Царь Николай I решил покончить с собой. Крымская кампания, которая началась из-за его дипломатических ошибок, неумолимо катилась к поражению России. Было ясно, что Севастополь не удастся отстоять. Главным виновником и войны, и разгрома все станут, очевидно, называть его, царя-самодержца. Особенно обидно, что поражение приходится испытывать и от французов, армию которых его старший брат, Александр I, разгромил, казалось бы, надолго, но вот уже через 40 лет они берут реванш. А ведь Николай I в своих планах Францию совершенно не принимал в расчет.
Война шла не только в Крыму. Австрия держала наготове войска в Румынии — в тылу у русской Дунайской армии. Пруссия держала наготове войска, готовые вторгнуться в Прибалтику. Англо-французский флот блокировал Кронштадт, он же атаковал Одессу, Архангельск, Петропавловск-Камчатский. Англичане высадились на Черноморском побережье Кавказа, доставив Шамилю оружие и боеприпасы.
Николай I решил свести счеты с жизнью: 30 лет царствовал — и все напрасно.
Но как покончить с собой? Застрелиться, повеситься, отравиться — нельзя: по церковным законам самоубийц запрещено хоронить в храме, лишь за его оградой. Между тем все российские императоры погребены в Петропавловском соборе, и место Николая I, царствовавшего 30 лет, очевидно, там же. Да и каково будет править страной его сыну, наследнику-цесаревичу Александру, если станет известно, что его отец — самоубийца?
И Николай I принимает решение — сильно простудиться, заболеть и умереть от болезни. А ведь ему нет еще и 60 лет, у него крепкое здоровье, и он с детства закален от простуды. Какую надо иметь силу воли, чтобы осуществить такой план! Николай I умер, был торжественно похоронен в усыпальнице российских монархов — Петропавловском соборе, а его сын стал следующим императором, Александром II.
Среди российских политических деятелей на самоубийство решались одиночки. Министр внутренних дел в царствование Александра II Л. С. Маков покончил с собой в связи с произведенной им растратой.
Крымская война 1853–1856 гг. Владимирцы идут в штыки в сражении на реке Альма
Другие сановники не спешили заканчивать расчеты с жизнью. Так, в 1888 г. вблизи станции Борки произошло крушение царского поезда, 19 человек погибли, царь и все его семейство только чудом остались живы. Специально назначенный прокурор А. Ф. Кони главным виновником объявил министра путей сообщения К. Н. Посьета, и вопрос о мере наказания вынес на рассмотрение Государственного Совета. Будь министр слабонервным, он бы немедля покончил с собой. Но Посьет (по чину — адмирал) не стал торопиться. На заседании Государственного Совета в его защиту выступил другой министр — Д. А. Толстой, который привел слова знаменитого историка Н. М. Карамзина о том, что министров и других важных государственных деятелей награждать — торжественно, а наказывать — тихо. И царь Александр II внял этим увещеваниям: Посьет был снят с поста министра и переведен членом Государственного Совета с сохранением министерского оклада. В этом спокойном кресле Посьет просидел еще 11 лет, так что правильно сделал, что не поторопился уйти из жизни.
Писатели — люди с обостренными чувствами, их может спровоцировать на самоубийство любое препятствие, которое для эмоционального воображения кажется непреодолимым. В различные времена покончили с собой: А. Н. Радищев, В. М. Гаршин, С. А. Есенин, В. В. Маяковский, М. И. Цветаева, А. А. Фадеев. И это далеко не полный список писателей, которые подобным образом свели счеты с жизнью.
