В дом быстро вошла встревоженная мама Вера.
– Саш, беда у нас!
– Что у нас опять случилось? Опять забор упал? Или корова потерялась?
Мама Вера недоумённо посмотрела на сына.
– А причём здесь забор и корова?
– Так ты ж сама сказала – беда у нас.
– А-а-а… Так у нас – это в смысле не у нас, а у нас в селе…
– Мам, ты хоть сама-то понимаешь, что говоришь? У нас, не у нас…
– Да ну тебя… – мама Вера махнула рукой. – Я же тебе внятно говорю – у нас в селе беда.
– Вот, теперь понятно. И что за беда случилась в нашем большом селе?
– Да девчонка потерялась, Светка Лукина. Ты ведь знаешь её?
– Как не знать. В одном классе учимся.
– Вот. Я и говорю, что знаешь. Они с подружками за подснежниками на Шихан пошли. Все вернулись, а Светки нет. Мать всполошилась, полсела уже подняла. Боится, не медведь ли проснувшийся её задрал. Собираются идти искать. Мы-то пойдём или нет?
– На Шихане, говоришь? – Сашка задумчиво почесал затылок, потом радостно выкрикнул: – На Шихане – это хорошо!
– Чего ж хорошего? – не поняла сына мама Вера.
– А то хорошо, что там Мохнатый живёт, думаю, он нам поможет. А в другом районе было бы сложнее. Не любит он в другие районы ходить. Домосед он, – рассмеялся Сашка. – Правда, как-то обмолвился, что ему очень нравится в охотничьих и покосных избушках-балаганах отдыхать. Разумеется, когда там никого нет. Там, говорит, так уютно и людьми пахнет… Ладно, я сейчас быстренько соберусь и съезжу до Шихана. Кстати, свою обновку – велосипед – Мохнатому покажу.
Через пятнадцать минут Сашка был уже на Шихане. Всю дорогу, пока он ехал до горы, он думал только одно – только бы Мохнатый на месте оказался, дома, так сказать. Только бы дома…
«А я и так дома, – услышал Сашка отклик Мохнатого, слезая с велосипеда. – Что ты нервничаешь? Спокойнее надо быть, молодой человек. Секундочку, сейчас объявлюсь».
И действительно, через секунду он уже стоял рядом с Сашкой и приветственно протягивал ему свою огромную руку.
«Привет! Ну, что всполошился? Что произошло?»
– Привет! – радостно затряс руку Мохнатого Сашка. – Как хорошо, что ты дома, а не по лесам бродишь.
«А какая разница? На твой зов я всё равно бы появился, не переживай. Что случилось-то?»
– Вот, опять пришёл за помощью к тебе. Понимаешь, девчонка у нас пропала, одноклассница моя, Светка Лукина. Пошла с подружками за подснежниками и пропала. Подружки вернулись все, а её нет, – почти слово в слово повторил Сашка слова мамы Веры. – Мать её на медведей грешит. Говорит, проснулись голодные, вот и задрали Светку.
«Это что за девчонка? Белобрысая такая, с конопушками?»
– Во-во, точно она. Белобрысая…
«Так никуда она не пропадала. Вон, с той стороны горы у подножия на берегу реки сидит. Думает, куда, в какую сторону ей идти».
– А ты-то откуда знаешь, что она думает?
«Я всё знаю… Кстати, чтобы узнать мысли твоей Светки, не нужно особых способностей. Она свои мысли вслух высказывает. Сидит и бормочет, причитает: «Ой, мамочки! Куда же мне идти?» Видно, в школе плохо учится, не знает, куда речка течёт, где солнце встаёт, и где, наконец, ваше село находится».
– Так возьми и помоги ей! Что тебе стоит?
«Помогу, конечно. Не бросать же такое нежное создание на съедение медведям. А они и правда сейчас голодные рыщут, пропитание ищут. О! Смотри, как складно сказал. В рифму».
– Слушай, ты что, ещё и стихи писать можешь?
«Так что тут мудрёного? Конечно, могу. Подбираю слова и складываю в стихи… Если не получается, своего преобразователя о помощи прошу. Тогда всё получается».
– А-а… Тогда понятно. Хитренький ты. Везде тебе твой преобразователь помогает. А сам? От души?
«От души – это сложнее. Да и зачем зря голову ломать? Она для других дел пригодится. Светку вот твою спасать, например».
– Ну-ну, давай спасай. А то заговорились мы с тобой. О стихах как-нибудь в другой раз поговорим…
«Будет исполнено, о, друг мой Сашка!» – ответил Мохнатый и исчез.
– Опять детских фильмов насмотрелся, – улыбаясь, буркнул Сашка. – Откуда же эта фраза?.. Ах, да, это же из «Старика Хоттабыча». Это Хоттабыч Вольке так говорил…
Не успел Сашка додумать последнюю мысль, а Мохнатый уже снова стоял рядом с ним.
– Что, уже всё?!
«Да делов-то… Я ей внушил, что она точно знает, где находится ваше село. Потом направил на нужную тропинку – и всё, как ты говоришь. Кстати, вдоль тропинки этой подснежнико-ов… видимо-невидимо».
– Знаешь, – задумчиво заговорил Сашка. – Когда я на Новый год ёлку домой приволок, мне мой дружок Серёжка прямо сказал: это тебе твой друган снежный человек помог. И вот я думаю, что подснежники вдоль тропинки тоже не случайно появились. А? Друган?..
Мохнатый немного помолчал, потом внимательно посмотрел на Сашку.
«Ну, не случайно! А тебе что – жалко? Светка эта и так вся напуганная, так хоть немного её успокоить надо, приятное сделать».
– Ладно, мне не жалко. Хорошо, хоть грибов да ягод возле тропки не понасадил.
«Между прочим, хотел. Но вовремя одумался. Ещё не время им. А у нас не сказка «Двенадцать месяцев».
– Что-то ты в последнее время всё о сказках и о сказках. К чему бы это?..
«Да ни к чему… Просто захотелось посмотреть, что вам, я имею в виду людских детей, показывают и рассказывают. И знаешь, очень даже неплохо. Мне нравится! Только… В сказках ваших всё из реальной жизни взято, я ведь тебе уже это говорил…»
– А ты ещё фантастику посмотри-почитай. Тоже потом скажешь – реальность.
Мохнатый как бы удивлённо развёл руки в стороны.
«А разве нет?»
– Не буду спорить… Ты мне лучше скажи, не ваша ли это работа, я имею в виду перволюдей. Не вы ли писателям-фантастам потихоньку на ушко нашёптывали, о чём они должны писать? Ведь откуда-то они узнали и о самолётах, и о подводных лодках, и о многом другом, чего при их жизни ещё и не было даже?
«Возможно… Возможно, ты и прав. Только давай не будем об этом, чтобы не вносить сумятицу в вашу сложившуюся жизнь. Придёт время, всё откроется само собой, поверь мне».
– Ну, как знаешь… Слушай, Мохнатый, а я ведь к тебе на велосипеде приехал. Специально, чтобы похвастаться и поблагодарить тебя. Спасибо большое!
«Да не стоит… – смущённо ответил Мохнатый. – Ты мне лучше… разреши… немного на нём… прокатиться. Давно хочу узнать, почему всем детишкам это нравится».
– Конечно. Катайся, сколько хочешь! – воскликнул Сашка, пододвигая велосипед Мохнатому. – А ты умеешь?
«Я всё умею… Или быстро учусь».
Смотреть, как это огромное мохнатое существо катается на велосипеде, со стороны было очень забавно. Чем-то это напоминало медвежий цирк. Мохнатый сначала двигался осторожно, медленно, стараясь побыстрее постичь науку езды на велосипеде. Но уже спустя несколько минут он резво кружил по полянке, издавая при этом какие-то непонятные крики радости. Сашка стоял в центре полянки и громко хохотал, не забывая при этом поглядывать по сторонам – вдруг кто увидит этот цирк на велосипедах.
Накатавшись вволю, Мохнатый подъехал к Сашке и резко затормозил.
«Ух, красота! Кажется, я всё понял: велосипед – это и правда здорово!»
– Кстати, об этом знают не только дети, но и многие взрослые…
«И ты думаешь, что я этого не знаю? Я вообще-то взрослее всех ваших взрослых вместе взятых!.. Хотя… Про велосипед-то и правда до сегодняшнего дня знал только понаслышке. Зато теперь, Сашка, ты смело можешь записать меня в число тех взрослых, кому нравится велосипед!»
– Так может, тебе подарить его?..
«Зачем?.. Что я с ним буду делать?.. По лесам, по чащобам на нём не больно-то проедешь. Да и странновато это как-то будет выглядеть – снежный человек на велосипеде, согласись. Нет уж, я лучше по старинке. Буду жить, как всем известный парикмахер по имени Фигаро: Фигаро здесь – Фигаро там. Слышал когда-нибудь эту оперу?»
– Так… – смутился Сашка. – Немного… По радио…
«И напрасно! Классику надо знать! Хотя бы немного…».
– Я исправлюсь, какие мои годы… Ладно, Мохнатый, ехать мне надо. Спасибо, что помог! Надеюсь, Светка уже дома, под крылышком своей заботливой мамочки?
«Ты ещё сомневаешься?..».
Сашка уехал. А Мохнатый ещё какое-то время постоял на полянке, осматриваясь по сторонам. Потом он повернулся к лесу и зашагал по едва приметной тропинке. При этом он принялся напевать чистым человеческим голосом арию того самого Фигаро из оперы «Севильский цирюльник»:
Закончив петь, он загыкал-засмеялся по-своему:
– Я всё умею… Гык, гык… Или быстро учусь… Гык, гык… Я даже разговаривать по-человечески умею… Только не всем это нужно знать!..