На распутье.

Я сидел в рубке корабля и смотрел на то, что осталось от станции. Несколько огромных смятых кусков метала, летали по орбите.

— Что любуешься на дело своих рук? — А сколько сарказма!

— Не понял, когда это я успел так помять в руках станцию?

— Но это же результат твоих предложений с использованием черной дыры.

— А ты что был против? Кто мог предположить такой результат? Кроме того у меня ощущение, что не будь ее, Плазмоид переместился бы на крейсер, и тогда был бы полный полярный лис, ведь всех его возможностей мы не знали и даже не предполагали!

— Да, в самом деле, это было что-то невозможное представить и рассчитать. Но что хуже всего мы не озаботились необходимыми припасами для автономного существования. Даже топлива взяли по минимуму. Поэтому надо решить, что дальше будем делать.

— Погоди, а на станции не остались ничего, что могло бы пригодиться?

— Все покорежено и раздавлено чудовищным полем тяготения черной дыры. Хорошо, что довольно быстро схлопнулся канал, иначе могло вообще пол системы проглотить. Можно правда поискать различные металлы и другие материалы для утилизатора, но около шестой планеты есть небольшое кладбище кораблей, оставшееся еще от последней войны с Аварской Империей, и мне кажется, что там можно найти довольно приличные вещи и возможно топливо. Для тебя есть ещё одна возможность. Я тебя могу отправить домой. Твоя система находится довольно далеко от центральных миров, и если мы направимся в ту сторону, то телепортом отправить тебя на такие расстояния будет невозможно. Мне не хочется этого, но ты должен решить сам, продолжаешь нам помогать или уходишь.

Домой хотелось очень сильно. Я лежал в своей каюте, и уже около трех часов перебирал варианты, и все они мне не нравились. Если вернусь домой, то навсегда теряю перспективу развития. Кощей меня предупредил, что в этом случае будет вынужден стереть всю информацию с момента моего появления на станции. Все функции сети заблокируют, оставив возможности автоматического регулирования метаболизма в ограниченных пределах. Получается, проживу я долго, но не интересно. А если останусь, теряю родителей и вместе с ними фактически свою родину. Единственная возможность, если сумею стать полностью самостоятельным, купить корабль и тайно посетить Землю. Вот и попробуем продолжить свое обучение, заодно разберусь и со своими мозгами. После исчезновения Мальвины, у меня появились небольшие успехи в сборе энергии, притом без медитации и без энергококтейля. Я несколько раз пытался исследовать участок мозга, где обитала Мальвина, и куда врезался объект направленный Плазмоидом, но пока без успехов. Кощей предупредил, что видимо еще не все связи восстановились, но перспектива есть и необходимо надеяться на лучшее. Наконец устав я провалился в сон. Утром проснулся сам. Быстренько выполнил все процедуры и пошел в кают-компанию на завтрак. На корабле был свой пищевой синтезатор, но до станционного ему было очень далеко. Структура было значительно проще, да и количество картриджей было в полтора раза меньше, что не давало возможностей эксперимента. Пришлось воспользоваться стандартным меню. Получил кашу с напитком и даже неплохую на вкус. Это обстоятельство немного примирило меня, с мыслью об утере станционного синтезатора.

— Кощеюшка ну что летим к шестой планете?

— Летим, и уже давно. Скоро прилетим.

— Ты что был уверен, что я останусь?

— Да! У меня богатющий опыт, кроме того я тебя довольно хорошо изучил, да и выхода то я тебе практически не оставил. После всех интеллектуальных высот, и возможности узнать еще больше, влачить жалкое существование на заштатной отсталой планете, без перспективы выхода в дальний космос в ближайшее столетие? Ты бы никогда на такое не согласился!

* * *

Шестая планета оказалась очень похожей на наш Марс. Безжизненная пустыня с очень разреженной атмосферой и очень высокими горными массивами. Правда, крутилось вокруг нее не два спутника, а пять. Два из них по величине соответствовали нашей Луне, остальные были значительно меньше. Вот вокруг этих спутников и даже на их поверхности, летали и лежали, большое количество обломков различных кораблей. По внешнему виду создавалось впечатление, что некоторые корабли просто взорвались. Отдельно летали хвостовые часть с двигателями, большие куски с ангарами и шлюзами, носовые части с остатками орудийных систем. Кощей решил, что необходимо произвести разведку данного участка и выбрать самые перспективные объекты. Для этого направил 12 разведчиков вокруг кладбища, пропорционально расставив по пространственной сфере, центром которой выступал наш крейсер. Через часик поток цифр начал поступать к искину выполняющему функции картографа. Еще через девять мы просматривали голографическое изображение кладбища кораблей, выбирая самые интересные объекты. Первое что нам необходимо, это топливо для двигателей и топливные стержни для реакторов. Кощей предложил рассмотреть в первую очередь транспортный корабль, находящийся возле второго спутника. По внешнему виду он практически не имел повреждений.

— Ну что я готов! На чем полечу? — Как там, у поэта "от радости в зобу дыханье сперло". Я был готов полететь на чем угодно. Уже представлял, как исследую корабль неизвестной цивилизации. Но меня жестко осадили.

— Ты что совсем сдурел? Нет, я понимаю, что травма мозга, но не до такой же степени!

Такой отповеди я не ждал, да и не понимал. Вместо конструктивных предложений Кощей начал меня ругать. Я естественно обиделся.

— А почему сразу такие намеки? Может, объяснишь, в чем проблема?

— Ты что, только спасся от Плазмоида и хочешь, чтоб тебя расстрелял какой нибудь уцелевший охранный дроид или сохранившаяся турель или попасть под залп ракет и так далее? Возможностей умереть там очень много! Я же сказал произвести разведку, притом объектом, который не жалко и которых у нас много. Например, одним из дронов малого ремонтного комплекса. А мы будем рассматривать все возникшие проблемы с борта нашего крейсера, и находить решения, находясь в безопасности.

— Какие дроиды? Какие турели? Ведь ваша станция не посещалась уже 3000 лет, а как я понимаю этим останкам лет еще больше. Да там все сгнило! Ну, может какие ресурсы найти еще можно, но работающих устройств вряд ли.

— Это тебе по молодости и скудоумию так кажется! Эти ребята, из Аварской Империи имели на своей территории разведанные хранилища техники старых рас и вовсю ею пользовались. Что интересно, этой технике, в том числе и кораблям ну очень много лет, но большинство в рабочем состоянии. Умели раньше строить, да и ученные с инженерами были, не чета нынешним! А вот по внешнему виду, где что не определить. Ведь большинство новоделов это реплики старой техники, притом качеством значительно ей уступающей. А некоторые защитные устройства и узлы оружейных устройств вообще не сумели скопировать. Вот и приходится надеяться на удачу.

— Вот прямо все работает? — Ну не верил я в такое. Тут новая исследовательская станция с искинами, техническим персоналом и ресурсами за 1000 лет деградировали практически до останова, а он меня уверяет что техника, которая тогда уже была очень старой, может продолжить функционировать.

— Ну, возможно не все, ведь тут все-таки, были боевые столкновения, но многое может быть в рабочем состоянии. У нас тогда нашлась парочка ушлых ребят, взяли себе специализацию спасатель, мусорщик, а так же демилитаризацию и попробовали помародерить на этом кладбище. Вон гляди возле четвертой луны, куски их кораблика летают. После этого наглядного примера больше желающих не нашлось. Да и потом некому было, а у меня другие проблемы стояли, а вот теперь попользуемся.

— Как пользоваться будем, если, как ты говоришь, они такие агрессивные и наших, как только войдут в зону поражения, расстреляют? — Вот и пусть попробует объяснить, а то скудоумие… понимаешь…

— Вот разница между гигантом мысли и остальными… не будем показывать пальцем! Часть кораблей и как раз транспорт, принадлежит "Альянсу Ликан", а у меня есть коды допуска, притом высшего приоритета! — Ну и как с таким бороться у него в каждом рукаве по козырю, а этих рукавов… но сдаваться просто так…

— Погоди, а ваша парочка ушлых ребят, что коды не имела?

— Имела. — Я чего-то не понял, а Кощей вовсю темнит.

— Ну и почему они, мягко выражаясь, откинули копыта, при такой информационной поддержке?

— А они решили хапнуть главный приз, Линкор Аварской Империи, имеющий минимальные разрушения, а вот по нему коды были под большим вопросом. Я им советовал не лезть напрямик, но молодежь опытных разумных не слушает, вот и почили в бозе. Слушай, Володя, давай закончим словоблудием заниматься и начнем поиск ресурсов!

Все это время я находился в рубке. Сел в кресло капитана и дал команду на начало операции по поиску необходимых нам материальных благ. Вот уже наблюдаю за тем, как малый ремонтный корабль вылетел к транспорту. При приближении он начал передавать коды допуска. Никаких запросов со стороны искина транспорта не последовало. Мы сделали заключение, что он или отключен или поврежден. В этом случае, лучше всего пристыковаться к центральному шлюзу и проверить состояние двигательного отсека. Там был резервный пульт управления и если его запитать, можно снять довольно много технической информации, как по кораблю, так и по наличию топлива и других необходимых нам ресурсов. Стыковка прошла штатно. Запитав привод внешнего люка от бортовой сети ремонтного кораблика, открыли его, и попали в тамбур. В тамбуре плавало несколько мумифицированных тел явно гуманоидной наружности. На них я практически не прореагировал, то ли не воспринимаю как трупы умерших людей, то ли я такой храбрый и не брезгливый. Решили, что уборку и осмотр осуществим позже, а сейчас надо идти в двигательный отсек. В коридорах, тоже встретилось несколько мумий, и довольно много всякого мусоря. Вот и вход в нужное нам помещение.

Дроны под моим руководством сняли с транспортной площадки малый резервный реактор и быстренько запитали привод двери. Дверь медленно поползла вверх. В это время послышался какой-то треск и сильный гул работающего с перегрузкой реактора. Явно где-то на питающих шинах короткое замыкание, хотел уже дать задание отключить реактор, но после нового треска он заработал в нормальном режиме. Короткое было отключено системой энергозащиты. Вот тогда я понял, что подал команду на подключение реактора немного не туда. Рассмотрев внимательно распределительный щит, увидел, что подключились мы на энерговводы и это предполагает подача напряжения на целый энергоузел. Дверь зафиксировалась в верхнем положении, и в отсеке загорелось аварийное освещение. В глубине перемигивался сигнальными индикаторами резервный пульт управления. Получается, что мы запитали почти все оборудование секции. Направил одного дрона в помещение. При подходе к пульту, в стене открылась неприметная дверца, и появился охранный дроид. Меня прошиб холодный пот… Он несколько секунд постоял, привалившись к стенке, затем свалился на пол… Другие, охранные системы не включились. Мы решили перестраховаться и все-таки ввести коды допуска с пульта. Затем, проверив состояние оборудования и энергетических цепей, были удивлены еще сильнее. Внешне все было в очень хорошем состоянии. Восстановили программную оболочку искина управления двигательным отсеком, затем дали ему задание прогнать тест технического состояния и поднять архив с перечнем запасных частей и материалов. Искин затребовал пять часов на выполнение поставленной задачи. Я решил за это время просмотреть с помощью дрона как жил экипаж и направил его к каютам. Помещения были ну очень маленькими, где-то 2,5 м длиной и 2 м шириной. В настенных шкафах нашлись истлевшие от времени личные вещи. Правда, служебные комбезы оставили о себе хорошее мнение, большинство были в хорошем состоянии. Кощей дал указание дрону просмотреть истлевшие вещи и комбезы на наличие чипов и инфокристаллов. Все найденное дрон забрал с собой. Больше всего различных сохранившихся вещей нашлось в каюте капитана и его сейфе. В дальнейшем при попадании на другие корабли Кощей непременно давал указание одному из дронов собирать чипы и инфокристаллы. Он выразился, что информации никогда не бывает много поэтому необходимо ее всю собрать.

Через пять часов я удовлетворенно всматривался в полученный отчет. Топлива было 80 % от объемов топливных баков, Топливных стержней было около 2000 штук в специальных контейнерах в первом трюме. Оказывается, транспорт перевозил не только топливные стержни, но и очень много запчастей к корабельному оборудованию, резервные орудийные системы среднего радиуса действия и много боеприпасов. Кощей после детального осмотра реестра отметил, что более половины подходят к нашему вооружению.

— Получается, мы очень удачно зашли, потому что боеприпасов оставалось на один залп и дальше только удирать, если удастся. — Кощей явно радовался находке.

— Погоди, а по кому необходимо стрелять и зачем? У вас, что постоянно идет война? Вроде ты говорил, что та война давно закончилась!

— Та, закончилась, но даже я знаю про еще 4 конфликта между членами содружества, что произошли незадолго до пропажи персонала станции. Кроме вялотекущих конфликтов, были еще и пиратские кланы, которые нападали не только на корабли, но даже на целые планеты, заставляя их выплачивать контрибуцию. Так что вооружение должно всегда быть в исправном состоянии и иметь достаточный боеприпас для ведения активных защитных действий.

— Да-а… Вот что значит развитая цивилизация!.. Постоянные стычки… Пираты… Интеллектуалы с рабскими нейросетями. Склады со старой техникой, которую с переменным успехом пытаются скопировать ученные и инженера содружества.

— Ну, как и в любой цивилизации есть и свои недостатки.

— У меня создалось убеждение, что вся ваша цивилизация держится на нейросетях, базах знаний и наследстве старых рас. В остальном вы ничем практически от нас не отличаетесь, ну может несколько агрессивнее.

— Вот эта агрессивность и приводит к развитию. В стоячем болоте все сгнивает. А то что мы сумели использовать знания предыдущих цивилизаций, так это же несомненный плюс и не надо забывать что мы не появились из неоткуда, это наши предки. Все чем мы пользуемся в настоящее время, это их разработки и со временем мы их догоним в развитии. Любой конфликт имеет подоплеку, о которой мы не знаем, и судить об этом без знаний бесперспективно.

— Да, хорош! Я понял уже, что знаний у меня маловато и буду пытаться не критиковать вашу цивилизацию без причины.

— Вот это другое дело! Ну что приступим к перегрузке топлива.

Мы и приступили. Правда не все у нас получилось с первого раза, да и появилась идея восстановить часть кораблей, все-таки небольшой отряд лучше одного корабля, с точки зрения безопасности.

Первым в очереди на ремонт мы поставили транспортный корабль. Его техническое состояние было удовлетворительным в основном, и исключительно хорошим по состоянию двигателей, и энергетического оборудования. Потребовались четыре дня работы малого ремонтного комплекса и замену двух искинов в управлении кораблем, а так же укомплектование реакторного кластера топливными стержнями и после тестов стало ясно, что мы получили исправный корабль готовый к полетам.

Дальше я предложил осмотреть Аварский линкор, но Кощей был против.

— Все коды доступа, что добыли разведчики в Аварской империи под большим вопросом. Им могли слить дезу, и вот такие попытки прямолинейно проникнуть на корабль может привести к большим экономическим потерям. У нас нет огромного количества ремонтных кораблей с ремонтными комплексами, и их потеря поставит под вопрос наши планы.

— Но зачем посылать ремонтные корабли? Тут крутится целая куча Штурмовиков-абордажников "Шторм — 6М3". Вместо очень маленького искина, которым он укомплектован, ставим средний с базами пилот, а вместо трех абордажников укомплектовываем разведочным комплексом Хамелеон. Я видел две штуки в перечне груза на транспортном корабле. Штурмовик оборудуем экспериментальными системами маскировки. Второй такой же, но без переделок и с абордажниками летит в открытую, передавая коды допуска. А вот первый летит к линкору по специальному маршруту, который предполагает его затенение различными неактивными обломками, что летают в данной зоне. Мне кажется, что результат должен быть и скорее всего положительный.

— Может получиться, а может, и нет. У линкора очень мощные сканеры, а системы маскировки не проверялись при сканировании полем такой интенсивности. Хотя, что мы теряем! Готовь аферу, будем надеяться на лучшее.

— Хорошо. Сейчас дам задание штурману вместе с пилотом и тактиком рассчитать траекторию нашего экспериментального разведчика. Будем надеяться, что они смогут предложить, что нибудь дельное. Я же займусь переделкой первого штурмовика, а малому ремонтному комплексу поручу ремонт второго.

Вся переделка и ремонт заняла два дня. Больше всего промучились с разведочным комплексом Хамелеон. Он ни в какую, не хотел подчиняться. Наш специалист, хакер, искин седьмого поколения, испробовал сначала все известные коды, затем вошел в отладочный режим и просто переписал больше половины командных директив. Вот при выполнении этих работ и нашел три закладки, в которых предусматривалось переподчинение комплекса или отказ от выполнения задания при получении специального кода. Притом каждая закладка предусматривала свой код. Кощей веселился вовсю. Он предположил, что основная закладка с полным переподчинением явно принадлежит разработчикам, вторая изготовителям, а вот третья СБ.

— И что, в любом оборудовании возможны такие моменты? А как у тебя дела обстоят с подобными закладками?

— Да, все в порядке. При моем появлении на станции, руководство наняло первоклассного специалиста в этой области и ему ассистировали два наших спеца, в том числе и известный тебе хакер. Нашли около десяти закладок. Убрали все чужие и встроили в программную оболочку четыре, по количеству владельцев станции. Сейчас в живых никого из них нет, да и остальное оборудование так же прошло подобную процедуру, так что никаких проблем не ожидаются. Из твоей сети мы тоже убрали известные нам закладки.

— Так могут быть и неизвестные? — Мне стало по настоящему страшно. — Получается, я в любой момент могу стать марионеткой!

— Понимаешь, мы не смогли проверить Мальвину. Её программная оболочка нам абсолютно неизвестна. Да и остальные программы, в том числе её базы данных были под грифом совершенно секретно. Сейчас на месте Мальвины какая-то мешанина из кодов неизвестных языков. Стереть их мы опасались, могли частично и тебя затереть. Но я уверен, что никто не сможет тобой управлять.

— Ты хочешь сказать, что вы мне не вписали парочку программ для возможности перехвата управления? В случае неадекватного поведения, например. — Я задал вопрос, но сам страшился возможного ответа.

— Нет, никаких закладок тебе мы не смогли заложить. Оказывается, есть парочка директив в программном ядре любого искина запрещающие подобные действия по отношению к биологическим расам разумных. — Ощущение, что Кощей и не сильно сожалеет об этом, привело меня в хорошее настроение. — Но что-то мы заговорились. Пожалуй, пора начинать операцию.