Однажды летом родители Осликовы уехали на два дня. Чтобы быстро отдохнуть. А П. Осликов остался за старшего…

Перед отъездом мама сказала:

– Полощи горло дважды в день (это П. Осликов неудачно наелся мороженого). Не забывай есть. И чтобы не только конфеты. Поливай цветы. Следи, чтобы газ был выключен. В окно не высовывайся. Чужим двери не открывай. Кажется, всё. Ах да: лампы в аквариуме!

П. Осликов обиделся:

– Я лампы каждый день сам включаю. И выключаю тоже.

А папа сказал:

– Будут гости – чтобы за собой убирали. И не шумите там слишком уж. Если что, звони.

И папа с мамой уехали.

П. Осликов походил туда-сюда, чуть не лопаясь от гордости. Ещё бы, он же теперь самостоятельный, раз родители решили, что можно оставить его одного дома. Раньше он не понимал, как это так можно – быть дома одному, и боялся. Но теперь – совершенно другое дело. Во-первых, можно делать что угодно: хоть конфеты есть, хоть в компьютерные игры весь день играть. И спать идти, когда захочется, а не когда девять часов. А что «во-вторых», П. Осликов не знал. Но всё равно и так понятно, что жить одному, без родителей, – очень хорошая штука.

Для начала П. Осликов позавтракал. Совершенно самостоятельно, а не так, как мама сказала. Взял булочку с корицей, а бутерброды с сыром, яйцо всмятку и чай оставил.

И ушёл заниматься делами. Полил цветы как следует. Включил рыбкам лампы. Потом подумал: «Интересно, кормить их или не надо? Мама ведь сказала только про лампы, а про корм совсем ничего не сказала. Наверное, просто забыла».

– Привет, рыбы! Сейчас я вас буду вас кормить.

Банка с кормом стояла рядом, но П. Осликов решил, что рыбам необходимо разнообразие. И стал крошить в аквариум булочку. «Вон как рыбки обрадовались, – думал Петечка, – бедные, изголодались на голом сухом корме! Эта мама их, как это говорится, держит в чёрном теле…» И принёс Ещё крабовую палочку.

Тут мама позвонила и говорит:

– Петечка, ты горло полоскал?

– Э-э, – сказал Петечка, – вообще-то нет.

– Ну тогда вскипяти воды.

– Что-что? – переспросил Петечка.

– Я говорю, воду согрей.

– Тебя, мамочка, что-то слышно плохо. Наверное, зона плохая.

– Да? – удивилась мама.

И вдруг говорит:

– А в буфете зефир.

– Зефир? – обрадовался Петечка. – Вот здорово!

– Ага! – сказала мама. – Так вот, согрей воды, дай ей немного остыть, накапай туда пятнадцать капель лекарства и пополощи горло.

– Эх, – сказал П. Осликов и пошёл ставить чайник и есть зефир.

Через полчаса мама перезвонила снова. И говорит:

– Петечка, ты уже полоскал горло?

– Ой, – сказал Петечка, который совершенно про всё забыл, – я сейчас.

Ещё через двадцать минут мама опять позвонила и буркнула:

– Пятнадцать капель!

– А я уже прополоскал! – похвастался Петечка.

– Ой! – сказала мама. Это она удивилась.

Она нажала «отбой» и показала папе гримасу. Потому что папа не верил, что его сын будет полоскать горло.

Потом к П. Осликову пришли гости, принесли много всяких прикольных дисков и долго играли. Потом П. Осликов вспомнил, что нужно Ещё раз прополоскать горло, и показал гостям, как можно смешно булькать полосканием. Гости похватали кружки, налили туда лимонада и тоже стали булькать.

А в это время Петечкина мама, у которой пропала связь в телефоне, жалобно говорила Петечкиному папе:

– Как ты думаешь, он догадался прополоскать горло Ещё раз?

– Я думаю, – говорил Петечкин папа, – он там не пропадёт.

А сам потихоньку отошёл и попробовал набрать номер сына. Но в телефоне только телефонная тётенька приветливо здоровалась своим металлическим голосом. А папа, кстати, невежливо рычал в ответ плохие слова.

Поздно вечером, когда гости ушли, Осликов подумал, что хорошо бы пойти спать. Только страшно было гасить свет. Потому что, если это сделать, из всех углов немедленно полезут разные привидения и чудовища. Поэтому П. Осликов свет выключать не стал, а наоборот, зажёг его везде-везде и ушёл мыть ноги и чистить зубы. Потому что к детям, которые моют ноги и чистят зубы, привидения приходят гораздо реже.

Наутро П. Осликов проснулся и сразу же увидел, что вода в аквариуме стала мутной-мутной. А запах в комнате противный-противный. П. Осликов испугался и полез смотреть, живы ли рыбки. Рыбки оказались довольно живыми, только уж очень недовольными. П. Осликов быстренько зажал нос и ушёл на кухню. Когда воздух нормальный, как-то лучше думается.

На кухне П. Осликов надумал целую кучу мыслей. Вот они:

Про камбалу П. Осликов подумал, потому что читал, что камбала у себя на дне моря ест всякие несвежие вещи. Всяких дохлых рыб и моллюсков. Даже утопленников!

П. Осликов посидел Ещё немного, попробовал съесть сухарик, но никакого вкуса не почувствовал. Очень уж пахло. Тут П. Осликов испугался по-настоящему и решил что-нибудь предпринять. Он вспомнил, что в аквариуме есть такое очистительное устройство – «фильтр» называется. Если его вымыть, может быть, вода станет почище.

И П. Осликов натянул мамины резиновые перчатки и полез в аквариум. В перчатки немедленно налилась грязная вода и пара рыбок. П. Осликов вытащил из перчаток руки и стал шарить по дну прямо голыми руками. Вынутый фильтр начал фыркать и плеваться. П. Осликов понял, что надо было сначала выдернуть его из розетки.

Потом П. Осликов побежал скорее в ванную, мыть фильтр. П. Осликов Ещё никогда не мыл собственными руками ничего такого вонючего. Он бы и сейчас не мыл, только выхода другого не было. Но всё-таки он вымыл фильтр и поставил на место.

– Ух! – сказал П. Осликов и упал в кресло, усталый. Впереди было Ещё очень много дел. Нужно было Ещё полоскать горло, вытирать всё, что накапало, пока он бежал в ванную. И Ещё нужно было проветрить. И Ещё полить цветы.

П. Осликов открыл окно, повозил по полу лохматой шваброй и полез на стул поливать цветы. Только он был усталый, вот и задел горшок локтем. Горшок слетел на пол и рассыпал всюду песок. Несчастный П. Осликов побрёл за веником.

И тут ему в голову пришла замечательная мысль. Что можно не подметать веником, а просто-напросто пропылесосить! Вот какой толковый мальчик был П. Осликов!

П. Осликов притащил пылесос и начал уборку. Ему так понравилось пылесосить, что он выпылесосил Ещё крошки со стола на кухне и песок на столе около компьютера. Он там оказался потому, что выпал по дороге из горшка с цветком.

Потом П. Осликов вспомнил, что нужно было прополоскать горло. Он включил чайник и ушёл в комнату ждать, пока тот вскипит. Чайник закипел очень скоро, только как-то странно – фыркнул, плюнул и замолк. Тут П. Осликов вспомнил, как мама говорила (Ещё давно!) обязательно проверять, есть ли вода в чайнике, перед тем как его включить. А П. Осликов не проверил! Он попробовал включить чайник снова, но тот почему-то не включался. И П. Осликов понял, что оставил себя и семью без чайника. И ему в голову сейчас же пришли мысли. Вот какие это были мысли:

Однако П. Осликов умел видеть и хорошее в жизни и быстро сообразил:

Полоскать горло тоже уже не надо!

Петечкины папа с мамой отдыхали изо всех сил. Они очень старались не думать плохого, потому что нельзя поддаваться панике. Мама о своих кошмарах ничего не говорила папе, а папа – маме.

Маме представилась такая картина: П. Осликов не выключил газ, взорвался вместе с домом, и теперь у Петечкиной мамы ни сына, ни дома. И даже ругать за разгильдяйство – и то некого.

Папе представилось, что П. Осликов разлил чай на клавиатуру. И лужу от чая вытер кое-как. И теперь в доме ноутбука нет, а беспорядок, наоборот, есть.

Дальше мама думала так: вдруг П. Осликов решил набрать себе ванну, а потом про неё забыл? И теперь в доме потоп и надо делать ремонт. Себе и соседям. А сам П. Осликов простудился Ещё хуже, и теперь у него будет воспаление лёгких.

А папа думал так: вдруг П. Осликов устроил пожар, но сам спасся, и теперь и маме с папой, и их сыну придётся жить с Петечкиными бабушкой и дедушкой. А сам П. Осликов в лучшем случае идёт пешком к бабушке (потому что деньги остались в кошельке, а кошелёк П. Осликов не успел взять!). Может быть, он даже заблудился по дороге и теперь непонятно, где его искать.

– Как ты думаешь, с ним всё в порядке? – как бы между прочим спросила мама у папы.

– Я думаю, он там питается одними сладостями, – с улыбкой ответил папа.

И обоим стало ненадолго чуточку легче.

Усталый и измученный П. Осликов принял ванну (с целой горой пены!), съел зефир, запил его водой из-под крана и сообразил, что не отказался бы от какой-нибудь горячей и питательной еды. Он открыл холодильник и обозрел его содержимое. «Так, – думал Петечка, – суп. Суп я не люблю. Что там у нас ещё? Варенье. Колбаса. Сыр. Масло. Котлеты». Всё это не годилось. П. Осликов жевал листик салата и думал, правда ли, что, если есть немытые фрукты и овощи, будут глисты. Подумав, П. Осликов открыл холодильник снова. На этот раз он увидел на одной полке яйца, а на другой – творог.

И П. Осликов понял, что хочет сырников. Он пока что ни разу не пробовал их готовить, но зато видел, как это делает мама. И он точно знал, что есть главный продукт, без которого не может быть никаких сырников и вообще блинов. Это мука. П. Осликов достал с полки пакет, заглянул – белое. Попробовал – вроде мука.

Не думайте, что П. Осликов решил так вот, с бухты-барахты, печь сырники. Поэтому он достал с полки поваренную книгу (это не такая книга, которую поварили, а такая, в которой есть всякие рецепты), нашёл, как готовят сырники, и принялся за дело. Приготовил тесто из муки, яиц и творога. Налил на сковородку масла. Тесто получилось какими-то комками, но П. Осликов был человек непридирчивый, ему это сырники не мешало лепить. Слепил сырники и стал класть их на сковородку.

Только сырники выходили странные, прозрачные какие-то. Как будто ненастоящие. П. Осликов попробовал – не так уж плохо, только на кисель похоже. Но съесть получилось только половинку, и П. Осликов понял, что его сырники всё-таки какие-то не совсем настоящие.

Тут в дверь кто-то позвонил. П. Осликов сначала решил, что это папа с мамой вернулись пораньше, и обрадовался. Но всё-таки спросил, кто там.

– Проверка электросчётчиков! – незнакомым женским голосом ответили за дверью.

– Мама сказала, чужим двери не открывать, – сказал Петечка.

– Проверка электросчётчиков! – твёрже повторил чужой женский голос.

П. Осликов притащил табуретку и посмотрел в глазок. За дверью была чужая толстая тётка с какими-то бумагами в руках.

– Проверка электросчётчиков! – снова сказала она.

П. Осликов хмыкнул и дверь ей не открыл. Наоборот, утащил табуретку назад в кухню, а вторую дверь не только захлопнул, но и закрыл на все четыре оборота. А то Петечкин папа боялся пожара и на всякий случай оставил её незапертой, чтобы сын успел выскочить из квартиры.

Вечером П. Осликов опять посмотрел в аквариум. Вода была Ещё мутной, но уже не настолько. «Завтра утром Ещё раз вымою фильтр», – решил П. Осликов и не стал закрывать окно на ночь.

Когда родители Осликовы вернулись, они сначала увидели, что дом, где проживало их семейство, совершенно цел. Они поднялись по лестнице и убедились, что и квартира их тоже совершенно цела, и разгневанные соседи не караулят около дверей.

Зато их ждала целая сковородка сырников, сделанных из крахмала. Папа крякнул. Мама задумалась. С одной стороны, это, конечно, безобразие. С другой – П. Осликов Ещё никогда не готовил ничего сложнее бутербродов. Кстати, они как раз лежат на столе, совершенно сморщенные. П. Осликов так и не съел свой позавчерашний завтрак.

Но не успела мама рассердиться, как прибежал взволнованный папа и потащил её за собой. Мама удивилась, но за папой пошла. В комнате мама Петечки увидела то же, что и папа: открытые окна. Сына нигде не было.

Но Петечкины родители не успели схватиться за сердце. Потому что открылась дверь ванной, и они увидели своего сына, Петра Осликова. И, конечно, очень обрадовались. И П. Осликов обрадовался тоже.

– А чем это, – вдруг спросил папа, – так пахнет?

И только сейчас заметил, что сын держит в руке фильтр от аквариума. А с фильтра капает вода прямо папе на светлые брюки.

Так что П. Осликову пришлось всё рассказать. Только он про упавший горшок с цветком рассказать забыл. Папа об этом сам узнал. Потому что несколько клавиш на компьютере не нажимались, а вокруг было чисто.

Мама обнаружила на дне аквариума свои хозяйственные перчатки. Теперь у Пети Осликова осталась одна-единственная рыбка, остальные плавали брюшками вверх. Цветы, правда, теперь можно было не поливать целую неделю.

– Даже не знаем, что с тобой делать! – хором сказали Петечкины родители.