Новые люди то и дело появляются в нашей жизни. Иногда очередные знакомства ничего не значат, а иногда они бывают судьбоносными….
Я думал, отдохну в деревне, подышу свежим воздухом, подумаю, как жить дальше… Ага! Как же! Отдохнул, 'фиг вам' называется. Никакого отдыха и никакого времени на раздумья. Приехал, увидел приведение бабули и отправился в обратный путь, но уже не один, а со своим ангелом-хранителем, который не отставал от меня ни на шаг.
За пару часов общения с Жанной я перестал воспринимать ее как что-то, не принадлежащее этому миру. Жанна и Жанна, женщина как женщина, приятная, общительная, только чуть-чуть прозрачная и невидимая для других, но это все мелочи.
В электричке Жанна милостиво от меня отстала, и я снова проспал всю дорогу. В принципе, спать мне не хотелось, но я решил, что так лучше, потому что иначе я бы стал обдумывать все, что со мной произошло, и точно бы свихнулся. А потому заставил себя уснуть. Жанна, как ни странно, спорить не стала, но исчезать не собиралась и сказала, что будет охранять мой сон.
И вот я снова оказался в городе, из которого только сегодня сбежал. И почему всегда получается не так, как мы планируем? Вот уж точно говорят: хочешь рассмешить Бога, расскажи ему о своих планах.
День выдался теплым и солнечным, хоть в чем-то повезло.
Я глубоко вдохнул полной грудью, мысленно послал всех к черту и вышел из вагона. Жанна полетела за мной.
— Ну и где искать твоего Березина? — спросил я Жанну, когда мы отошли от железнодорожного вокзала.
Мне вообще слабо представлялось, как я заявлюсь к незнакомому человеку и попытаюсь ему объяснить, что происходит. Более того, как я заставлю его мне поверить. Я ведь и сам еще не до конца поверил, что все это реальность, а не мой дурной затянувшийся сон.
— Он работает в магазине компьютерной техники в центре города, — голос Жанны вернул меня на землю. — Сегодня у него как раз рабочий день, так что нам повезло.
Я скривился, повезло — как же! Можно подумать, здесь могут быть какие-то совпадения, она ведь наверняка изначально прекрасно знала, когда тот работает, а когда нет. Да и в чем везение, как будто бы в шумном полном людей магазине нам будет проще поговорить.
— И как же я, хотелось бы знать, с ним заговорю? — саркастически поинтересовался я. — Дремучий случай, можно подумать, он поверит какому-то мальчишке бандитского вида, который вдруг подойдет к нему и начнет втирать про ангелов, приведений и проклятия.
— Поверит, — заверила Жанна, — куда ж он денется? Приведем несколько фактов из его биографии, о которых никто не знает, и поверит. Можешь не сомневаться, я достаточно хорошо изучила его досье.
Ну и ну, во дают. Все ад и рай какими-то волшебными представляют, а у них там досье, документики. Бюрократы, тьфу ты!
— Что же, у вас там досье на каждого имеются?
— Конечно. На всех. И на тебя. Каждый твой шаг записан, каждое твое действие.
— И ты досконально знаешь всю мою жизнь? — не поверил я. — Я сам все события не упомню.
Жанна снисходительно улыбнулась:
— Ты человек.
Ха! И этим все сказано. Мол, если человек, то молчи себе в тряпочку. Тогда опять-таки вопрос: раз я человек, то какие ко мне претензии? Глупый слабый человечек. Так и прекрасно, так и оставьте меня в покое.
— И что же ты про меня знаешь? — не унимался я. Честно говоря, мне стало обидно, про меня, значит, они все знают, а я ничего и ни о чем, что здесь творится. — Ну докажи мне, тогда я не буду сомневаться, что и Березин поверит.
Жанна посмотрела на меня, как на несмышленыша, но все же уступила.
— Как хочешь, — она равнодушно пожала плечами. — Из личной жизни пойдет?
— Валяй.
— Хорошо. Первая любовь — во втором классе, Таня Воробьева. Ни одному другу не обмолвился и ей тем более, — тут мой ангел хихикнул, — молча страдал.
Я надулся. Детские травмы, между прочим, самые болезненные, а она насмехается. Потом вспомнил Таню, рыжую веснушчатую девочку, вылитую Пеппи — Длинный Чулок, из-за которой я ночами не спал, и самому смешно стало.
— Убедила? — Жанна беспардонно прервала мои воспоминания.
— Почти, — из вредности не сдавался я, надо же было скоротать время до автобусной остановки.
— Хорошо, — Жанна, кажется, тоже уже вошла в азарт доказать мне, что я 'всего лишь человек', а она знает все. — Первый поцелуй — в двенадцать. Оля Кораблева. Первый сексуальный опыт — в четырнадцать, никаких светлых чувств, чистый интерес…
— Верю, верю! — прервал я ее излияния, а то сейчас начнет конкретизировать. Я вообще по натуре человек скрытный и обсуждать свою личную жизнь мне ни с кем не хотелось, даже со своим личным ангелом-хранителем.
— То-то же, — Жанна осталась довольна собой. — Вот так и Березину докажешь, я подскажу, что говорить. Поверит, как миленький.
Я поежился на ветру, хотя было совсем не холодно:
— Надеюсь, — и заскочил в подкативший автобус.
Жанна последовала за мной.
В транспорте, пришлось удержаться от дальнейших вопросов, потому что навряд ли люди бы нормально отреагировали бы, начни я болтать сам с собой. Ведь Жанну они не видели. Как оказалось, призраки и ангелы показывались только по своему желанию, это мне Жанна уже успела объяснить.
Магазин компьютерной техники 'Электроника' встретил нас яркой вывеской и рекламными плакатами. Не маленький магазинчик, честно говоря. Я был здесь пару раз, ноутбук свой как раз тут и покупал. Цены, надо сказать, запредельные, но техника на самом деле хорошая, правда, как показала практика, не ударостойкая. И я с тоской вспомнил свой ноутбук. Новый, что ли, прикупить, пока деньги есть?
— Даже и не думай, — вклинилась в мои мысли Жанна. — Тебе сейчас твоя машинка ни к чему, других дел по горло, а как разберемся с Березиным, вот и купишь себе все, что душе угодно.
— Ты, что, еще и мысли читаешь?! — возмутился я. Вот это наглость, уже подумать ни о чем нельзя, докатились…
Я возмутился настолько громко, что на меня нехорошо покосилась, выходившая из магазина женщина. Разве что у виска пальцем не покрутила Спасибочки.
— Не кричи так, — попросила Жанна.
А ну их, этих ангелов, спокойные, как танки.
Я обиженно промолчал.
— Ты к себе лишнее внимание привлекаешь, а нам это не нужно, — по-прежнему спокойно напомнила она.
— Да начхать я хотел, кто и что обо мне подумает, — зло отозвался я.
— Зато мне не 'начхать', - отрезала она, и в ее голосе появились железные нотки. — Веди себя прилично и следи за своими эмоциями. Твои нервные срывы нам ни к чему.
Вот теперь я окончательно оскорбился. Я по доброте душевной соглашаюсь им помочь, а мне еще претензии высказывают каждые пять минут. Нетушки! Эмоции им мои не нравятся, а мне какое дело? Что хочу, то и делаю, кому какое дело? Вот такой вот я, не переделаешь, и все тут, какой уж получился!
Итак, я развернулся прямо перед магазином и зашагал в обратную сторону.
— Э-эй! — ангел полетел за мной. — Ты куда это собрался?
— На вокзал! Уеду к чертовой матери. На Камчатку! Подальше! Меня здесь никто не держит.
Жанна не отставала.
— Потише, на тебя люди смотрят.
— Это их проблема, — бросил я и зашагал еще быстрее.
Конечно, парень разговаривающий сам с собой в полный голос, наверное, зрелище интересное, но в тот момент мне действительно было все равно.
События сегодняшнего дня здорово выбили меня из колеи. Уже просто руки тряслись. Слишком всего много для одного дня.
Жанна продолжала лететь следом.
— А как же твоя бабушка?! — удар ниже пояса, вот как это называется.
Я сжал зубы.
— Она умерла, а мне еще жить да жить!
— А кто же так переживал, что плохой внук? — спросила Жанна совсем тихо, но я хорошо ее расслышал.
Остановился.
Сделал шаг назад.
Потом снова пошел вперед, но уже медленно.
— Я понимаю, что тебе тяжело, — сказала Жанна. — Но ты должен себя перебороть.
— Не 'пожалуйста', а 'должен', - процедил я сквозь зубы.
Жанна пожала плечами:
— Потому что должен.
Против лома нет приема, а логика моего ангела бьет даже сильнее.
Дремучий случай, как же все скверно получается.
— Души тысяч людей не могут найти успокоения, но абстрактные цифры для тебя ничего не значат. Так подумай хотя бы о близком тебе человеке. Ей нужна твоя помощь. Неужели ты думаешь, что, если бы у нас был выбор, мы бы обратились к взбалмошному невоспитанному мальчишке с расшатанной нервной системой?
Вынужден признать, она была права, но извиняться я не собирался. Сил не было.
Я присел на скамью, стоящую у тротуара, и опустил голову на руки. Нужно было собраться с мыслями.
На мое счастье Жанна молчала, очевидно, уже успела прочесть в моих мыслях, что я сдался, и бунт закончен.
— Ладно, пошли, — сказал я через несколько минут, встал и зашагал по направлению к магазину.
Жанна полетела следом.
— Только говори со мной мысленно, — посоветовала она. — Не стоит пугать Березина с первых же минут.
Я не ответил.
Магазин был что надо. Огромный, в несколько этажей, с эскалаторами, кучей охраны и продавцов-консультантов с бейджиками на груди. Собачья работа, наверное, что у одних, что у других. И ребятам-охранникам скучно без дела стоять и по сторонам пялиться, изображая бульдогов, и продавцам тоже навряд ли весело объяснять какому-нибудь интеллигенту, ничего не соображающему в технике, что это, мол, не утюжок, а USB-мышка, и гладить ей не стоит.
'Не отвлекайся, — строго сказала мне Жанна. — Ты думаешь о чем угодно, но только не о том, о чем надо'.
'Я мыслю, значит, я существую!' — также мысленно выдал я знаменитую цитату. Уж что-что, но думать я имею право о том, о чем мне захочется, я же не робот, в конце концов.
'Вон он — Березин, — наконец, указала мне Жанна. — Справа от тебя. Видишь?'
Я обернулся. И правда, на груди у продавца, стоящего справа от меня, было написано 'Дмитрий'.
Надо же, я представлял его иначе. Как? Ну а как, по-вашему, выглядит мужчина тридцати пяти лет от роду, всю жизнь проживший под маминой юбкой (ну или каблуком, это уж кому как больше нравится)? Вот и я про то же, картина вырисовывается не презентабельная. Перед глазами сразу же встает невысокий щупленький очкарик с бегающими глазками и глупой улыбкой, способный только соглашаться со своим собеседником.
Каково же было мое удивление, когда я увидел настоящего Дмитрия Березина!
Это был молодой темноволосый мужчина, худой, но никак не тощий, подтянутый, подвижный, лицо жизнерадостное, живое.
'Ты уверена, что это он?' — на всякий случай переспросил я.
Жанна презрительно фыркнула в мою сторону:
'Конечно, уверена, ангелы, между прочим, не ошибаются. Это и есть наш клиент'.
'Что-то не похож он на маменькиного сынка'.
'Внешность обманчива, — напомнил мой ангел, — ты же сам это знаешь'.
'Знаю, знаю, — отмахнулся я, сейчас мне надо было не с ангелами спорить, а пристать к Березину. Интересно, и как его вывести на разговор о мертвых душах, приведениях и проклятии среди рабочего дня? — Жан, может, мы его того… ну, после работы поймаем?'
'До конца рабочего дня далеко, они допоздна работают, — непреклонно ответила она. — Ничего, отпросится. Продаст он тут еще один никому не нужный компьютер, а за это время еще десяток душ повиснет между мирами. Нет уж!'
Данную тираду я комментировать отказался. По мне, так несколько часов ничего не решат, но если уж Жанне хочется поскорее испортить Березину жизнь поскорее, да пожалуйста.
Я снова отвлекся, а Березин тем временем сам меня заметил.
— Молодой человек, вам что-нибудь подсказать?
Я скривился. По-моему, это худшая фраза, которую может сказать продавец, желая заинтересовать клиента.
С другой стороны, не каждый продавец будет обращать внимание на несовершеннолетнего пацана, зашедшего в магазин, полюбоваться на компьютеры последнего слова техники. А этот на тебе, обращение, конечно, не оригинальное, но улыбка на лице выглядит естественной и доброжелательной.
Может, правда, себе новый ноутбук прикупить? Интересно, у них есть противоударные?
'Не отвлекайся', - зло зашипел мой ангел.
Понятно, оставляем покупки на потом.
Что ж, не отвлекаться, так не отвлекаться, и нечего тратить время на пустые предисловия. И я решил не церемониться.
— Нет, спасибо, не надо мне ничего подсказывать, — невозмутимо ответил я Березину. — Я, Дмитрий, собственно, не за покупками, а к вам, — я доверительно понизил голос, — по личному делу.
Честно говоря, я думал, что с таким заявлением Дима сразу же отправит меня куда подальше, но я его явно недооценил. Терпения и опыта общения с не вполне адекватными клиентами ему хватало.
— А разве мы знакомы? — спокойно поинтересовался он.
— Не знакомы, так познакомимся, это шесть секунд, — и я с наглым видом протянул ему руку, — Роман, очень приятно.
Подобному поведению Березин улыбнулся, но протянутую руку пожал.
— Ну и какое же у тебя дело? Сезон скидок прошел, подпольно техникой не торгую.
Ой, ну какого мы низкого мнения о подростках. Хорошее впечатление о Дмитрии тут же испарилось. Если я не взрослый респектабельный мужик в костюме за тысячу долларов, значит, я могу только о скидках разговор вести. Я, между прочим, аппаратуру со скидкой не беру, если и покупать технику, то самую лучшую.
Ну, Димуля, раз так, то пойдем напрямую.
— Дело личное и важное, — выпалил я. — И сейчас мне надо, чтобы вы отпросились с работы и пошли поговорить со мной на одну очень важную тему.
Вот теперь Березин перестал улыбаться.
— Знаешь что, мальчик, иди прикалывайся на улице и не мешай людям работать.
— Я вам не мальчик, а вы мне не дедушка, — огрызнулся я. — И мне надо с вами поговорить. Сейчас.
Дима нахмурился и, ни слова не говоря, собрался развернуться и уйти, но я бесцеремонно поймал его за рукав.
— Или вы и дальше хотите видеть стонущих призраков в своем доме? — шепотом поинтересовался я.
Березин побледнел, но самообладания не потерял, только замер на несколько секунд, соображая.
— Я не могу уйти раньше восьми.
'Заставь его!' — немедленно вклинилась Жанна. Но я и сам знал, что мне делать.
— Так смогите, — продолжал настаивать я. — Соврите. Столько лет на свете живете, а врать не научились?..
— Дим, что там у тебя?! — в это время окликнула его коллега. — Если мальчишка ничего не покупает, то обслужи других, вон люди уже ждут.
— Минуту, — отозвался Дмитрий. Глаза у него были тревожные. Призраки ведь на самом деле приходили к нему, но он не мог понять их язык, а потому не знал о причине их появления. Кто знает, о чем он думал, может, думал, что сходит с ума… А тут появляется парень, который, возможно, что-то об этом знает.
Я понял, что Дима колеблется и надавил сильнее.
— Идите к начальству. Придумайте что-нибудь, ну скажите, что я ваш незаконнорожденный сын, который пришел требовать алименты, или что-то в этом роде.
Березин выругался одними губами и повернулся к еще одной продавщице:
— Илона, подмени меня, пожалуйста, — потом посмотрел на меня. — Через пятнадцать минут на улице.
Я довольно улыбнулся:
— Заметано.
— Как ты догадался, что к нему приходили призраки? — спросила Жанна, едва мы вышли на улицу.
Я пожал плечами:
— Раз он ключ к проклятию, логично, что вы уже пытались с ним связаться.
Ангел вздохнул:
— Да уж, если бы он мог сам нас слышать, все было бы гораздо проще…
Я не ответил, чего уж тут, ясное дело, все было бы проще, уж для меня точно.
— И много к нему призраков захаживало? — я сидел на скамейке возле входа в магазин и дожидался Березина. Прошло уже минут двадцать, видимо, Диму не хотели отпускать.
— Не так, чтобы много, но достаточно, чтобы человек задергался, — ответила Жанна, — но последние два месяца его в покое не оставляют. Каждый ведь думает, а вдруг он услышит и поймет именно его.
— Да уж, не повезло мужику, — искренне посочувствовал я, — сначала маманя жизнь испоганила, потом приведения в гости шастают. У него еще психика крепкая, раз до сих пор в здравом уме.
— Человек сильнее обстоятельств, — напомнила моя невидимая для всех собеседница, — почаще вспоминай об этом.
— Ладно, — вяло отозвался я. Мне уже надоело сидеть, погода к вечеру сделалась солнечная, и мне уже порядком напекло макушку, а Березина все не было. — И где его носит? Может, он наврал, а сам сбежал через задний ход? — я всерьез забеспокоился. — Есть здесь задний ход?
— Сейчас выйдет, подожди немного, — уверенности моего ангела стоило позавидовать.
Ладно, выйдет, так выйдет. Только если я здесь спекусь и дойду до состояния омлета, я не виноват.
Прошло еще минут пятнадцать.
— Да где он, дремучий случай?! — мое терпение окончательно лопнуло.
— Да здесь я, — раздался голос совсем рядом. — Сам с собой разговариваешь?
Ну, надо же, я так заговорился с Жанной, что не заметил, как Березин вышел из 'Электроники'.
— Если бы, — буркнул я, будучи злым на весь мир. — Пойдемте куда-нибудь, поговорим.
— Ну, если это розыгрыш…
— Не дождетесь.
Я бы тоже хотел, чтобы все это оказалось чьей-то дурацкой шуткой. Вот только на съемки скрытой камерой это не больно-то смахивало, слишком много трупов было замешано в игре. Бывают игры на деньги, а у нас на души. Класс!
Не сговариваясь, мы пошли в городской парк, находящийся в пяти минутах ходьбы. Там в это время навряд ли должно было быть много народа, зато там точно имелось множество лавочек, на которых можно расположиться и поговорить без постороннего вмешательства.
— Что ты знаешь о моих приведениях? — с ходу спросил Березин, едва мы сели на одну из весело раскрашенных скамеек.
— То, что они назойливы, — искренне ответил я.
Дима согласно усмехнулся. А потом серьезно спросил:
— Значит, ты тоже их видишь?
— И разговариваю с ними. Вот они-то и попросили меня найти тебя… вас, — что-то я загнул: обращаться на 'ты' к человеку вдвое старше меня.
— Да ничего, — отмахнулся Березин на мою оговорку. — Сам же сказал, я тебе не дед, зови, как хочешь. Можно просто Дима и на 'ты', я не против.
— Ладно.
— Так это они попросили тебя меня найти? Зачем? Почему? Почему никто их не видит, а мне не дают покоя уже третий месяц? — тут нервы у него все-таки сдали, и он вскочил со скамейки. — Нет, я не верю в приведений! Их не существует! Просто в городе началась эпидемия, мы с тобой просто первые заболевшие этим психическим расстройством. Просто ты тоже псих, как и я.
— Ну-ну, а крокодилы размножаются почкованием… — я похлопал по скамейке рядом с собой. — Сядь, Дим, мне это нравится не больше. Но это на самом деле.
Дима сел, но все еще не поверил.
— Хочешь, я докажу? — предложил я. Он неуверенно кивнул. — Отлично, подумай о каком-нибудь событии, о котором не мог знать никто, а мой ангел-хранитель, с которым я могу общаться, скажет мне, о чем ты подумал.
Дима все же отодвинулся от меня на несколько сантиметров.
— По-моему ты болен сильнее, чем я.
— Дремучий случай, думай, что хочешь. Загадывай. Загадал?
Он кивнул.
'В седьмом классе разбил в школе окно, так и не признался, обвинили другого мальчика, тот вину не признал, завязался скандал, мальчика исключили, а наш Дима так и не признался. Зато ему стыдно до сих пор, — в довершение своей речи Жанна поморщила нос. — Фу, как некрасиво, подставить приятеля'.
Я повторил Березину слова моего ангела.
Он побледнел.
— Теперь веришь?
Дима помотал головой, достал из кармана пачку сигарет и закурил.
— Не знаю, — честно ответил он.
— Жанна, покажись, — попросил я.
— Жанна? Кто это? — не понял Дима.
— Мой ангел-хранитель, о котором я тебе говорил. Она вышла со мной на контакт, чтобы я поговорил с тобой.
— А-а… Ой! — бедный Березин чуть не уронил сигарету, когда перед ним появилась женщина в белом. Зато я даже не вздрогнул, расту!
— Это Жанна, — представил я.
— Бесполезно, он меня не услышит…
Действительно, когда Жанна открыла рот, Дима снова вздрогнул.
— Ты правда понимаешь эти… эти звуки?
Я пожал плечами:
— По мне, так она говорит не менее внятно, чем ты.
— Понятно…
Хотя ему еще ничего не было понятно. Я и сам еще не все до конца понимал. До меня упорно не доходило, как Дима может снять проклятие, если никто не знает, как это сделать.
— Так зачем же им я? — устало спросил Дима.
Итак, переходим к самому главному.
Я набрал в легкие побольше воздуха и начал:
— Когда год назад твоя мать умерла…
И я выложил всю историю, Жанна время от времени подсказывала мне, но большей частью не вмешивалась. Когда я закончил, вид у Березина был еще более растерянный.
— Но как я могу снять это проклятие?
Я хмыкнул, нашел кого спросить.
— А никто ни малейшего понятия не имеет КАК, — 'успокоил' я его. — Как там, Жан?
- 'Он ключ к снятию проклятия', - подсказала она.
— Во-во, — повторил я, — ты ключ к снятию проклятия.
— А ты?
— А что — я? Я всего лишь переводчик.
— А если я откажусь? — точь-в-точь, как я недавно, спросил Дима.
— Призраки от тебя не отстанут. И, извини, я тоже.
— А ты-то тут вообще причем? — у меня было такое впечатление, что дяденька сейчас заплачет.
— А я не причем. Я просто лично заинтересован. Во-первых, если я откажусь помогать, призраки и меня доконают, а во-вторых, моя бабушка недавно умерла, и я очень хочу, чтобы ее душа нашла покой.
— Понятно, — кажется, теперь ему действительно стало более или менее понятно, потому что голос его прозвучал обреченно. — И что мне делать, чтобы снять это проклятие? Может, к ясновидящей сходить или еще что в этом роде?
'А что? — поддержала Жанна. — Отличная идея!'
— Отличная идея, — попугаем повторил я. — Вот завтра с утра и начни думать и действовать.
'И ты пойдешь с ним', - не отставала Жанна.
Я закатил глаза. Не отстанет же зараза!
— Дремучий случай, — взвыл я. — Ладно, пойду. — Дима как-то странно посмотрел на меня, и я пояснил: — Это я с ангелом.
— Хорошо, — кивнул Березин и встал со скамейки. — Тогда до завтра, мне надо хорошо обо всем подумать.
— Пока, — махнул я рукой.
Он пошел, а я остался с Жанной.
Дурдом, а не жизнь…
Дима же прошел несколько метров и остановился.
— А где ты меня завтра найдешь? Ты сам-то где живешь?
Уп-с… а вот об этом я как-то не подумал. Некогда было задуматься даже. Я же ушел из дома, так что пока я не живу нигде.
— Я далеко живу, — отозвался я, — и понятия не имею, где я буду. Но мы с Жанной тебя найдем.
Дима как-то надломлено кивнул и зашагал по дороге.
— И от него зависит судьба стольких душ, — чуть ли не со слезами сказала Жанна. — Страшно подумать, что будет, если он не справится.
— Ой, Жан, — взмолился я, — не крути мозги, итак голова пухнет. Чья мать наколдовала? Его. Вот пусть и снимает проклятие.
Я тоже встал со скамейки и направился к выходу из парка, мне еще предстояло снять где-нибудь комнату на ночь. Хорошо еще, что денег пока полно, и ночевать на улице не придется.
Жанна полетела за мной, а я постарался сделать вид, что в этом нет ничего необычного.