Семён Антонович услышал заливистый смех Рины, которому вторил бас Макса. Над чем смеялась парочка программистов, он не знал, но любопытство победило, поэтому тихонько подошёл и сунул нос в монитор. Колбасный король так и не понял, что стало поводом для безудержного веселья, ему от увиденного хотелось рвать и метать, стащить рогатого татя с этой невозможной как пламя ада рыжей заразы и основательно начистить физиономию. «Дожили! – С неудовольствием подумал мужчина, – я уже ревную эту заразу к пиксельному любовнику. Докатился! Если так пойдёт дальше, то и голову потерять недолго. Складывается ощущение, что именно этого Роза и добивается». Ему стало совсем худо, когда увидел, что отвязная парочка вытворяет. «Откуда они в Аллинари „Кама-Сутру“-то приволокли? Я Максу ключ-то начищу. Придумал тоже, гад озабоченный. Вот чего он на Розку не клюнул, прицепился к Ирине»? – Мысли куда-то удрали, всё внимание поглотила весьма пикантная сцена.
Макс уволок Рину на небольшую кухню попить кофе, а Семён Антонович плюхнулся в кресло и принялся наблюдать за происходящим. На этом посту круглосуточно кто-то присутствовал. Когда Роза не позволила демону удрать, снова вцепившись в хвост, он в сердцах даже на пол сплюнул, прекрасно понимая, что рыжая стерва всегда в курсе, кто у пульта связи, поэтому сейчас сделает всё, чтобы он горько пожалел, что не сможет добраться до неё прямо сейчас.
Девица чётко отслеживала, чтобы каждое её движение было как остро отточенный кинжал. Выглядела она настолько соблазнительно, что единственным желанием колбасного короля сейчас было оказаться на месте рогатого кавалера несносной дамочки.
Наконец, она, видимо выдохлась и отпустила Вальлара ленивым взмахом руки. Тот с выражением неимоверного облегчения и радости на точёном лице тут же сбежал, растаяв без следа, точно его тут никогда и не было.
Рыжая варварша с довольным вздохом поднялась на ноги и отправилась освежиться в неглубокой заводи. Озеро занимало ощутимую часть горной долинки. При этом косые солнечные лучи чётко отрисовали каждую линию стройного тела. У самой кромки воды она обернулась и кокетливо хлопнула пушистыми ресницами. Взгляд её ставших бездонными глаз точно говорил: «Смотри, глупый, от чего ты сам отказался»!
Вальлар, носясь кругами по роскошной зале, отделанной с восточной роскошью и помпезностью, рвал волосы у себя на увенчанной аккуратными рожками голове и громко стенал, оплакивая свою нелёгкую участь.
– Повелительница! Ты можешь обрушить на меня свой праведный гнев. Великие Тени могут стереть своего недостойного раба. Я не знаю, откуда взялась эта рыжая джинна с секирой, но она умудрилась укатать даже меня. Все мои возможности в отношении женщин, как Повелителя Инкубов и Суккубов, были жестоко попраны рыжей девкой.
– Ты ошибаешься, наши враги нашли способ интегрировать двух женщин с помощью одного модема. Я не знаю, как они умудряются получать информацию и программное обеспечение извне, но давно мне не было так интересно. Достойные враги – такая редкость в наше время. Ты знаешь, как губительна для моего тонкого и коварного ума обычная скука. Великие Тени говорят, что Магистр Сырник слишком близко подобрался к Серверам, откуда идёт воздействие на умы пленников. Поэтому на ближайший год новых смертных здесь не появится. Обычные игроки не в счёт, они нужны лишь для того, чтобы мы могли и дальше продолжать своё великое дело. Однажды, весь мир будет под властью Великих Теней, а ты и я будем Наместниками в Аллинари, а их могущество будет беспредельно властвовать над Реальным Миром. Чтобы эта их воля стала явью, тебе придётся завоевать их обеих и сделать так, чтобы они никогда не смогли вернуться!
В подразделении международной организации, которая гордо именовала себя Орденом «Великие Тени», царила непривычная суета. Она хотела стать главной силой в реальном мире, не афишируя этого. По реестрам и документам проходило под пафосным названием «Паутина Аллинари». Именно отсюда и подавался сигнал на модемы, который оказывал психотропное воздействие на сознание и мозг выбранных жертв. Интегранты в девяносто девяти и девяти десятых процентов случаев погибали в течение первых трёх часов пребывания в виртуальной вселенной.
Пара, стоявшая в полумраке, приглядывала за тем, как люди с обработанным сознанием аккуратно отключали и разбирали сложное оборудование, готовя к отправке на новое место дислокации.
Женщина, чей ум и склонность к интриге и послужили прототипом Повелительницы Аллинари, была вне себя от бешенства, когда двигающие, как сомнамбулы грузчики, уронили ящик с дорогостоящими шлемами для обработки персонала для работы в разных подразделениях Ордена. Она громко выругалась сквозь зубы и в бешенстве сломала дорогой «Паркер», швырнув несчастную ручку на пол и наступив массивным каблуком сверху.
– Вы где откопали этих криворуких обезьян? – Набросилась она с кулаками на стоящего рядом подчинённого.
– Госпожа Линнари, полностью подчинить их программе мы не можем, они не смогут вообще работать.
– Рон, вы хотите загреметь на урановые рудники? – Глаза женщины недобро сузились, выдавая крайнюю степень ярости. – Я не хочу распроститься с головой по приказу Совета Теней только потому, что вы не вняли совету Цуо тестировать каждого рабочего на совместимость с устанавливаемым психотропным программным обеспечением до его первого применения. Вам даже полноценный симулятор для оценки предоставили. Почему вы не подчинились директиве?
– Госпожа Линнари, а где мне украсть столько электричества, причём так, чтобы не заметили? Если спецслужбы стран объединят усилия, они смогут нас вычислить. Мы не готовы пока что к фазе открытого противостояния. К сожалению, все попытки создать зомбированных солдат, способных не только подчиняться приказам, но и вносить самостоятельные коррективы в зависимости от изменений, произошедших в окружающей обстановке, пока потерпели полное фиаско. За тридцать лет исследований ни одного положительного результата не было получено: полное подчинение не допускает и тени инициативы, а свободное мышление чревато невыполнением приказов.
Женщина, сердито сверкнув пронзительно зелёными глазами, недовольно поджала узкие губы. Она не любила, когда обсуждались её распоряжения, и на дух не выносила спорщиков. К сожалению, раздавить наглого нейробиолога пока не представлялось возможным. Впрочем, терпение было одной из её добродетелей. Если поднялся так высоко, падать вниз было уже непозволительной роскошью.
Мало кто даже из приближённых Совета теней был в курсе, что искусственный интеллект был назван в честь этой хрупкой с виду и миниатюрной брюнетки с рысьими глазами. Аллинари было всего лишь сокращением от «Альфа Линнари». Эта женщина сама являлась одной из Совета, но знал об этом лишь ограниченный круг людей, составляющих верхушку элиты Великих Теней. Линнари было уже за тридцать, хотя и выглядела она намного моложе своих лет.
В Орден она попала после того, как ей пришёл загадочный конверт с приглашением на международную олимпиаду по программированию сложных трехмерных объектов и процессов и моделированию приближённых к реальности моделей. Именно проект «Аркандар» и поставлял из года в год молодых и талантливых специалистов в кадровый отдел «Великих Теней». Те, кто по своей воле, присоединялся к организации, попадали в Элиту, кто сопротивлялся, подвергался психотропной обработке и отправлялся на рудники. Естественно, назад никто не возвращался.
– Да, кстати, Рон, что там с Ириной Товардиной, той самой, которая показала лучшие результаты как бета-тестер «Ведьм Аллинари»?
– Как в воду канула. Наша спецслужба сделала прогноз. С девяносто процентной вероятностью она служит в команде «Магистра Сырника». Проникнуть внутрь вражеской территории нам не удалось. Кто-то, знакомый с нашими правилами игры, не выходя из тени, активно вставляет нам палки в колёса. Причём, весьма эффективно. Та девушка, студентка, тоже как в воду канула, а последний модем-рекрутер попал в руки проклятого проггера Сырника.
– Так, мне понадобится помощь Повелительницы. Её вычислительные мощности смогут переварить и осилить эту проблему лучше всех ваших идиотов-аналитиков. Передай им: если они не найдут решение до конца этого месяца, то лично посоветую сослать всех на галлиевые рудники. И, кстати, передайте нашим энергетикам, что я оооо-чень ими не довольна. Не знаю, как долго ещё смогу терпеть отсутствие значимых результатов в энергообеспечении наших разработок и проектов.
– Госпожа Линнари, они делают, что могут. К тому же, им бы побольше не зомбированных сотрудников. Сами знаете, что люди с подавленной волей работают хуже, чем с нетронутыми мозгом и психикой.
– Да, но рекрутинг кадров тоже пока лучше свернуть. Наши агенты в ведущих странах мира докладывают, что ещё пара проколов с нашей стороны, и все наши усилия на ниве «Разделяй и Властвуй» пойдут прахом. Нам не справится пока что с объединёнными усилиями спецслужб, сами понимаете. Идите, вы свободны, Рон.
Роза лукаво подмигнула подруге и прошипела:
– Ну, кого ждём? Нам, как бы пора в Город Пепельных Перьев. Здесь, не спорю очень весело, но домой уже хочется со страшной силой. Этот рогатый оказался совсем не так хорош, как грозился. Честно говоря, секс в игре ни о чём. Вот если бы разработчики приложили специальный комплектик аксессуаров, дело пошло бы на лад, а так какие-то детские смотрелки.
– Так зачем куда-то идти. Иди сюда, у нас есть руна телепорта туда, рассчитанная на пати.
– Ну, хоть одна хорошая новость за сегодня! – невесело улыбнулась девушка, беря в руки свою секиру и надевая на плечи вещевой мешок и скатанное в рулон войлочное одеяло.
Я кликнула по маленькому ромбику в инвентаре и вокруг нас заплясали языки пламени, которые, впрочем, не причинили ни малейшего вреда.
– Теперь понятно, почему это место так назвали. – Чихнула я, сдувая с носа маленькое пёрышко пепельного цвета, которые в изобилии валились из перьев суматошных птичьих стай, которые с громким гоготом носились над серыми шпилями.
– Кто моделировал это убожество? – Взвыла Роза и, проводив меня на постоялый двор и запустив патч, разработанный Риной, утопала искать Богиню Луны, костеря на все корки «тупых разрабов, у которых последние мозги стухли».
Закрыв дверь на засов, я, следуя совету Сырника, решила немного поспать. Слишком уж лихо начали развиваться события.
Как не пыталась Роза выяснить, где заныкался злополучный НИП, дающий квест «Милость Богини Луны», она потерпела неудачу. Игроки, видя, что она не владеет информацией, куражились по полной. Зачастую, девушку посылали в противоположных направлениях, а автопилот почему-то не работал, координаты в списке заданий именно для этого задания почему-то указать забыли. Наконец, запинав собственную гордость поглубже, она связалась с Риной.
– Ирина, у нас с тобой, конечно, были разногласия, но мне очень нужна твоя помощь. У меня нет доступа к Базе Данных, автопилот не работает, координаты эти умники забыли прописать.
– Что за НИП-то, может, подскажешь?
– Богиня Луны.
– Так она стоит на отдельной локе. Тебе надо купить Лунный Камень, активировав который попадёшь туда. Смотрю, игроки совсем измельчали. Как будто было так сложно помочь тебе. Местные хаи точно должны знать, где это и как туда попасть. Ну, да бог с ними. Лунный Камень продаётся у Алхимика Вэра, который стоит у городской ратуши. Игровыми монетами я тебя снабдила по максимуму. Только, смотри, выйди из пати, иначе не зачтёт. Это гильдийский квест.
Предупредив меня, что часов пять будет не доступна в обычных чатах, вредная варварша потопал за каменюкой.
Лунная Богиня стоял у входа в подземные коридоры. Проговорив с ней, директор детективного агентства «Розалинда» громко выматерилась, а потом прошипела:
– Это чёрт знает что такое! Бегать на перегонки с мобами, потом лезть на деревянный столб, чтобы снять всего один из кожаных мешочков, подвешенных на ободе колеса, чтобы получить либо пинок под зад от старшего босса с локи, либо очередное задание. Ууу, ненавижу такие квесты! – Самое поганое, что на всё про всё отводился всего лишь час.
– Ты звала меня, жадный цветочек? – Вывалился из темноты Вальлар, сжимая в когтистой лапе нечто напоминающее сухого червяка. – Вот! – Хвастливо заявил рогатый мужчина и сунул мерзость девушке прямо под нос. – Это чудодейственное средство увеличивает мужскую силу, как людей, так и демонов!
– Хммм? – Вопросительно выдавила Роза, с ужасом рассматривая таинственное нечто, которое к тому же сильно смердело.
– Достоинство чёрного безрогого быка! – Похвастался хвостатый ловелас.
Тут девушка не выдержала и слегка сблеванула на ухажёра. Тот восторженно взвыл:
– О! Ты знаешь толк в тонком обращении, моя хлюпающая кочка!
– Сейчас ты у меня сам ею станешь, кретин! Ты зачем эту мерзость приволок? У меня квест, не времени на экивоки!
– Уймись, непостоянная. Мы вместе должны облизать его с обеих сторон! – И рогатая харя, вывалив наружу язык, заболтала им, как трёхмесячный щенок.
– Отвали, скотина! – Рявкнула варварша и переступила порог в первую залу.
К жуткому неудовольствию демона, последовать за капризной девицей он не смог. Из воздуха вывалились две гротескные фигуры и отбросили его назад, пролаяв:
– Гильдийский квест! Доступ не игровым персонажам строго запрещён!
Глеб Егорович, прихватив флешку и пачку приготовленных заранее бумаг, отправился к старому приятелю, который служил последние лет десять в ФАПСИ.
Рина, вертя в пальцах остро отточенный карандаш, с тревогой поглядывала на Семёна Антоновича, который снова впал в состояние глубокой задумчивости. Впрочем, было от чего: поганый рогатый боссик принёс для Розы совсем уж неожиданный дар. Если бы мужчина мог просочиться в «Ведьмы Аллинари», демону крепко бы не поздоровилось.
Практикантка внесла последние данные в отчётную тетрадь и пошла искать Макса. Она начинала серьёзно беспокоиться за состояние психики их нанимателя. Приятель Сырника нашёлся, как обычно, на кухне. Он варил крепкий кофе по-арабски, готовить который научился после поездки на международный форум «ИКТ и информационная безопасность» в Саудовскую Аравию год назад.
Мужчина галантно отодвинул стул, предлагая девушке присесть, и достал ещё одну чашку. Большая турка позволяла сварить четыре порции напитка в стиле: «Чёрный, как ночь, сладкий, как любовь и горячий, как преисподняя».
– Иришка, прекращай вертеться, как уж на сковородке! У меня уже в глазах рябит. Что тебя беспокоит?
– Семён Антонович всё чаще впадает в полнейший неадекват, стоит только ему увидеть Розку с тем рогатым хвостатым пиксельным чудовищем. Не хотелось бы быть связанной договором найма с буйно помешанным на почве ревности и неутолённой страсти! – Рина осторожно отпила из чашки и довольно зажмурилась.
– Предлагать тебе разрулить проблему физиологически не стану!
– Макс, всегда подозревала, что ты – бессовестная скотина, но чтобы настолько! Спасибо за кофе, пойду я. дел ещё по горло! – Отставив недопитую чашку, Рина с гордо задранным носом исчезла в коридоре.
– Эхх, ну вот что с ней делать прикажете! – Расстроенно пробурчал программист себе под нос. – Пошутить уже нельзя! Всё зло от женщин! – Философски закончил он и подлил себе любимого напитка.
Роза, активировав программку, которую прислала Рина, чтобы без помех лазать по гайдам по игре, начала рыскать в поисках описания. Прочитанное руководство сильно её позабавило. «Какой шутник создавал квест „Милость лунной Богини“? Интересно было бы взглянуть в его бесстыжие глаза, а потом дать в ноги под дых»!
Сначала требовалось войти в первую Залу, где требовалось принять участие в забеге с монстрами такой наружности, что желудок свело судорогой, а завтрак стал настойчиво проситься на волю. При этом пользоваться зельями-стимуляторами было категорически запрещено. Трасса петляла как маркитанская лодка с пьяным в дупель капитаном у штурвала.
В голове зазвучал спокойный голос Ирины:
– Роза, квест с подвохом. Бежать тебе никуда не надо. Нужно под каждую мелодию приглашать на танец по одному монстру. Причём, музыка и стили будут разные. Всего и делов, умотать их, пока не рухнут поленом на мостовую. Правда, босс – зараза на редкость выносливая, справишься? Твоё платье будет меняться сообразно сценического образа, выбирать будешь ты. Мммм, учитывая, как крышу от тебя у Вальлара снесло, рекомендую танго или мамбу предпочесть. Аншлаг будет обеспечен!
– Ха, погоди, Ринка, я им всем хвоста накручу! Зря, что ли до сих пор хожу в секцию восточных танцев! Тут даже танец живота есть. Рок-н-ролл тоже великолепен и брейк-данс, хана боссам. – Варварша сияла как начищенный тазик цирюльника, весьма довольная собой.
– Роза, а ты что потом будешь с толпами воздыхателей делать? Причём, многие из них сходство с людьми имеют весьма отдалённое.
– Пошлю на хутор бабочек ловить дырявым сачком! Не впервой, прорвёмся! Ты мне можешь патч подогнать, чтобы одежда была вся на грани приличия и с акцентом на бюст и ноги?
– Без проблем, Розка! Смотрю, тебе весь этот виртуальный бардак по вкусу пришёлся!
– Не занудь, Ринка! Главное, что мне тут ничто навредить не может, а Ланка надёжно заперта.
Ирина прислала настоящий цифровой арсенал, который позволял вытворять со своим внешним обликом в игре практически что угодно. Естественно, для разогрева, Розелла выбрала танго. Алое с блёстками платье сверху облекало её как вторая кожа, а прямая юбка больше походила на жертву кошачьей мести, состоя из узких ленточек с рваными краями. Туфли на пятнадцатисантиметровых шпильках делали ноги ещё стройнее, а девушку выше.
Демоны наперебой подходили к рыжей танцовщице, но босс Райф попросту размёл их как кегли и сам пригласил. Лукаво сверкнув зелёными глазищами, девушка легко закинула левую ногу ему на плечо, от чего очень похожий на человека монстр надолго завис. Долгие годы занятий в студии танца «Касабланка» не пропали даром. Движения спутницы Ланы были настолько отточены и грациозны, что приковали к себе внимание всей игровой братии.
Мужчина выдохся далеко не сразу, пытаясь одержать верх над этим рыжим огнем, заключённым в хрупкое только с виду человеческое тело. Роза легонько оттолкнула его, действуя правилам навязанной ею же игры. Босс тихо охнул и, споткнувшись о смотрящего снизу вверх на танцовщицу подданного, рухнул на брусчатку. Девушка, оставшись без партнёра, танцевала уже соло. Несколько мобов пыталось занять место своего господина, но гневный окрик быстро охладил даже самые горячие головы.
Во второй зале царил настоящий кавардак, маленькие кругленькие дамочки кидались в друг друга шёлковыми подушками. Босс с длинным янтарным рогом посреди лба, откровенно скучал даже среди резвящегося гарема. «Так, танго, мамба и восточные танцы тут не прокатят. Может быть, попробовать брейк-данс, пусть попотеет, повторяя то, что я буду вытворять! Знай наших! Сейчас ещё и масла в огонь подолью, на слабо этого гада взять будет легко. Он с нашими клубными приколами вряд ли знаком, вот и посмотрим, кто одержит верх! Я докажу деду, что тоже не лыком шита, в отличие от зануды Линды. Работать-то она научилась, а вот отдыхает из рук вон плохо»!
– Чем порадуешь Рагвара, цыпочка? – Насмешливо произнёс блондин вместо приветствия.
– А ты уверен, что хочешь узнать, козлик? Один демон вон до тих пор отойти не может после демонстрации. – Отпустила Розелла шпильку, копаясь в фонотеке в поисках той самой любимой композиции. Наряд она выбрала тоже со злым умыслом: короткие, по самое не могу, шортики из тёмно-синей джинсы и топик из стрейча, под которым больше ничего не было.
Хозяин Изумрудной Залы лишь насмешливо фыркнул, ещё больше напоминая застоявшегося в стойле жеребца, и оставил на себе только бриджи из чёрного хорошо тянущегося материала. Рельеф фигуры, впрочем, оставил Розу почти равнодушной. В её жизни бывали мужчины и поколоритнее этого рогатого задаваки.
– Это что за музыка, ничего подобного не доводилось слышать ни разу в жизни?
– Брейк-данс! – Насмешливо проронила Роза. – Разомнёмся? Попробуй-ка повторить за мной.
Подождав, пока проигрыш не закончится, девушка ужом скользнула на землю, ловко встав сначала на руки, а потом обратно на ноги, повторив комбинацию ровно девять раз, закружила вокруг соперника, насмешливо щуря глаза, в которых застыл молчаливый вопрос: «А повторить слабо»?!
На памяти рыжей оторвы ещё не один представитель мужского пола не оставил такой безмолвный вызов от неё без желания доказать, что он круче и сильнее в биллион раз. Рагвар тоже ринулся в расставленную ловушку с энтузиазмом мотылька, летящего на свет керосиновой лампы.
Результат превзошёл даже самые смелые ожидания его соперницы. Вместо того чтобы, как она, одним плавным движением выполнить простейшую комбинацию этого танца, руки у босса неловко разъехались и к вящему восторгу его наложниц, он пропахал носом мраморный пол. Женщины зажимали рты ладошками, чтобы рвущиеся наружу смешки и хихиканье не вырвались на волю.
Не обращая внимания на неловко растянувшийся «валенок» Роза продолжила выплетать сложную вязь из акробатических движений, строго выверенных падений и подскоков. Глаза у хозяина дома очень скоро поползли на лоб, да так там и остались, увеличившись чуть ли не втрое.
«Ха! Знай наших»! – Буркнула она себе под нос в ответ на почти истерический смех Рины, которому вторил неудержимый хохот Макса, Сырника и даже Семёна Антоновича. Директор «Розалинды», поняв, что за ней опять приглядывают, решила оторваться на полную катушку, когда в ушах зазвучало родное недовольное ворчание деда: «Ах ты, коза сидорова, что творишь?! Это разве танцы для молодой девки! Ведёшь себя как уличная шпана. Вот, погоди, вернёшься, выпорю от всей души! Мало тебе не покажется»!
Наконец, в акробатической вязи настал момент, который Роза обожала до поросячьего визга: из их компании только она и Майкл могли чисто-чисто, без малейшего недочёта даже на взгляд матёрого профессионала, выполнить заднее сальто в два оборота. «Эх, всё дед, крутила бы, как Мишка, тройное, да он запретил мне посещать секцию акробатических танцев, оставив более безопасный и культурный с его точки зрения рок-н-ролл. Уууу, доброхот старый, а как бы сейчас мне пригодился такой навык. Впрочем, тут игра, можно и попробовать»!
Она насмешливо посмотрела на блондина, который, охая и кряхтя, всё-таки сумел подняться и, по-приятельски хлопнув по плечу, «обрадовала»:
– А теперь, козлик, десерт в студию! Если повторишь, то я, так и быть, признаю, что круче только яйца!
Роза кокетливо оправила чуть сбившуюся набок одежду и томно выдохнула:
– А ну разойдись, курицы, а не то зашибу ненароком! – Варварша подмигнула молоденькой особе, закутанный в почти ничего не скрывающие шёлковые одежды и, сильно оттолкнувшись ногами, сделала первый оборот сальто назад и ловко приземлилась на ступни в кроссовках с гламурно-розовыми шнурками в тон обуви, потом ещё и ещё. «Ха! Какая прелесть! Надо будет попробовать утереть Майклу нос, а то слишком уж он стал задаваться последние пару месяцев.
Не желая смириться с поражением, босс решился повторить за Розой комбинацию из прямых и обратных сальто, но не рассчитал своих сил и оконфузился в очередной раз. Приложившись со всей дури лбом об пол, мужчина услышал жалобный треск: янтарный рог, предмет его особой гордости, обломился у основания и, ударившись о мраморные плиты, рассыпался в мельчайшую пыль, которую тут же развеял порыв ветерка, дохнувшего из открытого окна.
Системное сообщение: «Гильдийский квест „Милость Богини Луны“ выполнен. Обратитесь к НИПу за вознаграждением».
– Какой такой пройден! – Роза была вне себя от бешенства. – Я только во вкус вошла, а ещё три состязания?! – Издав полный ярости вопль, директор решительно направилась в сторону открывшегося на соседнюю локацию прохода.
– Остановись, сумасшедшая баба! – В страдающем голосе Рагвара послышались с трудом сдерживаемые рыдания. – Вернись немедленно! Куда пошла, ослица упёртая!
– Сидорова коза, как дед меня кличет, а ещё кошка драная и мочалка неадекватная!
– Ах ты, язва моровая, малолетка субтильная! Роза кокетливо оправила чуть сбившуюся набок одежду и томно выдохнула:
Системное сообщение: «Гильдийский квест „Милость Богини Луны“ выполнен. Обратитесь к НИПу за вознаграждением».
– Какой такой пройден! – Роза была вне себя от бешенства. – Я только во вкус вошла, а ещё три состязания?! – Издав полный ярости вопль, директор решительно направилась в сторону открывшегося на соседнюю локацию прохода.
– Остановись, сумасшедшая баба! – В страдающем голосе Рагвара послышались с трудом сдерживаемые рыдания. – Вернись немедленно! Куда пошла, ослица упёртая?!
– Сидорова коза, как дед меня кличет, а ещё кошка драная и мочалка неадекватная!
– Ах ты, малолетка субтильная, стерва патлатая! – Тут девушка с ужасом поняла, что перед ней тот, кто был человеком ещё совсем недавно, как и, возможно, часть дамочек.
– Не надо сердиться, мне жаль, что Аллинари забрала твою жизнь в реале. Мне-то это не грозит. Правда, жаль. Может, в будущем, смогут сделать замену и вытащить вас всех из пиксельной тюрьмы!
– Убирайся, дура, мне и тут нравится! Проваливай, откуда пришла, оторва! – Рагвар что-то прошептал, и Роза почувствовала невидимый пинок чуть пониже спины, придающий ей направление в сторону выхода из Дворца Теней.
– Ты представляешь, эти уроды не дали мне даже все задания до конца пройти?! Рагвара жаль, он тут навсегда теперь… Рог сломал себе, пытаясь мне доказать, что мужчина – это звучит гордо. Что-то мне подсказывает, что кроме боссовой регалии из янтаря, внешность, как при жизни была. Красив, чертяка… Жаль, ничего нельзя отыграть назад.
Такую Розу Лана видела впервые. Было видно, что она в лепёшку расшибётся, чтобы узнать, кто так изощрённо погубил три сотни людей, а пару сотен тысяч превратил в безвольных рабов.
– Ими уже заинтересовалась ФАПСИ и аналогичные организации в других странах. На Филиппины было отправлено требование провести расследование, нашли здания и производственные корпуса, но ни людей, ни бумаг не документации там уже не было. Как запахло жареным, паразиты быстренько смотали удочки. – Глеб Егорович негодовал на нерасторопность тех, кому положено защищать от подобного рода угроз своих граждан.
– Дед, всё равно повязали бы лишь мелких сошек. Элита и руководство всегда держатся в стороне, зачем им рисковать своими шкурами?
– Ты права, Роза, мне просто обидно, что опоздали. Главное, чтобы Рина не попала им в лапы, она – последний оставшийся на свободе бета-тестер проекта «Ведьмы Аллинари». Без неё мы вряд ли вас сумеем вытащить. Нюансов этой игровой вселенной Сергей и Макс не знают так хорошо, как она.
– Главное, заполучить разработки и повязать учёных и изъять оборудование. Только потом сообща уже решать, что делать с джинном, но лишь после того, как его в бутылку замуруют, и Печать Соломона наложат. – Попыталась я снять напряжение, проскочившее между родственниками.
– Надеюсь, Милана, скоро вы обе будете в полной безопасности. И, честно говоря, лучше всё уничтожить. Нельзя такую власть в руки никому давать, это чревато неприятными последствиями. Да, Роза, признаю, что зря не оценил твои занятия по этому вашему брейк-дансу. Красиво ты сделала того белобрысого гада. Так что, если по возвращению захочешь продолжить работу в этом направлении, с моей стороны возражений не будет.
– Спасибо. Вы там, пошевеливайтесь! Аллинари – слишком грозный противник, чтобы давать ей хоть малейшую возможность нас раздавить. Ты мне рассказывал, что для Искусственного Интеллекта нужен реальный прототип. Хотелось бы взглянуть в глаза этой козе и проредить ей шевелюру как следует!
– Тпру, Розка! Чтобы играть с ней на равных, и суметь успешно навязать свои правила игры, вам придётся запастись терпением и хладнокровием. Иначе, проиграете после первого же хода. Она, видимо просчитывает все возможные варианты развития событий. Люди для неё не более чем пешки. Не знаю, кто за этим всем кавардаком стоит, но нельзя оставить никого на свободе, иначе будет как с осотом: оставь мельчайший кусочек корня, и он вырастет снова.
– Кстати, Глеб Егорович, пробейте по своим каналам всех дам-программисток лет так от двадцати пяти до сорока и сравните с психологическим портретом Искусственного Интеллекта Аллинари. Возможно, получите полное представление о реальной женщине, тогда, примерно, сможете оценить и масштабы катастрофы, и куда надо продвигаться. – Поделилась я своей догадкой. – Причём, судя по склонности к тонкой интриге и завидному душевному равновесию, скорее всего ей за тридцать, и она из одной из стран Востока.
– Не обязательно, Милана. Склонность к интриганству не зависит от культуры, страны проживания или семьи. Никто не знает, откуда берется такая способность и есть ли к этому генетические предпосылки.
– Ланка, гипотеза стоящая, поэтому пущу её в разработку прямо сейчас. Ринка у нас оказалась талантливым аналитиком. Попрошу её заняться этим вопросом. – Сырник как всегда влез в разговор совершенно неожиданно. – Как ты? У вас всё в порядке?
– Вроде, да. По крайней мере, кроме Вальлара, никто пока что не допекал.
Как говорится, вспомни чёрта, и он появится. Демон, продолжая облизывать подарок, за который Роза была готова его удавить собственными руками, вышел из-за кустов, сверкая ставшими маслянистыми глазками. Варварша так и осталась в шортах и топе, чем очень заинтересовала воздыхателя. Было видно, что подобные наряды в Аллинари в новинку. Ещё раз облизнув ценное приобретение, он промурлыкал:
– Красивая ты, Розелла! – Он даже причмокнул языком от удовольствия, предвкушая очередное развлечение.
– Гуляй, козлик! У меня был такой квест, что хочется только пожрать и на боковую. На тебя сил ни капли не осталось.
– Так оближем, и всё будет волшебно! Давай, моя радость!
– Нет, Лана, ты только посмотри на этого обалдуя! А ну-ка, пошёл вон! У меня сегодня не приёмный день!
Вальлар долго соображал, что же это такое, но так ничего путёвого ему в голову и не пришло.
– Розеллочка, душа моя, а что такое не приёмный день?
– Ох, не торопи события, козлик! Это всего лишь значит, что сегодня я просто иду спать к себе.
– А мне где можно присоседиться?
– Хорошие рогатики сегодня ночуют в собственной постельке! – Довольно нелюбезно ответила девушка и даже повернулась к демону спиной, демонстрируя, что аудиенция у королевы на сегодня закончена.
Неудачливый ухажёр долго не уходил в надежде, что строптивая дамочка передумает и позовёт его. Увы, его надеждам не было суждено сбыться. Что-то недовольно пробурчав себе под нос, он тяжко вздохнул и испарился.
Дамы вернулись в пропатченные покои и спокойно отправились на боковую, зная, что в случае чего помощь подоспеет вовремя, если вдруг Аллинари придумает, как обойти их защиту.
Сырник долго возился с алгоритмами. Нужна была программа для отслеживания активности модемов со специальной начинкой. Причём с ФАПСИ дали чёткое указание, что они должны быть отслежены ещё на стадии первого тестирования с точной пеленгацией места положения.
– И как они это себе представляют? У тебя же нет даже кусочка исходного кода. Эти гады же не будут такие данные в самом гаджете хранить-то не будут! – В сердцах Макс вместо того чтобы допить кофе, вылил его в раковину.
– Не разводи панику, и без тебя тошно! – Сергей терпеть не мог, когда друг начинал вести себя подобным образом: ныть вместо того, чтобы поискать нестандартный выход.
Он запустил подкорректированную программу и включил прототип устройства. Полученный результат оказался довольно точен.
– Макс, ты не нуди, а возьми фитюльку и выйди во двор поближе к забору. Для чистоты эксперимента нужны помехи и разного рода шумы.
– Сырник, зачем ты вообще ввязался в дела ФАПСИ. Работали тихо спокойно, нет же, тебе приспичило в Джеймса Бонда поиграть. Вот сам иди и тесть свою «фитюльку». У меня есть дела поинтереснее! – И он демонстративно пошёл в сторону Рины.
– Макс, ты меня удивляешь! Как можно быть таким безалаберным? Ты что не понимаешь, что если бы Аллинари не укомплектовала мужскую часть игры, Ден и остальные пропали бы навсегда, как их предшественники. Можешь дать гарантию, что больше они не будут промывать мозги специалистам и убивать людей, чтобы они навсегда оставались внутри игры. Технари ФАПСИ сказали, что эти модемы – штучная работа, вполне готовая к запуску в серийное, а то и в массовое производство. Мы так и не знаем, кто стоит за всей этой грязной историей. Те лаборатории у них явно не единственные. В основном, как говорит анализ собранных данных, они используют мало заселённые или слабо развитые технологически и технические районы. Руководство этой шарашки умело прячется в тени. Те, кого повязали при захвате – всего лишь мелкие сошки с промытыми мозгами, обычные техники и подсобные рабочие. Ни одного мало-мальски ценного специалиста задержать так и не удалось. У них в штате должны быть и добровольные работники: программисты, учёные, врачи и физиологи. Где-то должен быть и архив со всеми результатами и намётками направления развития. Мы не знаем, какова их конечная цель, но вряд ли нам понравится, если мы об этом узнаем. Судя по всему, организация интернациональная. Под угрозой оказываются все, так как они не принимают в расчёт ни пол, ни возраст, ни какие-либо заслуги. Это ещё хорошо, что та студентка, подруга Ирины, была ею заранее предупреждена, как и руководство университета, причём не только у нас в городе и даже в стране. Ты представляешь, какой толчок получили бы их исследования, заполучи они Оксану и Ярослава, который оказался перспективным инженером. Кто его только не звал на работу, как и нашу Рину, и её подругу. Только они всем отказали, здраво рассудив, что бросать учёбу на четвёртом курсе глупо, как и не получить честно заработанный диплом.
– Вечно вы краски сгущаете, Глеб Егорович. Вот умеют некоторые испортить настроение.
– Эх, молодой человек, думаю, пора нам с вами попрощаться. С таким подходом каши не сваришь. Пойдём, Сергей. Тряхну стариной на старости лет, что там надо сделать. Давай и пару охранников привлечем или всех. Чем больше анализируемый числовой массив, тем более достоверны результаты статистической выборки и оценка вероятностей.
Кстати, нам тут с ФАПСИ интересную программу подбросили. Она даже погоду со стопроцентной вероятностью предсказывает. Уверен, с таким инструментом мы быстрее получим нужные результаты. Макс, собирай вещи, если ты отказываешься работать, на кой тебя кормить, дармоеда. За девками и в другом месте побегаешь. К тому же Рине сейчас не до прогулок при Луне. Она пытается вытащить Лану и Розу с минимальным риском для жизни и психики, а на твои шашни она жаловалась уже не раз. Надо тебя к делу представить, а то от безделья уже дурить начал.
– Да не пошли бы вы оба… куда подальше! Благодетели хреновы! Ну, нравится мне Ринка, даже это её жуткая ершистость!
– Сырник, уволим его или придумаешь, чем занять остолопа?
– А пусть займётся вводом данных в систему прогнозирования. Раньше этим Линда занималась, но у неё сейчас другие задачи. Так что, приятель, хорош блажить. Дружба – дружбой, а работа врозь. К тому же ты не хотел на ФАПСИ горбатиться, работодатель у тебя остаётся прежний, как и оклад, условия и премиальные. – Спокойно ответил Сырник, передал кейс с дисками и документами проштрафившемуся сослуживцу и вышел вслед за Глебом Егоровичем.
Тут из тени выскочил седовласый полковник и, извинившись, отозвал старого кэгэбшника в сторонку и попросил:
– Мы можем поговорить без свидетелей? Информация не должна пойти дальше вас.
– Я знаю одно чудное местечко, где мы сможем утонуть в коньячных парах.
Офицер тяжело вздохнул, но мужественно отказался:
– Мне сегодня ещё отчёт по этому делу докладывать.
– Идёмте, – и увёл нежданного гостя в сторону своего повидавшего всякого кабинета.
Присев в предложенное хозяином кресло, майор лишних церемоний разводить не стал, у оперативников долго рассусоливать было не в чести. Поэтому, он выложил всё сразу, как есть:
– В общем, дело такое, Глеб Егорович. Это дело оказалось гораздо сложнее, чем предполагалось. Чтобы разрешить ситуацию, которая быстро скатывается к состоянию патовой. В свете последних событий, спецслужбы практически всех стран отложили в сторону свои разногласия и проводят расследование сообща.
– Боюсь, толку с этого будет мало: много шума и почти ничего на выходе. Не научились мы пока задвигать собственные амбиции и подозрения даже в критической ситуации. Вам есть ещё что сказать?
– Вас, как и ваших коллег, которые проявили себя во время действительной службы, настоятельно просят присоединиться к нам в качестве консультантов. Подберите пару-тройку лично знакомых вам людей, которые имеют опыт работы на территории вероятного противника, желательно знающие особенности Тихоокеанского региона и Юго-Восточной Азии, предположительно, речь идёт о Филиппинах.
Зелёные раскосые глаза Линнари недобро сузились, когда она прочла очередную депешу от соглядатая в России. Дело начинало принимать дурно пахнущий оборот. Введя полученную информацию через сканнер, она принялась неторопливо расхаживать по периметру богато обставленного будуара.
К её неудовольствию, полученные расчёты полностью подтвердили предчувствия. «Теперь понятно, почему я так плохо спала сегодня ночью, даже снотворное не помогло»! – Сердито прошипела она себе под нос и засела за подробный отчёт. По всем признакам выходило, что им пора эвакуировать персонал, оборудование и документацию с Филиппин и искать другое пристанище. «Говорила я этим идиотам, что не стоит соваться на территорию стран Европы. Ничем хорошим это не кончилось. Самое сложное – найти новое место под базу и вовремя вывести всё ценное, включая специалистов, которые я по крупицам собирала долгие годы. Всё демону под хвост. – Пухлые губы скривила презрительная усмешка. На всё ещё красивом смуглом лице тигриной яростью горели миндалевидные глаза зелёного цвета. В такие моменты она была похожа на бешеную пантеру, как её за глаза и звали в здешних кругах.
Закончив с бумажками, Линнари вызвала массажистку, которая за полчаса привела женщину в порядок. Успокоившись, она могла идти на ковёр к начальству.
– Вы уверены, Линнари, что всё так плохо, как утверждаете.
– Великая Тень, прогнозная модель говорит о том, что если ничего не предпринять, придётся начинать с нуля, да и то только в том случае если хоть кому-то из нас удастся уцелеть. Наши враги сбились в стаю и жаждут нашей крови. Я умоляла не соваться в Европу, мы не готовы к такому масштабу деятельности.
– У меня были другие сведения. – Голос мужчины звучал обманчиво спокойно.
– Я вас предупреждала, что для такого рода расчётов лучше использовать Аллинари.
– Мои Верные не советовали давать вам слишком много власти. Слишком уж ваша репутация интриганки красноречива.
– Вы мне не поверили, ответственности за последствия я нести не собираюсь. – Она с восточным поклоном положила на небольшой столик из сандалового дерева обычного вида флешку. – Предупреждаю, ищите другое место для дислокации, иначе, будет слишком поздно. Я сегодня вечером вместе с моими людьми отбываю в Португалию. Там пока что тихо, а главное мадейра, солнце и уютная вилла на берегу моря.
– Идите. Мы рассмотрим ваше прошение.
Линнари поклонилась и молча вышла вон, тихонько прикрыв за собой резную дверь из красного дерева. Женщина до крови вонзила в ладонь длинные ногти и прикусила нижнюю губу, чтобы не зарычать в голос. Великая Тень даже не соизволил выслушать все её доводы, а выпроводил вон, как провинившуюся служанку. Впрочем, сейчас было не время для того, чтобы давать волю гневу и раздражению. «Ничего, когда вы потеряете всё тут, вспомните, кто ваш истинный друг, мой господин. Эти молодые сопляки ещё поплатятся своими головами за глупость и непредусмотрительность», – пронеслась у неё в голове шальная мысль и умчалась в неизвестном направлении.
– Аммат! – Негромко позвала Линнари.
На зов прибежала невысокая улыбчивая женщина с весёлыми карими глазами:
– Что угодно моей госпоже?
– Вели всем собирать вещи. Присмотри, чтобы ни одного документа и ценное оборудование было упаковано и отправлено на виллу в Португалии сегодня же. Сами тоже готовьтесь к отъезду, как только Великая Тень даст дозволение к отъезду.
– Не беспокойтесь, моя госпожа. Простите, я позволила себе дерзость.
– Какую? Лучше скажи сама, наказание будет мягче. – Шелковистая бровь вопросительно изогнулась.
– Ещё неделю назад распорядилась разобрать и упаковать для отправки отчёты и документацию, и готовиться к переезду, включая вывоз ценного оборудования и кадров. – Лицо женщины залила восковая бледность, глаза потухли, теперь в них можно было прочесть лишь безотчётный ужас.
– Аммат, ты опять попутала дерзость с предусмотрительностью! Я довольна тобой! Поторопи людей, дела принимают скверный оборот! Самой мне придётся пока тут побыть, а вот всё, что может выдать нас с головой, лучше отправить подальше сегодня же. В Португалии нас никто искать пока что не будет, да и потом, если мы не наделаем глупостей. Иди! Сегодня же вечером, ты поняла меня, Аммат? Не откладывай. Здесь останутся лишь пять служанок и ты, как моё самое доверенное лицо и компаньонка. Отошли все, кто хоть что-то знает о наших делах. Тебе я доверяю, а остальным не могу.
Аммат подобострастно поклонилась и выскользнула за дверь, а Линнари отказавшись от услуг молодой девушки, сама сняла одежду и скользнула под шёлковое покрывало. Ей нужно было крепко подумать. Все признаки говорили о том, что среди своих у неё появился тайный враг, которого следовало как можно скорее вычислить и раздавить, как клопа.
Она уже давно чувствовала, что один из Приближённых усиленно копает под Старшую Наложницу Великой Тени. Именно поэтому человек, которого она любила, практически перестал звать её в свои покои даже тогда, когда приходил заветный день. Ей ещё повезло, что у них были общие дети, имеющие сейчас высокое положение в Великих Тенях, поэтому просто так убить её не могли. Такая участь грозила ей только в одном случае: если некто из организации докажет, что она предала своего господина. До сих пор женщине удавалось выворачиваться из довольно сложных переплётов и давить интриги в самом корне. Увы, везение не могло длиться вечно. Именно поэтому она велела детям уехать на Камчатку и носа никуда не высовывать. В России Общество Великой Тени пока полномасштабной деятельности не вело, слишком уж настороженно там относились к неприятностям, связанным с техникой и технологиями.
Старшая Служанка и Компаньонка госпожи Линнари невесомой тенью скользнула в спальню своей повелительницы, миновав восьмерых молчаливых стражников у входа.
– Суда отправлены, жду дальнейших приказаний. – Аммат согнула спину в уважительно-низком поклоне.
– Не знаю, что бы я без тебя делала, – чуть ворчливо посетовала Линнари. – Можешь идти отдыхать, сегодня ты мне уже вряд ли понадобишься. Продолжай быть моими ушами и глазами. – И она протянула служанке массивный золотой браслет, усыпанный изумрудами. Я довольна твоей службой.
Та понятливо кивнула черноволосой головкой и покинула хозяйку будуара, оставив во власти невесёлых мыслей. Она прекрасно понимала, что вокруг возлюбленного пруд пруди молоденьких красавиц, а её время медленно, но верно истекает. Женская прелесть и красота со временем блёкнет, поэтому на первое место выступают ум и проницательность. Как ей всегда говорила мать: «Страсть – слишком ненадёжная основа для отношений. Заполучив того, кого хочешь видеть рядом, подумай загодя, как стать для него незаменимой». Она смогла не только стать прототипом Искусственного Интеллекта Аллинари и разработать довольно необычный игровой проект, но и показать себя такой персоной не только для Великой Тени, но и для всего Общества в целом.
Не в правилах этой женщины было опускать руки и сдаваться даже более сильному и изворотливому противнику. «Глупые щенки, я узнаю, кто заставляет вас тявкать в мою сторону. А когда буду уверена, нанесу такой удар, от которого она не оправится». В том, что ей противостоял не мужчина, Линнари яснее любых слов говорил целый ряд признаков. Выводы моделирующих события систем тоже подтверждали спонтанную догадку.