Надежда — посох любви: отправляйся, вооружись им против внушений отчаяния.
Уильям Шекспир «Два веронца».
Эван пришел в себя на полу в своей комнате, все мышцы жутко болели, а на левой ноге образовались шесть маленьких разрезов. Поднявшись, он увидел стоящих над ним Кайла и Альфреда. Друг выглядел испуганным, а старик внимательно смотрел на Эвана.
— Все прошло? — Наконец спросил Альфред. — Где-нибудь чувствуешь легкое сокращения мышц?
Парень отрицательно покачал головой и в эту секунду в комнату вошел Вардан. Мужчина кинул обеспокоенный взгляд на Эвана, а потом обратился к старику.
— Что с ним произошло? — Спросил глава мотуйцев, присаживаясь на стул, стоящий около окна.
— Думаю, это было действия цикуты. Для нашей расы оно опасно в двойне, так как действует и не человеческую сторону и на демоническую. При большом кол-ве, возможен летальный исход.
— Что за мразь, так издевается над детьми! — Прорычал Вардан.
Он своими глазами наблюдал за тем, как Эван извивается в припадке, лежа на полу. Мужчина понимал, что в эту же минуту его дочь испытывает то же самое, но он был абсолютно бессилен. Смотря на парня, глава мотуйцев сам не понимая почему, испытывал к нему отцовскую заботу. Вардан находясь рядов с Эваном, словно чувствовал присутствие Мадлен.
— Ну, чувак, ты и напугал нас. — Выдохнул Кайл, помогая встать на ноги другу.
— Ваша связь довольно сильная. — Задумчиво произнес старик. — Тебе нужно связаться с Мадлен телепатически.
— Я уже слышал ее- Тяжело дыша сказал Эван. — Слышал ее зов, но она меня не отвечала на мой.
— Она слишком напугана и не может сконцентрироваться. — Вардан сняв очки, потер переносицу. — Только бы не чего не случилось.
— Мне нужно пройтись. — Сухо произнес Эван и вышел за дверь. Кайл хотел последовать за другом, но Альфред его остановил.
— Будет лучше, если он останется со своими мыслями наедине. Возможно, ему все же удастся связаться с Мадлен.
— Его нельзя оставлять одного! А если приступ возобновиться?! — Воскликнул Кайл.
Вардан задумчиво посмотрел на дверь и тихо прошептал.
— Aut vincere, aut mori.
— Или побеждать, или умирать. — Перевел Альфред. — На сомнения нет времени, сынок, нужно действовать невзирая не на что.
* * * * * * * *
Мадлен сидела на холодном бетоне, в тоненькой пижаме. От холода ее била дрожь. Мистер Рид, словно, наслаждался каждым мучением девушки. Хищно скалясь в улыбке, он наблюдал, как она пытается согреться, растирая друг о друга ноги.
— Почему вы меня просто не убьете? — Хрипло спросила она, опустив голову на колени.
— Это слишком просто и не интересно. — Мужчина повернул голову на бок и пристально посмотрел на Мадлен. — Изначально, в мои планы не входило твое похищения. — Признался учитель. — Но твой дружок повел себя слишком самоуверенно, а ваше присвоения меча, не могла остаться без наказанной.
— Где миссис Кеннинг? — Прошептала девушка.
— О, ты скоро с ней увидишься. — Ухмыльнулся Рид. — Она, как оказалось, довольно легко поддается убеждению. Ну или возможно, мое обаяние творит чудеса. Как не крути, женщина спустя пару встреч уже готова была ради меня на все. — Мужчина рассмеялся. — Знаешь, что самое забавное. Все сейчас бросились искать тебя, хотя на самом деле, им бы больше беспокоиться о своей безопасности.
— Что ты имеешь в виду?! — Мадлен испуганно взглянула в лицо обидчика.
— Как я уже сказал, твое похищения не было моей миссией. Я прибыл в вашу школу с конкретным заданием, с которым уже давно бы справился, но ваша выходка немного затянула мои планы. А потом, я узнал о вашей связи с Эваном и у меня появилась эта идея. Но осталось, совсем, немного потерпеть. Твой любимый сейчас, наверно, как сумасшедший бегает по школе и рвет на себе волосы, совсем не подозревая, что уже завтра вся школа, вместе с ее жителями вспыхнет как факел, а затем, разлетится на мельчайшие крупинки пепла. Вот так, все исчадия ада вернутся туда, где им самое место.
— О господи! — Воскликнула Мадлен. — Там же в основном дети, которые нечего плохого и не совершали.
— Очистку земли нужно начинать именно с детей, не дав им вырасти и расплодиться, а так же убить не в чем не повинных людей.
— И после этого ты нас называешь монстрами и нечистью! — Презрительно фыркнула девушка.
— Довольно слов! — Воскликнул мистер Рид. — Пожалуй лучше оставить тебя одну, что бы ты могла наиболее красочней представлять смерть своих друзей.
Подмигнув Мадлен, мужчина скрылся за железной дверью. В углу вновь запищали крысы, но девушка уже вовсе не боялась их. Ей нужно было срочно предупредить обо всем Эвана, поэтому она собравшись с силами, вновь стала звать его в мыслях.
* * * * * * * *
— Кто мог похитить дочь Вардана? — В недоумении уставился на Воллиса Алан.
— Не только ты мечтаешь о его погибели. — Пожал плечами мужчина. Узнав о случившемся, он ту же секунду направился к главе апофийцев, что бы обрадовать. — Возможно, есть еще такие кому насалил этот праведник. — Скривился Воллис, попивая свой кофе.
— Интересно, почему Эван молчит. — Задумчиво произнес Алан и в комнате раздался стук в дверь. После разрешения главы войти, на пороге появился молодой парень, лет двадцати пяти, с коротко обстриженной головой и высоким ростом.
— Все готово, повелитель. — Прохрипел он басом и кинул любопытный взгляд в сторону Воллиса.
— Отлично! — Воскликнул Алан. — Но мы немного притормозим с нашим подарком. Все таки, у Вардана сейчас есть более важные дела. — Апофииц лукаво ухмыльнулся. — Пусть наша доля внимания старому другу немного подождет, а когда придет время, он сможет вдоволь порадоваться своему подарку.
Все присутствующие разразились злобным смехом, а когда Алан жестом приказал парню выйти из кабинета, тот быстро вылетел за дверь, натолкнувшись в коридоре на Нору. Женщина выглядела болезненной и слабой. Не здоровый желтый цвет кожи, лишь доказывал, что те лекарства, которые она принимает, приводят к обратному результату. Остановившись, парень озадаченно осмотрел женщину.
— Миссис Ленгтон, с вами все хорошо?
Нора вежливо улыбнулась и кивнув головой, продолжила свой путь, медленно шагая по бетонному полу, она осторожно держалась за шершавые стены. Но пройдя лишь пару шагов, женщина рухнула на пол с глухим стоном. Парень тут же подбежал к ней и стал звать на помощь. На его крики из кабинета не спеша вышел Алан, а за ним следовал испуганный Воллис.
— Повелитель, ваша жена. — Парень держал на руках бессознательное тело Норы.
— Отнеси ее в комнату. — Махнул рукой глава. — И больше не поднимай столько шума, из-за таких пустяков. — С этими словами он вновь вернулся в кабинет, а Воллис кинув обеспокоенный взгляд на Нору, скрылся за лестницей.
* * * * * * * *
Эван сидел на скамье, в довольно прохладной беседке. Парню было невыносимо холодно и он постоянно поправлял рукава своей куртки, пряча в них руки. Казалось, не что не может его согреть и с каждой секундой, становилось все холоднее. Закрыв глаза, он мысленно произнес «Где же ты Мадлен?». При произношении имени любимой, в нутрии у него сжалось больным спазмом. Чем дольше тянется их разлука, тем сильнее Эван чувствует себя ослабленным. Неизвестность и невозможность контроля ситуации, давят на него своим грузом, не позволяя подняться на ноги и взять себя в руки. «Мадлен прошу отзовись!»- Уже потеряв всю надежду выкрикнул парень, но в ответ опять тишина. Ударив кулаком о скамью, он уже встал с места, когда знакомый голос разнесся в голове у парня.
— Эван ты слышишь меня? — Хриплый и напуганный зов, повторялся, как заклинание.
— «Мадлен, я здесь!»- Сердце Эвана колотилось, словно отбивала последние свои удары.
— «Господи! Наконец-то, я смогла до тебя достучаться»
«Скажи где ты?»
«Я не знаю, это какой-то подвал или здания. Но это сейчас не важно.»
«Что значит, не важно!»
«Послушай меня! Рид сказал, что завтра вся школа разлетится на мелкие осколки! Он заминировал ее и как только наиграется с тобой и мной, сразу же взорвет всех, кто находиться в здании.»
«Когда я найду эту скотину, я спрошу с него за каждую твою слезинку»
«Я знаю. Но сейчас важно всем покинуть школу немедленно»
«Все будет хорошо, помни об этом»
«Эван, прошу тебя больше не бить не чего кулаками. Помни, что я всегда рядом с тобой» — Это последнее, что услышал парень. В его голове вновь появилась тишина. Взглянув на свою руку, он заметил кровь, разбив кулак о скамью, Эван даже не почувствовал боли, душевная рана, которая кровоточит из нутрии, заглушает все физические повреждения.
* * * * * * * *
— Эти двоя, имеют очень сильную связь, если мы ее немного увеличим, то сможем найти Мадлен. — Альфред склонился над письменным столом в комнате парней и возился с каким-то странным веществом, от которого исходил не совсем приятный аромат. — Правда эликсир еще не доработан и возможны некоторые эффекты после него.
Вардан сидел на стуле, стоящий у кровати Кайла и задумчиво смотрел в пустоту. Мужчина был готов на все, лишь бы вернуть свою дочь, даже если и придется усилить ее потребность в Эване.
— Со всеми осложнениями, мы разберемся по мере их проявления. — Произнес глава клана. — Сейчас, важно вернуть мою дочь.
— Раян так и не объявился? — Альфред влил нежно голубую жидкость в маленькую колбу.
— Нет, словно сквозь землю провалился. — Сухо ответил Вардан. — Он возможно, последовал на ее поиски.
— Не предупредив об этом нас?! — Альфред наблюдал, как из его творения вышел слегка заметный дымок, и раствор перекрасился в бирюзовый цвет. — Готово! — Довольный своей работой, воскликнул старик. — Теперь, нужно Эвану все это выпить.
— И что же будет? — Насторожился Вардан.
— Вот пусть парень выпьет, а потом мы и посмотрим. — Пожал плечами Альфред. — Если нам повезет и эликсир сработает, то Эван сможет почувствовать место нахождения Мадлен.
— А если не повезет? — Глава клана пристально взглянул на ученого.
— В лучшем случае, эликсир вызовет потерю рассудка на пару часов. — Осторожно произнес старик, старательно избегая смотреть в сторону обеспокоенного Вардана.
— Думаю, про худшее стечение обстоятельств спрашивать не стоит. — Сурово сказал мужчина и Альфред одобрительно кивнул. В это время дверь в комнату распахнулась и на пороге возникла испуганная Бет.
— Меч пропал! — Воскликнула она дрожащим голосом и Вардан обессилено вздохнул, схватившись обеими руками за голову.
* * * * * * * *
Мадлен проснулась от громкого всхлипа. В помещении было темно, лишь слабенькая лампочка, горевшая в углу постоянно мигала. Осторожно посмотрев по сторонам, девушка заметила силуэт, сидящий на против нее и от которого и исходили эти странные звуки.
— Кто здесь? — Шепотом спросила она и в помещении наступила тишина. Силуэт словно замер, а через несколько минут зазвучал женский голос.
— Здравствуй, Мадлен.
Девушка вздрогнула, узнав, кто находиться прямо перед ней.
— Миссис Кеннинг. — Прошептала она и словно по волшебству, непослушная лампа вновь озарила помещение. Перед Мадлен предстала отвратительная картина происходящего напротив.
Миссис Кеннинг была так же как и она прикована железными цепями и на первый взгляд выглядела немного уставшей, но не настолько измученной, как Мадлен. Но вот что-то девушке, казалось, в женщине странным. Когда она опустила свой взгляд на руки учительницы, то обнаружила, что у нее вместо пальцев, были лишь крошечные обрубки.
— Что? Мой внешний вид тебя слегка напугал? — Оскалилась миссис Кеннинг, демонстрируя беззубую улыбку
— Зачем вы предали меня? — Сквозь слезы спросила Мадлен. — Вы же были нашим наставником! Мы все верили вам!
Миссис Кеннинг хрипло рассмеялась.
— Я всегда знала, что создана для чего-то большего, чем просто тратить свою жизнь на детей, которые после выпуска даже и не вспомнят обо мне.
— Поэтому, вы решили помочь психу уничтожить всех, кто вам доверял. — Покачала головой Мадлен.
— Я полюбила его! — Воскликнула женщина. — Находясь этим летом в отпуске, я познакомилась в кафе с мистером Ридом. Он показался мне особенным. Совсем не похожим на остальных мужчин.
— Ну конечно! — Фыркнула девушка. — Не каждый планирует взорвать школу, с сотней учеников.
— Он поведал мне свою историю. — Не обращая внимания на сарказм, продолжала миссис Кеннинг. — Его родителей убили данталийцы прямо у него на глазах. Даже когда он рос в данталийском суде, он продолжал видеть в нашей расе лишь убийц. И он прав! Ты не когда не задавалась вопрос, кто мы на самом деле. Мы не когда не будем своими среди людей, но так же и демонами нас нельзя назвать.
— Мистер Рид, не чем не лучше тех данталийцев, что убили его родителей. — Мадлен, казалось, что перед ней маленькая копия Рида. Столько ненависти лилось из уст, когда-то милой женщины.
— Ты еще слишком молода, чтобы понять меня. Джон мне объяснил для чего я живу на этом свете. Я рождена, что бы переродить нашу расу. — Миссис Кеннинг была абсолютно вышедшей из ума.
— Вы не в праве «перерождать расу»! — Воскликнула Мадлен. — Не кто не в праве лишать жизни, не в чем не повинных детей!
— Они же когда-нибудь вырастут и будут творить зло на этой земле. — Пожала плечами женщина. — Мы лишь предотвращаем это. Мистер Рид не чего напрасного не делает.
— Если он такой прекрасный, отчего же так жестоко поступил с вами? — Мадлен кивнула в сторону рук учительницы.
— Я этого заслужила. — Печально ответила миссис Кеннинг. — Я ведь тоже данталийка и чем мучительней я умру, тем быстрее перерожусь в человека.
— Бред какой-то. — Вздохнула девушка. — Он просто издевается над вами!
— Не смей так говорить о нем! — Заорала женщина. — Джон любит меня и желает мне лишь лучшего. Когда он выполнит свою миссию перед орденом, то лишит себя жизни, что бы быть вместе со мной.
— Что за орден? — Мадлен внимательно посмотрела на учительницу.
— Я сама не чего о нем не знаю, лишь только то, что он создан для истребления нашей расы. — Миссис Кеннинг пошевелила рукой и скривилась от боли. — Смерть данталийцев неизбежна, Мадлен, так что, возможно, ваша ранняя смерть освобождает вас от наблюдения за мучением ваших близких. Их конец близок так же, как и ваш и поверь мне, они все умрут не так легко, как ученики школы «Вестерн».
В эту секунду старая лампочка опасно замигала, предупреждая о скором наступлении темноты и уже через несколько секунд, помещения вновь провалилась в тьму.
* * * * * * * * * *
Половина учеников школы уже разъехались по своим кланам, оставляя родные стены на верную гибель. После того, как Эван рассказал директрисе и Вардану о взрыве, было принято решения, немедленной эвакуации учеников.
— Мы можем найти сами эту бомбу и обезвредить ее. — Кайл стоя у забора и наблюдал, как постепенно пустеет его второй дом.
— Не знала, что ты профессиональный сапер. — Фыркнула Бет.
— Она права. — Поддержал девушку Эван. Он не когда еще не чувствовал себя так ужасно. Казалось, он медленно разрывается на две части и с каждой минутой, боль в груди только усиливается. — Мы не знаем где, а главное, что за взрывное вещество было припрятано в школе. От мистера Рида можно ожидать всего, а рисковать невинными жизнями нельзя.
— Отлично, пусть они все уезжают. Мы сами найдем и обезвредим, что бы это ни было. — Уверенно заявил Кайл.
— Даже не думай об этом! — Воскликнула Бет и парень пригвоздил ее испепеляющим взглядом.
— Мы не можем тратить на это время, когда Мадлен в руках этого отморозка. — Покачал головой Эван и обернувшись в сторону, заметил приближающего к ним Альфреда. Старик быстрым шагом сокращал расстояние между ними и уже спустя пару секунд, оказался возле ребят. В руках он держал железный стакан с непонятной жидкостью.
— Скорее выпей все, до последней капли. — Тоном приказа сказал он, протягивая стакан Эвану.
— Не лучшее время для выпивки. — Удивленно произнес Кайл, уставившись на дядю.
— Это не алкоголь, болван. — Кинул в сторону парня старик. — С помощью этого эликсира, мы сможем найти Мадлен.
Услышав последнюю фразу Альфреда, Эван не раздумывая выхватил стакан из рук старика и влил его содержимое себе в рот. Горло парня прожгла горячая жидкость. Ее вкус был так же отвратителен, как и запах. Скривившись, Эван взглянул на Альфреда.
— И что теперь? — Спросил парень у старика.
— Скоро узнаем. — Пожал плечами тот и растерянно потопал обратно в школу.
— Мне одному показалось, что дядя и сам не совсем уверен в своем творении? — Тихо спросил Кайл. И все ребята переглянулись между собой.
— Неважно. — Сухо ответил Эван. — Лишь бы оно помогло найти Мадлен.
— Ты что-нибудь чувствуешь? — Обеспокоенно спросила Бет, смотря на друга. — Уже есть изменения?
Парень отрицательно покачал головой и ребята расстроено вздохнули. Еще пару месяцев назад Бет с Кайлом и не думали, что такое может случиться с ними. Они мечтали лишь поскорей окончить школу и покинуть эти стены. Но сейчас, глядя на здания, где прошло их детств, ребята с тоской в душе осознавали, что уже через считанные часы, вся их маленькая история, которая сохранилась в стенах школы, разлетится на мелкие осколки. Забрав вместе с собой их счастливые воспоминания, о множествах пустяковых, как казалось сейчас, проблемах и переживаниях.
* * * * * * * * * * *
Мадлен открыла глаза, когда дверь в помещении со скрипом распахнулась и на пороге показался мистер Рид. Мужчина держал в руках круглый нож, для фигурной нарезки. Поймав на себе взгляд девушки, он ей подмигнул и весело произнес.
— Не надейся. Эта игрушка не для тебя. — Подойдя до дремлющей миссис Кеннинг, он присел на корточки и добавил. — Но скоро, я поиграю и с тобой, моя маленькая данталийка.
Мадлен с опасением следила за его движениями. В то время, как сам мужчина нежно гладил миссис Кеннинг по щеке. Открыв глаза, она просияла любящей улыбкой.
— Ты вернулся. — Прошептала она.
— Я пришел, что бы проститься с тобой, моя любовь. — Мистер Рид даже не старался говорить искренне. Каждая его фраза была наполнена желчью и враньем. Мадлен боялась смотреть на эту парочку. Девушка понимала, что ее учительницу ждет последнее мучение перед тем, как она навсегда покинет, столь ненавистное ей существование на этой земле. Закрыв глаза, Мадлен жалела лишь о том, что не может так же прикрыть и уши. Ведь крики, которые раздались в ту же секунду, заставляли ее содрогаться от ужаса.
Однако, у мистера Рида даже не дрогнул не один мускул, когда он мастерски выковыривал глаза женщины своей ложкой и со скучающем видом бросал их поочередно в темный угол, на съедения крысам.
Мадлен не заметила, как крики миссис Кеннинг стихли. Ей казалось, что душераздирающий крик женщины все еще звенит в помещении, но когда девушка открыла глаза, она обнаружила лишь безжизненное тело учительницы, смотревшая на нее пустыми, как и ее душа глазницами.
* * * * * * * * * * *
Вся школа опустела, остались лишь Вардан и миссис Даксон. Оба имели на это свои основания. Глава мотуйцев боялся покинуть эту школу надеясь, что похититель приведет Мадлен именно сюда. Директриса же предпочитала погибнуть в родных стенах, нежили возвращаться в свой клан, где стала уже абсолютно всем чужой. Кайл с Бет остались с Эваном, что бы поддержать друга, хотя у Кайла были свои причины для задержания в школе. Парень всерьез задумал спасти ее от взрыва и втайне прочесывал все укромные места. Бет осуждала его, но все же помогала ему в поисках.
Ночь выдалась для всех не легкой и Эван ненадолго задремал, сидя в холе на кресле. Проснулся парень от дикого жара в нутрии. Он чувствовал, словно все органы пекутся в огромном адском котле. Вскочив на ноги, он тут же ощутил головокружения и жуткий страх, перемешанный с омерзением, проник в парня. Но все это, казалось, пустяком по сравнению с тем, что показывали его глаза. В голове возникали образы изувеченного тела миссис Кеннинг и парень растерянно тряс головой, в попытке избавиться от видения. Эван словно очутился в другом помещении, но вскоре неприятные картинки прошли и парень с облегчением мог взглянуть на ярко освещенный холл. Осмотревшись, его внимания прилег еле заметная тонкая, словно нить полоска, тянувшаяся за дверь школы. Осторожно выйдя на улицу, Эван проследовал вдоль бесконечному следу. Где-то в мыслях блуждала уверенность, что эта нить приведет его к Мадлен и собравшись, он двинулся в перед, используя свои сверхспособности.
Нить заканчивалась на дальнем расстоянии от школы, у самого края леса. Но не какой постройке рядом не было. Эвана охватила волна разочарования, как вдруг он снова взглянул на место, где обрывается след. Оно было завалено листьями и ветками. Подойдя ближе, он стал ногами разбрасывать их в стороны и наткнулся на железный ржавый люк. Быстрым движением, он открыл его и буквально почувствовал прилив энергии в венах. Мадлен близко. И он это уже отчетливо ощущал. Забравшись во внутрь, Эван очутился в маленьком бункере со множеством различного оружия и неизвестных приспособлений. Рядом находилась еще одна дверь, за которой слышались голоса. Подойдя в плотную, он сжал руку в кулак. За дверью слышался голос Рида и парень не в силах больше терпеть, резко распахнул дверь ногой, с такой силой, что она вылетела из петель и грохотом упала на пол. Эван был полон ненависти и когда он встретился взглядом с Мадлен, парень заметил цепи на ее руках и его глаза вмиг налились кровью.