Светлана Анатольевна оказалась догадливой или просто опытной: вложила в книги конверты с марками и чистые листы бумаги, сложенные пополам.
И Никита сразу же написал письмо родителям в Иркутск.
“Спешу поделиться радостью, – писал он, – с меня сняли все обвинения. Правда, припечатали новое, блюдя честь мундира, – за то, что я их дурачил.. но это обвинение плевое, скоро я буду на свободе”.
И когда Светлана Анатольевна вновь пришла в СИЗО, отдал ей запечатанный конверт, хотя, как она объяснила, письма положено отсылать через тюремную почту.
– Впредь лучше так, иначе начнут на меня коситься. Когда нужно будет очень, не разрешат встретиться.
Затем адвокат рассказала ему, что происходит в общежитии
Вычислительного центра.
– Во-первых, не расстраивайтесь, – она заглянула ему в глаза. – Все ваши вещи у соседей Хоботовых, компьютер, книги. А диван ваш и прочее – в их гараже. В бывшей вашей комнате проживает новый лаборант. А в комнате художника Деева – новая секретарша директора.
– А вещи Алексея Ивановича? Картины? Старик увез их?
– Какой старик?..
И Никита с болью подумал о себе, какой же он заторможенный да и просто равнодушный человек. Во всяком случае, был таким. Чего резину тянул?!. Надо было давно найти старика Шехера, помочь забрать картины и книги.
– Я попробую уточнить, – пообещала адвокат, выслушав сбивчивый рассказ Никиты про художника и его родню. – Но есть и радость.
Оказывается, Тихомиров выздоровел, перевелся в УБОП – в управление по борьбе с организованной преступностью. Дай ему Бог! Из городской милиции выжили парня… А насчет ноут-бука ребята обещали скинуться, купить. Юра Пинтюхов проверит машинку и сам напишет дарственную тюрьме.
– Спасибо, – Никита неотрывно смотрел на молодую женщину. И радостная мысль мелькнула: “А может, вот моя судьба?..”
Но адвокат – хороший психолог. Она прекрасно понимает, что должен испытывать молодой мужчина, когда после двух месяцев камеры возле него стоит молодая чистая женщина с воли.
– Я, возможно, не смогу теперь часто бывать, – сказала она, уводя взгляд. – Ко мне приезжает мать из деревни… ухожу в отпуск. Но все, о чем мы договорились, ваши друзья доведут до конца.
Вернувшись в камеру, Никита сказал себе: “К ней не мать приезжает… она тебя щадит… у нее жених или муж… она хочет, чтобы ты успокоился и подзабыл ее… Займись самообразованием, дубина. Всё! Никаких женщин!”
Но увы, судьба начнет мучить – так уж до упора.
Вечером начальник тюрьмы Михаил Михайлович Хабалов, или, как его называют заключенные, Отец родной, обходил камеры, что случалось раз в месяц. Причем заранее заключенных не предупреждали, и неожиданное появление хозяина могло иметь грозные последствия, если он заставал своих “деток” за выпивкой (а в СИЗО, случалось, гнали самогон из антибиотиков) или за карточной игрой на деньги.
Сегодня же, высоченный, сутулый, с багровыми пятнами атеросклероза на лице, Михаил Михайлович, заглянув, как медведь, в сумеречное логово, где отдыхали арестанты, постоял, щурясь, пару секунд и вдруг гаркнул голосом истинного полковника, обращаясь к Никите, который лежал, обложившись книгами:
– Как же ты читаешь, сынок? Тут сапоги станешь надевать – промахнешься, не на тот предмет наденешь!
Переждав неизбежное “ха-ха-ха”, он глянул на единственную желтую лампочку над дверью и буркнул сопровождающему замполиту Ваське
Казаку, чернявому болтуну на всякие темы:
– Сколько тут ватт? Двадцать?!
Казак сделал обиженное выражение:
– Михал Михалыч, обижаете. Сорок пять. Это энергетики недодают… вчера мерили – не двести двадцать вольт, а двести десять. А поскольку мощность…
Михаил Михайлович, нетерпеливым жестом руки прервав объяснения
Казака, приказал:
– Ввернуть сто десять. Не каждый день вижу на нарах избу-читальню. -
И, подмигнув Никите, величественный полковник зашагал дальше, не обратив внимания на упавшую на пол возле “скалы” (или параши, если вам угодно) игральную карту туз крести, а также на “коней” – нити, тянущиеся под потолок, к зарешеченному крохотному окну, – это местная почта. Сегодня Отец родной был милостив, а причину его милости уже с порога, обернувшись, пояснил замполит Казак, скаля зубы и грозя кулаком человеку кавказской внешности на всякий случай:
– Внучек родился у Михалыча… Мишкой и назвали, – а потом, как бы вспомнив, подозвал пальцем к себе Никиту, шепотом объявил: – К тебе бывшая жена просится. Михалыч спрашивает: может, на ночь в комнату для свиданий пустить? Там диванчик есть. Она через милицию на него вышла… Что сказать Михалычу, пока он добрый?
Никита густо покраснел. “Зачем она пришла? Она что, разводится со своим майором? Или собирается ему нотации читать?”
– Нет-нет, – пролепетал Никита. – Не надо на ночь.
– Ну ты даешь! – заревела камера. – К нему баба пришла, а он…
– Нет-нет, – повторил Никита. – Если ей надо поговорить, то как положено…
Казак словно темную занавеску на лицо опустил.
– Хозяин-барин. Иди тогда, конвоир отведет… через стекло и пообщаетесь.
“Через стекло?! Есть же служебная комната, где я с папой и мамой виделся!” – удивился Никита. И понял: видимо, адвокат приводила прилетевших родителей в служебную комнату, уговорив руководство
СИЗО. И сама имеет право там с подсудимым говорить. А вот с иными лицами Никите придется общаться, как в кино показывают, через стекло, при помощи микрофона и радиодинамика”.
Но, к сожалению (или к счастью), в большой комнате для встреч микрофонная связь не работала. По эту сторону мутного оргстекла на стульях сидели заключенные, человека три, а по ту сторону – пришедшие в СИЗО на свидание женщины. И среди них Никита не сразу признал бывшую жену.
Она была в простенькой кофте, в вельветовых брючках, ненамазанная
(обычно и губы яркие, и щеки в розовых облачках). Сидит, моргает, как от табачного дыма, сложив руки на коленках, на левой руке – браслет с зелеными камушками, что-то новое. Видимо, подарок майора. Если надела, значит, дает понять: пришла вовсе не жаловаться на жизнь. Тогда зачем???
– Привет! – буркнул Никита, прекрасно осознавая, что она его не слышит. Но уж, верно, догадается по движению губ, что он поздоровался.
“Здравствуй!..” – ответила она. И что-то спросила.
Что? Наверное: “Как дела?” или “Как себя чувствуешь?” Рядом с ней, привстав со стула, кричит, забивая звенящим голосом всех других говорящих, девчонка в просторном белом, как березка, платье:
– Скорее возвращайся!.. Я беременна!.. У нас будет ребенок!
Сказали – мальчик!.. Скорее возвращайся!
Унылый молодой мужчина, сидящий по эту сторону стекла, опустил голову, ничего не отвечает.
Никита кивнул бывшей жене. Нет, в нем не было теперь ни раздражения, ни – тем более – ненависти к Марине. Любовь зла. Бывшая жена вполне цветущая на вид женщина. Одно непонятно: явилась пожалеть, из благородства?
“Мне вашей жалости не надо. Я уже другой”.
Она снова что-то спросила, голосок тихий – не слышно. Вдруг замигала глазами, достала из сумочки тетрадку, выдернула страничку, что-то начирикала фломастером и подняла листок, чтобы Никита прочел ее послание.
“Я УШЛА ОТ АНДРЕЯ. ПРОСТИ МЕНЯ”.
“Бедная!.. как же это тебя угораздило? Ты же к нему сбежала! Ты же мне изменяла, даже еще живя со мной! Ты же любила! Я же видел, как сияли твои глаза, когда пришла забрать свои вещи… как у кошки… или как у коровы… глупые и счастливые… Почему же ты его разлюбила?
Обидел? Мало украшений покупал? Нет, не говори так, Никита. Мало ли что могло случиться. Но я-то ничем уже не смогу отсюда помочь. Да и выйду на свободу – мирить не стану. Не потому что месть во мне кипит – когда уходит любовь, никто не поможет. Это страшная беда”.
Ему вдруг стало жаль старого майора… Еще помрет, не дай Бог, от ишемии, от полночных метаний по городу, пытаясь перед всеми объясниться… из-за желания век обладать вертихвосткой… Кто знает, как еще она взбрыкнет…
Бывшая жена напряженно через стекло смотрит на его губы.
Лицо ее становится бледным, как давеча у Светланы Анатольевны.
Она, кажется, понимает безотрадные мысли Никиты. Она понимает: ему она тоже больше не нужна.
Марина закрыла ладошкой глаза, встала. И, слегка вихляясь (такая у некоторых женщин походка), пошла прочь.
“Бедная. Как бы помочь ей? Да никак”.
Никита вернулся, конвоируемый тяжело сопящим охранником, в родную камеру – здесь уже горел яркий свет и соседи по нарам ожидали рассказа о свидании.
– Спасибо за внимание, – улыбнулся Никита. – Спасибо вам за сострадание. Ничего уже не склеить.
Да, что еще заметил за собой Никита: если в первые недели был соблазн иногда ввернуть тюремное словечко, то теперь хотелось говорить нормальным человеческим языком. Даже немного книжным. Да, книжным!
И Никита вновь окунулся в стихию гениальных мыслей… О, Монтень!
– Вот только вслушайтесь, господа: “Если кто-нибудь пользуется славой человека решительного и стойкого, то это вовсе не значит, что ему нельзя уклоняться, насколько возможно, от угрожающих ему бедствий…” И вот дальше: “Сократ потешался над Лахесом, который определял храбрость следующим образом: „Неколебимо стоять в строю перед лицом врага”. – „Как! – восклицал Сократ. – Разве было бы трусостью бить неприятеля, отступая перед ним?””
Общее молчание в камере говорило о том, что приведенные строки из
Монтеня далеко не пустые, хотя, наверное, каждый использует их мысленно по-своему.
– Еще чего-нибудь почитай! – попросил тихий голос. – Да наугад.
Погадай мне из твоего Монтеня.
– Извольте, – отвечал Никита и, раскрыв томик на первой попавшейся странице, огласил первые же сверху строки: – “Финикиец Бессий, которого упрекали в том, что он без причины разорил воробьиное гнездо и убил воробьев, оправдывался тем, что эти птички без умолку зря обвиняли его в убийстве отца. До этого мгновения никто ничего не знал об этом отцеубийстве…”
– Не надо больше! – простонал кто-то другой из угла камеры…
– Читай, читай! – попросил настойчиво тихий голос. – Я заказал!
– “Шпанская муха носит в себе какое-то вещество, которое служит противоядием против ее собственного яда. Сходным образом одновременно с наслаждением, которое мы получаем от порока, совесть начинает испытывать противоположное чувство, которое и во сне, и наяву начинает терзать нас…”
В ту ночь по просьбе камеры Никита зачитывал вслух “Опыты” Монтеня до половины четвертого. Есть на свете настоящие книги! Какое счастье, что тебе объяснил это Алексей Иванович Деев! Лучше поздно, чем никогда.