведка усилилась. Противник подбирался к аэродромам, военно-промышленным объектам Подмосковья, выяснял группировку средств противовоздушной обороны. Чувствовалось, что гитлеровцы активно готовятся к бомбардировке Москвы.

Командование корпуса решило наращивать силы ПВО на вероятном направлении налетов.

10 июля майор Сарбунов снова вызвал Волкова и Зорькина в штаб корпуса. Прибыли также командиры и начальники штабов других прожекторных частей.

– Товарищи командиры! – голос майора Сарбунова был твердым, хотя на лице его лежала печать усталости, а глаза покраснели от ночных дежурств и напряженной работы в дневное время.– Противник готовит налеты на Москву. Он уже бомбит отдельные объекты в Подмосковье и ведет интенсивную разведку систем ПВО города. Нам приказано создать световые прожекторные поля во всей западной зоне действий част истребительной авиации.

Сарбунов подошел к схеме боевого порядка, на которой были нанесены аэродромы базирования и зоны боевых действий частей истребительной авиации.

– По решению Верховного Главнокомандующего Московская зона ПВО для истребительной авиации разделена на четыре сектора: северный, западный, южный и восточный. Общее руководство и управление истребительной авиацией ПВО города Москвы осуществляют командир шестого авиационного корпуса полковник Климов и его начальник штаба полковник Комаров с командного пункта первого корпуса ПВО. В секторах управление действиями истребителей будут осуществлять заместители командира авиакорпуса. На северном, северо-западном и частично на западном направлениях три световых поля – первое, второе и третье – создает четырнадцатый прожекторный полк.

– Есть,– ответил майор Чернявский.

– На западном, левее третьего поля четырнадцатого полка, юго-западном и южном направлениях три световых поля – четвертое, пятое и шестое – создает первый прожекторный полк.– Сарбунов посмотрел на Волкова, сидевшего у окна.

– Есть,– поднялся Иван Ефремович.

– Третий батальон вашего полка,– обращаясь к Волкову, продолжал Сарбунов,– пока остается в световом поле, созданном в районе Можайск, Дорохово. Первая рота полка остается в черте города, а взамен ее в первом батальоне вам надо сформировать десятую роту. Ваше предложение о перемещении командного пункта в село Ивановское, находящееся на возвышенном месте в тыльной части среднего светового поля, принимается.

– Ясно, – ответил Волков.

– Необходимо установить тесное взаимодействие с командирами истребительных полков. Перегруппировку –произвести в течение суток семнадцатого июля и в двадцать один час доложить о боевой готовности.

Начальник прожекторов корпуса поставил задачи и другим, еще формируемым, частям, а затем, оглядев присутствующих, сказал:

– Всем немедленно вернуться в свои полки и приступить к отработке боевых распоряжений, приказов и рабочих карт для командиров и подразделений с тем, чтобы перегруппировка прошла оперативно, в течение суток, как это определено приказом командира корпуса. Совещание закончено.

Возвратившись к себе, Волков и Зорькин вызвали помощников начальника штаба и дали им указания подготовить необходимые документы.