Наследие Ордена вольных каменщиков, существовавшего в России с середины XVIII века, все больше привлекает внимание ученых и неспециалистов. Настоящее исследование ставит целью ввести читателя в сложный мир масонской истории, запечатлевшейся в знаках лож.

Каждый знак — это еще и размышление о тайнах Ордена, изложенное лаконичным и емким языком символов.

В книге рассказывается никогда ранее не освещавшаяся история коллекционирования масонских раритетов, а изображения многих знаков публикуются впервые.

Автор приносит искреннюю благодарность хранителям масонских коллекций Елене Юрьевне Ельковой, Нонне Александровне Марченко, Сергею Георгиевичу Жемайтису, Магдалине Алексеевне Добровольской, а также Андрею Ивановичу Серкову, Кириллу Кирилловичу Немировичу-Данченко, Людмиле Львовне Батовой, Елене Николаевне Кудряшовой и Татьяне Геннадьевне Старковой, без доброжелательного внимания и помощи которых не могла бы состояться эта работа. Мы особенно признательны руководству и сотрудникам Государственной публичной исторической библиотеки, а также художникам Ирине Смирновой и Андрею Дзедушицкому, благодаря которым осуществилось издание этой книги.

В книге освящены малоизученные культурные аспекты истории российского масонства второй половины XVIII — первой четверти XIX века. Издание содержит большое количество иллюстраций и снабжено указателями. Работа адресована широкому кругу читателей.