Спокойно, Лариса! Этому должно быть разумное объяснение. Я зависла над книгой, прокручивая вновь и вновь в голове все доступные варианты, включая и тот, что я всё-таки в психушке. Ну не может мёртвый человек так фантазировать. Его уже нет. Всё. Через сколько врачи диагностируют смерть мозга? Может я в коме? И таким образом сознание готовит к тому факту, что песенка моя спета?

Ой, влипла так влипла.

И эти двое. Шушукаются в стороне. Эгей, я тоже здесь и тоже знать хочу!

И поговорить не с кем. Знаю одну крылатую нечисть, который сейчас бы разрядил обстановку парой своих шуточек. Ах да, точно. Крылатая нечисть — это теперь я. И что прикажете делать? Шутить не хотелось совершенно.

Лакута. Посмотреть бы на неё хоть одним глазком. Что за зверь такой дивный. Откуда Габриэль о ней знал? Он ведь ею пугал меня перед сном. Что здесь правда?

От нечего делать принялась разбирать на столе всё то, чем снабдил меня Вирдан. Разглядывала изумительно тонкой работы кожаные обложки и раскладывала книги и свитки по стопочкам, как привыкла. История к истории, география к географии, легенды и мифы отдельно.

— Ты чего это делаешь? — раздался над ухом любопытный голос книжника.

— По темам раскладываю, искать потом удобно.

Оказывается, эльфы уже давно прекратили свой разговор и внимательно наблюдали за моими попытками таскать тяжеленные фолианты. Дорханиэль склонил голову набок и с каким-то новым чувством меня разглядывал. А библиотекарь подошёл ближе и, перегнувшись через стол, наблюдал за моим самоуправством.

— Надо же, никогда не думал о таком порядке. Все книги разложены по эпохам и по дате написания. Нужно всё это помнить, а если разложить по темам… Хм! Какая интересная мысль!

Вирдан обвёл взглядом книжные залежи и, тихо бормоча себе что-то под нос, погрузился в изучение своих владений, мигом забыв о нашем существовании. Всё, эльф потерян для общества на ближайшее время. Да и вряд ли я сейчас смогу дальше воспринимать информацию.

— Дор, прости, пожалуйста, — обратилась к своему… охраннику? — Я хочу вернуться… домой. В смысле, туда, в дом на дереве.

Вернуться домой. Было бы не плохо.

— Идём, — взмах руки указал в сторону выхода и спутник двинулся следом.

Наверное, тело привыкало к лишнему весу и меня уже так не штормило, да и простыня всё же выполняла свою роль. Мостки, переходы, деревья, дома. В глазах рябило от однообразности пейзажа. И как они тут ориентируются?

Очередной древесный пятачок, такой же как десятки уже пройденных.

— Твой дом этот, — и мужская ладонь пониже лопаток придаёт направление в сторону нужной занавески. — Лариса, не выходи никуда без меня. Хорошо?

— Я под арестом только потому, что знаю имя некоего вашего мага нехорошего? — обернулась к эльфу с нереально синими омутами глаз. — А ты не думал, что имя может просто оказаться таким же?

— Так будет лучше, — Дорханиэль придвигается ближе, будто любовник перед поцелуем, дыхание сбивается и я делаю шаг назад в сумрак дома.

— Кому лучше, Дор?

Эльф усмехается и задёргивает до конца шторку, отрезая себя от моего взгляда. Ну и не больно-то и хотелось!

Вернувшись в комнату с разорённой кроватью, стягиваю с себя простыню и даю свободу крыльям. Боже, как хорошо! Будто тесные каблуки сняла!

Решив завершить день на позитивной ноте, забираюсь в то, что решила называть ванной, и нежусь в тёплой воде. Интересно, как она сюда попадает? Вместо привычных шампуней и бальзамов лишь бутылочка с чем-то белым похожим на тальк. Надеюсь, волосы не вылезут и, храбро насыпав пригоршню в руку, растворяю в воде…

— Аааа! — вопль пронзает тишину дома. — Египетская сила!

Да кто же знал, что оно так пенится? Весёлые пузырьки, переливаясь радужными боками, расползаются по бассейну и ползут через край, грозя погрести незадачливую попаданку. Вскакиваю в ванне и пытаюсь их как-то сгрести хоть в одну сторону или на худой конец полопать их все. Помогает мало…

— Ты в порядке? — в дверях с мечом наголо появляется эльф.

— Ой, — прикрыв все стратегически важные места пытаюсь придумать как объяснить что же тут, собственно, произошло.

Но, кажется, само дошло. Дорханиэль опускает меч и окидывает меня изрядно потемневшим взглядом. Даже крылья прочувствовали момент и замерли за спиной, хотя до этого усиленно взбивали ту самую пену, от которой я пыталась теперь избавиться. Медленно выдохнув, эльф отвернулся и покинул мою ванну.

Ну всё, козочка, допрыгалась. Теперь точно шею свернёт!

Наскоро закутавшись в пушистое полотенце, покидаю место преступления. Разгромненько так получилось, но я же не специально?

— Эм, — черноволосый устроился на краю кровати, закрыв лицо руками. — Дор, а как теперь пузырики убрать? Они, конечно, забавные такие, праздничные… Ой!

Спустя мгновение он оказывается рядом и я чувствую как медленно тону в его тёмном, как ночное небо взгляде. Вдох и выдох всё реже. Глубина манит к себе и затягивает, но, что-то прошипев сквозь сжатые губы, эльф обходит меня и скрывается в ванной. Возвращается буквально через минуту.

— Просто попроси эдаиб в следующий раз о том, что тебе нужно.

Посмотрев на прощание всё тем же тёмным взглядом, Дорханиэль скрылся за входной занавеской.

Неудобно получилось.

Дорханиэль

— Я тебе вот что скажу, — хранитель знаний отводит в сторону. — Ты поспешных выводов не делай и с горяча не решай. У тебя голова из без того порывистая, наворотишь ещё дел. Что Владыка решил — мне совсем не интересно, а я своими глазами смотрю. И то, что вижу мне нравится. Хорошая она девочка, помудрее многих вэндэ в её возрасте будет. А если её раса краткоживущая, то и ум её понятным становится. По виду-то человек человеком. А вот крылатых я не видал и описаний не встречал… Хм, а что это она с моими книгами делает?

— Ты чего это делаешь? — Вирдан подходит к столу и склоняется к Ларисе.

— По темам раскладываю, — слегка улыбнувшись отвечает девушка. — Искать потом удобно.

Твои бы слова да в горный ручей, старый друг! Усмехаюсь про себя, Вирдан прав — я всегда спешу с выводами. Она же не эльф и вполне может быть уже готовой к браку. Как бы это выяснить теперь в спокойной обстановке?

Книги по темам? Какая замечательная мысль! А то кроме Вирдана в этих книжных катакомбах никто разобраться не может! Похоже, что книжнику эта мысль тоже пришлась весьма по душе, раз он с таким воодушевлением на лице и бормотанием о том как же лучше разделить знания, забыл, что не один.

Лариса, подняв на меня глаза, зелёные как первая весенняя листва, просит отвести её домой. Слишком много впечатлений для одного дня.

Возле дома предупреждаю, чтобы не выходила из эдаиба без меня. Вижу же какими большими глазами она обводит округу в попытках разобраться в системе наших дорог. Заблудится на соседних мостках и не поморщится. Но в ответ она лишь обвиняет меня в том, что я могу заблуждаться в отношении её друга. Всё возможно, маленькая. Но душегуб слишком долго спал в своих землях. Почему его тролли вернулись к нашим границам незадолго до вашего появления?

— Так будет лучше, — произношу в ответ.

Грусть в её взгляде так и молит об утешении. Дав волю эмоциям, делаю шаг ближе. Аккуратные слегка пухлые губы манят. Закусывает нижнюю губу и отступает назад.

— Кому лучше, Дор?

Размечтался. Думал, что всё будет просто, но в который раз забыл, что она не эльфийка. Усмешка касается губ. Гладкая ткань занавеси скользит между пальцев и девушка скрывается за ней от моего взгляда. Наверное, так лучше.

Мой эдаиб встречает тёплой волной признания. Молчаливая поддержка живого существа на мгновение даёт забыться. Я и не замечал раньше как пусто здесь одному. Всё хранит свой порядок, привычные вещи ютятся по углам. Но здесь нет её смеха и лукавых взглядов…

Чуткое ухо улавливает отголоски её крика и, не раздумывая, я бросаюсь обратно, по пути обнажая меч. Кто посмел? Входная занавесь — девушки нет, внутренняя — в спальне пусто, последняя… Сердце колотится в груди как загнанный зверь. Отдёргиваю и бросаюсь внутрь.

— Ты в порядке? — застываю на пороге не в силах поверить своим глазам.

Крылатая стоит в купальне посреди невероятного количества пузырей от мыльного песка. Заметив меня, стыдливо прячется, хотя на мой взгляд смысла в этом уже нет. Мокрые перья льнут к обнажённому телу, капли воды и пузыри стекают по коже. Творцы, да вы издеваетесь!

С трудом подавив в себе желание, ухожу в комнату и очень надеюсь, что она всё же из краткоживущих! Тогда у меня хотя бы будет шанс не сойти с ума.

Лариса появляется в комнате спустя несколько минут, завернувшаяся в полотенце от подбородка до пят. И она думает, что соблазн от этого меньше? Я-то уже знаю, что прячется под ним! Подавив в себе желание попробовать её губы на вкус, скрываюсь в уборной и прошу древесного духа убрать последствия моей личной катастрофы с именем Лариса.

— Просто попроси эдаиб в следующий раз о том, что тебе нужно.

То, что для нас прописные истины — ей незнакомо и непонятно. Как же мы с Нарлиной упустили этот момент?

Вернувшись к себе, наконец, устраиваюсь на отдых. Надежды на то, что получится сегодня уснуть, я не питаю. Но всё же…