«Левитировал, смотри-ка…» — рассматривал я спину легионера, свернувшегося в клубочек над очередным обнаруженным зарядом. Чрево сухогруза оказалось напичкано почти десятком таких сюрпризов, с которыми мы возились уже битый час.

Два первых, не завязанных в единую цепь, наш сапер обезвредил быстро, тем более Серега и здесь оставил нам свое наследие. Старый зарядник телефона был обрезан и к проводам штекера торчащего сейчас из Малыша он прикрепил (возможно, еще на берегу) пару иголок. При необходимости можно было воткнуть одну из них в любой провод прямо через изоляцию и телефон «уходил на прогулку» по устройству.

Сначала я унюхал взрывчатку возле того места, где вышагивал Джинн — два автономных (как определил Малыш) заряда, а вот потом начались проблемы.

— Цепь, — хрипнул динамик, — Много взрывчатки вокруг машин. Активный таймер. Отключить изнутри не получается.

После обнаружения таймера стал ясен замысел расстрелянных на мостике китайских спецов. Перед тем как идти на свой последний штурм они активизировали уложенную заранее взрывчатку. Слава Богу, время они устанавливали с «запасом на неожиданность», почему мы и успели. Теперь до общего взрыва оставалось немногим более двадцати минут, а прямо сейчас Малыш с легионером разгадывали загадку отключения, бойко чирикая на английском. Разгадка ситуации объясняла отсутствие возле судовых дизелей машинистов — скорее всего китайские спецы поставили их в известность перед штурмом.

Используя паузу, я осваивал сейчас новое состояние, перебирая в голове строки из Серегиного послания.

«Если ты читаешь сейчас это письмо, то меня с вами уже нет». Или: «Помнишь мои раздумья около грузовика? Ты был почти прав насчет сыворотки, только обдумывал я не как тебе ее ставить, а возможные последствия инъекции. Эффект может быть разрушительным, а может статься если ты выживешь, то приобретешь новые способности», «… тебя в свое время у Чжао попросту разогнали, и ты после двигался по инерции, пока в конце концов не угас до общечеловеческих способностей…Не факт что после инъекции ты сможешь вернуться в нормальное состояние, да и получение своего же коктейля из вне, может возмутить весь организм — слишком опасно и пробовать такой фокус можно лишь в самом крайнем случае…».

Серега оказался почти прав, но предупреждение его чуток запоздало, и сыворотка уже бродила во мне, расчерчивая мир новыми звуками-запахами…

«Левитация, — вернулся я к рассуждениям над неожиданно проявившемся эффектом, — Видимо организму не понравился дискомфорт загаженного жесткого пола машинного отделения, и он неосознанно включил новую функцию…»

Поковыряться в себе и поэкспериментировать не дали Малыш с сапером. Француз окликнул меня: «Фэйс», и поманил рукой.

Я, внутренне собравшись, заполз на какой-то люк рядом с ними, куда легионер ткнул пальцем и увидел Малыша в дикой гуще проводов и зажимов.

— Нужно перебираться через дизель, — хрипнул он, — Именно там стоит таймер. Перережешь зеленый проводок с синей полоской. С этой стороны ничего не выйдет — нужен ключ, а он сейчас где-то в карманах у покойников. Обойти тоже не получится. Три ловушки и все замкнуто на центральный заряд — обезвреживать их времени нет.

Выражение лица французского легионера, похоже, ничего хорошего не сулило, хотя испуга я не заметил. Пожалуй, наружу сейчас проклюнулось многолетнее ожидание финального выстрела-взрыва, и сапер был даже на веселом кураже, мол, будь что будет — давно ждем …

— Гоу, Фэйс, — сделал он театральный жест, в сторону грохочущего дизеля.

— Проходы заминированы, — скрипнул Малыш, — Мостики на двигателе — тоже. Все в единой цепи. Одна ошибка и все… Возьми у Франсуа часы… — добавил он и чирикнул что-то на английским…

Легионер послушно стянул с руки изящный электронный девайс, что-то там поколдовал и торопливо устроил их у меня на руке.

— Гоу, Фэйс, гоу, — беспокоился он, — Сэван минитс… гоу-гоу…

Каких-то семь минут. Что может за это время сделать человек? Наверное, многое, но только если это не последние семь минут. Успеть что-то сейчас мог только я, и разогнанные сывороткой ощущения приобретали уже «выпуклый» оттенок — некую осязаемость.

Неожиданно я понял переживания Франсуа — готовность его к смерти не была сиюминутной, но особого желания уходить в мир иной он все-таки пока не испытывал.

Вынул и положил рядом со своим автоматом пистолет. Себе оставил нож, да Франсуа, провожая меня «в дорогу», сунул в нагрудный карман кусачки.

Грохот дизеля раздробился вдруг на несколько составляющих, и мне показалось, что даже он сейчас «ждет», когда же я доберусь-таки к этому проклятому таймеру и зеленому проводку с синей полоской.

Самым неожиданным оказалось мое ощущение Малыша. Такое произошло впервые. Искусственный интеллект, созданный гением моего покойного товарища Сереги, мною сейчас любовался. Страха смерти у него не было. Он даже где-то ее ждал, хотя интерес к новому существованию, несомненно, уже проклюнулся, и ему теперь былолюбопытно — чем же все закончится…

Неожиданно сменился ритм судовых двигателей, и мы почувствовали, как судно убавило ход. Пора было действовать. Секундная пауза, за которую через мозг пролетела вся эта феерия, закончилась, и я ухватился, наконец, за вибрирующий металл.

Дизеля дышали. Буквально. Не знаю, что уж там во мне проснулось, но неожиданно я уловил, что судно сбавляет ход не просто так — наверху все-таки что-то происходило.

Силовая установка сухогруза размерами напоминала двух подъездный двухэтажный барак из какого-нибудь рабочего поселка времен СССР.

Использовать мостики, окружающие Главный Двигатель, Малыш запретил тоже, так что я сейчас карабкался по отвесной стене, полагая успеть перевалить через эту грохочущую махину.

Измененное время и необыкновенная ловкость, разогнанная сывороткой, вели меня сейчас на левый дальний угол установки, где приютился внизу коварный таймер.

Часы Франсуа удобно устроились на запястье. Судя по ним, я уже сожрал целых две минуты. Прибросил, что если так будет продолжаться, мне, чтобы разобраться с проводком, останется не так уж и много времени.

Решил поднажать и чуть не впух — хорошо мой нос услужливо напомнил о возможных закладках.

«Обхожу», — потянулся я выше и мимо опасно-сладковатого запаха. Заминированный короткий пешеходный мостик остался где-то внизу, так и не сократив моей дистанции.

Решил выбраться на самый верх установки и преодолеть расстояние, попросту перебежав с края на край. Альпинистские трюки пора было прекращать — прошла еще одна минута.

Оказалось ярость на сыворотке имеет свой цвет, и силовая установка помаргивала сейчас в моем изменившемся сознании розово-малиновым.

Кончики пальцев зацепились наконец, на самый верх дизеля и я наконец-то выпрямился пытаясь балансировать. Однако короткой пробежки не получилось и сухогруз стал разворачиваться. Более того — разворачивался он сейчас на волне и крен на левый борт оказался существенным.

Пришлось усесться на корточки и уцепиться за многочисленные трубочки-соединения, чтобы хоть как-то противостоять законам физики, пытающимся швырнуть меня вниз.

— Б….. — заревел я от собственного бессилия.

Еще минута потеряна!

Напоминая себе паука, я уцепился руками и стал перемещаться не дожидаясь окончания маневра в нужную сторону.

Получалось неплохо, однако когда я уже балансировал на краю где-то над таймером, что прятался «двумя этажами» ниже мне оставалась лишь одна минута из семи.

Начиная этот боевой переход, я понимал — неожиданности будут, но кто мог предусмотреть эти торможение-разворот? И что все-таки происходит там наверху?

Ответов на вопросы не было, да и сейчас это было не важно — цель была одна — зеленый проводок с синей полоской. Единственный ключ способный вернуть запущенную машину уничтожения в ее нейтральное положение.

Мне теперь было совсем неважно, для кого я это делаю. Мир сузился до размеров задачи — дойти и обезвредить.

Перед тем как начинать спуск к таймеру хлопнул себя по нагрудному карману, куда Франсуа сунул напоследок кусачки, и тут на меня навалилась холодная волна первого испуга. Кусачек не было.

Хлопнул по-другому карману с надеждой что перепутал — ничего.

Скорее всего, они выпали во время моего «паучьего» перехода через силовую установку, когда я «зарылся носом», оступившись буквально в двух метрах от края.

Очередной выбор как тратить последнюю минуту выпал на поиск кусачек.

Выпрямившись из позы паука, я быстро сделал три коротеньких шага в сторону падения.

Затянувшийся маневр судна позволил мне сделать это достаточно ловко.

Точно! Именно здесь я и рухнул рядом вот с этим черным кожухом. Да, именно здесь…

Рассматривать картинку времени не было, и я в отчаянии стал попросту обшаривать доступное пространство.

«Ничего, — констатировал мой мозг, отмечаясь в очередной щели-нише, — Ни-че-го, — поворот кожуха и противоположная сторона, — Ничего!» — и тут под моей рукой ворохнулось что-то незакрепленное.

Зацепиться удалось лишь кончиками пальцев и, неожиданно я понял: да — это они, те самые кусачки, что сунул мне в карман весельчак Франсуа.

Мир сузился еще — совсем до необычных пределов. Распластанный сейчас на самом пике судовой машины «монстр» пытался включить хоть какую-то часть своей ловкости. Главное было не упустить этот единственно-важный сейчас инструмент.

Наверняка Малыш с французским легионером тоже отсчитывали секунды последней минуты.

Сухогруз заканчивал свой непонятный маневр, а пальцы мои выволокли-таки кусачки за кончик резиновой рукояти из щели за вибрирующим кожухом.

— Й-е-е-е! — победно завопил я и, цепляясь одной рукой, понесся своим уже привычным «паучьим» шагом на угол силовой установки, — Й-е-е-е! — орал я и вибрации дизелей становились уже моими собственными.

Теперь только таймер и нужный провод, да, и еще спуститься вниз… Это были даже не мысли, а обязательная программа жизни на остатки таких коротких секунд…

Край установки приветливым не был и открыл мне накренившийся в затянувшемся повороте машинный зал. «Поросячьи туши» то ли электродвигателей, то ли генераторов лежали у подножья дизеля, а я сейчас балансировал на самом краю с долбанными кусачками, обдумывая как же все-таки спуститься.

Времени уже не оставалось, но я не собирался сдаваться.

Присел, уцепившись одной рукой, однако свалиться на живот и поползти вниз, пытаясь найти опору под ногами, я не успел.

Сухогруз все-таки закончил свой маневр.

Машинный зал неожиданно принял горизонтальное положение, а резкий взлет (видимо на очередную волну) завершил начатое. Пальцы, уцепившиеся за какие-то трубки на краю установки, разжались, и я полетел вниз с высоты двухэтажного дома, так и не выпустив из рук злосчастные плоскогубцы…