Древнем Риме братья Тиберий и Гай Гракхи возглавляли борьбу народных масс против аристократов и сенаторов. Сенаторам и их сторонникам удалось убить трибуна Тиберия Гракха. Его место занял младший брат, Гай. Консулы и сенаторы повели жестокую борьбу теперь уже с Гаем Гракхом. Когда во время сражения Гай увидел, что битва проиграна, он велел своему рабу, Филократу, убить себя, чтобы не попасть живым в руки врагов.
Через несколько часов один римлянин, по имени Септимулей, узнал, что за голову Гая Гракха обещана награда — столько золота, сколько весит его голова. Септимулей нашел тело мертвого Гая, отрубил его голову, вынул из черепа мозг и наполнил череп свинцом, чтобы получить побольше золота.
В XVII в. в Англии произошла революция. Король Карл I Стюарт был казнен, установилась республика. Главнокомандующим армии республики стал Оливер Кромвель, который жестоко расправился со всеми своими политическими противниками, огнем и мечом подавил сопротивление в Ирландии и Шотландии, установил в стране режим военной диктатуры. Когда Кромвель умер, ему были устроены необычайно пышные похороны (истратили 80 000 фунтов стерлингов), набальзамированное тело два месяца лежало в гробу для всеобщего обозрения и прощания. Затем тело Кромвеля погребли в Вестминстерском аббатстве, где захоранивали королей и прославленных полководцев.
Через два года в Англии произошла реставрация монархии, королем стал Карл II Стюарт, сын казненного Кромвелем Карла I. По указанию нового короля тело Кромвеля извлекли из склепа, протащили по улицам Лондона к виселице, повесили, а затем, вынув из петли, обезглавили. Голову Кромвеля насадили на пику, а пику укрепили на стене королевского замка. Эта отрубленная от мертвого тела голова устрашала лондонцев несколько лет.
Корнелия, мать Гракхов. Гемма
Казнь после смерти — случай исключительный. А вот перезахоронения происходили чаще.
Во Франции в первые годы революции большую популярность приобрел О. Г. Мирабо. Граф по происхождению, он произносил в Национальном собрании обличительные речи против короля и всего монархического режима. Потом он неожиданно умер (в возрасте 42 лет). Его похоронили в специально построенном здании, Пантеоне, где было решено впредь захоранивать наиболее выдающихся французов. Не прошло и года после смерти Мирабо, как выяснилось, что он был тайно связан с королем Людовиком XVI и получал за свои услуги от него деньги. Возмущенная толпа с криками негодования вынесла гроб с останками Мирабо и похоронила его в предместье Парижа на кладбище для казненных.
Вскоре в Пантеоне похоронили Ж. -П. Марата, известного как «друга народа» и убитого террористкой. Но через полтора года новая власть приказала выбросить останки Марата из Пантеона.
В 1791 г. в степи близ города Херсона умер всесильный фаворит царицы Екатерины II князь Г. А. Потемкин-Таврический. Царица распорядилась тело князя набальзамировать и, положив в стеклянный гроб, установить в Херсоне, чтобы народ мог видеть покорителя Тавриды. 6 лет тело Потемкина пролежало в стеклянном гробу. Потом умерла царица Екатерина II, царем стал ее сын, Павел I. Он матушку не любил, еще пуще — ее многочисленных фаворитов. Павел I распорядился тело Потемкина из гроба вынуть, зарыть в землю, а землю разровнять так, будто нет никакой могилы.
В 1936 г. в Москве умер С. С. Каменев, бывший во время Гражданской войны главнокомандующим вооруженных сил республики. Его похоронили по первому разряду: тело сожгли, урну с прахом установили в Кремлевской стене. Но через год состоялся закрытый судебный процесс по делу нескольких военачальников (А. И. Егорова, М. Н. Тухачевского и др.). На суде якобы вскрылась и вина Каменева. Урну с его прахом с громкими проклятьями изъяли из Кремлевской стены. Очевидно, эта акция была проведена с согласия И. В. Сталина либо по его указанию. Сталин не мог и предполагать, что нечто подобное произойдет с ним самим.
В 1953 г. умер Сталин. Его похоронили по высшему разряду: тело набальзамировали, положили в стеклянный гроб и поместили в Мавзолей рядом с другим стеклянным гробом, где лежало тело В. И. Ленина. Над входом в Мавзолей сменили мозаику: вместо надписи белыми камешками «Ленин» появилась надпись красными камешками «Ленин — Сталин».
Через 4 года состоялся XX съезд КПСС, на котором новый лидер партии, Н. С. Хрущев, неожиданно сделал доклад о пагубном для страны культе личности Сталина. Еще через 5 лет, на XXII съезде КПСС, где уже присутствовали в качестве делегатов или гостей некоторые из реабилитированных партработников, было принято решение тело Сталина из Мавзолея убрать. Тело бывшего «отца народов» вынесли из Мавзолея и закопали поблизости. И снова над входом в Мавзолей появилась надпись белыми камешками: «Ленин».
