- Вот скажи мне, Катя, когда ты в последний раз видела такой мозг? – лечащий врач Велирианта с нескрываемым восхищением всматривался в результаты.
- У меня не такой уж большой опыт, - скромно ответила Катерина, - но показатели действительно впечатляют!
- Я тебе скажу: за двадцать шесть лет практики я вижу подобное впервые! – Андрей Семёнович всё никак не мог успокоиться, несмотря на то, что обычно держался достаточно хладнокровно. Язвительно, но хладнокровно. – У него потрясающая мозговая активность! А какие лобные доли! Говоришь, он странно себя вёл? С кем-то беседовал, а потом вдруг начал изъясняться по-русски? Любопытно… похоже, мы столкнулись с уникальным феноменом…
Не обращая больше ни на кого внимания, он вышел в коридор и направился в палату с таинственным пациентом.
- Доброе утро! – поприветствовал врач хмурого от недосыпа феномена: ранний подъём, анализы, процедуры...
Малоприятные занятия.
- Здравствуйте, - назидательно подсказала призрачная женщина, улыбающаяся во все тридцать два зуба. Ещё бы, такое развлечение с утра! Некромант оказался обладателем на редкость забавного имени.
«Странно, и почему он обиделся на то, с каким энтузиазмом я спела «Валера, Валера!», подражая страстной манере певицы, что беспрестанно крутили пару лет назад, - размышляла женщина. – Сам-то тот ещё хам! И вообще, он первый переиначил моё красивое имя Яромира на какое-то странное Ёммир. А потом отказался учить его правильное произношение, при этом так похабно ухмыляясь, что даже ежу понятно – это слово явно с подвохом!»
- Срасвуйте, - послушно повторил за ней Велириант, всерьёз подумывая о смене партнёра. Всё-таки женщина женщине рознь. Или это здесь такие вредные экземпляры водятся?
- Признайтесь, ещё вчера вы не знали русский, - спросил Андрей Семёнович пациента.
- Не признавайся! – тут же посерьёзнела Яра. – Скажи, что из Чехии, постепенно осваиваешь русский.
- Нет, - подумав, решил последовать совету некромант и выдал удобоваримую версию.
- Понятно, - слегка разочарованно протянул доктор. – Где ваши документы?
- Украли вместе с обувью и деньгами, - ломано повторил бледнокожий за невидимой суфлёршей. – Я турист-экстремал. Взял тур погружения в Россию.
- О, МРТ! – воскликнул поражённый Андрей, не веря, что с такими показателями индивид оказался с большим приветом. – Надеюсь, телефон туроператора вы выучили наизусть?
Велириант завис. Надолго.
- Давай я ещё раз повторю, что такое телефон, - предложила Яра, глядя на расширенные зрачки попаданца.
- Я понял, - выдавил, наконец, некромант, мысленно добавляя очередной мазок в картину этого странного мира. – Я хочу посмотреть на него.
- Тогда попроси врача: можно мне телефон, - подсказала женщина.
Вел повторил. Доктор, всё ещё косясь на снимки, выдал ему свою потрёпанную жизнью нокию. Не сложились у талантливого хирурга отношения с сенсорными экранами: один треснул на следующий же день после покупки, второй криво реагировал на прикосновения, третий украли… В итоге он вернулся к своему надёжному кнопочнику и в ус не дул. Заполучив в руки таинственный прибор, некромант вёл себя более чем сдержанно. Он внимательно рассмотрел экран, кнопки с непонятными значками, насупился и вернул аппарат обратно.
- Что, не вспомнили номер? – нахмурился врач. – Имейте в виду, без полиса и иных документов мы вас больше трёх суток держать не сможем. Сегодня заканчиваются вторые.
- Не бойся, я что-нибудь придумаю, - заверила Яра Валерика, как она его про себя называла.
- Завтра придёт полиция, чтобы составить протокол о нападении и краже документов, - выдал доктор. – Они помогут вам вернуться на родину.
- О нет, только не это! – воскликнул призрак. – Скажи – ты сам со всем разберёшься. Не знаю, слезу пусти, что жаждешь познать дно России, пережить незабываемые эмоции, а потом, поймав дзен, свяжешься с организаторами.
Слезу Велириант пускать, разумеется, не стал, лишь уведомил о желании узнать изнанку страны, сущность местных людей и только потом вернуться назад. Лукавил… Будь его воля, мгновенно бы перенёсся на Лурру и постарался как можно быстрее забыть то состояние беспомощности, в котором сейчас пребывал. Но попробуй, скажи об этом… Мигом схватят и отправят на допрос! По крайней мере, в его мире именно так бы и сделали, попади туда не только иномирянин, но и простой иноземец.
- Тогда пиши отказную и уходи с утра, - признаться, врачу трудно было понять мотивацию «туриста», но к чужим тараканам он привык относиться с пониманием – у самого тот ещё выводок имелся.
Плюс странное ощущение правильности принятого решения успокаивало профессиональные рефлексы и не позволяло действовать по инструкции, то есть сообщить в правоохранительные органы о поступлении иностранного пациента без документов. Подозрительно… Впрочем, обилие работы не давало сосредоточиться на данном деле, да ещё жена на сносях без конца звонит.
- Почему ты мне помогаешь? – дождавшись, когда врач уйдёт, спросил Велириант.
- Сама не знаю, - почесала полупрозрачную макушку дух. – Может, потому что больше не кому? Жалко тебя, бедолагу.
На последних словах брюнет оскорблённо сверкнул очами. В его мире жалость была признаком никчёмности, причём как субъекта этого чувства, так и объекта.
- Тебе напомнить, кто из нас по какую сторону грани находится? – едко подметил выгодность своей позиции гордец.
- Можно подумать, ты прям в шоколаде, - не менее ядовито ответствовала Яра. – Если взять за точку отсчёта твой мир, то ты тоже недалеко от меня ушёл.
- Я, по крайней мере, в своём собственном теле, - уточнил технический нюанс некромант.
- Интересно, и как долго ты сможешь здесь продержаться без моей помощи: без знания языка, законов и прочих реалий мира.
- Найду, где вы тут храните трупы, восстановлю магический резерв и открою портал.
- Что ж, вперёд! – вновь съехидничала Яромира. – А я посмотрю, как тебя в психушку запрут.
- Это ещё что такое? – надменно поднятая бровь лишь сильнее разозлила женщину.
- Специальное заведение для тебе подобных. – Увидев непонимание в чёрных глазах, уточнила: - Сумасшедших.
- С чего ты решила, что я такой?
- Разговариваешь сам с собой, меня ведь никто, кроме тебя не видит, - опередила готовый сорваться с языка протест. – К трупам рвёшься, да и в целом вид не шибко здоровый.
- А я ночью пойду, - не унимался Велириант, - вы ведь все спите, слабые не маги.
В его мире для людей, напрочь лишённых милости Богини, аристократы придумали название куда крепче, но он не стал его озвучивать. Ибо последствия не заставят себя ждать. И всё-таки, какая вредная мертвячка!
- И о чём я говорила? – не менее надменно подняла бровь Яра, даже не подозревая, какой пласт информации сейчас утаили, дабы ещё больше её не нервировать. – Ничего-то ты не знаешь! Дежурных не учёл, об охране и вовсе не подозреваешь! Я молчу о видеонаблюдении. Это же Склиф!
Некромант сидел, как пришибленный. Злой до чёртиков, но пришибленный.
- Это ещё что за холера? – пробормотал он.
- Попробую объяснить попроще, - вздохнул призрак, утирая несуществующий пот, - есть такие приборы, не знаю как это назвать по-вашему, с помощью которых можно фиксировать все, что происходит в месте, где они установлены. Людей, их действия, слова и прочее.
- Видящее око, что ли? – подозрительно покосился на неё Велириант. – Артефакт?
- Тебе виднее. С помощью записей видеокамер раскрыто не одно преступление, ведь порой люди не подозревают, что их снимают.
- Снимают?.. – начал было брюнет.
- Так, стоп, я понимаю – слово многозначное, поэтому лучше притормози…
Битый час Яра распиналась перед иномирцем, объясняя принцип видеосъемки, попутно рассказав о техническом прогрессе в целом и применении оного в криминалистике в частности. Для этого она использовала всё! Руки, ноги, подручные средства и прочее, и прочее. Так долго, много и упрощённо она не говорила никогда! Наконец, спустя десять минут медитации, или как ещё можно назвать то состояние прострации, в процессе которого поехавший взгляд некроманта из косого стал стеклянным, а после вновь вернулся в более-менее адекватную норму.
- Интересный у вас мир… А ты откуда столько знаешь о методах расследования? – подозрительно скосил он чёрный взгляд.
- Откуда-откуда, - ворчливо буркнула Яра, еле сдержавшись от избитой рифмы. Не потому что боялась обидеть, просто замучилась растолковывать очевидные для всех вещи. – Сыскарь я, майор. Старший следователь управления внутренних дел.
Тяжело вздохнув, она обречённо принялась было объяснять систему, но её остановили коротким жестом.
- Я понял, ты местный розыскатель, - признаться, ему самому надоело, что с ним разговаривают, как с малым дитятей. С другой стороны, большинство терминов без наглядного пособия он понимал с трудом. – И как вы живёте в таком слабом мире?
- В смысле слабом? – возмутилась женщина.
- Да у вас магии ждрых наплакал! Я не могу воспользоваться банальной левитацией. Или активировать заклинание ускоренного обучения языку.
- А нечего тут всяким летать без разрешения, - обиделась за отечество Яра. – Тем более, без водительских, точнее лётных прав.
- У кого сила, тот и прав, - переиначил на свой лад некромант, не поняв, что именно имеет в виду собеседница.
- Это у вас, а здесь важны мозги! – окончательно разозлилась Яромира. – И учимся мы тоже исключительно с помощью их, а не халявным способом: трах тибидох тибидах и ты полиглот. Здесь усердие надо прилагать и старание. Всё, я пойду, перекурю – достал ты меня знатно!
С этими словами она просочилась сквозь стену, зашла за угол, чиркнула призрачной зажигалкой и затянулась несуществующей сигаретой, на эмоциях не заметив, как умудрилась их сотворить. Правда, они были не менее призрачные, чем она сама.
- Вот чёрт, никакого толка от всего этого! – она бросила на пол бесполезную отраву и пошла прогуляться.
Чтобы хоть как-то унять нервы, Яра решила выйти на улицу. Пусть, наслаждение свежим воздухом теперь недоступно, но любоваться яркой весенней зеленью ей не мешает даже эфемерное состояние.
«Господи, и зачем я с ним вообще связалась? – размышляла женщина, присев на скамейку под сень голубых елей. – Нашла, кого жалеть! Да у него же на морде лица написано, что он самодовольный тип с чрезмерно завышенным чувством собственного достоинства. Подумаешь, маг из параллельного мира. Или перпендикулярного, кто ж его знает. Но это не значит, что можно вести себя, как последнее хамло и напоминать женщине о том, что она мертва!»
- Не, дядь, я отсюда ни ногой, - раздалось откуда-то справа.
«Эх, нигде не найти покоя», - вздохнула Яра и поднялась со скамейки.
- Серьёзно, какое кладбище, я же на медицинском учусь! – Отпирался от сомнительных перспектив знакомый голос. – Мне практика нужна.
Оглянувшись, женщина заметила нервно вышагивавшего туда-сюда медбрата. Того самого, который некроманта на МРТ водил.
- Я понимаю, что тебе срочно нужен сторож на супер элитное кладбище, но место в травматологии на дороге не валяется! – Саша распалялся всё больше, даже лицо покраснело. – Да какой семейный бизнес? Я в гробовщики не записывался, я наоборот, людей спасать собираюсь! Всё, пока.
И сбросил звонок.
«Да, я тоже когда-то людей спасать собиралась… от преступности, - грустно вздохнула Яромира, - доспасалась. Как ты там, Дима, без меня?»
Болезненный спазм сжал её горло. Казалось бы, призраки ничего не чувствуют, ан нет, моральные терзания никуда не делись. Она и хотела и боялась идти за мужем, когда поняла, что умерла. Он стоял в коридоре: такой грустный, такой потерянный после того, как реаниматолог сообщил ему, что полученные травмы с жизнью несовместимы. А потом, словно по щелчку, вдруг схватился за телефон, принялся искать самое лучшее кладбище в городе... Словно пытался забыться в сиюминутных заботах, дабы оттеснить главное. В общем, не пошла она. Чтобы не рвать сердце пустыми сожалениями, не видеть слёзы в глазах любимого, ведь терпеть муки близких стократ тяжелее, чем свои.
«Всё, хватит киснуть, - дала себе мысленную затрещину Яромира. – Пойду лучше недомагу нервы мотать!»
Но вместо задуманного, ей вновь пришлось работать переводчиком, ведь вместе с ней в палату вошёл Саша.
- Ну как? – спросил медбрат хмурого Велирианта. – С документами разобрались?
- Нет документов, - спустя пару минут объяснений и диктовки правильного ответа, изрёк болезный.
- А пойти у тебя хоть есть куда? – парень явно сочувствовал непростой ситуации своего таинственного пациента.
- Нет. Мне бы работу какую-нибудь найти с проживанием, - разумеется, последнее слово Валерик безбожно исковеркал, но его поняли.
- М-да, ситуёвина, - почесал в затылке Саша. – Слушай, а ты как к покойникам относишься?
- Нормально. Не боюсь, - то, что на самом деле ответил на своём языке Велириант, отличалось куда большей экспрессивностью и мёртвотрепещущими подробностями.
- Знаешь, у меня тут дядя как раз сторожа к себе на кладбище ищет, - Саша, уже привыкший к непонятным монологам пациента, объяснял их тем, что мужчина для удобства сначала проговаривает ответ на родном языке, а уж потом переводит на русский. И был не далёк от истины, разве что о нюансах процедуры не имел понятия.
- Согласен! – подозрительно обрадовался недобиток.
- Тише! – прикрикнула на него переводчица с иномирного на русский. – Сделай лицо попроще! Не показывай так явно свою радость. У нас на кладбищах принято скорбеть, а не веселиться.
- Ну, я тогда звоню дяде Васе?
- Конечно!
Дядя Вася, обиженный донельзя, трубку брать не захотел. По крайней мере, с первого раза. Но и племянник его был не из стеснительных. Сначала похоронных дел мастер всласть повозмущался насчёт того, что абы кого на работу не берёт, тем более без документов, но, похоже, у него действительно было безвыходное положение, ибо после всего лишь пятнадцати минут уговоров он таки согласился взглянуть на претендента.
- О, крутяк! – обрадовался Саша и побежал организовывать пациенту душ и двойное второе, чтобы хоть немного привести того в божеский вид.
Насчёт одежды сердобольный парень тоже побеспокоился и привёз к выписке свои поношенные джинсы, кеды и старую футболку с портретом Нюшы. В певице он разочаровался, когда она вышла замуж и стала приличней одеваться, а собственно вокал ему вообще никогда не нравился. Так что теперь он хранил футболочную верность исключительно любимой «Арии» и Кипелову.
К счастью для Велирианта медбрат был таким же высоким и тощим, поэтому одежда села, как родная. Разумеется, особого восторга она не вызывала, но ходить в чём мать родила некроманту не хотелось больше, чем позориться в никчёмных тряпках. Впрочем, ворчать он перестал после первых пяти минут, ибо вещи оказались очень удобными. Жаль, вчера ночью их у него не было! Может, тогда охранники отнеслись бы к нему, как к обычному прохожему и не перехватили на подходе к моргу, вылазку к которому Велириант всё же рискнул предпринять. Пришлось возвращаться обратно в палату под конвоем несолоно хлебавши.
- Тю, и это ты мне хочешь впарить в охранники? – профессионально возмутился дядя Вася, сбивая цену работнику и набивая её себе.
- Нормальный он, - обиделся за подопечного Саша. – Не худее меня. Умный, способный. Наш язык учит семимильными шагами.
- Способный – это хорошо, - почесал щетину на паре подбородков потенциальный работодатель. – А вот ум не обязателен.
- Жмуриков не боится, - ввернул весомый аргумент медбрат.
- А вот это – самое главное!
Чем больше смотрел на претендента Василий, тем больше сомневался. С одной стороны, без документов, с другой – деваться не куда, значит, не сбежит, как прошлые сторожа. С виду довольно безобидный доходяга, но стоило взглянуть ему в глаза, и по коже пробирал мороз.
- А чем он вообще по жизни занимался? – всё же решил продолжить знакомство владелец кладбища.
- В своей стране я работаю с покойниками, - ломано, но гордо ответствовал некромант. - Меня зовут Велириант.
- Вел… - попытался выговорить Василий, - Вел… короче, Валера, а что конкретно ты делал?
- Ты уверен, что хочешь озвучить правду? – в очередной раз переспросила некроманта Яра, ещё до встречи пытавшаяся уговорить его на более простой вариант.
Тот гневно зыркнул в сторону вредного призрака.
- Как хочешь, - вздохнула та. – Тогда повторяй: обряды с телами и духами умерших.
- Чё-то я ничего не понял, - почесал в затылке Саша.
- Я тоже, - Василий растерянно всматривался в странного иностранца. И тут его осенило: - Обряжал мёртвых перед похоронами?
- Соглашайся, - сквозь зубы процедила Яра, - иначе я тебе больше ни слова не переведу!
- Да, - вынужденно кивнул Велириант, взглядом обещая духу самые изощрённые загробные муки.
- Бывают же совпадения, - покачал головой толстячок. – А почему ты не идёшь в посольство своей страны и не пытаешься вернуться домой?
- Я решил не прерывать свой тур по России, - некромант продолжил развивать придуманную Яромирой легенду об экстремальном туризме.
- Вот ведь людям делать больше нечего! – покачал лысеющей головой хозяин кладбища. – Одна дурь в башке. Ладно, возьму тебя на время, если чудить не будешь. Сколько там твой тур длится?
- Месяц, - заявил Велириант, на самом деле надеясь, что ближайшие похороны состоятся намного раньше, а тело будет не старее нескольких суток.
- Месяц, - крякнул толстячок. – Ну, за месяц-то я точно кого-нибудь толкового найду.
На том и порешили. Не откладывая дело в долгий ящик, некроманта посадили в автомобиль и повезли на место работы. О том, как Яра инструктировала Велирианта по методике открывания двери и посадки в машину – отдельная песня. Пот катился градом по бледному лбу, пальцы никак не могли найти нужный угол нажатия на странной ручке… В конечном итоге с открыванием помог Саша, а и без того ушибленная некромантская голова дважды пострадала от столкновения с металлом корпуса. Наконец, болезный таки попал внутрь салона. Реагировать на скорость движения и дикий московский трафик сил уже не оставалось. Да и Яра всячески отвлекала его бесчисленными объяснениями происходящего вокруг. Избежать позора и сдержать тошноту помогало лишь повышенное достоинство и скудность больничного завтрака.
К слову, местная еда некроманту не нравилась категорически. Несмотря на уверения призрака, что не вся она такая, а лишь в больнице, он с трудом, иногда даже глаза приходилось закрывать, заставлял себя проглатывать пищу. И только мысль о выживании не позволяла выплюнуть её обратно.
Место работы на ближайшее время оказалось весьма… милым. За чертой бесконечного, пышущего всевозможными миазмами города, среди хвойного леса, из которого доносился щебет птиц. Кованые металлические ворота выглядели довольно презентабельно, если бы не плебейская цепь с ржавым навесным замком. Сторожка держалась на честном слове, ибо её сколотили из неровных досок с облупившейся краской. Судя по общему состоянию, довольно давно. Мутное, явно не мытое как минимум лет пять окно, можно было назвать условно прозрачным, а обстановку внутри – условно человеческой. Старый продавленный топчан, ветхий стол, колченогий табурет, потрёпанное изображение обнажённой женщины на стене. Последнее заинтересовала Велирианта не на шутку.
- Из баб тут только крошка Молли, - кивнул Василий в сторону постера из старого «Плейбоя», - но ты здесь не для того, чтобы блудить. Пошли, территорию покажу.
Захоронения представляли собой мешанину из скульптур, обелисков с изображениями усопших и простых деревянных крестов.
- Видишь эти могилы? – ткнул упитанный кладбищевладелец в сторону крестов. – Если кто из родственников придёт устанавливать памятники без моего согласования – гони в шею! У нас приличное заведение с фирменной стилистикой!
Василий провёл своего нового работника к двум старинным склепам, пусть изрядно облупившимся и жутковатым, но явно претендующим на гордое название «произведение искусства».
- Ты пойми, все они хотят протащить, что попроще и подешевле, а нам это никак не выгодно! У нас концепция элитного заведения, так что заказывать изготовление и установку можно только здесь. Если что, звони мне, - с этими словами он подал потрепанную мотороллу с облупившимися кнопками и трещиной поперёк экрана. – Зарядка в шкафчике, еда там же. Всё понятно?
- Понятно, - неуверенно повторил за плюющейся ядом Яромирой, ругавшейся, как распоследняя служанка.
- Тогда я поехал, а ты осваивайся, - заторопился ушлый толстячок. – Через пару дней подвезу продукты да проверю, что ты без меня накуролесил.
С тем и отбыл.
- Нет, каков подлец, на людском горе наживается! – возмущалась Яра, взмахивая в гневном порыве руками и топая призрачной ногой. – Ты видел ценники на памятники? Да это же грабёж!
- Ничего, - абсолютно не тронутый переживаниями женщины по поводу дороговизны, ведь он сам был одним из главных снобов в своём мире и дёшево ничего не делал. – Вот дождёмся свежего тела, я пополню свой резерв и…
- Свалишь отсюда? – ехидно закончила Яромира.
- Что-то вроде этого, - Велириант слегка поморщился от грубости формулировки.
Впрочем, грубостью женщина прикрывала свой страх и изрядную долю беспомощности. Что ей вообще делать? Ни черти, ни ангелы, или кто там должен являться, за ней не пришли, чем заняться – не понятно. Единственное, что хоть как-то держит на плаву и не даёт скатиться в бездну отчаянья и истерики – это несносный попаданец, которого хочется то пожалеть, то прибить. Есть ещё надежда на сорок дней, ведь говорят, после этого срока душа уходит на небо, но этого срока ещё ждать и ждать. И вообще, сложно всё это, ведь по большому счёту Яромира была атеисткой, а точнее – человеком практики. Профессия приучила её верить только тому, что она видела собственными глазами. Поэтому пока за ней лично не явится хоть кто-нибудь, кто сможет внятно объяснить дальнейший план действий, рассчитывать она может только на себя. Некромантишка не в счёт, он – скорее способ отвлечься от собственных проблем.