Через неделю Серёжка не вытерпел и сам пришёл к Сашке.

– Ну и что?! – выпалил он с порога, очевидно, полагая, что лучший вид защиты – это нападение.

– Что «что»? – не оборачиваясь от стола, за которым делал домашнее задание, переспросил Сашка.

Потом он махнул рукой с авторучкой в сторону входной двери и громко продолжил:

– Вон там, у порога стоит.

Теперь настала очередь удивляться Серёжке.

– Кто стоит?

– Если кто, то ты, если что, то твой топорик, – ответил Сашка и громко рассмеялся. – Ладно, проходи давай. И не бойся – бить не буду. Хотя следовало бы тебе по шее надавать.

– Так а за что, Сашка?

– За то, что меня бросил одного. За то, что в селе панику поднял не разобравшись. А маме моей потом несколько дней на сердечных лекарствах сидеть пришлось. Да и вообще… за то, что струсил, хотя другом моим называешься…

– Сань, ну прости ты меня… Я ведь действительно что-то увидел и сильно испугался.

– Так сильно, что в штаны наложил?

– Да нет, этого не было…

– Конечно, сейчас уж не проверишь, целая неделя прошла. Небось, маманя и выстирала, и высушила штанишки-то?..

– Да не было этого, я ж говорю! Почему ты мне не веришь?

– А как тебе верить, если ты подло сбежал?..

– Ну, Сань, ну хватит… – загнусавил Серёжка, готовый в любой момент разреветься. – Я же ведь попросил прощения.

– Хм, а тебе не кажется, что ты больно легко словами бросаешься? Прощу я тебя сейчас, ты всё забудешь, а завтра опять какую-нибудь подлость сотворишь.

– Не будет этого. Ну что мне сделать, чтобы ты поверил?

– Да ничего не надо… Живи, как умеешь. Только не забывай, что среди людей живёшь. Я тебя сегодня прощу, а завтра кто-нибудь и не простит, рожу тебе начистит. Ты понял меня?!

– Понял, понял… – отмахнулся Серёжка. Было видно, что его больше беспокоит что-то другое. – Сань, если медведя на Шихане не было, так там что, твой друган – снежный человек, что ли, был?

– С чего ты взял?

– Ну, как? Я ведь пока с ума-то не сошёл, я точно видел кого-то огромного и коричневого, кто стоял на задних и махал передними лапами.

– К твоему сведению, снежный человек ходит только на задних конечностях, на ногах, а не на лапах, как ты говоришь. И махать он мог только руками, а никак не лапами. Он же человек! Пусть не такой, как мы, но человек! И вообще, если ты считаешь, что на Шихане был снежный человек, чего же в селе-то орал, что меня медведь задрал, которого ты очень хорошо видел?

– Ну, ошибся я сначала. Сильно испугался. А потом до меня дошло, кто это был. Это когда ты пришёл целый и здоровый. Правда, пришёл почти через пять часов… Вот скажи, где ты всё это время был?

– Как где? – пожал плечами Сашка. – Ты и сам это прекрасно знаешь: был на Шихане, выбирал ёлку для Нового года. Вон, видишь, какую красавицу нашёл? Как живая стоит, словно и не срубал её никто…

– Опять, поди, проделки твоего снежного человека? Он, наверно, что-то сделал, чтобы она так выглядела?.. А у нас в этом году ёлки нет…

– А кто виноват? Не паниковал бы, так тоже б принёс ёлочку не хуже этой.

– Легко тебе говорить. А я как представлю, что на меня медведь нападает, так руки-ноги немеют сразу…

– Ох, и трусишка ты, Серёга.

Друзья рассмеялись, что вполне могло означать, что инцидент с Серёжкиным бегством вполне исчерпан.

Немного погодя, Серёжка снова спросил у Сашки:

– И всё-таки, ты мне ничего не сказал про своего снежного человека. Какой он? Чем занимается, как живёт?

Сашка ненадолго замолчал, думая, что и как ответить Серёжке. Друг ведь всё-таки. Потом он вдруг улыбнулся и спросил:

– Серёга, а ты недавно кино по телевидению смотрел про снежного человека? Кажется, оно так и называлось: «Гарри снежный человек».

– Это комедию-то, что ли?

– Почему комедию? Просто весёлый фильм. И очень правдоподобный. И Гарри там как брат-близнец нашего снежного человека, здорово похож. Я тебе точно говорю!

– Ты мне это всё зачем сейчас говоришь? – недовольно буркнул Серёжка. – Для того, чтоб от меня отвязаться? Не хочешь мне ничего рассказывать? Так, что ли?

– Ну почему?.. – замялся Сашка, которому действительно не хотелось рассказывать Серёжке о своих встречах с Мохнатым. – Просто наш снежный человек точно такой же, как киношный. Нового я добавить ничего не могу. Единственное – киношного привезли в жильё в бессознательном состоянии, а наш идти к нам в гости категорически отказался, сказал, что нельзя, запрещено ему это. А вот кем запрещено – не сказал.

– А он что, говорить по-человечески может? – удивлённо спросил Серёжка.

– Нет, ему это не нужно. Он со мной посредством телепатии общался, то есть мысленно. Как будто у меня в голове чей-то голос звучал. А я говорил, и он всё прекрасно понимал.

– Вот это да! Прямо как в сказке какой-то!..

– Причём тут сказка? Это реальность. Кстати, он мне сказал, что и люди, то есть наша раса, когда-то так же общались – мысленно. Но потом почти утратили эту способность, как и множество других. Например, тысячи лет назад люди умели проходить сквозь преграды, могли самостоятельно летать и даже перемещаться во времени и пространстве.

– Это как это?..

– Ну… Идёт, скажем, человек на охоту, а на его пути скала огромная. Так он её не обходит, а сконцентрируется и сквозь скалу проходит, как ни в чём не бывало. Или захочет он в гости к другу на другом конце Земли сходить, он опять же концентрируется, щёлк – и он уже у друга.

– Здорово!.. Вот бы нам так-то.

– Мохнатый сказал…

– Какой Мохнатый?.. – перебил друга Серёжка.

– А… Я же тебе не сказал… Я нашего снежного человека Мохнатым зову, больно уж сильно он шерстью оброс. И он не против. Так вот, Мохнатый сказал, что все свои способности человек утратил по своей вине. Ленился много. Хотел, чтобы всё за него делалось само собой. А не получилось. Ты вот тоже сейчас сказал – нам бы так. Сам же для этого пальцем не пошевелил. Почему спортсмены чемпионами становятся? Потому, что тренируются много. Так и тут. В газетах вон пишут иногда о людях с супер-способностями. Значит, не всё ещё потеряно.

– Всё! – пришлёпнул Серёжка ладонью по столу. – С завтрашнего дня начинаю тренироваться.

– Давай, начинай. Не ты первый, не ты последний так заявляешь. Мы зарядку так-то обещаем с завтрашнего дня начать делать. И что?! Да ничего… Людские сверхспособности сотнями лет разбазаривались, терялись. И я думаю, что так просто за один день их уже не восстановить.

Друзья немного примолкли и сидели, смотрели за окно. А там всё сильнее и сильнее падал снег. Густой, пушистый.

– Люблю такую погоду, – задумчиво проговорил Сашка. – Даже летом о ней иногда вспоминаю. Не то, что дождь на несколько дней. Снег – он какой-то новогодний всегда, праздничный, даже немного волшебный.

– Ну, наговорил всякого, мечтатель ты наш. А убирать кто его от ворот будет? То-то. Сам ведь он месяца через три только таять начнёт. Так что бери лопату – и вперёд.

– А что, это разве плохо, лопатой-то поработать? Спортом почти не занимаемся, так хоть тут немного мышцы поднакачаем. Это, Серёга, в жизни потом пригодится. Попомни мои слова.

– Да ну тебя, – отмахнулся Серёжка. – Ты как наша директор школы, всё нравоучениями занимаешься. Скучно это.

– Чудак человек, как же может быть скучной работа на свежем воздухе? Я вон Мохнатого спросил, сколько он живёт. А он мне просто так ответил – практически вечно. Я его опять спрашиваю – а почему? А он смеётся – так на свежем воздухе живу. Понял?

– Понял, чего тут не понять. Слушай, Сань, а он что, и смеяться умеет?

– Умеет, почему бы и нет? Он же человек. Только сразу этого не поймёшь. Лица-то его не видно, заросло всё. А звуки при смехе он вообще издаёт непонятные, гыкает как-то. Я тоже сначала понять не мог, чего это он изображает, что означают эти звуки. А потом сопоставил свои слова и его реакцию и понял, что это он смеётся.

– Интересно… А расскажи ещё чего-нибудь про своего Мохнатого.

– Так я тебе и так уж, наверно, всё рассказал, что знаю. Что ещё-то?..

– Ну, ты вот мне не сказал, откуда он взялся? Не из обезьяны же произошёл, как люди. Или это разновидность какая-то обезьянья?

Сашка рассмеялся.

– Да, похоже, и люди тоже не от обезьян начало своё берут… Понимаешь, я тебе, конечно, расскажу то, что от Мохнатого услышал, но это будет больше на фантастику какую-то походить, или на сказку. Хотя… об этом в последнее время многие начали всерьёз задумываться и говорить. Рассказывать?

– Конечно! Он ещё спрашивает!

– В общем, очень-очень много лет назад, когда большая часть Земли была покрыта водами всемирного океана, когда на Земле уже была какая-то жизнь, но была она в основном в воде, прилетели на Землю инопланетяне. Да-да, не улыбайся. Инопланетяне были на Земле, и много раз. Тому есть множество доказательств. Сейчас уже трудно сказать, зачем они прилетели в первый раз. Может быть случайно, авария какая-нибудь на их звездолёте случилась, а может, и специально – в поисках каких-нибудь минералов. Мохнатый мне говорил, что большинство таких искателей ищут золото и другие дорогие металлы, платину, например.

– А зачем оно им? Тоже что-нибудь покупать?

– Нет. У них драгоценные металлы нужны для жизни. Как нам воздух и вода, понимаешь? Вот станет у нас в воздухе кислорода мало, мы ведь будем задыхаться и умирать. Точно так же у них с золотом. Стало его в их атмосфере мало, и они тоже вымирать начали. Вот и летают по Вселенной, ищут золото для себя. Но ведь нигде ничего не бывает просто так. И на Земле все эти драгоценные металлы ценят не только как средство купли-продажи, а в первую очередь – за их уникальные физические, химические и целебные свойства. Об этом можно рассказывать очень долго. Ты лучше возьми в библиотеке книгу и почитай сам.

– А какую книгу?

– Не переживай, там подскажут…

– Слушай, Сань. Ты вот всё знаешь, ну, или почти всё. Скажи, а откуда золото на Земле взялось?

– Вопрос, как ни странно, правильный задаёшь. Миллиарды лет назад его вообще на Земле не было. Однако случилась планетарная катастрофа, они происходят иногда, и на Землю рухнуло огромное космическое тело – метеорит какой-то. И было это тело почти сплошь из золота, а значит, очень тяжёлое. Вот и провалилось оно под землю аж до самого её ядра. Но там ведь температуры сумасшедшие, в центре-то земли. Вот этот метеорит и расплавился. Потом он вместе с газами и магмой стал в виде золота распределяться по всему подземному пространству и выходить ближе к поверхности Земли, где его и стали находить сначала наши далёкие предки, а потом и современные люди. Стали золото добывать, если правильнее.

– Интересно… А вот с какого времени его добывают и как много добыли?

– Я где-то читал, не помню уж где, что золото на Земле добывают около шести тысяч лет. Всего-навсего. И добыли за это время его около ста шестидесяти тысяч тонн, возможно, сейчас уже и больше. Чтобы было более наглядно, представь себе куб со сторонами в двадцать метров – вот столько и добыли.

– Класс!..

– Это всё было небольшое отступление. Повторю, если тебе интересно – возьми книги почитай. Много чего поймёшь. А пока, если разрешишь, я продолжу про инопланетян… В общем, прилетели инопланетяне на Землю, а тут – рай: и условия для жизни идеальные, и полезных ископаемых не счесть, и воды целые океаны. Только разумной жизни и не хватает, всё в зачатке, то есть всё только начинается. Сообщили они тогда об этом рае к себе на планету, название её я тебе сказать не могу, сам не знаю потому что. Вот и прилетел с этой планеты большой десант их коренных жителей, чтобы посеять ростки разумной жизни на Земле. И были они обликом все похожи на нашего снежного человека.

Посовещались они какое-то время, как им быть, и решили равномерно распределиться по всей Земле. Там уже, на месте, обживаться и размножаться. Надо сказать, что эти перволюди были очень развиты во всех отношениях. И умны, и сильны, и сверх-способностей у них было не счесть. Какое-то время именно эти перволюди и были первыми разумными хозяевами Земли. Что интересно, они не стремились к строительству каких-то городов и государств, приобретению каких-то благ – им и так всего вполне хватало.

Но потом таким же образом на Землю были десантированы представители другой расы, с другой планеты. Вот эти были больше похожи на нас с тобой. Были другими, но похожими. И началось противостояние между этими двумя расами, чуть ли не война.

– А они что, тоже могущественными были?

– Да, практически ничем не уступали перволюдям. Они ведь прилетели из развитого мира, не такого, как на Земле, где разум делал первые шаги. Только потом в их среде начались разные междоусобицы: кто-то захотел иметь больше остальных, а кто-то захотел работать меньше, но при этом иметь всё. Вот тут хорошо к нашим сказкам обратиться. Мне Мохнатый так и сказал, что в основном в сказках всё правда, только немного переделанная, чтобы всем понятно было. Вот, например, блюдце или зеркало, в котором можно было увидеть то, что происходит на другом конце земли. Чем это не телевизор? Или разные средства передвижения по воздуху: ковёр-самолёт, ступа, метла. Тебе это ничего не напоминает?

– Ну… Самолёты, вертолёты…

– Во-от, правильно. И так вот методом сравнения любой сказочной вещи можно аналог в нашей жизни найти.

– Так уж прямо и любой? – недоверчиво переспросил Серёжка.

– Не веришь, давай попробуем найти сравнение.

– А давай! Вот, например… гусли-самогуды?

– Любой магнитофон, патефон, радиола…

– Согласен… А клубочек, за которым в тридевятое царство нужно бежать?..

– Обыкновенный компас. Он всегда дорогу укажет.

– Точно! А… А… сапоги-скороходы?

– Самокаты, велосипеды, автомобили… Да всё, на чём ездить можно.

– Ты смотри, и правда, всему замену найти можно. Хотя… вот скажи, в одной сказке купец надписи на стене читал. Этому есть замена?

– Конечно! Во-первых, это кино. Его ведь на стенах показывают, правильно? А во-вторых, это компьютеры. Они всё больше входят в нашу жизнь. И с их помощью можно не только надписи читать, но и общаться с кем-то. Это ли не сказка?.. Кстати, я вот тут подумал, сопоставил некоторые вещи, и мне кажется, что чудище в сказке «Аленький цветочек», про которую ты только что упоминал, написано вроде как со снежного человека. Во всяком случае, очень много совпадений: и обликом он тоже страшен, и чудеса творит, и по-русски говорит…

– Да уж, убедил… Ну, а дальше-то что было? Ты не досказал с этими сказками…

– Дальше новые люди, то есть наша раса, стали постепенно побеждать в этой многовековой битве, начали притеснять перволюдей, стали всячески уничтожать любые сведения о них. И перволюди, в конце концов, ушли в тень, или, как сейчас модно говорить, ушли в параллельный мир. С их способностями это не составило им особого труда. Вместе с тем, они никуда не уходили с Земли, они здесь, они всегда рядом. Но видя, какими безобразиями иногда занимается человек, они поставили перед собой задачу – препятствовать этим безобразиям и помогать людям в добрых делах.

– А что ты имеешь в виду под безобразиями?

– Да всё, что вредит людям: войны, плохая экология, бездумное пользование земными недрами. Много ещё чего. У тебя, наверно, сразу возникает вопрос – а что считать добрыми делами? Тут ответ ещё проще: всё, что идёт на пользу людям. Простой пример: ты, наверно, слышал, что у нас тут недавно самолёт упал? Так вот, это Мохнатый помог людям спастись и выжить. И таких примеров много. Ну, ты всё понял?

– Понял, конечно. Что тут не понять… – Серёжка глянул на окно. – Я вот одного понять не могу – когда же снег идти перестанет?

Сашка тоже обернулся к окну.

– И правда, идёт и идёт… И густой какой, даже соседние дома не видно…