Конечно же, она шутила. После «бодрящей» фразы я разом вывернулся из цепких объятий небытия, вскочил на ноги, и чуть не уронил Серегу.
Воительница расхохоталась. Солнце, почти закатившееся за горизонт, светило ей сейчас в спину расцвечивая мелкой сеткой, растрепанные волосы и полностью скрывая лицо в тени. На удивление я чувствовал себя выспавшимся и отдохнувшим. Видимо потеря сознания плавно перешла в сон…
— Умаялся роднуля, — положила мне девушка руки на плечи и чуть потянула к себе.
Легкие касания шелушащихся губ. Прерывистое желанное дыхание и, наконец, поцелуй на забытой Богом окраине мира.
Секунда и ничего не осталось вокруг, лишь беззвучно вращались образы-картинки портовых кранов, фыркающего грузовика и замершего в ожидании города.
— Заканчивайте, любовнички, — порушил идиллию Рубан, — Нужно до темноты определиться, что там в порту.
Сказка ломалась, «водоворот» останавливался, и безжалостный мир опять навалился с непреодолимой силой.
Но Карина не позволила этой счастливой минутке упорхнуть малой птахой.
— Дважды за один день может и не повезти, — не оборачивалась — не убирала рук она, прижимаясь ко мне щекой и не открывая глаз. — Ну а потом без разведки и на грузовике соваться в порт — авантюра.
Напоминая о близости моря, прилетел слабенький ветеро, к пахнущий солью, портовым ароматом отработанного масла и разогретого на солнце железа.
Ветерок бодрил, напоминая — цель близка, но Карина была права.
Неожиданно я глянул новым взглядом на своих товарищей и почувствовал вдруг, насколько мы все за сегодня устали.
— Здесь ночуем? — деловито ткнул Саня в сторону ближайшего «глухонемого» терминала из красно-синего волнистого профиля.
— Почему нет? — с явным неудовольствием сняла руки с моих плеч девушка, — Нам грузовик так и так с глаз убирать. Едем сразу. Если там кто и есть, не думаю, что они опаснее нас, а на открытом воздухе оставаться нельзя — грузовик штука лакомая…
Серега с Саней уже заталкивали умаявшие меня тюки через задний борт, матерясь-чертыхаясь.
— Ни за что не поверю, что Миха один столько нес, — фыркал Саня, перевалив таки груз через борт, а Серега согласно кивал, задумчиво меня рассматривая.
Не нравился мне его взгляд. Сразу вспомнилось — именно этот интеллигентный парень, на поверку оказавшийся все-таки бойцом, подобрал меня в партнеры для борьбы с Системной сетью в свое время.
— Не вздумай со мной экспериментировать, — на всякий случай и безадресно брякнул я в окружающее пространство и неожиданно понял — попал в десятку. Серега смутился, закашлял, и взгляд его стал скорее испуганным, нежели изучающим, — Говори, давай чего задумал? — Шагнул я к нему, — Я чего-то не знаю?
— У нас теперь есть сыворотки, — раздался из-за моей спины голос Карины, — Ярость и еще что-то непонятное. Колька видимо на всякий случай вместе с лекарствами положил. Вот только колоть себе их желания нет.
— Ага, — развернулся я к воительнице, — А я значит в самый раз, — Неожиданно мне пришло в голову, что этот маневр получился у меня все-таки быстро. Глянул на Карину и неожиданно для себя снова впал в романтику.
Точеный профиль на фоне «остывающего» солнца. Внешне хрупкая фигурка, таящая в себе мощь боевой машины, почти растворилась сейчас в окружающем воздухе, подрагивая будто голограмма.
Девушка не удостоила мой вопрос вниманием, а лишь махнула рукой, явно отгоняя от себя видения чего-то важного и возвращаясь обратно в это мир.
— Пора, — сделал она первый шаг к грузовику, — А ты, милый, похоже, снова становишься шустрым.
Действительно. После потери сознания и глубокого сна с нашатырем в финале, во мне что-то проснулось. К сожалению, это не было навыками из лаборатории Чжао, а лишь то чем я владел всегда. Не сканирование пространства, чтение мыслеобразов окружающих или моментальная регенерация, но я снова стал чуть быстрее окружающего мира.
Прислушиваясь к себе, забрался через борт грузовика и решил запаковаться оружием и гранатами из ноши Рубана-Сереги.
Арсенал оказался немаленький. Выбрал себе пару пистолетов и автомат той же модели, с которой мы шли на штурм хранилища. Разгрузка с гранатами оказалась по обыкновению мала, и пришлось ее резать по бокам, чтобы хоть как-то застегнуть. С окровавленным бронежилетом решил не заморачиваться, а попросту вытащил из него кевларовую пластину и приладил ее на уровне сердца на груди. Задумчиво оценил остатки импровизированной оружейки и посетовал на покалеченную ладонь — так иной раз не хватало, именно оторванных осколками пальцев…
«Запаковка» получалось внушительной. Помимо стрелкового оружия в общей куче оказалась еще и пара ручных гранатометов вроде «Мухи» в защитных цилиндрических корпусах.
Пока паковался-рассматривал, грузовик фыркнул сизым дымком и покатился к приоткрытой грузовой двери.
Серега по-прежнему настороженно рассматривал мои приготовления. Уловил его настроение, и успокоил мятежного программиста, мол, зла на него не держу. Чего, мол, там — все уж произошло и теперь нужно жить, да быстрей выбираться.
Говорил, а сам чувствовал, как город за спиной «собирается с силами». Теперь он не казался мне молчаливым.
Где-то там в его глубине «бежали» маленькие «эритроциты» людишек, и почти гарантированно оставшиеся в живых ответственные руководители готовились восстанавливать рухнувшую было государственность.
«Колька прав, — рассматривал я приближающийся терминал, — Максимум через неделю начнется зачистка мародеров и восстановление уцелевших систем. Нам здесь места не окажется точно. Домой, только домой…»
Мир не дрогнул, и никаких неожиданностей пока не проявилось. Открытое пространство, наконец, осталось за спиной, и грузовик закатился внутрь, шурша-похрустывая покрышками на мелких камушках.
С оружием наизготовку наша команда наверняка смотрелась в кузове довольно живописно — мы с Серегой вдоль бортов — лежа, а Карина за кабиной — стоя.
Терминал оказался почти пустым. Брошенные погрузчики и пара вертикальных стопок симпатичных ящиков в гофрокартоне, затянутом полиэтиленом.
Саня порулил в дальний угол, где в полумраке виднелся дверной проем и, обрулив пару гидравлических тележек ловко развернулся.
Заглушил двигатель.
Карина показала жестом — смотрим-слушаем. Несколько минут мы привыкали-оглядывались, улавливая какие-то шорохи, которые почти в полной тишине преследуют каждого.
После наша воительница почти бесшумно скользнула за борт и поманила меня за собой, показав жестом, мол, мы уходим, а парни остаются — наблюдают, осматриваются.
Дверь оказалась заперта. Однако ни один хлипенький замок не сможет противостоять выстрелу из автомата.
— Бенц, — слегка брякнула Карина прикладом по двери, — и когда наши наблюдатели обернулись на звук, выстрелила. — Тдах, — отдалось в гулком пространстве складского помещения. Эхо метнулось под потолок и завязло в угловатых фермах перекрытия.
Пуля безжалостно скомкала «неготовый» к активному сопротивлению пластик-силумин и жиденький замок повис из дверей «вырванным язычком».
Уверенность девушки заряжала. Взгляд ее сверкнул, и она кивнула мне на двери, взяв автомат наизготовку.
Жесткий пинок распахнул створку, однако внутри нас ждала очередная пустота.
Высоко вверх уходила гулкая железная лестница со ступенями из рифленого профильного железа.
Мы пошли на второй этаж, прислушиваясь к тихому гулу чуть вибрирующей конструкции.
Пустота помещений становилась обыденностью. Офис на четыре стола и погасшие мониторы. Было видно — рабочее место покидалось не в спешке. Аккуратные стопки документов и ровные рядки разноцветных папок на полке.
Диспенсер с почти полной бутылью.
Холодильник в небольшой лужице талой воды.
Следов от взрыва телефонов не было, будто Армагеддон обошел предприятие стороной.
— Идем наверх, — шепнула одними губами Карина. Лестница действительно не заканчивалась на этаже, а призывно закручивалась куда-то дальше.
Вот и «скворечник» на самом верху. Круговой обзор. Три пульта управления с микрофонами. Диван.
Походило, именно отсюда открывались-закрывались ворота базы и отдавались распоряжения.
— Кровь, — ткнула пальцем в подоконник Карина.
Действительно там отпечатался смазанный след пальцев, будто человек пошатнулся, но удержался от падения.
— А вот и Армагеддон, — заметил я место взрыва сотового телефона, осколки которого видимо и ранили владельца.
— Все правильно, — эхом отозвалась Карина, — Вы с Серегой бомбили хранилище Чжао вечером, почему и офис прибран, а этот пост видимо был круглосуточный.
Получалось, охранник-диспетчер не достучавшись-таки до служб спасения-помощи покинул, в конце концов, свой пост.
Неожиданно я увидел, как рушился мир и услышал грохот столкновения грузовых поездов на виадуке вдали. Чудом зацепившиеся на верхотуре, вагоны валялись сейчас на боку, причудливо свешиваясь вниз.
В небольшом двухмоторном самолете, рухнувшем на соседний двор, взорвалась, скорее всего, навигация. Обугленные останки напоминали теперь о предыдущем величие инженерной мысли лишь отдаленно.
Неожиданно я заметил кровь на трубке телефонного аппарата стоящего среди прочей оргтехники и понял: раненый «часовой» сделал с азиатской педантичностью всё что мог и наверняка пытался достучаться до полиции-пожарных.
Машинально ткнул кнопку громкой связи, и тут мы с Кариной замерли в удивлении, потому как из динамика аппарата донесся до боли привычный гудок обыкновенного телефона.