Чернов, увидевший собственными глазами, как реагируют простые крестьяне на фильмы, готов был нести "свет в массы". На последние метры пленки досняли то изобилие, что было на хуторе. Перед этим принарядили народ. Я выдал кое-что из своей одежды, которую держал в личной хате. Сапоги и так у всех крестьян имелись. Даже малышню, бегающую босиком, заставил обуться.

Все умытые, расчесанные, в самых лучших нарядах, типа собирают урожай тыквы. Размером овощ был что надо. Я еще показал Афанасию Петровичу, как сделать выгодный ракурс, подчеркивая масштабность. Получилась, конечно, не "потемкинская деревня", но очень близко к этому. Счастливые, улыбающиеся люди зачерпывают руками отборную пшеницу, демонстрируя изобильный урожай. На заднем плане копошатся в корыте толстозадые хрюшки. Старший сын Архипа провел холеных лошадей и следом Глафира погнала корову. Гуси в кадр не попали, но хватило и кур, которые имели "кубанский" размер. Нужно будет на следующий год здесь ещё пасеку поставить, пришла мне в голову очередная идея.

И только Чернов закончил возиться с этой пленкой, как пришла посылочка от Веры Степановны. Я напомнил Заряну про свое обещание показать дрессированных собак. Снова снимали во дворе школы. Муха обещала стать звездой экрана. Добавлю потом еще текста об овчарке особой породы.

Сюжет был о воровстве в школе. Но немного не так, как было на самом деле. "Актеров" наняли со стороны, затем рыли подкоп под забором, но суть была понятна. Поисковая собака четко взяла след и повела за собой. Правда, Афанасию Петровичу пришлось пять раз переставлять камеру, а Мухе, соответственно, столько же раз проходить один и тот же путь. На пятый раз морда овчарки выражала полное недоумение от таких странных методов тренировки.

Потом засняли выполнение команд. Здесь уже принимали участие Зверь, Стрелка и два пса породы московской сторожевой. Мда… посмотрят жители столицы этот фильм и решат, что на Кубани особый климат, потому и собаки такие крупные.

Довольный Зарян красовался в казачьей форме. То одним боком поворачивался, демонстрируя саблю, то другим, показывая сапоги в наилучшем ракурсе. Он-то прекрасно знал, что мы готовим открытие кинотеатра. Небось всех своих сослуживцев приведет. Что, кстати, тоже неплохо. Посоветовался с Артёмом. Тот мою идею снять фильм о городовых одобрил. Правда, совместили этот сюжет с празднованием дня казачества.

Параллельно со съемками я озадачил своих знакомых художников. Кроме меня, других клиентов у парней не было. Да и я последнее время мало работал над журналом. В октябре должен выйти очередной номер, но я задерживался с материалом, соответственно, и задание художникам не давал. По этой причине рисовать анимацию они согласились без вопросов. Место работы я им оборудовал в школе. Здесь можно было пользоваться электричеством.

Второй ветряной генератор, принесенный из двадцать первого века, только вертикальный, расположили на крыше помещения фармакологов. Электричества для ламп хватало и близнецам с их лаборантами, и для киностудии. От самой киностудии было только название. Две комнаты, где Чернов обрабатывал пленку. Все остальное еще строилось. Но место, куда пристроить художников, нашли. Парни рисовали на обычной бумаге. Специальные столы со стеклом и нижней подсветкой организовали за пару дней.

Художников сильно увлекла новая деятельность. Да и тема первого мультфильма была важной. Как и советовал Серега, мы решили наглядно показать, чем опасны вши — переносчики тифа. В следующих анимациях другие болезни затронем.

Близнецы стараниями Веры Степановны начали производить стрептоцид. Выдали совсем немного, грамм пятьдесят. Им еще лаборанты для работы требовались. Я поторапливал. Обещал найти помощников. Через морские порты в этом году в Армавир принесли холеру. Мы еще раньше читали, что эта эпидемия будет то возникать, то гаснуть с наступлением холодов. Эпидемию в Армавире сумели удержать, но не стоило терять бдительности.

До каждого ученика была донесена информация. Прежде всего о симптомах заболевания и об очень коротком инкубационном периоде (от нескольких часов до пяти дней). В Екатеринодаре было Общество врачей, которое отслеживало возможные инфекционные заболевания. Но туда у меня не было доступа. Ещё даже аспирин не продается. Куда тут рекомендовать стрептоцид как средство от холеры, сибирской язвы, дифтерии и тому подобного. Меня же на смех поднимут. Кто поверит, что какой-то купец смог произвести уникальное лекарство?

Потому первые партии должны разойтись по "своим". Вере Степановне в Крымскую для рабочих, Сереге и его строителей, а также у нас в школе подготовим запас. Павлине Конкордиевне я заносил еще раньше аспирин. Стрептоцидом тоже обеспечу. То есть прибыли от фармацевтов в ближайшее время мы не ждали. Близнецы, конечно, вели бухгалтерию. Этому их тоже Вера Степановна научила. Мне был предъявлен счет на пятьдесят восемь рублей. Похвалил, что ведут подсчеты. Показал ошибки. Мой долг раза в два больше.

Бухгалтерией Андрея и Егора мы озадачили еще в самом начале выпуска аспирина. Я хотел, чтобы братья сами все поняли. Клим отпечатал на пачке листов текст, девушки-фасовщицы собрали коробочки. В каждую вложили по двадцать бумажных расфасовок порошка аспирина. Общая стоимость вышла двадцать копеек за коробку. Близнецы быстро смекнули, что нефасованный в большой стеклянной банке аспирин по себестоимости выходит дешевле даже с учетом затрат на саму банку. А разделить порошок по порциям могут и сами аптекари. Тем более детская доза отличается от взрослой.

Себестоимость стрептоцида получалась гораздо дороже аспирина. Пока это кустарный, а не промышленный метод. Значит, мы работаем себе в убыток. Ничего, доберу деньги на кинотеатрах. Екатерина Михайловна подготовила достойное заведение. Артём ей посоветовал ещё пианино поставить и пригласить тапёра. Сам он дал задание Мирону, чтобы не скучал. Совместными усилиями они изобразили нечто, напоминающее походную кухню. Но на самом деле это была машинка для попкорна. Екатерина Михайловна тоже вложилась в это дело, купив кукурузу у родственников Заряна. Мы когда-то давно дарили им семена. Этим станичникам перепал как раз такой сорт, что годился для попкорна.

На первый просмотр в кинотеатр "Звезда" были приглашены уважаемые люди. Не первые лица города, но и не последние. Купцы, мои старые знакомые, знакомые госпожи Губкиной. Афанасий Петрович явился с семейством и своими гостями.

В коридоре перед залом мальчишки разносили в бумажных кулечках попкорн. Гости ходили, рассматривали афиши, пробовали незнакомое лакомство, раскланивались друг с другом. Дамы придирчиво рассматривали гардеробы друг друга. В целом, публика диаметрально отличалась от той, что была в Петербурге. Но и цена за билет была один рубль. Хотя это дешевле раз в пять, чем билет в Летний театр на спектакль. Правда, у нас и сюжеты короткие.

Первый показ в кинотеатре состоял из двух фильмов: "Голод" и "Садовник". Это была бесплатная демонстрация. Гостям все понравилось. Рекламу на фильмы они уже почитали, с графиком сеансов ознакомились. Думаю, что кинотеатр "Звезда" станет популярным заведением в ближайшее время. А для публики попроще мы еще только готовим помещения. Там цена будет вполовину ниже. За той проходимостью, что была в столице, нам не угнаться. Но так даже проще. Главное, что доход приносит. Сереге срочно отправил копии новых лент. Пусть меняет репертуар.

Фильмов, демонстрирующих изобилие на хуторе Сыто, заготовили десять копий. Снова смонтировали ленту с моей речью (текстом), где я рассказываю, что перевез крестьян из центральной России. Сам обеспечил материалами и лошадьми. Мои арендаторы живут сытно и счастливо. О том, что мне перепадет неплохая прибыль, подразумевалось. Люди не дураки, сами сообразят. Чтобы это все не ассоциировалось с помещиками, я назвал себя фермером, а крестьян наемными рабочими в фермерском хозяйстве.

Машка обиделась за то, что я ее на премьеру в кино не взял. Не мог я. Уважаемые люди пришли с женами. Идти с содержанкой не комильфо. Чтобы не проела мне плешь придирками, выдал ей особый билет на бесплатное посещение. Такой был еще у Васьки, Клима и Заряна. Зачем Ваське и Заряну тот кинотеатр, я понять не мог. Все фильмы они видели еще в студии-павильоне рядом со школой. Скорее всего, чтобы похвастаться. Зарян точно поднимал мой рейтинг в глазах полицейских и городовых.

Городовые полным составом явиться в кинотеатр в ближайший выходной не смогли (город-то кому-то нужно охранять). Шли партиями, но каждую группу сопровождал Зарян. Афиша была расписана на неделю вперед. Но для служивых людей меняли репертуар, первым показывая фильм о самих городовых и празднике казаков. Обычно ленту повторяли дважды.

Серега прислал письмо, умоляя предоставить еще пленки агитационной направленности. По словам Сереги, в Петербурге творилось нечто невообразимое. Группы добровольцев ходили по домам, собирая хлеб, сушили и отправляли все в голодающие районы. В высших правительственных кругах пока еще не заинтересовались фильмами, но все к тому идет.

Аспирин тоже раскупают. Причем народ безоговорочно верит всему, что видит на экране. С этим я был согласен полностью. Сам удивился, когда узнал, что Аносов, Казимиров, Лукашин и другие знакомые купцы начали скупать землю. Аносов похвастался, что участок приобрел прямо возле хутора Сыто. В этом году они не успевали что-то развернуть, но весной собирались привезти крестьян, обеспечив их всем необходимым.

С господами купцами мне пришлось вести разъяснительную работу, рассказывая подробно, что может случиться. У меня с Архипом и остальными имеется договор аренды. Пусть запоздало, но документ мы составили. Купцы, если не дадут крестьянам всего того, что обещают, рискуют остаться без работников. Люди просто уйдут туда, где будет лучше. Я точно приму таких. Артем подсуетился и прикупил еще сто сорок гектаров. Чтобы подсластить пилюлю и подстегнуть здоровую конкуренцию, пообещал купцам, что сниму фильм про самое успешное хозяйство.

К началу зимы в Екатеринодаре состоятельные казаки повадились ходить в кино. До начала сеанса они опустошали все запасы попкорна, критиковали продукт, но выгребали все подчистую. Первое время мне приходилось контролировать работу кинотеатра, потому насмотрелся разной публики. К сожалению, пришел к выводу, что мы с друзьями вращаемся в замкнутом обществе людей. Нас не принимали и не принимают в верхах, ученая братия игнорирует, спасибо, что еще никаких гонений нет, но продвигаются все проекты из-за этого медленно.

Даже такое место как кинотеатр никто из высших сословий города не посещал, а ведь у нас очень приличное заведение получилось. Набрали толковый персонал. Тапёр уяснил, что от него хотят, и выучил все фильмы наизусть. Тут как раз приехал Аносов-младший с линзами. Заготовки для кинопроекторов уже лежали на складе.

Аркашка у отца дома появился мельком и поспешил передать мне линзы. А я его повел на вечерний сеанс в "Звезду". Впечатлил парнишку. Кресла, как в театре, красным бархатом обшитые, пианино, тот же попкорн в фойе.

— У нас еще лучше будет! — запальчиво объявил мне Аносов.

— Вперед! — рассмеялся я. — Только дели публику. Дешевых иллюзионов должно хватать. И лучше начни с них, а с прибыли уже строй более дорогие заведения.

— Николай Иванович… — укоризненно посмотрел на меня Аркашка. Мол, кого вы учите вести дела?

Сам Аносов сыном гордился чрезвычайно. Старший его отпрыск поднялся за счет трех кирпичных заводов и моих заказов. Но и младшенький не подкачал. Каждый раз, приводя кого-то из знакомых в кинотеатр, Лукьян Кузьмич не упускал возможность сообщить, что Аркашка управляет таким же заведением, но в столице. Я скромно помалкивал, что до заведения Екатерины Михайловны столичному далеко.

Госпожа Губкина вела дела основательно и с размахом. Вывел я тут Машку в ресторан, открытый Екатериной Михайловной при Гранд-отеле. Если моя содержанка разглядывала интерьер, щупала край скатерти и любовалась посудой, то я оценил ресторанную кухню. Общение Губкиной с Верой Степановной не прошли даром. Знакомые рецепты порадовали.

— Екатерина Михайловна, голубушка, верите ли, но такого майонеза я не ел никогда! Вы кудесница! У самого Люсьена Оливье салат был точно хуже, — сыпал я комплиментами, когда госпожа Губкина лично подошла поприветствовать меня в своем заведении.

Кроме оливье, в качестве холодных закусок были поданы сыры с каштановым медом, копченый цыпленок без костей с пряной сливой. Яхны — старинное кубанское блюдо из ребрышек баранины — тоже было изумительным. На горячее я взял форель. Ну и без традиционного борща не обошлись.

Блюда и подача были на высоте. А вот Машкины манеры мне откровенно не понравились. Некогда мне было заниматься и учить ее. Ножом и вилкой она управлялась с трудом, то и дело роняя куски мимо тарелки. Нанять ей, что ли, какую-нибудь учительницу манер? Или проще найти другую девицу уже с манерами? Подумаю на эту тему.

Своей традиции собираться полной компанией попаданцев на Рождество мы не изменили. В прошлом году Серега не смог к нам вырваться, но в этом замену и помощников себе подобрал. Так же и Вера Степановна нашла на кого перебросить часть своих дел. Хотя какие дела перед Новым годом? Даже не верится, что прошло уже шесть лет с того времени, как я открыл портал.

Сергей привез новости и мешок писем. Письма были от читателей журнала. Сам Сергей развлекался этой литературой в поезде. Что-то отсортировал. Большую часть можно было сразу выкинуть. Люди предъявляли какие-то необоснованные претензии. На Екатеринодарский адрес магазина письма тоже присылали. Мне даже предложили выступить с рядом лекций. Если бы не загруженность в школе и в других проектах, я бы лекции прочитал. На какие-то вопросы отвечал сразу в журнале.

Поскольку я занимался в журнале рекламой, то были вопросы и на эту тему. Спрашивали про аспирин, про новый вид топлива, про то, где купить двигатели, и так далее. В целом, оказалось познавательно. Сразу видно, что интересует народ.

По поводу господ из технического общества тут все было неоднозначно. Оба изобретения заинтересовали. Для поддержания и открытия кинобизнеса нам не требовались ни помощники, ни денежные покровители. Техника тоже вызывала интерес, но, узнав, что у будущего завода имеются только стены, никаких конкретных планов сотрудничества с нами не рассматривали.

Само Рождество с елкой и подарками праздновали в школе. Не у всех детей имелись семьи. Зарян, Клим и Васька также считались у нас одинокими. И пожилые казаки из числа сторожей предпочли остаться в школе. Я пригласил Машку, Сергей позвал Екатерину Михайловну, добавились еще девушки-фасовщицы. Народа набралось много. Было весело, шумно, сытно. Собрали всех одиноких в одну семью.

В очередной раз удивила госпожа Губкина. Отозвав меня в сторонку, она поинтересовалась, чем буду дальше занимать близнецов. Это не те парни, которых можно ограничить рамками. Им требуется простор и размах. Лекарства это, конечно, хорошо, но для двух крепких парней этого мало.

— Иван Петрович владение неподалеку от Гранд-отеля имеет и не живет в нем, — продолжала Екатерина Михайловна.

Насчет дома женщина была права. Артём в нем не жил. Одно время я там занимался с купеческим сыновьями. Теперь в этом доме находились типография и жилье Клима. Но владение в два этажа использовать таким образом нерационально. Только зря налог на домовладение платим. Артём уже стал подумывать о продаже дома. Клима я могу и в школе пристроить. Да и для типографии лучше у нас (освещение электрическое). Екатерина Михайловна предложила перестроить первый этаж дома под аптеку, а второй жилой выделить близнецам.

— Разрешение на этот вид деятельности нужен, — напомнил я. — У нас никого нет с образованием аптекаря.

— Человека я найду. Подпишите с ним документ, дадите пять процентов, и будет он присматривать за аптекой.

Такую идею стоило обсудить с друзьями. Мне самому все нравилось. Близнецы получат простор для деятельности, а мы нормальную аптеку в городе. Вера Степановна за эту тему ухватилась моментально.

— Парни, это же отлично! — обрадовалась она. — Мы сами станем торговать всем. От аспирина до дегтярного мыла от вшей.

— Активированный уголь, — напомнил Артём, что еще хотели выпускать. — Он ещё никем не запатентован.

— Настойки боярышника, валерьяны, пустырника, — начал припоминать Серега препараты для сердечников.

— И продавать их не в виде чаев, как в здешних аптеках, а на спиртовой основе в стеклянных флаконах, — добавил я. — Корвалол, кстати, тоже еще не изобретен.

— Самогонный аппарат устроим в школе, — радостно потер руки Артём.

— Я могу организовать поставки гипсового бинта, — не дала себя сбить с мысли Вера Степановна.

— Еще можно нитроглицерин для больных стенокардией, — продолжал вспоминать я содержимое аптечек, купленных в другом времени.

— Зеленка уже давно открыта, но не используется в качестве антисептика, — припомнила Вера Степановна.

— Тогда уже и йод, — добавил Артём.

В общем, в очередной раз мы вешали себе на шею ярмо. Лаборатории придется достраивать. И ведь всё нужное, полезное. Как отказаться?