Печальная весть, привезенная Златогором, была, к сожалению, ожидаема первенцем князя Даженя. Старший сын знал, что отец давно и серьезно болел. Гунны стали частенько переходить на правый берег Ра, тесня и захватывая в плен кочевья русов и северян. Оттого под руку Буса все больше стало притекать славян-кочевников и славян-землепашцев, ищущих покоя для своих стад и возделанных полей. Земель же севернее Меотиды и Понтиды хватало для всех.

Братья уединились для вечерней тризны. Эвлисия уложила Бояна спать и с нетерпением ожидала возвращения мужа. Она уже была в курсе планов князя теперь вновь единой Русколани.

– За отца! – поднял рог со священной сурьей Бус.

– За отца! Пусть душа его найдет покой в Ирии и вскоре вновь вернется в новом обличии на твои земли, брат!

– На наши земли!!

Белояр медленно отлил напиток, как жертву богам, испил остальное и положил окованный серебром сосуд на стол. Златогор повторил те же действия и вопросительно глянул на брата:

– На наши?.. Что ты хочешь этим сказать?

– Я поеду в Кияр и испрошу народ согласно старой традиции: хотят ли они видеть меня великим князем. Полагаю, что противников не будет. Но душа моя, брат, уже прикипела к Непре, к Русграду, к новым просторам. Сердце Русколани будет биться теперь здесь! Тебя же попрошу остаться в Кияре и быть там всегда моей опорой и надеждой. Остальные братья и Лебедь вольны в своем выборе.

Златогор машинально огладил свой длинный чуб.

– Ты доверишь мне править, не дожидаясь твоих мелких указаний?

– Я буду навещать Кияр один-два раза в год, и мы вместе будем намечать самые важные наши дела. В остальном, брат, ты будешь поступать по Прави своей! Уверен, что не дробить, а лишь усиливать и защищать ты станешь земли наших предков.

Бус помолчал и негромко добавил:

– Словен Киевский, Бобрец Воронежский, Златогор Киярский, Бус Русколанский…

Жаль, что Голунь до сих пор не дала четкого ответа, готова ли она к совместным выходам на поле брани…

– С кем ты хочешь воевать, брат?

– Я?! Ни с кем.

– Тогда я тебя не понимаю.

– Ты же ведь тоже Побуда, как и я. И должен постоянно сверять жизнь свою и народа своего с небом. Вскоре закончится Великий День Сварога, наступит Ночь.

Я молю Рода и Сварога, чтобы в это время на наши земли не пришел какой-нибудь сильный враг. Уйдет время Белояров, настанет время Рода… каким оно будет для Русколани?..

– Германарех далеко. Гунны разобщены и тем не опасны. Кто может быть еще? Ромеи?

– Я думаю, готы! Германарех – великий воин.

Златогор хмыкнул:

– Он уже пережил свою сотую весну, этот старик.

– Воевода готов Алп при встрече мне говорил, что «старик» легко садится в железной броне на коня и способен каждую ночь успешно брать наложницу. Нужно не о смерти его молиться, а о том, чтобы Германарех повел свои десятки тысяч на Рим, а не на Русград!!

Бус сам вновь наполнил рога и по-отечески посоветовал:

– Живя в мире, каждый день будь готовым к войне! Расспрашивай купцов, что происходит в землях, через которые они прошли. Не давай своей дружине слишком долго почивать на животах их жен. Крепи грады, словно враг уже выступил. Только тогда мы сможем одолеть любую угрозу!..

Поздней ночью Бус зашел в свою спальню. Эвлисия тотчас приподнялась на постели:

– Что?

– Он согласился… Ты остаешься жить здесь.

Женщина, которой просторы степей нравились больше, чем горные ущелья, истово зашептала молитву.