Раскаленное июльское солнце с трудом пробивалось сквозь густые кроны дубов и вязов, плотно заселивших предгорья. Над зонтиками высоких цветов деловито жужжали пчелы, собирая мед и пыльцу для куколок-детей и для поджидавших своего часа бортников. Было душно, ветер лишь на полянах приятно гладил лицо. Алатырь (Эльбрус. – Прим. авт.) горел вдалеке своей вечнобелой шапкой, словно дразня разгоряченные тела людей и животных желанной прохладой. Вокруг стояла тишина, птицы прекратили петь песни, забившись в тень и отдыхая перед вечерними распевками.

Два всадника неторопливо ехали вдоль отлогого склона. По белым дорогим одеждам в них легко можно было признать сильных мира сего. У мужчины на левом боку свисал длинный меч с рукоятью, отблескивающей золотыми узорами. Грудь женщины украшали плоские малахитовые бусы.

– Ты решила оставить меня сегодня без обеденной трапезы, Мелида? – улыбнулся всадник.

– Потерпи еще чуть-чуть, милый Дажень! Мы уже почти приехали.

– Это Светозар указал тебе место?

– Нет. Главный волхв лишь посоветовал мне это сделать сегодня. Ложе, где мы зачнем нашего первенца, я выбрала сама. Вот оно, смотри!

Изящным жестом княгиня Русколани указала на широкую поляну, заросшую густой сочной травой и цветами. Широкий ручей спадал с уступа высоким водопадом, разбрызгивая живительные брызги. Горы, словно зрители, взирали на это дивное место со всех сторон.

Князь Дажень сошел с коня, взял повод лошади жены и поднял голову:

– Куда прикажешь дальше, моя царица?

– К ручью.

Рядом с небольшим озерцом под обрывом сошла и Мелида. У лошадей вынули удила и пустили пастись: умные животные не бросили б даже мертвых своих хозяев. Княгиня зачерпнула хрустально-чистой воды, испила глоток, умылась.

– Сделай то же самое, пожалуйста! Призови при этом Дида и Ладу в утеху и на радость нам обоим.

– Но почему ты выбрала именно это место, радость моя?

– Я хочу сделать это под оком Сварога, лаской Стрибога, Белобога, Дажьбога. Пусть Макошь силою своей войдет через нас в нашего будущего сына, пусть боги леса и воды помогут Дидилии взрастить во мне настоящего князя и воина. Светозар предсказал мне, что его ждет трудное, но великое будущее.

Говоря все это, княгиня неспешно распустила волосы. Сняла бусы, развязала завязки платья. Белая ткань стекла вниз, обнажая стройное прекрасное тело. Небольшая тугая грудь дразнила и манила к себе ладони мужчины, кучерявый черный лобок невольно притягивал взор.

Князь Дажень долго любовался своей молодой женой, чувствуя, как в жилах все сильнее закипает кровь. Потом положил большие ладони воина ей на плечи, притянул к себе и слегка поцеловал завиток волос на левом виске:

– Пусть свершится все так, как хотят боги и ты!!

Чувствуя, как Ярило все более овладевает его телом, заставляя сердце ускоряться, а член деревенеть, князь также сбросил одежды. Песня стонов, вскриков и вздохов зазвучала над смятой травой.

От любовной горячки двое остыли лишь к вечеру. Мелида чуть оторвала голову от плеча мужа и ласково шепнула на ухо:

– Ты сегодня был подобен неутомимому воину, дорогой!

Князь устало улыбнулся:

– А ты походила на бездонную пропасть, в которую хотелось бросаться вновь и вновь. Едем домой, скоро уже начнет темнеть.

Оба омылись в студеных струях ручья, совершили молитвы Сварогу и Сва Матери, оделись. Дажень легким свистом подозвал коней, помог усесться княгине в седло.

– Если и впрямь родится мальчик, я поставлю на этом месте тебе памятник.

– Может, лучше богам?

– Нет, тебе! Ибо в тебе вижу богиню любви и страсти нашей. Я познал много женщин до тебя, но сегодня я их всех забыл! Отныне лишь ты – повелительница моего тела!

Князь еще раз привлек и поцеловал жену и первым тронул коня.