Знаете, что П. Осликов натворил? Ужас просто! К маме пришли гости, а П. Осликов взял и им нагрубил! И не просто нагрубил, а так, что гости только чаю попили, да и засобирались. Да, именно так: люди пришли в гости, ничего плохого П. Осликову не сделали, а он вдруг взял и обидел их. Всех.

Конечно, Петечкиной маме известно, что все дети хоть раз да совершают всякие ужасные вещи. Таскают деньги из родительского кошелька или конфеты из магазина. Обижают животных. И даже могут насыпать в суп соли или в компот духи вылить. Но всё это чужие, незнакомые дети. Пускай с ними их родители разбираются.

А вот что теперь делать со своим ребёнком, с Петром Осликовым? Казнить? Миловать? Пороть ремнём или ставить на горох?

Да, П. Осликов натворил дел. То есть такого Ещё не было. То есть беспрецедентный случай. Так Петечкина мама сказала. И Ещё она сказала, что не знает, как теперь со своим сыном, Петром Осликовым, быть. И ушла на кухню.

И теперь несчастный П. Осликов сидел и ждал решения своей судьбы. Может быть, он теперь никому не нужен такой плохой. Может быть, его теперь отправят в колонию для трудных детей. Или не будут с ним разговаривать до самой смерти?

Мама в кухне тем временем делала вид, что режет салат. На самом деле салата ей не хотелось. И вообще кусок в горло не лез. Но что-то же надо было делать! Чтобы с ума не сойти. А мама не знала что. У неё голова шла кругом. И Ещё было непонятно, как теперь людям в глаза смотреть.

П. Осликов из своей комнаты прекрасно слышал, как мама молчит. И от этого боялся Ещё больше. Но старался взять себя в руки. Конечно же, ни в какую колонию его не отправят. И до самой смерти не разговаривать тоже не смогут. И вообще всё не так страшно, как кажется на первый взгляд. Может быть, его Ещё и простят. Особенно если он скажет, что больше так не будет.

А тем временем Петечкина мама в кухне думала, как теперь быть. Конечно, то, что натворил Петечка, ужасно. Но не выбрасывать же его теперь в мусорное ведро? Он, на минуточку, туда не влезет. Надо жить дальше: кормить и поить непутёвого Петра Осликова, ходить с ним в бассейн, в кино и вообще стараться воспитать его хорошим человеком. Только, конечно, ни о каком кино пока что и речи быть не может. Потому что П. Осликов не заслужил.

Хотя если подумать вообще, то П. Осликов совсем не такой плохой сын. Даже очень хороший. Только сегодня оскандалился.

И на душе у Петечкиной мамы стало чуточку легче. Но только самую чуточку. Потому что Пётр Осликов должен понимать, что совершил тяжёлый проступок, повторение которого совершенно недопустимо. Он должен сделать выводы.

П. Осликов уже был готов на всё, что хотите. Только бы мама опять с ним разговаривала. Даже если бы перед этим она полчаса жужжала о том, что П. Осликов совершил тяжёлый проступок. И что повторение подобного совершенно недопустимо. И что он должен сделать соответствующие выводы.

И П. Осликов пришёл в кухню. Мама сидела за столом и читала газету. П. Осликов осторожно придвинулся к маме. Мама покосилась на него одним глазом и продолжала читать. П. Осликов придвинулся Ещё ближе. Мама положила газету и посмотрела на П. Осликова. П. Осликов взял мамину руку и осторожно пожал. Мама в ответ ничего не сказала, но тоже пожала Петечкину руку.

– Почему ты ничего не говоришь? – спросил Петечка.

– А что я должна сказать? – спросила мама. – Я не знаю, что тебе сказать. Ты меня выбил из колеи.

– Ну, ты могла бы сказать, что я совершил тяжёлый проступок.

Мама с интересом посмотрела на П. Осликова.

– Ну? А потом что?

– А потом ты могла бы сказать, что повторение подобного совершенно недопустимо. И что я должен сделать выводы.

Мама помолчала.

– Но ты же уже сказал это сам. Значит, сам всё прекрасно понимаешь. Что же мне повторять? Лучше ты скажи своё мнение.

– Какое своё мнение?

– Ну, – задумалась мама, – какие, например, ты сделал выводы.

П. Осликов слабо представлял себе, что это за выводы, но знал, что, если маме про них сказать, она подобреет.

– Эх, – тоскливо сказал он. Что-то получалось не так, как надо. Наверное, день сегодня какой-то неудачный.

– Что «эх»? Что это «эх» означает?

– «Эх» означает, что я не знаю, что сказать. Мне стыдно.

П. Осликов толком не понял, стыдно ему или не очень. Зато очень хотел помириться с мамой.

– Ну и что теперь делать? – спросила мама.

П. Осликов пожал плечами.

А мама продолжала размышлять. Теперь, когда они с Петечкой почти что помирились, это было гораздо легче. Например, совершенно ясно, что взять с Петечки обещание больше так не делать совершенно недостаточно.

Конечно, может быть, П. Осликов свои ошибки осознал. Но может быть, и нет. Может быть, он просто сказал, что осознал.

Петечкина мама и сама была ребёнком и тоже когда-то частенько произносила волшебное заклинание: «Я больше не буду!» И ей-то уж очень хорошо известно, что бывает потом. После того как доверчивые мама с папой поверили, что их ребёнок действительно больше никогда так делать не будет. Ведь оно же всё равно потом как-то само получается, правда? И мама это прекрасно помнила. А надо сделать так, чтобы провинившиеся дети своих провинностей не повторяли! За свои поступки надо отвечать. А то эти проступки потом начнут тебя преследовать, а родители перестанут тебе верить.

«И что из этого следует? – рассуждала мама. – А то, что Петра Осликова следует наказать. Только как?»

Тут мама Осликова вспомнила одну хорошую вещь. А именно, что такие серьёзные решения принимаются не в одиночку сбившейся с ног мамой, а на семейном совете. При участии, между прочим, самого обвиняемого. То есть Петечки.

И П. Осликов стал дожидаться вечера. Когда придёт папа и с ним, Петечкой, разберутся.

– Эх, – сказал Петечка.

Время тянулось медленно-медленно, как будто кто-то тянул его нарочно. Чтобы П. Осликову Ещё хуже было.

– Мда-а, – сказал Петечкин папа, когда наконец пришёл домой. – Ну и что же теперь делать? Может быть, пороть?

– Может быть, – поддержала мама. – Правда, это считается непедагогичным. Но ведь и тебя пороли, и меня тоже. И вон какие мы толковые выросли. Значит, можно пороть.

П. Осликов испугался. У него даже дух захватило. Его, можно сказать, и не пороли. Почти. Только раз мама вышла из себя и шлёпнула его ремешком. Но это не считается.

А бессердечные родители продолжали обсуждать телесные наказания детей, как будто это что-то интересное!

– Вот, помню, меня в детстве отец порол, – вспоминал Петечкин папа, – таким тонким ремешком от портупеи. Как даст, как даст!

Папа даже на секунду зажмурился, словно в кухню неожиданно вошёл его отец с ремешком от портупеи.

Мама с Петечкой навострили уши.

– Помню, – продолжал папа, – был у нас такой уговор: заслужил – получи. Натворил – отвечай. Нормальные мужские отношения.

– И что-о? – сочувственно спросил Петечка.

– И получал, – с достоинством ответил папа.

– Ты плакал? – спросил Петечка.

– Попробовал бы! – ухмыльнулся папа. – За такое дело полагалась добавка.

П. Осликов папиного папу, своего второго дедушку, никогда не видел, но решил, что это, видно, очень злой и жестокий человек. Ничего себе у него «отношения»! Ещё и с добавкой!

Но папа с ним не согласился.

– У нас же был уговор: заслужил – получи, – напомнил он. – И сделай выводы.

– Ну и как, – с интересом спросила мама, – какие ты делал выводы? Что больше так никогда не будешь?

– Нет, – подумав, ответил папа, – я думал о том, как сделать так, чтобы больше на своих проступках не попадаться. Чтобы не знал никто.

Мама тоже очень хорошо помнила, как её в детстве пороли ремнём. И особенно хорошо помнила историю, как однажды изрезала этот ремень на маленькие-маленькие кусочки. И торжественно возложила эти кусочки на обеденный стол. Порола мама, а папа потом пришёл с работы, увидел их и очень расстроился. Потому что у него этот ремень был единственный приличный. А другой приличный достать было трудно, потому что на дворе тогда стояли советские времена.

И родители Осликова поняли, что пороть П. Осликова не станут. И стали думать дальше.

А П. Осликов сидел и слушал. О том, скольких радостей его могут лишить. И оставить без сладкого. И без велосипеда. И без компьютера. И даже без телевизора. И даже заставить П. Осликова мыть унитаз (хотя это и не лишение, а скорее наоборот, приобретение). Это папа предложил. Но мама сказала, что трудом не наказывают. Потому что это неправильно. А унитаз П. Осликов должен мыть и так, ни за что. Чтобы помогать матери и приносить пользу.

Словом, выбор наказаний был богат.

Только Петечкины родители всё никак не могли определиться. П. Осликов уже был готов на что угодно, только поскорее. А папа и мама всё тянули кота за хвост. И не потому, что были злые и жестокие. Просто они считали, что наказание должно быть для того, чтобы П. Осликов сделал выводы (эти проклятые выводы уже П. Осликову надоели!) и больше так никогда не делал.

– Но ведь я же уже извинился, – пробубнил П. Осликов в надежде, что его, может быть, Ещё как-нибудь помилуют.

– Этого мало! – сурово ответили родители. – Ошибки надо исправлять!

И вдруг оба обрадовались.

– Извиниться! – сказали они хором и посмотрели друг на друга. А потом на П. Осликова. – Извиниться – это хорошо и правильно. Вот тебе, дорогой сын, записная книжка. Позвонишь тёте Наташе и дяде Толику. Татьяне Павловне и Серёже. И ИЗВИНИШЬСЯ!

И мама торжественно вручила П. Осликову свой телефон.

– Эх! – сказал П. Осликов и стал набирать номер.