— У тебя весьма необычная знакомая, — медленно протянул инкуб, переводя взгляд с Нади на вампира. — Пусть она и человек, но не простой… Что-то в ней есть такое, что притягивает… Возможно, на людей это не распространяется, но для нечисти это утверждение правдиво.

— Надо же, как завернул. Мог бы просто сказать, что она тебе понравилась…

— Это слишком просто и банально, а я предпочитаю более развернутые объяснения, — рассмеялся Фабио, которого забавляло недовольство кровососа. — Не бойся, я не стану её убивать.

— Можно подумать, я позволил бы кому-то подобное, — раздраженно буркнул Александр, уже начавший жалеть, что привел женщину в эту лавку на поиски сувенира. И о чем он только думал, знакомя Надежду с инкубом, к тому же таким могущественным? Если Фабио захочет забрать всю её энергию, даже вампиру не удастся остановить этого демона. Хотя с другой стороны, что-то подсказывало кровососу, что Надя не поведется на уловки инкуба. Нет, конечно, она почувствует всплеск желания и притяжение к импозантному мужчине, но эта женщина сможет справиться с подобным, да еще устроит демону бесплатное лечение зубов.

— Я выбрала, — вернувшаяся Надя протянула хозяину магазинчика небольшую черно-белую маску, причем черная сторона грустила, а вот белая ехидно ухмылялась. Женщина сама не понимала, что в этой маске привлекло её, но этот кусок фарфора выделялся среди других масок, так что выбор был очевиден.

— Прекрасно, я заверну её, а после мы займемся вашим внешним видом, все-таки мы идем в оперу.

— Только давайте обойдемся без излишеств, я предпочитаю все удобное, — улыбнулась Надежда, вновь усаживаясь в кресло. За последнее время у нее появилось слишком много новых знакомых и это напрягало. Женщина по натуре своей была необщительной, так что ей и Александра для разговоров было вполне достаточно, а тут еще двое представителей нечисти нарисовалась.

— Не волнуйтесь, я всегда трепетно отношусь к желаниям дамы, — Фабио поцеловал руку Нади, снова заставляя её вздрогнуть от приятных щекочущих ощущений, появившихся где-то в районе солнечного сплетения. — А теперь прошу меня извинить, мне нужно решить несколько важных вопросов.

— Забавный тип, хотя внешне на инкуба не похож вовсе, — тихо прошептала женщина, когда итальянец отошел.

— Ну, почему же… Он самый настоящий инкуб, причем очень сильный. Пойми Фабио давно не молод, он многое повидал, многих соблазнил, он так же, как и я устал от происходящего, он ищет новые ощущения, новые возможности… Для него уже не интересно быть смазливым красавчиком, от одного вида которого все начинают те… сходить с ума.

— Надо же, какой ты у нас деликатный, — хихикнула Надежда, догадавшаяся, что на самом деле хотел сказать кровосос. — Ты мне лучше другое скажи, почему прикидывался несчастным и одиноким, когда у тебя полно друзей. Наверняка, не только в Италии такие есть, но в России.

— Я не прикидываюсь. К тому же я никогда не говорил о том, что я несчастен, меня вполне устраивает мое существование, мне просто скучно.

— Так почему не общаешься с друзьями?

— Почему? — Александр задумался. Вопрос был очень даже интересным, ведь если подумать, ему действительно есть с кем поговорить и обсудить все происходящее, нечисть всегда поймет его. Вот только не тянуло его на подобное общение. — Не знаю, даже когда я живу в Венеции, я не часто общаюсь с Бернардо и Фабио, мы встречаемся, говорим, поводим несколько дней, вспоминая былые времена, ходим в оперу, казино или еще что-то, но это быстро надоедает. Я не могу выдержать ни одного из них больше недели.

— И почему же? — Наде льстили эти слова, ведь получалось, что она намного интересней, других.

— Мы с ними слишком похожи. С одной стороны это хорошо, они всегда смогут меня понять, но с другой это неинтересно. В них нет ничего нового, я с легкостью могу предсказать все их действия и фразы, я точно знаю, как они отреагируют на события. Говорить с ними, это все равно, что разговаривать сам с собой. Нет, собеседник, конечно интересный, умный, но чего-то не хватает.

— А со мной значит по-другому?

— Да, ты человек, у тебя полно эмоций и весьма занятных мыслей, за все время, что мы с тобой знакомы, мне ни разу не было скучно. Я понимаю тебя, но ты всегда говоришь и делаешь неожиданные вещи. Возможно, однажды это пройдет, и наши встречи станут реже, но пока я намерен и дальше пользоваться твоим обществом.

— Вот оно как, значит, ты мной пользуешься?

— Можно подумать, ты этого не делаешь, — усмехнулся вампир. — Это взаимовыгодное сотрудничество.

— Что ж, можно это и так назвать, — Надежда задумчивым взглядом окинула магазинчик. Сейчас, она тоже начала думать, что это место весьма атмосферное, хотя и не на столько, чтобы напугать её. И все-таки было не понятно, как инкуб проводит здесь все дни, хотя, многие бы сказали то же самое о стоматологическом кабинете, где она работает. В этом они с Фабио похожи, оба любят производить пугающее впечатление на людей, но если в случае с ней это еще можно было объяснить, то зачем подобными глупостями заниматься инкубу? Неужели от скуки он выдумывает себе трудности?

— Не обижаешься на меня?

— На что это? — женщина непонимающе посмотрела на Александра, расслабленно сидящего рядом с ней. На мгновение ей даже показалось, что он изменился внешне, стал выглядеть так, словно сейчас и не двадцать первый век вовсе, а восемнадцатый или девятнадцатый. Но это ощущение испарилось так же быстро, как и появилось.

— На то, что привел тебя сюда и заставляю общаться со своими знакомыми.

— Не говори глупостей, это же не будет длиться вечно. Сегодня, крайний срок завтра Владимира заберут, и мы сможем вернуться домой, в наш такой серый, но такой любимый Питер. Жизнь снова войдет в привычное русло, мы забудем о том, что было что-то неприятное, и останутся только приятные воспоминания об этом путешествии. Готова спорить, через пару месяцев, я забуду обо всем, что раздражало меня, и буду подумывать о том, чтобы однажды вернуться в этот город.

— Мои друзья тебя раздражают? — рассмеялся древний кровосос, к которому начало возвращаться хорошее настроение, возможно причиной тому послужила выпитая кровь, а может недолгий разговор с Надей. — Только им этого не говори, особенно Фабио, он этого не перенесет.

— Я подумаю над этим. Но если он продолжит испытывать на мне свое очарование и природный магнетизм, я могу и не сдержаться.

— Наверное, ты будешь единственной женщиной, кто сможет разбить сердце инкубу, — Александру нравилась эта мысль, и он даже хотел увидеть этот момент.

— Сердце? Не смеши меня, скорее ударить по самолюбию и гордости.

— Поверь, для нас эти понятия тождественны. Гордость и самолюбие для мужчин на первом месте.

— Что ж, учту на будущее.

— А вот и я, — улыбающийся Фабио вернулся в зал, — Все готово, билеты и гондолу я заказал, так что можем через час выходить. Сегодня будет великолепный спектакль, уверен, Надя, вы его оцените по достоинству.

— Я бы на твоем месте, не был так оптимистичен, — хмыкнул Александр, в отличии от инкуба уже успевший изучить Надежду. С нее станется сказать, что опера это глупости и ей не нравится.

— Посмотрим, — пожал плечами Фабио. Итальянец был в предвкушении интересного вечера, он не сомневался в том, что это будет незабываемы опыт, который поможет ему немного развеяться. А большего ему и не нужно. Пока что…

* * *

Надя мрачно рассматривала трех кавалеров, с которыми ей предстояло идти в оперу. Все трое были одеты в строгие черные костюмы и выглядели просто шикарно. От них так и веяло благородством и богатством, любая другая была бы рада такой компании, ведь и вампиры и инкуб были видными и привлекательными мужчинами, но Надежду такая ситуация не сильно устраивала. Она, конечно, женщина симпатичная и смелая, да и цену себе знает, но три кавалера это слишком. Уж лучше бы с одним Александром сходить, а так на нее будут все пялиться. Да, именно не нее, потому что одна женщина в окружении большого количества мужчин всегда вызывает неприятный интерес. Надя не сомневалась, что сегодня, местные дамы перемоют ей косточки, обсуждая, как она смогла прибрать к рукам сразу трех красавцев.

Хорошо еще, что Фабио подарил ей для похода в оперу простое платье-карандаш с узкой юбкой по колено, а не вчерне платье. Хотя розовый цвет ей явно не к лицу, но отказываться было нельзя, ведь в оперу в джинсах не пустят, а жаль, это было бы намного удобней.

— Ну что, все готовы? — Бернардо нетерпеливо оглядывал своих знакомых, ему совсем не хотелось идти в оперу, но отказать Фабио не мог. К тому же, он уже обещал Александру, что сегодня они покажут его подруге ночную Венецию, но это будет после представления, так что нужно немного подождать.

— Да, можно идти… или скорее уж плыть, — кивнула Надежда, беря Александра под руку. Пусть он и холодный кровосос, которого ничего в этой жизни не радует, но зато он в отличии от остальных мужчин в их компании уже успел стать родным и уж точно не станет клыки и очарование распускать. С ним ей всегда было спокойно и надежно, так уж вышло, что он стал для нее самым верным другом.

— Тогда нам стоит поторопиться, — Фабио торопливо направился к дверям. — Опера это не то место, в которое стоит опаздывать. Сегодня ставят «Травиату» Джузеппе Верди, прекрасное произведение, которое я готов слушать вечность.

* * *

Надежда задумчиво вертела в руках театральный бинокль, в котором не было никакой надобности. С их мест и так все прекрасно видно, да и смотреть особо было не на что. Декорации красивые, костюмы актеров тоже, но они практически ничего не делали и постоянно пели. Наверное, ей стоило бы восхищаться красотой музыки и голосами певцов, но как-то не получалось. Надя не понимала, что происходит, да и оперные голоса не впечатляли её. Какой смысл ходить на подобные представления? Уж лучше бы на русском пели и то не факт, что это спасло бы дело.

Женщина подавила очередной зевок и слегка сползла с кресла, устраиваясь удобней. Как же неудобно сидеть и ведь не уйти никуда, придется терпеть эту пытку до конца. Наверное, она ужасный человек, у которого совершенно нет хорошего вкуса. Как иначе объяснить, что ей не нравится оперное пение? Хотя если подумать, большинству присутствующих в зрительном зале оно тоже пришлось не по душе. Надежда украдкой оглянулась вокруг — люди внимательно смотрели на сцену, ловили каждое слово и звук, вот только заинтересованности и восхищения на их лицах не было. Скорее уж, они выискивали фальшивые ноты, чтобы потом обсудить оперу. Все эти разнаряженные люди, старательно скрывающие скуку, раздражали её. Женщина не сомневалась в том, что вечером, направляясь домой, или завтра на работе они будут обсуждать вовсе оперу и свой превосходный вкус и абсолютный слух. Как же злит подобное общество, хочется встать и закричать, что все они обманщики и лицемеры, а потом, гордо вздернув нос, уйти под негодующее ворчание и ропот.

— В этом нет смысла, — почти беззвучно пробормотала женщина, но Александр, сидящий рядом, все-таки услышал её.

— Если хочешь, я могу рассказать сюжет вкратце, — прошептал вампир. Он видел, что подруга скучает, да что скрывать ему тоже не удавалось насладиться представлением. Возможно, все дело в том, что он не первый раз посещает оперу и слышал исполнение получше. Да и не был он никогда ярым поклонником этого искусства в отличии от Фабио.

— Я не об этом, а том, что люди восхищаются оперой лишь потому, что это повышает их статус и мнение людей о них… Еще бы это признак хорошего вкуса… А вот мне не нравится, меня от этого завывания в сон клонит, — быстро зашептала Надежда. — Вроде и голоса красивые, сильные, но за душу не берет.

— Бывает и такое, — тихо рассмеялся кровосос, за что удостоился укоризненных взглядов других зрителей. — Я если честно, тоже скучаю. Но посетить венецианскую оперу долг каждого уважающего себя туриста.

— Значит, я себя не уважаю, — вздохнула женщина, у которой уже уши начали болеть. — И вообще, что-то я не припомню, чтобы кому-то задолжала.

Теперь уже все укоризненно смотрели на Надежду, того и гляди, попросят удалиться и не мешать другим. Эта мысль заставила женщину коварно ухмыльнуться, а серые глаза азартно заблестели. Подобная перемена в настроении Нади не могла укрыться от проницательного вампира, который понимал, что от этой женщины можно ожидать любой глупости, более того, с нее станется и его в втянуть в неприятности.

— Знаешь, нам не обязательно задерживаться здесь, можем пойти прогуляться по ночному городу.

— А так можно?

— Я бы сказал, нужно, — вмешался в разговор Бернардо, которому тоже не терпелось покинуть здание театра. Уж лучше поохотится и в полной мере насладиться ночью. — А наш ценитель прекрасного пусть остается в гордом одиночестве.

— Согласна, давайте сбежим.

Надежда подскочила с места и ни на кого не обращая внимания, начала пробираться к выходу. Кажется, она даже умудрилась отдавить ноги всем сидящим на её пути людям. Что ж, теперь им будет, что еще обсудить вечерком. Коварно улыбаясь, женщина выбралась в проход между рядами и чуть ли не бегом бросилась к выходу. И не важно, что подумают другие. У нее отпуск и она не собирается тратить его на то, что ей не нравится! Жизнью нужно наслаждаться, а не идти на поводу общественного мнения. Все равно ему никогда не угодишь. Может быть, в этом мире и есть люди, которым нравится опера и местное заунывное завывание, но к ней это точно не относится.

— Да уж, теперь и мне будет, что вспомнить, — усмехнулся Бернардо, следуя за Надей. — И часто она так себя ведет?

— Постоянно, так что теперь ты, думаю, меня поймешь. Её нельзя кусать… Мир этого не выдержит.