Левитировать и одновременно вытаскивать деву из воды оказалось непросто, ибо открытое море, опоры нет, только волны, мешающие концентрации энергии. И граница, вблизи которой полноценно магичить могли исключительно Стражи. В какой-то момент Велириант плюнул и дезактивировал свою левитацию, так как Яра уже откровенно захлёбывалась. Да, воздействие она устранила, вот только силы для борьбы со стихией не рассчитала…
- Держись! – некромант обнял свою женщину, даря ей возможность передохнуть, сам при этом анализируя ситуацию.
Вляпался он изрядно. То, что граница окажется так близко – он не рассчитывал. Чтобы хоть как-то избавиться от её пагубного воздействия на магические силы, нужно было плыть. Прилично. Но ничего не поделаешь, оставаться на месте означало сильно рисковать. Тем более что неизвестно, чем разрешилось дело на яхте.
- Ты как, отдышалась? – спросил он Яру.
- Почти, - всё ещё судорожно вдыхая, откликнулась недоутопленница.
- Надо плыть, иначе я не смогу колдовать, - он перехватил её поудобнее и принялся грести в противоположную от границы сторону.
Краем глаза он отметил, что яхта не удаляется, осознал, чем это может грозить и заработал конечностями энергичнее. Видя, как надрывается некромант, Яромира прониклась и тоже принялась загребать. С учётом того, что она успела выдохнуться, получалось лишь держаться на плаву. Но как ни усердствовал Велириант убраться подальше от судна, у него это не выходило. И дело не в том, что он плохо старался, нет, просто оно возобновило движение, причём именно в их сторону!
- Тухлый ждрых! – Ругнулся некромант и потянулся к силе, проверяя её потенциал.
Возможностей ощутимо прибавилось, но не по максимуму. И снова гребля, снова стиснутые зубы и противная солёная вода повсюду: во рту, носу, глазах, ушах. Не говоря о прочем. Как ни старалась парочка, работая изо всех сил, яхта неумолимо приближалась. И вот до борта уже рукой подать, а сила всё неполноценна.
- Вел, - тяжело сглотнув, начала Яромира. – Если что, давай встретимся там, - она возвела очи к небу. – Мне понравилось быть с тобой. Можно было бы вместе летать по тонкому миру…
- Яра, - Велириант с нежностью смотрел в её невозможные глаза, на дрожащие от холода и переживаний губы… и так и не смог ничего ответить, лишь коротко поцеловал и приготовился дорого продать их жизни.
- Эй, там, за бортом! – раздался звонкий голос, на звук которого доведённый до крайности некромант запустил боевое заклинание. – Ха, а я думала вы уже того, выдохлись!
Заклинание развеялось, натолкнувшись на мощный щит. Нечеловеческий. И тут же к ним спикировал крылатый вихрь, подхватил обоих за шкирки и, не успели пловцы и глазом моргнуть, как уже падали на твёрдый мрамор палубы. В последний момент Велириант успел создать смягчающую подушку. Яромире. На себя не хватило времени.
- Нифига себе! – присвистнула обладательница задорного голоса. – С каких это пор ты стал думать о ком-то, кроме себя любимого?
С трудом приподнявшись на неповреждённом локте, некромант сфокусировал разъезжающиеся глаза, замер, проморгался…
- Да я это, я, - улыбнулась Бриза. – Мы тут патрулируем участок границы. Смотрим: нарушители. А оказывается вы тут с братцем и старым другом развлекаетесь!
- Ещё как, - хмыкнул Велириант, тут же поморщившись от боли в рёбрах. – Вот поплавать решили.
- Плаванье – это хорошо! Для здоровья полезно, - продолжала издеваться кузина. – А девушку зачем за собой потащил?
- Кхм, - многозначительно кашлянула Яра и, кое-как подобрав руки-ноги, подползла к своему мужчине. – Девушка и сама не брезгует здоровым образом жизни. Я Ерма, а ты, насколько я поняла, та самая сестрица, что вышла замуж в Приграничье?
Между делом она облокотилась о бок стоявшего рядом дивана, убрала с лица мокрые волосы, вытянула ноги и аккуратно положила голову брюнета на свои колени.
- Ого, ты обо мне рассказывал? – непритворно изумилась стражница, не зная, чему удивляться больше: словам или действиям. – Я Бриза, - добавила она Яромире.
- Ты шла второй в списке подозреваемых по покушению на Велика. Моего списка, - поправилась следовательница.
- Ты сильно изменилась, - постарался перевести разговор в менее неприятное русло некромант.
И так было ясно, что сестра здесь не причём.
- И как тебе? – немного самодовольно спросила Бри и тут же себя перебила: - Ты позволяешь ей называть себя Великом?
- Непривычно, - ответил на первый вопрос Велириант, проигнорировав второй.
Ничего он не позволял, но, ни желания, ни сил одёргивать Яру, а уж тем более прилюдно вдаваться в дебри интимных отношений, у него не было. Сестра поняла его молчание по-своему. Вкупе с дерзким признанием о включении её в главные подозреваемые, информация сочеталась весьма и весьма интригующе.
- Так, ладно, хватит болтать, - одёрнула то ли себя, то ли остальных Бриза. – Надо тебя подлатать и допросить уже.
- Хороший вариант, - кивнул брат, вновь поморщившись от боли.
- Шорд, у тебя лекарский артефакт? – Крикнула Бриза.
- Ага, - из-за поворота вышел статный мужчина, на которого, если бы не Валерик, Яромира однозначно положила бы глаз.
Ясный, открытый взгляд, обаятельная улыбка, вьющиеся, достаточно коротко для этого мира подстриженные волосы и прекрасное телосложение. Правда, сама фигура напомнила бывшего мужа, отчего львиная доля флёра тут же испарилась, а взгляд, брошенный на черноволосую голову, что лежала на её коленях, окончательно вернула ясность ума.
- Надо же, - задумчиво изучала её реакцию Бриза, - быстро ты отошла.
- Она и на меня не особо реагировала, - насмешливо подмигнул сестре Велириант, даже не поворачивая головы, прочувствовавший весь спектр эмоций Яры.
- А он что, такой же, как ты? – иномирянка слегка сжала волосы, давая понять, к кому относится вопрос.
- Да, мы по матери дальние родственники. А с Бризой по отцу.
- Санта-Барбара, короче, - вздохнула Яромира.
Велириант, уже слышавший от неё о сём феномене, тихонько, стараясь сильно не шевелиться, усмехнулся. Остальные переглянулись, но уточнять не стали. Мало ли, может, речь идёт о неизвестной им случае или книге с похожим сюжетом?
Аккуратный вздох упавшего напомнил Шордану о просьбе напарницы. Достав нужный амулет, он подал его Велирианту и активировал.
- Забавно, - выдала по истечении нескольких минут размышления Бриза. – Ты выбрал в пару именно ту девушку, которая не поддаётся твоим чарам.
- Почему не поддаюсь? – Яромира не любила, когда в её присутствии говорят о ней в третьем лице. Исключение – судебное заседание, там по протоколу. – Очень даже.
То ли совместное плавание в открытом водоёме на неё так повлияло, то ли тот факт, что главных врагов уже повязали, но притворяться сестрой ей окончательно надоело, посему она притянула свежевылеченного некроманта к себе и смачно поцеловала. В губы. С чмоком. Дихтер аж крякнул от неожиданности. Сидевшие на диване Макитра с Дрижезой, коих обезвреживать не имело смысла, громко ахнули, последняя и вовсе упала в обморок от расстроенных чувств.
- Кстати, забыла тебе сказать, - вспомнила иномирянка, слегка отстраняясь от него, - ты зачем девушку так мариновал? Она же давно в тебя влюблена, мог бы прямо с ней поговорить, а не ходить вокруг да около, маня томными взглядами. Ну, или жениться.
- Ты не представляешь, сколько таких, как она ходят вокруг меня, - Велириант, коего не устроило новое положение её тела, обнял Яру за талию и властно притянул поближе. – Со всеми разговаривать – язык сотрётся. А если жениться, то, соответственно, женилка.
- Интересные у вас отношения, - протянула Бриза, с ещё большим любопытством приглядываясь к спасённой.
- Высокие, ага, - подмигнула ей Яромира.
На допрос всех по одному водили в гостиную каюту – самое большое помещение на яхте. Тех, кого повязали насильно – в первую очередь. Даже Дихтера не стали освобождать, правда, опросили первым и уже по результату благополучно отправили на верхнюю палубу к остальным. Яромира с Велириантом, уже высушенные и слегка подзакусившие, стояли у борта и мирно беседовали с Бризой. Та оказалась тем ещё крепким орешком: её не сломила ни смерть родителей, ни подначки кузенов, ни неудачное замужество. Первое. Второй супруг, тогда ещё тайный воздыхатель, вызвал первого на поединок, когда случайно заметил следы побоев. Победил. С летальным исходом противника (в подобных случаях иное не предусматривалось). А потом научил девчонку драться, заманил под венец, как только закончился срок траура, а после, дабы она не скучала одна во время его рейдов, устроил на работу в свою команду. Разумеется, с высокого позволения гизара, предварительно узнавшего о ней всю подноготную. Подошла.
- Так ты иномирный розыскатель? – искренне восхитилась черноволосая, как и её братья, женщина. – То-то ты мне с первого взгляда понравилась, хоть и язва.
- Потому и понравилась, - подмигнула Яра. – Я тоже очень рада встретить в этом мире родственную душу, поскольку то, что я видела ранее, вызывало во мне минимум жалость.
- Представляю максимум, - хмыкнула Бри.
Велириант молча наслаждался мирной семейной беседой и тёплым телом, что он прижимал к себе. Бордовый плавник, следовавший за судном с того момента, как их вытащили из воды, он старательно игнорировал, поскольку если пустить мысли двигаться в сторону вероятности, где их не успели бы достать...
- Ой, что это? – Яромира заметила, наконец, спутника плавания. Хищного.
- А, кабыздох, - ответила Бриза. – Противная зверюга, зубастая. Если бы не он, может, мы ещё бы вас в воде подержали.
- О, даже так, - глаза Яромиры округлились от занимательных подробностей мотивации. – И кому тогда говорить спасибо?
- Конечно ей, - кивнула головой в сторону моря Бриза.
- Спасибо! – с чувством поблагодарила иномирянка… стражницу.
- Это наша работа, - подмигнула ей брюнетка.
Наконец, подошла очередь Яромиры идти на приватную беседу с крылатым командиром. О том, что он в «банде» самый главный, говорило многое: его слово всегда оставалось последним в каком-либо обсуждении, пусть они держались достаточно демократично по отношению друг к другу. И Бриза, и Шордан, сами того не замечая, подбирались, когда тот выдавал свой вердикт, правда, Яромира не сомневалась, что в случае ошибки, они не постеснялись бы на неё указать. В общем, чувствовалось, что они работают давно и далеко не просто коллеги, но и друзья.
Наедине с гизаром ей стало неожиданно зябко, словно о ней сейчас узнают куда больше, чем она готова рассказать. «Ха, он ещё не сталкивался с русской полицией! - подбадривала себя Яромира. – Что я, не знаю методик допроса? Да и Велик только что убрал всё лишнее из моей ауры и обновил защиту. Жаль, что против того артефакта она не сработала, но здесь-то официальное лицо, а я не в подозреваемых хожу…». На этой позитивной мысли она потеряла волю над собственным языком и выболтала всё: начиная со знакомства с Велириантом, заканчивая планами на ближайшую ночь. Неприличными. Ибо стресс, а его внутри держать нельзя, иначе до невроза недалеко.
- Прекрасно, Хэриот опять развлекается, - недовольно выдал Фарагон. – А нам потом разгребать, как всегда.
- О, смотрю, вы близко знакомы с сей приятной дамой, - не могла остановиться Яра. – Она у вас прикольная, с подопечными общается, не то, что наши боги! Я вон умерла, так ко мне никто не пришёл, ничего не объяснил: куда деваться, что будет дальше, а тут и встретили на пороге, и накормили вкусно, и поболтали душевно.
Её несло, словно она крепко выпила, где-то в глубине души стыл ужас от невозможности закрыть рот. А крылатый всё слушал и слушал, причём с таким каменным лицом, словно его парализовало. Лишь острый взгляд выдавал часть эмоций, бурливших внутри, одной из которых явно было возмущение. Наконец, он сделал какой-то хитроумный жест и Яра замолчала. С облегчением. Так же молча оба раскланялись и расстались.
То ли гизар ментально позвал Велирианта, то ли тот караулил за дверью и отслеживал состояние Яры, но на выходе они столкнулись нос к носу. Обмен взглядами, губы к губам, и новый допрос, теперь уже некроманта. Видимо, его решили оставить на сладкое. Хэх, ошиблись немножко! После данных иномирянки все показания Велирианта звучали до невозможности банально: вражда высших магов, попытка устранить конкурента... О приключениях на Земле допроситель уже знал, разве что угол зрения оказался ему более близок. Под конец Фаргон не выдержал и нарушил протокол:
- Они все там такие? – видимо, речь шла о земных женщинах.
- Вряд ли, - понимающе взглянул некромант, с удивлением уловив лёгкую эмоцию тоски. С учётом закрытости расы – редкое явление. – Но можно поискать.
- С этим? – он встряхнул крыльями, указывая на отнюдь не маловажную отличительную деталь.
И если в этом мире об их существовании хотя бы знали, то там…
- У них тоже есть мода на плащи.
Велириант говорил и сам поражался тому факту, что, во-первых, удостоился чести откровенного разговора, пусть короткого, но всё же. Во-вторых, как оказалось, у этой древней, закрытой и весьма могущественной расы есть проблемы… вряд ли бы крылатый стал с таким жадным интересом спрашивать о женщинах другого мира, если бы в своей среде имелись достойные варианты. Хотя… кто знает, какие обстоятельства у данного индивида, и почему он, будучи зрелым мужчиной и сильным магом, до сих пор без пары. Об этом свидетельствовал узор на кожистых крыльях – отсутствовала брачная кайма по контуру.
Возвращались на берег не спеша. Как ни странно, но на патрульный катер ушёл только Шордан, хотя Яра была уверена, что после шокирующего допроса Фаргон вряд ли захочет продолжить знакомство. Но нет, он остался на задержанном судне вместе с Бризой, стоял над душой каменным изваянием и с нечитаемым выражением лица смотрел на иномирянку. Она даже начала нервничать, что быстро пресёк Велириант, принявшись поглаживать её затылок. Он запустил свои длинные, чуткие пальцы в спутанные после спонтанного купания волосы и принялся их разглаживать, помогая себе магией. Спустя несколько минут её причёска сияла чистотой и красивой укладкой, а от затылка разбегались по всему телу приятные мурашки, заставляя томиться в ожидании ночи. Знал, паршивец, на какие точки нажимать!
Бриза тоже неплохо отвлекала внимание от командира, проведя краткий экскурс в историю Пограничья. Оказалось, морской транспорт в магическом мире был признаком роскоши и только. Пользовались ими исключительно в развлекательных целях, ибо ходить дальше прибрежной зоны никто не умел. Да и нельзя из-за границы между континентами. На втором находилось царство Бизитзы – Бога Света, родного брата Хэриот. Куда делись их родители и были ли они – история умалчивает, разве только если Яра сумет вызнать об этом что-либо. Так вот, раньше тёмные периодически пытались поработить светлых, то тут, то там пересекая водную преграду и творя всевозможные бесчинства. Естественно, Бизитзе такое положение дел не нравилось, посему он выдвинул сестрёнке ультиматум: либо она приструняет своих подопечных, либо он принимает решительные меры. В итоге поставили границу, а связь между народами оставили в виде общения на высшем уровне и парочке дипломатов из наиболее гибко мыслящих индивидов. Помочь в сохранении мира вызвались гизары, один из представителей которых продолжал действовать Яре на нервы.
- Ты не бойся, невиновных они не трогают, - успокаивала её Бриза. – Но иногда ведут себя очень странно.
Многозначительный взгляд и особые интонации не произвели на Фаргона никакого впечатления. Наконец, берег был достигнут, преступники препровождены в казематы, а бравая семейка стражников, сдав смену, повела закадычную троицу домой. Гризон, как ни странно, удалился восвояси.
Вечер прошёл мило. Велириант и Дихтер заново знакомились с Бризой, о которой, как они думали, знали практически всё. Ну а Яра, не обременённая противоречащей информацией, попросту наслаждалась приятным общением. Шордан, если на него не смотреть со спины, был само очарование. Веяло от него какой-то основательностью, надёжностью и в то же время теплотой с изрядной толикой здорового пофигизма. Не в плане жизненных установок, а в области мелочей, которые он добродушно высмеивал, не зацикливаясь на неприятном. Посему к ночи она перестала цепляться за досадные ассоциации с бывшим мужем и окончательно расслабилась.
Как выяснилось, Бриза успела скопировать протокол допроса Фаргона и поделилась некоторыми выдержками с роднёй.
- Представляешь, они хотели, чтобы ты напала на Велирианта, - язык так и чесался назвать его Великом, но инстинкт самосохранения бдел. - Дабы он тебя ударил или еще что похуже, тогда Брадур доблестно защитил бы невесту и, пользуясь ситуацией, ускорил свадьбу. Уж очень они тобой заинтересовались, особенно когда ты смогла отбить первую ментальную атаку. Неудачу свалили на дальнее расстояние от объекта воздействия, но ты и здесь не сплоховала. Ну и Дихт им здорово смешал планы, конечно! Скажи честно: как ты справилась?
- Не знаю, - пожала плечами Яра. – Я просто понимала, что если убью этого вредину, то никогда себе этого не прощу. По крайней мере, без веской на то причины.
Обрадовавшийся было Велириант значительно приуныл от последней фразы. Ненадолго. Потом хитро подмигнул и клятвенно пообещал не доводить её до крайностей, хотя прекрасно понимал, что его силы значительно превосходят. Правда, существенными козырями шли нестандартное иномирное мышление и благосклонность Богини… Немаловажные бонусы! Но какой смысл бороться с женщиной, которую… любишь? Хм… скажем так, без которой жизнь станет куда скучнее, преснее и… Да кого мы обманываем – наждрых она такая не нужна! В смысле жизнь. Когда эта нахалка успела стать центром его вращения, Велириант не помнил. Зато надолго запомнит тот момент, когда она, обессиленная и мокрая, сказала дрожащими губами: «Будем вместе летать по тонкому миру». Да она сама не представляла, о чём говорила! Такого могли достичь лишь связанные пары, прошедшие ритуал единения душ. А тут она, совершенно далёкая от особенностей магического мира, весьма скептически отнёсшаяся к данному обряду и явно будучи не в курсе что именно произнесла, вдруг выдала такое… И не важно, понимает она всю глубину своих слов или нет.