Утро. В парикмахерскую вошла девушка:

– Маникюр могу я у вас сделать? – спросила она.

– Да, как раз свободно, – улыбнулась администратор.

Девушка кинула на вешалку плащ и, устроившись за маникюрным столиком, показала мастеру руки.

– Покрывать лаком будем потом?

– Да, вот этим, – ответила девушка, показав на пузырек с оранжевым лаком.

Мастер принялась за работу, а девушка закрыла глаза.

– Не выспались? – спросила мастер.

– Да, воспользуюсь моментом. Надо хоть на несколько минут от всего отключиться.

Одета девушка было не броско, но и не дешево. Джинсы и кофточка явно не ширпотребовские. В одежде ее и во внешности чувствовался стиль.

В парикмахерскую вошел мужчина. Запах его туалетной воды перебил букет запахов парикмахерской.

– Подстрижете? – спросил он.

– Да, усаживайтесь, пожалуйста, – ответила администратор, расплывшись в улыбке.

Проходя мимо маникюрного столика, мужчина взглянул на девушку, которой делали маникюр, и сказал:

– Какая приятная компания!

Девушка открыла глаза и ответила:

– Это мимолетное. Всего лишь первое впечатление…

Мужчина не сдавался:

– Хотелось бы знать, каким будет второе?

– Разочарование.

– Отчего же? – в мужчине сработал инстинкт завоевателя.

– От напрасно потерянного времени, – холодно ответила девушка.

– Значит, нет?

– Значит, да.

Девушка, закончив маникюр, расплатилась и вышла на улицу. Она села в «девятку» и повернула ключ зажигания. Когда машина завелась, девушка задумалась, размышляя, куда сначала поехать.

Зазвонил сотовый.

– Инка, ты где?

– От парикмахерской отъезжаю.

– Куда?

– Еще думаю. Ты говори, что надо, а я впишусь.

– Мне надо, чтобы ты ко мне заехала.

– Хорошо, – ответила Инна и тронулась.

Проезжая мимо заправки, Инна подрулила к колонке.

Сразу подскочил паренек, работник заправки:

– В помощи нуждаетесь?

– Нуждаюсь, – ответила Инна.

Парень установил пистолет, взял у Инны деньги и пошел к кассе. Вернувшись, он спросил:

– У такой красивой девушки, наверное, много приятелей?

– Да, – серьезно ответила Инна, – к каждой паре обуви.

– И как они с этим мирятся?

– Я не надеваю все туфли сразу…

Парень рассмеялся, он спросил:

– А я мог бы вписаться в график?

Инна холодно ответила:

– Не трать зря время. Сохрани пыл для единственной.

– А если такой нет? – не отставал парень.

– Подожди, появится.

– Я не люблю ждать.

– Тогда не появится. Мужество нужно… – сказала Инна и включила скорость.

Парень поморщился.

– За урок мужества спасибо. Только если надумаешь, я здесь каждый день…

Выезжая с заправки, Инна уступила дорогу «джипу» и перекрыла путь БМВ, намеревавшемуся проскочить вслед за «джипом». Наконец, разъехались.

Инна опустила стекло. Из приемника лилась ее любимая песня. Инна подпевала:

– По ночам в тиши я пишу стихи, па-па-па, что пишет каждый в девятнадцать лет…

Инна хотела перестроиться влево и посмотрела в зеркало. Рядом с ней ехал БМВ, которому недавно Инна перекрыла дорогу. Из машины Инне улыбался водитель.

Инна подала сигнал и перестроилась. Через несколько секунд водитель БМВ улыбался Инне справа.

Она улыбнулась ему и прибавила скорость. Улочками, которые знала только она, Инна подкатила к старому кирпичному дому, выключила мотор, вышла из машины и зашагала к парадной, сообщая по телефону подруге, что уже поднимается.

Лифта в доме не было. Оказываясь в старых домах, Инну всегда охватывало странное чувство. Что-то было в этих подъездах особенное, словно каждая семья, когда-то жившая здесь, оставляла свой неповторимый аромат, и стены впитывали его, переваривали и докладывали потомкам зашифрованные коды характеров и судеб людей. Эти коды в виде запахов, странных шорохов и потрескиваний тревожили и влекли. Трудно было определить, чего в этих ощущениях больше: радости или печали, покоя или тревоги…

В таком же старом дворе, в старом доме прошло детство Инны.

В ее детстве и юности было много радостей. Но вплетались и трагические события, из-за которых в прошлое возвращаться не хотелось, поэтому у подруги своей, Светы, к которой Инна сейчас поднималась, засиживаться она не любила.

На четвертом этаже щелкнул замок, распахнулась дверь, и послышался голос Светы:

– Ты что так долго?

– На заправку заезжала.

Квартира у Светы была обставлена в стиле ретро, то есть под старину. Громоздкие диван и кресла с витыми подлокотниками, огромный старинный буфет, хрустальная люстра. На фоне всего этого хорошо смотрелись музыкальный центр и большой телевизор.

– Кофе с чем будешь? – спросила Света.

– Ты неси все, а я выберу, – ответила Инна и села на диван.

Света выложила на стол нарезку, салат, булочки.

Уплетая бутерброд, Инна заметила:

– Не забыть бы мне, зачем я сюда приехала.

Света положила на стол буклеты с рекламами косметики:

– Вот за этим.

– И на какую сумму мне нужно у тебя всего этого купить, чтобы ты была счастлива?

– На три тысячи. Я уже подобрала, но ты все равно посмотри сама, может, еще что-нибудь понравится.

Просматривая буклеты, Инна спросила:

– А эту сумочку с чем можно получить?

– Она к туалетной воде идет.

– Годится!

Девушки услышали, как кто-то открывает входную дверь. Инна взглянула на Свету:

– У тебя мужчина?

– Да не то чтобы… в общем, в брюках.

В комнате появился молодой человек картинной внешности, будто сошел с обложки глянцевого журнала.

– Привет, девчонки!

– Инна, это Костя. Костя, это Инна. Есть будешь? – спросила Света.

– Нет, я в бистро заскочил. А что у нас по телеку?

Костя включил телевизор и защелкал пультом. По MTV крутили какой-то клип с девицами в бикини. Костя стал пританцовывать. Время от времени, очевидно от избытка чувств, он покрикивал:

– Вау! Клево!

Инна вопросительно посмотрела на Свету. Подруга помолчала, пожала плечами и, наконец, спросила:

– На чем мы остановились?

– На сумочке. И мне пора ехать. Ты закажи все, что для меня нашла.

Инна достала из сумки деньги и положила их на стол.

– Куда ты сейчас? – спросила Света.

– На работу.

– Уже уходишь? – равнодушно спросил Костя и добавил: – Ну, пока. Заходи еще. Выходя на лестницу, Инна сказала Свете:– Только не говори, что он с тобой надолго.– Ты феминисткой стала? – спросила Света, стараясь поскорее закрыть тему.– Нет. Просто противно смотреть, во что мужики сами себя превращают…– Звучит красиво. Может, тебе подумать насчет ребенка?– От такого вот Кости? – Инна пристально посмотрела в глаза Свете, словно надеялась защитить, спасти то, чем так выделялась эта девушка среди всех ее знакомых и друзей.– Сейчас все такие… – пыталась оправдаться Света.– Потому-то я одна, – вздохнула Инна.– Так одна и состаришься?– Нет. Умру молодой.Инна повернулась, стала спускаться. Дверь у нее за спиной закрылась.Навстречу Инне поднимались подростки. Пройдя мимо, кто-то из них присвистнул, кто-то громко, не стесняясь, заметил:– Красивая телка.– Артистка, наверное.Инна вышла на улицу и подошла к своей машине. Выезжая со двора, она думала о том, почему так настойчиво избегает контактов с противоположным полом?Гордость? Нет. Разборчивость? Нет. Что-то таилось у нее в душе и, словно реле, включало защиту от посягательств на чувства.Она слышала приколы, шутки – мужчины рядом с ней старались выглядеть сильнее и мужественнее, но она ни с кем не оставалась.Это не было сердцеедством. Просто та часть души, которую Инна пыталась оживить, не функционировала.Она похожа была на пересохшее русло реки.Инна не читала любовные романы, не смотрела душещипательные сериалы. Конечно, она хотела любви, но той, которая затянет ее во что-то неизведанное, не стареющее, – в саму вечность.Инна хотела такой любви, которая не будет для нее финалом, но которая станет отправной точкой, началом чего-то настоящего, огромного.Инна приехала на работу. Здесь ее ждали два агента. Они принесли соглашения. Инна быстро пробежалась по клавиатуре компьютера, потом заметила:– Владимир Николаевич, вам нужно еще раз встретиться с клиентом. Данные в договоре не совпадают с данными в базе данных.Следующий договор тоже оказался с ошибками.– Инна, ты же знаешь, какая это работа! – вспылил Владимир Николаевич.– Знаю, – ответила Инна, – поэтому вам хорошо платят.Владимир Николаевич схватил договоры и вышел из кабинета.Пришел следующий агент. Его договоры оказались в порядке.– Инна Вениаминовна, если к моим договорам претензий нет, я бы хотел как можно скорее получить свои деньги.– Да, я сейчас перекину в расчет…Зазвонил телефон.– Инна Вениаминовна, я хочу попросить вас провести тренинг с новичками. В следующий понедельник.– Хорошо, Елена Владимировна, – Инна положила трубку, – так, значит, в расчет…Снова зазвонил телефон.Инна сняла трубку.– Инка! Есть идея! – послышалось из трубки.– Какая? – спросила Инна, продолжая щелкать кнопками компьютера.Агент нетерпеливо переминался с ноги на ногу.– Сауна! – слышал он чей-то голос в трубке телефона Инны.– Сегодня? – спросила Инна.– Да. В 21:00 жду у себя под окном.– Жанна, я, вообще-то, не знаю…– Твои знания здесь не понадобятся. В 21:00! Пока.Инна положила трубку и улыбнулась агенту:– Извините, пожалуйста, Виталий Юрьевич. Так…Снова телефонный звонок.– Инна, что ты делаешь?– Работаю, – ответила Инна.– Хватит строить из себя бизнес-леди. Тебе Жанка звонила?Инна придерживала трубку телефона плечом возле уха. Виталий Юрьевич сверлил Инну взглядом. Из телефона сыпались последние сплетни, наконец послышалось:– Целую, пока.Виталий Юрьевич моментально заговорил, опасаясь, что дама, от которой зависел его заработок, опять чем-нибудь отвлечется.– Счет вы хотели перевести, Инна Вениаминовна.Инна расплылась в улыбке и мило предложила:– Поднимитесь, пожалуйста, к Наталье Анатольевне.– До свидания, – откланялся Виталий Юрьевич.– До свидания, – улыбнулась Инна.Инна занялась оформлением рекламной листовки. В кабинет вошла консультант из торгового зала:– Ударим по кофейку? – спросила она.– Да, Оленька, и покрепче, а то я от монитора никогда не отойду. Посмотри, можно рекламу такой оставить?Оля взглянула на монитор.– Текст – да, – сказала она, – а фон нужно выбрать спокойнее. Отвлекает от информации.– Так?– Лучше, но нужно еще притушить на пару тонов.– Так?– Да, только цвет нужно, пожалуй, другой выбрать, а тон этот оставь.Инна посмотрела на Олю:– Ты специально?– Я помогаю, – ответила Оля, – ты попробуй другой цвет взять.– Веселенькое что-нибудь?Оля рассмеялась. На ее смех зашла экономист Галя и спросила:– Что за смех?– Мы рекламу составляем на новые услуги, – ответила Оля серьезно.– И что смешного в наших услугах? – не поняла Галя.– Не обращай внимания, Галка, – сказала Инна, щелкая мышкой компьютера и меняя один цвет за другим.– Вот! Так оставь, – наконец сказала Оля.Инна подозрительно посмотрела на Олю и сказала:– Так, у меня сначала так и было!Оля пожала плечами:– Не знаю… Сначала мне не понравилось.– Все! – скомандовала Инна, – по кофейку!После выпитого кофе Инна отдала на распечатку проект рекламного буклета и занялась скучнейшим, но необходимым для любой серьезной компании делом: просчетом развития и перспективы.Когда рабочий день закончился, у Инны до встречи с Жанной оставалось еще три часа времени. Ехать домой не имело смысла, на работе сидеть – не разумно.– Хорошо, что существуют универмаги, – сказала сама себе Инна, отключила компьютер, закрыла кабинет, вышла и села в свою «девятку».