В мираньской гостинице так и не научились топить, от дыхания шел пар, а за окном завывала метель.
Гэбриэл втридорога купил у хозяйки свечу и закрылся в комнате, не хотелось быть в темноте. Он бросил плащ на стул и растянулся на кровати, закинув руки за голову. Спать еще совершенно не хотелось, но делать было тоже нечего. По дороге из Алаиды он так и не нашел себе подходящего задания, надо бы поскорее им обзавестись, не хотелось быть бесполезным. Кто знает, может быть, следующее будет не менее интересным?
В коридоре послышались шаги, но Гэбриэл не вслушивался в них и не обращал внимания, пока в дверь не постучали.
Он быстрым движением поднялся с кровати и рывком распахнул дверь, не спрашивая, кто там. И замер, не веря своим глазам.
Наверное, именно это и называется дежавю. Ночь, непогода, Миранья, дешевая гостиница и принцесса на его пороге, кутающаяся в плащ. Он даже несколько раз моргнул, чтобы убедиться, что это не сон и не мираж.
- Эр, что ты здесь делаешь? - выдохнул Гэбриэл.
Принцесса же, ни слова не говоря, просто запрыгнула на него, обхватив ногами.
- Эрилин...
Из коридора высунулась рыжеволосая голова Джофа, он ухмылялся и выглядел совершенно здоровым.
- Эхе, - протянул он. - Ну, я пойду, сниму комнату, - и скрылся на лестнице, прикрыв за собой дверь.
- Эр, да что?...
Эрилин смотрела на него, и ее глаза смеялись.
- А сейчас просто заткнись, - прошептала она хриплым шепотом и страстно поцеловала.
***
Много позже они лежали в кровати, и почти все уже было сказано. Эрилин расположилась на его груди, он бездумно накручивал ее волосы на палец. Свеча давно погасла. Было тихо и спокойно.
- Люди приняли Ноквелла, - заканчивала Эрилин. - Я дождалась коронации и уехала. У каждого человека должно быть свое место, и мое точно не на троне.
- Никогда бы не подумал, что ты на это решишься, - признался Гэбриэл.
Эрилин пожала плечами, а потом снова поудобнее устроилась на его груди.
- Я тоже, - пробормотала она. - Я тоже. Но, знаешь, что самое странное?
- М-м?
- Я была не уверена, получится ли у меня, согласится ли Ноквелл, примет ли его народ Иканора, как отреагируют соседние королевства, сомневалась, что будет потом, смогу ли я тебя найти... Но я ни на миг не усомнилась, что ты будешь рад меня видеть.
- Конечно же, я рад, - Гэбриэл поцеловал ее в волосы. - В этом можешь не сомневаться.
- Да, - протянула она. - Я в тебе никогда не сомневалась.
Эрилин протянула руку, и их пальцы переплелись. Она приподнялась, чтобы видеть его глаза.
- Как так получилось? Я, принцесса, отказалась от трона и все бросила. Ты оказался принцем, и тоже от всего отказался. И вот мы здесь, и мы счастливы. Почему люди готовы убивать за корону?
Для Гэбриэла это тоже оставалось загадкой, но он твердо усвоил, что нельзя судить людей по себе, у всех свои собственные желания.
- Иногда цена престола сильно завышена, - отозвался он.
- И за него нельзя платить собственной душой, - в тот ему ответила Эрилин.
- Да, - согласился Гэбриэл. - Только не душой.
Эрилин расслабилась и снова легла, все еще не выпуская его руки.
- Ты не жалеешь? - спросила она, помолчав. - Ты ведь так мечтал найти свою семью.
Гэбриэл улыбнулся, на душе действительно было по-настоящему легко, впервые на его памяти.
- Нет, Эр, я ни о чем не жалею, - уверенно ответил он. - А ты?
- Ни капельки! - она рассмеялась. - Ты сам сказал, иногда цена престола сильно завышена. Важен не трон, важны люди.
Они засмеялись вместе.
За окном валил снег, завывал ветер, но на сердце было тепло. Не обязательно иметь в собственности стены и крышу, чтобы считать себя дома, дом там, где тебя любят, дом там, где тебе хорошо.
Метель усиливалась, но и она непременно кончится. И тогда будет новый день, новая дорога и новые приключения, дорога без конца и края, и кто-то по-прежнему будет делить престолы, а кто-то просто жить...
апрель 2013 г.
