достаточно короткая, где наши герои возвращаются «на базу»

Очень хочется пить. Горло пересохло от пыли, и язык словно сделан из наждачной бумаги… Маргарита открыла глаза. И сразу увидела полоску зари на горизонте и бледные, мелкие звезды. «Однажды такое уже было», – подумала она.

Лицо обдувал легкий ветерок, и пах он приятно: утренней свежестью, цветами. Запах окончательно вернул девочку к действительности. Оказывается, лежала она на небольшой утоптанной площадке среди камней, у обочины шоссе на Инкерман, поверх пледа, и голова ее покоилась на коленях Корицы.

Парадные бархатные брюки бабушки из темно-синих превратились в молочные, и рыжие волосы казались обильно припорошенными мукой.

– Перцовка здесь, не волнуйся, – протягивая внучке фляжку с водой, сказала Корица. – Тебя в подземелье немого контузило звуковой волной, похожей на взрывную.

– А почему мне показалось, что я одна среди какого-то поля? И что прямо по мне кто-то стреляет из приближающегося самолета? – спросила Марго.

Корица только пожала плечами.

Внучка посмотрела на стоящую у нее в ногах розовую переносную клетку и улыбнулась. На соседнем камушке сидел Назаренко-старший и обнимал Назаренко-младшего, не обращая внимания на то, что его костюм пачкается о курточку внука. Даже шерстка Георгия, которого старательно обнюхивала незнакомая немецкая овчарка, из рыжей превратилась в пепельную.

Трое людей в форме МЧС вместе с Че провели к своей машине Брандта. Марго заметила, что его руки по-прежнему связаны, а походка так и осталась утренней, чужой. Карпо отозвал в сторонку спасателей. Они что-то негромко обсудили, пожали капитану руку и начали помогать остальным рассаживаться по машинам.

– Что случилось, бабушка? Как мы выбрались из подземелья? – спросила Марго, едва джип Карпо тронулся.

– Сегодня герой дня Георгий! При необходимости он может творить настоящие чудеса. После того как купол треснул, и ты потеряла сознание, он окончательно, на полную силу включил свои «спецспособности»! И нам удалось купировать атаку призраков…

– Призраков? – переспросила Маргарита недоверчиво. – Они выглядели как настоящие!

– Есть такие разновидности, – вмешался Че. – Но то, что ты видела, согласно моей классификации, ближе к так называемому призраку «исторический фильм». Это коллективные видения, которые могут одновременно наблюдать массы людей. Такое чаще всего случается в местах больших сражений. Например, один из отрядов русских воинов, участвовавший в Куликовской битве, в полном составе видел, как на землю из-за облаков спустилась небесная рать. С крестоносцами подобное случалось. Но классификаций призраков множество! Все они основаны на выделении разных признаков и свойств! Хотя я считаю, – Че жестом заправского профессора поправил на носу очки, – что принятая мной классификация самая верная. Потому что остальные жалкие теоретики, а я – практик!

– Разошелся! – фыркнул Георгий. – Меня, право, умиляют твои амбиции ученого, дорогой друг!

– А что? – по-птичьи нахохлился обиженный Че. – Мне на поле боя виднее! Тут соображаешь и квалифицируешь в три раза быстрее! Вот и сегодня пришлось достать в помощь тебе, Георгий, настоящую гаубицу! Это, Маргарита, – обратился он уже к девочке, – мегауловитель! Таким можно Летучего Голландца купировать! Комплексными методами и отбились. У той сущности, и очень мощной надо сказать, что выступила против нас, иссякла энергия. Я потом осмотрел место, в районе которого вся эта нечисть группировалась и материализовывалась. Ничего примечательного! Еще одна комната за полуобвалившейся стеной. Брошенные приборы какие-то, мебель. Впрочем, для детального изучения времени не хватило.

Маргарита потупилась и промолчала о том, что именно там видела Валерку. «Позже скажу», – решила она.

– Мы поспешили разобрать завал, – продолжал между тем Че, оживленно жестикулируя. Как большинство мужчин, он очень воодушевлялся, когда начинал рассказывать об удачных предприятиях. – Георгий размялся на привидениях и камни разнес в считаные секунды. Он такой – разойдется, не остановишь! Ты бы видела, Марго, как они скрестили шпаги! То есть свои энергетические потенциалы, непосвященным явленные в виде световых лучей! Куда там праздничным салютам! В какой-то момент я даже решил – все, каюк! Ты сознание потеряла, бабушка над тобой вьется! Этот ходячий мегатруп не останавливается! Но Георгий не подкачал! Да и мы с Карпо из гаубица ка-а-а-к дали! Но меня другое интересует, Маргарита…

– Что? – Девочка поглаживала шерстку Георгия, лежащего, как обычно, у нее на коленях, и очень сожалела о том, что не видела, как песик одной силой взгляда уничтожил целый каменный завал.

– Эмчеэсовцы привезли собак, – продолжил Че. – Назаренко стоял в самом начале тропы, которая вела к сараю с люком. Заблудиться при таком раскладе – невозможно, нужно просто пройти тропой до калитки. Но они никакой калитки, сарая, люка не нашли. То есть калитка есть, но за ней – голый скальный выступ. Мы же вышли из подземелья благодаря Георгию, который взял след. Наружу вылезли вроде через тот же люк, но… в другом месте. Ребята уже начали склон прочесывать и обнаружили нас метрах в восьмистах от того скального выступа, где предположительно стоял сарай. Тогда они отправились проверить люк, которым мы выбрались на поверхность, – и опять ничего не нашли. Я лично с ними возвращался – дикая, пустая скала. Похоже, внутрь горы через парадный вход пускают далеко не всех.

– Вход именно что парадный, – поддержал товарища Карпо, – сколько я ни слышал рассказов про Шампаны, все говорили о шкуродерах, трещинах. О том, что чуть не на четвереньках протискиваться кое-где приходилось, чуть не ползком, и что без специального снаряжения там делать вообще нечего. Хотя и со снаряжением, и с опытом – опасно так, что слов нет. А мы – как на дефиле по набережной вышли, и ничего. Если, конечно, нечисть всю эту не считать. Последний-то красавец какой выплыл? А, етишкин кит!

– Да уж! – согласилась с капитаном Корица. – А атака больше была психической или мне показалось? – Разговаривая, она с большим неудовольствием смотрелась в карманное зеркальце.

– Как вам сказать, Евгения, – ответил Георгий. – Вой, веселые скелеты – да, больше для устрашения. Но вот и паук, и особенно последний персонаж – те по-настоящему опасны. Как и синий луч, который бил из короны и у Севы из перстня… Кстати, перстень! Надеюсь, герр Чертополох, ты не отнесся к нему легкомысленно по своему обыкновению?

– Обидные ваши слова! – Че похлопал себя по карману. – Лежит себе тихо-мирно, в специально для таких вещиц предусмотренной коробочке! Ждет, когда мы его исследуем!

Между тем Марго в голову пришла мысль, несвоевременности и пустяковости которой она даже удивилась. «Вот интересно, – подумала девочка, – овчарка, которая обнюхивала Георгия, она-то понимает, что наш пекинес – не совсем обыкновенная собачка?»

– Нет, принцесса, – тут же вслух отозвался Георгий, – животные – они как люди, кто-то наделен талантами, кого-то Бог миловал. Твоя Перцовка тоже, кстати, не говорит. Я же вовсе не считаю талант таким уж стопроцентным подарком Небес. Он много требует и, чем ярче выражен, тем сильнее коверкает жизнь живого существа, прогибая ее под себя. Хотя у этой Дэзи определенно очень тонкий нюх. Кстати, уважаемый Карпо, есть у вас подсобка или подвал с крепкими стенами? Так, чтоб легко воспламеняющихся предметов близко не стояло? Если да – пусть ваши друзья везут несчастного Всеволода туда. Отдохнуть нам не придется, пока еще одно важное дело не закончим.

– Но хоть переодеться шанс у нас будет? – поинтересовалась Корица.

– Тебе мало одного испорченного костюма? Там дело не пыльное, зато не исключено, что дымное, – предупредил Че.

– Разбирательство с агрессивными призраками всегда чревато неожиданностями, – поддержал друга Георгий. – А Всеволодом Степановичем овладел призрак исключительной агрессивности. Вцепился в него мертвой хваткой!

У Карпо нашлось помещение, подходящее под описание пекинеса. Сразу за подсобкой располагалась мастерская, в которой почему-то пахло яблоками и бензином. По центру там стоял стол-верстак, в одном углу – блестящий байк, в другом – старенький велосипед. Перед «операцией» решили подкрепиться и все детально обсудить исключительно «своей» компанией. Деда и внука Назаренко, предварительно угостив теплым чаем и «умягчителем реальности», отправили отдыхать, эмчеэсовцы сразу уехали, а Александр Васильевич еще не появился. И не сказать что Чертополох особенно не радовался последнему обстоятельству.