Александр шел привычным маршрутом в сторону стоматологической клиники — это место уже воспринималось им, как второй дом. Страха не осталось, вампир знал, что посещение врача не обойдется без боли, но он привык к этому. Сейчас в древнем кровососе проснулось любопытство, ему было интересно узнать секреты Надежды. Жаль, конечно, что у него есть всего один вопрос, но и этого будет вполне достаточно, если задать его с умом.

Мужчина вошел в уже знакомое здание и сразу направился в кабинет стоматолога, где его ждала Надя.

— Добрый вечер, — улыбнулась женщина, наблюдая за тем, как её пациент усаживается в кресло. — Давайте посмотрим, как там поживают наши зубки.

Надежда, вооружившись зеркальцем и металлической палочкой, приступила к осмотру. Александр же просто прикрыл глаза и старался не думать о боли. Это было очень странно, обычно осмотр проходил безболезненно, но сегодня все было иначе. Послышался тяжелый вздох врача, и вампир все же рискнул взглянуть на нее — Надежда явно была чем-то недовольна.

— Никогда подобного не видела, и, скажу больше, даже не слышала и не читала.

— И что же не так с моими зубами? — вампир начал нервничать: если его клыки росли очень быстро, то вскоре стоматолог заметит, что они слишком длинные и острые для обычных зубов. Только сейчас до Александра стало доходить, насколько все опасно — его могут раскрыть.

— Зубы растут слишком быстро, к тому же они слишком мягкие и чувствительные. Думаю, нам стоит сделать рентген, чтобы удостоверится, что все в порядке.

— Это обязательно? — мужчина напряженно сжал челюсти. Он понятия не имел, получится ли сделать рентген. Он вампир и, следовательно, на фотографиях не отображается, точно так же, как в зеркале нет его отражения, а рентген — это тоже что-то вроде фотографии и вполне возможно, что результата не будет.

— Да! — стоматолог сурово посмотрела на своего пациента. — Я выпишу направление. Думаю, на сегодня все.

— Неужели даже укольчика не сделаете? — Александр удивленно посмотрел на женщину. Поверить в то, что его так просто отпустят, было просто невозможно.

— А что, вы уже начали входить во вкус? — усмехнулась женщина, а серые глаза озорно заблестели в ожидании ответа.

— Нет, — рассмеялся вампир, понявший, что его подловили. Надя вынудила его самого попросить болезненную процедуру. — Но думаю, что это неизбежно.

Стоматолог быстро сделала укол, и снова Александр скривился от боли, которая стала гораздо сильнее, чем в прошлые разы. Надежда сразу поняла, в чем дело.

— Потому-то и нужен рентген, — женщина ободряюще улыбнулась, приступая к заполнению карты. — Нужно убедиться, что зубы растут правильно.

— А если нет, что будет тогда? — этот вопрос очень волновал вампира, который начал вновь чувствовать голод. Конечно, можно снова сцедить кровь, но этого надолго не хватит, да и хотелось уже насладиться настоящим вкусом. Эта вынужденная диета измотала Александра — он даже начал скучать по еде, действительно вкусной и ароматной, с манящим привкусом эмоций. Причем поесть для него желательно до того, как Владимир вновь будет способен охотиться. Хотя, вполне вероятно, что сегодня судьба окончательно отвернется от охотника, и его жестоко накажут за попытку убийства невинной нечисти. От мыслей об этом вампиру становилось грустно, но он понимал, что это будет правильно. Каждый должен отвечать за свои поступки.

— Пока не знаю, но, возможно, придется их удалять и делать протезы.

Эта новость заставила мужчину тяжело вздохнуть. Ну почему все это с ним происходит? Он только расслабился, только поверил в то, что скоро насладится свежей, горячей кровью, и тут такая новость. Александр был не уверен, что с помощью протезов сможет нормально питаться.

— Будем надеяться, этого не потребуется, — мрачно пробормотал вампир, задумчиво смотря на своего врача. — Ну, а теперь, надеюсь, вы сдержите слово и ответите на мой вопрос предельно честно.

— Только если вы пообещаете то же самое, — хитро улыбнулась стоматолог.

— Можете не сомневаться, миледи, — вампир отвесил шутливый поклон, — но первый вопрос за мной, это будет справедливо.

— И что же вы хотите узнать?

Александр задумался, он хотел многое узнать об этой странной женщине, но она согласилась сегодня ответить лишь на один вопрос.

— У вас есть друзья? — вампир сам не понял, почему задал именно этот вопрос, ведь узнать он хотел совсем другое. Но взять слова назад нельзя, он истратил свою попытку на первый вопрос. Надя же удивленно смотрела на него, размышляя над ответом.

— Трудно сказать, — пожала плечами стоматолог, разливая горячий чай по чашкам и протягивая одну из них своему пациенту. — Все зависит от того, что вы подразумеваете под словом «друг». Если человек, ради которого я готова умереть, чьи проблемы меня всегда волнуют, тот, с кем я могу всем поделиться, то нет. Я человек прагматичный и не верю в то, что люди способны на дружбу, они скорее используют друг друга для достижения своих целей. Мы общаемся друг с другом, пока нам это удобно, или пока есть точки соприкосновения. Такие друзья у меня есть. Без этого никак, все же иногда бывает, что хочется поговорить с кем-то, да и просто не быть одной.

Александр внимательно слушал Надю, и во многом он был согласен с ней. Люди общаются друг с другом, рассчитывая на определенные блага, и так было всегда. Вот, к примеру, его общение с охотником: если подумать, то он просто использует Владимира, чтобы развеять скуку, к тому же он хороший слушатель. Наверняка и у его соседа есть подобный интерес, но в то же время их отношения вполне можно назвать дружескими.

— А что касается вас? — стоматолог смотрела на мужчину поверх дымящейся чашки. — У вас есть друзья?

— Были, — мрачно усмехнулся вампир, — у меня было множество друзей, но так сложилось, что все они погибли… Я видел, как они медленно умирали, один за другим исчезали из моей жизни.

— Это печально, — от слов пациента по спине женщины пробежали мурашки. Было в этом что-то зловещее и пугающее.

— Да, долгое время я старался держаться подальше от людей, — продолжил вампир, — но недавно я встретил тех, с кем мне вполне интересно общаться. Не скажу, что мы друзья… Но, вероятно, можем стать ими.

— Вот оно как, — улыбнулась стоматолог. — Что ж, я вполне удовлетворена ответом. Жду вас завтра на осмотр.

— И, конечно же, вы снова ответите на один мой вопрос?

— А почему бы нет, — рассмеялась Надя, — условия останутся прежними.