Фарейн ушёл, Кайден скрылся за дверью, заняв свой пост, охраняя меня и Рэану. Серьёзная, как никогда, дочь перекладывала свой рубин из руки в руку, рассматривая его грани в отблесках излучаемого мхом сияния. Радужки глаз заполнил привычный уже зелёный свет. Это больше не пугало и не заставляло судорожно искать объяснение.

— Мама, — Рэа повернулась ко мне, откладывая рубин в сторону. — Здесь чужие, они хотят причинить папе вред.

Серьёзный взгляд дочери не оставил сомнений и, оставив лазурного дракона охранять его избранницу, по притихшим коридорам бросилась прочь. Волна боли от мужа подкосила мои ноги на середине пути, следующая отозвалась через мгновение после того, как я смогла встать, третья уже не позволила подняться. Стиснув зубы, я ползла к Пещере Совета, всё больше ощущая боль и отрешённость мужа.

Мы слишком сильно проникли друг в друга, пусть не Предназначенные, но связанные полным браком до конца наших дней. Его раны никогда не станут моими, но его боль словно хлыст обжигает оголённые нервы. До предела натянулась та связь, что держит нас вместе, позволяя ощущать эмоции друг друга и пришла тишина…

Тишина, которую я уже познала однажды. Та, от которой хотелось выть в голос, катаясь по полу от бессилия и отчаяния. Боль прекратилась.

С трудом поднявшись на ноги, я снова бросилась вперёд и вбежала в пещеру, чтобы увидеть картину, которую невозможно представить себе в самом страшном сне. Гримон и Шанатэа лежали без сознания возле магических озёрных вод, а Фарейн в драконьем облике стоял, склонив безвольно голову, всё его чешуйчатое тело сочилось кровью из рассечённых Плетью Подчинения ран. Под насмешливым взглядом беловолосой девушки, которую я видела в воспоминаниях исцеляемых мною шэдоу и тэрессов, Владыка Снежных поднял свою голову с потухшим взглядом и уставился на неё в ожидании приказов.

Алэна обернулась на вскрик, который я не могла сдержать и растянула свои губы в довольной улыбке.

— А вот и наша пропажа, — блондинка облизнула чуть заострённые клычки своих зубов и дала знак отойти едва ли десятку незнакомых мне мужчин и женщин.

— Алэна, — я едва могла говорить, а из глубины переходов уже слышался шум множества ног бегущих на подмогу своим Владыкам.

Почувствовали и, возможно, смогут помочь, но мой муж во власти алчущей власти голубой драконицы. Сильнейший после Идараса дракон, владеющий азами запретной для драконов магии и тот, кто для меня дороже мира. Моя душа. Моя любовь.

Значит, всё это время Плеть Подчинения находилась у неё. Отдали ли ей демоны страшное орудие по доброй воле, или она забрала сама — сейчас не имело значения. Фарейн был в полной её власти и я ничего не могла поделать.

Насмешливо изогнув бровь, Алэна поигрывала чёрной, как сама тьма Плетью, по которой скользили, изгибаясь и шипя, тени. Они бросали свои очертания на облегающее фигуру платье из сброшенной в период линьки чешуи. Пошитое из крупных кусков широкими стежками шкурных же тонких полосок, оно местами оголяло кожу, там где шаг стежка был слишком велик. Драконы Железного рода отдавали свою чешую магам, взамен получая необходимые им услуги. Снежный же род, находившийся сейчас в Пещере Совета, словно одичал за дни своего бегства и почти у всех одежда состояла из сброшенной и сшитой чешуи.

— Ина, ты больше не Целитель душ, как мне стало известно, это… прискорбно! — надула губки драконица.

— Зачем тебе это нужно? — я отступила на шаг, изо всех сил мысленно умоляя Фарейна узнать меня.

— Ты! — неожиданно сорвалась на визг драконица. — Ты должна была стать женой Айрека и родить на свет Целителя душ! Самого могущественного из всех возможных, демоны специально тебя улучшали! Ты должна была отдать ребёнка нам и уничтожить род Торану, скрыв следы нашего преступления! Но демоново отродье — Кайрис Тейлин — смешал мне все планы и увёл тебя из-под носа! А мы были так близки к цели!

Ещё один мой шаг не укрылся от взгляда Алэны, её глаза сузились, а указательный палец с обломанным ногтём ткнулся в мою сторону.

— Мы смирились, — прошипела драконица, сверкнув обнажившими драконье нутро пожелтевшими глазами. — Мы нашли выход и договорились с демонами, поменяли условия договора. И на наше счастье ты забеременела, да и ребёнок не столь бесполезен, как я думала. Девочка забрала себе твой дар, я знаю, и унаследовала кровь Владыки моего рода, но вот незадача — род её не признал. Как всё на руку. Твоя дочь ещё сыграет отведённую ей роль.

— Какую? — стараясь не отводить взгляда от безумной, я продолжала твердить про себя имя Фарейна, но тот застыл в ожидании приказа словно изваяние.

— Власть, моя дорогая Ина, — приторно улыбнулась юная девушка, тут же растеряв милые черты лица и хищно оскалившись. — Твоя дочь даст нам всё, что нужно. Демоны, драконы, шэдоу… Вс-с-се народы будут бояться и боготворить нас-с-с! Они будут любить нас-с-с и поклонятьс-с-ся, по её воле!

Частично теряя контроль над обликом, драконица сорвалась на шипение, не сводя с меня полного удовлетворения и превосходства взгляда. Голубые чешуйки прорезали кожу и ещё больше испортили милый и невинный до этого облик.

Топот спешащих на подмогу был всё ближе, а Фарейн всё больше погружался в бездну пустоты. Шанатэа и Гримонта связали тугими верёвками, пока я пыталась добиться от Алэны, что же ей нужно от меня и моей семьи.

Помощь должна успеть! Снежных немного, они справятся.

— Ты надеешься, что твои друзья тебя выручат? — неожиданно совсем по-девичьи хихикнула Алэна. — Не успеют. Фарейн, вход здесь не нужен.

Иссиня чёрный дракон, не издав не звука, встал на задние лапы и распахнул крылья, формируя вокруг себя энергетический поток. Удар чистой магии обогнул интуитивно возникший вокруг меня стихийный купол и обрушил вход в Пещеру Совета, создавая завал и отрезая проход подмоге, создавая вибрации, что отзовутся камнепадами и в других пещерах. С той стороны побоятся действовать без плана, пока их Владыки находятся здесь и им можно навредить, поступив необдуманно.

— У меня ведь получилось отвлечь тебя и Фарейна? — продолжила Алэна, отбрасывая больше не нужную ей плеть, которая отскочила при ударе и с громким всплеском погрузилась в озёрные воды. — Твоя ненаглядная дочь осталась совсем одна, долго ли выстоит твой телохранитель против тройки лучших моих драконов?

Вздрогнув от неожиданности и осознания своей ошибки, я потянулась мыслями к Рэане, пока с ней всё было хорошо, но надолго ли? Смогу ли я спасти и мужа, и дочь? Но найти шанс на спасение не позволила голубая драконица.

— Фарейн, — неожиданно пропела звонким голоском драконица. — Будь умничкой, она мне мешает.

Дракон склонил свою голову набок в ожидании её приказа и чуть обнажил зубы.

Снежные расплылись в выжидающих представления улыбках и сгрудились возле стены, к которой оттащили обездвиженных и лишённых сознания Владык Железного рода.

— Убей свою жену!

Тихое эхо приказа достигло цели. Иссиня-чёрный дракон повернул ко мне свою лобастую голову, неосознающим происходящего взглядом оглядывая с ног до головы, словно оценивая выносливость указанного соперника и, ощерив острые как лезвия клыки, двинулся в мою сторону.

Фарейн убъёт меня и погибнет сам. Рэану заберут Снежные, и что тогда?

— Нет, Фарейн! — отчаяние захлестнуло с головой и выхода словно не было.

Он не слышал меня, неумолимо приближаясь, лишь громче шипел и скрежетал по каменному полу когтями.

— Фарейн! — мой крик сорвался в воздух, разрезая его словно пудинг, которым иногда баловала меня мама.

Вода окутала защитным коконом, стихии сейчас не нужен был приказ, она действовала сама, оберегая своего носителя, как и при ударе по входу в пещеру. Ониксовые когти сверкнули в создаваемых мхом отсветах и пропороли воду в нескольких сантиметрах от моего лица, разрывая кокон и позволяя стихии безвольным потоком пролиться к ногам.

Думала ли я тогда в Магистериуме, что слова Фара о том, что его дракон может меня убить — однажды станут правдой?

Алэна знала, что делала, в этом и был весь ужас. Она вынашивала свой план годами, пока искала недостающие элементы, создавала нужные звенья в цепи событий, предусматривала все варианты. Вот только не предусмотрела, что самый чудесный во всех мирах дракон выберет меня и встанет на мою защиту.

Чёрные когти вновь не оставили ни следа от оберегающей меня стихии. Я могла только защищаться и пытаться дозваться до разума мужа, если осталась хоть одна даже самая незначительная вероятность, что до полного подчинения не хватило удара.

Вновь и вновь создавая водный кокон, который тут же изливался к моим ногам и уносил свои воды к магическому озеру, я всё больше теряла надежду на то, что ещё не слишком поздно.

Очередной удар когтей и тут же последовавший за ним поток чистой магии отбросил меня к завалившим вход камням, которые тут же впились своими обломками в моё тело.

Выходит, надежды нет? Взглянув в совершенно пустые глаза мужа, я почувствовала как горячие дорожки слёз обожгли кожу на запачканных каменной пылью щеках.

Дарящая Свет, молю тебя только об одном, пусть выживет наша дочь. Пусть Кайден сможет её защитить. Я благословляю их пару силой своей любви. Однажды она вырастет и станет ему женой. Пусть он сбережёт её, раз я не смогла.

Жить без воли, такого не пожелаешь и врагу. Что ж, я хотя бы немного была счастлива и любима. Наверное, он поймёт перед тем как последовать за мной, почему я так поступила. Последует ли, или приказ так силён, что удержит его на этой стороне Грани? Не убью ли я остатки его воли своим поступком?

Закинув голову и убеждая стихию больше не сопротивляться, я посмотрела в зелёные глаза с вытянутым вертикальным зрачком, вложив всю силу своих чувств в последнюю мысль и последнее слово.

— Я люблю тебя, Фарейн, — нежная улыбка тронула мои губы и противный звук уже не смог заглушить моего признания.