Командующий войсками Московской зоны ПВО генерал-майор Громадин расположился в соседнем с пунктом управления помещении, оборудованном динамиками громкоговорящей связи. По одному из них почти непрерывно передавались данные службы воздушного наблюдения о местоположении самолетов противника и наших истребителей, по другим можно было слушать команды, подаваемые командирами 1-го ПВО и 6-го авиационного корпусов.

– Как обстановка, товарищ Герасимов?

– Около семидесяти самолетов противника уже пересекли западную границу зоны ПВО. Это, очевидно, первый эшелон. В других районах зоны противник не обнаружен. Зенитная артиллерия Москвы готовит заградительный огонь,– доложил начальник штаба Московской зоны ПВО.

Команда! Взревев моторами, истребители взмывают в высоту, звеньями летят навстречу врагу.

Луны нет, и только впереди едва заметен горизонт. Мерцают звезды – на большой высоте они видны лучше, чем с земли. Но ориентироваться трудно. Пилотирование идет в основном по приборам. Летчикам приходится напряженно вглядываться в темноту, чтобы по выхлопным газам или теням на звездном небе вовремя обнаружить вражеские бомбардировщики. А тут еще приходится внимательно следить и за своими самолетами… Как бы не столкнуться.

Истребители, вылетевшие на перехват с передовых аэродромов, сумели обнаружить и удачно атаковать некоторые группы фашистских бомбардировщиков первого эшелона еще до подхода их к зоне световых прожекторных полей. И уже там, на дальних подступах к Москве, вынудили их разгрузиться от запаса бомб и повернуть назад. Но незамеченные и неатакованные самолеты врага продолжали лететь к Москве.

И вот в тревожное небо навстречу вражеским бомбардировщикам взметнулись голубоватые лучи прожекторов. В их свете четко обозначились силуэты вражеских самолетов. К ним устремились наши истребители. Завязались воздушные бои.

А над пригородами Москвы на пути прорвавшихся самолетов появились красноватые разрывы зенитных снарядов. Вспыхивая на разных высотах и заполняя большое пространство по фронту, они создавали сплошной огневой заслон вокруг столицы.

Это было начало сражения воинов противовоздушной обороны с противником в кебе Подмосковья.