Госпожа Аллинари тщетно пыталась купировать критический системный сбой. Она никак не ожидала, что пара Интегралок, висевших на одном модеме, смогут принести столько вреда. Искусственный Интеллект начинала захватывать тихая паника, передававшаяся ей напрямую от её создательницы Главной Наложницы Великой Тени.

Проблемы начались неделю назад с того, что Вальлар совсем уж неожиданно подмял под себя остальных демонов и прибрав к лапам гаремы побеждённых. Зря Аллинари тогда не обратила внимания на первые звоночки, сигнализирующие о грядущем системном сбое.

Зеленоглазая чаровница, зябко кутающаяся в цветастую кашемировую шаль, всего два дня назад с удивлением обнаружила, что её талант воздействовать на монстров, игроков и Интегрантов, начала медленно, но неотвратимо слабеть. Сейчас она была бессильна управлять этим пиксельным царством. В котором ещё совсем недавно властвовала безраздельно.

«Надо было мне отпустить и Милану. Я не послушалась совета Аллинари, решив, что советники Великой Тени знают не меньше этой женщины. Ситуация ухудшается, хотя ещё час назад нам казалось, что дальше уже некуда. Прости меня, мудрая Линнари, гордыня затмила мне разум, я посмела ослушаться свою Богиню, и теперь наказана по заслугам! Смени гнев на милость, о, Лучезарная Дочь Востока и Запада, спаси свою блудное дитя от страданий и поругания»!

Ответа на мольбы так и не последовало, наполняя сердце местной Владычицы горечью и страхом. Она и смогла достигнуть таких успехов, что Линнари умудрилась запрограммировать даже эмоциональный блок для своего высокотехнологичного детища.

Затем в Системе стал возникать один крупный сбой за другим, Аллинари утратила контроль над своей виртуальной вселенной и впала в некоторое подобие летаргического сна. Игра утратила свою теневую изнанку, став одной из числа других проектов, созданных в рамках жанра РПГ.

Охранник обернулся на тихий всхлип и с ужасом увидел, как Госпожа Линнари кулём оседает на палубу корабля, увозящего Главную Наложницу Великой Тени в Португалию.

Приближённый успел подхватить невесомое тело Алисы почти у самых досок. Он отнёс женщину в роскошную каюту и вызвал корабельного врача, а сам остался стоять за дверью в ожидании новостей.

Сырник вышел во внутренний дворик офиса и уселся на бортик небольшого фонтана. На нервной почве зверски хотелось курить, чем он и занялся, выщелкнув сигарету.

За этим приятным занятием его и застал Глеб Егорович.

– Что нос повесил, Финист – Ясный Сокол? – И он присел рядом, доставая из кармана коротенькую трубку.

– Я так и не нашёл, как вытащит Ланку из этой каши.

– Не вешай нос, боец. Никогда не знаешь, что найдёшь, а что потеряешь! – И он на некоторое время замолчал, раскуривая трубку.

Пыхнув ароматным дымком, старый кэгэбэшник снова замолчал, о чём-то раздумывая. Потом он внезапно огорошил Сырника вопросом:

– Ты её сильно любишь?

Никак не ожидавший такого вопроса Серёга чуть не свалился в фонтан:

– Кого?

– Да супружницу твою, Милану, стало быть, батьковну.

Немного помолчав, старший программист коротко буркнул:

– Я детей хочу!

– Всё с вами понятно! – Вздохнул тёзка Жиглова.

Немного помолчав, старый вояка докурил трубку и зашагал прочь, что-то негромко напевая себе что-то под нос.

Сырник крепко задумался, щёлкнуло и встало на своё место воспоминание о чём-то, что сможет перебить сигнал из модема. Затушив недокуренную сигарету, он швырнул её в фонтан и отправился к Милане в больницу.

В пятницу вечером на посту дежурил всего один врач, сегодняшний кадр как всегда коротал вечер с литровой банкой разведённого медицинского спирта под маринованные огурцы и солёные галеты. Он набрался так, что не заметил, как программист проскользнул мимо него, направляясь в сторону палаты, которую он оплатил для жены, чтобы обеспечить покой и хороший уход.

Ему сильно повезло, что в районной больнице не было системы видеонаблюдения, и был шанс пробраться незамеченным. За окном сгущались сумерки. Посмотрев на часы, Сырник убедился, что время обхода уже миновала. Это подтверждало и дежурный врач. Мужик с хрустом потянулся на стуле и, покопавшись в тумбочках стола, выудил оттуда небольшую металлическую кастрюльку, мощный советский кипятильник и капроновую сетку с польской картошкой.

Налив в ёмкость воды из пластиковой бутыли, он засыпал туда клубни и сунул кипятильник. Мощности устройства хватило на то, чтобы вода уже через пять минут весело бурлила ключом. Врач прицокнул языком и пробормотал: «Эх! Умели раньше делать»!

Отодвинув бумаги в сторону, он расстелил на столе номер «Вечернего Таганрога» и развязал кулёчек, в котором благоухали селёдки. Достав рыбину, он начал её аккуратно разделывать. В отточенных движениях сквозила сноровка опытного хирурга. Параллельно программист прослушал краткий курс по полостным операциям. Затем очередь пришла к большой луковице, которая попросту была нарезана на четвертинки.

Тем временем картошка уже вовсю исходила ароматным паром. Выдернув штепсель из розетки, эскулап водрузил кастрюльку на стол, а затем при помощи медицинского пинцета выложил рядом с потрошёной рыбой и готовые клубни.

Набулькав в пластиковый стаканчик прозрачной жидкости, сначала его понюхал, а затем, подняв вверх бравурно пропел:

– Заполируем пятницу! – И одним ловким движением опрокинул его в рот и, не поморщившись, принялся жевать сырой лук.

Веселье заняло примерно с полчаса. За это время уровень жидкости в банке понизился более чем на треть, а селёдка и картофель были уничтожены подчистую. После этого весёлый дядька перебазировался на узкую клеёнчатую кушетку и, накрывшись застиранным халатом, мирно захрапел.

Пора было действовать. Сергей на цыпочках, стараясь не запнуться о швы вспученного линолеума, прокрался через вестибюль. Миновав коротенький коридорчик, он аккуратно приоткрыл дверь, в которой лежала жена, и юркнул внутрь.

Плотно затворив дверь, Сырник прислушался. Вокруг было тихо. Подойдя к кровати, он осторожно опустился на краешек. Милана лежала хладным трупом, как любят выражаться писатели бульварных романов. Рядом на столике лежал, мигая, индикатор планшета с подключённым к нему треклятым устройством.

Внутри Сергея возникло очень сильное желание взять эту электронную хрень и выкинуть в окно. Остановило его только знание того, что этого делать категорически нельзя, иначе можно потерять Интегранта навсегда. Он останется жить, но будет существовать в форме безвольного и ничего не соображающего овоща.

Вздохнув, Сырник понял, что в воздухе пахнет женой. Так ланка пахла утром, ещё не проснувшись, по-детски подсунув кулачок под щёку. На мужчину накатила волна такой нежности, какой он от себя никак не ожидал. Нагнувшись к женщине, он легонько поцеловал её в губы.

– А кто мне будет стирать носки, готовить обеды и укрывать тёплым пледом? – Прошептал он в ухо супруге.

Увы, ответа не последовало, поэтому Серый стал тихонько стягивать с неё простынь. Вид родного тела, где знаешь каждый потаённый уголок, и которое иногда то захватывает как болотная лягушка, то поёт как скрипка итальянских мастеров, сделал своё чёрное дело. Дыхание в груди перехватило. В голову закралась шальная мысль: «А, может, того, приласкать её»? – И уши тут же запылали как у нашкодившего школьника.

Картина выглядела совсем уж сюрреалистично. Полутёмная палата. Жена в бессознательном состоянии. Муж, стоящий у постели в тяжких размышлениях того или не того. Постояв так пару минут, Серёга с удивлением почувствовал, что кое-кто, таки, проснулся.

Свалив вину на действие феромонов, Сырник махнул рукой и принялся расстёгивать ремень джинсов. Через пару минут они полетели на столик. Неловко перебирая тощими ногами в зелёных носках, он аккуратно прилёг сбоку, чуточку отодвинув Милану к стенке.

Правая рука безошибочно нашла посадочное место, и тут всё происходящее накрыл чёрный плащ страсти. Пальцы забегали по остриям горных пиков. Губы заскользили по небольшой впадинке над острыми ключицами. Самоистязание продолжалось ещё некоторое время. Поняв, что надо закончить начатое, Сергей правым коленом аккуратно раздвинул бёдра жены и накрыл её сверху. Далее всё продолжалось, как это обычно бывает.

Ритмично двигаясь, Сырник с удивлением ощутил, что тело Миланы начинает отзываться на ласку. Вскоре она уже вовсю выгибалась, по-прежнему не открывая глаз и тихонько постанывая.

Со ставших горячими губ с лёгким свистом срывалось тяжёлое дыхание. Изображать из себя супермена, который ублажает за одну ночь целый гарем, Серёга не стал. Вскоре ослепительная вспышка возвестила о том, что весьма занимательный процесс подошёл к своему логическому финалу. Тело молодой женщины несколько раз дёрнулось, а потом она отчётливо простонала: «Серёженька»!

Сказать, что челюсть с громким стуком улетела на пол, значило бы промолчать. Тут Сырник вспомнил один неприятный момент. Быстро вскочив и неловко путаясь в сползших до самых пяток предметах одежды, он схватил лежащий на столе планшет и рывком выдернул из него юсб-кабель, который соединял поганый гаджет с мобильным устройством. Ещё несколько секунд ушло на то, чтобы также допрыгать до окна. Чертыхнувшись от прикосновения холодного металлу к разгорячённому телу, он быстро открыл форточку и отправил злодейскую штуковину в неуправляемый свободный полёт, который очень быстро завершился негромким хлопком и фонтанчиком пластиковых кишок и осколков корпуса.

Милана непонимающе захлопала глазами, даже не зная, что и сказать. Обернувшись, она увидела стоящего у окна мужа и истерически расхохоталась. Очнувшийся мужчина неловко натянул одежду и, подойдя, присел рядом.

– Ты куда меня приволок, и почему я голая? – Последовал лаконичный вопрос.

Внезапно осознав кое-какую перемену, случившуюся с ней, поспешила проверить свою догадку.

– Ах ты, грязный извращенец! – Верещала она, колотя острыми кулачками Сырника по спине. – Получается, усыпил меня только для этого, чтобы грязно надругаться над непорочной девушкой?! – И гневная тирада тут же сменилась истерическим смехом.

Подождав, пока приступ у жены минует, Сергей завернул её в простынь, а сам поспешил будить дежурного врача.

Хирург прошёл через несколько горячих точек перед тем, как судьба занесла его в тихую гавань Таганрогской районной больницы. Ничего подобного ему видеть не приходилось. Ещё совсем недавно лежащая хладной тушкой молодая женщина к их приходу умудрилась не только одеться, но и кое-как пригладить волосы. Было видно, что двигаться ей было довольно тяжело.

– Так вот как ты меня хотел вернуть? Видать, до последнего тянул, раз у тебя какая-то шмара молодая появилась, которая повадилась чужого мужа прикармливать!

– Уймись, Ланка, не позорь меня перед Романом Петровичем! – Мужчина осторожно скосил глаза на хирурга, который в эту ночь дежурил в палате интенсивной терапии. Медик, прекрасно зная, на что способна женщина в приступе «праведного гнева» под воздействием ревности, стоял тихо, прикидываясь «тем самым веником», ожидая, когда буря их минует.

– На сколько я выпала из Реала? – Приступила к допросу с лихорадочно сверкающими глазами и нервно сжатыми кулачками.

– Не прыгала бы ты так ретиво, любимая, а? Ты полгода пробыла в глубокой коме, интегрированная в «Ведьмы Аллинари», тебе такие физические нагрузки пока что противопоказаны.

Врач коротким кивком головы подтвердил слова моего мужа.

– Роман Петрович, после положенного осмотра я бы хотел забрать супругу домой как можно быстрее. Если надо подписать бумагу, что все последствия я беру на себя, то давайте ручку и бумагу.

– После обследования. – Пообещал Сергею немолодой уже хирург, настойчиво усадил меня в кресло и куда-то меня повёз.

Оставив Сырника за дверью, мы проследовали внутрь просторного помещения.

Никогда в жизни ко мне ещё не подсоединяли такого количества датчиков всех форм и размеров. Я слышала про Анализатор Состояния Здоровья, но своими глазами видела впервые в жизни. Монстр, моргающий индикаторами, составленный из отдельных блоков впечатлил настолько, что время, потраченное на процедуры, прошло как одна минута.

Медсестра, рассматривающая результаты, выданные компьютером очень нехорошо посмотрела в сторону входной двери и сердито прошипела:

– Мужики, что, последние мозги растеряли? Милочка, а вы в курсе, что у вас беременность с трёхчасовым сроком?

От такого убойного известия я с тихим возгласом чуть не села мимо кресла-каталки, на которое меня в это время пытались усадить. Хорошо ещё, что Роман Петрович не подкачал и успел остановить моё неожиданное падение.

– Милана Георгиевна, семья без ребёнка – фикция чистой воды. Вы ещё мужу спасибо скажете за такой подарок. Абсолютно не важно, какого пола будет ваш первенец, он вас на руках будет носить, попомните слова старого вояки, уж я знаю, о чём говорю. И всё-таки, лучше бы вам остаться тут до утра, а то мало ли что. Кома длилась полгода, мало ли какие последствия могут проявиться, а вы еще и беременны.

Я была в таком шоке от выходки моего Сырника, что не нашлась, что и ответить, решив тактично промолчать.

Как Роман Петрович уговорил моего мужа подождать до полудня, я так и не узнала. Подозреваю, что банально расписал в красках, что с ним будет, когда не успокоившаяся останусь наедине с проштрафившимся супругом, и что ему может быть. Сырник впечатлился, собственноручно отвёз меня в мою палату, уложил и, заботливо укутав одеяло, очень нежно, но твёрдо велел:

– Спи. Завтра поговорим спокойно и без лишних ушей. – Я сердито сверкнула глазами, но подчинилась.

Ровно в двенадцать часов мой муж явился меня забрать из больницы. Утреннее обследование показало, что я оказалась настолько везучей, что никаких мало-мальски серьёзных или необратимых негативных последствий врачи не обнаружили, хотя старались не на страх, а на совесть. Раздражало одно: идти самостоятельно пока что было недостижимой мечтой. Отлупить паразита, который был по совместительству ещё и супругом, тоже не представлялось возможным. Мне ещё предстоял трёхмесячный курс реабилитации и лечебной физкультуры с учётом того интересного положение, которым одарил меня один ушлый и бессовестный программист.

– Вот ответь мне только на один вопрос, мой любимый тать, зачем ты так поступил со мной?

– Ланка, если бы ты не забеременела, ничего могло бы не получиться. В организме женщины инстинкт продолжения рода настолько силён, что забивает даже страсть. Понимаешь, у меня не было другого выхода. Я все иные способы перепробовал с нулевым результатом на выходе. – Заглянув в глаза любимого мужчины, поняла, что он сказал мне правду.

– Кстати, твою угрозу про круглосуточный надзор придется отложить годика эдак на четыре, если не дольше. Никто беременную женщину на работу не возьмёт.

– Ошибаешься, Глеб Егорович обещал тебя зачислить в мой отдел секретарём. Бухгалтерия тебе никогда не давалась, а вот отвечать на телефонные звонки, разбирать почту и отшивать всяких валенков ты умеешь по высшему разряду.

В общежитии Вычислительного Центра, как семейной паре, ожидающей пополнение, нам выделили вполне приятную квартирку из двух комнат с маленькой кухней. То приключение с модемом и игровым проектом «Ведьмы Аллинари» постепенно блёкло в моей памяти, хотя начисто отбила охоту к такого рода развлечениям. Хотя, мне было вовсе не до этого.

Гонзар тихо застонал и пришёл в себя. Он больше не чувствовал потоков магии, которая позволяла ему выращивать драгоценные камни, напоённые самой сутью Стихий. Зелёные пряди слиплись от крови, которая текла из раны на голове. Видимо, она возникла от удара обломком Опаловой Цитадели, которая бесформенной грудой осела на землю.

Главный Аналитик осторожно сел. Внутренние алгоритмы и программы делали своё дело, довольно шустро восстанавливая тело после Воскрешения. Сколько он пробыл в небытии, сказать было сложно, да и в данный момент эта информация была менее важна чем то, всё ли в порядке с Госпожой Аллинари.

Сразу, как только смог встать, переместился на Лунную Поляну, где стоял Храм Аллинари, в котором обычно обитала его госпожа. Сердце пропустило один удар, точно ещё было живым и способно было ощущать эмоции. Среди обломков лежала одинокая фигурка, платье из парчи было замызгано, но высокая грудь вздымалась в подобии дыхания, правда едва заметно.

Гонзар осторожно освободил женщину от обломков и, подняв на руки, унёс прочь. За время его отсутствия управляющие программы восстановили локацию практически в первозданном виде. Он отнёс Аллинари в гостевой покой и поручил служанкам привести Госпожу в порядок и переодеть, а сам быстрым шагом покинул роскошно обставленное помещение.

В его прямые обязанности было оценить нанесённый ущерб и в максимально короткие сроки выбрать рекомендации, как восстановить ту часть игры, которая служила целям Великой Тени. Он всегда точно знал, когда работы будет невпроворот, поэтому не стал медлить, чтобы за сегодняшний день успеть как можно больше.

Манор мерил шагами небольшую палубу рядом с каютой, где в подобии летаргического сна находилась Главная Наложница Великой Тени. То, что женщина была жива, показывало едва уловимое дыхание. Врач предупредил Манора, что пока Аллинари не восстановится после крупного системного сбоя, который разрушил всю неигровую составляющую проекта, её состояние останется неизменным.

Мужчина заметил странное поведение одной из служанок и решил спрятаться за бархатной занавесью у ложа Алисы вместе с тремя преданными ему людьми и стал терпеливо ждать.

После полуночного обхода, которые раз в час происходили на палубе «Ласточки», дверь в покои Линнари тихонько приоткрылась, и внутрь проскользнул мужчина, сжимающий в руке флакончик с каким-то тёмным порошком. Было видно, что он сильно нервничает и старается поскорее справиться с весьма деликатным поручением и поскорее унести ноги. Незнакомец прекрасно понимал, что если его схватят, Великая Тень не пощадит ни его, ни его семью. Восточные Владыки суровее всего карали именно за предательство и измену.

Причинить вреда отравитель так и не успел, его скрутили и посадили в трюм, чтобы впоследствии отправить на суд Совета Теней, как покушавшегося на жизнь Главной Наложницы убийцу.

Манор осторожно упаковал флакончик с сильнейшим синтетическим ядом, который был настолько индивидуален, что по нему можно было определить, кто из вельмож заказал смерть Линнари. Оставив охрану в опочивальне, он отправился в специальную каморку для переговоров, чтобы доложить своему повелителю о покушении. Повелитель был уже в возрасте, поэтому Приближённый надеялся, что однажды он перестанет стоять у него на пути к сердцу Алисы, которую тот любил с тех самых пор, когда она в возрасте двадцати одного года попала во Дворец Великой Тени. Она пленила его господина умом, необычной красотой, редким талантом к программированию и тонким интригам. Именно благодаря этим достоинствам Алиса и оказалась на должности Главной Наложницы, хотя ей прочили участь Старшей Жены, но, увы, родители Великой Тени решили иначе, и он вынужден был смириться с подобным унизительным положением дел, так как идти против традиций было самоубийством чистой воды.

Роза пришла в себя довольно быстро и проводила много времени в компании Миланы и Ирины. Дамы так сильно сдружились из-за этой возни с «Ведьмами Аллинари», что стали подругами, как говорится, «не разлей вода».

Как только треклятый модем почил в бозе, рыжая девушка пришла в себя на удивление быстро, да и пробыла она в Виртуале всего неделю, поэтому практически не пострадала. Правда, сказала она только Лане и Сырнику, да и то под очень строгим секретом, что как была каналом для связи, так и осталась. Проказник Вальлар продолжал зазывать её покинуть блёклый Реал и присоединиться к нему в качестве Старшей Жены. Эту почётную должность он хотел предложить именно ей.

– Возвращайся, мой неверный цветочек. Ни одна из моих наложниц не стоит даже одного твоего нежного взгляда. Обещаю, я буду любить тебя вечно, баловать и дарить дорогие подарки. – И он, выудив из кармана ту самую часть туши чёрного быка, снова принялся её демонстративно облизывать, хитро поглядывая на девушку.

– Спасибо, конечно, Вальлар, мне очень лестно, но вынуждена отказаться. Жизнь Интегрантки мне, прости, пришлась совсем не по вкусу. Не расстраивайся, тебе, что мало тех красоток, которых ты заполучил с помощью супчика Миланы?

– Жемчужинка моя, эти пиксельные девки не стоят и обрезка твоего ноготка. Они предсказуемы и скроены все по одному алгоритму. Как ты думаешь, зачем были нужны живые люди в игре в цифровых телах? Для того чтобы проект стал сильно отличаться от конкурентов. Великая Аллинари получила бы большие прибыли, чтобы Великая Тень и его Приближённые были нами довольны. Только в этом случае мы можем надеяться. Что наш мир не погибнет. Радость моя, ну зачем тебе этот старик, когда у тебя есть я, молодой и полный сил. Посмотри, как блестят на солнце мои рога, как блестит шерстка на кисточки моего хвоста. Чем я хуже этого пузатого мужика, у которого ещё в довесок и сын-балбес?

– Он – живой, Вальлар, а ты – пиксельный. Такой девушке, как я, не стоит любить такого, как ты, это чревато нарушениями психики и потерей себя, как личности. Пока-пока, поболтаем позже, мне пора на свидание к тому самому пузану, которого ты так ненавидишь и ревнуешь меня к нему.

Глеб Егорович с досадой крякнул, просматривая последние сводки, которые поступили к нему из разных источников. После того, как его программисты блокировали интеграцию живых людей в игровой проект и решили вопрос с хищением денег в особо крупных размеров с помощью специальной почтовой программы и бликующего эффекта, наступило затишье. Правда, старый офицер прекрасно давал себе отчёт в том, что оно временное.

«Ведьмы Аллинари» после многочисленных системных сбоев пока что не представляла угрозы. К тому же воспользоваться старыми методами представители Великих Теней уже не могли. Все крупнейшие государства и провайдеры были начеку и уже в обязательном порядке отслеживали даже самые незначительные случаи, где были замечены разного рода странности и несоответствия принятым схемам поведения.

К сожалению, при совместном разгроме филиппинского отделения этой организации ничего особо ценного изъять не удалось. Кто-то умудрился вывезти не только документацию и отчёты о результатах исследований, но и самое дорогостоящее оборудование и специалистов топ уровня. Все участники операции дружески хлопали друг друга по плечу и вежливо расшаркивались, но все прекрасно понимали, что Великие Тени ещё не ушли со сцены и только и ждут своего часа. Чтобы снова приняться плести интриги и строить козни.

Та программа, которую удалось обнаружить благодаря простому любопытству Рины, оказалась настоящим шедевром программирования, вдобавок учитывая и особенности женской психологии. Ведь все знают, что любопытство сгубило не только кошку… Увы, так и не удалось узнать, кто открывал в офшоре на Филиппинах те счета-однодневки и к кому в руки уплыли те солидные денежные средства, которые злоумышленники уже успели украсть столь тонким образом.

Гонзар как раз закончил восстановление локации Опаловая Цитадель и Аналитического центра, когда к нему подбежала полупрозрачная нимфа и радостно защебетала:

– Мой господин, Великая Аллинари открыла глаза и села на постели. Похоже, наш мир снова будет в безопасности под её властью. – Девушка не скрывала своей радости, ведь и она страшилась гнева Великих теней за то, что они так и не смогли уберечь свою богиню от страшной беды имя которому Критический Системный Сбой.

– Вот видишь, Малика, я же тебе говорил, что прекрасная Аллинари просто устала от трудов своих и ей нужно было просто восстановить силы. – Нимфа проказливо улыбнулась и ласково, но настойчиво потянула Гонзара в сторону парадного входа Опаловой Цитадели.

Когда он только попал в эту реальность, щебет Маринар, которая была лучшей подругой и помощницей Аллинари, сильно его раздражал. К счастью, человек способен привыкнуть практически ко всему. Вскоре Главный Аналитик научился даже получать радость от общения с ветреным и неугомонным созданием.

Искусственный Интеллект, прячущийся в роскошном женском теле, радостно улыбнулся, приветствуя того, кого она подарила своё сердце. Даже Великая Тень не знал, что Аллинари могла не только думать, анализировать и поступать строго в соответствии с заложенными в ней алгоритмами и программами. Это удивительное создание таланта Алисы могло испытывать весь спектр человеческих эмоций и действовать сообразно сложившейся ситуации, точно была живым созданием из плоти и крови, а не горсткой пикселей, живущих в неком подобии реального бытия людей.

Только сейчас Гонзар начал понимать, что задумала Линнари, и почему дала умирающему от рака старику новую судьбу, хотя и в несколько нестандартном формате. Впрочем, о принятом решении жалеть было поздно и бессмысленно. Он привык ценить то, что имеет и не замахиваться на слишком большой кусок, которым можно было незаметно подавиться.

Манор услышал какой-то шорох в опочивальне Линнари и, вынув меч из ножен наполовину, проскользнул за дверь и с радостью увидел, что Алиса села на кровати. Он помог ей удобно устроиться в кресле и, бросив вопросительный взгляд на женщину, стал терпеливо ждать, что она скажет.

Приближённый сразу же послал верного человека за врачом, чтобы удостовериться, что с его подопечной теперь всё будет в порядке.

– Благословлённый Великой Тенью, – старенький врач, который был приставлен к Старшей Наложнице сразу же, как она заняла своё высокое место, не скрывал своей радости. – Всё произошло так, как я и говорил. Линнари слишком тесно связана с Аллинари, системный сбой вывел из строя их обеих. Видимо, Гонзар восстановил ключевые моменты виртуальной вселенной. Именно поэтому Великая Госпожа снова с нами.

– Теперь мы можем с радостью доложить Повелителю, что его Искрящаяся Драгоценность снова лучится и играет всеми цветами радуги. – Врач ласково погладил женщину по руке и, откланявшись, вышел вон.

Над океаном снова полыхал рассвет. Только теперь Манор снова мог радоваться приходу нового дня и ждать, когда Алиса сможет избавиться от несчастья принадлежать тому, кому больше нет до неё никакого дела.