Владимир резко подскочил, пытаясь понять, где он и что произошло. Последнее, что он помнил, — это разгневанную кикимору, а дальше сильный удар и темнота. Но сейчас охотник находился в собственной квартире лежащим на кровати. Сколько ни пытался мужчина вспомнить, как оказался дома, у него не получалось. Все, чего он добился, — это дикая головная боль.

— Что же произошло? — Владимир с удивлением осматривал себя: все его тело было перебинтовано. Кто-то не просто притащил его домой, но и оказал первую помощь.

Охотник с трудом поднялся на ноги и скривился от боли, все его тело было сплошным синяком. Мужчина понимал, что ему срочно нужна врачебная помощь, а еще придется на время позабыть об охоте. Владимир смачно выругался: подумать только, его смогла победить жалкая кикимора! А теперь ему еще придется залечь на дно и восстанавливать силы. Но не только это заставляло охотника волноваться.

— И все же… Кто меня спас?

* * *

Александр был доволен собой: он спас своего соседа, смог, наконец, поесть, а еще он почти поборол свой страх перед стоматологами. Ну, в последнем он, конечно, погорячился, но начало положено. Сегодня вампир даже ждал наступления вечера, чтобы снова отправиться в клинику. Мужчине хотелось поскорее увидеть Надежду, снова поговорить с ней, узнать побольше о её жизни.

Последнее время жизнь вампира стала очень насыщенной и интересной; если раньше он всегда знал, что произойдет в следующий момент, то сейчас он ни в чем не мог быть уверенным. И это нравилось Александру, это как снова быть живым — в нем проснулся интерес, азарт, дух авантюризма, снова хотелось, как когда-то давно, отправиться в путешествие, исследовать мир, нарваться на приключения… Сейчас даже рутинная работа по переводу глупых книг не раздражала мужчину. Хотя все чаще вампир подумывал о том, чтобы самому написать роман, ведь у него имеются обширные знания, богатый жизненный опыт и вполне неплохое чувство юмора.

— А почему бы нет? — Александр задумчиво посмотрел на потолок. Идея стать писателем казалась ему вполне приемлемой. Раз уж ему не нравятся современные книги, почему бы не написать то, что ему будет интересно? Идея настолько захватила вампира, что он тут же приступил к работе. Для начала нужно понять, о чем писать, проработать характеры персонажей — впереди столько подготовительной работы, что становилось страшно, но Александр не собирался отступать. В конце концов, ему все равно особо нечем заняться.

Вампир просидел над своим будущим романом до самого вечера, естественно, он сам решил стать главным героем будущей книги. Его жизнь, по крайней мере, первая её сотня лет была интересна и насыщенна. Пришел в себя мужчина, только когда часы пробили восемь вечера.

— Да, засиделся я, — потянулся Вампир, вставая из-за компьютера и направляясь к шкафу, чтобы одеться. — Пора бы навестить моего личного стоматолога.

Александр сам не верил, что говорит это настолько спокойно, но, похоже, он уже привык к своему страху и даже начал получать наслаждение от него. Все же древний кровосос уже ничего не чувствовал, и от того его нынешний страх и боль были чем родным, чем-то, что он давно уже не надеялся почувствовать, хотя, конечно, было бы лучше ощутить нечто более приятное.

Быстро одевшись, Александр вышел из дома; он не боялся столкнуться с охотником, ведь Владимиру придется долго восстанавливаться после ранения. Вампиру на мгновение даже стало жаль соседа, но лишь на мгновение, ведь во всем произошедшем охотник виноват сам. И еще неизвестно, как его участь решит шабаш, что должен состояться совсем скоро.

До клиники Александр добежал минут за десять, он действительно бежал, ему натерпелось поскорее увидеть стоматолога, ведь его растущие клыки снова начали болеть. Хотя вампир и стал привыкать к этому неприятному ощущению во рту, но мириться с ним был не намерен. Лучше пережить несколько минут острой боли, чем терпеть этот зуд. Жаль, что зубы нельзя почесать… очень жаль.

— А вот и мой любимый пациент, — послышался довольный, не предвещающий ничего хорошего Александру, голос Надежды.

— Так уж и любимый? — криво оскалился вампир, снова почувствовав себя неуютно. Даже не верится, что простой человек может так действовать на благородную нечисть…

— Конечно, вы ведь мой единственный постоянный пациент, — улыбнулась надежда, провожая мужчину в свой кабинет, — и, знаете, это наводит на определенные мысли.

— Я не мазохист, если вы об этом, — решил сразу прояснить ситуацию вампир, устраиваясь на кресле, которое с каждым посещением стоматолога становилось все удобней и удобней. Привычка — великая вещь.

— Ну, это пока, — рассмеялась стоматолог, приступая к осмотру пациента. Надежда то и дело хмурилась и вздыхала, что вызывало неподдельный страх в душе древнего кровососа. — Странно все это…

— Что именно? — напрягся мужчина.

— Десна пытается срастись, несмотря на то, что зубы уже появились и очень быстро растут, — женщина достала скальпель и маниакально улыбнулась, — придется надрезать.

— А мо… мо… может не надо? — заикаясь, поинтересовался Александр, чувствуя, что рано расслабился. К такому не привыкнуть никогда.

— Надо, — маниакально рассмеялась Надежда, — если вы действительно не мазохист… В противном случае, могу оставить вас наедине с ноющей, постоянно нарастающей болью.

— Ладно, — вздохнул кровосос, трясясь от страха, — режьте.

Вампир даже закрыл глаза, надеясь, что это поможет успокоиться, и снова ему показалось, что давно замершее сердце начало бешено колотиться и сжиматься, обливаясь несуществующей в его теле кровью. Говорят, у людей, лишившихся конечностей, возникают фантомные боли, наверное, именно это сейчас с ним и происходит. Это было волнительно, пугающе и в некотором роде приятно. Вскоре он почувствовал, как холодный металл прикоснулся к его десне, рассекая её. Резкая, острая боль заставила мужчину вздрогнуть и заскулить. Почему? Почему он ходит именно к Наде, ведь знает, что эта садистка не пользуется наркозом?

— Вот и все, — улыбнулась стоматолог, любуясь результатом своей работы. — А если бы использовали наркоз, пришлось бы ждать, пока он подействует. Пустая трата времени… Вы ведь со мной согласны?

— Естественно, — Александр с облегчением вздохнул. Боль действительно отступила, и теперь во всем теле была приятная легкость.

Как всегда Надя устроилась за своим столом, записывая все в больничную карту, в то время как вампир снова рассматривал своего врача. Эта женщина была действительно интересной. За всю свою долгую жизнь он не встречал таких, как она. Да что скрывать, родившись в семнадцатом веке и получив соответствующее воспитание, он вообще не считал женщин умными и приятными собеседниками.

— Ну, вот и все, жду вас завтра, — зевнула стоматолог, вяло улыбаясь.

— Обязательно, — хитро сощурился вампир, — скажите, а у вас в роду нечисти не было?

Александр понимал, что задал глупый вопрос, но ему хотелось пообщаться со своим врачом.

— Кто знает, — пожала плечами Надя, — разве что зубные феи.

— Зубные феи? — вампир удивленно приподнял бровь, он думал Надя выберет кого-то помогущественней в предки: ведьму, оборотня, суккуба, да хоть того же вампира.

— Ну да, все в моей семье имеют необъяснимую страсть к зубам.

— Так вы потомственный стоматолог…

— Да, но поверьте, садистские наклонности проявились только у меня, — мрачно усмехнулась женщина, устало смотря на позднего пациента.

— И ваша семья, естественно, не довольна этим.

— Моя семья всегда всем недовольна, — безразлично пожал плечами женщина, — я уже давно выросла и могу не обращать внимания на их мнение.

— И все же, вы каждый вечер сбегаете от них, — вампир мягко улыбнулся, он понимал Надю, когда-то и на него давила семья и груз их надежд, что ему так и не удалось воплотить.

— Если бы я могла сбежать — было бы проще, но, увы, я всего лишь временно покидаю вражескую территорию. — Надя внимательно смотрела на своего странного клиента. Почему-то с ним было легко говорить, казалось, что он действительно мог её понять и разделить мысли и представления о мире.

— Так почему не сбежите? Разве это так сложно?

— Почему? — женщина и сама много раз задавала себе этот вопрос, но ответа не находила. Наверное, все дело в привычке. Привычке возвращаться туда, где не нужна, пусть там холодно и серо, пусть никто ей не рад, но там все знакомо… Привычки — великая вещь, зачастую именно они решают наши судьбы. — Не знаю, но думаю, нам стоит поговорить об этом в ваш следующий визит.