Магистериум открылся моему взгляду спустя три часа лёгкой рыси. На разговоры в дороге меня не тянуло, а мужчины не делали попыток нарушать повисшее между нами напряжённое молчание.

Это вот здесь я буду жить и учиться? Челюсть незаметно для меня поехала вниз, но её движение было остановлено драконом, щёлкнувшим мне по подбородку.

— Подбери, ещё найдёшь чему удивиться, — хмыкнул Фарейн и, пришпорив авийра, вырвался вперёд.

Высокая зелёная изгородь, увитая плющом и вьюнами, уходит от ворот влево и вправо на сотни метров, скрываясь среди елей. Сами ворота окованы руническими символами четырёх стихий и контролёра. При нашем к ним приближении, узорное железо, не издав ни звука, раздвигается в стороны, открывая вид на спрятавшиеся внутри здания. Шпили центрального здания тянутся к небу, острыми шпагами впиваясь в облака. Розовый кварцелин стен сияет на солнце и пускает «солнечные зайчики» по округе. Высокие, примерно в четыре моих роста, деревянные двери испещрены зарисовками важнейших событий всех семи миров. Я узнаю Пришествие Дарящей Свет и её свадьбу с Великим Тёмным. Витражные окна, словно мозаика из драгоценных камней, придают кварцелину торжественности и сходства с убранством королевской короны. Из-за главного здания слева выглядывают одноэтажные домики из древесного сруба, с покрытыми таким же камнем как на стенах главного здания крышами, будто маленькие пирожные на праздничном столе.

По правую сторону… Полигон, будь он неладен. Даже тех снарядов, которые я разглядела с краю, хватило, чтобы мой организм протестующе застонал. Занятия по защите, которые проходили под присмотром инструктора Тадэша вытягивали все силы и уже через час занятий я еле передвигалась и хватало меня лишь на то, чтобы доползти до уборной и рухнуть в бадью с холодной водой. До гостевой уборной. На первом этаже. При помощи Мины. А мой инструктор не обладал таким обширным арсеналом и безудержной фантазией местных садистов. Чувствую, что те тренировки мне покажутся прекрасными воспоминаниями!

Мы спешились возле снарядов, там же обнаружились три парня и девушка примерно моих лет. К моему удивлению, мои спутники на них обратили гораздо больше внимания, чем я.

— Фарот, Дарэ, Сарастэль, Минар, отведите коней в загон и через пять минут явиться в кабинет ректора! — зычно распорядился магистр, заставив меня вздрогнуть от неожиданности.

— С возвращением, магистр Тейлин, куратор Фарейн! — замахал рукой угловатый парнишка с копной чёрных сплетённых в замысловатую косу волос. — Вы привезли нам пятую? Замкнёте кольцо?

— Увидим, Дарэ, — ответил Кайрис и мы возобновили движение к главному зданию.

Двери отворились с той же бесшумной ленцой, что и ворота. Нижний этаж Магистериума отделан намного скромнее его наружности: стены насыщенного зелёного оттенка ловят разноцветные тени от мозаичных окон, кадки с тянущимися к потолку незнакомыми мне цветами перемежаются с глубокими обитыми бархатом креслами, мраморит молочного оттенка изгибается ступенями и ведёт на этаж выше. Я никогда не видела такой простоты и вместе с тем изящества. И это учебное заведение?

Мой подбородок возвращают на положенное ему место. Снова.

Спутники, не задерживаясь внизу, поднимаются на этаж выше. Кайрис Тейлин делает это, вцепившись в мой локоть, потому что я настолько восхищена открывающимися видами, что застываю на каждом шагу. Особенно изумляют развешанные по стенам вдоль ступеней картины, изображённые на них сюжеты удивительно реалистичны и кажутся окнами в другие миры, словно замершие во времени.

Дверь в кабинет ректора сразу по окончании ступеней через ширину коридора, Фарейн распахивает её, не утруждая себя вежливостью и не стучась.

— Ясного света, Ранмир, — магистр вталкивает меня в дверь следом за драконом, и закрывает её за собой, после чего обращается ко мне. — Ина, ректор Ранмир Саомирт глава Магистериума.

— Ясного света, ректор Саомирт, — моего знания этикета достаточно, чтобы не сделать поклон ниже оскорбляющего меня и выше достойного ректора.

— Ясного, адептка Айвери, — раздаётся в ответ неожиданно звонкий и молодой голос ректора.

Внешне Ранмир Саомирт стар. Его седые серебристо-снежные волосы спускаются по плечам и теряются за краем столешницы. Пронзительные голубые глаза смотрят на меня изучающе и холодно, словно два ледяных осколка. Лицо бледное и изборождено морщинами, среди которых выделяется идеально гладкий не крупный нос и тонкие синеватые губы. Тело старика укутано в просторный балахон, но всё равно кажется излишне худым и висит на нём не лучше костюма для верховой езды на мне.

— Итак, привёз, — протянул ректор. — Что думаешь, Кайрис?

— Её сил хватит, чтобы дополнить кольцо, я уже пригласил незамкнутых сюда.

— Фарейн? — взгляд ректора перепрыгивает на дракона.

— Её защита слабовата, мне не верится, что лорд Гейд потратил эти годы на инструктаж для своей подопечной. И… — куратор поворачивается ко мне, хитро прищурившись. — Прошу дать разрешение на подбор хранителя для адептки Айвери.

— В смысле? — по-моему ректор даже поперхнулся. — Адептка, у тебя нет хранителя?

— Нет, милорд, он погиб.

С неожиданной силой ректор Саомирт поднялся из кресла и замельтешил по кабинету.

— Почему не подобрали нового? Кайрис, ты куда смотрел?

— Ранмир, мне не позволили, — ответил магистр. — Почему этого не сделал Ролас Гейд мне неизвестно. При всех открывшихся обстоятельствах удивляюсь, что он всё же попросил укрытия для Ины.

Моё внутреннее чутьё тут же сделало стойку в ожидании хоть каких-то ответов, но похоже мужчины заметили это и разговор прекратился до робкого стука в дверь.

— Разрешите? — черноволосый парнишка просунул свою взъерошенную голову в дверь и остановил внимание на ректоре.

— Входите, адепт Дарэ, — кивнул в ответ Саомирт, останавливая своё движение возле окна.

В кабинет проскользнули все четверо воспитанников Магистериума, встреченные нами ранее, и застыли вдоль книжных шкафов справа от меня.

— Прошу, магистр, — старик махнул сухощавой ладошкой в сторону новоприбывших.

— Адепты, познакомьтесь с вашей замыкающей. Ина Айвери — саана, владеет водяной стихией, дар Целитель душ, — начал Кайрис и, повернувшись ко мне, продолжил представление, по очереди указывая на адептов и по ходу давая пояснения.

Поджимающая презрительно губы, хрупкая с виду блондинка с кукольным личиком — Фара Фарот, саана с Айлиса, как и я, воздушная стихия, дара нет. Для саан отсутствие дара — это не редкость, а скорее правило. Наличие дара делает тебя существом уникальным и… подневольным.

Черноволосый, худощавый паренёк с озорным взглядом, мелкими чертами лица и чуть вздёрнутым носом — Сайн Дарэ из Шаасдама, воплощённая огненная стихия.

Придирчиво изучающий меня русый явно старше остальной молодёжи, через его когда-то симпатичное лицо слева от виска через слепой глаз до подбородка проходит белый шрам — Сарастэль Вайнэлион, шэдоу из Риана, контролёр группы.

С коротким каштановым ёжиком на голове самый молодой парнишка усиленно подмигивает светящимися жёлтыми глазами и улыбается во все клыки… Клыки??? — Минар, скальный дракон из Кондама.

Так вот, что означают эти символы на воротах и слова Кайриса о кольце. Моё появление замкнуло круг и теперь нас собрали воедино: вода, воздух, огонь, земля и контролёр.

— Теперь ваши тренировки пойдут в новом режиме. — Магистр Тейлин приосанился и сразу приобрёл вид раздающего неоспоримые указания старшего декана. — Адептка Айвери, тебе предстоят дополнительные занятия, чтобы наверстать сложившуюся четвёрку. Все занятия на полигоне только вместе и под присмотром вашего куратора. Фарейн, посвятишь их во все нюансы на завтрашней тренировке.

— В восемь жду всех на полигоне и не опаздывать! — рыкнул дракон. — Адепт Вайнэлион, покажите новенькой её место отдыха. На сегодня свободны.

Когда за адептами и мной закрылась дверь, спор в кабинете по поводу хранителя для меня вспыхнул с новой силой, но уже скоро будто потонул в вакууме — кто-то додумался кинуть Полог Тишины.

— Значит, это ты та саана, лишившаяся памяти и родителей? — протянула блондинка, вперив в меня изучающий взгляд.

— Фара, это невежливо, — осадил девушку Минар и весело мне подмигнул. — Идём, Ина, не обижайся на неё, она просто блондинка.

Девушка в ответ фыркнула и, обогнав нас, первой спустилась по лестнице.

— Мы живём и учимся все вместе, — подключился к разговору, отвлекая меня от плохих мыслей Сарастэль. — Домики за главным зданием принадлежат адептам, кураторы и деканы живут здесь на четвёртом этаже, преподают на втором и третьем, лабораторий пять — в подвале одна общая и в башнях четыре стихийные.

Моё кольцо вышло из главного здания и, обогнув его, направилось в сторону одноэтажных бревёнчатых домиков-«пирожных». По пути мальчишки наперебой рассказывали о местных порядках, Фара же дулась, вышагивая впереди команды.

Жить мне предстояло в одной из пяти комнат, отведённых под спальни адептов, в общей гостиной были столы для занятий и шкафы для книг. Но при этом никто не мешал заниматься в спальне, для этого там на подоконнике располагалось небольшое рабочее место с отдельным источником света. Все учебники находились в учебных кабинетах и выдавались на время занятий, готовиться предлагалось в домашних условиях по конспектам лекций или во время посещения библиотеки на пятом этаже главного здания. Отдельным пунктом стоял полигон, с него должно начинаться утро у нашей пятёрки, после этого — время на душ и перекус. Столовая располагалась с противоположной от главного входа стороны, имела изолированный вход и славилась вполне вкусной и питательной пищей. А после обеда шли основные занятия. Кроме нашей пятёрки на сегодняшний день было сформировано ещё семь и три незамкнутых звена, в которых было пока только по два представителя стихий — самые распространённые воздушники и огневики. Пересекаться с ними мы будем мало, в основном, на общих занятиях по истории и географии миров нашего звена, а также с представителями своей стихии в лабораториях. Время занятий на полигоне у каждого своё и занимает час, но моё кольцо оказалось самым сильным и магически неуправляемым, поэтому нам выделяли четыре часа. Каждый день. Без выходных. Я не выживу!

— Вот, это твоя спальня, — Сайн Дарэ толкнул самую дальнюю по коридору дверь и пропустил меня вперёд. — Справа от тебя моя комната, дальше живут Минар, Фара и Сарастэль. Если что — обращайся. До завтрашнего утра мы все абсолютно свободны! Благодаря тебе!

Огненный с добродушной улыбкой разворошил рукой свои и без того лохматые волосы и скрылся за дверью, оставляя меня наедине со своими мыслями.

Удивительно уютная комнатка встретила меня льющимися в окна разноцветными лучами. Широкий подоконник с магическим светильником прятал под собой стул с резной спинкой. Кровать упиралась в шкаф для одежды, справа от которого располагалась дверь в личную уборную. Стена между уборной и входом в комнату была усыпана полочками и крючками для артефактов и амулетов. Оставалось место на небольшой проход вдоль кровати до окна. Мне достаточно, в доме деда я избаловаться не успела, наоборот, напрягали эти пышность и помпезность огромных безвкусно обставленных комнат. Иногда мне казалось, что они давят на меня своим пространством. Здесь же показалось легче дышать.

В шкафу обнаружилась такая же одежда, как и у моих новых приятелей: по пять пар коричневых брюк свободного кроя на кулиске, свободные же рубашки цвета топлёного молока и пара коричневых лент для волос. Заперев дверь, я с удовольствием избавилась от голубого мешкообразного костюма и, воспользовавшись оставшимся до ужина свободным временем, забралась в бадью и смыла с себя дорожную пыль. Местная уборная оказалась довольно необычной — вода поступала через изогнутую трубку наверху бадьи, а сливалась через отверстие в её дне. И не нужно мучиться и таскать с очага вёдра с водой! Это оказалось очередным приятным открытием, прав был дракон, здесь ещё есть чему удивляться помимо ограждений и интерьеров.

Вдоволь накупавшись, я оделась в новую одежду, заплела волосы в простую косу и вышла в гостиную, где ребята меня уже ждали.

— Готова вкушать местные деликатесы? — хихикнул Сайн и поймал тычок в плечо от Сарастэля.

— Готова! — глядя на них очень хотелось улыбаться.

— Пойдём, ждали только тебя! — это уже Минар и улыбается так открыто и заразительно, что даже вредная Фара спрятала улыбку в уголках губ.

В столовой нас встретили приветственными криками:

— Ура! И вас замкнули!

— Новое кольцо спаяли!

— Ещё одни везунчики…

— Когда уже нам новенького приведут?

Робкая надежда на новую жизнь без вечного спутника страха дала свой первый росток, разглядывая парней и девчонок моего возраста, которые улыбались вполне дружелюбно. Напарники, отшучиваясь от знакомых, отвели меня к столику возле окна, который тут же полыхнул слабым сиянием и на скатерти появились пять подносов с разными наборами еды.

— Здесь у каждого своя диета, — впервые рассмеялась Фара и притянула к себе поближе один из двух одинаковых наборов еды, характерной для Айлиса. Дракону предлагали нарезанное тонкими ломтями слабо прожаренное мясо, воплощённый с аппетитом уплетал что-то на вид склизкое и тянущееся, шэдоу отдавал предпочтение овощам и лепёшкам. Нам с Фарой достались мясо птицы в желе, оформленное маленькими картофелинами, и карамелизированные фрукты на десерт.

После столь сытного ужина и прогулки-экскурсии по территории Магистериума ненавязчиво клонило в сон и общим решением было принято возвращаться домой.

Впервые за два года я засыпала с улыбкой на лице и без тревожащих душу мыслей.