Марина

В прихожей не горел свет. По привычке я принюхалась и только после этого щелкнула выключателем. Однажды Миша кипятил чайник на плите и забыл выключить газ. Если бы не меры предосторожности, могло случиться страшное.

— Мишка?.. — я вновь позвала брата.

Ответом снова стала тишина. Я прошла в комнату Миши, осмотрелась. Никого.

От нарастающей паники у меня стали подрагивать руки. Все происходящее казалось кошмаром.

— Где же ты?.. — позвала срывающимся голосом.

Мишка нашелся в туалете. Лежал возле сливного бачка, в котором мы прятали деньги. Не все, большая часть накопленного хранилась на банковском вкладе. И все же Мишка решил защитить наше имущество.

Брат лежал на полу, поджав под себя ноги и обхватив голову. Стоило мне опуститься на корточки и взглянуть ближе, как стала заметна огромная ссадина в области виска. Брата ударили, даже известно чем — крышка от сливного бачка валялась рядом.

Пятьдесят тысяч рублей — вот что стало причиной нападения. Деньги, которые отдал Глеб за работу няни, плюс чаевые. Я еще не успела внести их на счет. Чужая жизнь стоит так мало?..

— Мишенька?

Я нащупала у брата пульс. Миша продолжал дышать, но не приходил в сознание. Из раны на голове сочилась кровь, выходит, нападение произошло не так давно. Вернулась бы чуть раньше, и успела предотвратить страшное.

Или оказалась рядом с Мишей…

Запрещая себе разрыдаться, вызвала скорую. От волнения не сразу вспомнила адрес собственного дома. Фамилию, и ту выговорила с трудом. Казалось, все разумное, что хранилось в голове, вытекало из глаз вместе со слезами. Такой беспомощной и испуганной не была даже после аварии.

Не помню, как добрались до больницы. Мишку забрали в реанимацию, долго обследовали. Врачи проходили мимо меня, словно я была всего лишь продолжением кушетки. Ничего не говорили, сколько бы ни спрашивала.

— Что с ним? — я все же поймала за рукав халата одного из врачей. Сжала так, что едва не оторвала клочок. — Он будет жить?

— Пройдемте ко мне в кабинет, — предложил врач, — там и поговорим.

Мы шли по пахнущим хлоркой коридорам, и я все еще держалась за халат врача. Боковым зрением заметила бейдж на халате «Родионов Степан Викторович, главврач». Похоже, мне удалось поймать крупную «рыбку».

— Присаживайтесь. — Степан Викторович указал низкий диванчик. — Воды или кофе?

Я помотала головой. Какая вода, какой кофе? Думать не могу ни о чем, кроме брата.

— Миша сильно пострадал? — просила и не узнала собственного голоса. До того бледным и дрожащим он был.

Степан Викторович занял место за рабочим столом. Сцепил руки в замок и признался:

— Удар по голове обострил прошлую травму. Если вы все еще хотите делать операцию, нужно поторопиться. В таком состоянии Михаила транспортировать сложно, но возможно. Правда, это потребует дополнительных расходов.

Деньги, деньги… Всюду нужны деньги.

Я до боли прикусила нижнюю губу. Как заработать столько и сразу? Спросить у Глеба? Свалить на него свои проблемы и пообещать, что когда-нибудь отработаю долг?..

— Михаил подключен к аппаратам жизнеобеспечения, — подлил масла в огонь Степан Викторович. — В условиях нашей больницы большего сделать нельзя. Решайтесь.

Он поднялся с места, плеснул в стакан воды и поставил передо мной на журнальный столик:

— Я отойду ненадолго, а вы пока подумайте. Если решитесь оставить все как есть, никто не осудит. В моей практике было несколько подобных случаев. Шанс один из тысячи. Потратите деньги, которых у вас нет. Загубите собственное здоровье, бесцельно потратите молодость.

Мне так хотелось возразить хоть что-то, но из горла не вырвалось ни звука. Точно невидимая чужая рука сомкнула на нем стальные пальцы.

Хлопнула дверь, и я осталась в кабинете одна. Пыталась решить, что делать дальше. Но все планы рассыпались, как карточный домик. Можно и нужно заявить в полицию, но пока длится расследование, пройдет немало времени. Миша не может так долго ждать.

Даже если случится чудо, и преступников найдут — вернут ли они деньги? Вряд ли. Что-то подсказывало мне, что тут не обошлось без Ларисы Михайловны, хозяйки квартиры. Впрочем, даже соседи знали, что мы копим деньги на операцию.

— Миша-Миша… — причитала я, раскачиваясь взад-вперед, точно сумасшедшая. — Почему все так?..

Одно знала наверняка — брата не брошу. Пока есть хоть малейшая надежда на восстановление, буду бороться.

Мысли вновь и вновь возвращались к Глебу. Имею ли я право что-то просить теперь, когда предложила взять тайм-аут. Как отнесется он к такой просьбе? Не откажет, уверена. Но наверняка сочтет корыстной.

К тому же, у Глеба самого сейчас проблемы. С бизнесом, с сестрой…

Решение нашлось неожиданно. Словно лампочка зажглась в мозгу, напомнив о недавнем разговоре. Тогда я восприняла предложение подработать как шутку. Теперь же задумалась всерьез.

Глянула на календарь — пятнадцатое мая. А Илья собирался уехать двадцатого. Значит, у меня еще есть шанс. При условии, что мне не нашлась более лояльная и сговорчивая замена.

— Была не была, надо попробовать, — решилась я.

Утерла слезы, прочистила горло, чтобы голос не выдал внутреннюю панику. Илье ни к чему знать все подробности. Главное, чтобы помог переправить Мишу в Израиль и доплатил недостающую часть за операцию.

— Маринка! — Илья ответил неожиданно радостно. — Скажи мне, моя прелесть, что ты согласна? Нупожа-а-алуйста!..

Выходит, замену мне он не нашел. Что ж, чужое упущение, моя выгода.

— Согласна! — объявила я. — Только деньги нужны срочно. И медицинский самолет — доставить Мишу в Израиль. И с клиникой договориться. Поможешь?

* * *

Глеб

Марина перезвонила сама. Рассказала, что ее брат угодил в больницу, но умолчала о причинах. Поделилась, что благодаря этому случаю у Миши появилась возможность немедленно отправиться на операцию. Предложила Глебу встретиться вечером.

Он пришел на свидание с цветами, хотя и понимал, что сейчас не самое лучшее время для романтики.

— Спасибо за розы, — поблагодарила Марина.

Присела за столик и улыбнулась. Несмотря на сквозящее во взгляде напряжение, выглядела девушка весьма соблазнительно. Даже явно обозначившиеся темные круги под глазами не портили впечатление. Из-за того, что девушка была одета в легкую синтетическую блузку и юбку-карандаш, казалось, будто Марина только что пришла из офиса. На носу — очки, на лице — едва заметный макияж.

— Заказать тебе что-нибудь? — предложил Глеб.

В маленьком кафе с круглыми столиками, отделенными друг от друга резными перегородками, было уютно и тепло. Пахло свежесваренным кофе и булочками с корицей.

— Я только что поужинала, — слегка смутилась Марина. — Но не отказалась бы от стакана сока.

Когда подносила стакан к губам, рука ее заметно дрогнула. Марина нервничала и смотрела на Глеба как-то странно, точно пыталась запечатлеть в памяти каждую черту.

— Никогда прежде не видел тебя в очках, — заметил он. Коснулся оправы, а потом и задорно вздернутого носика. — Тебе идет.

— Да это так, бутафория, — поделилась Марина. Сняла очки и положила на столик. ― Так я кажусь более взрослой, умной.

Глеб нахмурился. Он-то подумал, что зрение девушки село из-за нервного расстройства. А зачем ей казаться умнее и старше?

— По телефону ты сказала, что решился вопрос с израильской клиникой, — напомнил Глеб. — Не хочешь рассказать подробнее?

Марина покраснела, будто вспомнила неприличный анекдот. Отвернулась к окну и, выводя таинственные символы на запотевшем стекле, ответила:

— Помогла одна благотворительная организация. Мишу взялся лечить лучший доктор. Я счастлива…

Глеб не смог скрыть разочарованный вздох. Ее «счастлива» звучало совсем не счастливо. Марина избегала взгляда Глеба, чего никогда не случалось прежде. И вообще словно бы отстранилась. Стала чужой и незнакомой.

Он протянул руку и накрыл ее ладонь своей.

— Посмотри на меня, — попросил, не скрывая боли. Дождался, пока Марина повернет голову, и спросил: — Тоже не любишь прощаться?

Марина кивнула. В уголках ее глаз появился подозрительный блеск. Казалось, еще секунда, и девушка расплачется.

— Это ведь не навсегда, — напомнил Глеб.

— Знаю, — призналась Марина и шмыгнула носом. — И все же не могу расстаться.

— Как бы мне хотелось бросить все и уехать вслед за тобой, — выдал Глеб. Залпом допил черный кофе и поморщился. Этот напиток как нельзя лучше отражал его внутреннее состояние: темнота, горечь, жар. И ни капли сладости.

— У тебя дети, бизнес, сестра — посочувствовала Марина. — Да я и не прошу тебя бросать все и мчаться за мной в другую страну. У меня нет права выдвигать такие требования. Гораздо важнее другое, сможешь ли ты дождаться моего возвращения?

— Даже не сомневайся! — горячо заверил ее Глеб. — Буду ждать столько, сколько понадобится.

— Я тоже, — вздохнула Марина.

— Тогда мне остается пожелать вам с Мишей удачи, — с улыбкой произнес Глеб, хотя внутри все клокотало от чувства несправедливости.

Он так долго искал девушку мечты, а встретив, должен вновь расстаться. Боялся поддаться порыву, бросить все и отправится в Израиль. Вот только этот шаг непременно приведет к финансовому краху.

К тому же Юлька только-только привыкла к школе, нельзя же вот так запросто взять, и лишить ее друзей и привычной обстановки. На Лизку надежды никакой — за ней самой присмотр нужен.

— Не возражаешь, если я провожу вас до аэропорта? — с надеждой произнес Глеб.

— Прости, но нет, — отказалась Марина. — Еще одного прощания мне не вынести. Тем более что летим мы частным самолетом. Не хочется злоупотреблять доверием людей, оказавших нам с Мишей большую услугу.

Последнюю фразу Глеб не совсем понял. Но списал оговорку на нервозность Марины и желание поскорее излечить брата.

— Позвоню, как только появится возможность, — пообещала Марина. — Надеюсь, через месяц смогу поделиться радостными новостями.

Глеб готов был согласиться на что угодно. Хотя и предполагал, что этот месяц покажется ему вечностью.

Расстроенный, он вернулся домой. Сказал детям, что пока Марина не сможет к ним приходить. Но как только вернется из поездки, обязательно навестит.

— Да уж наверняка! — фыркнула присутствовавшая при разговоре Лизка. — Поверь моему опыту, нет ничего постояннее временного. Если тебе говорят, что нужно ненадолго расстаться, можешь смело собирать вещи и катиться куда глаза глядят.

— Прекрати! — потребовал Глеб. — Ты ничего не знаешь о Марине.

— Я прекрасно знаю, что любящий человек всегда найдет возможность не расставаться, — парировала Лизка. — Мой тебе совет, забудь об этой девушке. Тем более не корми ожиданиями моих племянников. Еще не хватало, чтобы у них начался нервный срыв. Достаточно у нас в семье брошенок.

Глеб отмахнулся от сестры, как от назойливой мухи. Понимая, что ее ничем не прошибить, не стал рассказывать о причинах отъезда Марины. Чтобы поменьше думать, всерьез занялся делами фирмы. После кадровой зачистки приступил к восстановлению имиджа фирмы — сарафанное радио со скоростью света распространяло слухи о том, что «Муж по вызову» занимается вовсе не ремонтными работами.

Вечера Глеб по-прежнему проводил дома. Даже согласился помочь Юльке и Кирюше снять и выложить в сеть новое видео. Мастерил детские заколки и часто приглашал Лизу принять участие в процессе.

— Глупости, — бурчала та, наблюдая за братом и племянниками. — Совершенно нелепое времяпрепровождение.

Через несколько дней она все же решила попробовать себя в качестве дизайнера. На удивление быстро втянулась. Так у семьи Романовых появилось общее хобби.

И все бы ничего, но Лиза испытывала невыносимую боль, когда видела, как брат безрезультатно пытается дозвониться до Марины. Он становился все грустнее, подавленнее. Настолько, что в один из дней сестра не выдержала и высказалась, не стесняясь в выражениях

— Роуминг ей не по карману, — Глеб попытался оправдать Марину. Рассказал о Мише и операции в Израиле. — Возможно, дела идут не так гладко…

— Она тебе даже название клиники не сказала, — напомнила Лиза.