А в офисе тем временем назревал скандал. Из командировки вернулась светлая сторона главного офисного пузотёра, Линда Олеговна. Уладив текущие формальности и сдав собранный материал «Деду», она присела за столик к Ирине, чтобы выяснить у той все последние о том, что случилось, пока она отсутствовала.

Налив себе в расписанную голыми пузатенькими ангелочками бергамотового чая и соорудив грандиозный бутерброд с сыром, девушка поудобнее уселась на стуле и приготовилась выслушивать местные сплетни. И первая же новость напрочь отбила у неё аппетит.

Узнав, что Роза стала главной героиней происходящей драмы, она сначала отложила в сторону еду, посидела несколько мгновений, а затем, покраснев до кончиков волос, рванула в кабинет к Глебу Егоровичу.

Закрывшаяся за ней дверь кабинета хлопнула не хуже вестовой пушки, а затем раздался истошный женский визг, предвестник надвигающейся бури:

– Глеб Егорович! – Вопила Линда. – Я пашу как ломовая лошадь, гнию в командировках, а меня никто не ценит, и даже доброго слова не дождёшься! Всё, решено, увольняюсь! Пусть ваша внучка поднимет свою холёную задницу и поносится как я, высунув язык, общаясь с бандюками, бомжами и тупыми офисными курицами! – С каждой секундой высота визга нарастала, грозя превратиться в ультразвук и пропилить в старом офицере знатную дыру.

Ирина встала со своего места, тихонько ступая, подошла к двери кабинета начальника. Осторожно приоткрыв дверь, просунула в образовавшуюся щель любопытный нос.

Перед ней развернулась живописная картина: Глеб Егорович сидел в кресле, водрузив на коротко стриженую голову увесистый «Журнал учёта выхода работников на работу», а перед ним, потрясая в воздухе кулачками, бесновалась Линда.

Перекошенное от злости лицо и растрепавшиеся волосы вполне соответствовали тому образу, который нарисовали античные писатели, описывая римских фурий.

Полюбовавшись действом ещё пару мгновений, Рина тихонько затворила дверь и вернулась на своё место. Про дальнейшую работу не могло быть и речи. Таганрог – город провинциальный и тихий, поэтому каждый местный скандальчик становится достоянием широкой общественности и служит затем темой для разговора местных кумушек ещё месяца три, обрастая массой неимоверных подробностей.

Подумав пару секунд, девушка выудила из сумочки дешёвенький смартфон и, быстренько потыкав наманикюренным пальчиком по экрану, набрала номер своей лучшей подруги.

– Тамарка! У нас тут такое, закачаешься! Линда устроила выволочку шефу и качает права как вроде она дочь московского мэра! Представляешь?

Работавшая в местном почтовом отделении девица восхищённо взвизгнула от восторга. Прислушавшись к доносящимся из кабинета воплям, программистка продолжила:

– А теперь она требует повышения оклада в два раза.

– Вот сучка! – Возмутились на том конце провода.

– Аха! – Вторила ей Рина. – Мы тут паши за гроши, а она раскатывает за казённые денежки и только трепет языком.

Злословить о Линде у Ирины были свои личные причины. Когда наша компания только приехала сюда на работу, противная дамочка застукала новенькую, красящей ногти в рабочее время, и жестоко выговорила за это. С тех пор эта дама была зачислена в личный список кровной мести. Договорившись с подругой встретиться в любимой кафешке вечером, чтобы за пивком с орешками поговорить более обстоятельно о происшествии.

Отгремели последние раскаты грома, и из кабинета начальника отдела кадров выползла бледная Линда. Не проронив ни слова, она молча сгребла со стола чашку с остывшим чаем и надкусанный бутерброд, села за свой стол и продолжила прерванную трапезу. Всклокоченные в пылу спора локоны начали постепенно возвращать к привычному виду.

В офисе царила гнетущая тишина. Макс сделал вид, что он забыл что-то у себя в номере и выскользнул на улицу. Встретив возвращавшегося с кипой свежей корреспонденции Сырника, он поспешил его остановить:

– Серый, прикинь, Линда устроила Глебу сцену у фонтана! Орала так, что я серьёзно беспокоюсь, жив ли там старик. – И довольный произведённым впечатлением, выудил из бокового кармана приятеля ещё не открытую пачку сигарет.

Никак не отреагировав на выходку старого друга, будущий начальник отдела пристроился рядом и тоже закурил.

Забычковав окурки, приятели, шкодливо оглянувшись, запихали их под металлический откос одного из окон офиса. Вернувшись на рабочие места, они до самого обеда изображали из себя примерных мальчиков-зайчиков, воздавая видимость усиленной работы на благо шефа. Хотя макс и не преминул постучаться к Ринке в аську и вежливо поинтересоваться, а какого цвета у неё сегодня трусики и какие они.

Девушка от столь пикантного внимания к своей особе умудрилась сделать в документах массу орфографических ошибок, за что потом долго выслушивала массу нотаций от Глеба Егоровича. Он даже поинтересовался, не влюбилась ли она случайно. Из кабинета Ринка выскользнула красная как варёный рак.

Проходя мимо Макса, она мстительно треснула его по затылку папкой с документами. В ответ на такое проявление женского внимания, он снова попытался сграбастать её под одобрительные возгласы Сырника. Коррида продолжалась вплоть до самого обеденного перерыва.

Выпорхнув на улицу, Ирина отправилась к себе переодеваться, поскольку во время офисных шалостей неловко задетая чашка с чаем пролилась на юбку, где теперь красовалось безобразное бурое пятно. У Макса на носу красовалась припухшая царапина.

Выйдя с Итальянского переулка, приятели завернули по направлению к любимой точке питания и дружно затопали к ней. Добравшись до заведения, они остановились на пороге и замерли. Судьба уготовила им неприятный сюрприз: кафе было забито под завязку шумными и оживлённо жестикулирующими представителями одной национальности, которая славилась тем, что вода в кранах у них на втором месте после Сан-Франциско.

За стойкой стояла незнакомая черноволосая девушка, явно не питавшая особой любви к посетителям. Поэтому. Пробившись к раздаточному окошку, программисты ограничились двойной порцией сосисок с зелёным горошком. Есть пришлось стоя, так как залётные гости обосновались надолго и со вкусом. Похоже было, что горбоносые мужчины заказали весь запас первых блюд, имевшихся в заведении. На столах вперемешку стояли тарелки с супом, борщом и окрошкой. Снедь уничтожалась методично и безжалостно, процесс сопровождался темпераментной гортанной речью.

Расплатившись, Макс и Серёга поспешили покинуть забитое под завязку заведение.

– Серёга, – протянул Макс, – а, может, сгоняем, по паре пива заглотим? – Провокационно склонял он товарища к непотребству.

– Алкоголик – не работник, а враг и предатель Родины! – Подражая голосу Глеба Егоровича, сказал он, что, впрочем, не мешало последнему достаточно часто дезинфицироваться парами коньячного спирта.– Ю хэв э мани? – Добавил Сырник без всякого перехода.

– Билли деньги не любили, – со вздохом ответствовал горе-ловелас, вывернув карманы в подтверждение сказанного.

На асфальт просыпались: табачная крошка, исчёрканные клочки бумаги и даже половинка недоеденной сушки.

– А вы зажрались, батенька! – Тут же прилетел едкий комментарий. – Бубликами разбрасываетесь. Короче, Макс, денег у меня нет, только последняя сотня на обед. Потом придётся просить у Клавочки в долг.

– Шо за жизнь пошла! Женились, надеялись, что теперь голодная жизнь закончилась, дражайшие супруги будут холить и лелеять. Заворачивать на работу хотя бы бутерброды с ветчиной, не говоря уже про пиццу и пирожки. Так нет же тебе, не царское это дело, готовить, а содержание принцесс выливается в такую копеечку, что даже пиво не попьёшь. – Серёга! – Продолжил он, страдальчески складывая руки на груди, – давай попросим Клавочку, чтобы она нас усыновила? Еда от пуза, будут холить и лелеять, всегда выслушают и пожалеют, ни в чём не упрекнут. Сказка, а не жизнь! – И он довольно зажмурился, за что чуть и не поплатился: выехавшая из-за поворота вишнёвая черри еле успела затормозить.

Дверца распахнулась и на тротуар выбралась, Макс даже удивлённо протёр глаза, кандидатка в будущие мамочки: схватив остолопа за футболку, она яростно его затрясла.

– Куда ты лезешь, бисова дытына? – Отвесив пару затрещин, девушка продолжила трясти незадачливого самоубийцу.

Максу пришлось крепко обнять Клавочку, чтобы прекратить экзекуцию.

– Сударыня, – осведомился он, – а вы случайно не правнучка Ивана Грозного? А то у вас прослеживается фамильная черта. Тот пытался убить сына, и вы тоже пытаетесь извести бедного меня. Любящей матери такое поведение не к лицу. – И заткнулся, получив чувствительный пинок: тонкий каблучок женской туфельки чувствительно врезался в лодыжку возмутителя спокойствия. Тот охнул и отпустил девушку.

Клавочка суматошно запрыгала вокруг, осыпая бестолкового мужика, градом ударов маленьких кулачков.

Серый поспешил на выручку другу, обхватив Клавочку сзади, он оттащил её немного в сторону и принялся что-то нашёптывать на ухо, успокаивая воинственную украинку.

Всклокоченный Макс картинно охал, потирая ушибленные места. Немного успокоившись, девушка пригласила приятелей к себе в автомобиль и тоном, не допускающим возражений, сообщила. Что они наказаны оба. Поэтому они сейчас съездят на оптовую базу и загрузят в кузов пикапа несколько упаковок с растительным маслом.

Едва они успели отъехать, как Макс громким шёпотом сообщил, что мама их не любит и детский труд запрещён законодательно. В ответ на недоумённый взгляд хозяйки «Вишенки» он сообщил:

– Перед тем как ты пыталась задушить собственного ребёнка, мы хотели слёзно просить тебя об усыновлении, со столованием и прочими прелестями.

Клавочка резко затормозила и, вольготно расположившийся «отпрыск» пребольно приложился носом о подголовник кресла. Обиженно захлюпав, мужчина замолк. Правда, через пару минут он снова принялся за своё и завёл бурчать под нос, что: «Мама их не любит и с утра даже не поцеловала».

Слава богу, оптовая база располагалась совсем рядом, иначе провокатору грозила гибель под колёсами автотранспорта с особой жестокостью. Разъярившаяся девушка даже пригрозила напихать Максу в штаны рыжих лесных муравьёв, чтобы они отгрызли ему его причиндалы и поганый язык.

Несколько ящичков оказались двумя десятками тяжёлых картонных упаковок килограмм по тридцать весом. Не привыкшая к тяжёлой физической работе, офисная поросль под конец работ вынуждена была привалиться спиной к откинутому борту и постоять несколько минут, унимая дрожь в коленях. За что и была удостоена множества нелестных комментариев со стороны от души веселящихся от бесплатного цирка грузчиков.

Один из особо въедливых мужиков даже поинтересовался:

– Гляжу, поодиночке у них на такую кралю сил не хватает?

Тут из административного здания вышла Клавочка, помахивая тоненькой папочкой с документами. Спокойно пройдя мимо компании гоготавших грузчиков, девушка уселась за руль и пригласила незадачливых кавалеров в салон.

Заехав в магарыч с хозяйственного входа, хозяйка кафе повторила экзекуцию с выгрузкой товара, а затем вручила горе-грузчикам триста рублей. Мило распрощавшись, упорхнула в заведение.

– Никогда не думал, – произнёс шумно отдувающийся Макс, что для того, чтобы выпить пару пива придётся поработать рабом на плантации у дамы с садистскими наклонностями. – Не, Серёга, пивасика мне уже что-то не хочется. Я, наверно, пойду отпрошусь у Глеба Егоровича и отлежусь пару часиков в номере. Что-то в спине дёргает и стреляет.

Сопровождаемый другом он в полном молчании доплёлся до офиса и прямиком направился прямо в офис к старому кэгэбэшнику. Тот не стал зверствовать и отпустил увечного на излечение.

Сырник воспользовался царившей в офисе непривычной тишиной в виду отсутствия дам и, развалившись на стуле, незаметно для себя задремал.

Разбудил его тот факт, что кто-то легонько тряс за плечо. С трудом разлепив веки, он увидел стоявшего надо собой начальника отдела кадров.

– Собирайся, Серёжа, рабочий день закончен. Я вот только одну вещь никак в толк не возьму, это какая такая красотка вас обоих за раз так укатала, а то в ставке Гитлера ходят упорные слухи, что есть некая прелестная незнакомка, говорящая на соловьином языке, которая заботится о двух бедных мальчиках. – И он по-приятельски подмигнул левым глазом.

Ввалившись в номер, Сергей на ходу разделся и, побросав вещи на пол, отправился в душ. Откуда его через десять минут вырвал настойчивый стук в дверь. На пороге стоял Макс, царапина на носу за время отдыха, как следует, распухла, и закадычный дружок имел все атрибуты горького пьяницы. В руках он держал четыре бутылки «Балтика номер три». Молча пройдя в комнату, он сгрузил выпивку на журнальный столик и вытянул из нагрудного кармана махонький пакетик чипсов:

– На большее не хватило, – виновато протянул он и расстроенно шмыгнул пострадавшим носом.

Взяв в руки пару пива, Сырник зацепил бутылки крышками друг за друга и, помогая большими пальцами рук, аккуратно отжал жестянки. Протянув одну приятелю, программист надолго присосался к другой.

Новый рабочий день принёс целую пачку свеженьких проблем. Глеб Егорович сообщил, что наш неприятель создал программу, которая воздействует на психику пользователей интернета, заставляя их абсолютно добровольно переводить деньги на счета-однодневки в офшорной зоне на Филиппинах. При получении платежа, злоумышленники обналичивали средства и тут же закрывали его. При этом поражал размах операции: не охваченным не осталось ни одно государство. Отловить вредное программное обеспечение для разработки лекарства пока что так и не удалось.

Ринка со злорадством увидела, что Линда уже не дерёт нос и не придирается ко всем почём зря. Увидев что врагиня полезла за чем-то в интернет, решила проконтролировать, что она там забыла.

Начальница в один клик на ярлыке открыла рабочую почту и заинтересовалась каким-то письмом, которое тут полезла читать. Тут экран странно бликанул, что сразу же насторожило практикантку, которая стала более пристально наблюдать за сослуживицей. Осторожно подкравшись со спину, она сунула нос в подозрительное послание.

На первый взгляд, в его содержании не было ничего особенного: обычные онлайн курсы для управленцев среднего и высшего звена. Только вот странно длинный счёт насторожил Ирину. Пробив по интернету комбинацию, она с удивление увидела, как аналитическая программа выдала: мошенническая программа, счёт в оффшоре, фирма не существует.

Тут программистка увидела, что Линда с остервенением запихивает в сумочку даже те кредитные карты, которые почти всегда хранились в сейфе в офисе на случай непредвиденных трат. Поведение девушки показалось ей слишком подозрительным, и Рина сразу же позвонила Глебу Егоровичу, а потом предупредила Сырника и Макса, а сама завела обычный женский трёп, чтобы задержать Линду до прихода подкрепления.

Видя, что девушка почти не реагирует на обращенные к ней слова, бросилась к компьютеру, скопировала текст письма и сохранила в ворде и скрин. Честно добытые трофеи она тут же скинула на флешку, защищённую паролем, и снова попыталась достучаться до попавшей под раздачу слонов сотрудницу «Розалинды».

Глеб Егорович пришёл одновременно с программистами. С собой он привёл и психиатра. Посмотрев на состояние внучатой племянницы, заподозрил самый страшный вариант и позвонил куда следует, чтобы передать сграбастанные Ринкой данные куда следует.

Линду пришлось удерживать силой. Она что-то бессвязно выкрикивала, дралась и тщетно пыталась вырваться, чтобы куда-то бежать. Причём, помимо личных сбережений, у неё оказался и доступ к финансовым активам детективного агентства, которых у неё быть попросту не могло.

Психиатр велел медсестре вколоть ей лошадиную долю успокоительного и отправил в палату с мягкими стенами. Он подтвердил самые страшные старого кэгэбэшника:

– Не знаю, что тут произошло, но её психика подверглась неизвестному воздействию.

– Ирина Дмитриевна, вы утверждаете, что она пришла в офис абсолютно вменяемой?

– Да. – Подтвердила Рина. – Потом она полезла проверять почту и чем-то заинтересовалась. Потом был какой-то блик, но я не успела рассмотреть точно, после этого она стала лихорадочно собирать наличность и карточки из банка, даже те, которые всегда оставляла тут в сейфе. Естественно, меня насторожило такое странное поведение. Я сделала скрин с письма и скопировала текст в вордовский документ. Странный номер счёта заставил прогнать информацию через нашу аналитическую программу. После этого я задержала ей и позвонила вам троим и на пост охраны, на всякий случай. Такие счета присваивают только в офшорной зоне на Филиппинах. Мне кажется, мы поймали воришку.

– Вы правильно поступили, Рина. В ФАПСИ тоже заинтересовались вашей находкой. Через пару часов обещали дать первые результаты. Похоже, дела плохи. Надо послать Главного Бухгалтера в наш банк для смены паролей к счетам. Эти Великие Тени начинают жутко раздражать меня.

– Вы знаете, что-то подсказывает мне, что эту гадость придумала женщина. Слишком уж не похож подход создателя воришки на мужской прагматизм. К тому же в списке пострадавших только особы моего пола. Кто-то слишком тонко играет на нашем любопытстве. Мужчина на такое не способен. Мена поражает масштаб интриги и удивительная предусмотрительность. Это насколько же осторожным человеком надо быть, чтобы под каждый перевод открывать отдельный счёт, обналичить средства и потом сразу же закрыть его. Там ведь никто особо ни зачем не следит, с чего такие предосторожности?

– Видимо, на карту поставлено слишком много, чтобы допустить даже минимальный риск срыва операции по отъёму денег. Причём, в чистом виде личные финансы не затрагиваются, только корпоративные. Злоумышленники работают с размахом, значит, цели у них тоже глобальные. – Поделился результатами размышлений Глеб Егорович и отправился к себе, что-то сердито бормоча себе под нос. Макс расслышал лишь обрывок фразы: «Ну что у меня за внучки, как не оберегай, вечно куда-то вляпаются. Одна по мужикам скачет, а вторая ещё хлеще: по проходимцам и ещё и имеет наглость права качать и скандалить. Эх, пропали мечты о спокойной старости в кресле-качалке под клетчатым пледом за написанием мемуаров о бурной молодости».

Два часа ожидания пролетели как пара минут. Глеб Егорович лично принял из рук посыльного папку с распечатками. Получив «подарочек», он сразу исчез в недрах своего кабинета.

В офисе воцарилась гнетущая тишина, молчал даже балагур Макс. Ситуация уже не просто плохо пахла, а смердела как сдохший в кувшине самогона ёжик.

Минут через тридцать «бравый кэгэбэшник» собрал небольшую летучку, на которой довёл до всех, что у них вводится «военное положение». Обо всех необычных случаях и несвойственном сотрудникам поведении, они обязаны докладывать сразу. Им запрещается пользоваться интернетом за исключением электронной почты, и он категорически призывает не открывать присылаемых вложений, какими бы заманчивыми не были посулы.

– Если бы не наблюдательность Рины, вы уже были бы все уволены по причине нашего банкротства. Именно массовые закрытия фирм и привлекло внимание налоговых органов, а потом они послали собранную информацию дальше по инстанциям. Ситуация накалялась. При этом не осталась не охвачена ни одна страна, куда дотягивается Мировая Паутина.

Вечером в кафе Тамарка чуть вся извелась в ожидании подруги. Загадочно улыбаясь, Рина заказала себе кофе с тортиком, а её закадычная приятельница – бокал «Стелла Артуа».

– Иринка, хватит лопать, рассказывай уже, давай! Хватит мне мозг выносить, а то я сейчас уписаюсь от нетерпения! – Да, подобное хулиганство могло иметь место, но исключительно по причине злоупотребления любимым алкогольным напитком.

Она уже начинала незаметно для самой себя мелко семенить под столом затянутыми в серую лайкру ногами и обиженно дуть полные губы. Девица больше всего походила сейчас ан капризного ребёнка, которому родители не купили очередной леденец на палочке.

– Как ты думаешь, Томка, где сейчас наша Линда?

– Неужели эта зануда нашла несчастного, который согласился терпеть её выходки?

– Почти, – кротко согласилась Иришка, отхлёбывая из чашки маленький глоточек, – но не совсем. – Девушка упивалась любопытством, которое глодало Тамару. – Для начала она выгребла из фирменного сейфа все кредитки, а потом попыталась сбежать к нему через открытое окно.

Почтальонша восхищённо пискнула и всплеснула руками, а потом мечтательно протянула:

– Эх, везёт же, а у меня никого нет. Тем более такого, ради которого хоть в огонь, хоть в окно.

– А потом, – продолжила своё повествование Рина, – приехали злые дяди санитары, спеленали нашу красавицу по белым ручкам и ножкам, а затем вогнали в задницу шприц. После чего у бедняжки закружилась головка, наверно от любовного томления, и её увезли в палату с мягкими стенами. Чтобы любовник, стало быть, в пылу страсти синяков не наставил.

Тамарка жалобно пискнула и ракетой умчалась «припудрить носик» в конце коридора. Вернулась она минут через двадцать с горящими от нетерпения глазами.

– Подруга, ты это сама видела? Если это правда, то я же должна, а просто-таки обязана рассказать новость девчонкам. А то ходит этот синий чулок к нам на почту, марок старается накупить поменьше, в самый аккурат. А у нас с них и лотереек процент идёт. Нечего было жмотиться, вот судьба и наказала за жадность и спесь.

Тут развесёлая сотрудница «Роспочты» на мгновение задумалась, видно, прикидывая, а не заказать ли ещё бокальчик под задушевный разговор с Ринкой. Мочевой пузырь оказался резко против, и она снова понеслась в заветную комнатку.

Ирина спокойно допила кофе. Оставив на столе полтинник, девушка с чувством выполненного долга покинула любимое заведение.

Роза и Лана проснулись одновременно по причине жуткого грохота, стоявшего вокруг. Вокруг лагеря в лазурной вышине на чёрной туче летал Вальлар, отчаянно лупя в барабан, натянутый на остов из костей животных. Заметив выглянувшую из палатки варваршу, он радостно завопил:

– А я за тобой, мой развратный цветочек! – и стремительно понёсся вниз.

Неловко приземлившись, демон, не удержавшись на ногах, плюхнулся в пыль и заковылял к девушке на четвереньках, свесив набок розовый язык. Ходить нормально рогатый мужчина уже не мог. От перевозбуждения ценная аппаратура значительно выдавалась вперёд, сильно затрудняя нормальное перемещение, постоянно утыкаясь в любую преграду, вставшую на пути. Поэтому Вальлару пришлось задрать его вертикально вверх и даже для верности примотать мотком жильной верёвки. Вот в подобной нелепой позе он теперь и путешествовал, напоминая жуткий гибрид черепахи и стенобитной машины.

Приблизившись на десяток шагов, Вальлар выпрямился, уподобившись несчастному, обнимающему кадку с фикусом. Могучий ствол торчащего покуса мешал ему нормально разговаривать с собеседником: приходилось постоянно выглядывать из-за него, не теряя равновесия.

Демон принялся читать мерзкие стихи, пытаясь завладеть вниманием рыжей заразы. То, воспевая неких красоток, ублаживших за ночь целый легион, то рифмуя это с тем, что награды достоин только он. Увлёкшись декламацией, что стал нелепо размахивать руками и даже подпрыгивать и пританцовывать на месте.

Иссохшая перевязь не выдержала и с жалобным треском лопнула. Могуча колонна, повинуясь законам физики, рухнула вниз, угодив чувствительным кончиком в пылавший рядом с палаткой небольшой костёр. Пламя отозвалось скворчанием и шипением. В воздухе потянуло запахом горелого мяса.

Вальлар несколько мгновений скорбно взирал на труды своих кривых конечностей, а потом трубно завопил и задом наперед помчался, волоча за собой пылавший с одного конца инструмент. От соседних палаток донеслись дружеские советы, куда ему направить свои стопы. Все они сводились к одному: либо бежать к протекавшему за дубовой рощей ручью, либо свернуть налево к болоту и обмазать его жидкой грязью. Причём они тут же начали делать ставки на то, чью рекомендацию примет к исполнению пострадавший.

Роза смеялась так, что свалилась наземь и продолжала дрыгать длинными стройными ногами в очередном пароксизме смеха. Лана давилась молча, лишь выступившие в уголках глаз слёзы ясно говорили, чего ей стоит это видимое спокойствие.

Семёну Антоновичу выход демона радости не принёс. Он с удивлением заметил, что начинает ревновать к этому пиксельному мужчине, как к реальному сопернику. Покопавшись в себе, он понял, что взбалмошная Роза вполне годится в кандидатки на роль хозяйки второй половины огромной кровати у него в спальне. К тому же полевые испытания девушка прошла на отлично. Вспомнив отдельные моменты, мужчина довольно заулыбался.

Рыжая оторва умудрилась даже его, а он на своём веку поведал немало. Особенно впечатлили необычайная прыгучесть и выносливость. Под утро не выдержали даже клееные из клёна и тиса продольные полосы, составляющие нижнюю сторону каркаса матраса. Пара из них в итоге разломилась вдоль. Такого с ним ещё никогда не случалось.

Роза, увидев, кто забежал к ним на огонёк, заулыбалась. Она всегда чувствовала заранее, что всё будет, как она хочет. Зря, что ли так старалась? Колбасный король вежливо поздоровался с обеими и попросил их обеих держаться от Вальлара подальше.

Варварша недовольно наморщила чуть курносый носик и томно проронила:

– Ланке твой совет пригодится, а мне зачем? Я – свободная девушка, меня никто дома, кроме деда и родителей не ждёт. Так что имею полное право немного пошалить! – И она упрямо вздёрнула остренький подбородок и пробуравила наглеца взглядом тёмно-карих, почти чёрных глаз.

– Кажется, перед уходом сюда ты что-то в лоб говорила о серьёзных отношениях?

– Я передумала. Мне бы кого помоложе.

– Любому твоему ухажёру я ноги переломаю, сразу предупреждаю, чтобы потом без обид было.

– Это мы ещё посмотрим, кто, что, кому и в каких объёмах! – Пробурчала она, закинув одну стройную ногу на другую и всем своим видом показывая, что разговор окончен.

Отключившись, Семён Антонович решил пропустить пару рюмочек коньяка с Глебом Егоровичем и осторожно выведать интересующие его информацию. Строптивость Розы ему нравилась, но частенько она перегибала палку, выводя из себя даже невозмутимого обычно деда. Впрочем, как оказалось, сестрички друг друга стоили, только тихая внешне Линда оказалась ещё бедовее и стервознее кузины.

После третьей стопки дорогого напитка, Семён Антонович разоткровенничался:

– Вот скажи мне, Глеб. Почем все бабы так и норовят укусить побольнее и чуть что показать, какие они умные и независимые?

– Ну, Роза так себя ведёт себя подобным образом, если у кого-то охота появится ею покомандовать. Вся в мою дочь пошла, которой никто не указ. Мужа иной раз так гоняет, что он стонет, одно и оправдание, что не гуляет и хозяйка отменная.

– И что мне теперь делать, если она сначала одно говорит, а теперь брыкается как дикая лошадь?

– А ты что хотел? Я совсем не просто так противился её Интеграции. Знал, что она там слишком много воли хлебнёт, а в итоге мы получим ещё одну неуправляемую дамочку с мерзким характером. Боюсь, приводить розу в нормальное адекватное состояние придется не один месяц, а то и год. Конечно, можешь попробовать настоять на своём. Только сильно не напирай и не пытайся заставить плясать под свою дудку, толку с этого не будет, только один вред вам обоим.

Давно я так не смеялась, прекрасно понимая, что Роза просто хочет покрепче привязать интересующего мужчину. Пиксельный приятель был нужен исключительно в качестве антуража и внешнего раздражителя для Семёна. Ведь никто не отменял старую, как мир истину: «Если что-то моё и ещё не надоело, остальные могут идти цугом». Причём этот принцип справедлив и для нас, правда, в несколько иной формулировке: «Чужого не надо, но и своего никому не отдам».

Наблюдать за двумя упрямцами было довольно забавно, особенно под воспоминания о том, сколько крови я попортила в своё время моему любимому Сырнику. Как он умудрился не сбежать, так до сих пор и не поняла.

Тут голос любимого мужа зазвучал у меня в голове:

– Хорош подсматривать, чудовище! – Рассмеялся он. – Вот погоди, вернёшься, устрою тебе райскую жизнь, чтобы больше в глупости всякие не влезала. А вообще, если честно, я очень соскучился, – доверительным шёпотом признался он. Вот сижу сейчас в твоей палате и смотрю, понимая, что надо делать, но мы пока так и не знаем, что.

Тут я почувствовала нежное прикосновение к щеке и поняла. Что это Сырник упал с лица упавшую на него прядь, а потом легонько поцеловал меня. Я прикрыла глаза, радуясь полузабытым ощущениям. Потом он просто обнял за плечи и усадил рядом на кровати. Почувствовала, как ему плохо и устыдилась некоторым мыслям, которые в последнее время всё чаще посещали меня.

– И не думай, что у меня кто-то есть. Другую такую заразу уже нигде не найду. Ты даже Розке с Линдой фору в тысячу очков вперёд дашь. К сожалению, технической возможности прекратить это безобразие у нас нет. Техники и так уже перепробовали каждую найденную возможность. Нейробиологи связываться с твоим случаем не желают, слишком уж мал шанс на благоприятный исход. Так что в основном выход ищет маленькая компания. Больше всех зверствует Ринка. Видимо, чувствует свою вину за то, что тебя использовали в качестве подсадной утки, чтобы прибрать к рукам последнего бета-тестера проекта и талантливую программистку. Так что я тут посижу с тобой, пока не выгонят. Не волнуйся, мы всё равно найдём выход. По крайней мере, аналитическая программа выдаёт со сто процентной вероятностью, что он существует. Мы упускаем его только потому, что он слишком прост.

– Знаешь, Серёжка, вот честно, выберусь отсюда, больше никаких игр. Буду готовить тебе обеды и за домом следить, на работу ходить.

– А ещё коляску катать, хватит уже нам притираться, и так уже шестой год вместе. – И я снова ощутила ласковый поцелуй на губах и улыбнулась.

– Главное – вытащи меня, а там видно будет. А разве нельзя через машину найти, что вы из вида упускаете.

– Думаешь, мы не пытались? Увы, ничего толкового из этой затеи не получилось.

– Жаль, – печально вздохнула я, чувствуя тепло рук на плечах, и что щека прижимается к коже в вороте рубашки.

– Ланка, мне пора. Медсестра и лечащий врач уже грозятся охрану вызвать. Держись, давай. Если выход есть, мы его найдём, эта программа ещё ни разу не ошибалась в своих прогнозах даже касательно погоды. – Он снова меня поцеловал, аккуратно уложил на постель и заботливо укрыл тонким байковым одеялом, чтобы не простыла.

Едва Сергей переступил порог номера, как в дверь требовательно позвонили. Настроение у мужчины было ниже плинтуса, но, делать нечего, пошёл посмотреть, кого там черти упившиеся принесли. За дверью стоял Макс в лучшем своём джинсовом костюме, и даже рубашка была отглажена на совесть.

– Серёга, хорош киснуть! Никуда твоя Ланка не денется! Мне тут халтурка подвернулась. Клавочкин компьютер отладил и новую программу поставил и отладил. Пошли, пивка попьём с вяленой рыбкой. Угощаю.

Как Сырник не отнекивался, Макс его чуть ли не за шкирку выволок в коридор и настоял на своём.

– Серёга, там новая барменша! Боги, какая девушка: всё при ней, ноги от ушей, огромные голубые глазищи в пол лица и к тому же ещё и натуральная блондинка. Настоящая песня для тоскующей души романтика!

– Макс, а как же Марина и дети? – В голосе программиста прозвучало неприкрытое осуждение.

– Дурак ты, Сырник, слопав обед, настоящий мужчина не отказывается от десерта!

– На месте Маринки, давно бы с тобой развёлся, не понимаю, почему она тебя столько лет терпит.

– А диагноз у вас один: любовь называется! Я такими тонкими материями голову себе не забиваю. Жизнь коротка, почему бы не позволить себе капельку удовольствия? Она же всё равно ничего не узнает.

– Макс, мне сейчас не до пива и не до девок. Аналитическая программа выдала, что мы упустили как раз максимально простой способ вернуть Милану в реал. Я уже голову себе сломал, ища верный ответ.

– Эхх, Серёга, нет в тебе ни капли от романтика и охотника. Раньше ты таким сухарём не был. Приворожила тебя, что ли, твоя стерва?

– Макс, видно, тебе не понять, что когда женщину любишь по-настоящему, другие по барабану.

– Люби одну, кто ж тебе доктор! – Обиженно буркнул младший программист и насупился.

В натянутом молчании мужчины вошли в кафе, принадлежащем Клавочки и сели за столик, который она специально теперь для них резервировала.

Сырник пожал плечами и вгрызся в оладушку с таким видом, словно он был повинен в беде, в которую попала его любимая женщина. Хозяйка же кафе молча сидела рядом и бросала на упрямца такие грозные взгляды, что он, памятуя о взбучке, которую получил Макс, возражать не решился.

Решив, что маловато еды она принесла, позвала официантку и велела принести ещё порцию оладий и вишнёвый компот.

– Сергей, даже не вздумай мне перечить! Вижу же, что тебя мучает какая-то проблема, решить которую никак не выходит?

Сырник рассказал, что выдала аналитическая программа, и снова погрузился в невесёлые раздумья.

– Говоришь, она реагирует на ласку и чувствует в игре, когда ты рядом?

– Угу, – нехотя подтвердил он, расправляясь с последней оладушкой и берясь за огромную кружку компота.

– Да не ворчи ты, а попробуй в следующий визит растормошить её настолько, насколько получится. Она слышит тебя …Не ушами…, а… – Тут она густо покраснела под удивлённым взглядом Сырника, который чуть не поперхнулся.