— Когда подойдет этот караван, Эрниль?

— По моим подсчетам - завтра, Хеэрмор. Но нам не стоит расслабляться - глава охраны каравана совершенно непредсказуем. А еще - он может менять облик.

— Эрниль, я знаю о твоих способностях не поддаваться видящим, однако мне проще поверить что твою защиту все-таки пробили и вытащили все сведения о нас, и только потом отпустили, чем слушать твои нелепые россказни. А если им даже и поверить… то скорее всего настоящему Эрнилю уже свернули шею.

— Маги подтвердили что я - это я, а моя защита не потревожена! Прекрати эти угрозы, Хеэрмор. Наша задача - вернуть могильник ксато, а не возобновлять межродовые свары. Я предупреждаю - он сумел перетянуть на свою сторону восемь вальдов, и, вполне возможно, он действительно знает о засаде.

— Даже если так - что он может сделать? Ты ничего не узнал о нем, Эрниль, да еще и бросил там свою подопечную.

— Ты и сам знаешь насколько она бесполезна. Помниться, до того как Совет прикрепил ее ко мне, учил ее ты. И у тебя ничего не вышло.

— И ты предпочел отдать ее врагу?

— Отдать? Она должна была проследить за ним и убедиться что он не следит за мной. Если она при этом навернулась с дерева - это ее вина.

— Прекратите этот спор, немедленно! - черноволосый эльф величественным жестом осадил противников - Мы слышали, что ты говорил, Эрниль. Один из нас высказал предположение, что то существо, которое тебя отпустило, убило Личного в недавнем инциденте. Именно поэтому, Хеэрмор, нам нужно быть осторожными. Если это действительно оно - не стоит даже и пытаться отобрать у него что-либо. Мы ему просто не ровня. И в пользу этой теории говорит то, насколько легко он отпустил одного из своих врагов.

— У страха глаза велики, - ответил Хеэрмор - Возможно он не так уж и силен. Ведь он убил Личного там, где тот был лишен своих сил.

— Если он сумел обхитрить Личного - значит это тот еще лис. Будьте настороже.

— Погоди, Марнэль. Обереги ничего не обнаружили?

— Нет. Никто не подходил к нашему лагерю.

Я погладил Ярость. Отличная работа, кисонька. Ну-с, а теперь пришло время небольшой диверсии.

Я направил ладони на сетку магических нитей раскинутых между врытыми в землю столбиками-оберегами. Идея тихо перерезать их, используя мои способности была значительно лучше всех отрядных вариантов. Отрешенный - молодец! Гений!

— Какую доставляет радость любому тонкому уму умело сделанная гадость… пусть даже другу своему.

— Окончание мне не нравиться.

— Не боись, брат! Не трону!

Ладно. Так, судя по насыщенности магического поля цветом и высоте материального воплощения оберегов - максимальное растяжение нитей - два метра. Мне хватит с лихвой. Нити, стоило мне активировать излучатели, растянулись так чтобы я мог проползти под ними. Отлично. Сведения о местности и командирах у меня уже есть, спасибо моим кошечкам. Но вот какой огромный выбор действий… Интересно, как бы мне их перерезать понезаметней?

— Есть идея. Судя по метаболизму этих остроухих на них не действуют природные яды. Однако можно синтезировать что-то страшное, да и подсыпать в общий котелок.

— У тебя уже есть формула?

— Я сначала думаю, а потом делаю. Конечно же есть. Начнем?

— Начнем.

Небольшой металлический кубик из нанороботов - идеальная приправа для эльфийского супчика… Дождавшись когда внимание повара будет обращено не на котелок (если можно так назвать эту сияющую посудину) я метнул туда отраву.

— Отлично, первый этап - есть. Второй - командиры и маги, вряд ли они едят из общего котла.

— Тогда, может быть, газ?

— Точно! Что же ты раньше-то не сказал?!

— Не прошло бы. Сколько надо газа, чтобы заполонить им поляну, как туманом? А в эти палатки достаточно впрыснуть немного - и все.

— Сейчас попытаюсь переделать формулу так чтобы получился газ… о, кстати! Судя по тому что слышала Ярость - эльфы хотят вернуть некие "могильники". У тебя идеи есть?

— Нет, Отрешенный. Непонятно даже почему они называют их могильниками. В этих плитах нет никаких органических вкраплений.

— То-то и оно…

Палатки магов - в центре охраняемой территории. Часовые сменяться через пятнадцать минут, на обед.

— Отрешенный, время действия яда?

— Около семи минут он действовать не будет - особенности метаболизма эльфов. Но зато потом…

— Отлично! Этого времени нам будет более чем достаточно. Газ?

— Есть… можно начинать синтез.

Шесть палаток - и часовые возле них. Ну конечно, маги изволят почивать. Интересно, они собрираются свалить куда-нибудь?

— Я бы на это не рассчитывал.

Хорошо, не буду. Я тихонько забрался в круг (система маскировки работала просто замечательно - эльфы не разводили костров, замечательно видя в темноте, однако им это не слишком помогло. Сначала я впрыснул в палатки газ, а только потом вышиб мозги из сидевших вокруг эльфов. Без крови - мощный ультразвуковой импульс на короткой дистанции убивает не хуже ножа.

Вскрыв палатку я радостно ухмыльнулся - маги уже не дышали. А вот вернувшись на поляну с лучниками, я увидел незабываемое и отвратительнейшее зрелище. Или это правильнее было бы назвать действом?

— Отрешенный… ЧТО ЭТО??!

— Оргия - пискнул тот - Гомосексуальная.

— К сожалению, я вижу это и без тебя. Что ты за состав придумал?!

— Связывает весь кислород в их организме, в результате они дохнут от банального удушья. Строение их тела и не такие маразмы позволяет…

— Отлично. Скажешь теперь, что это - зомби? Думай! Чего ты не учел!

— Сначала… состав, запаковали в капсулу, потом бросили в горячий суп…

Мысль посетила нас одновременно.

— Температура!!!

— Сейчас смоделирую…

Я же решил глянуть с чего все собственно началось. Хотя смотреть на действо было откровенно противно. Как и ожидалось - эльфы сожрали отравленный супчик, однако вместо того чтобы издохнуть аки тараканы, они устроили это… хотя не сразу. Что кричит тот хмырь, указывая на другого?

— Есть модель. Шалфей, эффект должен быть совершенно иным! При температурном воздействии цепочки смещаются и в результатом должен был быть сверхмощный галлюциноген.

— Ага. Тогда все ясно. Тут нашелся провокатор, у которого большая часть крови на тот момент как подействовал наркотик находилась отнюдь не в голове. Возможно думал о своей возлюбленной.

— Во что это выродилось я уже вижу. Зрелище на любителя. Что делать будем?

— Что и собирались, - фыркнул я

— Знаешь… - загадочно предложил Отрешенный - Если они находятся под действием галлюциногена, почему бы им не внушить чего-нибудь… зловещего?

— Тоже мысль…

К каравану я вернулся сияющим, как медный грош. На лицо я намотал обрывок ткани, а на закорках тащил полубезумного эльфа. Тащился я так уже почти целый день - налегке это заняло бы куда меньше времени, но я просто танцевал, слушая эльфью бредятину, внушенную под воздействием галлюциногена. Караван появился вдали - а откуда-то сбоку, из кустов вылез Ришрам.

— Командирр?

— Сегодня будет очень занимательный вечер… - хихикнул я зловеще - А если ты спрашиваешь про засаду - ее уже можно не опасаться.

Естественно, меня сходу закидали вопросами. Я лишь таинственно и зловеще улыбался, собирая всех у костра "послушать байки". Когда все собрались около костра, я притушил пламя, снял "шарфик" и загробным (через излучатели) голосом сказал: "Эльф, я здесь!"

— Демон! Демон! Он вернулся! Сея смерть и разрушение, чтобы превращать леса в пепел, убить нас и забрать наших девушек! Я видел! Я видел! Наш отряд, нас всех сожрали! Наши души горят в бездне его пламени, кричат и стонут и лишь наш разум остался в телах, что были обожжены огнем его ярости…

Такой бред он нес в течении, наверное, получаса. Попутно рассказал (все в тех же выражениях и с той же экспрессией) как страшный демон (сиречь я) поймав их отряд, испепелил их тела, но поймав истерзанные души запечатал их в сосудах из послушной глины, после чего заставил…

Признаться, последующее описание заставило меня изрядно посинеть. Хорошо еще никто не видел - но оргию они сами устроили! Без меня!

Однако эльф уже начинает уставать. А значит надо подготовиться к финальному штриху. Как только он замолчал, я пустил в ход снятый с одного из магов амулет, и пламя костра яркой вспышкой вознеслось к небесам, осветив страшную харю и ярко сверкающие когти

— Вы - СЛЕДУЮЩИЕ!!!

Видели как подпрыгивают вверх мерно дремавшие кошаки, если подойти к ним и шугнуть? Значит представляете, что сделали вальды. Некоторые из людей отпрыгнули еще и получше вальдов, самые слабонервные издали жалкий вскрик. Вирья завопила в голос, слившись в унисон с эльфом. И только гарпиара, улыбнувшись, обняла меня и чмокнула в щеку.

— Весь спектакль испортила, - вздохнул я

— Извини. Но демон из тебя не страшный… - хихикнула она

Вот чудо с перьями! Я втянул когти и снял маску из нанороботов.

— Впечатлились? Вот такое страшное чудище ведет этот караван.

— Шалфей, а если серьезно? Что ты сделал с этим эльфом?

— Этими эльфами, - уточнил я - Их было достаточно много. Магов убил, командиров убил, а пехтуру и лучников отравил галлюциногенным газом и наплел им половину того что рассказал эльф. Остальное они додумали сами. Теперь всей оравой бегают по лесам, совершенно невменяемые. Думаю, до Веддналя дойдем совершенно спокойно. Эльфы просто не успеют послать новый отряд - лес Вечного Дождя достаточно далеко.

— А долго они будут такими?

— Я откуда знаю? Меня это совершенно не интересовало. Вообще надеюсь с эльфами больше не встречаться. Хотя… - я помрачнел - С одним представителем остроухого племени еще придется.

Я развязал безумного эльфа и шугнув его напоследок, придал ускорение в сторону противоположную следованию каравана. А сам пошел в телегу с плитой. К сожалению, здесь меня ждал провал. Эта эльфийка оказалось идеально бесполезной. Один обмен взглядами с Хаосом вполне четко показал - она даже не пыталась делать что-нибудь с плитами.

— Фиэсара, сделай милость, избавь караван от своего присутствия. Как я и предупреждал, вашей засаде досталось. Они не вняли предостережениям Эрниля и теперь… кто потерял разум, а кто жизнь. Ты не была нужна им - но не нужна и мне. Уходи.

— Я останусь.

Чего?!!

— Делай со мной что хочешь. Мне некуда идти, и я столь никчемна, что не нужна даже сородичам. Убей, если не хочешь видеть меня. Но не прогоняй. Не заставляй жить одной!

Вах, ну и чушь…

— Ну оставайся, раз так хочется. Запрет на выход из фургона снят - выходи когда угодно… стоп! Ты готовить умеешь?

— Да.

— Нанимаю!