— Дашка, готовь все по высшему разряду! — командовал Герман женой по рации. — Нужно шикарно накормить восемьдесят два человека.

— Значит, скажешь всем, что обещанный тобой "шикарный обед" через два часа, — огрызнулась Дашка и отключилась.

— Пока покажем место для жилья, установим столы и стулья прямо во дворе, — прикидывал я. — Предложим помыться. Женщины точно захотят принять горячую ванну. Как раз два часа пройдет.

— Главное, их магией сразу не напугать, — вздохнул Герман.

— Не пойму, отчего подполковник так быстро согласился? — недоумевал я. — То, мол, "боюсь-не доверяю", и тут же скомандовал всем грузиться.

— Лёха, ты как ребенок, — отозвался Олег. — Всё намного проще. Ему самому захотелось получить эту энергию. Погоди, вот только расположим их всех, и он первым подойдет с просьбой научить магии.

— И мы будем учить? — посмотрел я на Германа.

— На фиг. Или сами освоят, или обойдутся.

Действительно, пока ни мы им не доверяли, ни они нам. Зато наши девушки встречали вновь прибывших как давно потерянных родственников. Если я правильно запомнил по предыдущей встрече, женщин в этой группе было восемнадцать. Выглядели они изможденными, да и помыть их не помешало бы. С одеждой сейчас проблем не было. Все тряпки у дам были брендовые и новые. Только тела и волосы давно не видели мыла и горячей воды.

— Крис, что с ванными? — первым делом поинтересовался Герман.

— Второй подъезд. С первого по третий этаж в квартирах открыты двери. Ванны наполнены горячей водой. Больше пока не успели.

— Хоть что-то. Веди туда часть женщин. Лёха, Олег, готовьте для остальных горячую воду, — командовал Герман.

— Хотелось бы посмотреть, как вы обеспечиваете себя горячей водой, — естественно, не пропустил нечто необычное подполковник. И еще пятеро из его окружения пошли за нами следом.

Мастер-класс по магии проводил я, описывая известные нам виды.

— То есть у всех эта энергия разная? — наблюдал за тем, как из моих ладоней льется вода, Сергей Николаевич.

— У большинства схожая. У нас только Даша имеет немного другую магию. И Андрей, который погиб, тоже отличался магией.

— А как вы поняли, что обладаете магией? — поинтересовался подполковник. Бинго! Олег оказался прав на сто процентов.

— Я сильно хотел пить и налил в бутылку воды, — не стал я скрывать. — Остальные члены группы просто знали, что это возможно, и повторили.

Ванна уже наполнилась на треть, и я решил, что этого количества воды хватит. Кинул огненный шар, снова поясняя свои действия:

— Мы вычислили примерную пропорцию подогрева воды. Через полчаса шар потухнет и можно будет мыться.

Мужики мрачнели на глазах. Неподготовленному человеку непросто сразу принять существование магии. А тут еще я в следующей квартире решил убрать завонявшее грязное тряпье в корзине для белья. Честно, я не собирался никого пугать. Просто забыл, что еще не показывал подобный "фокус". Народ вздрогнул.

— Эммм… — стушевался я. — Обычно мы так на трассе освобождаем проезд, убирая автомобили.

Подполковник с шумом втянул в себя воздух, сжал кулаки и промолчал. Я продолжил наполнение ванн для женщин. Мужчины заверили, что пока подождут и просто хотят осмотреться.

Во дворе Даша руководила добровольцами, готовя обед. Кристина с Юлькой занимались женщинами. Герман ждал возвращения Сергея Николаевича, чтобы поинтересоваться по поводу расположения на ночлег.

— Чего где-то ездить? Если здесь чистые квартиры, а двери вы вскрыли, то мы остаёмся, — сделав паузу в несколько секунд, подполковник добавил: — Пока остаемся.

— Никого специально уговаривать не собираюсь, — повторил Герман свою позицию.

Мы с Олегом занялись подготовкой к обеду. Сначала вынесли из одной квартиры обеденный стол и стул. А дальше я снова "пугал" народ. Вернее, выпендривался, делая копии стола и стула. Между прочим, устал. Мне щиты высотой в несколько десятков метров делать проще, чем один стул. Здесь же приходится концентрироваться на мелких деталях. Да и в таком объеме я никогда раньше не копировал вещи. Под конец с меня от такого напряжения стекал пот. Зато сделал на всех стулья.

Олег с Германом тем временем устроили настоящую столовую. Укрыли столы козырьком из щита, расставили стулья. Затем Олег попробовал скопировать тарелки, и вполне успешно. Что-то более сложное делать он не рискнул, но с посудой справился.

— Сам не ожидал, — сказал, радостно улыбаясь, Олег.

— Что не ожидал? — вклинился Сергей Николаевич, оказавшийся рядом.

— Он первый раз скопировал вещь, — пояснил я.

— Вы еще не изучили все свои возможности?

— Нет, конечно. Когда этим было заниматься?

Закончили мы обустраивать столовую вовремя. Даша объявила, что все готово и можно подавать. С меня она стрясла десяток кастрюлек, чтобы разносить суп по столам. Их Герман скомпоновал так, чтобы не меньше десятка человек могли сесть, таким образом распределяя народ по группам.

— Мда… кормить такую ораву… Да раза три на день, — задумчиво разглядывал Герман обеденную зону. — Дашка уже сказала, что не собирается брать на себя груз.

— Герман, если обеспечить народ тем, на чём готовят, то с кормежкой они сами разберутся, — ободрил я нашего командира. — Если бы было электричество, могли бы использовать печи.

— Может, нам генераторы привезти? — задумался Герман на эту тему.

Сергей Николаевич за обедом подсел к нашей компании и тоже задумался на тему электричества, которые решило бы многие проблемы.

— Обеспечить им хотя бы этот многоквартирный дом, — оглядел он "объект". — А ваша магия такое не делает?

— Увы, нет, — ответил я. — Проще действительно раздобыть генераторы.

— Лучше установить солнечные батареи, — добавил подполковник.

— Солнечные батареи в нашей климатической зоне? — усомнился я.

— Зря ты так сомневаешься. Мы тут один магазин нашли и уже думали, как использовать монокристаллические батареи. Весь вопрос в количестве батарей. Мы сейчас площадью не ограничены.

— Электричество нужно, — согласился Герман. — Но давайте для начала распределим людей по конкретным направлениям и первоочередным задачам.

Обед давно завершился, женщины разбрелись по своим "дамским" делам, а наш небольшой штаб продолжал обсуждать насущные дела.

— Отправить за солнечными батареями нужно человек шесть-семь, чтобы погрузили минимум на пять грузовых машин, — рассуждал Герман. — Придётся вам дать Олега или Алексея.

— Нас нельзя срывать с места, пока не закончим щиты, — возразил я.

— Тот бензовоз из тоннеля подогнать поближе и поискать еще горючего, — вспомнил Олег.

— Я займусь системой обеспечения воды конкретно этого дома, — проявил инициативу Герман.

— Как мы его будем отапливать? — полюбопытствовал я. — Может, заодно искать специальные водонагреватели из тех, что используют на дачах?

— Можно и их. Но не помешают и обычные электрические обогреватели при условии, что у нас будет электричество.

— Дашка хотела мини-технику для огородов и начать что-то сажать.

В общем, с вновь прибывшим народом забот образовалось еще больше. Хорошо, что подполковник их условно разделил на отряды. Вечером еще раз он выступил с речью. Принес извинения, что вынужден командовать и требовать исполнения распоряжений. Иначе сейчас нельзя. Потом станет проще. Сейчас слишком много дел.

Повезло, что меня и Олега от всего этого пока освободили. Мы ставили щит, не вникая в те преобразования, что устраивали в нашем поселке для выживших.

Дашка "доклевала" мужа, и культиватор ей доставили в первую очередь. Конечно, продуктов в магазинах еще было достаточно, и семенной фонд мы успеем сохранить. Но Дашке хотелось, чтобы была зелень и свежие овощи.

— Томаты и огурцы только месяца через три у нас будут, — перечисляла Даша. — Редиска, зеленый лук, укропчик это побыстрее.

Юлька помогла соорудить из малых щитов теплицу. Вообще понаблюдать, как мы управляем магической энергией, новички приходили постоянно. Сергей Николаевич явно не показывал, но, похоже, психовал, что у него никаких способностей пока не появилось. Как и ни у кого из их группы. Не то не возникло экстремальных условий, не то народ просто не верил в свои силы.

Так что они пока по-простому пользовались привычными достижениями цивилизации. Солнечных батарей привезли много. Естественно, тащить на крышу их никто не стал. Кроме нас, здесь никого нет, чай не украдут, если разложить батареи просто на площадке. Мужики, правда, поспорили по поводу угла наклона в нашей климатической зоне, но потом все красиво расставили.

К тому времени, как мы с Олегом завершили постановку щитов вокруг острова, система солнечных батарей была собрана. И не только она. Эти вояки приволокли много чего полезного. Невольно я проникся к ним уважением. Даже прочитав инструкцию​, я с трудом понимал, что и как.

По сути, солнечные панели заряжают только аккумуляторы. А это, как мы знаем, постоянный, а не переменный ток, используемый в быту. Потому требуются еще инверторы и много прочей специфичной дребедени, наподобие блоков бесперебойного питания или контролера заряда.

За неделю парни Сергея Николаевича сумели все закончить и подключили электричество к двум подъездам. Радовались все неимоверно! Вроде бы ничего особенного, но для нас это стало целым событием. Мужики рванули по магазинам за техникой, холодильниками и прочими бытовыми вещами, которых не хватало в квартирах.

Вообще-то я убирал магией только холодильники с протухшей едой. Но не все бывшие жильцы имели достаточно высокий уровень жизни. Теперь можно было поставить самые навороченные стиральные машинки. В общем, я снова не вникал в эту суету внутри "гнездышек". Конечно, спросил Юльку, как она смотрит насчет того, чтобы нам жить в отдельной квартире.

— Никакой в тебе нет романтики, — попеняла мне Юлька. — Где цветы, колечко, ты коленопреклоненный?

— Юль, я вообще не надеялся, что ты сразу согласишься, — застыдился я. За что получил полотенцем по спине и был выпровожен добывать сушильную машинку для белья.

Про размер кольца я ее так и не спросил. Правда, когда с парнями заехали в торговый центр, я вспомнил про кольцо и, посетив ювелирный салон, высыпал в пакет килограмма полтора тех самых колец с намерением подыскать чего-нибудь для Юльки на досуге. Закрутился и забыл. Но пакет достал из машины и оставил на столе.

— Однако, — заглянула в него первой Кристина. — Это так теперь делают предложение руки и сердца?

— Да я ж Юлькин размер не знал, вот и набрал… — смутился я.

— О! Кольца обручальные! — неожиданно обрадовался Олег. — Крис, мы себе выберем парочку?

— Точно никакой в вас романтики не осталось, — констатировала Юлька и села перебирать кольца рядом с Кристиной.

Мы не стали им мешать. Герман нарисовал примерную систему оснащения дома водой. Вообще-то вариантов было два. Можно использовать насосы. Притом, что у нас теперь есть электричество, вполне получится закачивать воду. Второй вариант предусматривал установку своеобразной водонапорной башни. Сделать из щитов такую емкость не составит труда. Но воду опять придется подавать туда насосами. Имеющаяся городская система водоснабжения нам не подходила. Проще было сделать свою скважину с простым глубинным насосом. В этом случае не требовались фильтры очистки.

Пока мы гадали и прикидывали, кто-то из команды Сергея Николаевича привез небольшую насосную станцию. Такую, что используют для обеспечения загородных домов. На том же складе раздобыли еще и бойлеры. Теперь квартиры были обеспечены и горячей водой. Правда, мы сразу ощутили нехватку электричества и снова отправились за батареями. И это еще учитывая, что на дворе лето. Пусть наше прохладное, северное. А как мы будем обеспечивать себе комфортные условия зимой?

— Леха, не гони. Немного придем в себя, освоимся, — отвечал на мои вопросы Олег. — Новоселье устроили. Теперь еще закатим свадебки.

Юльку я не только окольцевал, но и громко сообщил об этом. Дам в нашей коллективе было гораздо меньше, чем мужчин. И завистливые взгляды некоторых мужских особей мне совсем не понравились. Хотя и там как-то женщин все же распределили. Разборок и прочих эксцессов еще не было. Сергея Николаевича слушались и принимали любые его приказы.

— Вообще это хорошо иметь такой закрытый остров, — оценил он еще в первые дни нашу задумку. — Не нужно контролировать и проверять такой большой район.

Мы и сами радовались. Даже то, что каждый раз выпускать за пределы щита и потом снова открывать его тем, кто возвращался, приходилось мне или Олегу, ничуть не уменьшало достоинств этой защиты. Сам остров был проверен до последнего закоулка. Искали животных-монстров или что-либо другое опасное. И снова радовались, что никого не обнаружили.

Впервые за все время со дня катаклизма мы чувствовали себя спокойно.